Vì vậy, trong những đêm bị ác mộng quấy nhiễu và những ngày dài uể oải, Hoắc Đông Linh cũng dần dần giống như cha nàng và tất cả thủy thủ trên Tiểu Hùng số, bắt đầu chán ghét vũ trụ bao la vô tận bên ngoài kia, chán ghét những đơn vị pháp bảo chân khí đủ màu sắc xì xèo loạn xạ trên thuyền, chán ghét cảm giác đau đầu như búa bổ và buồn nôn sau mỗi lần nhảy không gian ngắn.

Đương nhiên, điều nàng ghét nhất vẫn là những hành khách kia, đặc biệt là những tên dong binh mắt lộ hung quang, kiêu ngạo tự mãn, luôn động tay động chân.

Tiểu Hùng số là một con thuyền chở hàng, hành khách không phải do họ mang từ quê nhà đến, mà là lần lượt lên tàu tại các bến cảng ven đường để tiếp tế nhiên liệu và vật tư.

Chỉ cần hành khách có thể trả đủ phí nhảy không gian Tinh Hải, thuyền hàng bình thường sẽ không từ chối chở họ một đoạn đường, huống hồ đại đa số hành khách đều mang theo đao kiếm, hung thần ác sát, tự xưng là đại gia tu tiên cảnh giới Luyện Khí hoặc Trúc Cơ —— Hoắc Đông Linh, một dân thường nhỏ bé như vậy, làm sao dám từ chối bọn họ.

Trong thời điểm loạn lạc, chiến hỏa tứ phía như thế này, những hành khách dám lên thuyền tiện đường đi đến Thất Hải Đại Thị Trường, tổng bộ của Vạn Giới Thương Minh, ngẫm lại cũng biết không phải hạng người lương thiện.

Hoặc là những kẻ tử tù đào tẩu, hoặc là những kẻ phá sản đến đường cùng, hoặc những sát thủ liếm máu trên lưỡi đao, thích khách, dong binh, thậm chí là những Tinh Đạo đã mất tổ chức, hoặc gián điệp trung thành với Tứ Đại Tuyển Đế Hầu Gia Tộc, ba giáo chín phái, sói lang hổ báo, đủ mọi thành phần.

Trong số đó, đáng ghét nhất chính là những dong binh liếm máu trên lưỡi đao, đổi mạng lấy tiền.

Ngay cả chiến hạm của riêng mình cũng không có, chán nản đến mức phải lên tàu thương thuyền dân dụng như Tiểu Hùng số để đi lại, có thể thấy những lính đánh thuê này chẳng mấy khá giả.

Nhưng điều này cũng không ảnh hưởng đến việc bọn chúng cười vang ồn ào, bàn luận chuyện giang hồ, lúc nào cũng phô bày Liên Cứ Kiếm và Chấn Đãng Chiến Đao, treo bên hông kêu leng keng, thậm chí khi nhìn chằm chằm Hoắc Đông Linh, không hề che giấu sự thèm khát đáng ghê tởm sâu trong ánh mắt.

Những dong binh tầng đáy này, giống như những con tinh tinh chưa cạo sạch lông — hay đúng hơn là loại đang trong kỳ động dục tìm bạn tình.

Hoắc Đông Linh chỉ cần ngửi thấy mùi hôi thối trên người bọn chúng, liền muốn nôn mửa.

Nhưng nàng lại không thể không chịu đựng cảm giác buồn nôn, cùng một ngư���i bạn đồng hương, đi đưa cơm cho những hành khách này.

Tiểu Hùng số là thuyền hàng, tự nhiên không có khoang hành khách chuyên dụng, mặc dù là con gái của chủ thuyền kiêm hạm trưởng, nàng cũng không có bất kỳ đặc quyền nào để khỏi phải làm việc.

Quả nhiên, đẩy cửa khoang ra, nàng liền đâm đầu vào trong khoang đầy chướng khí mù mịt, chợt nghe thấy tiếng cười to có vẻ phóng khoáng của đám tinh tinh kia.

Tiểu Hùng số không có khoang hành khách chuyên dụng, nhưng lại dọn dẹp một khoảng không gian không nhỏ trong khoang chứa hàng để bố trí hành khách, các hành khách khác đều co ro trong góc, im lặng không nói, mỗi người đều có những nỗi niềm riêng, chỉ có những lính đánh thuê này chiếm gần hết không gian trong khoang thuyền, múa đao múa thương, khoe chiến công, nói chuyện rôm rả, hào hứng phấn khởi.

