Cao Dương phấn khích khoa tay múa chân, xiềng xích trên người kêu loảng xoảng. "Đúng, chính là ngươi thuê ta giết người, giờ đây đã tìm được chứng cứ rồi! Ngươi là thủ hạ của Long Vương, đúng không?"

Đoạn Tử Hoa lạnh lùng lắc đầu: "Không phải."

Mạnh Minh Thứ vẫn chưa nhận ra điềm chẳng lành từ câu trả lời đơn giản đó, lớn tiếng thay lão gia phó giải thích: "Hắn là người nhà ta, bị Long Vương bức hiếp, nội ứng ngoại hợp, đánh cắp tài sản Mạnh gia, từ đó về sau vẫn làm việc cho Long Vương. Đoạn Tử Hoa, hãy nói cho mọi người sự thật!"

Đoạn Tử Hoa xoay người, quỳ xuống đất cung kính dập đầu một cái trước mặt tiểu chủ nhân.

Mạnh Minh Thứ ngây người, "Đoạn Tử Hoa, đứng dậy mà nói đi, chẳng phải ngươi đã lương tâm phát hiện mà quay về với chủ cũ sao? Chẳng phải ngươi lo lắng Long Vương sẽ giết người diệt khẩu sao? Có Đô hộ quan Tây Vực ở đây, không ai dám động đến ngươi!"

Bàng Tĩnh nhìn đông nhìn tây, lộ ra nụ cười kinh ngạc, hệt như Mạnh Minh Thứ vừa kể một câu chuyện cười lớn. Trong phòng, những kẻ tinh tường không ai là không giỏi nhìn mặt mà nói chuyện, lúc này đều có dự cảm, biết rõ ai sẽ gặp xui xẻo.

Mạnh Minh Thứ không thấy được vẻ mặt của Đại nhân Đô hộ quan, bởi vậy vẫn mười phần tin tưởng thúc giục lão gia nhân: "Đoạn Tử Hoa, Mạnh gia muốn trung hưng đều trông cậy vào ngươi đó!"

Đoạn Tử Hoa một lần nữa đứng dậy, lùi lại hai bước, thần sắc tự nhiên, tiếng nói sang sảng, dường như đã trút bỏ mọi trách nhiệm đối với Mạnh gia qua hai lần quỳ lạy trước đó. Hắn nói: "Gia chủ, ta trên có già dưới có trẻ, thật sự không thể giúp ngài lừa dối người khác. Long Vương không hề cướp đoạt tài sản Mạnh gia, không ai cướp đoạt tài sản Mạnh gia cả. Số vàng bạc đó đều bị ngài giấu ở lão trạch Mạnh phủ, không hề động đến."

Trong đại đường tĩnh lặng như tờ, ai nấy đều hiểu rằng một lời lỡ miệng hay thậm chí một ánh mắt lúc này đều có thể mang đến hậu quả nghiêm trọng khó lường. Trước khi tình thế sáng tỏ, lựa chọn tốt nhất chính là giả ngây giả dại.

"Ha ha." Cao Dương cười phá lên. Cả phòng người người đứng im như tượng gỗ, thật là thú vị. "Nói năng lung tung! Ai cũng biết tiền của Mạnh gia đang nằm trong tay Long Vương mà. Vu Tuyên chẳng phải đã lấy được kim khối từ chỗ Long Vương sao?"

Đoạn Tử Hoa cố gắng né tránh ánh mắt của gia chủ, nói: "Kim khối là ta nhét vào tay Vu Tuyên. Mục đích là để gây sự chú ý của mọi người, sau đó vu oan cho Long Vương. Đây đều là chủ ý của Mạnh Minh Thứ, ta..."

Tên mình từ miệng người hầu thốt ra, Mạnh Minh Thứ như chịu một quyền, cuối cùng cũng tỉnh táo lại. Hắn rơi vào một cái bẫy lớn, nhưng lại không biết do ai bày ra. Hắn đã đặt cược tất cả, rồi lại thua sạch bách, bỗng nhiên nhào về phía Đoạn Tử Hoa: "Tên tiện nô, ngươi dám gài bẫy ta! Long Vương, ngươi cùng Long Vương..."

