Mỗi ngày, ở Paris và các thành phố lớn nhỏ khác trên khắp nước Pháp, đều có người tiến hành tuần hành biểu tình. Sự miệt thị nghiêm trọng của Tây Ban Nha đối với Pháp đã khiến họ phẫn nộ, vì vậy họ ra sức yêu cầu chính phủ phải có phản ứng cứng rắn trước hành vi ngạo mạn của Tây Ban Nha, tốt nhất là phải dùng vũ lực để thị uy, đáp trả.

Thế nhưng, đề nghị này lại gặp phải sự cản trở rất lớn. Vì sao?

Hóa Xa có chút cảm thán nói: "Tình hình hiện tại càng ngày càng khó lường."

"Ai nói không phải chứ?" Lý Sâm cũng có chút bàng hoàng không thôi.

Armand Fallières đứng cạnh, càng thêm khó hiểu.

Hóa Xa thấy hai người không có ý định lên tiếng, liền ho khan một tiếng rồi mới nói: "Quốc gia chúng ta vốn dĩ đã tồn tại vấn đề nghiêm trọng về tính địa phương, khu vực. Đặc biệt là người dân ở vùng phía Bắc, nhất là Brittany, trước đây đối với Đế quốc Đức vừa yêu vừa hận. Cái hận là vì người Đức đe dọa an toàn của họ, còn cái yêu là vì nền kinh tế phát triển của Đế quốc Đức đã mang lại cho họ không ít lợi ích khi ở gần. Bởi vậy, dù bình thường họ vẫn phê phán, đối xử với Đế quốc Đức, nhưng họ sẽ rất đồng ý, thậm chí trực tiếp từ họ mà đưa ra kiến nghị cho nghị viện, v.v. Thế nhưng, khi phải đối phó với việc giáng đòn mạnh mẽ vào Đế quốc Đức, tiến hành đ��i kháng quân sự, thậm chí leo thang thành hành động chiến tranh, họ lại kiên quyết phản đối. Bởi vậy, qua nhiều năm, họ đã hình thành cái gọi là 'phái Bắc thân Đức phản Đức' trong nước ta. Còn ở phía Nam, những năm gần đây, mối quan hệ kinh tế mật thiết giữa Tây Ban Nha và chúng ta, cùng với lý do hai nước bình an vô sự, đã khiến Tây Ban Nha nhận được rất nhiều thiện cảm trong nước, đặc biệt là ở phía Nam thì khỏi phải nói. Họ đã nhận được lợi ích rất lớn từ sự phát triển nhanh chóng của kinh tế Tây Ban Nha. Thậm chí có người còn cho rằng, Toulouse sở dĩ phát triển như hiện nay, trở thành một thành phố không kém cạnh Lyon – một thành phố nội địa nổi tiếng, cũng là nhờ vào sự phát triển kinh tế thông qua đường bộ với Tây Ban Nha. Vì vậy, thành phố này còn bị người ta ví von là 'thành phố đại lý' của Tây Ban Nha tại Pháp.

Bởi vậy, hiện tại, tuy rất nhiều người đang yêu cầu chính phủ dùng vũ lực trấn áp sự ngạo mạn của Tây Ban Nha, nhưng ở phía Nam, người dân bốn nơi Toulouse, Bordeaux, Marseille và Corsica đều lên tiếng phản đối. ��ặc biệt là giới thương nhân nhỏ, vì phần lớn việc kinh doanh của họ đều giao dịch với Tây Ban Nha. Cho nên, dưới sự thúc đẩy của họ, việc trở mặt với Tây Ban Nha chắc chắn sẽ làm tổn hại đến lợi ích thực tế của họ. Vì vậy, hiện tại, đa số những người kêu gọi khai chiến và phản công Tây Ban Nha đều là người phương Bắc. Toulouse, Bordeaux, Corsica, Marseille thì phản đối, còn Paris, Tours, Amiens, Nancy, Le Mans, Reims, Brest, v.v., thì cực lực tán thành việc uy hiếp bằng vũ lực. Trong khi đó, các khu vực miền Trung như Angers lại chọn thái độ trung lập. Đây chính là tình hình hiện tại trong nước ta về vấn đề Tây Ban Nha, với những suy nghĩ khác biệt."

"Nói như vậy, nếu chúng ta thật sự khai chiến với Tây Ban Nha, vậy thì người dân vùng phía Nam có thể sẽ phản đối ư?"

"Rất có thể. Lợi ích tuyệt đối có khả năng khiến một số người hành động để bảo vệ lợi ích của họ. Bởi vậy, ý nghĩ đó hoàn toàn có thể xảy ra. Hiện tại trong nghị hội, rất nhiều người đều đến từ phương Nam, và Chủ tịch Hạ viện Paul Doumer là người Toulouse. Còn Chủ tịch Thượng viện Étienne cũng là người Marseille. Hơn nữa, Gaston Doumergue cũng là người Bordeaux. Những người này đều là những nhân vật vô cùng quan trọng trên chính trường Pháp, và việc họ có được vị thế hôm nay cũng là nhờ sự ủng hộ của người phương Nam để giúp họ duy trì lợi ích của vùng này trong các cuộc đàm phán hòa bình của Chính phủ Pháp, v.v. Nếu chúng ta thật sự đáp ứng yêu cầu của những người kia, tiếp tục dùng vũ lực tấn công Tây Ban Nha, ta e rằng, nếu vài ngày nữa đề xuất bãi nhiệm thật sự được tiến hành, thì trong tình huống Tổng thống khiến họ tức giận, có lẽ họ thật sự sẽ quyết định dùng quyền lực của mình để ủng hộ việc bãi nhiệm ngài cũng không chừng."

