Tổng biên tập Jack bước nhanh ra khỏi phòng hội nghị, tiến vào văn phòng ban biên tập, rồi vội vã đến bên cạnh nhân viên lưu trữ tài liệu ở kho sách, ném tập luận văn đó xuống trước mặt anh ta.

"Hãy kiểm tra trong kho sách xem tập luận văn này... Thành quả của Tiếu Du Vũ này, nó còn ở trong kho sách không?"

Giọng Jack đầy vẻ sốt ruột khiến nhân viên lưu trữ tài liệu vội vã kiểm tra, nhưng khi thấy kết quả cuối cùng, mặt anh ta lập tức xụ xuống.

"Đáng chết, lại bị tự động xóa bỏ." Jack vỗ trán một cái, "Ôi Chúa ơi, chúng ta đã bỏ lỡ điều gì vậy?"

"Tổng biên tập, bài viết bị xóa đáng lẽ chỉ xảy ra với những bản thảo bị từ chối." Người nhân viên lưu trữ tài liệu, không rõ đầu đuôi câu chuyện, gãi đầu, "Ngài định đăng lại bản thảo bị từ chối sao?"

"Đây không chỉ là vấn đề của một tập luận văn. Học giả này... không, mà là ngôi trường đứng sau anh ta, đó mới là điều chúng ta thực sự cần quan tâm!" Jack vội vàng nói, "Hãy tra xem Đại học Côn Luân này có từng hợp tác với trường trung học nào ở Mỹ không?"

Nhân viên lưu trữ tài liệu làm theo lời anh ta. Kết quả hiển nhiên: không có bất kỳ thông tin nào.

"Quả không hổ danh là ngôi trường đào tạo pháp sư... Xem ra, chúng ta chỉ có thể bắt đầu từ những thông tin hiện có."

Tổng biên tập Jack đập mạnh bàn: "Ngay bây giờ! Lập tức gửi một tin nhắn cho học giả đó! Nói rõ mục đích chúng ta muốn đăng lại tập luận văn đó... Điện thoại! Đúng! Gọi điện thoại ngay! Hãy dùng cách mà chúng ta vẫn liên lạc với tác giả khi gửi bản thảo để nói chuyện với anh ta!"

Trước khi các tạp chí khoa học uy tín xuất bản bài viết, thỉnh thoảng họ sẽ gọi điện thoại để trao đổi với tác giả về việc xuất bản. Việc này quả thực không có gì bất thường.

"Cái này... là số điện thoại ở Đại lục Hoa Quốc." Nhân viên lưu trữ tài liệu làm theo, tra cứu thông tin liên lạc mà Tiếu Du Vũ đã điền khi gửi bản thảo, sau đó lộ vẻ chần chừ, "Với những người gửi bản thảo từ nước ngoài, chúng ta hiếm khi chủ động liên lạc, thường chỉ qua tin nhắn..."

"Không cần quản nhiều như vậy." Tổng biên tập Jack chỉ vào chiếc điện thoại bàn bên cạnh, "Gọi ngay đi."

Nhân viên lưu trữ tài liệu hơi ngạc nhiên trước lời nói của anh ta, có lẽ chưa từng thấy tổng biên tập kích động đến vậy. Trong tình trạng đó, cô chỉ đành vội vã nhấc điện thoại lên, vừa quay số vừa cảm thấy hoài nghi.

Một người có thể khiến tổng biên tập đích thân quan tâm ư? Anh ta phải là nhân vật tầm cỡ nào chứ?

Nhất định là một chuyên gia uyên bác, chín chắn trong ngành... Cô thầm nghĩ.

...

Giờ này khắc này, trong khu vực y tế của Tiên Vận Hội.

"Ấy, nhẹ tay thôi!!!"

Toàn bộ nhân viên y tế phụ trách khu vực này đã hoàn thành công việc và rời đi. Sau khi các thiết bị di động được dọn dẹp, trong phòng chỉ còn lại hai chiếc giường và một cái bàn đơn giản. Cái bàn dùng để đặt đan dược và dụng cụ y tế, còn trên giường là Ngô Hạo và Tiếu Du Vũ.

Lúc này, Ngô Hạo đã được xử lý cơ bản, thay một bộ quần áo mới, đang ngồi đó điều tức để tiêu hóa dược lực của viên đan dược trị thương vừa uống vào; còn Viên Thanh Thanh thì đứng trước mặt Tiếu Du Vũ ở chiếc giường bên kia, không ngừng xoa bóp vết thương cho anh ta, khiến anh ta mấy lần suýt bật dậy khỏi giường vì đau.

