Dưới bầu trời đêm lấp lánh, giữa sa mạc tịch mịch, "Thiết Thần" Nghiêm Phách nói ra từng lời, mỗi lời như sao băng xẹt qua, rơi vào tai Lý Diệu và Đinh Linh Đang, dấy lên sóng lớn ngập trời trong lòng họ.

Lý Diệu và Đinh Linh Đang đưa mắt nhìn nhau, thành tâm nói: "Thưa Nghiêm tiền bối, chúng con xin lỗi. Đến giờ khắc này, chúng con mới thực sự hiểu rằng, Đạo tâm của một Nguyên Võ Giả, hóa ra lại là như vậy."

"Đạo tâm ư..." Nghiêm Phách khẽ thở dài một tiếng, chậm rãi nói, "Năm nay ta đã 264 tuổi. Hầu hết các Nguyên Anh cùng thời với ta đều xấp xỉ tuổi này. Ngay cả Nguyên Anh tu sĩ trẻ tuổi nhất Liên Bang, Sa Thiên Minh, cũng đã gần hai trăm tuổi rồi. Bởi thế, mọi người thường gọi chúng ta là 'Nguyên Anh lão quái'. Quái thì chưa hẳn, nhưng già thì đúng là không sai."

"Hơn hai trăm năm trước, ta sinh ra tại một thôn xóm nhỏ nằm sâu trong Đại Hoang. Toàn bộ dân làng đều sống dựa vào việc khai thác một mạch khoáng tinh thạch. Cha mẹ ta vốn là những người thủ vệ của Ma Quyền Môn, được phái đến đồn trú tại thôn."

"Hơn hai trăm năm trước, Yêu tộc tại Thiên Nguyên Giới vẫn chưa bị tiêu diệt hoàn toàn. Sâu trong Đại Hoang, hang động của đại yêu cùng các yêu quốc san sát. Song phương luôn công thủ lẫn nhau, ác chiến xảy ra từng ngày."

"Bởi lẽ Nhân tộc khi ấy chưa kiểm soát toàn bộ Đại Hoang, nên thú triều từ Huyết Yêu Giới xâm nhập càng thêm thuận tiện. Chúng có thể ung dung, không vội tập kết ở những khu vực vô chủ, sau khi hội tụ thành đội quân ngàn vạn, lại mang theo thế hủy thiên diệt địa mà tiến tới, nuốt chửng tất cả những gì chúng chạm mắt."

"Trước khi ta mười tuổi, đã phải trải qua hàng chục lần thú triều bùng phát. Có lẽ số lần đó còn nhiều hơn những gì rất nhiều tu chân giả thời nay chứng kiến trong cả cuộc đời họ."

"Năm ta mười một tuổi, tận mắt chứng kiến thú triều che kín cả bầu trời, nuốt chửng trời xanh và đại địa, đồng thời cũng nuốt chửng cả quê hương của ta."

"Cha mẹ ta, tuy thiên phú không mấy nổi trội, nhưng đều là những kẻ cuồng tu luyện. Sau khi được phái đến đồn trú tại thôn xóm nhỏ này, mỗi ngày họ đều điên cuồng tu luyện, khi ấy đều là tu sĩ Trúc Cơ cấp cao. Thế nhưng, có ích gì đâu?"

"Để yểm hộ dân làng mau chóng rút lui, họ đã chẳng quản hiểm nguy mà lao thẳng vào giữa thú triều. Tuy nhiên, chỉ chưa đầy mười phút kiên trì, họ đã bị làn sóng quái vật hung hãn nhấn chìm."

"Đổi lại, chỉ có mười hai hài đồng, trong đó có cả ta, được quân tiếp viện của Ma Quyền Môn kịp thời cứu thoát. Còn lại toàn bộ dân làng, nhà cửa cùng gia súc, đều bị nuốt chửng đến không còn chút dấu vết."

"Sau khi thú triều rút lui, chúng ta trở lại thôn xóm. Nơi đây đã không còn nhìn ra bất kỳ dấu hiệu nào của một thôn xóm từng tồn tại, ngay cả một vết máu cũng không còn. Mọi thứ đều đã bị nuốt chửng đến sạch sành sanh."

"Những tu chân giả sinh ra trong hơn một trăm năm gần đây, bao gồm cả thế hệ các ngươi, đều đang sống trong thời đại cường thịnh nhất của Tinh Diệu Liên Bang. Trong mắt các ngươi, một môi trường an bình, hòa bình là điều vốn dĩ hiển nhiên."

"Thế nhưng, những Nguyên Anh lão quái như chúng ta, phần lớn lại sinh ra trong những năm tháng chiến hỏa bay tán loạn. Chúng ta đã tận mắt chứng kiến vô số lần cảnh tượng tận thế giáng lâm. Thời chúng ta còn trẻ, nào ai dám cam đoan rằng, hôm nay ngủ đi, sáng mai mở mắt ra, Liên Bang liệu còn có thể tiếp tục tồn tại hay không."

