Trước mặt các cường giả Nguyên Anh và Hóa Thần là một biển ngọc giản, được phân thành hàng chục tầng, với hàng trăm thể loại khác nhau. Xen kẽ là những dãy ghế đọc sách riêng tư, thanh u, tách biệt. Trên không trung đình viện chính giữa thư quán ngọc giản, hàng trăm tấm hình ảnh quảng bá treo lơ lửng, nhằm giới thiệu đến độc giả những thông tin xuất bản ngọc giản mới nhất.

« Đại sụp đổ! Liên bang Tinh Diệu sẽ diệt vong trong vòng mười năm tới! » « Liên bang có thể nói không? » « Bí sử Thiên Nguyên: Nền tảng huyết tinh đằng sau sự quật khởi của Liên bang Tinh Diệu » « Nội đấu cấp cao của Liên bang: Đã đến hồi kết? »

Đây đều là những ấn phẩm ăn khách, đang thịnh hành gần đây tại Tinh vực Long Xà.

“Cái này…”

Tất cả các tu sĩ Nguyên Anh và Hóa Thần đều ngơ ngác, không ngờ cư dân Tinh vực Long Xà lại có thể “bàn tán chính sự” một cách công khai đến vậy, thậm chí những tựa sách như “Nội đấu cấp cao của Liên bang: Đã đến hồi kết?” cũng ngang nhiên treo lên? Chẳng phải đây là cung cấp cớ để Liên bang Tinh Diệu mạnh tay can thiệp sao?

Loa Ti Đầu khinh thường nói: “Có gì mà can thiệp chứ? Phần lớn những cuốn sách này đều do nhà in của Liên bang Tinh Diệu xuất bản, và được bày bán công khai ngay trong lòng Liên bang đó thôi, tự do ngôn luận mà! Chớ nói chi những cuốn sách này, ngay cả những nội dung tuyên truyền về đại đạo tu tiên, sau khi trải qua kiểm duyệt, chỉ cần không liên quan đến chủ nghĩa khủng bố, cũng đều có thể xuất bản! Dù sao, trong thời đại này, linh lưới phát triển đến vậy, dù có không cho phép xuất bản công khai, người ta vẫn có thể lén lút truyền bá rộng rãi đến mức ai cũng biết. Nếu cứ khăng khăng cấm đoán, ngược lại sẽ lộ ra vẻ có tật giật mình, đúng không nào?”

“Thôi được, chư vị, nếu mọi người muốn tìm hiểu nội dung gì, xin cứ tự nhiên. Các khu vực giới thiệu và bản đồ đều có sẵn ở đây, tôi tin chắc sẽ có những thông tin mà các vị quan tâm!”

Quả thực, tất cả các tu sĩ Nguyên Anh và Hóa Thần đều ánh lên vẻ tò mò và háo hức, nóng lòng muốn lao mình vào biển ngọc giản.

Mông Xích Tâm, Vu Tùy Vân và Vạn Minh Châu tìm đến khu vực chuyên giới thiệu quỷ tu chi pháp, cùng với những thuyết giảng về đạo lý sống chung giữa người và quỷ.

Hàn Bạt Lăng, Thích Trường Thắng thì đến khu quân sự, để nghiên cứu các tạp chí và sách báo quân sự mới nhất của Liên bang Tinh Diệu.

Hoàng đế Chu Tông Hữu tiến vào khu chính trị, chuẩn bị tìm hiểu xem thể chế của Liên bang và Đế quốc rốt cuộc có gì khác biệt; Yến Ly Nhân kiếm si đương nhiên đi đến khu Thần Thông, còn vị tướng quân ngũ đoản tròn vo kia thì cắm đầu vào “khu chuyên đề Kiếm pháp” đến mức không sao gỡ ra được.

Còn về Lý Diệu, hắn lại không có một khu vực cụ thể nào muốn đến. Chàng chỉ đi chậm rãi bên bờ biển ngọc giản, đầy rẫy cảm khái, lướt qua những dãy ngọc giản và các bức tranh quảng bá mà chúng phát ra, đồng thời kín đáo quan sát đám đông đang chăm chú đọc ngọc giản.

