Trường An mười hai canh giờ

Quyển thượng

Chương 12: Hợi sơ

Tác giả: Mã Bá Dung

Trương Tiểu Kính từ từ tỉnh dậy, hắn nhận ra mình đang nằm trên một tấm nệm gấm mềm mại, trên người đã được thay một bộ áo vạt tròn sạch sẽ, còn đắp thêm một chiếc chăn. Những vết thương đều đã được rửa sạch tỉ mỉ, bôi dầu thuốc cẩn thận, cơn đau đã dịu đi rất nhiều.

Xung quanh tối đen như mực, nhưng hắn vẫn có thể cảm nhận cơ thể mình đang rung lắc nhẹ. Bên ngoài, tiếng cọc xe va chạm cọt kẹt cùng tiếng móng ngựa vọng vào, xen lẫn tiếng người huyên náo.

Có vẻ như hắn đang ở trên một chiếc xe bò.

Trương Tiểu Kính khó khăn xoay cổ, cố gắng tìm hiểu rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì. Lúc này, từ phía sau thùng xe, một giọng nói đầy tiếc nuối vọng ra từ trong bóng tối, nhưng không thấy bóng người:

"Trương soái, đây là lần thứ hai chúng ta gặp mặt hôm nay."

Trương Tiểu Kính biết vì sao không thấy rõ hình người: "Cát lão?"

Người đối diện chính là Cát lão, kẻ từng là Côn Luân nô, giờ là lão đại Bình Khang phường. Cát lão cười ha ha: "Tiểu lão ở Trường An không có thế lực gì lớn, nhưng động tĩnh ở Bình Khang phường thì dù sao cũng không giấu được tai mắt của lão – ngươi quả thực đã gây không ít chuyện đâu."

"Bọn họ, ở đâu?"

Cát lão nói: "Phô binh thì dễ đối phó, nhưng bọn Thủ tróc lang thì có chút phiền phức. Đám người Tây Bắc này tính tình vừa ương bướng vừa cố chấp, phải tốn chút công sức."

Trương Tiểu Kính biết cái gọi là "tốn chút công sức" của Cát lão, e rằng phải hiểu là "phế bỏ chút tay chân" thì chính xác hơn. Hắn định mở miệng, nhưng Cát lão đã ngăn lại: "Ngươi không cần cảm ơn, lão không phải vì lòng tốt, chỉ là không muốn để những kẻ kia quá đắc ý mà thôi."

Cát lão thuộc bang phái bản địa, còn Thủ tróc lang là lính đánh thuê ngoại lai, hai thế lực này cùng hoạt động ở Bình Khang phường, tự nhiên ngứa mắt lẫn nhau.

Trương Tiểu Kính cố gắng gượng dậy nửa người, thở dốc một hồi. Cát lão nói bên cạnh hắn có canh táo hạt sen, rất tốt để dưỡng khí. Trương Tiểu Kính cầm lấy nếm thử, canh vẫn còn nóng, liền chậm rãi nghiêng bát uống cạn. Dòng nhiệt ấm tràn vào dạ dày, như tiếp thêm chút sinh lực đã mất.

Cát lão nói: "Trương soái không hổ là Trương soái, ngay cả gây án cũng kinh thiên động địa – ngươi có biết không? Giờ đây ngươi đã bị truy nã khắp thành, cả Trường An đều đang truy lùng ngươi."

"Như vậy, Cát lão đây là muốn dẫn ta đi gặp quan để lĩnh thưởng ư?" Hắn đặt bát xuống.

Cát lão cười ha ha: "Số tiền thưởng của quan phủ còn chẳng đủ để lão mua sắm vật gì đáng giá. Yên tâm đi, chiếc xe bò này là để đưa ngươi ra khỏi thành – ở Trường An ngươi chẳng thể nào tiếp tục ở lại, nên rời đi sớm thôi."

Trương Tiểu Kính thấy khó hiểu. Hắn và Cát lão nhiều lần đối đầu hơn hợp tác, m��y lần suýt mất mạng dưới tay nhau. Mấy canh giờ trước, hắn vừa buộc Trương Tiểu Kính phải giết một tên nội gián, chỉ để đổi lấy cơ hội thẩm vấn.

Nhưng hôm nay, Cát lão lại hết mực cứu mạng, chữa thương, giờ còn chu đáo sắp xếp xe ngựa đưa hắn ra khỏi thành. Kẻ cáo già không lợi không làm này, vì sao đột nhiên lại tốt bụng đến mức bất thường?

Quả nhiên, giọng nói âm trầm của Cát lão rất nhanh vọng đến: "Đừng vội cảm ơn, tiểu lão không phải Bồ Tát sống, việc sắp xếp lần này e là không miễn phí đâu."

Trong thùng xe rơi vào im lặng một lúc, chỉ nghe tiếng thở của hai người, một cái trầm ổn, một cái gấp gáp. Trương Tiểu Kính muốn biết, lần này Cát lão sẽ ra giá bao nhiêu. Thêm danh sách nội gián? Việc sắp xếp ở Vạn Niên huyện? Hay bí mật của các quan to quyền quý?

Những tin tức tình báo đó đều rất giá trị, nhưng so với rủi ro khi cứu Trương Tiểu Kính, dường như lại quá rẻ mạt. Thế nhưng Trương Tiểu Kính thực sự không nghĩ ra, trên người mình còn có gì đáng giá nữa.

Xe bò không nhanh không chậm lăn bánh về phía trước, thùng xe lắc lư theo nhịp. Cát lão nhích lại gần, giọng điệu trở nên tinh tế: "Chiều nay, gần chợ Tây có vài vụ nổ, chuyện này có liên quan đến ngươi, đúng không?" Trương Tiểu Kính nheo mắt độc nhãn: "Cát lão muốn biết, ta đã dính líu đến chuyện gì?"

"Không, ta không muốn biết, không có hứng thú. Ta chỉ muốn hỏi một câu: Rốt cuộc vật gì, lại có uy lực đến mức đó?"

Vụ nổ kinh hoàng đó không chỉ làm quan phủ chấn động, mà còn khiến giới thế giới ngầm Trường An xôn xao. Bọn họ kinh ngạc phát hiện, nguồn gốc của vụ nổ, lại chỉ là mấy thùng gỗ. Những kẻ hoạt động trong thế giới ngầm có hứng thú đặc biệt với những vật phẩm nguy hiểm có uy lực lớn, bọn họ bắt đầu khắp nơi dò hỏi nội tình.

Ngay cả khi Cát lão bản thân không định dính líu đến vật này, chỉ cần bán cái tên của nó đi, cũng đủ để đổi lấy lợi ích kinh người.

Trong bóng tối, Trương Tiểu Kính không nhìn thấy vẻ mặt Cát lão. Nhưng có thể hình dung, nếu hắn từ chối, chiếc xe bò này có thể sẽ trực tiếp chạy đến nha môn Vạn Niên huyện.

"Lần trước gặp mặt, ta đã khuyên ngươi rời Trường An, ngươi không tin, mà phải vì triều đình cống hiến, giờ thì rơi vào kết cục gì? Ngươi nhớ Đại Đường, Đại Đường có nhớ ngươi không?" Giọng Cát lão thành khẩn mà đầy mê hoặc.

Trương Tiểu Kính trầm mặc không nói. Lời Cát lão nói đều là sự thật, thực sự không có gì để phản bác.

"Giờ ngươi còn một cơ hội cuối cùng, nói ra tên vật kia, rồi ra khỏi thành, mọi chuyện sau đó đều không liên quan đến ngươi. Ngươi còn có gì mà phải kiêng dè?"

Trầm mặc một lát, Trương Tiểu Kính cuối cùng cũng mở lời: "Được, ta có thể nói cho ngươi tên vật này."

Cát lão vỗ vỗ thùng xe, vẻ rất vui mừng. Lúc này Trương Tiểu Kính lại giơ tay lên: "Nhưng mà... đổi lại, ta không muốn ra khỏi thành."

"Ồ? Vậy ngươi muốn gì?"

"Ta muốn ngươi sắp xếp cho ta một cuộc gặp với Thủ tróc lang."

...

Nguyên Tái đã đặc biệt sắp xếp một căn phòng riêng trong Kinh Triệu phủ cho Vương Uẩn Tú, gương đồng, rèm phấn và đủ thứ trang điểm đều đầy đủ, còn kèm theo một thị nữ ngoan ngoãn. Tuy không xa hoa bằng vương phủ, nhưng cũng coi như đáp ứng được nhu cầu cơ bản.