Đoạn Tử Hoa đã sớm chuẩn bị, từng bước lùi lại, ngữ tốc cực nhanh nói: "Lúc ấy lão gia chủ vừa mới qua đời, ngài sợ địa vị mình bất ổn, lại còn phải chia cắt tài sản với các tộc nhân khác, bởi vậy đã tự tay tạo ra cái giả tượng bị cướp tiền đó. Ai nấy đều nói là Long Vương cướp đi, Long Vương không phản bác, ngài cũng vui vẻ vì có người gánh chịu trách nhiệm. Nhưng ngài không chịu được cuộc sống khổ cực, dù sao gia sản đã chia xong, ngài liền vội vã lấy hết tài sản ra, do đó một lần nữa vu oan cho Long Vương. Danh chính ngôn thuận..."

Đối với những người có ánh mắt sáng như tuyết mà nói, tình thế đã hoàn toàn rõ ràng. Thế là bốn năm người cùng tiến lên giữ chặt Mạnh Minh Thứ, bề ngoài thì lời lẽ khuyên nhủ, kỳ thực lại trói chặt hắn lại. Thậm chí không cho hắn nói chuyện, Đoạn Tử Hoa ngược lại không hề câu thúc.

Lão bộc Mạnh gia công bố "chân tướng âm mưu", thế nhưng đối với mọi người mà nói, đoạn văn này tựa như chuyên môn để tẩy trắng cho Long Vương.

Mạnh Minh Thứ càng nghe càng giận, bỗng nhiên sinh ra một luồng sức lực, vậy mà thoát được khỏi vòng tay mấy người. "Ta giết chết ngươi..." Nhưng phía sau lưng đột nhiên trúng một cú đòn nặng thật sự, Mạnh Minh Thứ ngã nhào xuống đất, miệng sùi bọt mép, rốt cuộc không nói nên lời.

Trong đại đường hỗn loạn cả một mảnh, Bàng Tĩnh đứng ra, lớn tiếng nói: "Yên lặng! Yên lặng! Nghe ta nói. Sự việc phát triển đến bước này... thật đúng là ngoài dự liệu. Ta từ vừa mới bắt đầu đã tin tưởng Long Vương, thế nhưng lời của vị Đoạn Tử Hoa này, thật sự không thể tưởng tượng, rất khó khiến người ta tin tưởng."

"Chẳng phải hắn nói tiền Mạnh gia vẫn còn nguyên đó sao? Đi xem một chút là rõ trắng ngay!" Có người kêu lớn lên, tin tưởng đề nghị của mình tuyệt sẽ không sai.

Bàng Tĩnh không tự nhiên liếc nhìn Long Vương một cái, hỏi Đoạn Tử Hoa: "Tiền Mạnh gia vẫn còn nguyên phong bất động ư?"

"Đúng vậy."

"Điều này không đúng. Tuy ta đến muộn, thế nhưng cũng nghe nói, khi Mạnh thị phân gia, Nhị công tử Mạnh được chia Bồ Đề viên, còn lão trạch cùng khố phòng đều để lại cho tổ mẫu, chẳng phải thế sao?"

"Đó là mánh khóe che mắt người, Mạnh Minh Thứ đã lén lút dùng tên người khác mua lại lão trạch."

"Đi Mạnh gia!"

"Đi lão trạch!"

...

Quần tình sục sôi, ai nấy đều nhập vai vào nhân vật của mình. Long Vương, người trong cuộc quan trọng nhất, lại thờ ơ. Vai trò của hắn đơn giản nhất có thể, chính là lặng lẽ chấp nhận mọi chuyện tại hiện trường; chỉ cần hắn không phủ nhận, liền xem như đang phối hợp kế hoạch của Bàng Tĩnh.

Cho đến lúc này, Bàng Tĩnh vẫn như một kẻ buôn bán công đạo, lợi dụng danh tiếng của Long Vương, nhưng cũng đền bù tương xứng cho hắn.

Lời đồn Đoạn Tử Hoa bị Long Vương sai sử hãm hại gia chủ là điều khó tránh khỏi. Đây là cái giá Long Vương phải trả, dù sao hắn đã mang tiếng cướp tiền, một chút lời đồn n��y chẳng có ý nghĩa gì.

Thế nhưng Mạnh Minh Thứ đánh cược thất bại, thua toàn bộ "gia sản" cho Long Vương, xem như món quà mà Đô hộ quan dâng tặng Long Vương.

Cố Thận Vi biết rõ, cuối cùng mình sẽ phải dựa theo ước định mà đưa một nửa số đó cho Bàng Tĩnh.

