"Không, thưa Bệ hạ, đó là Edward VII." Theobald cũng không khỏi cảm thán. Vài ngày trước, Nhật Bản còn là đồng minh thân cận của Anh Quốc, vậy mà đột nhiên lại trở thành đối tác chiến lược của Đế quốc Đức. Mặc dù mối quan hệ giữa Anh Quốc và Nhật Bản bên ngoài không có biến động lớn, nhưng từ lời khiển trách của Asquith, có thể thấy rõ nội bộ Anh Quốc hiện đang vô cùng phẫn nộ trước hành động của Nhật Bản, bất kể là phe ôn hòa hay phe chủ chiến.

"Dù sao, lần này đối với Anh Quốc mà nói, tuy lãnh thổ là của Hà Lan, nhưng Anh Quốc lại thảm hại hơn, mất đi là danh tiếng. Lần này, ba cường quốc lớn ở Châu Á và Châu Âu cùng gây áp lực lên Hà Lan, có lẽ toàn thế giới, những người có chút ý thức chính trị đều hiểu chuyện gì đang xảy ra. Bản thân thần đang nghĩ, liệu chúng ta có thể coi đây là cơ hội để phá vỡ vị thế của Anh Quốc ở Châu Á hay không?"

Thế nhưng, lời hắn vừa dứt, người đầu tiên phản đối, hoặc nói đúng hơn là không ủng hộ, lại chính là William II. "Việc này vô cùng khó khăn. Người Nhật thì không cần nói, điển hình là 'không thấy thịt thỏ không tung ưng', lần này họ chỉ hợp tác với chúng ta khi nắm chắc phần thắng. Hơn nữa, điều này còn dựa trên sự hỗ trợ ngầm của quốc gia hùng mạnh nhất Thái Bình Dương, Tây Ban Nha. Nếu không, làm sao họ lại hành động nhanh chóng như vậy? Phải biết rằng, Anh Quốc từ trước đến nay vẫn là nguồn cung cấp hải quân và tài chính lớn nhất cho họ. Họ tuyệt đối sẽ e ngại thái độ của Anh Quốc, đến đây chẳng qua chỉ là muốn có một chỗ đứng ở Đông Nam Á mà thôi."

"Không, thưa Bệ hạ, thần cảm thấy, họ còn có mục đích khác."

"Hả? Mục đích khác?" William II không nhịn được nhìn về phía Tirpitz. Trợ thủ đắc lực nhất của mình đã nói như vậy, ắt hẳn phải có suy nghĩ riêng.

Tirpitz nói: "Thần cảm thấy nguyên nhân chính phủ Nhật Bản làm như vậy, ngoài những điều chúng ta vừa nói, mục đích của họ còn là thăm dò."

Thấy William II và Theobald tỏ vẻ nghi hoặc, Tirpitz giải thích thêm: "Đây là một cuộc thăm dò kiểu 'thả con tép bắt con tôm'. Thần đã xem qua rất nhiều báo cáo về Nhật Bản, đặc biệt là sau cuộc Chiến tranh Giáp Ngọ, Chiến tranh Trung Hải và các cuộc tấn công hải quân bất ngờ giữa Nhật Bản và Nga... Tất cả đều cho thấy Nhật Bản là một quốc gia vô cùng xảo quyệt. Điều đáng sợ hơn là họ còn có sự tàn nhẫn. Một khi đã xác định mục tiêu, họ sẽ không t��� thủ đoạn nào để đạt được. Chúng ta đã từng chứng kiến cảnh Nhật Bản lợi dụng các quốc gia khác để chiếm Thiên Tân và Bắc Kinh trong liên quân tám nước. Mục đích của họ, ngoài việc thu được tài nguyên, thực chất còn là chuẩn bị cho sự quật khởi của Nhật Bản ở Châu Á sau này. Rõ ràng, họ đã đạt được mục đích. Trung Quốc sau liên quân tám nước càng thêm hỗn loạn ở trong nước, còn Nhật Bản thì thu được lượng lớn tài nguyên, mở rộng quân đội, phát triển kinh tế công nghiệp... Và trước chiến tranh Giáp Ngọ cũng với mục đích tương tự, nhằm dập tắt sự phát triển công nghiệp của Trung Quốc, ngăn chặn mối đe dọa từ họ."

