Quả nhiên, Chu Bình kẹp một miếng đồ ăn nhưng rồi lại không ăn, ngơ ngác nhìn hồi lâu trước khi đặt đũa xuống nói: "Về sau, chẳng có gì nữa cả. Sau này, khi cha tôi đang đi mua đồ trong thị trấn, không phải vì sức khỏe yếu mà là bị một chiếc xe máy đâm phải. Khi đó lại không có camera giám sát, đêm tối cũng chẳng tìm ra kẻ gây tai nạn, biết làm sao bây giờ, đành tự trách mình không may. Cha tôi nằm viện ròng rã ba tháng, trong nhà họ hàng, bạn bè có thể mượn đều mượn hết lượt. May mắn là giữ được một mạng sống, nhưng đôi chân thì không thể đứng dậy được nữa. Công việc trên thuyền cũng đành từ bỏ."

"Gia đình tôi lúc đó điều kiện cũng khá giả, thật đấy, ít nhất không phải lo lắng chuyện ăn uống. Nhưng như vậy thì gay go rồi. Mẹ tôi một mình không thể trông coi cả một con thuyền đánh cá lớn như vậy, đành bán thuyền, về quê mở một tiệm tạp hóa. Từ đó về sau, gia đình tôi không còn dính dáng gì đến tàu thuyền nữa."

"À..."

Đây là lần đầu tiên Lý Diệu và hai người kia nghe Chu Bình nhắc đến chuyện của cha cậu ấy, cả ba đều không biết phải an ủi người anh cả này thế nào cho phải.

"Không sao, mọi chuyện đã qua cả rồi. Giờ đây không phải mọi thứ đang tốt đẹp hơn sao?"

Chu Bình cười cười, nói: "Mấy năm đầu đúng là khó khăn kinh khủng, thật sự, cái cảm giác không có tiền nó khó chịu chết đi được. Khi đó tôi khoảng mười ba, mười bốn tuổi, đã nghĩ đến việc bỏ học đi làm công phụ giúp gia đình. Kết quả mẹ tôi phát điên lên đánh tôi, nhất quyết không cho tôi bỏ học, nói rằng đây là con đường duy nhất của gia đình. Ừm, là con đường duy nhất."

"Thật ra đầu óc tôi không thông minh, chắc các cậu cũng nhận ra. Tôi chẳng phải là 'học bá' gì cả, hơn nữa từ bé đã không mấy khi học hành đàng hoàng, ngoại trừ những chuyện liên quan đến thuyền bè thì cái gì khác cũng chẳng có hứng thú. Căn bản tôi không phải là người ham học."

"Thế nhưng, mỗi lần nhìn thấy sách vở, cảm thấy đau đầu là trong đầu tôi lại hiện ra hình ảnh mẹ tôi vừa khóc vừa đánh tôi. Haizz, nghĩ đến cảnh đó, dù đầu có đau đến mấy cũng phải cố mà chịu."

"Rồi sau đó thì sao à? Sau đó tôi đã thi đậu vào trường của chúng ta. Dù sao thì cũng đã lãng phí vài năm so với người khác, nhưng dù sao thì nền tảng cũng coi như vững chắc. Giờ tôi cũng đã tìm được việc làm. Vừa rồi tôi gọi điện về báo tin vui cho ba mẹ và các em, đã lâu lắm rồi họ không được vui vẻ như thế. Thấy họ vui, tôi cũng thấy rất sung sướng, thật sự, rất thoải mái!"

"Vậy cậu..." Triệu Khải đã uống hơi nhiều, hỏi, "Kh��ng muốn làm hạm trưởng tàu sân bay nữa sao?"

"Đấy chỉ là mấy chuyện trẻ con nghĩ vẩn vơ thôi, làm sao có thật được chứ?"

Chu Bình nhếch miệng: "Tôi cũng không biết nên nói thế nào. Dù sao thì từ khi tôi dồn hết tâm trí vào việc học, và đã rất nhiều năm không còn dính dáng gì đến thuyền bè, cái 'cảm giác' hay nói đúng hơn là 'linh tính' ấy trên người tôi cũng dần biến mất."

