Mạnh Tử được mấy vị đại nho của Nho gia đích thân hộ tống đến Lạc quốc, từ đó có thể thấy sự coi trọng của Nho gia đối với Mạnh Kha. Rất nhiều đại nho của Nho gia đều cho rằng Mạnh Kha là một trong những nhân vật then chốt để Nho gia một lần nữa hưng thịnh. Trong trăm năm qua, không ai có sự lý giải sâu sắc về vương đạo hơn Mạnh Tử. Lạc thị lại vốn ưa chuộng vương ��ạo, nên sự xuất hiện của Mạnh Tử có thể giúp Lạc quốc gia tăng sự ủng hộ dành cho Nho gia.

Lạc Hoằng cuối cùng cũng được diện kiến vị thiên tài chỉ nghe danh, chưa gặp mặt này. Quả nhiên Mạnh Kha còn rất trẻ tuổi, khác hẳn với những nho sinh khuôn phép, giữ lễ khác. Chàng bước tới với dáng vẻ nhanh nhẹn, tinh thần phấn chấn, toát ra khí thế hừng hực như thể thiên hạ đều nằm gọn trong lòng bàn tay.

Lạc Hoằng rất hài lòng, người có thể viết ra đạo nghĩa lớn lao thì đúng là phải có khí chất như vậy. Ngay khoảnh khắc nhìn thấy Mạnh Kha, Lạc Hoằng đã bắt đầu suy tính nên gả công thất quý nữ nào cho chàng. Những bậc thánh hiền trước đây đều đã quá lớn tuổi. Nay gặp được Mạnh Tử còn chưa kết hôn, Lạc Hoằng tất nhiên muốn thu về tay, sau đó sẽ đẩy Mạnh Tử lên địa vị cao trong Nho gia.

"Thái tử, kính chúc Thái tử vạn thọ vô cương, an khang hạnh phúc."

Mạnh Kha từ nội tâm khom mình hành lễ với Lạc Hoằng. Rất nhiều lý luận của chàng đều lấy Lạc quốc làm nền tảng; việc chàng cần làm là phổ biến tư tưởng của Lạc quốc ra thiên hạ.

Lạc Hoằng đỡ Mạnh Tử dậy, cầm tay cười nói: "Nguyện Tố vương luôn ở bên ngài!"

Đây là lời chúc phúc cao quý nhất của công thất Lạc quốc, khiến Mạnh Kha trong lòng nóng lên, có chút cảm giác thụ sủng nhược kinh. Hiện tại chàng vẫn chỉ là một nho sinh có chút tài hoa nhưng còn bình thường, mặc dù biết văn chương của mình được công thất Lạc quốc coi trọng, song sự đãi ngộ long trọng đến vậy vẫn nằm ngoài dự liệu của chàng. Thực tế thì, với tính cách của Mạnh Kha, cho dù quân vương của một nước đứng trước mặt mà không hợp ý, chàng vẫn sẽ chỉ trích không kiêng nể. Nhưng Lạc quốc lại khác, đây là thiên quốc trong mộng của chàng, tự nhiên chàng hết sức cẩn trọng.

"Thái tử!"

Lạc Hoằng kéo Mạnh Tử ngồi xuống, chẳng nói chuyện trị quốc ngay lập tức, mà cười hỏi: "Mạnh Tử tài cao, phụ thân ta rất mực yêu thích văn chương và tài hoa của ngài. Nghe nói ngài còn chưa kết hôn, trong nhà chỉ có mẫu thân ngài. Ta có một đường muội, là một nữ tử dịu dàng hiền thục trong công thất, rất xứng đáng làm hiền thê, chắc hẳn là lương duyên của ngài. Phụ thân ta nguyện ý gả nàng cho ngài. Nếu ngài ưng thuận, ngài có thể rời cung, thỉnh ý kiến mẫu thân và sai bà mối lo liệu sính lễ cầu hôn."

Oanh!

Tin hỉ sự đột ngột này khiến Mạnh Kha hoàn toàn choáng váng, trong đầu chỉ còn tiếng ong ong, chàng không thể tin vào tai mình. Cái gì gọi là "bánh từ trên trời rơi xuống"? Đây chính là! Cái gì gọi kinh hỉ? Kinh hỉ chính là Thái tử Lạc quốc nói muốn gả đường muội của mình cho mình!