Vương Uẩn Tú không ngờ mình lại về nhà trong bộ dạng tiều tụy như vậy, nên sự sắp xếp này có thể nói là cực kỳ chu đáo.

Vương Uẩn Tú rửa sạch mặt, búi lại một búi tóc song khúc, chỉ là chưa kịp tô hồng má và điểm hoa điền. Nàng nhìn thấy Nguyên Tái bước vào trong gương, liền xoay người hỏi hắn nên điểm hoa điền nào cho đẹp.

Nguyên Tái cung kính chắp tay: "Tiểu thư thiên tư tuyệt sắc, làm sao hạ thần dám xen vào." Chưa kịp Vương Uẩn Tú trả lời, hắn lại mở miệng nói: "Hạ thần đến để cáo từ."

Vương Uẩn Tú ngẩn ra: "Cáo từ?"

"Tiểu thư nếu đã bình yên vô sự, hạ thần cũng nên tiếp tục truy bắt hung đồ, dù sao Trương Tiểu Kính vẫn chưa sa lưới."

Vừa nghe cái tên đó, Vương Uẩn Tú liền hừ lạnh một tiếng: "Tên gian tặc đó, bắt được cũng đừng cho hắn chết một cách dễ dàng!" Nguyên Tái nói: "Đương nhiên rồi. Chỉ là kẻ này gian xảo hung hãn, rất khó chế phục, vì vậy hạ thần mới đến cáo từ trước tiểu thư, để tránh tiếc nuối vì thiếu sót lễ nghi."

Hắn không nói thêm gì, chỉ lộ vẻ mỉm cười. Lúc đầu Vương Uẩn Tú có chút hoang mang, sau đó cuối cùng cũng hiểu ra, Nguyên Tái đây là sợ mình sẽ hi sinh trên đường truy bắt, không còn được gặp lại nàng, nên cố ý đến cáo biệt trước. Nàng nghĩ đến vết đao trên ngực người này, trong lòng khẽ run lên, không khỏi đưa tay giữ lại: "Ngươi cứ thế mà đi sao? Ta... ừm, nhà ta còn chưa kịp cảm ơn ngươi mà."

"Đó vốn là chức trách của hạ thần, đâu cần phải cảm tạ?" Nguyên Tái lùi lại một bước, nghiêm trang hành lễ.

Vương Uẩn Tú không vui nói: "Ta sao lại có cảm giác ngươi đang lẩn tránh ta?"

"Hạ thần xuất thân hàn vi, chỉ là một bình sự của Đại Lý Tự, làm sao dám đối đầu với cao môn."

Vương Uẩn Tú biết Nguyên Tái đây là xấu hổ vì xuất thân thấp kém, không khỏi lạnh lùng nói: "Ai dám ba hoa chích chòe, ta sẽ để cha ta chặt lưỡi bọn chúng!"

Nguyên Tái nghe được câu nói này, mặt vẫn bình tĩnh, nhưng trong lòng cuối cùng cũng hoàn toàn quyết tâm. Có câu nói này, Vương Uẩn Tú đã nắm chắc trong lòng nàng năm phần mười. Tiếp đó, điều hắn cần làm là cố gắng giữ khoảng cách, tỏ ra lạnh nhạt, càng như thế, Vương Uẩn Tú càng truy đuổi không thôi. Đến lúc đó nước chảy thành sông, hắn liền có bậc thang để tiến thân. Đây chính là cái gọi là "Muốn đẩy đi, ắt phải nâng lên; muốn giành lấy, ắt phải cho đi" của Lão Đam.

So với lợi ích hắn đoạt được tối nay, đây mới là lợi ích lớn nhất và lâu dài nhất.

Nguyên Tái đang định nói thêm vài câu, bỗng nhiên có người báo bên ngoài cửa có chuyện quan trọng cần bẩm báo. Người báo này là thông báo viên trước điện của Tịnh An ti, cũng may mắn sống sót sau vụ hỏa hoạn. Giọng hắn không nhỏ, có vẻ không mấy kính trọng vị thủ trưởng mới này. Nguyên Tái khẽ nhíu mày, nói với Vương Uẩn Tú: "Quân tình khẩn cấp, hạ thần xin phép cáo lui trước. Vương phủ bên kia đã cử người thông báo, lát nữa sẽ có xe ngựa đến, đón tiểu thư hồi phủ."

Vương Uẩn Tú thấy quả thực không thể giữ lại, liền bảo Nguyên Tái để lại một danh thiếp, lúc này mới lưu luyến tiễn hắn rời đi.

Rời khỏi phòng riêng, Nguyên Tái hỏi người thông báo chuyện gì mà gấp gáp thế. Người thông báo khẽ khàng nói, bọn họ khi quét dọn hậu hoa viên Tịnh An ti, phát hiện một chủ sự ngất xỉu, tên là Từ Tân.

"Ồ, hắn có gì đặc biệt sao?"

Người thông báo lớn tiếng nói: "Từ chủ sự trí nhớ siêu phàm, là chủ trì văn thư quan trọng. Hơn nữa... ừm, Trương đô úy chính là do hắn tiến cử."

"Ồ? Đến xem nào."

Nguyên Tái vừa nghe, lập tức hứng thú.

Bọn họ đi tới thiết sảnh phía sau Kinh Triệu phủ, nơi này vốn là nhà ăn, giờ được tạm thời dùng làm nơi cứu chữa bệnh nhân. Bước vào, liền nghe tiếng rên rỉ không ngừng, cùng mùi tanh nồng nặc. Một đám y sư tạm thời được điều đến đang luống cuống tay chân chữa trị.

Thân phận của Từ Tân tương đối cao, vì vậy ông ta được độc chiếm một góc thiết sảnh. Ông ta nằm trên một chiếc cáng cứu thương, trán thâm tím một mảng. Nguyên Tái đi tới hỏi tình hình, y sư giới thiệu nói, Từ Tân được phát hiện trong một bụi cỏ ở hậu hoa viên, không có vết bỏng, cũng không có vết dao hay vết nỏ, chỉ có vết va đập rất nghiêm trọng trên đầu, chắc là do vật lộn bị đập đầu xuống nền gạch mà ngất đi.

Nguyên Tái đảo mắt: "Hắn là một chủ sự, vì sao lại xuất hiện ở hậu hoa viên? Vì sao những người khác đều chết, mà chỉ có hắn bình yên vô sự?"

Những người xung quanh không ai dám tiếp lời, đều im lặng.

"Trương Tiểu Kính là do hắn tiến cử, có thể thấy hắn cũng là nội gián! Tỳ Phù hẳn là hắn từ hậu hoa viên thả vào." Nguyên Tái cảm thấy suy đoán này không chê vào đâu được, hôm nay thật đúng là may mắn, mỗi một chuyện, mỗi một người đều vừa vặn xuất hiện trước mặt hắn.

Nguyên Tái nghiêm mặt nói với tả hữu: "Tăng thêm người canh giữ, trông chừng tên gian tế này cho ta thật kỹ." Sau đó quay đầu nói với y sư: "Giờ hắn đã tỉnh chưa?" Y sư nói Từ chủ sự có phản ứng với âm thanh, có thể đối thoại đơn giản, nhưng thần trí vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo. Nguyên Tái đi tới, cúi người kêu lên: "Từ chủ sự? Từ chủ sự?"

"Ai ai..." Từ Tân phát ra âm thanh yếu ớt, mí mắt cố gắng mở ra mấy lần, nhưng cuối cùng vẫn không mở được.

"Ngươi có biết Trương Tiểu Kính ở đâu không?"

"Ba Tư tự."

"Ngươi có biết Văn Nhiễm ở đâu không?"

"Tịnh An ti."

Từ Tân không hổ là thiên tài trí nhớ, dù trong trạng thái hôn mê nhẹ, vẫn có thể trả lời rõ ràng. Nhưng Nguyên Tái rất thất vọng, hai đáp án này đã là chuyện cũ, không còn dùng được nữa. Tuy nhiên đây quả thực không thể trách Từ Tân, ông ta đã ngất xỉu trước khi bị tấn công, đến cả việc đại điện bị tấn công ông ta cũng không hề hay biết.