Không biết ai là người dẫn đầu, hơn mười người nhao nhao đi ra ngoài. Ngay cả Mạnh Minh Thứ đang ngất xỉu dưới đất cũng bị mấy người lôi kéo theo.

Khi Trương Tiếp đi ngang qua Cố Thận Vi, hắn nói một câu: "Món làm ăn tốt, phải không?"

Thượng Quan Như bất động, ánh mắt đầy vẻ kinh ngạc, lại dường như có một tia trách cứ. Hà Nữ cũng bất động, thần sắc vẫn lạnh lùng như trước.

Cố Thận Vi đi theo sau mọi người, ra khỏi đại môn phủ đệ. Sơ Nam Bình vội vã lên ngựa rời đi, Hứa Tiểu Ích tiến lên đón, tiếp nhận chức vụ tùy tùng của Long Vương. Sự thay đổi nhỏ bé này không gây bất kỳ sự chú ý nào.

Thêm vào số lượng lớn tùy tùng và vệ binh chờ ở bên ngoài, đám người lập tức tăng lên đến cả trăm người. Sau một hồi hoảng loạn mới xếp thành hàng ngũ, binh sĩ mở đường, Bàng Tĩnh cùng Long Vương dẫn đầu, đội ngũ trùng trùng điệp điệp tiến về lão trạch Mạnh thị.

Đội ngũ vừa đi được chưa đầy hai con đường, tin tức đã nhanh chóng lan truyền. Từng đoàn người ùa tới, đều bị binh sĩ ngăn lại, chỉ có thể nhìn thấy cái đuôi đội ngũ từ xa. Điều này đã cung cấp đủ chủ đề cho những câu chuyện phiếm. Các cư dân phấn khích thậm chí vứt bỏ nguyên tắc thận trọng, ngay trên đường cùng những người quen biết lẫn không quen biết cao đàm khoát luận, cứ như thể mọi chuyện đều do chính mắt mình chứng kiến.

Đây là thời khắc lời đồn nổi lên mạnh mẽ nhất, cũng là giai đoạn mà lòng người bất an, dễ dàng bị thao túng. Hơn năm mươi "người đưa tin tháo vát" đã được phân bố khắp Nam Bắc thành, rất nhanh chiếm được vị trí chủ đạo, kiểm soát hướng đi của đại bộ phận lời đồn.

Một sự việc như vậy, cũng không nhận được sự chú ý.

Lão trạch Mạnh phủ quả thực đã được bán đi, người mua là một thương nhân ngoại quốc thần bí. Số tiền bỏ ra cũng không lớn, nhưng lão tổ mẫu Mạnh gia cảm thấy mình còn có thể sống rất nhiều năm nữa, bởi vậy vội vã rời xa nơi thị phi. Lúc này, cả nhà đang bận thu dọn đồ đạc.

Đội ngũ tìm chứng cứ nghe đồn đã đi trước một bước. Lão thái thái, người đã nhiều năm không hề nhấc bước đi lại, sau khi nghe được tin tức, vậy mà như có phép lạ đứng dậy, một mạch chạy nhanh. Phía sau, đám nha hoàn thở hổn hển mới miễn cưỡng đuổi kịp.

Khố phòng nằm ở hậu hoa viên, quản sự vội vàng móc chìa khóa ra, trong lòng tràn đầy nghi hoặc: "Lão tổ tông, bên trong trống rỗng..."

Bà lão phun một ngụm nước bọt vào mặt quản sự. "Ngươi cũng đi theo thằng Mạnh Nhị bất hiếu gạt ta sao?"

Ba cánh cửa lớn lần lượt mở ra, khố phòng bằng đá to lớn trống rỗng. Ánh nắng sau giờ ngọ một chút cũng không xua đi được vẻ âm u bên trong.

Lão thái thái là người đầu tiên xông vào, vừa giậm chân vừa gõ tường, nhận ra mình đơn độc thế cô, vội vàng kêu lên: "Nhanh, cùng nhau tìm cửa ngầm đi! Tài sản Mạnh gia không thể để người ngoài cướp mất! Ngươi! Còn có ngươi, ra cửa chặn lại một chút! Chặn được bao lâu thì chặn!"