"Thưa Tổng thống, tôi cho rằng Hóa Xa nói lần này không sai. Vốn dĩ, Paul Doumer là đối thủ cạnh tranh của ngài, nhưng vì thành tích của ngài khá tốt, cùng với tình huống đặc biệt lần trước, nên người phương Nam không đoàn kết lại một khối mà phân tán ra ủng hộ cả ngài và ông ấy. Nhưng điều này không có nghĩa là Paul Doumer không được lòng dân. Chỉ cần nhìn sau này ông ấy lại cao phiếu tái nhiệm vị trí Chủ tịch Hạ viện thì sẽ biết ông ấy được người phương Nam hoan nghênh đến mức nào, thậm chí ở khu vực phương Bắc, tỷ lệ phiếu bầu ông ấy nhận được cũng không ít. Vì vậy, tôi kêu gọi Tổng thống bây giờ vẫn nên đóng vai phe hòa đàm, để hai nước thực hiện một số việc xoa dịu quan hệ. Điều này mới có thể mang lại cho ngài nhiều không gian hơn để xử lý sự việc, thay vì bị bó hẹp. Cần cứng rắn khi cần và mềm dẻo khi phải thế. Có lẽ chỉ có như vậy, chúng ta mới có thể giành lại được số phiếu từ người phương Nam cũng không chừng. Với thân phận Tổng thống đến từ Lyon, vị thế của ngài trong sự cân bằng Nam-Bắc ở Pháp là điều Paul Doumer không thể sánh được. Chính vì điều này, người phương Bắc hiển nhiên cũng sẽ không thực sự để Paul Doumer đạt được lợi ích gì (Văn bản trước đã từng nói rằng hai người thuộc cùng một đảng phái. Vì vậy, nếu Tổng thống đương nhiệm bị bãi nhiệm, Paul Doumer thuộc cùng đảng phái đó sẽ trở thành người kế nhiệm Tổng thống tạm thời trong nhiệm kỳ, cho đến khi tổng tuyển cử lại đưa ra kết quả mới có thể điều chỉnh. Bởi lẽ, Pháp là quốc gia mà Tổng thống bổ nhiệm Thủ tướng, và người kế nhiệm đầu tiên lẽ ra là Chủ tịch Thượng viện Étienne, nhưng ông này lại là lãnh đạo chính của đảng đối lập.)"

Armand Fallières làm sao lại không biết những điều này chứ? Việc thế lực của người phương Nam tại Pháp ngày càng mạnh mẽ không phải là tin tức gì mới mẻ. Nền kinh tế Tây Ban Nha không chỉ thúc đẩy sự phát triển kinh tế của công dân nước họ, mà các quốc gia lân cận cũng được hưởng lợi không ít. Các vùng phía Nam cùng với Bồ Đào Nha cũng là những bên hưởng lợi tốt nhất. Sự phát triển kinh tế vĩ đại của họ đã khiến phía Nam xuất hiện một lượng lớn các thương nhân cự phú. Với số tiền khổng lồ trong tay, địa vị của họ tại Pháp đã tăng lên nhanh chóng. Cứ thế, những người giàu có ở phương Bắc, vốn hưởng lợi từ sự phát triển kinh tế của Đế quốc Đức, đã bị phía Nam lấn át. Ban đầu, phía Nam chỉ có một thành phố lớn là Marseille, nhưng giờ đây đã biến thành ba, hình thành cục diện "ngũ cường tranh bá" giữa năm thành phố lớn của Pháp hiện tại: Paris, Lyon, Bordeaux, Toulouse và Marseille. Chỉ cần nhìn việc phía Nam lại chiếm cứ ba trong số những cường quốc hàng đầu thì sẽ biết thế lực của họ mạnh đến mức nào. Cũng khó trách hiện tại Hạ viện và Thượng viện đều bị họ nắm giữ. Nhưng, liệu có thật sự cần phải duy trì một chính sách đối với Tây Ban Nha mà bên ngoài nhìn vào thấy mình có vẻ yếu đuối vô cùng như vậy không? Tiếp tục làm một Tổng thống Pháp hèn nhát, ẩn mình như rùa rụt cổ sao? Điều này khiến ông ta cảm thấy vô cùng khó chịu. Đây là điều không ai muốn làm, nhưng ông ta vẫn phải làm. Được rồi, vẫn là nên xem xét kỹ càng rồi hãy nói.

Armand có chút chán nản nói: "Vậy thì Hóa Xa, thử xem liên lạc với các nghị viên hai viện ở phía Nam xem sao." Hóa Xa nhìn ông ta một cái đầy ẩn ý. "Các nghị viên phía Nam, vậy để cậu ra mặt đi, cậu khá quen thuộc với họ."

Trong lòng Hóa Xa giật thót, cái từ "quen thuộc" này kéo dài âm điệu như thế là ý gì? Anh ta giả vờ như không nghe thấy, rồi chấp thuận.

"Lý Sâm, cậu cũng thường xuyên liên hệ với người phương Bắc. Vậy, các nghị viên phương Bắc để cậu xử lý, được không?"

"Không thành vấn đề," Lý Sâm dứt khoát nói.

Còn lại hai người ở khu vực trung tâm thì không có vấn đề gì, vì khu vực trung tâm là những người ủng hộ trung thành, đáng tin cậy của Armand Fallières, tự nhiên mọi chuyện sẽ được giải quyết.

"Đã vậy thì, không nên chần chừ, bây giờ hãy xuất phát đi."

Phiên dịch này là sản phẩm độc quyền, chỉ thuộc về truyen.free.