"Dần dần, tôi ít khi mơ những giấc mơ hỗn độn về phi thuyền vũ trụ, cũng ít nghĩ đến mấy chuyện nhàm chán như Star Wars hay nhảy vọt giữa tinh hải. Đôi khi đi ngang bờ sông, nghe tiếng 'thình thịch' từ thuyền vọng lại cũng thấy thật xa lạ. Vài năm ngắn ngủi thôi mà cứ như mấy chục, mấy trăm năm vậy, thật sự là cảm giác như đã cách một thế hệ rồi."

"Chuyện đó bình thường mà." Dư Tân nói, "Ai mà chẳng có cảm giác trưởng thành kiểu này! Mà này, sau này cậu không nghĩ đến việc thi vào trường hàng hải hay gì đó sao?"

"Không có."

Chu Bình lắc đầu: "Cậu thi vào trường đó, đâu thể nào vừa tốt nghiệp đã được làm thuyền trưởng, chẳng phải vẫn phải làm từ những vị trí thấp nhất sao? Dù cho lương đi biển có cao hơn một chút, nhưng một năm nửa năm không về nhà cũng là chuyện thường tình. Cha tôi thì như thế này, mẹ tôi tuổi ngày càng cao, lại đủ thứ bệnh tật đau nhức khắp người, tôi muốn dìu bà đi bệnh viện mà bà còn chẳng chịu. Nếu tôi quanh năm không có nhà thì mọi chuyện sẽ càng tệ hơn."

"Thế nên, ước mơ tuổi thiếu niên cứ vậy mà thôi. Ha ha, còn tàu sân bay gì nữa, làm sao mà được? Kể cả cha tôi không bị xe máy đụng, tôi cũng chẳng thể làm hạm trưởng tàu sân bay đâu. Mấy cái đó toàn là chuyện trẻ con đoán mò. Các cậu nói đúng không? Vốn dĩ tôi cũng không thể làm hạm trưởng mà, phải không?"

"Tóm lại, công việc hiện tại của tôi, địa điểm ngay trong tỉnh lỵ, đãi ngộ cũng tạm ổn, thường xuyên có cơ hội về thăm nhà. Nếu tôi cố gắng hơn nữa, nói không chừng có thể mua được nhà ở tỉnh lỵ, đón cả ba mẹ tôi lên sống cùng. Đấy chính là ước mơ lớn nhất của tôi bây giờ rồi."

"Không tệ!"

Lý Diệu, Dư Tân và Triệu Khải cùng giơ ngón cái lên với Chu Bình: "Có chí khí lắm lão đại. Mua nhà ở tỉnh lỵ, so với làm hạm trưởng tàu sân bay hay thậm chí là phi thuyền vũ trụ còn khó hơn gấp trăm lần ấy chứ. Đúng là ông trùm đầu tư, cự tử tài chính!"

Trong chốc lát, cả bốn người phá lên cười.

"Lão đại đã nói đến đây rồi, tôi cũng kể chút về ước mơ hồi nhỏ của mình vậy!"

Triệu Khải vừa vỗ rượu vừa nấc nói: "Giấc mơ sống động mà lão đại nói, thật ra tôi cũng từng mơ rồi, thật đấy, không phải nói dóc trên bàn rượu đâu. Nhưng cụ thể là bị phim hoạt hình gì lôi cuốn thì tôi quên mất rồi, cũng có thể không phải phim hoạt hình, là cái gì khác đó."

"Tóm lại, hồi nhỏ tôi cũng mơ nhiều giấc mơ kỳ lạ, đủ màu sắc. Trong mơ tôi hình như là một... Nhà thám hiểm hoặc là kiểu nhân vật lính đặc nhiệm gì đó. Thậm chí tôi không có hình dáng con người, mà có bốn cánh tay và một cái đuôi. Sau đó tôi cứ chạy mãi trong đủ loại môi trường cực kỳ khắc nghiệt và nguy hiểm, nào là rừng nhiệt đới, vách núi, núi lửa dung nham các kiểu, cứ thế mà cố sức chạy. Phía sau tôi còn có rất nhiều quái thú ngoài hành tinh hung tợn truy đuổi nữa chứ."

