Mặc dù giờ đây, với sự ra đời của nhiều thế hệ "chó máy móc" để chăn thả, các chủ nông trường có thể kiểm soát tình hình dễ dàng hơn, nhưng phương thức chăn thả cũ kỹ với chó chăn cừu vẫn được gìn giữ. Khi thời tiết xấu, hoặc các yếu tố bất khả kháng khác ảnh hưởng đến hệ thống điện và internet, thì những bóng dáng nhanh như gió trên bãi cỏ này vẫn phát huy hiệu quả.

Người dân Mục Châu cũng mong muốn gìn giữ một nét văn hóa như vậy. Mặc dù nét văn hóa chăn dê này từng bị người dân các châu khác lên án nhiều lần, cho rằng nó đã mất đi ý nghĩa ban đầu của giải đấu do đại tướng Tô Mục khởi xướng, trở nên tư bản hóa và bị lợi ích chi phối. Thế nhưng, cuộc thi chăn dê đến tận bây giờ vẫn tiếp tục được tổ chức, bởi lẽ, những người được hưởng lợi nhiều nhất vẫn luôn là người dân Mục Châu.

Mỗi năm đều là một mùa giải chăn dê mới, mùa giải kéo dài từ đầu năm đến cuối năm.

Khởi đầu mùa giải chỉ là những cuộc thi chăn dê đơn giản, sau đó các đội có số điểm cao nhất sẽ được chọn để tham gia các vòng thi đấu tiếp theo, mỗi vòng sẽ tăng thêm độ khó. Còn trận đấu mà Phương Triệu và mọi người đang xem chỉ là những trận đấu ban đầu, độ khó cũng không quá lớn.

Phương Triệu chưa từng chăn nuôi, nhưng khi ở thời tận thế, anh đã nghe người bạn già Tô Mục kể nhiều lần. Nhất là khi mấy người bạn già tụ tập riêng với nhau, Tô Mục thích nhất là kể về kinh nghiệm chăn thả của mình. Ngay cả khi về cuối tận thế, anh ta đã không còn nhớ thế giới bình thường trông như thế nào, nhưng kinh nghiệm chăn thả vẫn nhớ rất rõ. Phương pháp quản lý đội ngũ của anh ta cũng được hình thành từ kinh nghiệm chăn thả.

Phương Triệu hiểu về chó chăn cừu cũng là nhờ Tô Mục. Trong đội của Tô Mục, chó tác chiến cũng là nhiều nhất, thậm chí có cả vài đội chó tác chiến phối hợp.

Sau trận đại nạn, dê không còn hình dáng như trước khi tận thế. Dù đã qua quá trình lai tạo và chọn lọc của viện khoa học nông nghiệp, ngay cả những con dê được nuôi bởi ngành chăn nuôi cũng đã có hình thái khá giống với loài dê trước tận thế, chỉ là dáng vóc to lớn hơn, tính tình cũng không còn hiền lành như vậy.

Trên màn hình lớn, cuộc thi đấu bắt đầu.

"Đội số Một đã bắt đầu 'ra mục'!" Bình luận viên sân đấu phấn khích reo lên.

"Ra mục" là khả năng của chó chăn cừu khi xoay quanh đàn dê, tập hợp chúng lại. Những người lão luyện ở Mục Châu chỉ cần nhìn cách "ra mục" là có thể đánh giá được năng lực của đội chăn dê đó.

Các chủ nông trường của đội thi đấu cơ bản cũng là những người hu���n luyện chó chăn cừu. Thời kỳ đầu của giải chăn dê Mục Châu, người ta vẫn có người chỉ huy đàn chó chăn cừu. Nhưng sau này, mọi người nhận thấy điều đó không mấy khó khăn nên bắt đầu cách ly con người, để những đàn chó chăn cừu tự mình hành đ��ng. Con người chỉ có thể đứng ngoài sân quan sát, nhưng được phép ba lượt chỉ đạo. Khi chăn dê gặp bất lợi, các chủ nông trường sẽ yêu cầu chiếu hình, máy quay sẽ được điều chỉnh đến vị trí được chỉ định, họ sẽ dùng ký hiệu tay và gậy chỉ huy để chỉ đạo đàn chó tiếp tục chăn dê.