Nguyên Tái suy nghĩ một chút, lại hỏi câu thứ ba: "Tịnh An ti còn có nơi bí mật nào ít người biết không? Loại có thể giấu người ấy."

Từ Tân trầm mặc một lát, Nguyên Tái có thể cảm nhận được, ông ta biết chút gì đó, nhưng còn do dự có nên nói hay không. Nguyên Tái cúi người bên tai ông ta, đổi sang một giọng cực kỳ ôn hòa: "Chuyện này liên quan đến an nguy của Lý tư thừa và Trương đô úy."

Từ Tân cuối cùng cũng mở lời: "Bên nhà cỏ Từ Bi tự, có thang gỗ vượt tường có thể đến."

Nguyên Tái nghe vậy ngẩn ra, chợt hiểu ra, mình đ�� rơi vào một điểm mù – ai nói nhảy vào Tịnh An ti thì nhất định phải ở lại Tịnh An ti? Nam tử kia và Văn Nhiễm, nhất định là đã vượt tường rào một lần nữa, trốn sang Từ Bi tự.

Hắn không rõ vì sao Tịnh An ti lại muốn đặt một cái nhà cỏ ở Từ Bi tự, nhưng điều đó không ngăn cản việc hắn lập tức hành động. Nguyên Tái dặn dò chăm sóc Từ Tân thật tốt, nhấn mạnh đây là một kẻ tòng phạm quan trọng, sau đó rời khỏi thiết sảnh, triệu tập một đội vệ binh đi tới nhà cỏ Từ Bi tự.

Đi được nửa đường, Nguyên Tái chợt dừng bước, ngẩng đầu liếc nhìn Đại Vọng Lâu, sắc mặt âm trầm phân ra một nửa vệ binh, lệnh họ nhanh chóng trèo lên lầu, mang Diêu Nhữ Năng xuống.

Trước đó Văn Nhiễm chạy thoát, nhất định là do tên tiểu tử thối này dùng thủ đoạn gì đó thông báo. Ngay cả khi không phải, người này cũng không thích hợp ở lại một cơ sở quan trọng như Đại Vọng Lâu. Nguyên Tái chợt nhận ra, mình vẫn còn quá đa nghi thiện lương, tất cả những người có liên quan đến Trương Tiểu Kính đều cần phải bị loại bỏ không chút thương tiếc, bất kể có oan uổng hay không.

Bọn họ mở cánh cửa lớn đã đóng của Từ Bi tự, gọi một tri khách tăng, rồi xông thẳng tới nhà cỏ. Ngoài ra còn một tiểu đội người men theo bức tường ngăn cách giữa Tịnh An ti và Từ Bi tự mà tiến lên, để cắt đứt mọi con đường rút lui có thể.

Phía trước rất nhanh trở về báo, quả nhiên có người đang hoạt động trong nhà lá. Lần này Nguyên Tái không hành động vội vàng, hắn kiên nhẫn chờ tất cả các đội binh vào vị trí, bao vây nhà cỏ đến mức không còn một kẽ hở nào, ngay cả ao phóng sinh phía trước nhà cỏ cũng bị canh gác cẩn thận, lúc này mới hạ lệnh cường công.

Ba tên binh lính cao lớn vạm vỡ cầm cự thuẫn xông tới cửa nhà cỏ, lập tức phá tan cánh cửa gỗ mỏng manh. Từ trong nhà lá truyền ra tiếng la hét của một nữ tử, cùng tiếng trách mắng phẫn nộ của một nam nhân, sau đó là tiếng bước chân hỗn loạn và tiếng giằng co.

Việc bắt giữ kết thúc trong nháy mắt. Nguyên Tái hài lòng nhìn thấy, Sầm Tham và Văn Nhiễm mỗi người bị hai binh lính khóa chặt cánh tay, áp giải ra khỏi nhà cỏ. Hắn đi tới, tò mò săm soi cô nương trẻ tuổi này.

Nàng có một khuôn mặt thanh tú tinh xảo, đôi mắt rất lớn, môi khẽ cong lên, trông rất quật cường, là một mỹ nhân bại hoại – chẳng trách Vĩnh Vương lại động lòng. Tuy nhiên thần sắc nàng rất tiều tụy, phỏng chừng nửa ngày nay cũng bị giày vò quá sức.

Nói đến, cô nương này vẫn là ân nhân của hắn. Nếu không phải Phong Đại Luân nảy lòng tham muốn bắt cóc Văn Nhiễm, thì làm sao có thể có một loạt sự kiện sau đó, giúp hắn Nguyên Tái từng bước một thẳng tiến lên mây xanh?

Nguyên Tái đột nhiên dâng lên một luồng hứng thú bệnh hoạn, hắn đi tới trước mặt Văn Nhiễm: "Văn cô nương, ta được người nhờ vả, muốn đưa cô trở về."

Văn Nhiễm ngẩng đầu lên, trong mắt lóe lên chút hy vọng: "Là ân công sao?"

Nguyên Tái cười ha ha: "Không sai. Hắn đã chết rồi, trước khi chết đã giao cô cho Vĩnh Vương."

Hắn rất hứng thú quan sát, sắc mặt Văn Nhiễm từ hồng hào tái mét, rồi từ trắng bệch hóa thành tro tàn, cả người như bị rút hết xương, các binh lính thoáng không giữ chặt ��ược tay nàng, nàng liền mềm nhũn ngã khuỵu xuống sàn nhà.

"Hóa ra một người triệt để mất đi hy vọng, sẽ phản ứng như vậy à." Nguyên Tái tặc lưỡi lấy làm kỳ lạ. Hắn còn chưa kịp nói ra ý đồ thứ hai, Văn Nhiễm đột nhiên đứng dậy lao thẳng vào bụng dưới hắn, như một con nai con phẫn nộ.

Nguyên Tái bất ngờ không kịp trở tay, thân thể ngã ngửa ra sau, "ầm" một tiếng rơi xuống ao phóng sinh, Văn Nhiễm cũng thuận thế rơi xuống theo.

Vào đầu mùa xuân, nước ao phóng sinh không sâu, mặt trên chỉ phủ một lớp băng mỏng manh, lớp băng bị hai người đập nát tan. Lúc đầu Nguyên Tái còn hoảng hốt quẫy đạp trong nước đá, rất nhanh hai chân chạm tới đáy nước, trong lòng hơi an tâm. Nhưng đúng lúc này, Văn Nhiễm nhanh chóng áp sát, tiện tay vớ lấy một mảnh băng sắc nhọn, đặt ngang cổ họng hắn.

Hiện trường tức khắc đại loạn, các binh lính vội vàng muốn xuống cứu người, nhưng nhìn thấy Văn Nhiễm uy hiếp, không ai dám lại gần.

Lần này đến lượt Nguyên Tái sắc mặt chuyển sang trắng bệch, mảnh băng sắc lạnh kề sát vào da thịt, khiến cái chết trở nên rõ ràng hơn bao giờ hết. Môi hắn không tự chủ run lên, tại sao có thể như vậy? Tại sao có thể như vậy? Mọi chuyện hôm nay đều hoàn hảo đến thế, làm sao có thể vì một sai sót nhỏ mà lại chết đi thế này?

Văn Nhiễm nửa người ngâm trong nước đá, lớn tiếng hô về phía xung quanh: "Các ngươi đều lui lại!" Nguyên Tái cũng vội vàng hô: "Nhanh, mau nghe lời nàng!"

Các binh lính không còn cách nào khác đành lùi lại. Sau đó Văn Nhiễm dùng mảnh băng uy hiếp Nguyên Tái, bước ra khỏi ao phóng sinh, bảo họ thả Sầm Tham. Dưới sự thúc giục của Nguyên Tái, các binh lính đành làm theo lời.

Sầm Tham đi tới, nhìn Nguyên Tái một cái thật sâu, rồi lắc đầu: "Ngươi nếu không đi đùa cợt lòng người, vốn đã thắng rồi." Nguyên Tái trầm mặc không nói.

Văn Nhiễm cưỡng bức Nguyên Tái, từng bước một đi ra khỏi Từ Bi tự. Các binh lính theo sát phía sau, nhưng bất lực. Nguyên Tái nói: "Bên ngoài đều là người của chúng ta, các ngươi không thể thoát được. Nếu cô nương cô buông đao xuống, ta có thể giúp cô cùng ân công của cô rửa sạch oan khuất."

