Theo Chiến tranh Pháp – Phổ bắt đầu, châu Âu cũng đã vì hai quốc gia này mà không ngừng dậy sóng gió, lôi kéo, chèn ép, đó là những thủ đoạn trực tiếp nhất mà hai nước tiến hành khi đối mặt với các quốc gia khác.

Sự thống nhất của Phổ để trở thành Đế quốc Đức và quật khởi ở châu Âu đã hoàn thành một cuộc cải tổ mang tính cách mạng đối với hoàn cảnh quốc tế châu Âu, đây là sự thật mà tất cả người châu Âu không thể phủ nhận. Đồng thời, nó thực sự tạo ra "Vấn đề Đức" làm phức tạp thế giới gần năm mươi năm, tức là mâu thuẫn giữa lợi thế cố hữu của Đức với sự không chấp nhận lợi thế đó của các quốc gia châu Âu khác.

Trong cuộc chiến tranh Pháp – Đức từ năm 1870 đến năm 1871, Pháp bại trận không chỉ khiến nước Pháp mất đi hai vùng đất trù phú Alsace và Lorraine, mà còn tước đoạt vị thế chủ đạo của họ trên lục địa châu Âu, càng làm trầm trọng thêm môi trường chính trị lân cận. Điều này khiến Pháp trở thành một quốc gia không thể hóa giải thù hận đối với Đức.

Nước Pháp đơn độc dựa vào sức mạnh của bản thân khó lòng đối phó với Đế quốc Đức, dù là vì bản thân hay vì báo thù, Pháp đều cần liên minh với bất kỳ quốc gia nào đối địch với Đế quốc Đức. Điều này làm cho nguy cơ tiềm ẩn của Đức gia tăng, đồng thời rất khó để phân hóa, từ đó cũng hạn chế hướng đi cơ bản trong chính sách ngoại giao của Đức. Bệ hạ Joseph, ngài thấy phân tích của thần có đúng không?

"Rất đặc sắc, quả nhiên đúng như những gì tình báo nói, rất có cách giải thích độc đáo. Phân tích tiếp theo, thần thực sự vô cùng mong đợi." Franz Joseph Đệ nhất xúc động nhìn Alfonso. Giờ phút này, ông không thể không thừa nhận rằng, trên nhiều phương diện, có lẽ bản thân ông có lợi thế lớn, đặc biệt là kinh nghiệm trải qua nhiều biến cố. Nhưng trên nhiều khía cạnh về tầm nhìn, ông cũng ở thế yếu trước Alfonso, đặc biệt là về kinh tế và chính sách đối ngoại, ông càng cảm thấy mình thua xa đối phương.

Tám mươi tuổi! Khi Franz Joseph Đệ nhất nhìn Alfonso, Alfonso cũng nhìn lại ông. Vị quốc vương cao niên trước mặt này đã chính thức bước sang tuổi tám mươi trong năm nay. Còn Alfonso năm nay mới hai mươi bốn tuổi. Nhìn ông ấy, Alfonso nghĩ đến mẹ mình, không thể không nói, đối phương và mình vẫn có mối liên hệ huyết thống, đều là huyết mạch hoàng gia Áo. Mặc dù đối phương là ông ngoại, thậm chí là ng��ời cùng thế hệ với ông cố của mình.

Tuy nhiên, Alfonso đương nhiên sẽ không vì thế mà bỏ qua lợi ích quốc gia. Ngược lại, giờ đây Alfonso muốn tìm kiếm ở ông ấy những điều có lợi cho Tây Ban Nha.

"Ngài nghĩ sao về chính trị gia cường nhân Bismarck của Đế quốc Đức?"

Franz Joseph Đệ nhất cảm thán nói: "Ông ấy là một người mà cả châu Âu đều công nhận là có ảnh hưởng không chỉ đến Đế quốc Đức, mà còn đến châu Âu và tình hình quốc tế."