Đội thi đấu đầu tiên đã gặp phải chút rắc rối.

"Con chó mang số C của đội Một đã chạy sai vị trí! Sang bên cạnh! Chú ý bên cạnh! Vẫn chưa sửa được!" Bình luận viên lớn tiếng nói, "A, chủ nông trường đội số Một đã yêu cầu chiếu hình chỉ đạo, cũng không còn cách nào khác, nếu không sửa chữa kịp thời, e rằng đàn dê sẽ bị thất lạc và gặp nguy hiểm."

Bởi vì việc "ra mục" không đồng bộ ở một bên dễ khiến dê bị thất lạc. Bắt buộc phải dồn toàn bộ một trăm con dê vào chuồng mới tính hoàn thành. Vì thế, những con chó không sửa được thói quen "ra mục" lệch một bên sẽ không phù hợp để thi đấu. Và có những con chó, dù đã sửa được, nhưng đôi khi vẫn mắc lỗi. Đội số Một hiện tại đang gặp phải tình huống đó. Người chủ nông trường cũng không vì chuyện này mà tức giận, chỉ cười khổ và xin chiếu hình, rồi ra dấu tay, vung gậy chỉ huy, chỉ đạo con chó chăn cừu chạy sai vị trí kia về đúng hướng.

Mặc dù nhờ sự chỉ đạo bằng hình ảnh của chủ nhân mà con chó chăn cừu chạy sai bên kia cuối cùng đã trở lại đúng vị trí, nhưng thời gian vẫn bị chậm trễ. Tám phút lẻ năm giây, đây không phải là thành tích quá tốt. Thông thường ở những trận đấu cấp độ này, phải trong vòng bảy phút mới được coi là tạm ổn.

Sau khi đội đầu tiên hoàn thành, đội thứ hai bắt đầu. Bởi vì có một con chó chăn cừu trong quá trình chăn dê đã xua đuổi quá đà, cắn mà không kiểm soát được lực, làm dê bị chảy máu. Vì thế, theo quy định xử phạt, thời gian thi đấu bị cộng thêm mười lăm giây. Thành tích cuối cùng là tám phút lẻ một giây, tính ra khá hơn đội thứ nhất một chút.

Đội thứ ba là đội mà nhóm chủ nông trường ở đó vừa nhiệt tình bàn tán. Không ít người trong đoàn du lịch cũng đã đặt cược cho nó giành hạng nhất.

"Ôi, đội số Ba áp dụng phương thức 'ra mục' hình tròn... Chạy vị! Chạy vị... Chặn đầu! Tuyệt vời!" Bình luận viên sân đấu hò reo phấn khích.

Và phía trước Phương Triệu, nhóm chủ nông trường cũng bắt đầu trở nên kích động.

"Các con ơi! Chạy vị! Chú ý chạy vị! Thời khắc này tuyệt đối đừng mắc lỗi!" Ngũ Ích đứng hẳn lên ghế, lớn tiếng hò hét, dù anh ta có gào lớn đến mấy thì ở khu vực thi đấu cũng chẳng thể nghe thấy được chút nào.

"Mau đuổi theo! Lệch rồi, lệch rồi! Về lại đi! Tốt!"

Người chủ nông trường trẻ tuổi đứng dậy, hận không thể xông ra hiện trường mà mắng cho con chó chăn cừu suýt chạy lệch kia một trận.

"Tìm con dê đầu đàn, tìm con dê đầu đàn! Tốt! Rất tốt! Đúng vậy, chính là con đó! Khống chế nó lại!"

Phương Triệu nhìn những bóng dáng chạy nhanh như gió trên thảm cỏ xanh mướt trên màn hình, sủa điên cuồng, dồn đàn cừu tản mát về một chỗ. Còn những chủ nông trường đang quan sát, bất kể là ở phía sân đấu hay những người theo dõi truyền hình trực tiếp từ xa, đều kích động như được tiêm doping. Ngay cả con chó bên cạnh Ngũ Ích cũng chăm chú nhìn màn hình một cách say sưa.

