Những công trình này đương nhiên không phải giàn khoan dầu – Liên minh Phương Chu e rằng không cần, cũng không thể dựa vào việc khai thác dầu mỏ để kiếm lấy “quỹ kháng chiến”. Tuy Lý Diệu nhất thời không chắc chúng có lợi ích gì, nhưng anh chỉ thấy hàng chục công trình tương tự bao quanh toàn bộ đảo Phương Chu, mà phần lớn chúng dường như vẫn còn đang thi công dở dang. Bốn phía dựng đầy giàn giáo, không ít công nhân hăng say làm việc trên đó. Tia lửa hàn điện lấp lánh khắp nơi, tiếng kim loại va đập không ngớt.

Lý Diệu nheo mắt nhìn kỹ, phát hiện tuyệt đại đa số công nhân đều có hình dáng tướng mạo dị thường – hoặc là mọc cánh, hoặc là lưng hổ vai gấu, một số bộ phận tứ chi dị thường phình to, nắm đấm lớn như nồi đất có thể dùng làm búa trực tiếp, thậm chí không dựa vào bất kỳ ngoại lực nào mà vẫn lơ lửng giữa không trung. Chắc chắn tất cả đều là Người Thức Tỉnh. Phu nhân Khôi Vụ xác nhận suy đoán của Lý Diệu. Nàng nói với anh rằng, trên toàn bộ đảo Phương Chu tập trung hơn một vạn Người Thức Tỉnh, tựa như một thế giới siêu năng lực. Những người này vốn dĩ đã sở hữu các loại pháp thuật ảo diệu và dị năng, thêm vào đó, định luật trọng lực trong "không gian gấp khúc" có chút khác biệt so với bên ngoài, cùng với sự kiểm soát của Hồng Cực Tinh đối với toàn bộ vùng biển quanh đảo, nên các công nhân mới có thể tạm thời thoát khỏi sự trói buộc của lực hút, từ đó nâng cao hiệu suất công việc.

Tuy nhiên, rốt cuộc họ đang chế tạo thứ gì, phu nhân Khôi Vụ cũng không rõ. Đây là bí mật chỉ Hồng Cực Tinh nắm giữ, nghe nói đó là vũ khí quyết định thắng lợi trong cuộc chiến cuối cùng.

Tàu Ngôi Sao May Mắn từ từ cập bến. Sau khi trải qua thêm một đợt điều tra và kiểm tra nghiêm ngặt, kéo dài suốt nửa ngày trời, Lý Diệu và Trương Đại Ngưu mới được phép tiến vào phòng chỉ huy của Hồng Cực Tinh.

Đó là một khu kiến trúc tựa pháo đài ngầm, nằm một nửa dưới lòng đất. Những mái kiến trúc hình tròn tựa như những chiếc sọ rải rác trên đất, phát ra ánh sáng xám. Phu nhân Khôi Vụ nói với Lý Diệu rằng, trên đỉnh những kiến trúc này đều đổ một lớp bê tông chì dày đặc, chủ yếu là để ngăn sóng não của Hồng Cực Tinh lan truyền ra ngoài, tránh bị tổ chức Thiên Khải và ý chí Địa Cầu cảm nhận được.

Mức độ cẩn trọng này mới chính là lý do Hồng Cực Tinh đối đầu với ý chí Địa Cầu hơn mười lần Luân Hồi mà vẫn không bị phát hiện và tiêu diệt.

Lối đi dẫn đến phòng chỉ huy dưới lòng đất bị chắn kín bởi những cánh cổng lớn kiên cố như cửa kho tiền, tựa tường đồng vách sắt. Lý Diệu đứng trước cửa, cảm giác ít nhất có bảy tám loại tia xạ với tính chất khác nhau xuyên qua cơ thể mình. Sau đó, sâu bên trong cánh cổng lớn mới vang lên một tiếng máy móc nặng nề, từ từ hé mở một khe hở.

Phu nhân Khôi Vụ ra hiệu cho Lý Diệu và Trương Đại Ngưu một mình đi vào, nàng chỉ có thể đến được đây. Hai người có chút khó khăn chen vào bên trong, cánh cổng lớn lập tức đóng lại, để lại họ trong màn đêm đen kịt.