Trang phục, thần thái, trang sức và cả tinh não đeo tay của mọi người, so với trăm năm trước đã có những thay đổi nhỏ, trở nên tinh xảo, mượt mà hơn, mang một vẻ tự nhiên sẵn có. Cảm giác này khiến Lý Diệu vừa quen thuộc lại vừa xa lạ, chàng nhận thấy mình vẫn cần một thời gian để thích nghi.

Đúng lúc này, ánh mắt Lý Diệu chợt lướt qua một cái tên, chàng thoáng giật mình và không khỏi dừng bước. Đây là khu vực nhân vật truyền kỳ, trên cột quảng cáo ngọc giản bán chạy, chàng nhìn thấy tên Đinh Linh Đang, và phía trên tên đó là tựa sách « Âm U Chiến Kỷ ».

Nhìn vào phần giới thiệu trên tranh quảng bá, đây là một tác phẩm toàn diện kể về việc Đinh Linh Đang một tay chấm dứt “Cuộc chiến Quỷ hồn” kéo dài trăm năm ở U Minh Giới, thống nhất âm u và dẫn dắt U Minh Giới gia nhập Liên bang.

Lòng hiếu kỳ của Lý Diệu trỗi dậy, chàng gỡ từ trên giá gỗ xuống một viên ngọc giản chứa đựng « Âm U Chiến Kỷ ». Những ngọc giản chưa bán ra thường bị cấm chế, không cho phép độc giả đọc toàn bộ. Tuy nhiên, chúng sẽ cung cấp phần mở đầu và một số đoạn trích đặc sắc để thu hút độc giả, coi như một hình thức quảng cáo.

Lý Diệu nhìn quanh, tìm thấy một ghế đọc hình trứng không người ở một góc khuất, rồi cắm ngọc giản vào khe bên cạnh. Một luồng màn sáng lập thể óng ánh lập tức bao phủ lấy chàng, đưa chàng vào thế giới kỳ diệu của “Ảo cảnh Thái Hư nửa bước”.

Sách ngọc giản hiện đại ngày nay không còn là những văn tự đơn thuần. Chúng là một hình thức truyền bá thông tin và nghệ thuật tổng hợp, bao gồm chữ viết, giọng nói, video, các hiệu ứng âm thanh, ánh sáng, điện tử và thậm chí cả những thần niệm mạnh mẽ của các tu chân giả hình người mang tính nghệ thuật.

Trước mắt Lý Diệu hiện ra một thế giới đại thiên tràn đầy núi xanh nước biếc, chim hót hoa nở. Các tòa nhà cao tầng trong thành phố san sát, trật tự, những đường Tinh Quỹ lấp lánh ánh bạc lơ lửng, bao quanh bởi những phi toa xe ngũ sắc rực rỡ, nhìn là biết ngay đây là một nền văn minh cực kỳ phát triển.

Bên tai chàng vang lên lời thuyết minh: “U Minh Giới đã từng là một đại thiên thế giới yên bình, không tranh chấp quyền lực. Cư dân nơi đây an cư lạc nghiệp, tận hưởng cuộc sống hòa bình.”

Hình ảnh không ngừng phóng đại, ống kính thu hẹp, hiện ra con đường tấp nập, nơi đâu cũng là những đám người với thần thái thong dong, nhẹ nhõm, tiếng nói cười rộn rã không ngừng.

Lời thuyết minh tiếp tục: “Nhưng rồi, trận mưa thiên thạch cách đây 150 năm đã thay đổi tất cả.”

Hình ảnh dừng lại trên khuôn mặt của một cô gái trẻ trên đường. Nàng vốn đang cười đùa cùng bạn bè, bỗng nhiên trông thấy thứ gì đó, đôi mắt mở to dần, từng đốm lửa màu tím lấm tấm hiện lên sâu trong đồng tử nàng! Hình ảnh chợt chuyển lên bầu trời, hiện ra một trăm viên lưu tinh tím rực, như những mặt trời rơi xuống, xé toạc bầu trời, phát ra tiếng nổ đinh tai nhức óc, lao thẳng xuống mặt đất!

Trong chớp mắt, mọi thứ trước mắt Lý Diệu đều hóa thành sắc tím chói lóa. Khi sắc tím dần rút đi, thế giới lại biến thành một vùng đất c·hết hoang tàn, u ám, lạnh lẽo, với những đám mây tím vờn quanh.

