Ôi, quả nhiên có một cảm giác như vừa thoát khỏi lồng giam! Chẳng trách người ta thường nói, một khi đã vào thâm cung thì buồn tẻ khắp bốn bể. Giờ đây mới cảm nhận được điều ấy, chẳng những nữ nhân, mà ngay cả một nam nhân như hắn cũng có cảm giác tư��ng tự. Vẫn là không khí bên ngoài trong lành hơn biết bao!

Ngắm nhìn những con phố Madrid tấp nập người qua lại, cảnh vật bày la liệt khắp nơi, hắn khẽ lẩm bẩm cảm thán. Bên cạnh hắn là Aragon. Ngoài ra, hắn cũng biết rõ, có không dưới hai mươi thành viên đội Hộ Vệ Hoàng Gia đang theo sát phía sau. Đội Hộ Vệ Hoàng Gia là một tổ chức khác biệt với quân đội, chuyên trách công việc bảo vệ những nhân vật trọng yếu. Thật ra mà so sánh, họ giống như đội cận vệ Trung Nam Hải, hoặc đội đặc vụ bảo vệ Tổng thống, Ngoại trưởng của nước Mỹ về sau vậy. Họ đều được tuyển chọn từ những người ưu tú nhất trong quân đội. Đương nhiên, điều đó chưa đủ, điều quan trọng là thân thế phải trong sạch. Nghe nói, những người này có thể độc lập giao chiến, một mình đánh bại hơn mười hảo thủ bình thường trong quân. Chắc hẳn không phải lời đồn nhảm. Đây là lời của Bộ trưởng Bộ Quốc phòng Lexton, và cũng đã nhận được sự đồng ý của Jack Osborn. Trong tình huống cả hai cự đầu quân đội đều đã chấp thuận, Alfonso còn có lý do gì để không tin chứ?

Khác biệt với những con phố ở thế giới Phương Đông, ở Madrid, chủ yếu vẫn là các cửa hàng, nhưng trên phố, lượng người qua lại cũng không thua kém gì những con phố sầm uất ở Phương Đông. Quan trọng hơn, nếu chưa từng đến Madrid, ngươi tuyệt đối không thể tưởng tượng được Madrid đẹp đến nhường nào.

Với tư cách một người Châu Á ở thế kỷ 21, Alfonso chưa từng vọng tưởng một thành phố nào có thể đẹp đẽ đến nhường này. Từng sống trong không gian tràn ngập khói xe và ồn ào náo động suốt một thời gian dài, nay bầu trời trong xanh bao la nơi đây khiến hắn có một loại cảm giác cung kính và ngưỡng mộ khó tả. Người dân địa phương dường như không thể lý giải sự khao khát tột độ của Alfonso đối với bầu trời xanh mây trắng, một cuộc sống tự tại thoát ly mọi ràng buộc. Có lẽ trong suy nghĩ của họ, mỗi ngày sống chậm rãi thong dong, ngủ đủ giấc, khoan thai ăn sáng trên phố, rồi ung dung đi làm; giữa những người qua lại trên đường dù không quen biết vẫn có một không khí ấm áp, hữu hảo; không khí trong lành từ sáng đến tối, khắp nơi đều có thể mua được nguyên liệu nấu ăn tươi ngon—tất cả đều là những chuyện hết sức đỗi bình thường, giản dị. Người dân nơi đây dường như đều sống trong thế giới mà họ yêu thích. Dùng những câu chuyện để hình dung, nơi đây quả thực tựa như một thiên đường nhân gian.

“Aragon, ngươi nói ở Tây Ban Nha, còn có thành phố nào có cuộc sống sánh ngang được với Madrid không?” Ngồi trong quán nước ép trái cây, nhấp ly nước ép vẫn còn lẫn bã trái cây thô ráp mà ông chủ mang tới, Alfonso quay sang hỏi Aragon đang ngồi bên cạnh.

Aragon còn chưa kịp trả lời, thì ông chủ quán đã giành nói trước.

“Vị tiên sinh đây hỏi hay thật, nghe giọng nói lại rất giống người Madrid, có lẽ ít khi ra ngoài nhỉ? Hắc hắc, vị bằng hữu kia không biết câu trả lời, nhưng ta thì biết ngay có hai nơi khi so sánh với đây chẳng kém chút nào.”

“Hai nơi ư?” Alfonso tỏ vẻ hứng thú, “Là hai nơi nào vậy?”

Tính cách điển hình của người Nam Âu, nhiệt tình phóng khoáng, lạc quan hướng thượng, vô câu vô thúc, coi trọng thực tế, khác biệt lớn với sự rụt rè của người Anh, sự cũ kỹ của người Đức, sự hiếu động của người Mỹ hay sự tỉ mỉ của người Nhật. Tính cách của người Tây Ban Nha thể hiện rõ ràng không thể nghi ngờ trên người ông chủ quán.