"Tôi cứ nghĩ, nếu con người thật sự có kiếp trước, thì kiếp trước của tôi có lẽ là một siêu đặc nhiệm đã qua cường hóa, suốt ngày đi mạo hiểm, trinh sát, chiến đấu. Ha ha, rất kích thích đúng không?"

"Sau đó, bị những giấc mơ kỳ quái này ảnh hưởng, từ bé tôi đã đặc biệt hoạt bát, hiếu động, một giây cũng không ngồi yên được. Ba mẹ tôi với thầy cô đều bảo tôi bị 'châm chích' vào mông, cứ ngồi xuống là bị chích, ngồi xuống là bị chích."

"Tôi chỉ thích giờ thể dục, hoặc là tan học tự mình ra ngoài chạy điên khắp đường, leo cây, trèo tường các kiểu. Có một lần, chuyện này ngay cả ba mẹ tôi cũng không biết, tôi té từ trên một cái cây đại thụ cao hơn mười mét xuống, thật sự là hơn mười mét đấy, ít nhất phải cao bằng ba bốn tầng lầu. Kết quả các cậu đoán xem? Tôi cứ như thể giữa không trung đã thức tỉnh được sức mạnh gì đó, thoắt cái nhìn thấy tất cả xương cốt và cơ bắp trong cơ thể mình, rồi y hệt một con mèo con điều chỉnh tư thế giữa không trung, nhẹ nhàng linh hoạt tiếp đất. Ngoài việc trẹo chân ra thì chẳng có tí chuyện gì cả, thật đấy!"

Lý Diệu và hai người kia cùng nhau kinh ngạc thốt lên.

Mà này, nói đi cũng phải nói lại, thể chất của Triệu Khải cũng coi như không tệ thật. Bình thường cứ quanh quẩn trong ký túc xá mà thành tích thể dục lại cực kỳ xuất sắc, hơn nữa tay dài chân dài, người lại chẳng hề vụng về chút nào, cứ như một con nhện lớn vậy.

"Ôi, nếu sinh muộn hơn mười hai mươi năm, tôi chắc đã biết rồi, đời này của mình nên là một vận động viên chạy parkour, hoặc vận động viên leo núi, hay là nhà thám hiểm gì đó."

Triệu Khải thở dài nói: "Thời đó, làm gì có mấy nghề nghiệp này, chúng tôi chỉ biết đến vận động viên thể thao thôi."

"Làm vận động viên thể thao cũng không tệ mà." Dư Tân nói, "Cậu có thiên phú vận động ghê gớm vậy, không thử xem sao?"

"Thật ra thì cũng có huấn luyện viên thể thao đến trường tiểu học của chúng tôi tuyển chọn tài năng, và họ cũng ưng ý tôi rồi." Triệu Khải buông tay nói: "Cậu nghĩ ba mẹ tôi sẽ đồng ý sao? Cái bát cơm thể thao này đâu phải dễ ăn như vậy. Giành quán quân thì đương nhiên là vẻ vang, nhưng nếu không giành được quán quân thì sao? Bị thương thì sao? Tập luyện dở dang rồi sau này phải làm gì? Thế nên, vẫn là cứ thành thật học hành thôi. Sau này càng ngày càng phải học nhiều, giờ thể dục ở trường chúng tôi còn bị biến thành giờ học Văn, học Toán mất rồi. Tan học cũng chẳng có thời gian leo cây hay chạy điên khắp đường nữa. Đúng như lão đại nói, mấy giấc mơ kỳ quái phiêu lưu ở hành tinh lạ cũng ngày càng ít đi, 'linh tính' đương nhiên là không còn nữa!"

"Cũng phải, làm thể thao nào có dễ dàng." Dư Tân nghĩ nghĩ, "Vậy rốt cuộc cậu có thích tập thể thao, hoặc leo núi, hoặc chạy parkour gì đó không?"