Công chúa Lạc quốc, ngay cả khi mấy trăm năm trước, Chu vương thất còn cường thịnh vô cùng, thì quân vương và thái tử các nước chư hầu vẫn xem việc cưới công chúa Lạc quốc là vinh dự. Hãy xem công thất Tề quốc hiện tại có thể an ổn giữ vững địa vị tại Tề quốc, chẳng phải vì quan hệ tốt với Lạc quốc, cưới nhiều công chúa Lạc quốc như vậy, nên Lạc quốc vẫn luôn ủng hộ công thất sao? Nếu không, năm đó khi các khanh sĩ làm loạn, Tề quốc đã sớm đi theo vết xe đổ của Tấn quốc.

Mạnh Kha quỳ xuống nói ngay: "Mẫu thân con quan tâm nhất việc giáo dưỡng con cái. Khi con còn nhỏ, gia cảnh nghèo khó, nhưng mẫu thân lại vô cùng coi trọng việc học của con. Vì điều này, bà từng ba lần chuyển nhà, cuối cùng định cư cạnh thư viện. Lạc quốc công thất nổi tiếng thiên hạ, là nơi có lễ nghi bậc nhất trong chư hạ. Các quý nữ, công chúa trong công thất của ngài tất nhiên là những thục nữ hiểu lễ nghĩa. Con chỉ là một thứ dân, được Lạc hầu và ngài để mắt tới, đây là ân điển trời ban, nào dám trái lời? Con về nhà sẽ bẩm báo mẫu thân, mẫu thân chắc chắn sẽ rất vui mừng."

Nhìn thấy Mạnh Kha chấp thuận, trên mặt Lạc Hoằng tươi cười càng thêm chân thành. Dù trên đời có nhiều thân thích kỳ lạ, nhưng muốn thành sự, không dựa vào lực lượng dòng họ bên vợ thì khó lòng thành công. Huống hồ Lạc Hoằng thực sự yêu thích Mạnh Kha, gả muội muội cho bậc hiền nhân chắc chắn lưu danh sử xanh như vậy thì chẳng có gì thiệt thòi. Còn về việc gả đi có thể bị bắt nạt hay không, vậy thì phải xem là nàng ương ngạnh, hay là lưỡi đao võ sĩ sắc bén hơn.

Có mối liên hệ này rồi, Mạnh Kha rõ ràng hoàn toàn buông bỏ lo lắng, chàng nói năng không chút e dè. Những đại nho của Nho gia nằm mơ cũng chẳng ngờ rằng, họ đã vất vả hết sức để kéo Mạnh Kha về phía mình, lại đơn giản như vậy mà bị công thất Lạc quốc "bắt cóc".

Mạnh Tử hiện tại mới bắt đầu nổi danh, nhiều mặt còn chưa đủ trưởng thành, nhưng thân là thiên tài thì có thể đưa ra nh���ng luận điểm phi thường. Chàng không chỉ trong biện luận về nghĩa và lợi, đã có những kết luận vô cùng kinh điển, mà các phương diện khác cũng có những suy nghĩ sâu sắc. Quan trọng nhất vẫn là Mạnh Kha có lời lẽ sắc bén, văn phong hùng hồn. Hầu như mỗi câu nói đều như đang luận văn chương, có thể giảng giải đạo lý của mình rành mạch, rõ ràng. Nếu đọc riêng sách của hai vị thánh nhân Lạc và Lỗ mà không hiểu được tư tưởng của họ, thì nghe Mạnh Tử giảng giải có thể hoàn toàn thông tỏ. Đây chính là điều Lạc Hoằng coi trọng nhất ở chàng. Đây là người truyền đạo mà trời cao ban cho Nho gia!

Mạnh Kha lại nói: "Tố vương đã từng nói, giữa quân chủ và thần tử cần tôn trọng và coi trọng lẫn nhau. Nếu quân chủ không quan tâm thần tử, thậm chí coi thần tử như heo chó trâu ngựa mà đối đãi, thì thần tử nên báo thù quân chủ. Dựa trên điều này, ta tổng kết về mối quan hệ quân thần để phản bác luận điểm 'quân chủ tối thượng' của Pháp gia, rằng quân chủ quá cao ngạo sẽ mang đến tai họa. Bởi vì thế gian không có bất kỳ vương triều nào có thánh vương cai trị vĩnh viễn, nên thần tử phải có đủ thủ đoạn và đạo nghĩa để kiềm chế quân chủ, nhằm phòng ngừa những hôn quân loạn chính như Lệ vương và U vương."

