Trên Bá Thượng, những cánh đồng xanh mướt trải dài, gió thổi qua tạo nên tiếng rì rào rất nhỏ nhưng êm tai. Mùi hương tươi mát tự nhiên của cây cỏ theo làn gió thoang thoảng thấm sâu vào tâm trí, khiến người ta cảm thấy thoải mái từ trong ra ngoài.

Dương Phàm đứng trên bờ ruộng ngắm nhìn phương xa, bên cạnh có một cây du già. ‘Tiểu mỹ nhân’ Arab của hắn đang yên lặng gặm cỏ dưới gốc cây.

Ngựa Arab là dòng dõi hoàng tộc trong loài ngựa, với hình thể tuyệt mỹ nhất. Đầu nhỏ thanh tú, trán rộng, tai ngắn dựng thẳng, đôi mắt rất có thần, cổ dài dáng đẹp, mông tròn đầy, gân cốt mạnh mẽ, cơ bắp săn chắc, móng cứng cáp. Bất kể lông của nó có màu gì, da của nó đều là màu đen.

Ngựa Arab có sức bền kinh người và khả năng chịu đựng phi thường trên mọi phương diện. Ba canh giờ nó có thể chạy hai trăm năm mươi dặm đường, đây mới thật sự là thần tuấn 'ngày đi ngàn dặm'. Hơn nữa, nó tính tình ôn hòa, thông minh nhạy cảm, có chỉ số thông minh cao, rất dễ dàng lĩnh hội ý đồ của chủ nhân.

Ví như hiện tại, dây cương của nó không bị buộc chặt, Dương Phàm chỉ cần phân phó một tiếng, nó liền ôn hòa đi vòng quanh cây du già, chỉ gặm cỏ dại dưới gốc cây. Cách đó vài bước là ruộng mạ non xanh mướt, nhưng nó căn bản không hề tiến tới dù chỉ một bước.

Giống ngựa Arab thuần chủng dù ở Đại Thực quốc cũng được trân bảo như vật báu, thường xuyên được chủ nhân dắt vào lều vải của mình để an trí bảo vệ. Họ chỉ dùng ngựa cái, không tin dùng ngựa thiến, chỉ giữ lại một ít ngựa đực con để làm giống, tuyệt đối không lai tạp huyết thống, và càng sẽ không bán ra.

Abdulla không hề khoe khoang, lễ vật lần này hắn tặng Dương Phàm quả thực là vô giá. Đó là thứ dùng một ngàn nữ nô xinh đẹp để đổi lấy, thậm chí có người còn chưa chắc đồng ý đánh đổi bảo mã Đại Thực của mình làm cái giá đó.

Từ xa, một con tuấn mã phi nhanh tới, trên lưng là một nữ tử, mặc y phục hồ trắng như tuyết, thắt lưng mảnh mai được buộc chặt bằng dải lụa màu bạc. Nữ kỵ sĩ trên lưng ngựa ưỡn ngực, thẳng lưng, vòng eo thon nhỏ mềm mại uyển chuyển đong đưa theo từng chuyển động của yên ngựa, tạo nên một vận luật mê người.

Đến gần, nàng kia mạnh mẽ ghìm cương ngựa, con ngựa đỏ thẫm lập tức chồm lên, cất tiếng hí dài “hi duật duật”. Bốn vó ngựa to lớn nặng nề đạp xuống mặt đất, nhưng vó ngựa còn chưa chạm đất, nữ kỵ sĩ trên lưng đã nhẹ nhàng nhảy xuống, đôi giày thêu mũi cong màu trắng ngọc vững vàng dẫm trên cỏ.

"A Lang!"

Cổ Trúc Đình mừng rỡ gọi Dương Phàm, đôi má xinh xắn ửng hồng, có lẽ do chạy nhanh mà gấp gáp, nhưng trong đó không khó để nhận ra sự kích động khi gặp Dương Phàm. Sắc đỏ ửng càng làm gương mặt nàng thêm rạng rỡ.

Thế nhưng, nàng đã mấy hôm không gặp Dương Phàm. Ban đầu là vì nàng quá bận rộn, mấy ngày nay không ở Bá Thượng nên đã tích tụ quá nhiều việc. Sau đó lại vì Thượng Quan Uyển Nhi đã đến Trường An.

Nếu nói đối với Tiểu Man và A Nô, nàng chỉ cảm thấy Tiểu Man là nô tỳ thân cận của lang quân, còn A Nô thì tuổi còn trẻ, đa tài đa nghệ, vậy Thượng Quan Uyển Nhi trong lòng nàng chính là một tồn tại chỉ có thể ngưỡng mộ.

Luận về thân thế, đó là thiên kim thế gia; luận về địa vị, đó là Tể tướng cân quắc; luận về tài học, đó là người chủ trì sử quán cùng Hàn Lâm viện, một nữ nhân tài ba đứng đầu thiên hạ, có thể sánh ngang với tài tử danh sĩ. Giữa hai người, danh tiếng lại càng cách biệt một trời một vực. Cổ Trúc Đình vốn mẫn cảm tự ti, trong lòng lại càng nặng thêm vài phần, tự thấy hổ thẹn, không dám gặp mặt.