Trong khoảnh khắc ấy, Lý Diệu thoáng hoảng hốt, tự nhủ trong lòng: "Chẳng lẽ tất cả đều là âm mưu, cái gọi là 'Phương Chu' và 'Thiên Khải' vốn dĩ là một, đều là cái bẫy do ý chí Địa Cầu giăng ra để bắt gọn cả bọn sao?"

Tuy nhiên, trên mặt đất phía trước rất nhanh sáng lên những mũi tên liên tiếp, dẫn lối cho họ qua những khúc quanh co, càng đi càng sâu, cuối cùng cũng đến một không gian ngầm khá rộng rãi.

Mảnh không gian này bị một luồng ánh sáng mờ ảo tựa sương bao phủ. Những tia sáng mãnh liệt kích thích đồng tử Lý Diệu, khiến anh – người vừa mò mẫm trong bóng đêm – có chút không mở mắt ra được. Sững sờ một chút, anh mới nhận ra đó là những màn hình lớn nhỏ được lắp đặt khắp bốn phía, bao trọn vách tường và trần nhà.

Tất cả màn hình lớn nhỏ hiển thị tình hình tai nạn khắp nơi trên toàn thế giới vào giờ khắc này, cùng với các loại con số và báo cáo phức tạp. Dòng thông tin khổng lồ như số thiên văn cuồn cuộn cùng với luồng sương sáng, không ít thông tin trực tiếp trôi nổi giữa không trung, mang lại cho người ta cảm giác nơi đây ít nhất đã vượt thời đại vài chục năm.

Ngoại trừ màn hình ra, căn phòng to lớn trống rỗng, chỉ có một chiếc ghế công thái học quay lưng về phía hai người. Họ không nhìn rõ người ngồi trên ghế, chỉ thấy hắn đội một chiếc mũ bảo hiểm vô cùng buồn cười, dường như cũng được làm từ chì.

"Ọc ọc, ọc ọc." Đúng lúc này, từ phía trước chiếc ghế truyền đến một tiếng động kỳ lạ, sau đó là "răng rắc răng rắc, răng rắc răng rắc", những âm thanh càng lúc càng kỳ quái.

"Đó chính là thủ lĩnh Liên minh Phương Chu, 'Hồng Cực Tinh', kẻ phá ngục nguy hiểm nhất trong mười lần Luân Hồi qua sao?" Lý Diệu và Trương Đại Ngưu liếc nhìn nhau, đều nhìn thấy sự hoang mang trong mắt đối phương.

Nghe thấy tiếng bước chân của hai người, âm thanh "ọc ọc" và "răng rắc" dừng bặt, chiếc ghế từ từ quay lại.

Lý Diệu và Trương Đại Ngưu nín thở, chăm chú nhìn thủ lĩnh kẻ phá ngục trước mắt.

Nhưng dung mạo và phong thái của Hồng Cực Tinh lại khiến hai người chấn động. Vị này có dáng vẻ của người phương Đông, với gương mặt trẻ thơ không ai đoán được tuổi, ngũ quan coi như đoan chính, nhưng giữa lông mày lại vương vấn một vẻ tinh quái như kẻ trộm, khó mà xua đi. Điều thu hút sự chú ý nhất chính là nốt ruồi hình sao trên mắt trái hắn. Lý Diệu chưa bao giờ thấy một nốt ruồi nào có đường viền rõ ràng đến vậy, hình dáng quy củ đến thế, và màu sắc lại đỏ thẫm đến nhường này, cứ như một ngôi sao đỏ tươi được khắc trên mặt hắn.

Chắc hẳn, biệt danh "Hồng Cực Tinh" này chính là từ nốt ruồi này mà ra. Gương mặt hắn mang đến cho Lý Diệu một cảm giác quen thuộc đến kỳ lạ. Cảm giác tương tự đã từng xuất hiện vài ngày trước khi anh nhìn thấy "thầy Trương Gia Thụ", nhưng hiện tại cảm giác đó còn mãnh liệt gấp trăm lần.