"Không sai, ông ấy quả thật là người có năng lực như vậy," Alfonso cũng nói. "Ý tưởng của Bismarck hẳn là cô lập Pháp, duy trì hiện trạng châu Âu và an ninh của Đức. Thế nhưng, có lẽ ông ấy nên nghĩ nhiều hơn đến việc Đế quốc Đức đối mặt với hiện trạng châu Âu và diễn biến tình hình quốc tế là đa dạng và phức tạp. Cho nên," Alfonso chăm chú nhìn Joseph Đệ nhất nói: "Cho nên, để tạo ra quân bài giữ gìn an ninh lớn nhất cho Đế quốc Đức, đặc biệt là trong việc cô lập kẻ thù quan trọng nhất của Đế quốc Đức, chiến lược mà Bismarck đã vạch ra cho Đế quốc Đức là: toàn lực li��n hiệp với Nga, và Liên minh Bảo thủ Tam đại cường quốc quân chủ của các ngài, Đế quốc Áo – Hung."

Thấy ông ấy vẫn còn có vẻ không mấy bận tâm, Alfonso cũng biết đối phương đã sớm hiểu rõ tình cảnh của Đế quốc Đức. Alfonso tiếp tục nói: "Đế quốc Đức biết rõ mâu thuẫn giữa hai lão đại ca là Nga và Đế quốc Áo – Hung trước đây, đặc biệt là trong vấn đề bán đảo Balkan. Sa hoàng và Đế quốc Áo – Hung tuyệt đối không có nhiều chỗ để thỏa hiệp. Cũng bởi vì chính phủ Đế quốc Đức đều nắm rõ những điều này, cho nên, họ lựa chọn một phương pháp khác để duy trì sự phụ thuộc của hai nước ngài vào Đế quốc Đức, gia tăng ảnh hưởng của Đế quốc Đức đối với các ngài. Mối quan hệ Nga – Áo vô cùng mật thiết, đến mức, việc bỏ qua Đức hoặc xung đột vì tranh giành Balkan đều sẽ khiến ảnh hưởng ngoại giao của Đế quốc Đức ở châu Âu bị tổn hại nghiêm trọng. Đồng thời, khi coi tình hữu nghị với Nga là nền tảng ngoại giao của Đế quốc Đức, thì Đế quốc Đức cũng không thể đắc tội với Anh Quốc, quốc gia đối đầu với mũi nhọn của Nga ở Cận Đông, Trung Đông và Trung Á."

"Ngươi nói không sai, thực sự rất không tồi, đều nói trúng trọng điểm." Franz Joseph Đệ nhất trước tiên liên tục nói mấy câu "không tồi", sau đó tiếp lời nói ra suy nghĩ của mình: "Từ năm 1875 đến năm 1878, trong cuộc Khủng hoảng Cận Đông mấy năm này, chính sách ngoại giao của Bismarck cũng đã phản ánh rõ nét tính chất giới hạn của hoàn cảnh lịch sử lúc bấy giờ. Chỉ cần nhìn vào việc mâu thuẫn giữa Nga và Đế quốc Áo – Hung về vấn đề Balkan trở nên gay gắt, khiến Bismarck khó lòng lảng tránh mãi việc đưa ra lựa chọn trong tranh chấp Nga – Áo. Và vào năm 1879, khi liên minh giữa chúng ta và Đế quốc Đức được hình thành, và sau đó vì Nga đã can dự vào sự hợp tác của chúng ta đồng thời có hành động đối phó với họ, nên cũng đồng ý cùng Tam quốc kết minh vào năm 1881. Trong khoảng thời gian này, tuy chúng ta không nói, nhưng cũng biết bên đạt được lợi ích lớn nhất vẫn là Đế quốc Đức. Dù sao, họ tương đương với việc kiềm chế hữu hiệu mối quan hệ giữa hai nước chúng ta, và còn có thể đạt được địa vị nước điều đình quan trọng nhất giữa chúng ta."

"Nhưng trời có lúc giông bão bất ngờ, cuối cùng chẳng bao lâu sau, không khí hòa hoãn mà liên minh này mang lại lại một lần nữa nổi sóng gió ư?"