Trong thời gian Tiên Vận Hội diễn ra, nhân lực rất căng thẳng. Bây giờ các bác sĩ bên ngoài đều đã đến những nơi khác, chỉ còn mỗi cô ở lại lo cho hai người này, vừa bôi thuốc, vừa xoa bóp huyệt đạo, bận rộn đến luống cuống tay chân.

Sau vài tiếng đồng hồ, tình trạng của hai người trên giường đều dần ổn định. Ngược lại, Viên Thanh Thanh lại kiệt sức, linh lực cạn kiệt, thở hổn hển.

Cô hiện tại rất tức giận. Mặc dù biết mỗi người họ có suy nghĩ riêng, và trận chiến này cũng có phần bất đắc dĩ. Nhưng không hiểu sao, thấy hai người đánh nhau đến mức mình đầy thương tích như vậy, cô vẫn cứ tức giận.

Vừa tức giận, cô vừa hết sức chuyên chú chữa trị cho họ, sợ kéo dài sẽ xảy ra chuyện không may.

Ngô Hạo mặc dù ngực bị điện giật cháy một mảng lớn, nhưng thực tế vết thương không quá nặng, chỉ là vài vết xước ngoài da. Nhưng Tiếu Du Vũ...

"Nội mạch bị tổn thương, tim phổi chấn động, gãy mất hai xương sườn..."

Viên Thanh Thanh vừa kiểm tra vừa nói, nhìn chằm chằm hai người trước mặt, mặt cô tối sầm như đít nồi: "Hai cậu, thật sự ra tay ác liệt thế sao?"

Ngô Hạo ngồi trên giường không dám hó hé lời nào, còn Tiếu Du Vũ, người đang được cô chữa trị, gượng cười hai tiếng: "Đấu pháp mà, phải thế thôi. Dù sao đâu có ai chết đâu, không thành vấn đề lớn."

"Cái này mà còn bảo không thành vấn đề lớn ư?!" Viên Thanh Thanh thốt lên kinh ngạc, "Hai cậu rốt cuộc đang nghĩ gì vậy?!"

"Dù sao trận đấu này được công bố ra toàn thế giới mà, làm sao có thể nhường được?" Tiếu Du Vũ nói, "Nhiều người xem như vậy, dù sao cũng phải trình diễn thật hoành tráng chứ, chứ nếu không thì sao xứng đáng với khán giả?"

"Cậu..." Viên Thanh Thanh không nói lại được anh ta, ném dụng cụ trong tay xuống bàn một cái, "Tôi mặc kệ cậu đấy!"

Nói là vậy, nhưng thực ra, bên Tiếu Du Vũ cũng đã gần như được xử lý xong. Cô liền trở tay nhét một viên đan dược trị thương vào miệng anh ta, rồi lau vội mồ hôi, quay người sang xem tình hình Ngô Hạo.

So với người kia, Ngô Hạo coi như ngoan ngoãn hơn, để mặc cô bận rộn chăm sóc. Một lúc sau, anh ta bất ngờ lên tiếng hỏi Tiếu Du Vũ ở giường bên kia.

"Này, đợi cậu khỏe hơn chút, chúng ta đi ăn một bữa thịnh soạn gần đây đi."

Tiếu Du Vũ hơi ngạc nhiên nhìn sang, liền thấy Ngô Hạo gãi gãi đầu, vẻ mặt hơi xoắn xuýt nói: "Trước đó không phải đã nói rồi sao, nếu cậu thắng trận, tôi sẽ mời cậu một bữa. Bây giờ đã qua vòng loại, hòa cũng coi như thăng cấp, vậy tôi mời."

Một khoảng lặng trôi qua. Tiếu Du Vũ nhìn anh ta một lát, rồi bất ngờ nhún vai, mỉm cười.

"Được thôi, đúng lúc lần này có thời gian ra ngoài trường học." Tiếu Du Vũ tùy ý nói, "Vậy thì tôi phải làm thịt cậu một bữa thật đã đời mới được, uống rượu chứ?"

"Không có vấn đề, tiền lương thực tập của tôi vẫn còn kha khá, cậu cứ thoải mái chọn chỗ nào cũng được." Ngô Hạo thở phào nhẹ nhõm, cũng mỉm cười, vừa cười vừa quay sang nói với Viên Thanh Thanh ở cạnh bên: "Cô cũng đi cùng luôn nhé?"