"Câm miệng!"

Văn Nhiễm không để ý đến hắn, đột nhiên quay đầu nói với Sầm Tham: "Sầm công tử xin hãy đi đi, những chuyện này vốn không liên quan đến công tử." Sầm Tham sững sờ: "Để mình cô ở lại đây sao? Sao có thể được?"

"Công tử đã hết lòng giúp đỡ rồi, công tử là người sau này sẽ làm quan, không nên bị ta liên lụy." Văn Nhiễm nắm chặt mảnh băng, sắc mặt đau thương mà kiên quyết.

Sầm Tham vẫn cố giữ chặt, nhưng hắn bỗng nhiên chú ý thấy, bàn tay Văn Nhiễm đang cầm mảnh băng đang lặng lẽ chảy nước. Hắn đột nhiên phản ứng lại, mảnh băng của Văn Nhiễm sẽ không giữ được bao lâu rồi sẽ tự tan chảy, đến khi đó, e rằng cả hai người sẽ không thoát được.

Sầm Tham cắn răng một cái: "Cô còn chuyện gì cần dặn dò, ta Sầm Tham nhất định sẽ làm được." Văn Nhiễm cười khổ nói: "Giúp ta thu hồi bảng hiệu Ký Hương quán, kể cả bài vị ân công bên trong cùng nhau thiêu hủy, thế là đủ rồi. Chỉ mong lời hòa thượng nói là thật, chết rồi thực sự có cõi Cực Lạc để người lương thiện có thể đến."

S���m Tham nghe vào tai, trăm mối cảm xúc ngổn ngang, liên tiếp những câu thơ tinh diệu thấm đượm buồn giận và tình cảm cứ hiện lên rõ mồn một. Nhưng hắn không nói được lời nào, đành nghiêm trang ôm quyền, sau đó xoay người rời đi.

Các binh lính tuy muốn ngăn cản, nhưng vì Nguyên Tái vẫn còn trong tay nàng, cũng không dám động đậy. Văn Nhiễm vẫn đợi đến khi bóng Sầm Tham biến mất ở cổng lớn Từ Bi tự, lúc này mới thở dài một hơi, ném mảnh băng dao đã tan chảy chỉ còn một mẩu nhỏ đi, co quắp ngồi xuống đất.

Nguyên Tái thoát chết, vội vàng chạy xa mấy chục bước, sau đó dặn dò binh lính bắt chặt Văn Nhiễm. Lúc này hắn mới phát hiện toàn bộ lưng áo mình đều ướt đẫm mồ hôi lạnh, giờ gió thổi qua thấy lạnh lẽo vô cùng.

Nguyên Tái tức giận bốc lên, vén vạt áo lau khô vết nước trên mặt, trong mắt lộ ra hung quang.

Đối với một người như Nguyên Tái, cận kề cái chết là một trải nghiệm cực kỳ thống khổ. Tên Sầm Tham kia không quá quan trọng, nhưng Văn Nhiễm này suýt chút nữa đã để lại một vết nhơ khó bù đắp cho buổi tối hoàn hảo này, tuyệt đối không thể chấp nhận được.

Bọn họ áp giải Văn Nhiễm rời khỏi Từ Bi tự, đi về phía Kinh Triệu phủ. Lần này Văn Nhiễm không có bất kỳ cơ hội chạy trốn nào, bốn tên lính kẹp chặt nàng, bên ngoài còn có bốn tên khác bất cứ lúc nào cũng có thể rút đao. Nguyên Tái thì đứng xa xa, tránh khỏi giẫm phải vết xe đổ.

Đoàn người như gặp đại địch này nhanh chóng đến cổng Kinh Triệu phủ, vừa vặn gặp một chiếc xe ngựa cao lớn hoa lệ sắp sửa rời cổng. Xe ngựa và đoàn người lướt qua nhau, bỗng nhiên một khuôn mặt kinh hỉ từ trong xe ngựa thò ra.

"Nguyên bình sự."

Nguyên Tái nhìn thấy là Vương Uẩn Tú, thì ra đây là xe ngựa của vương phủ đến, đang muốn đón nàng về nhà. Hắn lộ ra ý cười, còn chưa kịp mở miệng, Vương Uẩn Tú lại vui mừng kêu lên: "Văn Nhiễm? Ngươi cũng còn sống sao?"

Văn Nhiễm bị áp giải bỗng nhiên ngẩng đầu lên, cuối cùng "oa" khóc thành tiếng:

"Vương tỷ tỷ!"

Nụ cười của Nguyên Tái tức khắc đông cứng trên mặt.

Đàn Kỳ đứng dưới cây pháo hoa trước Hưng Khánh cung, bình tĩnh nhìn cuối con đường.

Vùng này là nơi náo nhiệt nhất Trường An thành. Không chỉ có những dàn đèn hoa lệ và lớn nhất Trường An cùng những nghệ nhân tài hoa nhất, hơn nữa vừa qua canh tư, thiên tử sẽ đích thân lên lầu Chính Vụ Điện, cùng dân chúng vui vầy, từ mấy chục đội thi kéo đèn sẽ chọn ra người thắng cuối cùng. Trước mắt còn chưa đầy hai canh giờ, dân chúng đổ về đây chen chúc, vây kín cả khu vực.

Tuy nhiên, mọi sự ồn ào xung quanh này đều không liên quan gì đến nàng.

Từ xa, cuối con đường xuất hiện sáu kỵ sĩ giáp vàng đi trước, sau đó là tám người hầu cầm quạt tròn sơn son và quạt lông công, tiếp theo, một chiếc xe ngựa tứ mã đỏ sẫm sang trọng phi nhanh tới, hai bên có hơn mười cẩm y vệ sĩ hộ tống.

Đoàn nghi trượng này đã được giản lược đến mức tối đa, nhưng đối mặt với biển người mênh mông, vẫn có vẻ cồng kềnh. Toàn bộ đội ngũ không thể không giảm tốc độ xuống mức chậm nhất, từng chút một dạt đám dân chúng phía trước, tiến về phía Hưng Khánh cung.

Đàn Kỳ thừa cơ hội này, với tốc độ cực nhanh nhảy vào đoàn nghi trượng, bất chấp các vệ sĩ xung quanh rút đao tuốt kiếm, nàng bám chặt lấy khung xe, khản cả giọng hô:

"Thái tử điện hạ! Tịnh An gặp nạn!"

...

Bình Khang phường có một ngôi miếu hoang phế, gọi là Quản Trọng Từ, không rõ xây dựng và bỏ hoang từ năm nào. Có người nói Quản Trọng là tổ sư nghề thanh lâu, nên miếu của ông xuất hiện ở đây cũng không có gì là lạ. Ngôi miếu hoang này sát vách, chính là thư tứ của Thủ tróc lang.

Hai mươi mấy Thủ tróc lang đứng bên cạnh lư hương đổ nát trước miếu, mỗi người mặt lộ vẻ hung ác, tay cầm vũ khí. Ở giữa bọn họ, chính là đội chính. Bọn họ không châm lửa, cứ thế đứng lặng lẽ trong bóng tối. Không lâu sau, từ con đường nhỏ phía xa truyền đến tiếng cọt kẹt cọt kẹt, bánh xe lăn, nghiền qua mặt đường đất đá vụn. Không ít Thủ tróc lang theo bản năng nhắc vũ khí, nhưng đội chính vẫn không chút biến sắc.

Xe bò chậm rãi chạy đến trước miếu, người đánh xe vừa thu dây cương, cố định lại thân xe. Cát lão và Trương Tiểu Kính bước xuống xe, người trước thì già yếu khụ khịu, người sau thương thế chưa hồi phục, một già một bị thương này, tạo nên sự tương phản lớn với khí thế hung hăng bên này.

Đội chính liếc nhìn, dường như phía sau xe bò không có ai khác, liền mở miệng nói: "Cát lão, ông tìm tôi có chuyện gì?"

Cát lão lắc đầu: "Tôi với anh không có gì để nói nhiều, là vị bằng hữu này muốn tìm anh." Sau đó ông ta né người sang một bên, Trương Tiểu Kính từ phía sau nhảy xuống xe. Sắc mặt hắn vẫn trắng bệch, bước chân vì trọng thương mà có chút phù phiếm.