Những tòa nhà cao tầng thuở nào giờ chỉ còn lại cốt thép và trụ đứng xiêu vẹo, trông như những bộ xương sắt gỉ. Tinh Quỹ đổ nát như những chiếc quai chèo cong gãy nằm giữa đống hoang tàn, thỉnh thoảng điểm xuyết những chiếc phi toa xe cháy trơ khung, tất cả tạo nên một cảnh tượng vô hồn, văn minh diệt vong.

Lời thuyết minh: “Mưa thiên thạch chỉ phá hủy chưa đến một nửa tinh cầu Âm U, nhưng những gì nó mang đến – mùa đông kéo dài vô tận và nguồn nước ô nhiễm – đã khiến tài nguyên vốn dồi dào phút chốc cạn kiệt. Để tranh giành những tài nguyên ít ỏi còn sót lại, chiến tranh liên miên bùng nổ, lửa đạn càn quét khắp tinh cầu Âm U, thiêu đốt lên tất cả mọi người!”

Trong hình ảnh, từ kẽ hở giữa đống đổ nát, bỗng chốc thoát ra từng sợi khí tức hư vô mờ mịt. Những khí tức này chậm rãi ngưng tụ, dần hóa thành một khối hình người mờ ảo.

Lời thuyết minh: “Chẳng ai biết bụi thiên thạch rốt cuộc chứa đựng những vật chất gì kỳ diệu, nhưng dưới thế giới mây tím vờn quanh này, tỷ lệ người c·hết chuyển hóa thành vong linh đã tăng lên đáng kể. Vô số chiến sĩ và dân thường, dưới lửa đạn chiến tranh, đều từ người sống biến thành quỷ hồn. Nhưng mà…”

“Hống hống hống hống!”

Trong hình ảnh, một cỗ chiến xa bọc thép thủng trăm lỗ, vết rỉ loang lổ bỗng nhiên từ sâu trong đống phế tích vọt lên, vừa vặn đáp xuống trước mặt linh hồn mới sinh kia. Phía sau chiến xa bọc thép là ba quỷ tu được chống đỡ bởi những linh giới nghĩa thể hình chiến đấu, hiện rõ là ba bộ hài cốt sắt thép đen sì. Chúng phát ra tiếng gào rú như quỷ khóc sói tru, vung một loại pháp bảo trông như cái ách, dựa vào vòng từ linh năng phía trước, lập tức bao lấy linh hồn mới sinh kia, kéo lên chiến xa của mình!

Những hài cốt sắt thép nhe răng cười, linh hồn mới sinh vùng vẫy kêu thảm. Tiếng kêu ấy hòa cùng tiếng gầm rú chói tai của chiến xa bọc thép, dần dần khuất xa, biến mất ở cuối hình ảnh.

Lời thuyết minh: “Chiến tranh… chiến tranh vẫn không hề thay đổi. Dù cho tuyệt đại đa số người sống đã c·hết dưới lửa đạn chiến tranh, nó cũng không thể chấm dứt lòng tham lam và sự thù hận của con người. Người sống biến thành vong linh, và vong linh tiếp tục tranh đấu không ngừng. Chúng tranh đoạt linh giới nghĩa thể, tranh đoạt linh năng để kích hoạt linh giới nghĩa thể, tranh đoạt việc thôn phệ vong linh khác để lớn mạnh âm hồn của mình… Tròn một trăm năm, tinh cầu Âm U đã biến thành chiến trường của người c·hết! Vong linh cũng chẳng phải bất lão bất tử, tan thành mây khói là kết cục cuối cùng của chúng. Khi càng ngày càng nhiều người sống ẩn náu trong các khu trú ẩn đều chuyển hóa thành quỷ tu, U Minh Giới trượt không thể cứu vãn vào vực sâu hủy diệt. Mười tám thế lực vong linh, không ai có thể cứu vớt thế giới sắp c·hết này, ngoại trừ…”

Trong hình ảnh, từ sâu trong đống phế tích, một bóng người dần dần bước tới. Toàn thân người đó bị một chiếc áo choàng màu xám bao phủ, ngay cả khuôn mặt cũng ẩn mình trong bóng đêm. Cơn gió điên cuồng mang theo mùi gỉ sắt thổi mạnh, khiến chiếc áo choàng bay phấp phới. Dưới vạt áo choàng lộ ra đôi ủng da lớn, khảm đầy đinh sắt, mỗi bước chân đạp trên mặt đất đều phát ra tiếng “cùm cụp cùm cụp”.