"...Cổ to như vậy, một tên Tiểu Thụ như vậy, 'Bịch' một tiếng, nhát đao chém xuống, chặt thành hai khúc tại chỗ, đầu rơi xuống đất vẫn còn nói được, chớp mắt nói —— thì ra là ngươi, Phích Lịch Thiểm Điện đao!"

Một tên dong binh thiếu hai cái răng cửa, vác theo thanh đại đao bản rộng tựa chiến phủ, vỗ đùi cười ngông: "Không phải lão tử thì là ai? Nếu không phải lão tử Phích Lịch Thiểm Điện đao, làm sao có thể nhanh như thế? Ha ha, ha ha ha ha!"

"Lão tử lần kia cũng giống vậy, gặp phải kẻ không có mắt, không nên tranh giành một ả đàn bà, kết quả lão tử vừa mới rút 'Thập Tự Truy Hồn Kiếm' ra, hắn đã hoảng sợ, bỏ chạy rồi!"

Một tên dong binh khác cao gầy, da trắng bệch, cười quái dị nói: "Chạy? 'Thập Tự Truy Hồn Kiếm' đã ra khỏi vỏ, chạy thì có ích gì? Chẳng phải vẫn chạy được mười mấy hai mươi mét, rồi bị ta chém rụng hai chân sao! Bất quá ta ngược lại không lấy mạng chó của hắn, vì một ả đàn bà, không đáng đâu! Giá giết người của ta, ít nhất 3000 tinh tệ một mạng, còn không nhận Tinh tệ của Đế quốc, không nhận!"

"Gần đây ở Tinh Vực Phi Hạc có một đoàn dong binh nổi tiếng tên 'Huyết Vũ Minh' các ngươi nghe qua chưa? Vừa mới đầu quân cho Tứ Đại Gia Tộc, đã giúp bọn họ liên tiếp đánh được vài trận thắng, quật cho mấy đội thương nhân của Vạn Giới Thương Minh tan tác, tất cả hàng hóa đều bị Huyết Vũ Minh cướp sạch, đúng là phát tài lớn, mỡ chảy ra từ kẽ móng tay!"

Tên dong binh đầu tiên, "Phích Lịch Thiểm Điện đao" thiếu răng cửa, bĩu môi nói: "Phó đoàn trưởng của bọn chúng là cố nhân của ta, mười mấy năm trước vẫn luôn đi theo ta. Khi đó chỉ là một tên nhóc con chẳng đáng kể, không ngờ bây giờ cũng phát triển thuận lợi, phong sinh thủy khởi, chẳng mấy chốc sẽ được nhận huân chương từ Tứ Đại Gia Tộc rồi, hắc hắc, vận may đúng là tốt, thật sự là vận may tốt!"

"Đúng vậy, gần đây Tứ Đại Gia Tộc lại tăng giá chiêu mộ, khắp nơi chiêu binh mãi mã, những tên tôm tép ngày xưa chẳng mấy khá giả, giờ đây cũng phát tài lớn. Nói đi thì nói lại, đây thật sự là thời kỳ rực rỡ nhất của chúng ta, thật nên cảm tạ thời đại vĩ đại này!"

Tên dong binh da trắng bệch, "Thập Tự Truy Hồn Kiếm", cảm khái một lúc, rồi liếc nhìn mọi người từ trên xuống dưới, cười nói: "Hiện tại không ít huynh đệ đều chạy về phía Tứ Đại Gia Tộc, sao huynh lại chạy về phía Thất Hải Đại Thị Trường? Như vậy là huynh trông mong Vạn Giới Thương Minh có thể thắng sao?"

"Ta thèm quan tâm cái thằng đó thắng thua làm gì!"

Phích Lịch Thiểm Điện đao nhổ một bãi nước bọt đặc quánh vàng khè, không cho là đúng mà nói: "Ta quản nó ai thắng ai thua làm gì, chỉ xem ai trả nhiều tiền! Tứ Đại Gia Tộc bên kia giá chiêu mộ có tăng không ít, nhưng bên Vạn Giới Thương Minh này, giá chiêu mộ một Luyện Khí kỳ gấp đôi tháng trước, giá Trúc Cơ kỳ gấp ba, còn về Kết Đan, cứ tùy tiện ra giá đi!"