“Sevilla chính là một thành phố ở Tây Ban Nha mà ngươi sẽ yêu mến ngay khi gặp gỡ,” ông chủ quán nói, rồi sợ Alfonso và Aragon không tin mà giải thích thêm:

“Sevilla thật sự rất đẹp, cuộc sống ở đó nhàn nhã và đầy chân thực, không mộng ảo mà rất đỗi bình dị. Ta đặc biệt thích ngắm nhìn ánh tà dương như giọt mưa vương vãi trên khắp các ngóc ngách thành phố, nhìn toàn bộ thành thị chìm dần vào bóng đêm; ta càng thích dậy thật sớm ghé vào quán ăn nhỏ góc phố, từ bữa sáng nán lại đến bữa tối, thậm chí ăn khuya, nhâm nhi cả ngày chocolate nóng cùng đủ loại bánh mì, rồi chuyện trò cùng những người khách bàn bên đầy nhiệt tình, biến niềm vui của họ thành của riêng mình; ta thích vác ba lô trên bờ sông Guadalquivir, thong dong bước đi không chút chán nản. Mỗi lần đến đó, từng nụ cười trên gương mặt mọi người xung quanh đều in sâu trong tâm trí ta, bởi vì chúng đều thật thà như vậy. Cũng chính vì thế, nó có được danh xưng thành phố chân thành.” Khi nói đến đây, nụ cười trên mặt ông chủ càng thêm rạng rỡ.

“Nghe giọng ông vừa rồi, quả thật rất có hương vị nghệ thuật cổ điển,” Không chỉ Alfonso và Aragon đang lắng nghe, mà trong quán nước hơn trăm mét vuông này còn có những vị khách khác. Một vị khách nam ngồi cạnh Alfonso lên tiếng hỏi. Alfonso nhìn sang, thấy vậy đối phương khẽ mỉm cười gật đầu.

“Còn chẳng phải do cuộc sống ở Sevilla đã thấm vào người ta đấy ư? Bản thân ta đã sống ở đó hơn năm năm. Hương vị nghệ thuật mạnh mẽ của Sevilla khiến khoang mũi cũng phải phấn chấn, những người biểu diễn trên đường tạo nên vẻ đẹp sống động cho các con phố, còn những họa sĩ với phong cách hội họa độc đáo thì cần mẫn vẽ tranh từ sáng đến tối. Thỉnh thoảng, một đoạn aria Carmen lại văng vẳng truyền ra từ một góc hẻo lánh nào đó. Khi đi qua một khúc quanh, điệu múa Flamenco uyển chuyển đột nhiên bừng sáng trước mắt ngươi.”

“Làm gì có chuyện đẹp đ��n vậy chứ?” Vị khách nam ngồi bàn cạnh Alfonso lúc nãy, nay là một thanh niên chừng hai mươi lăm, hai mươi sáu tuổi với bộ ria mép, lên tiếng nói: “Theo ta, Madrid mới là đẹp nhất. Mọi người hãy thử nghĩ xem những điều tuyệt vời của Madrid mà xem. Trước hết, tôi đến đây từ nước Anh. Trong ấn tượng của tôi mấy ngày qua, Madrid là một thành phố rất thích hợp để bước chậm. Khi dạo bước ở khu phố cổ Madrid, dù là người hoàn toàn không hiểu nghệ thuật, cũng có thể phần nào cảm nhận được khí tức văn hóa nồng đậm nơi đây. Nếu mọi người có thể thong thả dạo bước và ngắm nhìn tỉ mỉ, từ cổng Puerta del Sol đi về phía quảng trường Plaza Mayor, hoặc từ quảng trường Plaza Mayor hướng về phía Hoàng Cung, dọc đường đều là những bảo tàng văn hóa nghệ thuật, khắp nơi đều là những di tích cổ kính cùng với những lữ khách như tôi đang thỏa thích chiêm ngưỡng. Vào một buổi chiều nắng đẹp, ngồi tại quán cà phê vỉa hè, ngắm nhìn những người dân bản xứ dắt chó đi dạo cùng với những du khách đến đây dùng tiếng nước ngoài bập bẹ và cử chỉ để trò chuyện đầy tâm huyết, tôi cảm nhận được cái tinh thần lạc quan tự hào từ sâu trong lòng người dân bản xứ, họ rất thích để du khách hiểu rõ lịch sử huy hoàng ngày xưa của Madrid.” Vị nam tử nói đến đây, rồi đột ngột chuyển giọng nói tiếp:

“Đặc biệt là tôi đã khám phá ra một công trình kiến trúc điển hình theo phong cách tân cổ điển, đó chính là Bảo tàng Prado. Ở nơi đó tôi đã nhìn thấy rất nhiều di vật quý hiếm mà mình yêu thích. Bộ sưu tập của bảo tàng chứa đựng nhiều tác phẩm nghệ thuật nổi tiếng của Châu Âu từ thế kỷ 14 đến thế kỷ 19, trong đó chủ yếu là các tác phẩm hội họa của các bậc thầy, ước chừng 8.600 bức. Trong những phòng triển lãm rộng lớn, tất cả các tác phẩm của những danh họa nổi tiếng trong lịch sử mỹ thuật cổ điển đều được trưng bày ở đây. Mỗi bức họa này đều vô cùng quý giá. Đặc biệt là những tác phẩm của Picasso mà tôi yêu thích nhất!”