Người giấu mình trong áo choàng chậm rãi bước đi giữa đống đổ nát của thành phố, bên cạnh còn có một con chó vàng hơi dị dạng do nhiễm xạ thiên thạch đi theo. Giữa khung cảnh hoang tàn, đổ nát, những tòa nhà cao ngất chọc trời nhưng như chực sụp đổ, thân hình nàng hiện lên mảnh mai, nhỏ bé, dường như có thể bị vùng đất c·hết này nuốt chửng bất cứ lúc nào.

Đúng lúc này…

“Ngao ngao ngao ngao!”

Từ một bên đống phế tích, bỗng nhiên vọt ra một linh giới nghĩa thể chiến đấu cao hơn bốn mét. Nó cao lớn vạm vỡ, hai tay cường tráng đến cực điểm, trên nắm đấm chi chít đinh sắt, trông chẳng khác nào một con tinh tinh khổng lồ đúc từ đồng và sắt! Con “tinh tinh sắt thép” này phát ra tiếng gầm rú điên cuồng, giữa hai nắm đấm đinh sắt xẹt lên những tia lửa điện xì xèo, lao thẳng tới người áo choàng!

So với thân hình cao hơn bốn mét của nó, người áo choàng trông gầy yếu và mong manh đến mức không thể chịu nổi một đòn. Dường như chỉ cần bị nó nhẹ nhàng đè ép, nàng liền có thể biến thành một vũng thịt nát!

Thế nhưng, ngay khi con tinh tinh sắt thép lao bổ nhào giữa không trung, từ trong áo choàng bỗng nhiên vươn ra một cánh tay săn chắc, đầy sức mạnh, làn da màu mật ong. Cánh tay đó hư ảo khẽ nắm, cách không khóa cổ, liền giữ chặt con tinh tinh sắt thép cứng đờ giữa trời! Đôi mắt của con tinh tinh sắt thép chợt ngưng đọng. Nó khoa tay múa chân, liều mạng vùng vẫy, nhưng lại không thể nhúc nhích dù chỉ một chút!

“Oành!”

Người áo choàng dùng sức nhấn một cái, chỉ bằng linh năng, liền trực tiếp đánh con tinh tinh sắt thép rơi xuống đất, tạo thành một cái hố nhỏ sâu hai ba mét. Thân thể nó nện xuống, quanh mình tóe lên một tràng tia lửa, xem ra linh giới nghĩa thể này đã hỏng hóc hoàn toàn!

Người áo choàng một cước giẫm lên đầu con tinh tinh sắt thép, thản nhiên vén mũ trùm lên, tháo kính chắn gió, để lộ khuôn mặt vô cùng quen thuộc với Lý Diệu. Chỉ là lúc này, trên gương mặt ấy lại hiện lên một thần thái lay động lòng người mà Lý Diệu chưa từng thấy.

Lời thuyết minh: “Đinh Linh Đang, người sống đáng sợ nhất, xuyên qua thế giới vong linh…”

“Rắc!”

Đinh Linh Đang một cước giẫm nát đầu con tinh tinh sắt thép, rồi cọ tấm thép dưới đế ủng vào tảng đá cháy xém bên cạnh. Nàng một lần nữa đeo kính chắn gió, phủ áo choàng, mang theo con chó vàng với hai chiếc đuôi vẫy loạn, từ từ từng bước tiến lên trên t·hi t·hể của thành phố.

Lời thuyết minh: “Ấn phẩm đầu tiên của Liên bang, được Đinh Linh Đang đích thân ủy quyền, bao gồm hơn 300 phút ghi chép phỏng vấn chân thực với Đinh Linh Đang, tư liệu trực tiếp tuyệt đối! Từ thế giới sắp lụi tàn đến cõi yên vui của quỷ tu Liên bang, tất cả nội dung đặc sắc đều có trong « Âm U Chiến Kỷ » – sách mới đang được bày bán. Chỉ với 29.9 tinh tệ, quý vị có thể mở khóa toàn bộ nội dung…”

Bản dịch này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, mời bạn đón đọc tại trang nhà.