"Mà lần này, Nhật Bản thăm dò chủ yếu hướng về nhiều phương diện."

"?"

"Đầu tiên, tự nhiên là về phía Anh Quốc. Anh Quốc là đồng minh của Nhật Bản trong việc chống lại Nga ở Đông Á, và Nhật Bản có thể nói đã thu được không ít lợi ích từ Anh Quốc. Vì vậy, việc chiếm lĩnh lãnh thổ Hà Lan lần này, thực chất là để xem Anh Quốc có thể dung thứ đến mức độ nào, để làm tham khảo cho những hành động tương tự sau này."

"Đối tượng thứ hai mà Nhật Bản nhắm đến chính là Tây Ban Nha. Không cần phải bàn cãi, hiện nay thực lực của Tây Ban Nha ở khu vực Viễn Đông tuyệt đối thuộc hàng tối cao. Ngay cả Hoa Kỳ, Nhật Bản và Nga – ba quốc gia có vị trí địa lý thuận lợi – cũng không thể sánh kịp với hải quân của Tây Ban Nha tại đó, đặc biệt là ở Nam Thái Bình Dương và Tây Thái Bình Dương, nơi có vô số hòn đảo. Bởi vậy, lần này Nhật Bản đang thăm dò thái độ của Tây Ban Nha đối với họ ra sao. Đồng thời, họ cũng muốn xem vị thế của Tây Ban Nha ở Châu Âu như thế nào. Có lẽ, giờ đây Tây Ban Nha sẽ không khiến họ thất vọng đâu."

"Sau cùng là Đế quốc Đức chúng ta. Thái độ cứng rắn của chúng ta cũng khiến họ vô cùng hứng thú. Tuy nhiên, thần nghĩ, cũng giống như trộm cắp, sau một 'phi vụ' kiếm được chút ít, người Nhật với sự cẩn trọng vốn có của họ chắc chắn sẽ nghỉ ngơi một thời gian. Vì vậy, nếu chúng ta trông cậy vào họ để mở rộng sự hiện diện của mình, rất có thể sẽ phải thất vọng."

"Ý của khanh là, chúng ta nên tạm dừng việc bành trướng?" William II nhìn Tirpitz thật sâu, có chút bối rối không hiểu.

"Vâng, thần cho rằng nên là như vậy." Tirpitz hơi tránh ánh mắt của William II, trong lòng thầm thở dài.

"Được rồi, vấn đề này chúng ta cứ xử lý như vậy. Lãnh thổ chúng ta đã chiếm được tự nhiên sẽ không trả lại, vì vậy không cần thảo luận với họ về đảo Sulawesi. Nơi đó có thể trở thành tiền đồn chiến lược ở phía tây của chúng ta, giám sát hoạt động của Anh Quốc, Pháp, Tây Ban Nha và các quốc gia khác tại đó. Cộng thêm phía tây bán đảo New Guinea và quần đảo Marshall, ba vị trí này liên kết với nhau, cùng với bán đảo Sơn Đông – phạm vi ảnh hưởng của chúng ta ở Trung Quốc, thần nghĩ, ngoài Tây Ban Nha, Anh Quốc, Nhật Bản và Hoa Kỳ, thì chúng ta là lực lượng quân sự lớn nhất ở khu vực Thái Bình Dương. Vì vậy, hải quân cần phải tiếp tục tăng cường xây dựng, cố gắng phối hợp với bước tiến của lục quân, chứ không phải là trạng thái 'chân dài chân ngắn' phát triển mất cân đối."

Lời của William II, Tirpitz tự nhiên đều đáp ứng.