“Chẳng phải Barcelona mới xứng danh sao?” Ông chủ quán hiển nhiên không phục, thậm chí không màng đến ánh mắt bất mãn của vài người dân địa phương bên cạnh, nói: “Mỗi lần du lịch, chỉ cần đi qua một nơi, ta đều cố gắng tìm hiểu, khám phá những yếu tố khác biệt so với lần trước. Cảm giác mà Madrid mang lại, ta e rằng ngoài Barcelona và Sevilla ra, rất ít nơi nào có thể sánh kịp. Dù ta đã ghé thăm Barcelona vài lần, nhưng mỗi lần đến đó, ta đều không thể không ‘không hề mới mẻ’ mà một lần nữa ghé thăm các tác phẩm của kiến trúc sư đại tài Gaudi: Mỗi lần đều phải đến ngồi thật lâu trên chiếc ghế dài siêu dài ở công viên Parc Güell, miệt mài ngẩn ngơ; sau đó đi sờ vào những cây cột ở Sảnh Trăm Cột; nếu gặp trời mưa, còn có thể chứng kiến con thằn lằn phun nước đầy màu sắc rực rỡ trên cầu thang dẫn đến nhà kẹo; rồi cảm thán sự điên rồ của Gaudi cùng những người tài trợ năm đó khi đầu tư vào dự án bất động sản căn bản là ‘vô thu’ này.

Mỗi lần đều phải đến quanh quẩn vài vòng quanh Nhà thờ Sagrada Família do Gaudi thiết kế, cảm thán về công trình kiến trúc bí ẩn này – hoàn toàn không có mặt phẳng hay đường thẳng nào, mà là sự kết hợp táo b���o của đinh ốc, hình mũi khoan, hyperbol, đường vòng cung cùng các đường cong khác – có thể kết hợp tinh tế với thô mộc, nguyên thủy với xa hoa, mềm mại với góc cạnh một cách hoàn hảo đến vậy, khiến ta mỗi lần đến xem đều có một cảm giác hân hoan khó tả; mỗi lần đều phải nhanh chóng đến chiêm ngưỡng Casa Milà. Nó giống như một tảng đá ngầm bên bờ biển, khi thủy triều lên thì b�� nước biển ngâm lâu ngày, khi thủy triều rút lại bị gió biển vô tình phong hóa, cuối cùng đã trở thành một hình hài phủ đầy hang hốc, toàn thân vặn vẹo không theo quy tắc nào. Những bức tường lồi lõm, không bằng phẳng, những mái hiên và nóc nhà cao thấp lộn xộn của Casa Milà, dường như là một bản nhạc kỳ lạ, mỗi lần đến đây đều có thể cảm nhận được một chút gì đó mới mẻ.

Barcelona thật sự là thành phố của Gaudi, những công trình kiến trúc tối giản, siêu thực trừu tượng này mang một vẻ đẹp không gì sánh kịp.”

Alfonso nhìn mấy người đang tranh luận về bảng xếp hạng thành phố đẹp nhất Tây Ban Nha, cảm thấy buồn cười. Thế nhưng hắn không tham dự, theo góc độ của hắn, Tây Ban Nha mới là đẹp nhất, còn những thành phố kia, chúng chỉ là những cánh hoa điểm xuyết cho vẻ đẹp tổng thể của Tây Ban Nha mà thôi. Không đợi kết quả tranh luận cuối cùng của mấy người, Alfonso đã rời khỏi quán sau khi Aragon thanh toán, và đi đến đường Almirante gần quảng trường Plaza Mayor. Nghe nói, con đường duy nhất nổi tiếng sầm uất này của Madrid năm nay đã sản sinh ra không ít nhân tài cho Thế vận hội Olympic. Ừm, hình như đó là Daniel – hậu vệ cánh và Puyol – tiền vệ trung tâm, những người đã thể hiện vô cùng xuất sắc trong vài trận đấu mà hắn xem ở London, Anh. Khi ấy, lúc hắn khích lệ họ, họ còn mời hắn đến nhà làm khách. Giờ hắn đã đến đây, hình như tháng này họ không có lịch thi đấu bóng đá ở Tây Ban Nha. Không biết họ có ở đó không nhỉ?

Từng trang sách mở ra, chỉ duy tại Truyen.free mới cảm nhận được trọn vẹn linh hồn bản dịch.