Viên Thanh Thanh hơi sửng sốt, nhìn Ngô Hạo, rồi lại nhìn Tiếu Du Vũ ở bên cạnh, cuối cùng thở dài đầy bất đắc dĩ, bĩu môi nói: "Thật hết cách với hai cậu mà..."

Không khí trở nên thật kỳ lạ. Ngô Hạo và Tiếu Du Vũ thì cứ cười, còn Viên Thanh Thanh chống nạnh đứng giữa họ, vẻ mặt vừa giận vừa bất lực. Chẳng biết bao lâu trôi qua, chuông điện thoại bất ngờ vang lên, phá vỡ bầu không khí kỳ lạ đó.

"Của cậu này." Viên Thanh Thanh lấy điện thoại của Tiếu Du Vũ từ một bên ra đưa cho anh ta, liếc nhanh dãy số trên màn hình, "Có vẻ... là số điện thoại nước ngoài thì phải?"

"Xin chào, có phải Tiếu Du Vũ không? Đây là ban biên tập PHRL."

Từ điện thoại vọng ra giọng nữ tiếng Anh lịch sự. Ngô Hạo và Viên Thanh Thanh không thể nghe hiểu cụ thể nội dung cuộc nói chuyện, nhưng cả hai đều thấy sắc mặt Tiếu Du Vũ thay đổi ngay lập tức.

"Chuyện là thế này. Chúng tôi đã tra được một tập luận văn mang tên «Luận về định luật chuyển hóa năng lượng linh khí – Dựa trên phương pháp đo lường định lượng và thí nghiệm» mà anh đã gửi cho tạp chí chúng tôi trước đây. Do sơ suất trong công việc trước đó, chúng tôi đã đánh giá sai và từ chối bản thảo mà anh đã gửi. Chúng tôi xin gửi lời xin lỗi chân thành đến anh."

Giọng nữ nói: "Sau hai lần thẩm định kỹ lưỡng, chúng tôi nhận thấy lý thuyết mà anh đưa ra vô cùng đột phá, đã hoàn toàn đáp ứng yêu cầu xuất bản của tạp chí chúng tôi. Chúng tôi xin chúc mừng anh."

"Chỉ có điều, do thao tác nhầm lẫn trước đó, chúng tôi đã làm mất bản gốc luận văn. Anh có thể vui lòng gửi lại một bản nữa cho ban biên tập được không? Nếu anh không phiền, chúng ta có thể bắt đầu bàn bạc về nhuận bút và các công việc liên quan đến việc xuất bản chính thức ngay bây giờ."

Ở đầu dây bên kia, Tổng biên tập Jack đứng cạnh nhân viên đang gọi điện thoại, vểnh tai lắng nghe cuộc đối thoại qua tai nghe. Chốc lát, trong lòng lại có chút căng thẳng.

Là tổng biên tập của một tạp chí hàng đầu mà lại cảm thấy lo lắng trước một người gửi bản thảo, thì quả là mất mặt. Nhưng sau một khoảng lặng, anh ta lại nghe thấy một tiếng cười khẽ truyền đến từ tai nghe.

"Thì ra là vậy. Vậy tôi chân thành hy vọng quý tạp chí có thể làm việc tỉ mỉ hơn, và cố gắng tránh những sai lầm như thế này trong tương lai. Lần này thì không cần bồi thường đâu. Bởi vì tập luận văn này, tôi sẽ không gửi đến bất kỳ tạp chí nào khác đâu."

Vừa dứt lời, hai người bên phía Mỹ đều sửng sốt: "Anh nói gì cơ?"

Hiện tại, các tạp chí học thuật hàng đầu thế giới đều lấy tiếng Anh làm ngôn ngữ chính, việc anh ta nói vậy, chẳng phải có nghĩa là...

"Còn chuyện gì khác không?" Tiếu Du Vũ nói, "Nếu không có gì nữa, tôi bên này vẫn còn bận, xin cúp máy trước."

"Bận rộn ư?" Đầu dây bên kia tỏ ra hơi vội vã: "Xin hỏi có việc gì mà b��y giờ nhất định phải bận rộn sao? Chúng ta có thể bàn bạc sơ qua trước đã..."

"Tôi muốn cùng đồng học đi ăn cơm."

???

Ở đầu dây bên kia, tổng biên tập Jack và nhân viên lưu trữ tài liệu cùng lúc đứng sững tại chỗ, chốc lát nghi ngờ liệu mình đã nghe nhầm, hay là người Trung Quốc này tiếng Anh không tốt nên diễn đạt sai. Nhưng ngay sau đó, họ nghe thấy tiếng "tút tút" báo hiệu cúp máy truyền đến từ loa điện thoại.