"Và chính phủ cũng cần tăng cường phát triển kinh tế. Mấy năm gần đây, tuy chúng ta phát triển cũng khá nhanh, nhưng toàn thế giới đều thấy rõ, so với mười năm trước, vị thế cường quốc kinh tế mạnh nhất Châu Âu của Đế quốc Đức hiện đã nhường lại cho Tây Ban Nha. Thần cho rằng đó là một điều vô cùng thất vọng. Kể từ khi Đế quốc Đức thành lập đến nay, mặc dù bị Anh Quốc áp chế trên biển, nhưng lục quân lại là của chúng ta. Tuy nhiên, các khanh cũng thấy đó, hiện nay Tây Ban Nha đã bắt đầu chế tạo những cỗ máy bay có uy lực cực lớn, trong khi chúng ta, vào thời điểm Tây Ban Nha đã có loại máy bay này, vẫn chưa có bất kỳ dự án liên quan nào. Không thể không nói, sự phát triển của chúng ta trong mười năm qua đã bắt đầu làm đình trệ tinh thần tiến lên tranh giành vị trí thứ nhất mà chúng ta luôn tự hào." Thấy Theobald có vẻ ngập ngừng muốn nói, William II biết tên này muốn giải thích, liền quay đầu nhìn về phía Tirpitz bên cạnh, nhưng lại thấy hắn vẫn đứng yên như không có chuyện gì. William II bực bội nói với Theobald: "Có điều gì cứ nói đi."

"Thưa Bệ hạ, thần biết Bệ hạ cho rằng thần đang trốn tránh trách nhiệm, và lời giải thích của thần sẽ không khiến người ta hứng thú. Nhưng thần vẫn muốn nói, chúng ta đã tụt hậu rất nhiều so với Tây Ban Nha trong nhiều chính sách, đặc biệt là trong muôn hình vạn trạng các tổ chức. Chúng ta càng không thể theo kịp bước tiến của họ." Theobald nói với vẻ kính nể: "Cũng như Tổ chức Phụ nữ Quốc tế, Tây Ban Nha đã nhận được sự công nhận của nhiều quốc gia trên thế giới trong các tổ chức quốc tế có sức ảnh hưởng. Chúng ta không cách nào sánh bằng họ."

Nghe lời Theobald, William II lập tức nổi giận. Hắn nhớ đến vấn đề của sự kiện Mercedes-Benz vừa rồi, nhớ đến sức mạnh của báo chí và truyền thông Tây Ban Nha trên thế giới, nghĩ đến đó hắn lại cảm thấy kinh hãi. Vì vậy, vội vàng hỏi: "Đúng rồi, truyền thông của chúng ta thế nào rồi, thu hoạch ra sao?"

Theobald và Tirpitz đều nhìn ra vẻ bất đắc dĩ của đối phương. Theobald cười khổ nói: "Hiệu quả quá đỗi nhỏ bé ạ."

"Sao có thể như vậy?" William II mặt mày kinh ngạc không tin.

"Chúng thần cũng không muốn tin, nhưng sự thật là như vậy." Thấy Bệ hạ vẫn còn vẻ không quá tin tưởng, hắn đành phải chăm chú kể cho William II nghe về những nỗ lực của họ và kết quả bất đắc dĩ của sự thu hoạch quá nhỏ bé.

Ban đầu, khi William II nhìn thấy Tây Ban Nha đối phó với Mercedes-Benz bằng cách độc quyền nâng đỡ Audi, William II lập tức nhìn ra uy lực của báo chí. Vì vậy, hắn nghĩ rằng nếu Đế quốc Đức cũng có được vũ khí tuyên truyền mạnh mẽ như vậy, hậu quả tuyệt đối sẽ không tầm thường. Chỉ cần nhìn Tây Ban Nha lần này lấy Mercedes-Benz làm mẫu để cho họ thấy đã đủ rõ. Để Đế quốc Đức cũng có được sức mạnh dư luận tương tự, Đế quốc Đức vì vậy bắt đầu xây dựng truyền thông báo chí, thiết lập các chi nhánh của "Tiếng nói nước Đức" (Germany thanh âm) ở các quốc gia trên thế giới. Thế nhưng, các quốc gia lại bắt đầu chống đối những "Tiếng nói nước Đức" này của Đế quốc Đức. Nguyên nhân rất đơn giản: đó là vì "Tiếng nói nước Đức" trong quá trình hoạt động không nhận được sự ủng hộ của nước sở tại. Ngay cả khi có sự ủng hộ, thì những tờ báo địa phương khi đó đã sớm bị báo chí các quốc gia hoặc báo chí Tây Ban Nha "ăn sạch sành sanh". Những gì còn lại chỉ là chút ít cho những người rảnh rỗi đọc để giết thời gian mà thôi. Đây là điều thứ nhất: nước sở tại không mấy ủng hộ.

