Chỉ duy nhất một chữ “ô”.

Ninh Khuyết cũng không hô tên Tang Tang.

Hai người đã sống cùng nhau từ thuở nhỏ, cùng trải qua cuộc sống gian nan từ trong rừng rậm đến trên thảo nguyên suốt bao mùa nóng lạnh, nên họ thấu hiểu nhau đến độ chỉ cần một ánh mắt, một dấu tay, hay một lời nói lấp lửng cũng đủ để người kia hiểu ý đối phương.

Tiếng "ô" vừa dứt, Tang Tang liền chạy tới bên cạnh cô tỳ nữ nhanh như sóc, hai tay kéo mạnh. Lập tức chiếc ô còn to hơn cơ thể nàng "phụp" một tiếng mở ra, giống như một bầu trời đen kịt hiện ra giữa màn đêm trong cánh rừng bên đường Bắc Sơn, che khuất ánh trăng sao.

Hai viên đạn lửa vừa tiếp đất đã bốc cháy hừng hực, lan nhanh ra đám lá khô xung quanh. Ngọn lửa ngày càng dữ dội, chỉ lát sau đã biến thành biển lửa cuồn cuộn, thế không gì có thể dập tắt.

Đám người man rợ và thị vệ còn sống sót, nhìn thế lửa ngút trời, lại nghĩ đến vị quý nhân đang ẩn mình đằng xa, toàn thân bỗng lạnh buốt. Họ bị thương quá nặng, không có cách nào đi qua giúp được, đành trơ mắt nhìn bức tường lửa hung hãn dần nuốt chửng mọi thứ xung quanh, và bật ra tiếng hú dài tuyệt vọng.

Nhưng họ không biết chiếc ô màu đen kia chẳng hề bén lửa. Chiếc ô đen kịt như màn đêm ấy, chẳng rõ làm từ chất liệu gì, mà không chỉ không bén lửa, mà khi ngọn lửa nóng rực liếm tới lại yếu hẳn đi.

Dưới tán ô rộng lớn, Tang Tang căng thẳng cúi thấp đầu, mắt nhắm nghiền, môi mím chặt. Đôi tay nhỏ bé túm chặt lấy cán ô, cố ngăn ngọn lửa kinh khủng đang hừng hực cách đó vài gang tay. Bàn tay trái nàng túm chặt cán ô, lúc siết đến trắng bệch, lúc lại buông lỏng như thể sắp rời ra, dường như nàng quá lo lắng, hay cũng có thể đang giằng xé nội tâm vì một điều gì đó.

Cô tỳ nữ cũng nằm dưới tán ô. Nàng đưa tay gạt mấy sợi tóc lòa xòa trên mặt, cảm nhận được nhiệt độ nóng bỏng bên kia, lại nhìn ánh lửa xuyên qua tán ô tựa như những vì sao đỏ rực lấp lánh trên bầu trời đêm, tâm lý càng thêm lo sợ. Và khi liếc nhìn ra bên ngoài, thấy cảnh chiến đấu sắp sửa diễn ra, trong mắt nàng bỗng toát lên nỗi kinh hoàng.

Hai tên áo đen giấu mình trên ngọn cây đã chuẩn bị kỹ càng từ rất lâu. Chúng lặng lẽ quan sát những hành động của đám người hộ vệ công chúa, từ đó phán đoán kế hoạch ứng phó của đối phương rồi xác định được chính xác vị trí mục tiêu thực sự cần ám sát. Cuối cùng, chúng lợi dụng gã to xác và tên đại kiếm sư hấp dẫn sự chú ý của Lữ Thanh Thần, lặng lẽ tiếp cận mục tiêu để phát động tấn công.

Giữa không gian đầy mảnh gỗ vụn bay lả tả, hai tên áo đen chọn thời đi���m cực kỳ tinh tế và chính xác. Vừa ra tay liền ném hai viên đạn lửa rồi áp sát cực nhanh, buộc đối phương phải cận chiến, không cho Ninh Khuyết bất kỳ cơ hội nào để thi thố tài bắn cung thần kỳ.

Bọn chúng tuy không phải người tu hành mạnh mẽ vô song nhưng có kỹ năng ám sát chuyên nghiệp hơn nhiều.

Thấy hai gã thích khách lao xuống, vẻ mặt của Ninh Khuyết vẫn không hề tỏ ra hoang mang. Hắn dứt khoát ném cây cung trong tay đi rồi chẳng cần lấy đà, cũng chẳng cần nhún chân tạo thế, đột nhiên nhảy vọt lên đúng lúc hai viên đạn lửa chạm vào lớp lá khô.