Triệu Khải ngửa đầu, tu hết nửa chai bia, dùng khăn ướt lau mắt cả buổi rồi nói: "Quan trọng sao?"

"Cũng đúng, ha ha ha ha. Ước mơ hồi nhỏ dù thú vị thật, nhưng con người thì ai cũng phải lớn lên, cũng nên đối mặt với sự thật chứ!"

Dư Tân cười nói: "Hồi nhỏ tôi cũng có những giấc mơ. Thường xuyên mơ thấy rất nhiều bức họa rực rỡ sắc màu, có những bức còn lớn bằng cả một hành tinh ấy chứ. Tôi cứ tưởng mình có tế bào nghệ thuật, kiếp trước chính là một nghệ sĩ lừng danh thế giới, không, ph��i là lừng danh nhiều thế giới mới đúng. Tranh của tôi thậm chí còn có đủ loại... 'năng lực'. Ôi, sao tự dưng nói ra lại thấy xấu hổ thế nhỉ!"

"Tóm lại, đợi đến khi trưởng thành tôi mới biết, hóa ra hồi nhỏ đứa trẻ nào cũng nghĩ mình là một sự tồn tại độc nhất vô nhị, ai cũng nghĩ mình đến thế giới này là để gánh vác sứ mệnh đặc biệt. Ai cũng từng có vô số giấc mơ hỗn độn, rực rỡ sắc màu. Mãi đến khi dần lớn lên, mới phát hiện mình chẳng có gì đặc biệt cả, những điều mình mơ ước đều là những mộng tưởng viển vông không thể thực hiện. Đến lúc này, mới coi như thực sự trưởng thành vậy!"

"Đúng vậy, ai cũng như ai cả thôi." Triệu Khải lẩm bẩm. "Ơ, ban đầu chúng ta không phải đang nói chuyện của Lý Diệu sao, sao nói đi nói lại lại lôi đến mấy cái thứ 'mộng tưởng' với 'trưởng thành' vớ vẩn này rồi? Tóm lại, ý của bọn tôi cậu đều hiểu cả chứ, Lý Diệu. Cái trạng thái của cậu thì ai cũng từng trải qua cả thôi, nhưng nhất định phải thoát ra được đấy. Cậu ngàn vạn lần đừng chìm đắm vào mấy cái mạng lưới nói hươu nói vượn này nhé!"

"Đúng vậy, Lý Diệu, mọi người đều rất quan tâm cậu." Chu Bình thành khẩn nói, "Có chuyện gì cứ nói với anh em, chỗ nào không khỏe chúng tôi sẽ cùng cậu đi khám. Đừng cứ mãi một mình buồn bực trong thế giới đó mà không chịu nói ra. Mấy cái đó đều là giả, là thêu dệt vô cớ, những thứ vô nghĩa. Cuộc sống thực tại trước mắt mới là thật, phải không?"

"Đúng." Lý Diệu gật đầu mạnh, cũng cảm thấy đúng là như vậy. "Ý của các anh em tôi đều hiểu cả. Khoảng thời gian vừa rồi tôi có chút không ổn thật, nhưng hôm nay uống chút rượu, tâm sự rồi, tôi thấy mình không sao nữa rồi, thật đấy. Tôi biết điều hay lẽ dở, cảm ơn mọi người đã khuyên nhủ. Đúng là tôi không thể mơ mộng hão huyền kiểu này nữa."

"Toàn anh em trong nhà cả, đừng nói mấy lời khách sáo nghe buồn nôn vậy chứ, cũng đâu có nghiêm trọng như cậu nói đâu!" Dư Tân cười nói, "Mà này, nói đi thì nói lại, năm nay đúng là lạ thật. Sao mà ước mơ hồi nhỏ của mọi người đều rực rỡ muôn màu, trăm hoa đua nở thế nhỉ? Lớn lên thì muốn làm hạm trưởng, muốn làm nghệ sĩ, muốn làm vận động viên, muốn làm nhà khoa học... Đến lúc thực sự trưởng thành rồi thì mẹ nó, ai cũng chỉ còn duy nhất một ước mơ: kiếm tiền!"