"Tinh tệ leng keng, trong tay có thể đổi thành Tinh Thạch trắng tinh, ngu sao mà không lấy, tại sao lại không muốn? Nếu thật sự gió đổi chiều, chẳng phải còn có thể 'chiến trường khởi nghĩa' sao? Phối hợp nội ứng ngoại hợp của Tứ Đại Gia Tộc, bắt được Kim Ngọc Ngôn danh chính ngôn thuận của Vạn Giới Thương Minh, nói không chừng sẽ một bước lên trời, leo lên đầu những tên ngốc đã đầu quân cho Tứ Đại Gia Tộc kia!"

"Ta và huynh đúng là 'Anh hùng sở kiến lược đồng'!"

Thập Tự Truy Hồn Kiếm cười đến the thé và nhợt nhạt, tựa như một con Độc Xà uốn lượn: "Dù sao, nếu Vạn Giới Thương Minh phần thắng lớn, chúng ta sẽ thành thật nhận tiền của họ, giúp họ chiến đấu; nếu Vạn Giới Thương Minh thấy rõ sẽ tàn đời, chúng ta sẽ 'chiến trường khởi nghĩa', phối hợp Tứ Đại Gia Tộc gây rối ở Thất Hải Đại Thị Trường; nếu thật sự không được, dứt khoát nhân lúc cháy nhà mà đi hôi của, nhân lúc Thất Hải Đại Thị Trường đang hỗn loạn, cướp một chiếc tinh hạm, nghênh ngang rời đi, ai có thể làm gì được chúng ta?"

"Hay, hay, hay lắm!"

Phần đông dong binh cùng nhau vỗ tay cười to, bản chất lộ rõ.

"Bất quá, 'chiến trường khởi nghĩa' cũng không đơn giản như vậy."

Thập Tự Truy Hồn Kiếm lại hạ giọng, ra vẻ thần bí nói: "Ít nhất phải có chỗ dựa trong Tứ Đại Gia Tộc, mới dễ bề xoay sở quan hệ, để không bị người ta chém chết, trở thành chiến công!"

"Cái này thì, đương nhiên là có."

Phích Lịch Thiểm Điện đao với vẻ kiêu căng nói: "Phân hạm đội thứ bảy của 'Lưu Vân Hạm Đội' nhà Vân có một tham mưu, là truyền nhân trực hệ của Vân gia, còn là một Nam tước danh chính ngôn thuận của Đế quốc, tên Vân Ngạo, là đại ca của ta. Chúng ta vẫn luôn giữ liên lạc, có việc gì có thể tìm hắn, có tình báo gì về Vạn Giới Thương Minh cũng có thể bán cho hắn!"

"Đế quốc Nam tước?"

Thập Tự Truy Hồn Kiếm nhịn không được cười lên: "Loại thân phận này, mua bán tin tức, tiêu thụ tang vật gì đó thì có lẽ được, dùng làm chỗ dựa thì e rằng, hắc hắc, e rằng..."

"Ân?"

Phích Lịch Thiểm Điện đao vốn dĩ lộ vẻ không vui, mắt đảo một vòng, rồi lại nở nụ cười: "Nói vậy, huynh có chỗ dựa lớn hơn?"

"Cái này sao..."

Thập Tự Truy Hồn Kiếm giả vờ giả vịt một lát, cũng muốn thu phục những tên dong binh mới quen này, liền không úp mở nữa, cười nói: "Có biết hay không gần đây mấy tháng, Tứ Đại Gia Tộc bên này ngoại trừ truyền thống tinh nhuệ hạm đội bên ngoài, người có tiếng tăm lừng lẫy nhất, biểu hiện kiêu ngạo nhất, và có hạm đội ngang ngược nhất dưới trướng là ai?"

"Là ai?"

Phần đông dong binh đều vểnh tai.

Thập Tự Truy Hồn Kiếm chờ mọi người xúm lại gần, lúc này mới bất ngờ hô lớn một tiếng: "Chính là Vĩnh Xuân Hầu Lệ Vô Tật!"

"Một Hầu gia!"

Phần đông dong binh quả nhiên càng thêm kinh hãi.

Một Hầu gia, tự nhiên cao hơn một Nam tước không biết bao nhiêu lần.