"Hắn... đã cúp điện thoại." Nhân viên lưu trữ tài liệu đặt điện thoại xuống, vẻ mặt không thể tin được, "Cái này..."

Sắc mặt tổng biên tập Jack trở nên u ám. Nếu là trước kia, anh ta có lẽ đã nổi giận vì sự vô lễ của người này. Nhưng bây giờ anh ta biết, người gửi bản thảo này, có lẽ thực sự có bản lĩnh.

Anh ta từ chối PHRL ư? Từ chối lời mời của một tạp chí hàng đầu thế giới sao?

Vậy anh ta định công bố thành quả của mình ở đâu?

Theo như lời anh ta vừa nói, nếu không phải lĩnh vực chuyên môn của anh ta, anh ta sẽ không đăng. Mà hiện tại, trong lãnh thổ Hoa Quốc căn bản không có tạp chí nào đạt tầm cỡ thế giới...

Jack nghiền ngẫm những lời vừa rồi. Không hiểu sao, anh ta lại có cảm giác nguy cơ.

"Nếu anh ta đã từ chối, tạm thời đừng liên lạc cá nhân với anh ta nữa." Anh ta trầm giọng nói, "Nói với tất cả biên tập viên, từ giờ trở đi, hãy tập trung chú ý đến những thành quả học thuật liên quan đến 'Linh khí', thu nhận rộng rãi, cho dù chất lượng có kém hơn một chút cũng không sao..."

"Nước Mỹ... thậm chí cả thế giới này, sẽ phải bắt đầu đối mặt với 'chân lý'."

...

Đúng như lời anh ta nói. Lần này, bên kia bờ đại dương nhất định sẽ không hề tầm thường.

Ở các quốc gia phương Tây, phần lớn người dân thực chất không mấy quan tâm đến tin tức nước ngoài. Cùng lắm là họ chỉ chú ý đến một vài sự kiện lớn có liên quan đến đất nước mình, như hội nghị quốc tế, thương mại... nhưng ngay cả những điều này cũng chỉ được một số ít người quan tâm.

Bởi vì, so với sự ám ảnh của phương Đông đối với người nước ngoài, người phương Tây thực sự có độ nhạy cảm và mức độ quan tâm đến "nước ngoài" thấp hơn nhiều so với tưởng tượng, nhất là đối với các quốc gia phương Đông không thuộc cùng bối cảnh văn hóa.

Đối với những quốc gia phương Đông đó, rất nhiều người phương Tây chỉ mơ hồ biết có một nơi như vậy tồn tại mà thôi; nhiều người thậm chí không phân biệt được sự khác nhau giữa Hoa Quốc, Nhật Bản và Hàn Quốc, càng chẳng hề quan tâm đến những vấn đề nội bộ của Hoa Quốc vốn không phải việc quốc tế.

Nhưng ngay trong vòng hai ngày này, bắt đầu từ giới học thuật và truyền thông, những tin tức đến từ Hoa Quốc bắt đầu nhanh chóng lan truyền trong dân chúng.

"Trong lãnh thổ Hoa Quốc đã sinh ra pháp sư thật sự!"

Ban đầu, tin tức này được một chủ blog truyền thông tự do đang ở Hoa Quốc công bố, kèm theo một đoạn video ngắn tổng hợp những khoảnh khắc đỉnh cao của các tuyển thủ tham gia thi đấu tại Tiên Vận Hội. Nhờ một số chiêu trò vận hành, tin tức này đã bùng nổ chỉ sau một đêm trên một nền tảng mạng xã hội có biểu tượng chim xanh, chỉ trong vòng 6 giờ sau khi đăng tải, đã có hơn 1 triệu lượt xem.

Trên nền tảng mạng xã hội đó, những video về siêu năng lực tương tự không phải là ít, công chúng lẽ ra đã quá quen thuộc rồi. Thực tế, trước đó cũng đã có một số người đăng tải tin tức về các tu tiên giả ở Hoa Quốc, nhưng vì nhiều lý do khác nhau, tất cả đều bị cơ chế chống tin đồn của nền tảng mạng xã hội đó che lấp.

Nhưng điều khác biệt là, lần này, mọi người thông qua đoạn video đó đã lần lượt tìm ra các hãng thông tấn lớn cùng các kênh livestream chính thống. Trong những bài báo còn sót lại đó, họ đã đào ra từ khóa "Tiên Vận Hội".