"Bởi lẽ, chúng ta hiểu rõ sâu sắc một điều: Nếu như chúng ta không thể đồng lòng đoàn kết, dốc hết toàn lực, Tinh Diệu Liên Bang và nền văn minh Nhân tộc Thiên Nguyên thực sự sẽ có khả năng bị hủy diệt. Và những gì còn sót lại sau sự hủy diệt đó, sẽ không phải là bia mộ, mà chỉ là phân uế của yêu thú."

"Đạo tâm? Đại Đạo chi tranh?" Dùng đao thì lợi hại hơn, hay dùng kiếm mới là tuyệt đỉnh? Linh năng rốt cuộc là hạt hay là sóng...? Trong mắt những Nguyên Anh lão quái từng trải qua tận thế giáng lâm như chúng ta, những phân kỳ đó, chẳng qua chỉ là thứ đại đạo chi tranh chó má mà thôi!"

"Dưới cái nhìn của ta, cái gọi là "Đại Đạo chi tranh" chỉ có duy nhất một ý nghĩa. Đó chính là cuộc chiến tranh giành không gian sinh tồn giữa Nhân loại và Dị tộc, giữa biển sao rộng lớn vô tận này!"

"Ở nơi chúng ta đây, đó chính là cuộc chiến sinh tử giữa Nhân tộc Thiên Nguyên và Huyết Yêu Giới!"

"Khiến cho Tinh Diệu Liên Bang trở nên cực kỳ cường đại, khiến cho ngọn lửa văn minh Nhân tộc Thiên Nguyên càng bùng cháy rực rỡ, chiếu rọi khắp toàn bộ vũ trụ! Đây chính là Đại Đạo của ta, đây chính là Đạo tâm của ta!"

"Nếu như dùng đao có thể bảo vệ Liên Bang, bảo vệ nền văn minh của chúng ta, thì ta sẽ dùng đao."

"Nếu như dùng nắm đấm có thể làm được tất cả những điều này, thì ta sẽ dùng nắm đấm."

"Nếu như dùng súng ống có thể làm được tất cả những điều này, ta cũng chẳng hề ngại ngần, sẽ dùng những viên đạn gào thét, từng viên một, bắn nát đầu toàn bộ những Yêu Vương, Yêu Hoàng kia."

"Lý niệm của phần lớn Nguyên Anh lão quái đều giống như ta. Bởi vậy, chúng ta mới cam tâm tình nguyện thiêu đốt thần hồn, bùng cháy sinh mệnh, ngưng tụ ra những Đạo tâm cực kỳ quý giá, để cống hiến cho các tu sĩ Trúc Cơ như các ngươi sử dụng."

"Thế nào, giờ đây hai ngươi còn cảm thấy, giữa ta và các ngươi vẫn tồn tại "Đại Đạo chi tranh" hay sao?"

Lý Diệu và Đinh Linh Đang trầm mặc rất lâu. Trong đêm khuya sa mạc, chỉ còn tiếng thở dốc nặng nề của hai người. Họ đưa mắt nhìn nhau, rồi đồng thanh cất lời:

"Nghiêm tiền bối, chúng con đồng ý tiếp nhận Linh chủng của ngài!"

. . .

Năm giờ sáng, tại tầng thấp nhất của căn cứ tu luyện dưới lòng đất.

Lý Diệu nằm ngửa trên một bục kim loại, trên người quấn quanh vô số linh tuyến. Sáu cánh tay cơ giới linh hoạt không ngừng di chuyển xung quanh.

Bức tường kim loại màu bạc lặng lẽ tách ra. Cánh tay cơ giới linh hoạt từ bên trong lấy ra một trụ tinh thể hình trụ tỏa ra khí lạnh thấu xương. Bên trong trụ tinh thể đó, chứa đựng một giọt cầu ánh sáng nhỏ bé, phát ra bạch quang chói mắt, trông hệt như một con nhím trong suốt, đang không ngừng nhảy nhót và lấp lánh.

Đây chính là Linh chủng của Nguyên Anh lão quái.

Cánh tay cơ giới nhẹ nhàng đặt trụ tinh thể lên trán Lý Diệu. Ngay lập tức, các cánh tay cơ giới khác lấy ra từng vòng kim loại, cố định trụ tinh thể ấy chặt vào đầu Lý Diệu.

Cuối cùng, một pháp bảo có khả năng phóng ra luồng khí siêu cao áp được đặt vào phía sau trụ tinh thể.