Hắn vừa xuất hiện, bên này lập tức nổi lên sự hỗn loạn. Không ít Thủ tróc lang vung vẩy vũ khí, hận không thể lập tức nhào tới động thủ. Đội chính quát lớn khiến bọn họ im lặng, sau đó trừng mắt nhìn về phía này:

"Trương Diêm La? Ngươi còn dám lộ diện?"

Đội chính gọi thẳng ra biệt danh, hiển nhiên cũng đã điều tra rõ nội tình của hắn. Trương Tiểu Kính tiến lên một bước, không hề sợ hãi: "Kẻ giết hỏa sư là người khác." Đội chính cười lạnh một tiếng, căn bản không tin. Trương Tiểu Kính nói: "Không tin anh có thể hỏi những người ở xưởng rèn sát vách, có phải trước khi tôi đến, cũng có một người vào, nhưng lại không đi ra không?"

Đội chính thấy hắn nói chắc như đinh đóng cột, liền triệu vài người đến hỏi nhỏ một hồi, rồi ngẩng đầu lên nói: "Ngươi nói không sai, nhưng điều này không có nghĩa không phải ngươi giết."

"Tôi không có lý do gì để giết hỏa sư. Tôi là đô úy Tịnh An ti, đến đây chỉ để điều tra một chuyện: Kẻ ủy thác Thủ tróc lang ám sát một vị trưởng lão ở Ba Tư tự, là ai?"

Đội chính châm chọc cười nói: "Đô úy Tịnh An ti ư? Ngươi đã bị truy nã khắp thành, cho dù Thủ tróc lang chúng tôi không động đến ngươi, ngươi cũng chẳng có nơi nào để đi."

"Điều đó không liên quan đến anh. Kẻ ủy thác Thủ tróc lang ám sát một vị trưởng lão ở Ba Tư tự, là ai?"

"Vì sao tôi phải nói cho ngươi biết?"

"Bởi vì chuyện này liên quan đến an nguy của Trường An thành! Phổ Già trưởng lão của Ba Tư tự, khả nghi liên quan đến một âm mưu lớn hủy diệt Trường An. Nếu các ngươi từ chối hợp tác, chính là đồng lõa, đối địch với triều đình." Trương Tiểu Kính nheo độc nhãn, ngữ khí trở nên nguy hiểm.

"Một mình ngươi là kẻ đào phạm, có tư cách gì mà nói chuyện giật gân?!"

Đội chính giận dữ, đưa tay ra, bất ngờ túm lấy Trương Tiểu Kính. Trương Tiểu Kính không né tránh, lập tức bị hắn đè vào bên lư hương, mặt áp vào hoa văn đồng lồi lõm trên lư hương, một trận đau đớn.

Cát lão thờ ơ không động đậy, ông ta chỉ đồng ý đưa Trương Tiểu Kính đến gặp Thủ tróc lang, chứ không hề hứa bảo đảm tính mạng hắn.

Đội chính nắm lấy tóc Trương Tiểu Kính, "cạch cạch" đập vào lư hương mấy lần, khiến máu từ thái dương hắn chảy ròng. Trương Tiểu Kính cũng không phản kháng, đợi động tác của đội chính dừng lại, hắn dùng giọng điệu bình tĩnh đến đáng sợ tiếp tục nói: "Vụ nổ chợ Tây chiều nay, anh có biết không?"

Đội chính sững sờ, tay bất giác nới lỏng một chút. Vụ nổ đó hắn không tận mắt chứng kiến, nhưng đã phái người đi dò hỏi. Đáng tiếc phong tỏa quá chặt, không thăm dò được nội tình gì.

Trương Tiểu Kính ngồi thẳng dậy dựa vào lư hương, nhếch miệng cười nói: "Những vụ nổ như vậy, ở Trường An còn có mấy chục vụ đang manh nha, manh mối duy nhất chính là Phổ Già trưởng lão. Các ngươi ám sát trưởng lão, vậy gánh lấy nỗi oan này chính là các ngươi."

Nửa bên mặt hắn in dấu lư hương, nửa bên mặt chảy máu, trông như một ác quỷ bò ra từ địa ngục, dữ tợn khủng khiếp.

Đội chính cau mày, lời người này nói không có bằng chứng, nhưng hắn không thể xem thường được. Thủ tróc lang có thể tồn tại đến bây giờ, không phải nhờ vũ lực và hung ác, mà là nhờ sự cẩn trọng.

Trương Tiểu Kính nói: "Vốn dĩ tôi đã thuyết phục thích khách Lưu Thập Thất, dẫn chúng tôi đến tìm anh, nhưng đoàn xe đã bị chặn trên đường, Lưu Thập Thất chết tại chỗ. Điều này cho thấy đối phương định cắt đứt manh mối, để Thủ tróc lang trở thành điểm cuối cùng của đường dây này. Quan phủ truy tra, cũng chỉ có thể truy xét đến đầu các anh."

Chuyện này, đội chính cũng đã nghe nói. Giao lộ đó không xa Bình Khang phường, ngoài Lưu Thập Thất ra, còn có vài quan quân bị liên lụy.

"Vì vậy, để tôi hỏi anh một lần nữa, kẻ ủy thác Thủ tróc lang ám sát một vị trưởng lão ở Ba Tư tự, là ai?"

Đội chính đáp lại cứng nhắc: "Không biết. Khách hàng và hỏa sư vẫn liên hệ trực tiếp một mình, chỉ có hỏa sư biết diện mạo kẻ ủy thác."

"Không có ghi chép nào khác sao?"

Im lặng kéo dài, sau đó đội chính mới miễn cưỡng trả lời: "Hỏa sư còn có một cuốn sổ bí mật, để đề phòng bất trắc. Nhưng cuốn sổ này chỉ có tôi và hỏa sư biết gửi ở đâu."

Chẳng trách hắn do dự mãi mới nói. Nếu khách hàng biết Thủ tróc lang lén lút lưu trữ thông tin của họ, chắc chắn sẽ không còn tin tưởng họ như vậy nữa.

Trương Tiểu Kính nói: "Tôi muốn xem cuốn sổ này."

"Dựa vào cái gì?" Đội chính không thích.

Trương Tiểu Kính chỉ tay về phía Cát lão: "Tôi vốn có một cơ hội rất tốt để rời khỏi Trường An thành, thoát khỏi sự truy sát của các anh, nhưng tôi vẫn cố tình quay lại tìm các anh – anh có biết tại sao không? Bởi vì chuyện này quá lớn, lớn đến nỗi tôi không thể bận tâm đến được mất cá nhân."

Cát lão gật đầu, biểu thị lời hắn nói không sai, sau đó lại bĩu môi, biểu thị sự coi thường đối với lựa chọn của hắn.

"Đối với các anh cũng vậy. Chuyện này quá lớn, đã vượt quá cái gọi là ân oán và quy tắc của các anh rồi." Trương Tiểu Kính nói, "Có đưa hay không cuốn sổ, tùy các anh. Chỉ là hãy chuẩn bị tinh thần thật tốt, phải chịu trách nhiệm cho lựa chọn của chính mình."

Đội chính cùng mấy người xung quanh thì thầm thương lượng một phen, rồi mở miệng nói: "Ngươi có thể xem cuốn sổ đó, nhưng nhất định phải dưới sự kiểm soát của chúng tôi, hơn nữa ngươi chỉ có thể xem phần chúng tôi chỉ định."

Trương Tiểu Kính không chút do dự mà đồng ý.

Đội chính gọi hai người, trói gô Trương Tiểu Kính lại, dẫn đi về phía thư tứ. Cát lão cùng phần lớn Thủ tróc lang khác thì chờ ở đầu hẻm, không được lại gần. Đến cửa thư tứ, đội chính ra hiệu Trương Tiểu Kính đợi ở cửa, bản thân vào nhà. Chỉ một lát sau, hắn cầm một quyển văn thư bọc da giả đi ra.

Quyển văn thư này bề ngoài xấu xí, dài ngắn nhỏ bé, chẳng mấy thu hút sự chú ý, đúng là nơi tốt để ghi chép bí mật.

Đội chính cầm văn thư trong tay, đang định mở dây lụa buộc bên ngoài, đột nhiên cảm thấy trên đầu có tiếng gió vùn vụt. Hắn vừa ngẩng đầu, một bóng đen đột ngột từ trên trời giáng xuống, trong chớp mắt, quyển văn thư đã đổi chủ.