Những người trong đoàn du lịch ngồi bên cạnh, bị hành vi kích động hò hét của nhóm chủ nông trường làm cho hoảng sợ. Họ có lẽ cũng không ngờ những người này lại có thể xem một cuộc thi chó chăn dê cuồng nhiệt đến vậy. Tuy nhiên, một vài người trẻ tuổi có lẽ cũng đã đặt cược không ít tiền cho đội thứ ba giành chiến thắng. Dù không hiểu "chạy vị" hay "chặn đầu" là gì, nhưng họ có thể nhìn thấy tình hình chung trên màn hình, cùng với đồng hồ bấm giờ liên tục thay đổi ở phía trên bên phải.

Tập hợp đàn cừu, dồn chúng vào chuồng. Khi bình luận viên hô vang "Hoàn thành", nhóm chủ nông trường đang theo dõi trận đấu đều bật ra tiếng hò reo.

"Năm phút ba mươi hai giây! Nông trường Cà Rốt số Ba tạm thời đứng đầu bảng xếp hạng, bỏ xa hai đội xếp sau tới hơn hai phút! Xem ra hạng nhất hôm nay đã được định đoạt sớm..." Bình luận viên sân đấu nói.

Thành tích của trận đấu này được coi là xuất sắc. Sau khi hoàn thành, trên màn hình còn chiếu một số đoạn phân tích của chuyên gia về màn trình diễn của từng con chó chăn cừu trong trận đấu chăn dê vừa kết thúc. Bằng kỹ thuật phân tích hình ảnh, họ đánh giá góc độ các khớp xương ở tứ chi, quy luật thay đổi và đặc điểm của từng giai đoạn trong quá trình chăn dê, từ khi tiếp đất đến khi giảm tốc. Họ hết lời ca ngợi thể chất tuyệt vời của những con chó chăn cừu đó.

"Nông trường của chị cả Carrera lại sắp nổi tiếng rồi." Một chủ nông trường trẻ tuổi hâm mộ nói.

"Ha ha, đến lúc đó, tôi phải nhờ chị cả dìu dắt tôi một tay!" Ngũ Ích cũng rất vui mừng khi nông trường của chị họ mình đạt được thành tích này. "Mọi người có biết con chó đầu đàn của đội chăn dê vừa rồi là ai không? Kim Cương! Chính là cha của Hắc Béo nhà ta! Ê! Hắc Béo đâu? Hắc Béo!"

Ngũ Ích lớn tiếng gọi, chẳng bao lâu sau, con chó đen lúc trước đã sủa inh ỏi với Phương Triệu và mọi người ở bãi đậu xe liền xông đến. Trước mặt Ngũ Ích, nó dùng sức vẫy đuôi, rầm rì làm nũng. Phải nói thật, con chó này so với những con chó trên sàn đấu chăn dê thì quả thật có béo hơn một chút.

Kéo con chó về bên cạnh, Ngũ Ích tiếp tục nói với những người xung quanh: "Cái tên Kim Cương có lẽ nhiều người không quen thuộc, nhưng chắc chắn các bạn sẽ biết tên cụ nội của nó, đó là Gió Xoáy!"

"Ồ ~~ chính là con đã từng đoạt giải thưởng xuất sắc nhất mùa giải mười mấy năm trước đó sao?! Nghe nói lúc đó trị giá mấy chục triệu lận!"

"Đúng đúng đúng! Chính là con đó! Nói ra thì, Hắc Béo nhà chúng tôi vẫn là hậu duệ danh gia đấy!"

Mấy chủ nông trường bắt đầu bàn tán về con chó từng đoạt giải xuất sắc nhất mùa giải, và về dòng dõi danh giá. Bên cạnh, đoàn du lịch ngơ ngác: Thật kỳ diệu! Một con chó chăn dê mà còn đáng giá hơn cả nhóm người bọn họ cộng lại!