"Lý Diệu, đã chuẩn bị xong chưa? Có thể sẽ hơi đau đấy." Một âm thanh ôn hòa vang lên.

Lý Diệu hít sâu một hơi, khoa tay ra hiệu "Không thành vấn đề".

"Được rồi, truyền Linh chủng. Đếm ngược năm giây bắt đầu: năm, bốn, ba, hai, một, truyền!"

"Xoạt!" Một tiếng động khẽ vang lên. Linh chủng trong trụ tinh thể biến mất không còn tăm hơi.

Lý Diệu không kìm được kêu thảm một tiếng, toàn thân gân xanh đều bạo lồi lên. Hai mắt cậu trợn trừng, lập tức vằn vện tơ máu. Đôi tay cậu bấu chặt vào thành giường kim loại, lưu lại mười vết cào sắc nhọn đến đáng sợ!

. . .

Mười giờ sáng, trong một phòng trọng lực của căn cứ tu luyện dưới lòng đất.

Trọng lực được điều chỉnh xuống còn một phần mười trọng lực tiêu chuẩn, dưới lòng đất vẫn có những làn gió nhẹ nhàng thổi tới.

Lý Diệu và Đinh Linh Đang gần như trần trụi, chỉ dùng tấm vải thô sơ nhất để che đi những chỗ kín. Hai người giang rộng hai tay, lơ lửng giữa không trung.

Trên người hai người, vô số những con nhện ngọc thạch muôn hình vạn trạng đang bò khắp.

Khi bò, chúng không ngừng châm chích từng điểm nhỏ trên thân thể họ. Các điểm nhỏ này dần nối liền nhau, từ từ hình thành hai đồ án huyền ảo, phức tạp.

Đối diện với họ, giữa không trung, một mỹ phụ trung niên châu tròn ngọc sáng đang lơ lửng. Khắp toàn thân nàng phủ đầy những hình xăm sặc sỡ, hầu như không tìm thấy một tấc da trống nào. Nhìn kỹ lại, thậm chí ngay cả trong con ngươi, cũng xăm đầy những Linh văn rắc rối phức tạp, tựa như vô số yêu linh đang nhảy nhót sâu thẳm trong đôi mắt nàng.

Mỹ phụ trung niên hai tay nhanh chóng kết ấn, miệng khẽ lẩm bẩm. Quanh thân nàng, vô số linh phù hình bát giác rực rỡ sắc vàng, lấp lánh chói lọi, đang lượn lờ.

Đôi tay nàng, tựa hồ đang dẫn dắt ngàn vạn sợi linh quang, thao túng từng con nhện ngọc thạch, thỏa sức sáng tạo trên thân thể hai người.

Khóe mắt Lý Diệu và Đinh Linh Đang không ngừng co giật. Hai người cắn chặt môi đến mức không thể phát ra dù chỉ một tiếng kêu rên.

Vừa nãy, nỗi đau khi Linh chủng rót vào đã là đủ lắm rồi. Không ngờ rằng, nỗi đau khi xăm Linh văn lúc này, hóa ra lại không hề thua kém chút nào.

Tuy nhiên, họ lại không hề có chút bất mãn nào, trái lại còn vô cùng hưng phấn.

Bởi lẽ, vị "mỹ phụ trung niên" trước mắt này, thực tế đã có tuổi tác vượt quá 250 năm. Nàng chính là Linh Văn Sư mạnh nhất Tinh Diệu Liên Bang, danh xưng "Thần Bút" Tạ Linh!

Sau khi xem xét kỹ lưỡng tất cả tư liệu và video chiến đấu của các Tinh Tuần Giả, "Thần Bút" Tạ Linh đã đích thân ra tay, vẽ Linh văn cho năm người trong số đó. Đương nhiên, bao gồm cả Lý Diệu và Đinh Linh Đang!

Linh Văn Sư vẽ ra những Linh văn mạnh mẽ, không phải bất kỳ tu chân giả nào cũng có thể dễ dàng chịu đựng được.

Đặc biệt là những Linh văn hình xăm cường đại do siêu cấp cao thủ cấp Nguyên Anh như "Thần Bút" Tạ Linh sáng tạo ra. Tu chân giả tầm thường căn bản không thể chịu đựng nổi.

Đây cũng chính là nguyên nhân mà nghề nghiệp "Luyện Thể Giả" vẫn tiếp tục tồn tại.

Rất nhiều Linh văn cường đại, chỉ có các Luyện Thể Giả mới đủ sức chịu đựng và vận dụng.

Trong các video chiến đấu, Lý Diệu đã thể hiện năng lực kháng đòn cùng thể phách vô cùng cường hãn, khiến cho cậu ta đủ tư cách để nhận một bộ Linh văn do chính tay "Thần Bút" Tạ Linh xăm.