"Đúng vậy, chán phèo." Triệu Khải nói, "Thế thì, cậu giúp tôi thực hiện ước mơ nhé, tôi đi kiếm tiền, cậu đi làm vận động viên thể thao được không?"

"Nói bậy." Dư Tân nói, "Sao lại không phải tôi đi kiếm tiền, cậu giúp tôi thực hiện ước mơ làm nghệ sĩ, tiện thể làm luôn hạm trưởng tàu sân bay cho lão đại nữa chứ?"

"Thế nên mới nói, vẫn là kiếm tiền là số một, kiếm tiền là nhất, tiền muôn năm!" Triệu Khải đã say hoàn toàn, tựa lưng vào ghế khoát tay múa chân hớn hở, "Mấy cái mộng tưởng vớ vẩn ấy, đi mà chết đi!"

Tối hôm đó, cả bốn người ở ký túc xá 610 đều say mèm.

Dù sao thì cũng như mọi sinh viên khác ăn bữa cơm chia tay, họ ôm lấy nhau nói đủ thứ chuyện, khóc cười không biết bao nhiêu lần. Họ nhắc đến tiền tài, ước mơ và phụ nữ, sự nghiệp, tham vọng và tình yêu, hứa hẹn vô số điều không thực tế, thốt ra vô vàn lời lẽ hùng hồn mà sáng mai sẽ quên sạch.

Cuối cùng, cả bốn người dìu nhau lảo đảo bước ra ngoài.

Lý Diệu bị làn gió nhẹ thổi qua cửa quán ăn làm cho thoáng tỉnh táo lại, sâu trong óc cậu chợt nổi lên một hai bong bóng rực rỡ.

"Lão đại, các cậu đi trước đi." Lý Diệu nói với Chu Bình, người vẫn còn chút tỉnh táo, "Tôi muốn hóng gió, cho tỉnh rượu."

Chu Bình thực ra cũng chẳng còn mấy ý thức để nói chuyện, chỉ vẫy tay với cậu ấy rồi dẫn Dư Tân và Triệu Khải rời đi.

"Lão đại!" Lý Diệu chợt gọi một tiếng, "Quyển bài tập của cậu đâu?"

Chu Bình dừng lại.

"Sách bài tập nào?" Hắn hơi hồ nghi quay đầu lại.

"Chính là quyển sách bài tập mà cậu nói vẽ đầy chiến hạm vũ trụ ấy, quyển sách bài tập hồi nhỏ của cậu." Lý Diệu cũng không hiểu sao mình đột nhiên lại hỏi câu đó.

"Không biết nữa." Chu Bình mặt mũi hờ hững, đảo mắt suy nghĩ cả nửa ngày mới nhớ ra thứ Lý Diệu hỏi. "Chắc là lúc bán con thuyền đó đã bị mất dưới nước, hoặc là tự tôi đốt đi rồi chăng. Lâu như vậy rồi, ai mà biết được!"

"Vậy cậu còn nhớ cách vẽ phi thuyền vũ trụ không?" Lý Diệu nói, "Chính là những chiếc phi thuyền vũ trụ xuất hiện trong mơ của cậu ấy."

"Lâu lắm rồi tôi không còn mơ những giấc mơ như vậy nữa." Chu Bình nghĩ cả nửa ngày cũng không nhớ nổi lần đầu tiên mình mơ giấc mơ đó là khi nào, chỉ đành nói: "Lâu lắm rồi, lâu lắm rồi."

Hắn dùng sức phất phất tay, không biết là xua đuổi Lý Diệu hay là xua đuổi một thứ gì đó xuất hiện sâu trong tâm hồn mình, rồi bước đi vào vùng sáng tối hai màu của đèn đường.

Tác phẩm này được đăng tải trên truyen.free và thuộc quyền sở hữu của trang.