Cùng lúc đó, Trương Tiểu Kính hét lớn một tiếng, giật đứt dây thừng trên người, lao về phía bóng đen. Thì ra sợi dây này vốn là buộc hờ, chỉ cần giật nhẹ là tuột. Bóng đen không ngờ đến điểm này, thân hình vội vàng lùi lại phía sau, nhưng lại bị bức tường đất của thư tứ chặn mất đường lui.

Bóng đen nhanh trí, một tay nắm lấy văn thư, một chân đá vào bề mặt lồi lõm của bức tường đất, dựa vào những hố nhỏ đó, lại miễn cưỡng tránh được cú đánh của Trương Tiểu Kính, chỉ một chút nữa là nhảy lên đầu tường.

Lúc này lại là vài tiếng la lớn truyền đến, ba bốn tấm lưới đánh cá từ hai bên trái phải được tung cao lên. Thân pháp của bóng đen kia có nhanh đến mấy, cũng không thoát khỏi sự bao phủ dày đặc này, hắn đầu tiên kéo tấm lưới lên trên một chút, sau đó lại bị Thủ tróc lang kéo trở về mặt đất, nặng nề ngã xuống.

Trương Tiểu Kính đi tới trước người bóng đen kia, đá văng văn thư từ trong tay hắn. Quyển văn thư vừa đá nhẹ là tan tác, bên trong giấy tờ trống rỗng, không một chữ nào.

"Thủ tróc lang lấy chữ tín làm đầu, tại sao lại lén lút ghi sổ nợ nhỏ của khách hàng? Anh mà có chút tin tưởng họ, thì đã không mắc phải cái bẫy này." Trương Tiểu Kính nói chế giễu.

Thì ra tất cả những chuyện này, đều là cái bẫy mà bọn họ đã bày ra.

Cái bóng đen này trước hết giết hỏa sư, rồi lại giết Lưu Thập Thất, sứ mệnh của hắn chắc chắn là thay tổ chức cắt đứt mọi manh mối có thể. Nhưng tên này hành động thực sự quá nhanh, truy không kịp, chỉ có thể chờ hắn tự chui đầu vào lưới.

Vì vậy dưới sự điều đình của Cát lão, đội chính nửa tin nửa ngờ cùng Trương Tiểu Kính hợp diễn một màn kịch, tính toán chính xác rằng bóng đen nhất định sẽ ẩn nấp gần đó, chờ thời cơ ra tay.

Họ giả vờ có một cuốn sổ bí mật như vậy, bên trong giấu giếm manh mối của kẻ ủy thác. Cứ như vậy, khiến bóng đen nhất định phải ra tay cướp đi trước khi Trương Tiểu Kính có được. Với sự xảo quyệt của hắn, cũng không ngờ rằng Thủ tróc lang và Trương Tiểu Kính, vốn là kẻ thù, lại liên thủ chuẩn bị một cái bẫy lớn chờ hắn.

Bốn phía đèn lồng sáng lên, chiếu rõ bóng đen này. Người này trên mặt vẫn là bộ dạng của một lão nhân, một thân áo vải bó sát không giấu được vóc dáng cân đối cường tráng. Hắn nằm xoài trên lưới đánh cá, giống như một con cá vừa lên bờ đã lâu, không động đậy.

Đội chính đi tới, cầm cây chùy sắt trong tay, hai mắt ánh lên vẻ sắc bén: "Đây chính là tên sát thủ giết hỏa sư sao?"

"Không sai."

Đội chính thò chân đá một cú, bóng đen hoàn toàn không phản ứng. Hắn lại tăng thêm lực chân, liên tiếp đá đạp. Trương Tiểu Kính nhàn nhạt nói: "Đừng đánh chết, tôi còn có lời muốn hỏi hắn." Đội chính giơ cao cây chùy lớn: "Hỏi cung, chỉ cần lưu một cái miệng là đủ chứ?" Sau đó nhằm vào đầu gối bóng đen mà giáng mạnh xuống. Không ngờ bóng đen trong lưới đánh cá đột nhiên khẽ dựng người lên, toàn thân dịch chuyển một chút, kịp thời tránh được đòn đánh này.

"Giãy giụa trước khi chết." Đội chính cười gằn, xoay cây búa lại, chuẩn bị ra đòn thứ hai.

Nhưng đúng lúc này, mấy Thủ tróc lang bên ngoài đầu hẻm cuống quýt chạy vào, lớn tiếng la hét có rất nhiều vũ hầu đang tập hợp lại.

"Hả? Bọn họ sao lại đến? Ai báo quan?" Đội chính nhíu mày, nhìn về phía Cát lão, Cát lão xòe tay, ra hiệu mình vô tội. Trương Tiểu Kính ánh mắt quét về phía lưới đánh cá, hắn biết là ai đã làm ra.

Tên sát thủ này, xưa nay vốn không phải một sát thủ đơn thuần, hắn sẽ lợi dụng tất cả hoàn cảnh để phục vụ mục đích của mình. Trương Tiểu Kính vừa đến thư tứ, tên này liền thông qua một loạt thủ đoạn xảo diệu, khiến Thủ tróc lang và Trương Tiểu Kính nảy sinh hiểu lầm, hắn lợi dụng lúc hỗn loạn để chạy trốn.

Lần này hắn lại diễn trò cũ, sớm báo quan nói Trương Tiểu Kính ẩn thân trong thư tứ, rồi mới ra tay. Như vậy bất kể hắn thành công hay không, đám vũ hầu đổ xô đến cũng có thể làm rối loạn cục diện.

Mưu đồ sau đó đã định, mục tiêu chỉ là Trương Tiểu Kính.

Đội chính phẫn nộ thu hồi cây búa, dặn dò tả hữu nắm chặt lưới đánh cá: "Kẻ này, chúng ta nhất định phải mang đi." Trương Tiểu Kính mặt trầm xuống: "Chúng ta không phải đã nói rồi sao? Đợi tôi hỏi được thứ muốn hỏi, các anh tùy tiện xử lý."

Đội chính chỉ tay về phía đầu hẻm: "Ngươi trước tiên giải quyết chuyện bên ngoài đi, Thủ tróc lang sẽ không che chở một tên tội phạm truy nã đâu." Trương Tiểu Kính cười khẩy nói: "Cái gì ân tất báo, nợ phải đền, hóa ra chỉ nghe được nửa phần sau." Sắc mặt đội chính hơi lúng túng, nhưng cuối cùng chỉ khoát tay: "Ngươi nếu có thể chạy thoát sự truy đuổi, rồi tìm chúng tôi cũng chưa muộn."

Kẻ thù của Thủ tróc lang, phải do Thủ tróc lang xử lý, chuyện này liên quan đến thể diện. Nhưng bọn họ cũng không muốn đi trêu chọc quan phủ.

Hắn sợ Trương Tiểu Kính lại dây dưa, liền dùng thân thể che mạnh trước mặt hắn, thúc giục thủ hạ bắt thích khách đi. Trương Tiểu Kính vừa thấy vội kêu lên: "Trước tiên đập nát đôi chân hắn!"

Nhưng hắn nói đã quá muộn, mấy tên Thủ tróc lang đã xốc lưới đánh cá lên, cúi người đi theo tứ chi của bóng đen. Theo ý nghĩ của bọn họ, bốn người mỗi người đối phó một chi, có thể nói không hề sơ hở. Nhưng đúng lúc lưới đánh cá được xốc lên, ống tay áo của bóng đen đột nhiên rũ ra một luồng chất lỏng xanh biếc.

Bốn người bất ngờ không kịp trở tay bị chất lỏng bắn vào người, không hẹn mà cùng la hét, động tác vì thế hơi khựng lại. Bóng đen thừa cơ hội này tại chỗ nhảy vọt lên, vừa nhảy về phía đầu tường, vừa tiếp tục ném tung lục dịch ra bốn phía.

Trương Tiểu Kính phản ứng rất nhanh, đưa tay túm ống quần hắn, cái chất lục dịch đó dính vào da, một trận bỏng rát. Bóng đen bị túm một cái, thân hình khựng lại, cây chùy lớn của đội chính đã đập tới. Bóng đen này không tránh không né, đưa cánh tay trái ra đón. Cây chùy lớn đập vào cánh tay, tức khắc "răng rắc" một tiếng xương cánh tay gãy rời, nhưng bóng đen dùng cái giá là một cánh tay này để tranh thủ một cơ hội, tay trái mạnh mẽ bắn ra mấy lần, chất lục dịch thoáng cái bay vào mắt đội chính.

