Ninh Khuyết cũng không biết bản thân lại một lần nữa bỏ lỡ một cơ duyên lớn ngay bên cạnh, tự nhiên cũng không biết tờ giấy sổ sách bằng chữ thảo rách nát của mình ở thanh lâu đã bị một vị thần phù sư nào đó trông thấy, liền tạo nên hai danh thiếp lừng lẫy sau này: một là thiếp canh gà của Ninh Khuyết, hai là bản dập khắc gỗ của đại sư Nhan Sắt. Hiện tại, hắn vẫn là ông chủ nhỏ vô danh, bừa bộn của căn tiệm số 47 ngõ Lâm, và là gã học sinh chăm chỉ, khắc khổ trong thư viện.

Sáng sớm hôm sau tỉnh rượu, hắn gian nan lắm mới uống hết bát canh gà không biết độ nóng bao nhiêu. Sau đó, hắn bảo Tang Tang thu dọn nồi niêu, nhìn đôi má lấm lem của tiểu thị nữ, hắn cực kỳ nghiêm túc nói: "Đêm qua uống nhiều là do quá cao hứng, chỉ là khi về say quá nên chưa kịp nói với ngươi."

Tang Tang ngẩng khuôn mặt nhỏ nhắn, nhíu đôi mày thanh tú, mở to cặp mắt sáng ngời, tò mò hỏi hắn: "Thiếu gia, chuyện gì mà khiến người vui vẻ đến thế ạ? Con ít khi thấy người uống nhiều rượu đến thế."

"Hôm qua đọc sách trong thư viện, ta hình như đã phát hiện ra phương pháp ghi nhớ các chữ."

Ninh Khuyết cười, vươn một ngón tay, liên tục lắc lắc trước chóp mũi nhỏ của nàng, nói: "Mặc dù có thể chỉ là một tia hy vọng mong manh, nhưng dù sao thì vẫn là hy vọng. Ta nghĩ nếu quả thật có thể, ta nhất định phải nắm bắt lấy."

Cái gọi là hy vọng, chính là sự phủ định ngẫu nhiên của tuyệt vọng. Mà bởi vì sự ngẫu nhiên đó, nó luôn rất khó kéo dài. Là một kẻ bị vận mệnh đùa cợt, trêu ngươi suốt mười mấy năm, Ninh Khuyết hiểu rõ hơn ai hết rằng hy vọng cuối cùng thường biến thành thất vọng, rồi đến tuyệt vọng. Ôm hy vọng càng lớn, rốt cuộc sẽ càng hối hận và tiếc nuối sâu sắc.

Dù là người tu hành sơn dã ở Yên Cảnh năm đó, hay quan viên khảo hạch quân bộ, hay lão ông Lữ Thanh Thần ôn hòa từng chung đường, cho đến lần gần đây nhất khi thi tuyển vào thư viện Thuật khoa, hắn lần lượt chịu đựng nỗi thống khổ khi hy vọng tan biến, đã trở nên ngày càng bình tĩnh, thậm chí chết lặng. Thế nhưng sâu thẳm trong nội tâm, hắn vẫn chưa từng buông bỏ hy vọng, dù bề ngoài có vẻ không còn quá để tâm đến việc bước vào thế giới tu hành thần kỳ ấy.

Bởi vì hắn biết muốn sống sót, sống tốt trên thế giới này, muốn hoàn thành công cuộc báo thù, muốn khắc tên mình lên mảnh đất phì nhiêu của Đại Đường này, nhất định phải bước vào thế giới ấy. Một khi buông bỏ toàn bộ hy vọng, kết cục sẽ không còn là thất vọng, mà chính là tuyệt vọng.

Để nắm bắt tia hy vọng cuối cùng còn tồn tại mơ hồ ấy, Ninh Khuyết lại điều chỉnh trạng thái tinh thần của mình đến mức hùng hồn, xán lạn nhất. Mỗi sáng sớm, khi trời còn chưa rạng, hắn đã đáp xe ra thành Trường An; đến khi bóng đêm phủ đen như mực, hắn mới đáp xe trở về căn tiệm số 47 ngõ Lâm. Sáng nào học sáu khoa kinh điển cũng hay buồn ngủ, nhưng đến lúc tiếng chuông tan học thứ ba vang lên, cả người hắn liền như được đánh thức, tinh thần phấn chấn gấp trăm lần, lao ra phòng học, vọt vào phòng ăn, nhai kỹ nuốt chậm hai suất cơm trưa, lại tản bộ mấy vòng quanh hồ. Sau đó, hắn lại lên lầu, lên lầu nữa, rồi lên lầu mãi, tay cầm cuốn sách không buông không nghỉ.