Khoe xong dòng dõi của chó nhà mình, Ngũ Ích nhấp một ngụm rượu từ từ thưởng thức, lướt mắt nhìn hành vi "ra mục" của đội thứ tư trên màn hình, rồi quay sang đoàn du lịch bên kia nói: "Ngạc nhiên về giá trị của chó chăn cừu ở Mục Châu chúng tôi lắm hả? Tôi biết, nhiều người ở các châu khác sống còn chẳng bằng chó ở Mục Châu chúng tôi đâu."

Nghe có vẻ chói tai, nhưng người Mục Châu khi nói câu này thật sự không hề có ý khinh thường hay chê bai, chỉ là một lời trần thuật mà thôi.

Người Mục Châu coi trọng chó chăn cừu. Một vài con chó nổi tiếng còn có địa vị cao hơn cả người ở các châu khác. Vì thế, nhiều con chó chăn cừu ở Mục Châu còn kiêu ngạo hơn cả con người, chúng phát huy hết thói cậy quyền cậy thế của mình một cách vô cùng tinh tế.

"Nhiều người ở các châu khác đều muốn đến Mục Châu sinh sống, chỉ tiếc, đất đai ở Mục Châu thường không mở cửa cho người dân các châu khác." Ngũ Ích vắt chéo chân, nói.

Những lời mà tổ tiên họ khai phá mảnh đất này đã truyền lại từ đời này sang đời khác. Một số câu chuyện cũng được nghe kể từ nhỏ, rõ ràng nhất là: năm xưa khi khai phá đất đai, một số người đã chủ động từ bỏ mảnh đất này. Ai cũng có chí hướng riêng, chẳng có gì để nói, nhưng khi mảnh đất này bắt đầu trở nên tốt hơn thì lại đổi ý muốn quay về? Xin lỗi, thì xin mời quý vị cứ ở lại các châu khác!

Xét về tình người, họ coi những người từng rời đi rồi đổi ý muốn quay lại là kẻ phản bội. Xét về lợi ích, ai cũng không muốn những mảnh đất rộng lớn mà mình được chia, cùng với những vùng đất chưa được khai phá mà có thể sẽ được chia cho con cháu mình sau này, bị những kẻ mới đến chia cắt, đương nhiên họ sẽ liên kết để bài trừ người ngoài. Đã rời đi, thì đừng quay về nữa!

Vì thế, người Mục Châu đoàn kết vô cùng chặt chẽ. Từ khi thành lập Châu cho đến bây giờ, chưa có bất kỳ người ngoài châu nào có thể sở hữu một nông trường lớn ở Mục Châu.

Tuy nhiên, cũng không phải không có những cách khác để có được đất ở Mục Châu. Phần thưởng trong trận chung kết của giải chăn dê Mục Châu có cả lựa chọn "đất đai". Giành được một mảnh đất trên sàn đấu chăn dê Mục Châu là mơ ước của rất nhiều người ngoài châu, chỉ là, dù mơ ước như vậy, nhưng chưa từng có người ngoài châu nào thực hiện được.

Nhìn thành tích của đội thứ tư, đội thứ năm trên màn hình đều không bằng đội thứ ba, dường như đúng như bình luận viên đã nói trước đó, đội thứ ba đã giành hạng nhất sớm hơn dự kiến. Ngũ Ích cười, nhưng không phải là kiểu mừng rỡ điên cuồng như những người trong đoàn du lịch nghĩ. Những người trong đoàn du lịch còn đang thầm nghĩ: Quả không hổ danh là đại gia Mục Châu, số tiền kiếm được đó có lẽ họ cũng chẳng coi vào đâu.

Ngược lại, có mấy người trong đoàn du lịch đã bỏ không ít tiền đặt cược cho đội thứ ba giành hạng nhất, giờ đây họ vô cùng hưng phấn.

Tả Du nhìn tờ đặt cược của mình, tặc lưỡi một cái. Thôi được, quả nhiên không thể đặt quá nhiều hy vọng vào vị nghệ sĩ ngồi cạnh mình.

Thế nhưng, khi trận đấu đến màn cuối cùng, đội thứ bảy bắt đầu "ra mục", nhóm chủ nông trường lại nghiêm túc một cách lạ thường.