Đội chính đau đớn kêu thét điên cuồng, vứt cây chùy lớn đi, liều mạng dụi mắt. Bóng đen lợi dụng kẽ hở trong khoảnh khắc này vụt dậy từ mặt đất, một lần nữa nhảy lên đầu tường.

Một loạt biến hóa này nói thì dài, kỳ thực chỉ diễn ra trong nháy mắt. Bóng đen thực sự tàn nhẫn, vì tranh thủ một tiên cơ, ngay cả một cánh tay cũng không tiếc hy sinh. Hắn nhảy vọt lên tường, quay đầu lại nhìn về phía Trương Tiểu Kính, một giọng nói khàn khàn như gió lùa qua đá vụn truyền đến: "Trương Tiểu Kính, ta Ngư Trường nhất định sẽ lấy mạng của ngươi."

Nói xong hắn loáng một cái thân thể, biến mất trong màn đêm.

Trương Tiểu Kính không để ý đến đội chính đang nằm lăn lộn trên mặt đất, hắn đưa chất lục dịch dính trên tay áo lên mũi ngửi một cái, phân biệt ra được đây là dầu phèn xanh, chính là vật liệu luyện đan của Đạo môn. Vật này có tính ăn mòn mạnh, dính vào giấy, gỗ, hay da thịt đều sẽ nhanh chóng phân hủy. Không ít thích khách sẽ giấu một túi nhỏ trong ống tay áo, bên trong chứa dầu phèn xanh, khi nguy cấp có thể phát huy hiệu quả.

"Tên tự xưng Ngư Trường này rốt cuộc có lai lịch gì..." Trương Tiểu Kính âm thầm kinh hãi, trên mặt vẻ ưu lo đậm đặc đến tột cùng.

Hắn đã dốc hết khả năng, trong tình thế gian nan như vậy liều mạng bắt được một tia hy vọng, nhưng quay đầu lại, vẫn để Ngư Trường chạy thoát. Ngư Trường sẽ không còn rơi vào bẫy nữa, một manh mối cuối cùng, cứ thế đứt đoạn.

Hy vọng vừa đứt đoạn, áp lực vô cùng liền từ bốn phương tám hướng dâng lên. Với tâm tính kiên nghị của Trương Tiểu Kính, cuối cùng cũng kiệt sức. Hắn bắt đầu hoài nghi, đại khái thiên ý là như vậy, lại giống như vụ chém giết năm ngoái, dốc hết khả năng thì sao, một mình phấn đấu chung quy không thể đảo ngược đại cục, cũng không thể cứu được tính mạng bạn chiến đấu. Một người, rốt cuộc không có cách nào đối kháng một tổ chức.

Huống hồ hắn bây giờ, là bị triều đình Đại Đường và Khuyết Lặc Hoắc Đa hai con quái vật khổng lồ trước sau vây đánh.

Mọi nỗ lực, từ khi bắt đầu đã là vô ích. Lời Cát lão nói, như ma tâm cứ lặp đi lặp lại trong ý thức – ngươi nhớ Đại Đường, Đại Đường có nhớ ngươi không?

Trương Tiểu Kính miễn cưỡng mở độc nhãn, tầm nhìn trước mắt đã bắt đầu mờ đi. Đám vũ hầu vội vã nhảy vào con hẻm nhỏ, vung vẩy xiềng xích và thiết thước, đang định bắt gọn hắn. Các Thủ tróc lang đỡ đội chính bị thương, toàn bộ rút lui, Cát lão cũng đã lặng lẽ rời đi. Bọn họ tuyệt sẽ không ra tay cứu giúp.

Tuyệt cảnh thực sự, trong ngoài đều là tuyệt cảnh.

"Nhữ Năng à, xin lỗi, ta không thể giữ lời hứa không lùi bước được rồi." Trương Tiểu Kính mất tinh thần buông thõng vai, tựa lưng vào tường đất, trong khoảnh khắc già đi rất nhiều.

Đột nhiên, tai hắn khẽ động, vội vàng ngẩng đầu lên, bóng đen lại một lần nữa từ mái hiên cách đó không xa lao thẳng xuống, bay về phía bên này. Trương Tiểu Kính không nghĩ tới tên này đi mà quay lại, theo thói quen khuỷu tay giáng thẳng vào đầu. Không ngờ bóng đen kia căn bản không phòng vệ, bị một cú khuỷu tay đập trúng mũi, "ai nha" một tiếng nằm ngã xuống đất.

Trương Tiểu Kính vừa nghe tiếng đã thấy không đúng, định thần nhìn lại, thì ra là Y Tư đã mất tích bấy lâu nay. Kẻ này từ khi lạc nhau ở phố Chu Tước, liền không hề xuất hiện nữa, Trương Tiểu Kính vốn cho rằng hắn đã bị bỏ rơi mất rồi, không ngờ lại xuất hiện ở đây. Đôi mắt như mèo Ba Tư ấy, tràn đầy nước mắt tủi thân.

"Ngươi sao lại..."

"Không nói nhiều, theo kịp bước chân của ta!" Y Tư không kịp giải thích thêm, xoay người lại trèo lên tường.

Trương Tiểu Kính phát hiện, trên tường dưới hiên những hốc, đầu xà, cạnh ngói, vết nứt, nhìn có vẻ lộn xộn, nhưng dưới chân Y Tư, lại như một cái cầu thang vô hình. Chỉ cần theo đúng trình tự và tiết tấu đặc biệt, rất dễ dàng có thể trèo lên. Hắn làm theo chỉ dẫn, quả nhiên không tốn nhiều sức lực đã leo lên đầu tường.

Y Tư mang theo Trương Tiểu Kính lúc thì vượt tường, lúc thì trèo mái hiên, triển khai những bước chân khéo léo giữa rất nhiều ngôi nhà, phi diêm tẩu bích, như đi trên đất bằng. Không lâu sau, bọn họ liền bỏ xa những truy binh kia, nhảy vào một sân vắng không người.

Chưa kịp Trương Tiểu Kính đặt câu hỏi, Y Tư liền líu lo líu lo tự mình nói.

Thì ra hắn ở phố Chu Tước không phải là lạc, mà là nổi lòng hiếu thắng, muốn lập công trước Trương Tiểu Kính một bước. Thế là Y Tư thi triển thuật chạy quật,率先 phiên tiến Bình Khang. Không ngờ thân thủ hắn tuy tốt, nhưng lại không biết phương hướng, mơ mơ hồ hồ, lại đi nhầm vào một nhà thanh lâu, làm lỡ khá nhiều thời gian. Đến khi hắn thoát khỏi sự giam giữ, trở lại trên đường cái, vừa vặn tận mắt chứng kiến Ngư Trường tấn công xe ngựa đang giam giữ Lưu Thập Thất.

Y Tư kinh hãi biến sắc, vội vàng lặng lẽ bám theo. Hắn dựa vào kỹ xảo chạy quật, vậy mà vẫn không mất dấu, cũng không bị phát hiện, cứ thế theo Ngư Trường đi tới thư tứ ở cuối con hẻm.

Sau đó một loạt biến cố xảy ra, khiến Y Tư nhất thời không kịp phản ứng. Hắn nhìn thấy Ngư Trường chạy trốn, vốn định truy theo, nhưng lại thấy Trương Tiểu Kính sắp bị vũ hầu bắt đi, hai bên nhất định phải chọn một, cuối cùng Y Tư cắn răng, vẫn lựa chọn cứu Trương Tiểu Kính trước.

"Đáng tiếc làm sao! Đáng tiếc làm sao!" Y Tư tiếc nuối gãi gãi đầu.

Trương Tiểu Kính không nói nhảm, trực tiếp hỏi: "Ngươi theo hắn lâu như vậy, thân phận của hắn có lộ ra manh mối gì không? – nói tiếng người!"

"À... Tên này chắc chắn là người Tây Vực, ít nhất đã từng ở Tây Vực một thời gian, cái thân pháp chạy quật của hắn, ngang ngửa với hạ thần." Y Tư rất khiêm tốn mà bày tỏ.

"Vậy hành tung của hắn thì sao? Có hay không có nơi ẩn thân?"