Joseph Đệ nhất gật đầu nói: "Tháng 9 năm 1885, tỉnh Đông Rumelia thuộc Đế quốc Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ bùng nổ cách mạng, và tuyên bố sáp nhập với Công quốc Bulgaria. Sa hoàng Alexander Đệ tam, người luôn tự nhận là bảo hộ Bulgaria, không thể tha thứ việc Đại công Alexander không nghe lệnh ông mà tiến hành thống nhất hai vùng đất, từ đó củng cố địa vị của Đại công trong nước Bulgaria. Nga đã tìm cách thông qua cân bằng cường quốc để buộc Bulgaria hủy bỏ sáp nhập, nhưng Bulgaria đã thống nhất thành sự thật, không thể đảo ngược. Chính sách của Nga đối với Bulgaria đã gặp phải thất bại chưa từng có, Balkan nổi lên một cuộc khủng hoảng mới. Tháng 1 năm 1886, Boulanger, một người theo chủ nghĩa Sô vanh cuồng nhiệt, nhậm chức Bộ trưởng Bộ Lục quân Pháp, gây ra một làn sóng yêu cầu trả thù Đức ở Pháp. Quan hệ Đức – Pháp đột nhiên căng thẳng.

Hai cuộc khủng hoảng đồng thời xảy ra, liên minh của Bismarck đối mặt với thử thách nghiêm trọng. Cùng lúc đó, Liên minh Tam Hoàng, vốn được Bismarck coi là nền tảng ngoại giao của Đức, sắp hết hạn, hơn nữa việc gia hạn là vô vọng. Cục diện quốc tế có khả năng hoàn toàn mất kiểm soát, Bismarck nằm mơ cũng sợ hãi viễn cảnh bị bao vây tấn công, giờ đây sắp trở thành sự thật. Nếu Đức áp dụng chính sách ủng hộ Áo – Hung trong cuộc cạnh tranh Balkan giữa Nga và Áo, thì sẽ phải chấp nhận mối quan hệ Nga – Đức tan vỡ, và từ đó cung cấp đồng minh tiềm năng cho Pháp. Mà trong hoàn cảnh lúc bấy giờ, hoàn toàn loại bỏ khả năng từ bỏ Áo – Hung. Bảo tồn độc lập và địa vị cường quốc của Đế quốc Áo – Hung là một khâu quan trọng trong trật tự châu Âu của Bismarck. Một khi Áo – Hung bị giải thể dưới áp lực bên ngoài, không chỉ sẽ nguy hiểm đến cán cân quyền lực châu Âu, khiến ngoại giao Đức mất đi khoảng trống xoay sở, mà còn phá vỡ cán cân chính trị tế nhị nội bộ Đế quốc Đức.

Và trong cuộc khủng hoảng Bulgaria từ năm 1885 đến 1887, vấn đề phương Đông một lần nữa bùng nổ, tạo ra tiền cảnh đối đầu Nga – Áo. Cuộc chiến giữa Nga và Ottoman Thổ Nhĩ Kỳ cuối cùng, quân Nga dục huyết phấn chiến, hai mươi vạn tướng sĩ ngã xuống chiến trường, thu hoạch được lại là một quả đắng khó nuốt. Tháng 9 năm 1886, Đại công Alexander dưới áp lực của Nga bị buộc phải thoái vị. Tháng 11, đặc sứ mới của Sa hoàng là Kaulbars không thể khiến chính quyền nhiếp chính Bulgaria đề cử một ứng viên Đại công mà Nga ưng ý, thất bại thảm hại trở về, Nga đoạn tuyệt quan hệ bảo hộ, ảnh hưởng của Nga ở Bulgaria mất gần như hoàn toàn, 'tôn nghiêm' của Sa hoàng bị chà đạp đến mức không còn gì. Balkan đã hình thành cục diện nguy cấp khi quân Nga sắp xâm lược, và cũng dẫn đến xung đột cường quốc.

Một khi Nga tiến quân vào Bulgaria, tất yếu sẽ kiểm soát Romania. Đến lúc đó, Hungary sẽ nằm trong vòng vây của Ba Lan thuộc Nga, Romania, Bulgaria ba mặt. Tuyến đường sinh mệnh trên sông Danube của Áo – Hung cũng có khả năng bị cắt đứt. Duy trì thế lực và ảnh hưởng ở Balkan đã là biểu tượng cho địa vị cường quốc của Áo – Hung, cũng là nơi gắn liền với sự tồn vong của Đế quốc. Ngày 13 tháng 11, Bộ trưởng Ngoại giao Áo – Hung Kinolov phát biểu trước nghị viện Hungary: Nga không có quyền chiếm lĩnh Bulgaria và một mình quyết định số phận của nó, nếu không sẽ xảy ra xung đột vũ trang. Dư luận Nga ồn ào, phổ biến cho rằng cán cân Nga – Áo đã mất đi �� nghĩa, quân đội Nga và phái Liên Slav đang cân nhắc áp dụng đòn quân sự đối với Áo – Hung.