Nhưng điều khiến Lý Diệu kinh ngạc nhất không phải dung mạo, mà là phong thái của hắn – trên người là chiếc áo T-shirt in hình cây dừa, bãi cát và trời xanh mây trắng; nửa thân dưới là chiếc quần đi biển rộng thùng thình, thoải mái, làm từ chất liệu cotton nhẹ tênh; trên chân còn đi một đôi dép lào giá rẻ. Tay trái bưng một ly nước ép trái cây nhiệt đới tổng hợp sắp uống hết, còn tay phải thì cầm một gói khoai tây chiên vị dưa chuột.

Đến đây, Lý Diệu mới hiểu ra, vừa rồi tiếng "ọc ọc" là âm thanh hắn dùng ống hút uống nước trái cây, còn tiếng "răng rắc răng rắc" thì là âm thanh hắn ăn khoai tây chiên!

"Không thể nào?" Lý Diệu tự hỏi lòng mình, "Thủ lĩnh của tổ chức kháng chiến kiên trì đấu tranh qua vô số Luân Hồi, lại có phong thái như vậy? Có phải có nhầm lẫn gì không!"

Tuy nhiên, sâu thẳm trong nội tâm, anh lại âm thầm nảy sinh một thôi thúc, bỗng nhiên cũng rất muốn uống nước trái cây, ăn khoai tây chiên!

Cùng lúc đó, Trương Đại Ngưu thì "Ồ" một tiếng. Lý Diệu trấn tĩnh lại, lập tức hiểu ra ý của Trương Đại Ngưu. Thảo nào anh thấy phong thái của đối phương quen mắt đến thế, đây chẳng phải là phong thái của "Tinh Đạo Chi Vương" Bạch lão đại trong tiểu thuyết 《 Tu Chân Tứ Vạn Niên 》 sao!

Không đúng, cái phong cách ăn mặc áo hoa T-shirt, quần đi biển, dép lào, nước ép trái cây nhiệt đới tổng hợp này, quả thật thời kỳ đầu là phong thái kinh điển độc nhất vô nhị của Bạch lão đại, không có chi nhánh nào khác. Nhưng trong tiểu thuyết, "Tu chân Lý Diệu" nhìn thấy quen mắt, nảy sinh ý niệm "đại trượng phu nên như vậy", rồi về sau đã rất vô sỉ mà sao chép phong thái này!

Mà bây giờ, phong thái này lại xuất hiện trên người Hồng Cực Tinh, hơn nữa hắn mặc nó một cách... vừa vặn, hoàn toàn khớp với khí chất của hắn, quả thực giống như một nhân vật bước ra từ trong tiểu thuyết. Vậy rốt cuộc hắn là ai, còn bản thân mình rốt cuộc là ai? Lý Diệu hoàn toàn mê man.

Lý Diệu, Hồng Cực Tinh, Trương Đại Ngưu, ba người cứ thế nhìn nhau chằm chằm hồi lâu. Càng nhìn càng thấy quen thuộc, càng nhìn càng thấy khó chịu, càng nhìn càng thấy một sự kỳ quái khó tả.

Cuối cùng, vẫn là Hồng Cực Tinh phá vỡ sự im lặng. "Muốn uống nước trái cây không?"

Giọng nói của hắn có chút khàn khàn, nghe hoàn toàn khác biệt so với Lý Diệu và Trương Đại Ngưu. Nhưng không hiểu sao, Lý Diệu thế mà lại cảm thấy vô cùng quen tai – cứ như nghe thấy giọng nói của chính mình từ trong máy ghi âm.

Sự việc đã đến mức này, những chuyện kỳ quái khác dường như cũng chẳng cần phải kinh ngạc nữa. Lý Diệu và Trương Đại Ngưu liếc nhìn nhau, rồi gật đầu nhẹ.