Hắn phơi mình dưới ánh mặt trời bên cửa sổ phía tây, nhìn những nét mực, dùng Vĩnh Tự Bát Pháp hóa giải toàn bộ văn tự trên trang sách cũ thành những nét bút rời rạc, sau đó tinh tế cảm nhận thế đi của chữ trong từng nét bút, cố gắng quên đi ý nghĩa.

Vị nữ giáo viên vẫn như cũ yên lặng viết những chữ trâm hoa nhỏ bên cửa sổ phía đông. Không biết nàng đã mở búi tóc từ lúc nào, mái tóc ngắn mềm mại vừa qua tai phản chiếu cảnh xuân ngày càng đậm đà ngoài cửa sổ, ôn nhu đến cực điểm, cũng trầm mặc đến cực điểm. Dù thái độ thỉnh giáo của Ninh Khuyết thành khẩn đến mấy, nàng cũng không bao giờ hào phóng đưa ra bất kỳ chỉ điểm nào nữa.

Vài ngày sau, vào một buổi trưa nọ, cuốn sách 《Bước Đầu Tìm Hiểu Tuyết Sơn Khí Hải》 cuối cùng cũng được hắn lật đến phần giữa. Những nét mực ánh vào mắt hắn bị hóa giải thành không biết bao nhiêu ngàn nét bút, sau đó lại một lần nữa tổ hợp thành mấy ngàn chữ Vĩnh với hình dạng không đồng nhất, hàm ý khó hiểu, gần như đã hoàn toàn vắt kiệt tinh thần và thể lực của hắn.

Ninh Khuyết xoa xoa đôi mắt cay nhức, lặng lẽ quay đầu nhìn những tán lá cây ngày càng xanh tươi, đầy đặn ngoài cửa sổ. Hắn biết rằng nếu cứ cố gắng nhìn tiếp như vậy sẽ không còn ý nghĩa gì. Cho dù tiếp tục ép buộc phần tinh thần và nghị lực cuối cùng của bản thân, cũng chỉ là để cảm nhận thêm một chút dụng ý của các phù sư sao chép sách, chứ chẳng giúp hắn bước vào cảnh giới ban đầu chút nào.

Điều khiến hắn thất vọng nhất là, trên tờ giấy mỏng kẹp trong sách, không còn xuất hiện thêm bất kỳ lời chú giải nào của vị giáo viên thần bí kia nữa, thậm chí ngay cả đôi ba dòng cũng không có, cứ như người đó đã bốc hơi hoàn toàn vậy.

Tiếng ve kêu vốn khiến học sinh thư viện phiền não qua hàng ngàn năm, vào một khắc nào đó sau buổi trưa này, bỗng nhiên không hề báo trước mà bắt đầu luân hồi trong năm Thiên Khải thứ mười hai. Ninh Khuyết lặng lẽ lắng nghe tiếng ve kêu ồn ào ngoài cửa sổ. Sau khi nghe một quãng thời gian rất lâu, hắn bỗng nhiên quay đầu, khép lại cuốn sách mỏng manh trên gối, rồi nhắm mắt bắt đầu minh tưởng.

Những nét văn tự trên sách đã được hắn dùng Vĩnh Tự Bát Pháp phân giải thành từng nét tâm ý, sau đó hắn mạnh mẽ xua tan ý nghĩ về nghĩa từ. Thế nên, dù số lượng đông đảo, chúng vẫn miễn cưỡng yên tĩnh neo đậu ở một nơi nào đó trong thế giới tinh thần. Chỉ khi bắt đầu minh tưởng những nét bút này, thì những tâm ý rối rắm ẩn chứa trong nét bút sẽ trở nên hung hiểm hẳn lên.

Vào ngày đầu tiên xem chữ mà quên đi ý nghĩa, khi cảm nhận niệm lực bên trong ngực bụng không có đường chảy xuống, Ninh Khuyết biết rõ nếu cứ cố gắng minh tưởng và thôi niệm thì khẳng định sẽ vô cùng hung hiểm. Cho nên mấy ngày nay hắn đã không thử lại nữa. Chỉ là hy vọng đang ở nhân gian, ngay trước mắt hắn, nếu cứ trơ mắt nhìn nó tồn tại như vậy, rồi dần dần lẩn trốn đến Minh giới, đến tận chân trời, thì đây là điều hắn tuyệt đối không thể chấp nhận. Chính vì thế, đến giờ khắc này, hắn phải tiến hành thử lại một lần nữa.