Tư tưởng Mạnh Kha rất cấp tiến, trong chủ trương tư tưởng của chàng lại trực tiếp đưa ra việc hạn chế quân quyền. Đây là ảnh hưởng từ Cơ Chiêu và Lạc thị. Bắt đầu từ Cơ Chiêu, riêng Lạc thị đã ba lần nhiếp chính; lại có thời kỳ cộng hòa của Hoang vương; sau đó còn có chuyện Tề Hoàn công buông tay để Quản Trọng trị quốc và từ đó xưng bá thiên hạ. Những điều này đều vô hình trung tạo thành ảnh hưởng sâu sắc. Mạnh Kha thậm chí muốn tìm một đạo lý, như quân quyền thiên bẩm vậy, để chứng minh sự tất yếu tồn tại của quyền lực thần tử, một đạo lý mà quân chủ cũng không thể cướp đi. Nhưng hiện tại chàng vẫn chưa tìm được. Quyền lực quân vương do thần ban, đây dường như là luật trời bất di bất dịch.

Lạc Hoằng chỉ nghe những điều này đã đủ kinh ngạc, không ngờ tư tưởng Mạnh Tử lại cấp tiến đến mức này. Nhưng chàng lại rất th��ch, bèn hớn hở nói: "Ngài nói đúng, U, Lệ gây họa cho quốc gia; Văn công, Tuyên công đều là hiền thần nhưng lại không thể ngăn cản, chính là vì thiên tử quá cao ngạo, không tiếp thu lời can gián của trung thần, nên gây ra hậu quả không thể vãn hồi."

Lạc thị sau này còn muốn làm thần tử nhiều năm, đương nhiên không mong thiên tử mọi việc đều độc đoán. Chín trăm năm nhà Chu đã khiến Lạc thị chịu đủ những thiên tử vô năng, yếu kém, lại còn muốn tự mình can dự mọi việc. Trong một vương triều, thiên tử anh minh thần võ cũng chẳng nhiều, thậm chí rất nhiều người còn không đạt được trình độ của người bình thường. Việc vận hành vương triều, gần chín thành trách nhiệm đều sẽ đổ dồn lên vai thần tử. Từ việc hiện tại các nước chư hầu đều bắt đầu xây dựng quận huyện trực thuộc sự quản lý của quốc quân cũng có thể thấy được, sau này quận huyện e rằng mới là xu thế lớn của thiên hạ. Điều này chắc chắn sẽ gia tăng rất nhiều quyền lực của bản thân quân chủ. Điều Lạc thị lo lắng nhất có thể xảy ra, đó là tình huống không có phong đất ban tước, và khả năng lớn là nó sẽ xảy ra. Điều này đối với Lạc thị muốn trường tồn vạn năm mà nói, là vô cùng bất lợi.

Mạnh Kha lại tiếp lời: "Tố vương đã gạt bỏ ranh giới giữa man di và chư hạ, lại thiết lập chế độ phân phong, lệnh chư hầu lập tông miếu thờ cúng tổ tiên trong quốc gia của mình. Trong chín trăm năm qua, vô số nước chư hầu đã bị diệt vong, nhưng trong số đó, những người trở thành khanh đại phu tại các nước khác vẫn giữ được việc tế tự tông miếu. Thiên hạ chư hạ coi trọng xã tắc vương triều; xã tắc các nước coi trọng sự lưu truyền của tông miếu; tông miếu tổ tiên coi trọng quốc quân đương nhiệm. Xã tắc thiên hạ chẳng qua chỉ là sự ủng hộ hay phản đối của lòng dân. Nếu thiên hạ chư quốc đều có thể giống như Lạc quốc, dùng vương đạo mà dưỡng dân, thì há chẳng cường thịnh sao? Coi trọng dân chúng trong nước, yêu quý họ như chính tay chân của mình. Nếu quân chủ không làm được, thì cần thay thế bằng một quân chủ có thể thực hành vương đạo. Đối với quốc gia mà nói, dân chúng là quan trọng, còn quân chủ thì không. Cái này là dân quý quân Khinh đạo lý. Ngài là Thái tử Lạc quốc, điểm này hẳn là rất rõ ràng."