Phía sau mấy tấm màn hình ở góc tường, vậy mà giấu một chiếc tủ lạnh nhỏ xíu. Hồng Cực Tinh lấy ra ba chai nước ép trái cây nhiệt đới tổng hợp ướp lạnh, ném hai chai qua, còn mình thì vặn mở một lon, khoan khoái nhấp một ngụm, phát ra tiếng cảm thán đầy thích thú: "Cả ngày buồn bực trên hòn đảo này, không đi đâu được, cũng chỉ còn chút ít hưởng thụ này. Mau thử xem, hương vị không tệ."

Lý Diệu hít sâu một hơi, vặn mở nắp chai, một hơi uống cạn nửa chai. Nói sao nhỉ, cảm giác chua chua ngọt ngọt, mát lạnh sảng khoái, khiến toàn bộ mạng lưới thần kinh của anh đều được đả thông. Anh dường như đã... mấy trăm năm liền không nếm qua mùi vị như vậy!

"Đúng không, cũng không tệ lắm phải không?" Hồng Cực Tinh cười hì hì nhìn họ, khoanh tay nói, "Thế nào, có gì muốn hỏi không? Chúng ta tranh thủ thời gian, ta cam đoan không biết thì không nói, biết thì nói hết."

"Ngươi..." Lý Diệu liếc nhìn Trương Đại Ngưu, rồi chủ động hỏi Hồng Cực Tinh, "Ngươi rốt cuộc là ai? Vì sao chúng ta rõ ràng chưa từng gặp mặt, nhưng ta lại cảm thấy ngươi vô cùng quen thuộc, quen thuộc đến mức cứ như chúng ta là anh em sinh đôi, thậm chí là chính mình đang soi gương vậy? Dung mạo và giọng nói của chúng ta rõ ràng khác biệt như thế. Chuyện này, chuyện này rất kỳ quái!"

"Câu hỏi hay." Hồng Cực Tinh nghiêng đầu suy nghĩ một lát, vẻ mặt giữa lông mày giống hệt Lý Diệu. "Nếu ta nói, tên của ta cũng gọi là 'Lý Diệu', ngươi nghĩ sao?"

"Cái này –" Lý Diệu càng thêm mê man.

"Danh xưng chỉ là một cái tên gọi. Trên thế giới này có nhiều người trùng tên trùng họ mà, trong sáu tỷ người thì không có vài vạn thì cũng có vài ngàn người tên 'Lý Diệu' chứ?" Hồng Cực Tinh tiếp tục nói, "Để phân biệt ta và ngươi, cứ gọi ta 'Hồng Cực Tinh' đi. Huống chi dù tên thật là 'Lý Diệu' thì cũng chẳng nói lên điều gì. Ta biết ngươi đang nghi ngờ bản thân và tiểu thuyết 《 Tu Chân Tứ Vạn Niên 》 có một mối liên hệ thần bí nào đó, thậm chí là nhân vật chính 'Tu chân Lý Diệu' trong tiểu thuyết đã xuyên việt đến Địa Cầu. Chúc mừng ngươi, suy đoán của ngươi rất gần với chân tướng, nhưng vẫn không thể nói ngươi là '100% Tu chân Lý Diệu', thậm chí '50% Tu chân Lý Diệu' cũng không tính."

"50% Tu chân Lý Diệu?" Lý Diệu càng thêm khó hiểu. "Đã là thì là, không phải thì không phải, tỷ lệ phần trăm có ý nghĩa gì?"

"Rất đơn giản, ngươi đã gặp thầy Trương Gia Thụ, hơn nữa còn lấy đi một thứ gì đó từ sâu trong thần hồn của hắn, đúng không?" Hồng Cực Tinh cười nói, "Thầy Trương Gia Thụ rõ ràng mang theo một phần đặc trưng của 'Tu chân Lý Diệu'. Mặc dù hắn không nguyện ý thừa nhận và kịch liệt phản kháng, nhưng ta và ngươi đều vô cùng rõ ràng rằng những mảnh vỡ thần hồn của 'Tu chân Lý Diệu' đã được khảm sâu trong não vực của hắn. Ngươi cảm thấy, thầy Trương Gia Thụ tính là bao nhiêu phần trăm 'Tu chân Lý Diệu' đây?"

Mọi tinh hoa trong bản dịch này đều được chắt lọc riêng, dành tặng độc giả tại truyen.free.