Điều thứ hai là báo chí Tây Ban Nha đã có sức ảnh hưởng rất lớn trên trường quốc tế, hơn nữa, dưới sự dẫn dắt của Tạp chí Time – một trong những tờ báo được mệnh danh là công chính nhất thế giới – họ đã mở rộng, khiến công chúng ở các nước sở tại tin tưởng vào truyền thông Tây Ban Nha. Bởi vì họ cho rằng báo chí truyền thông Tây Ban Nha "công chính nhất, không thiên vị". Vì vậy, báo chí truyền thông Tây Ban Nha ngày càng phát triển.

Thứ ba, và quan trọng nhất, đó chính là Đế quốc Đức về mặt ngôn ngữ trời sinh đã không phải là đối thủ của Tây Ban Nha. Bởi vì tiếng Tây Ban Nha hiện nay, trong phạm vi toàn cầu, ngoại trừ Anh Quốc có thể cạnh tranh một phen, thì ngay cả tiếng Pháp cũng kém xa phạm vi áp dụng rộng lớn của tiếng Tây Ban Nha. Và với tư cách là một Đế quốc Đức có lịch sử thuộc địa tương đối non trẻ ở Châu Âu, trong lĩnh vực đọc báo chí vốn đã tồn tại những hạn chế về số lượng người nói và phạm vi. Cứ như vậy, nếu Đế quốc Đức muốn phát triển có thành tựu trong lĩnh vực này, thì thời gian đầu tư tuyệt đối sẽ rất dài mới có thể đạt được, chứ không phải như bây giờ, vừa mới bắt đầu gây dựng đã muốn thu hoạch thành quả nhanh chóng. Phải biết, tham vọng của ngành báo chí Tây Ban Nha đã bắt đầu từ hơn mười năm trước, khi đó Tạp chí Time vẫn chỉ là một tờ báo hạng hai bình thường ở Madrid mà thôi. Vì vậy, càng cần phải có thời gian tích lũy để tạo dựng độc giả ổn định cho truyền thông Đế quốc Đức trên thế giới.

"Cho nên, nếu chúng ta muốn đạt đến trình độ của Tây Ban Nha, ít nhất phải mất hơn mười năm." William II nói với vẻ bất mãn.

"Không, thần không cho rằng mười mấy năm sau có thể đạt được thực lực ngang bằng với Tây Ban Nha." Thấy William II càng thêm sa sầm mặt, Theobald trong lòng cảm thấy cười khổ không thôi, "Bởi vì trong khi chúng ta đang phát triển, truyền thông mà Tây Ban Nha đã giành được tuyệt đối sẽ càng củng cố độc giả của họ, thậm chí còn sẽ càng mở rộng phạm vi."

Nghĩ vậy, William II cũng thật sự cảm thấy không còn cách nào. Đột nhiên, hắn lại nghĩ đến một loại vũ khí có thể gây chấn động khác của Tây Ban Nha. Đặc biệt là khi loại vũ khí n��y còn được biết là sẽ công bố uy lực của chúng ra thế giới ngay hôm nay. Vì vậy, hắn không nhịn được quan tâm đến điều này. Thậm chí so với trước đó, điều này càng khiến hắn hiện tại cảm thấy lo lắng.

Những trang chữ này là thành quả lao động không ngừng nghỉ của Tàng Thư Viện, và chỉ có tại Truyen.free mới có thể tìm thấy.