Hai viên đạn lửa đã bùng lên, thân hình hắn lơ lửng phía trên ngọn lửa tựa như đang đạp lửa mà bay.

Hắn mạnh mẽ xuyên qua bức tường lửa, đôi chân hơi gập lên, hai tay đưa về phía sau theo quán tính, thân nghiêng về phía trước. Động tác vô cùng tự nhiên, hài hòa như một con đại bàng đang lướt trên không. Chỉ trong nháy mắt, chuôi hai thanh đao đeo sau lưng đã nằm gọn trong tay hắn.

Liên tiếp thực hiện một loạt những động tác phức tạp nhưng Ninh Khuyết không hề rời mắt khỏi hai tên sát thủ áo đen. Ánh mắt hắn vẫn bình tĩnh, tập trung, không chút tạp niệm.

Cô tỳ nữ nhìn qua khe hở cực nhỏ trên mặt ô thấy cảnh Ninh Khuyết nhảy qua lửa, ánh lửa đỏ rọi lên gương mặt lãnh đạm của gã thiếu niên, trái tim nàng bỗng lạnh buốt.

Trong đầu nàng chợt xẹt qua cảnh tượng nửa năm trước đi theo Thiền Vu săn bắn trên thảo nguyên.

Lần đó, một con hổ phóng ra từ bụi cây vồ tới nàng, hai chân sau co lên, chân trước khum khum. Khi nhìn vào đôi mắt con mãnh thú ấy, nàng cũng thấy sự tập trung lãnh đạm đến lạ kỳ, không tàn nhẫn, không khát máu, chỉ có bình tĩnh, bình tĩnh đến ung dung. Nhưng ánh mắt bình tĩnh đó là ánh mắt đáng sợ nhất nàng từng gặp phải. Nó ám ảnh nàng trong vô vàn giấc mơ, theo nàng qua bao đêm dài, khiến nhiều đêm nàng phải hoảng hốt giật mình tỉnh giấc, mồ hôi ướt đẫm toàn thân.

Tập trung tức là quyết tâm. Bình tĩnh tuyệt đối đồng nghĩa với tự tin tuyệt đối. Mãnh hổ vồ mồi bình tĩnh mà không khát máu vì nó nhất định phải xé con mồi ra thành từng mảnh nhỏ. Đó chẳng phải vì nó muốn bộc lộ sự hung dữ bên trong, chỉ đơn thuần là bản năng sinh tồn hình thành từ vô số lần săn mồi, hay nói đúng hơn, là bản năng trời phú.

Khuôn mặt Ninh Khuyết trong ánh lửa khiến cô tỳ nữ bỗng vô thức liên tưởng hai thứ đó lại với nhau.

Những kẻ suốt đời làm bạn với bóng tối như thích khách là những sinh vật mẫn cảm với nguy hiểm nhất trên đời. Nếu cô tỳ nữ có thể nhận ra sự đáng sợ ẩn chứa trong khuôn mặt bình tĩnh của Ninh Khuyết thì hai gã thích khách vốn luôn dán chặt ánh mắt vào hắn sao có thể không nhận ra? Trong lòng chúng bỗng căng thẳng tột độ, thậm chí hơn cả lần ám sát đội du kỵ nước Yến năm xưa. Bàn tay đang nắm thanh trường kiếm bỗng nhiên cứng đờ.

Trong tiếng gió gào thét, Ninh Khuyết xông tới, một góc trên vạt áo hắn bị lửa sém vào, và trong bóng đêm, tỏa ra những ánh lập lòe yếu ớt.

Hai thanh trường đao rỉ sét được rút khỏi vỏ nhanh như điện. Trong rừng đột nhiên vang lên những tiếng đao kiếm chạm nhau loảng xoảng, từng cơn gió thổi qua cuốn những đốm lửa trên vạt áo bay lả tả như những con đom đóm trong đêm, soi rọi khung cảnh chiến trường.

Đao kiếm vừa chạm, Ninh Khuyết dấn lên phía trước mấy bước, mạnh mẽ xen vào giữa hai gã thích khách. Thanh đao trong tay hắn từ chém chuyển thành đẩy, thuận theo sống kiếm của đối phương mà lướt tới tấn công. Hắn căn bản không cho đối phương có cơ hội biến chiêu, dùng thế áp thế, chỉ nghe hai tiếng "phập phập", đã chém trúng mạng sườn kẻ địch.

Lưỡi đao sắc bén chém đứt xương ức, xuyên thẳng vào lồng ngực hai gã thích khách. Máu thịt đỏ lòm dính đầy lưỡi đao. Chúng gào lên một tiếng thảm thiết rồi, với ý chí mạnh mẽ vô song của quân Đường bộc phát trong khoảnh khắc cuối cùng, liền quăng kiếm đi, túm chặt lấy song đao của Ninh Khuyết, ghì vào ngực mình trước khi tắt thở.