Mục đích trực tiếp nhất của hệ thống liên minh của Bismarck là kiềm chế Nga và Áo, ngăn ngừa xung đột giữa hai nước. Sách lược cơ bản của ông lúc này là áp dụng kiềm chế hai chiều đối với hai nước, nhắc nhở hai nước giải quyết những khác biệt trong khuôn khổ Liên minh Tam Hoàng. Nhằm vào khả năng Áo – Hung sẽ lựa chọn chính sách cứng rắn dưới sự giật dây của Anh Quốc, ông lại đưa ra cảnh báo: Bulgaria là phạm vi ảnh hưởng của Nga, liên minh Đức – Áo chỉ có tính chất phòng thủ, nếu muốn giúp đỡ thì hãy tìm đến Anh Quốc. Đối với Nga, ông liên tục bày tỏ rằng Đức sẵn sàng ủng hộ chính sách của Nga ở Bulgaria, nhưng địa vị cường quốc của Áo – Hung không thể hy sinh, lối thoát nằm ở việc Nga – Áo tự phân chia phạm vi ảnh hưởng ở Balkan và đạt được thỏa hiệp.

Bismarck đóng vai người lái buôn trung thực, tuy tạm thời né tránh vấn đề lựa chọn giữa Nga và Áo, nhưng lại ẩn chứa nguy hiểm làm rạn nứt cả hai nước. Áo – Hung không khỏi tự hỏi: 'Liên minh Đức – Áo còn có giá trị gì nữa không?' 'Đức có hai đồng minh, Áo – Hung chỉ có một nửa.' Nếu nói liên minh Đức – Áo ký kết vào năm 1879 đã khiến Nga cảm thấy bị cô lập, buộc họ quay lại con đường kết minh với Đức – Áo, thì vào lúc này, nó chỉ có thể làm sâu sắc thêm sự thù địch của Nga. Tháng 11 năm 1886, Sa hoàng đã bày tỏ khi tiếp kiến tân đại sứ Pháp tại Nga, Raab lai: Nga hy vọng Pháp cường đại, hai nước cần kề vai sát cánh, cùng vượt qua khó khăn.

Biểu thị lần này, một mặt là kết quả của việc sứ mệnh của Kaulbars thất bại, Sa hoàng cảm thấy bị cản trở sâu sắc, cũng là đáp lại bài diễn thuyết của Kinolov tại nghị viện. Nếu muốn giải quyết vấn đề Bulgaria theo ý nguyện của Nga, phải loại bỏ sự cản trở của Áo. Thực lực của Áo – Hung không đủ cấu thành mối đe dọa, mấu chốt nằm ở liên minh Đức – Áo. Nếu Nga muốn phát động chiến tranh với Áo – Hung, hoặc khiến lời đe dọa chiến tranh của Nga có hiệu quả, phải dự kiến ngăn chặn Đức tham gia. Hy vọng duy nhất nằm ở Pháp. Có dấu vết cho thấy, phái Nga và phái Liên Slav, thông qua nhà báo nổi tiếng, người theo chủ nghĩa dân tộc bảo thủ Catho Korff, từ cuối tháng 10 đã gây ảnh hưởng lớn đến khuynh hướng quyết sách của Sa hoàng. Để kiềm chế Đức, Sa hoàng có thể sẽ thay đổi kịch liệt chính sách châu Âu của mình, viễn cảnh Pháp – Nga kết minh đã lờ mờ hiện rõ.

Alfonso nói: "Như vậy, tình cảnh của Đế quốc Đức tuyệt đối vô cùng nguy hiểm, Bismarck chắc hẳn đang tức đến phát điên?"

Truyện được dịch và đăng tải độc quyền tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.