Đương nhiên biết rõ, điều này chính là những gì Lạc quốc đã làm bấy lâu nay, hiệu quả quả thực rất tốt. Trên tiền đề không dùng phép nghiêm hình nặng, khả năng động viên của Lạc quốc vẫn vô cùng mạnh mẽ. Tư tưởng Mạnh Kha, nhìn từ góc độ lâu dài, đã vạch trần những vấn đề mà giai cấp thống trị các nước có thể sẽ gặp phải. Nhưng cũng giống như những gì Khổng Tử từng trải qua trước đây, hiện tại các nước chư hầu đều muốn hưng thịnh trong ngắn hạn, nên Mạnh Tử cũng là một người không hợp thời. Nhưng tư tưởng của chàng lại lóe lên những tia sáng rực rỡ. Nho gia đã dựa vào Lạc quốc mà huyễn tưởng ra một lý tưởng quốc, thì Mạnh Tử lại dùng phương thức của mình để cố gắng hiện thực hóa lý tưởng quốc ấy.

Dân quý quân Khinh!

Đây là con đường chàng tìm thấy, con đường này tự nhiên không phải để thực hành ở Lạc quốc, mà chàng muốn đi du thuyết quân chủ các nước khác.

Lạc Hoằng lắc đầu cười nói: "Năm đó Khổng Tử chu du các nước chư hầu nhưng không được trọng dụng, đây chẳng lẽ là vì học vấn Khổng Tử không đủ sao? Là vì quân chủ các nước chư hầu chỉ muốn xưng bá, nên không cần học vấn Nho gia. Hiện tại ngài muốn đi du thuyết quân chủ các nước chư hầu, chẳng lẽ cho rằng họ sẽ tiếp nhận học vấn của ngài sao? Vương đạo khó khăn đến nhường nào, Lạc quốc thực hành mấy trăm năm mới thấy hiệu quả, e rằng họ sẽ không chờ nổi."

Mạnh Kha cười lớn nói: "Thái tử, nếu các quân chủ chư hầu chỉ muốn xưng hùng một thời, thì vẫn có thể dùng phép nghiêm hình nặng, thuật tàn dân ngược dân. Giống như các nước chư hầu hiện tại, quý tộc mặc y phục tinh mỹ, ăn sơn hào hải vị, nhưng dân chúng lại sống trong khốn khổ, cả ngày lao động mà không đủ ăn, còn chưa đến tuổi trưởng thành đã phải ra chiến trường. Hai trăm năm qua, nhân khẩu chư hạ không những không tăng, ngược lại còn càng thiếu đi, chẳng phải vì Pháp gia thịnh hành, chiến tranh thường xuyên mà dẫn đến sao? Có thể thấy được phép nghiêm hình nặng đã là tai họa của thiên hạ, dân chúng thiên hạ chắc chắn đã vô cùng thống hận nó. Thời điểm này, nếu có quân chủ đại quốc hành vương đạo, thiện đãi con dân của mình, thì há chẳng thu phục được lòng dân thiên hạ sao? Nếu Ngụy quốc nguyện ý thi hành vương đạo, thì người Hàn ở cạnh bên chắc chắn sẽ đổ về Ngụy quốc. Người Tần vốn chịu phép nghiêm hình khốc pháp khắt khe nhất, e rằng cũng sẽ vượt qua núi cao, mang theo cả gia đình vượt qua sông lớn đến Ngụy quốc. Như vậy, Ngụy quốc còn sẽ thua bởi Tần quốc sao?"

Mạnh Tử có tài ăn nói như vậy, luôn có thể thuyết phục người khác. Lạc Hoằng cười lớn nói: "Xem ra ngài muốn đến Ngụy quốc, xin hãy đợi sau khi thành hôn hãy đi. Phụ thân ta sẽ tặng sách, cử vệ sĩ bảo hộ ngài, cùng với người Lạc ghi chép lời nói và hành động của ngài."

—— Mạnh Tử giỏi ăn nói, hùng biện, sau hai vị thánh nhân, đạo Nho lại sáng tỏ. —– «Sử Ký · Mạnh Tử Tuân Khanh Liệt Truyện»

Bản dịch này thuộc về kho tàng độc quyền của truyen.free, được dày công biên soạn.