Đội ngũ của "người ngoài" đã hình thành thì không cách nào ngăn cản. Mạnh Minh Thứ, sau khi tỉnh táo lại, lúc này lại có chút tác dụng. Bị hơn trăm tên lính vây quanh, h���n phá vỡ tuyến phòng thủ trong ngoài của cửa chính lão trạch, một mạch xông vào hậu hoa viên.

Bàng Tĩnh không vội vã xông vào phía trước, mà kéo Long Vương đứng ở bên ngoài. Cả hai cùng thưởng thức màn kịch náo loạn do hắn một tay thúc đẩy: lão thái thái kêu khóc, Mạnh Minh Thứ nói năng lảm nhảm, chìm ngập trong vô vàn tiếng chỉ trích của những nhân vật tai to mặt lớn tại Bích Ngọc thành.

"Long Vương thấy có chút thú vị chứ?" Bàng Tĩnh nhỏ giọng hỏi. Hắn cảm thấy mình đã an toàn, không để Lạc Khải Khang ở lại bên cạnh nữa.

"Ừm, nhưng ta càng hy vọng có thể sớm biết rõ hơn."

"Ha ha. Chỉ là một trò đùa nhỏ thôi mà, dù sao cũng không hại gì đến Long Vương. Tài sản Mạnh gia xem ra sắp thuộc về ngươi rồi..."

"Một nửa trong số đó thuộc về Đại nhân Đô hộ quan."

"A, ta thật sự khá thích nơi này, tự do tự tại, nói chuyện cũng chẳng cần che giấu. Đúng rồi, Tiêu Phượng Thoa đó là một người phụ nữ không tệ, Long Vương sẽ không vì ta mà trừng phạt nàng chứ?" Bàng Tĩnh nháy mắt mấy cái. Dáng vẻ của hắn lúc này chỉ càng khiến Tiêu Phượng Thoa lâm vào nguy hiểm hơn.

"Vậy cứ để ta cũng thừa nước đục thả câu vậy." Cố Thận Vi nói.

Bàng Tĩnh bật cười ha ha một tiếng, nhưng cũng không cầu xin cho Tiêu Phượng Thoa. Hắn nào có tâm trạng bận tâm đến sống chết của một kỹ nữ.

Cố Thận Vi cảm thấy đã tạm ổn, gật đầu với Hứa Tiểu Ích.

Hứa Tiểu Ích lớn tiếng tuyên bố: "Xin yên lặng một chút, Long Vương có lời muốn nói."

"Chân tướng đã rõ ràng." Cố Thận Vi nói, trong lòng thầm nghĩ đến danh ngôn của Chung Hành: "Giải quyết vấn đề và khai quật chân tướng là hai việc khác nhau." Quả không sai một chút nào, mối quan hệ giữa hai điều này thậm chí còn mờ nhạt hơn tình thân Mạnh gia. "Mọi việc dừng ở đây, ta không có ý định tiếp tục truy cứu. Tiền tài trong phủ khố đã thuộc sở hữu của ta, vậy hãy để ta sắp xếp: Ta muốn đem một nửa trong số đó quyên tặng cho Đại nhân Đô hộ quan Tây Vực, bởi vì ngài đã chủ trì công đạo, công bằng."

Bàng Tĩnh biến sắc, không ngờ Long Vương lại trước mặt mọi người mà dâng tiền cho mình. Không đợi hắn kịp phản ứng, cũng không đợi mọi người ở đây kịp hò reo cổ vũ, Long Vương tiếp tục nói: "Một nửa còn lại ta muốn để lại cho Mạnh gia. Mặc dù hắn nhất thời hồ đồ muốn vu oan cho ta, nhưng ta khoan dung hắn, hơn nữa ta muốn cho mọi người biết, ta đối với tài sản Mạnh gia không có hứng thú."

Cố Thận Vi bước ra ngoài, bóng lưng gần như khuất dạng. Đám người ồn ào náo động mới bùng nổ. Bàng Tĩnh ngây dại, dự cảm chẳng lành càng lúc càng đậm.

Một sĩ quan kỵ mã Trung Nguyên xông vào vườn hoa, vừa nhìn thấy Đô hộ quan liền kêu lên: "Người Bắc Đình... Đốc thành quan... Mặc Xuất đã trở về!"

Ngoại trừ Bàng Tĩnh, không ai biết hàm ý chân chính của tin tức này.

Bản dịch này là tâm huyết của đội ngũ biên dịch, dành riêng cho độc giả truyen.free.