"Không có, hắn vẫn luẩn quẩn trên nóc nhà ở Bình Khang phường, linh hoạt như mèo. Nhưng hạ thần nhìn thấy..." Y Tư từ trong lòng đào bới, móc ra một vật nhỏ.

Đây là nửa viên thẻ tre, to bằng móng tay, hình bát giác.

Y Tư nói, Ngư Trường để tiện cho việc nhảy nhót, trên chân đi một đôi giày xương cá đặc chế, đế giày có rất nhiều lăng, hình dạng như xương cá. Nửa viên thẻ tre này, vừa vặn kẹt ở giữa các góc cạnh. Mắt Y Tư tinh, trên đường truy đuổi phát hiện Ngư Trường khi nhảy từ một nóc nhà, có một mảnh rơi ra từ đế giày, liền tiện tay nhặt lên.

"Sớm đã nói với ngài rồi, Trường An thành, không có gì có thể che giấu được ánh mắt của ta."

Trương Tiểu Kính cầm lấy mảnh tre này cẩn thận xem kỹ, không nhìn ra nguyên cớ. Hoài bão trong lòng hắn vừa nhen nhóm một tia hy vọng, hóa ra lại là hư ảo. Hắn lắc đầu, chán nản nói với Y Tư: "Cảm ơn ngươi, nhưng chúng ta đã không còn cách nào ngăn cản Khuyết Lặc Hoắc Đa, ngươi vẫn nên mau chóng trở về chùa, thông báo tăng chúng mau chóng ra khỏi thành lánh nạn đi."

Y Tư kinh hãi: "Đây không phải có manh mối sao?"

"Một mảnh tre trúc tùy ý có thể thấy, lại có thể nói rõ điều gì?" Trương Tiểu Kính mất hết cả hứng trả lời.

Y Tư ghé sát mặt vào, không mấy vui vẻ: "Tùy ý có thể thấy? Ngươi đang nghi ngờ nhãn lực của ta sao? Một mảnh tre tùy ý có thể thấy, ta sẽ cố ý nhặt lên sao? Ngươi xem, cái này hình bát giác, hẳn là đã được cắt gọt tỉ mỉ, ở giữa còn có một rãnh nhỏ nữa. Cái này ở Trường An không phải là tùy ý có thể thấy đâu..."

Nghe lời Y Tư nói, thần sắc suy sụp ban đầu của Trương Tiểu Kính, dường như được truyền vào một tia sinh khí.

Hắn nói không sai, cách cắt gọt của mảnh tre này, quá hiếm thấy – không phải nói không thể tước ra, mà là không kinh tế. Nó được đẽo gọt quá cẩn thận, không ai sẽ bỏ nhiều công sức như vậy vào một mảnh tre nhỏ không đáng giá, trừ khi, nó là một bộ phận của một linh kiện lớn hơn.

Ánh mắt Trương Tiểu Kính dần dần trở nên nghiêm túc, bỗng nhiên nhớ tới một chuyện.

Sau vụ nổ Xương Minh phường, bên Tịnh An ti đã thu thập một lượng lớn mảnh vỡ tại hiện trường, mang về nghiên cứu. Hắn đã từng xem kỹ một lần, tìm lại được dây chuyền của Tào Phá Diên. Giờ trở lại nhớ lại, các mảnh vỡ dường như cũng không thiếu những mảnh tre vụn, Từ Tân còn từng than phiền nói bị đâm tay.

Nhưng khi đó hắn chỉ nhìn qua loa, không nhớ rõ cụ thể chi tiết, không biết những mảnh tre vụn đó, có liên quan gì đến mảnh tre trong tay này không. Trương Tiểu Kính nghĩ thầm, nếu hắn muốn làm rõ, phải trở về Tịnh An ti mới được – nhưng mà, những chứng cứ đó chắc hẳn đã theo lửa mà tàn lụi rồi chứ?

Nghĩ tới đây, hắn lại một trận thất vọng uể oải. Lúc này Y Tư bỗng nhiên nắm chặt tay Trương Tiểu Kính, nhét cây thánh giá trước ngực vào tay hắn, vội vàng nói: "Trương đô úy, ý chí kiên định, từ bỏ lúc này còn quá sớm. Ngài xem, ta còn chưa hề nản lòng đâu."

Đôi mắt như bảo thạch kia, dường như có một loại sức mạnh ngây thơ. Trương Tiểu Kính không nhịn được nở nụ cười, tinh thần hơi tỉnh táo lại một chút: "Chuyện này vốn không liên quan gì đến ngươi, làm gì mà bận tâm đến thế?"

Y Tư nghiêm mặt nói: "Ba Tư tự có thể được chính danh hay không là cảnh, toàn bộ đều nằm trong tay đô úy, hạ thần tự nhiên phải dốc toàn lực."

Trương Tiểu Kính cười khổ nói: "Ta bây giờ tự vệ còn khó, e rằng ngươi sẽ thất vọng." Y Tư lại nói: "Giáo lý của ta chú trọng cầu khẩn với sự kiên trì, phán đoán với sự vui vẻ, chịu đựng với sự kiên nhẫn, ắt sẽ có được thành quả. Trương đô úy ngài khí chất khác biệt với người thường, có thể cùng chí hướng với một đạo, là người muốn làm đại sự, chắc chắn là quý nhân của giáo ta."

Trương Tiểu Kính ngạc nhiên nói: "Nếu nói vì tiền tài danh lợi, cũng còn thôi. Một cái tên thôi, thật đáng để ngươi mạo hiểm lớn đến vậy?"

"Đúng vậy. Danh không chính thì ngôn không thuận." Y Tư đáp rất chăm chú, phảng phất trên đời này không có gì quan trọng hơn chuyện này. Hắn thấy Trương Tiểu Kính còn chưa hoàn toàn tin tưởng và nghe theo, liền chỉ vào hai mắt mình: "Đô úy có biết, đôi mắt đẹp này của ta, có lai lịch ra sao không?"

"Ba Tư?"

"Chỉ có hoàng tộc Ba Tư chính thống, mới có đôi mắt xanh biếc long lanh như lưu ly thế này." Giọng Y Tư khá tự hào, chợt lại thở dài, "Đáng tiếc thời Thái Tông, Cao Tông, Đại Thực bức bách, Ba Tư càng bị bao phủ diệt vong. Tiên vương Pirooz cả tộc di chuyển, nương nhờ Đại Đường, được phong hữu uy Vệ tướng quân, dòng dõi hoàng tộc phân tán ở các thành Tây Vực. Ta sinh ra, chính là vong quốc chi dân, nhận thấy kỳ lạ, nếu không gặp được chủ ta, e rằng thi hài đã sớm chôn vùi trong sa mạc rồi."

Trương Tiểu Kính "ừ" một tiếng, chẳng trách hắn có lúc tự xưng vương tử Ba Tư, còn tưởng là trêu đùa, không ngờ là thật.

Y Tư bỗng nhiên ngẩng đầu lên, vẽ thánh giá trước ngực: "Thân thế của ta, đã chứng kiến thế sự vô thường, hưng suy luân chuyển. Quyền thế, của cải gì cũng không thể lâu dài, chỉ có thờ phụng thần linh mới là đạo vĩnh hằng. Vì thế chính danh, chính là ký thác cả đời của ta, bất kể nhảy vào nước sôi lửa bỏng, không từ nan!"

Hai mắt hắn lòe lòe tỏa sáng, Trương Tiểu Kính thấy căn bản không có cách nào từ chối, đành bất đắc dĩ nói:

"Được rồi, được rồi. Tôi sẽ tìm cách quay về Tịnh An ti một chuyến, xem mảnh tre này rốt cuộc có chuyện gì – đành liều một phen vậy."

Lời hắn vừa dứt, các vọng lâu xa gần xung quanh, đồng thời bắt đầu nhấp nháy, kéo dài không ngừng. Trương Tiểu Kính khẽ nhíu mày, ngước mắt nhìn, phát hiện đây là thông tin khẩn cấp nhất, sẽ lặp đi lặp lại cùng một nội dung, cho đến khi có lệnh tiếp theo. Hắn rất nhanh giải mã được nội dung này, nó đến từ Đại Vọng Lâu, chỉ có bốn chữ đang không ngừng lặp lại:

"Không nên quay lại, không nên quay lại, không nên quay lại."

Mọi câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.