Đúng lúc này, từ trên ngọn cây lại thêm một bóng đen khác lao xuống như quỷ mị. Tay hắn cầm một cây đoản đao sáng như tuyết, mang theo khí thế liều chết, nhằm vào gáy Ninh Khuyết mà chém tới.

Trong rừng còn tên thích khách thứ ba ẩn nấp!

Ai cũng tưởng hai tên thích khách kia là những kẻ được bố trí ở tuyến hành động cuối cùng, nào ngờ đằng sau bọn chúng vẫn còn kẻ khác. Thủ đoạn cẩn thận này tuy thoạt trông có vẻ dư thừa nhưng lại ẩn chứa sự tàn nhẫn tột cùng, rõ ràng là hành vi dùng chính tính mạng đồng bọn làm vật lót đường!

Không ai ngờ đến, ngoại trừ Ninh Khuyết và cô tỳ nữ nhỏ bên dưới tán ô.

- Sáu! Hai!

Tang Tang căng thẳng co rúm thân hình. Đúng lúc tên thích khách thứ ba lao xuống đánh lén, nàng nhắm chặt đôi mắt, hô lên hai tiếng đó bằng tất cả sức lực.

Chỉ hai chữ số hết sức đơn giản liệu nhắc nhở được Ninh Khuyết điều gì? Phải chăng là ám hiệu chỉ vị trí? Nàng thấy rõ tên thích khách kia hay đơn thuần là phán đoán vị trí của hắn? Cặp đao của Ninh Khuyết vẫn bị bàn tay đầy máu của hai gã thích khách giữ chặt, liệu hắn có thể phản ứng kịp chăng?

- Sáu? Hai? Cao minh thật đấy.

Nghe tiếng hô của Tang Tang, trong lòng Ninh Khuyết oán thầm một câu rồi dứt khoát buông tay, tặng luôn cặp đao cho hai tên thích khách đang liều mạng ôm chặt như ôm tình nhân. Đôi bàn tay đã tự do của hắn giơ cao quá đỉnh đầu. Trong ánh lửa dần lụi tàn, hắn chộp lấy đuôi của gói vải bông quấn chặt thấm đầy máu tươi sau lưng, rút ra cây đao cuối cùng.

Xoạt một tiếng, lưỡi đao đã ra khỏi vỏ. Ninh Khuyết chẳng thèm ngoái đầu nhìn lại, vặn eo xoay người, dồn sức lực toàn thân lên thanh trường đao, bổ một nhát sấm sét vào bầu trời đêm.

Giống như có con mắt thứ ba sau gáy, nhát đao mãnh liệt của Ninh Khuyết bổ cực chuẩn xác vào tên thích khách đang lao xuống. Lưỡi đao sắc bén chém bay đoản đao trong tay hắn rồi cứ thế lướt thẳng vào cổ.

Thế đao mạnh mẽ, lưỡi đao cắm ngập quá nửa cổ mới dừng lại.

Tên thích khách còn chưa kịp kêu lên một tiếng đã rơi xuống, hai đầu gối mềm nhũn quỳ phịch trên nền lá rụng.

Ninh Khuyết lùi lại, đưa tay nắm lấy chuôi thanh đao đang cắm trên ngực một gã thích khách, dùng sức rút mạnh ra. Rồi quay đầu, đi đến trước mặt tên thích khách đang quỳ kia, xoay tay chém thẳng vào bên kia cổ hắn.

Máu tươi phun ra thành vòi, đầu tên thích khách rơi "bộp" xuống mặt đất, lăn lông lốc vào tận sâu trong rừng.

Trong cuộc chiến giữa Đại Đường và nước Yến năm xưa, Hạ Hầu tướng quân chỉ huy đội tiên phong đã ám sát vô số du kỵ của quân địch. Những tổ ám sát thần bí đó, được tạo thành từ những người lính tinh nhuệ nhất, tuy không có người tu hành nhưng sức phá hoại trong chiến đấu lại cực kỳ kinh khủng, thậm chí từng lập nên kỳ tích ám sát thành công cả người trong giới tu hành.

Người khác không biết Hạ Hầu tướng quân đã làm thế nào để xây dựng nên đội ngũ đó, nhưng Ninh Khuyết lại rất rõ.

Hắn biết đám thích khách của Hạ Hầu tướng quân luôn hành động theo nhóm ba người.

Vì thế, từ lúc còn rất nhỏ trên lưng hắn đã luôn đeo ba thanh đao.

Bản quyền dịch thuật này thuộc về truyen.free, xin vui lòng không sao chép trái phép.