Khi đội thứ ba thi đấu, nhóm chủ nông trường rất vui vẻ, lớn tiếng bàn tán, hò hét cổ vũ cho đội thứ ba. Nhưng đến đội thứ bảy, mặc dù trông có vẻ không kích động bằng, nhưng từ trong ánh mắt của họ, có thể thấy được sự mong đợi mạnh mẽ hơn cùng một ngọn lửa kiên nhẫn bùng cháy.

Ng��ời dẫn đoàn du lịch giàu kinh nghiệm thở dài trong lòng. Với sự hiểu biết của anh ta về người Mục Châu, có lẽ đội thứ bảy này mới chính là mục tiêu thực sự của họ. Ai quy định một người chỉ được đặt cược cho một đội? Những chủ nông trường kia, có thể là vì tình nghĩa mà đặt cược cho đội của người mình quen biết, nhưng trong bóng tối, có lẽ họ còn có những tính toán khác.

Đội thứ bảy ngay từ đầu đã vô cùng sắc bén, giọng bình luận viên lại vang lên đầy phấn khích.

"Tám con chó của đội Bảy, áp dụng phương thức 'ra mục' hình quả lê! Tốt, rất tốt... Chặn đầu! Tốc độ tập hợp đàn dê của chúng rất nhanh! Giải trừ phong tỏa... Tuyệt vời! Phối hợp hoàn hảo! Xua đuổi! Bắt đầu xua đuổi về phía trước! Chú ý ánh mắt, chú ý ánh mắt của con chó đầu đàn!"

"Con chó đầu đàn, nhìn con chó đầu đàn! Con chó mang số A của đội Bảy! Đây là một con chó mang theo sát khí tự nhiên, nó đã tìm được con dê đầu đàn trong đàn cừu! Chú ý! Chúng có một khoảnh khắc đối mặt ngắn ngủi... Áp chế! Lợi hại! Đây là trận đấu chăn dê chính thức đầu tiên của nó, thế nhưng, từ nó, tôi nhìn thấy màn trình diễn xuất sắc nhất hôm nay! Không, tôi cảm thấy tân binh này sắp làm nên chuyện!" Bình luận viên tràn đầy cảm xúc, còn có thể nghe thấy tiếng anh ta vỗ bàn, nghe tiếng động là biết tay anh ta chắc hẳn rất đau.

Những con chó chăn cừu ưu tú, chỉ cần nhìn chằm chằm bằng ánh mắt là có thể khống chế được con dê đầu đàn, kiềm chế tâm lý xao động muốn phản kháng của nó. Mà kiểu áp chế bằng ánh mắt và khí thế này, so với việc sủa điên cuồng và lao vào cắn xé, thì hiệu quả hơn nhiều.

"Vào chuồng! Toàn bộ vào chuồng! Bốn phút... Bốn phút lẻ sáu giây! Bốn phút lẻ sáu giây! Đội thứ bảy, với ưu thế tuyệt đối, đã giành hạng nhất tại sân đấu hôm nay!"

Những người trong đoàn du lịch vừa nãy còn đang hưng phấn nghĩ cuộc thi này có thể thắng bao nhiêu tiền, bây giờ lại ngây người.

Đội Bảy hạng nhất ư? Đội Ba bị đẩy xuống hạng nhì sao? Làm sao có thể?

Đồng thời sững sờ còn có Tả Du.

Anh nhìn bảng xếp hạng bảy đội thi đấu chăn dê hôm nay hiển thị trên màn hình lớn, rồi lại nhìn tờ đặt cược của mình, ho nhẹ một tiếng, nâng ly trà lên rót một ngụm nước, để trấn tĩnh lại.

Tả Du đã đặt cược theo Phương Triệu. Không giống những người chỉ đặt cược vào hạng nhất, hoặc dự đoán toàn bộ bảng xếp hạng, Phương Triệu đã đặt cược vào thứ tự xếp hạng của năm đội đầu tiên, và anh ấy đã đặt đến hai vạn cược một lần!

Mà thứ hạng của năm đội đầu tiên, toàn, bộ, đều đúng!

Bản văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, với mong muốn mang đến những trải nghiệm đọc mượt mà và trọn vẹn nhất.