Hắn nhắm mắt khoanh chân ngồi bên cửa sổ, bất động rất lâu, tựa như một pho tượng. Một làn gió xuân ấm áp tràn vào từ cửa sổ phía tây, thổi vạt học bào màu xanh mỏng manh trên người hắn, từng đợt sóng gợn nổi lên. Mấy nếp thanh sam phủ bên ngoài ngực bụng hắn từ từ phồng lên rồi xẹp xuống, lại phồng lên rồi xẹp xuống, như thể có được linh tính nào đó, lại như thể một sinh mệnh kỳ diệu nào đó đang sống lại. Chỉ tiếc rằng các nếp vải phồng lên xẹp xuống ấy vẫn không cách nào tương thông, cô lập trong một góc không thể chạm vào nhau, linh tính không thông suốt, sinh mệnh thiếu đi căn bản, dần dần đi nhanh về hướng suy bại.

Trong một góc thư viện, có một cái ao nhỏ, nước ao bị gió nhẹ thổi lăn tăn. Vài khóm lục bình nhỏ bập bềnh trôi dạt khắp mặt nước, thế nhưng bất kể trôi dạt về phương nào, cuối cùng chúng đều sẽ chạm vào vách ao mà quay trở lại.

Nơi thâm sơn cùng cốc nào đó trên thế gian, có một danh sĩ xuyên qua rừng rậm để viếng thăm danh miếu. Đập toang cánh cửa gỗ của ngôi miếu nhỏ, mới hay đại đức cao tăng đã sớm vân du bốn biển. Thế nên, danh sĩ đành phải phẩy tay xuống thềm mà trở ra, quay đầu nhìn con đường cụt giữa rừng, lòng tràn đầy phẫn nộ.

Trong thế giới tinh thần của Ninh Khuyết lúc này, những nét bút rối rắm đến cực điểm ấy đã được phân giải thành các bộ chữ hầu như không có ý nghĩa rõ ràng. Những đường thẳng, nét ngang, đường vòng, theo ý đồ minh tưởng tìm hiểu của hắn, chợt trở nên sống động hẳn lên. Từng đường nét mực sắc bén hơn cả kim loại, biến thành trận đao khiến người người sợ hãi của bộ lạc người Man Kim Trướng trên thảo nguyên. Nhiều điểm bút lông vô cùng ẩm ướt, biến thành cơn mưa lạnh thổi ngoài Xuân Phong Đình, bắt đầu rơi xuống. Rơi xuống chính là vô số lưỡi đao chẻ đầu người, rơi xuống chính là trận mưa lớn mênh mông vô tận, không có điểm dừng, chỉ có sự vô cùng vô tận.

Đột nhiên, toàn bộ thế giới đao biến mất, mưa cũng tạnh. Hắn bỗng nhiên mở hai mắt, thoát ra khỏi trạng thái minh tưởng tại chỗ của mình, cảm thấy một trận đau đớn, tức ngực kịch liệt, nhịn không được cúi đầu ho khan dữ dội. Âm thanh ho khan thoáng hiện, ngay lập tức xé rách sự yên tĩnh của tầng gác cũ. Hắn vội vàng nâng tay áo che miệng, lại phát hiện trên tay áo xanh điểm chút huyết dịch tinh hồng.

"Phu Tử từng nói, cậy mạnh là một chuyện rất không thú vị. Thân thể ngươi không thích hợp tu hành, dù nghị lực kinh người, thậm chí tìm được một phương pháp rất thú vị nào đó, nhưng... nếu không được thì đừng cố chấp nữa."

Không biết từ lúc nào mà nữ giáo viên đã đến trước mặt Ninh Khuyết, dùng ánh mắt ôn hòa nhìn hắn, nhẹ giọng nói.

Ninh Khuyết ngẩng mặt nhìn lại, mới phát hiện dáng người của vị nữ giáo viên này cực kỳ tinh xảo, đôi mắt trong veo, lông mày mảnh dẻ. Đúng là không thể nhìn ra được tuổi tác của nàng. Hắn biết, vào khoảnh khắc hung hiểm vừa nãy, chắc hẳn nàng đã dùng một biện pháp mạnh mẽ nào đó để gọi hắn thoát ra khỏi trạng thái minh tưởng, không khỏi cười tự giễu, đứng dậy, lau vết máu nơi khóe môi, rồi thành khẩn thi lễ.

Nữ giáo viên cười lắc đầu, ý bảo hắn không cần quá trịnh trọng như vậy, sau đó liền mang theo trang sách đầy chữ trâm hoa nhỏ đi đến chỗ sâu trong giá sách, rồi không biết từ đâu vòng trở lại chỗ cũ.