Mặc dù các kênh livestream chính thống chưa đưa tin một cách có quy mô về sự việc này, và phần lớn chỉ là những tin tức mang tính chất báo chí thông thường, nhưng lại không thể ngăn cản được sức chiến đấu của "hội những người thích chuyện kỳ lạ" ở nước ngoài.

Một nhóm cư dân mạng nhanh chóng "vượt tường lửa" để tìm thấy trang web chính thức của Tiên Vận Hội, rồi tận tâm tận lực chuyển những video và hình ảnh ghi lại được lên YouTube, Instagram, thậm chí TikTok, rất nhanh tạo thành một làn sóng không nhỏ với chủ đề "Những pháp sư đến từ phương Đông".

Nhưng rõ ràng, tiêu đề này cũng không chính xác. Khi cộng đồng mạng mở các video thuộc danh mục "Pháp sư 1 đấu 1 đấu sĩ hiệp sĩ" và chứng kiến cảnh tượng những Thể tu quyền cước giao tranh nảy lửa, những Khí tu đao kiếm vung vẩy chói lòa, vô số người trước màn hình máy tính đã thốt lên "fuck", hàng vạn lời muốn nói chỉ hóa thành một câu – "Mấy người gọi cái này là pháp sư á?!?"

Tuy nhiên, ngoài những bình luận kiểu đó, phần lớn bình luận khác vẫn là những lời thán phục hoặc chất vấn một cách khuôn phép, và sau khi YouTube không có bất kỳ hành động bác bỏ tin đồn nào đối với những video này trong suốt hàng chục giờ, những tiếng chất vấn cũng tự động yếu dần đi.

"Trên thế giới thật sự có ma pháp! Là tại phương Đông! Họ gọi loại ma pháp đó là 'Tu tiên'!"

"Họ thật sự có thể thao túng phong hỏa lôi điện sao!?"

"Có ai biết chú ngữ của họ khi thi triển pháp thuật có nghĩa là gì không? Chẳng lẽ là cái câu 'Cấp cấp như luật lệnh' đó ư?"

"Tôi xem rất nhiều internet Hoa Quốc, cái này tôi rành!"

Rất nhanh, có người bắt đầu "khoe kiến thức" trong phần bình luận, giúp đông đảo cư dân mạng phổ cập khoa học về các khái niệm "Bát quái Âm Dương", "Kim, Mộc, Thủy, Hỏa, Thổ" và nhiều khái niệm khác, thu về lượng thích (like) đáng kể.

Tuy nhiên, rõ ràng là, ngoài sự kinh ngạc thán phục dành cho bản thân các tuyển thủ, họ càng tò mò về nguồn gốc của những con người và những sức mạnh siêu phàm này.

Chính lúc này, sức sáng tạo của văn hóa phương Tây đã được thể hiện rõ. Trong vòng 24 giờ, cộng đồng mạng nước ngoài đã ra sức phát huy những hiểu biết ít ỏi của mình về lịch sử Hoa Quốc, khiến các cuộc thảo luận về chủ đề này trở nên thịnh hành trên internet.

"Đây chắc hẳn là một tổ chức thần bí ẩn mình trong lịch sử!"

"Không không, có sức mạnh vĩ đại như vậy, họ là sứ giả của thần linh, đây nhất định là thành viên của một giáo hội nào đó!"

"Này bạn hiền, tôi nghĩ cậu hiểu quá ít về văn hóa Hoa Quốc rồi, họ căn bản chẳng tin thờ thần linh nào, cũng chẳng có giáo hội gì cả."

"Có lẽ... họ đơn thuần là công dân của một quốc gia nhỏ chưa được thế giới phát hi���n thì sao? Giống như những chủng tộc thần bí trên đảo hoang vậy."

Mọi loại suy đoán bay khắp nơi trên mạng, cho đến khi cuối cùng, một hãng thông tấn xã chính thức đưa ra lời làm sáng tỏ, phát một bài báo đặc biệt về vấn đề này, lúc đó mọi người mới hiểu được nguồn gốc thực sự của họ.

Bài báo đặc biệt đó chỉ vỏn vẹn hơn trăm chữ, phần lớn đều là những đoạn giới thiệu vắn tắt được dịch sang tiếng Anh từ trang web chính thức, nhưng lại thu hút gần 1 triệu lượt xem chỉ trong vài tiếng. Từ đây, mọi người đã biết một điều —

"Những người này là... học sinh của một trường học?"

Bản quyền của tài liệu biên tập này thuộc về truyen.free, nghiêm cấm mọi hành vi sao chép trái phép.