Còn đối với các Tinh Tuần Giả khác không được xăm Linh văn, họ có thể tùy ý lựa chọn từ một đến hai bí bảo giá trị liên thành trong kho báu của Bí Tinh Hội. Xét cho cùng, đó cũng không phải là một sự thiệt thòi.

Cùng với tốc độ kết ấn của "Thần Bút" Tạ Linh ngày càng nhanh, tốc độ bò của những con nhện ngọc thạch cũng dần tăng lên. Trên thân thể hai người, hai bức Linh văn tuyệt phẩm, được vẽ bằng loại mực thiêng điều chế từ hàng ngàn loại thiên tài địa bảo, từ từ thành hình.

Trên thân Đinh Linh Đang, từ trước ngực kéo dài đến phía sau lưng, là chín con Giao Long ngưng tụ từ hỏa diễm đang quấn quanh. Theo từng nhịp hô hấp của nàng, chín con Giao Long ấy nhe nanh múa vuốt, tựa hồ đang cưỡi mây đạp gió mà gầm thét.

Trên thân Lý Diệu, lại là một con Phượng Hoàng màu máu mang ý nghĩa cổ kính, đang vỗ cánh như muốn bay lên, truy đuổi theo gió chớp. Đuôi phượng của nó dài vô cùng, tựa như chín đạo xiềng xích máu tươi, lan tràn ra tứ chi.

"Hát!" "Thần Bút" Tạ Linh khẽ quát một tiếng. Tất cả những con nhện ngọc thạch đều đồng loạt nhảy khỏi thân thể hai người, nhanh chóng bị nàng thu vào trong Nhẫn Càn Khôn.

Những hình xăm hoa lệ trên thân thể hai người, sau khi lóe lên một thoáng ánh sáng rực rỡ, đều biến mất không còn tăm hơi, chìm sâu vào bên trong huyết nhục.

Thoạt nhìn qua, da dẻ của họ vẫn nhẵn nhụi trơn bóng, căn bản không thể nhìn ra bất kỳ dấu vết nào của hình xăm.

Đây là kỹ xảo "Xanh Đen Ẩn Mặc" cao minh nhất. Linh văn bình thường sẽ ẩn giấu sâu trong huyết nhục, vừa không ảnh hưởng đến việc tu luyện hàng ngày, lại vừa không bị kẻ địch nhìn thấu hư thực.

Chỉ khi lâm vào ác chiến, Linh năng được kích phát, Linh văn mới hiển hiện ra.

Hai bức hình xăm này, là thành quả của "Thần Bút" Tạ Linh sau nhiều lần nghiên cứu tư liệu và video chiến đấu của hai người. Dựa trên đặc điểm của Lý Diệu và Đinh Linh Đang, nàng đã tỉ mỉ nghiên cứu phát minh ra những Linh văn hoàn toàn mới, độc nhất vô nhị, chỉ thuộc về riêng hai người họ.

Linh văn của Đinh Linh Đang, mang tên "Cửu Long Cuồng Hỏa", được kích hoạt bởi cơn thịnh nộ của nàng. Nó có thể tăng cường khả năng vận dụng Hỏa hệ Linh năng của nàng, tỷ lệ thuận với mức độ phẫn nộ.

Nàng càng phẫn nộ, sức chiến đấu lại càng mạnh mẽ. Mức tăng tối đa có thể lên đến hơn ba mươi phần trăm!

Linh văn của Lý Diệu, lại mang tên "Bất Tử Huyết Phượng". Nó được kích hoạt bằng máu tươi của cậu. Dòng máu chảy ra càng nhiều, mức độ kích phát Linh văn càng mạnh mẽ, và khả năng tăng cường chiến lực càng lớn.

Nói cách khác, với đạo Linh văn này, cậu ta bị thương càng nặng, sức chiến đấu lại càng mạnh!

Đương nhiên, bất luận là "Cửu Long Cuồng Hỏa" hay "Bất Tử Huyết Phượng", bản chất của chúng đều là điên cuồng kích thích trung khu thần kinh và tế bào não, nhằm khơi dậy tiềm năng sinh mệnh ở cấp độ sâu hơn, cùng một đạo lý với việc thiêu đốt sinh mệnh.

Thế nhưng, với tư cách là những tu chân giả, điều mà họ theo đuổi, há chẳng phải là việc thiêu đốt sinh mệnh đến cực hạn, để chiếu sáng rực rỡ cả vũ trụ hay sao?

Lúc này, là một giờ ba mươi hai phút chiều.

Khoảng cách đến lần phóng Thiên Nguyên Đại Pháo đầu tiên, chỉ còn lại vỏn vẹn năm ngày.

Sách này chỉ được lưu truyền tại Tàng Thư Viện, kính mong độc giả đồng hành.