Chẳng mấy chốc, Ninh Khuyết đã dành rất nhiều thời gian để minh tưởng. Ngoài lầu, không ngờ trời đã hoàng hôn nồng đậm, bóng đêm dần buông xuống. Hắn không vội vã rời đi, mà lặng lẽ đứng dưới cửa sổ phía tây, lắng nghe một đoạn ve kêu có vẻ như chưa quen thuộc hoàn cảnh. Sau đó, hắn đi đến cạnh án thư, mài mực, chấm bút lên giấy, viết xuống một đoạn đối thoại.

... ...

Đêm dài, phù văn nơi sâu thẳm giá sách trên tầng gác cũ lại sáng lên. Sau đó, lặng yên không một tiếng động mà mở ra hai bên, kèm theo tiếng thở dốc phù phù nặng nề, Trần Bì Bì cực kỳ gian nan chen vào, khuôn mặt béo tròn với lớp thịt run run trông thật buồn cười.

Đêm đó, sau khi hắn lưu lại những lời này, vẫn luôn ngóng xem đối phương có tiến triển gì không. Lại đúng lúc Ninh Khuyết xin nghỉ bệnh, chậm chạp mấy ngày trời mà không nhận được hồi âm. Tuy rất tức giận, nhưng sự tò mò của hắn còn nhiều hơn. Thật không may, vài ngày nay, nhị sư huynh mà hắn e ngại nhất, không biết đầu óc có vấn đề gì, bỗng nhiên phát động cả nhóm đồng môn học tập quy trình hiến tế ân lễ thời cổ, khiến hắn phải chịu đủ loại mệt mỏi bị luân phiên oanh tạc, căn bản không có thời gian và tinh lực để đến đây.

Hôm nay cuối cùng cũng rảnh rỗi, Trần Bì Bì bất chấp tắm rửa nghỉ ngơi, vội vã chạy đến tầng gác cũ, chính là để xem cái tên đáng thương mà cũng thật đáng giận kia đã hồi âm hay chưa.

Đi đến trước giá sách, hắn rút ra cuốn sách mỏng 《Bắt Đầu Tìm Hiểu Tuyết Sơn Khí Hải》 kia, đôi mày rậm khẽ nhướng lên, phát ra một tiếng "ồ" nhẹ, chép chép miệng nhìn một lúc. Hắn không khỏi lắc đầu tán thưởng: "Tên này thật đúng là tài cao gan lớn, lại có thể nghĩ ra cái biện pháp đần độn này, hơn nữa lại thật sự nhìn hiểu được sao?"

Đương nhiên hắn đang đọc tờ giấy hồi đáp ban đầu của Ninh Khuyết. Ngay sau đó, hắn liền thấy lời nhắn lại mới nhất hôm nay. Tiếng chép miệng không khỏi càng vang dội, hắn cau mày buồn rầu nói: "Ngay cả việc này còn không hiểu, lại muốn tu hành sao? Thật không biết ngươi là thiên tài hay là đồ ngu nữa!"

Trầm mặc một lát, Trần Bì Bì ngồi vào chiếc bàn bên cửa sổ phía tây, mài mực, chấm bút, bắt đầu hồi đáp. Trong lần trao đổi thứ hai với Ninh Khuyết, vị học sinh thiên tài đến từ Tây Lăng này đã viết như sau: "Ngươi là trẻ con ba tuổi hay sao? Ngay cả đạo lý cơ bản như vậy cũng không hiểu nổi ư? Nếu ngươi một khiếu cũng không thông, thì đấy chính là không thông. Tự nhiên ngươi không cách nào sinh ra cộng hưởng với hơi thở thiên địa, chẳng có phương pháp nào khác có thể thực hiện. Nếu ngươi muốn hỏi đạo lý cụ thể, ta chỉ có thể đưa ra một phép so sánh cho ngươi: Thân thể chúng ta giống như một loại nhạc khí, giả sử là cây tiêu đi. Vậy thì niệm lực chính là hơi thở thổi vào trong tiêu. Thế nhưng, có tiêu và có hơi thở cũng không nhất thiết có thể thổi ra khúc nhạc tuyệt vời, bởi vì thanh âm là vọng ra từ các lỗ tiêu."

"Nếu cây tiêu của ngươi ngay cả lỗ cũng không có, vậy ngươi làm thế nào mà thổi được? Thiên địa nghe không được tiếng nhạc của ngươi, thì làm sao cảm ứng được? Tuyết sơn khí hải của ngươi có nhiều lỗ không thông như vậy, ngươi còn muốn cưỡng ép đến mức nào nữa?"

Bản chuyển ngữ này là công sức của đội ngũ truyen.free và được bảo hộ toàn bộ quyền sở hữu.