"Không sai, chính là lão nhân gia Vĩnh Xuân Hầu."

Thập Tự Truy Hồn Kiếm vênh váo đắc �� nói: "Chẳng lẽ các ngươi đều không nghe nói sao, Lệ Hầu gia vốn dĩ chiêu mộ 30 Tinh Đạo Đoàn lừng danh, cải tổ thành 'Trung Nghĩa Cứu Quốc Quân', lấy Đoàn trưởng Đại Bạch Tinh Đạo Đoàn, Bạch lão đại làm tư lệnh."

"Đại Bạch Tinh Đạo Đoàn?"

Trong chuỗi sinh vật tranh giành sinh tồn ở Tinh Hải, những dong binh tầng đáy này cùng lắm cũng chỉ là Liệp Cẩu gặm thây thối, nghe thấy tên của con mãnh thú Bạch lão đại này, tự nhiên ai nấy cũng co rút gân chân.

"Ân, ngay cả Bạch lão đại cũng bị Vĩnh Xuân Hầu thu phục, còn nội ứng ngoại hợp, diễn một vở kịch hay, nuốt chửng cả Thị Trường Lam Thiên!"

Thập Tự Truy Hồn Kiếm nói: "Tứ Đại Gia Tộc tiến công và chiếm đóng các thị trường bên ngoài của Vạn Giới Thương Minh, hầu như đều gặp phải đủ loại ngăn cản và trở ngại, tiến triển vô cùng bất lợi, vài thị trường tiến công đều tổn thất nặng nề, lâu ngày không hạ được."

"Chỉ có Thị Trường Lam Thiên, nghe nói đã xảy ra một trận huyết chiến, nhưng cuối cùng rơi vào tay Vĩnh Xuân Hầu và Trung Nghĩa Cứu Quốc Quân, chẳng phải là công lao to lớn sao?"

"Cái này còn chưa tính, nghe nói Vĩnh Xuân Hầu và Trung Nghĩa Cứu Quốc Quân đánh hạ Thị Trường Lam Thiên không lâu, chính là lúc người kiệt sức, ngựa mệt mỏi, hết lương cạn đạn, 'Phi Hồng Hạm Đội' của mấy thế giới gần đó lại nghĩ đến chiếm tiện nghi, ăn ké, tranh đoạt chiến công với họ —— kết quả các ngươi đoán xem thế nào? Cả một chi Phi Hồng Hạm Đội lớn như vậy, đều bị hạm đội của Vĩnh Xuân Hầu và Trung Nghĩa Cứu Quốc Quân vây như bánh sủi cảo, nuốt chửng trong một hơi!"

"Ai cũng không nghĩ tới dưới trướng Vĩnh Xuân Hầu lại có sức chiến đấu mạnh mẽ đến thế, lão nhân gia ông ta được lợi còn khoe khoang, trở về bộ chỉ huy liên quân của Tứ Đại Gia Tộc nổi giận, kiên quyết tố cáo Phi Hồng Hạm Đội một tội, khiến Bác Hổ Hầu nhà Tống, chỗ dựa của Phi Hồng Hạm Đội, bị mắng đến mặt mày biến sắc, thậm chí còn nói rõ trước mặt Bác Hổ Hầu và các cao tầng khác của Tứ Đại Gia Tộc, rằng Phi Hồng Hạm Đội sau khi giao chiến với Trung Nghĩa Cứu Quốc Quân, bị đánh cho khóc lóc như mưa, hoảng hốt bỏ chạy tán loạn, kết quả chạy trốn vào bão tố Tinh Hải, toàn quân bị diệt rồi! Còn hỏi Bác Hổ Hầu muốn làm gì hắn —— Bác Hổ Hầu đương nhiên không thể làm gì Vĩnh Xuân Hầu, dù sao kẻ thắng lợi thì không bị trừng phạt mà!"

"Với lời tố cáo này, Vĩnh Xuân Hầu quả nhiên đã lẫy lừng danh tiếng tại bộ chỉ huy liên quân Tứ Đại Gia Tộc, ai cũng biết hắn là một con Hổ điên cực kỳ khó chọc, ai cũng không dám dễ dàng đặt chân vào Thị Trường Lam Thiên nữa."

Bản dịch tinh tuyển này được độc quyền phát hành trên truyen.free.