Dương Phàm dần dần nhận ra vài phần manh mối, biết nàng có ý muốn trì hoãn, không dám rời khỏi Bá Thượng. Hơn nữa Uyển Nhi cũng có ý muốn gặp vị tỷ muội này, cho nên Dương Phàm lần này nhân cơ hội cưỡi thử bảo mã, liền thẳng thừng đến Bá Thượng. Tuy nhiên, hắn không vào trấn Bá Thượng mà chờ ở đồng ruộng. Sau khi Cổ Trúc Đình nhận được tin báo, liền cuống quýt chạy đến.

Dương Phàm cười nói: "Ngắm nàng cưỡi ngựa cũng là một sự hưởng thụ tuyệt vời. Ta tự nhận thuật cưỡi ngựa của mình cũng coi như tốt, nhưng so với nàng thì quả thực không đáng nhắc tới."

"Thiếp cưỡi ngựa bình thường thôi, nào có như A Lang nói..."

Cổ Trúc Đình ngượng ngùng cười, đang định khiêm tốn, đột nhiên nhìn thấy con bảo mã Đại Thực đang gặm cỏ dưới gốc du già, không khỏi khẽ thốt lên một tiếng kinh ngạc. Nàng vội vàng đưa tay che miệng, đôi mắt hạnh xinh đẹp tròn xoe như muốn rớt ra ngoài, nhìn chằm chằm con bảo mã Đại Thực có bộ lông giống như sa tanh màu lam sẫm, không nỡ rời mắt.

Dương Phàm huýt sáo một tiếng, con ngựa kia lập tức bước nhanh đến bên cạnh hắn, dùng mũi thân mật cọ cọ vào người hắn. Dương Phàm xoa xoa bờm ngựa, cười nói với Cổ Trúc Đình: "Nàng thấy con ngựa này thế nào?"

Cổ Trúc Đình không rời mắt gật đầu, đi vòng quanh con ngựa hai vòng, bán tín bán nghi nói: "Đây là... bảo mã Đại Thực ư?"

Dương Phàm không mấy nghiên cứu về ngựa. Lần này ra khỏi thành cưỡi con tuấn mã này, mặc dù cảm thấy nó vừa nhanh vừa ổn định, phi như gió, quả thật khác biệt với ngựa thường, nhưng vì hắn không hiểu nhiều về ngựa, nên cũng không nhận ra nó có gì đặc biệt. Lúc này nghe Cổ Trúc Đình nói vậy, không khỏi ngạc nhiên hỏi: "Nàng nhận ra nó sao?"

Cổ Trúc Đình gật đầu nói: "Ngày xưa, khi U Châu Đô đốc Đường Chấn Khải mừng thọ sáu mươi tuổi, Thôi lão thái công từng không tiếc tiền của mua một bảo mã Đại Thực làm lễ mừng thọ. Đường đô đốc mừng rỡ khôn xiết, từ nay về sau coi nó như bảo vật. Tuy nhiên, con ngựa của Thôi lão thái công có vẻ ngoài hơi tạp sắc một chút, không tuấn mỹ bằng con ngựa này."

Dương Phàm biết U Châu Đô đốc phủ quản hạt sáu châu U, Dịch, Yến, Bắc Yến, Bình, Đàn, binh quyền rất nặng, là đại tướng trấn thủ biên cương phía Bắc. Lư thị Phạm Dương, Thôi thị Thanh Hà cùng các đại tộc Sơn Đông khác đều rất nể trọng ông ấy. Đường đô đốc đại thọ, e rằng các sĩ tộc, đại thế gia Sơn Đông đều đã dâng tặng hậu lễ.

Khi Dương Phàm đại hôn, từng thấy Tiết Hoài Nghĩa và Thái Bình công chúa so tài phú, bảo vật hai người tặng đều được xem là vô giá. Mà các thế gia Sơn Đông với nội tình ngàn năm, vừa nể trọng U Châu Đô đốc, lại có chủ tâm kết giao, bảo vật họ tặng chắc chắn còn hơn hẳn những gì mình từng đoạt được ngày đó vài phần. Thế nhưng vị Đường đô đốc này lại coi bảo mã Đại Thực là lễ vật bậc nhất, đủ thấy sự quý trọng của nó.

Lúc này Dương Phàm mới hiểu được con ngựa này rốt cuộc quý giá đến mức nào, lễ vật Abdulla tặng hắn quả thực không hề nhẹ. Nhớ lại ngày đó bị Abdulla cắt ngang chuyện tốt, mình vẫn còn đầy bụng không vui, Dương Phàm không khỏi thầm áy náy: "Chờ Abdulla từ Đại Thực trở về, nhất định phải tổ chức thịnh yến tạ tội với hắn mới phải."

Dương Phàm thấy Cổ Trúc Đình vẫn không chớp mắt nhìn con bảo mã kia, dáng vẻ yêu thích không nỡ rời, liền cười nói: "Nàng thử cưỡi xem sao."

Cổ Trúc Đình kinh ngạc chỉ vào chóp mũi mình nói: "Thiếp á?"

Dương Phàm cười nói: "Đương nhiên là nàng rồi."

Cổ Trúc Đình vội vàng lắc đầu nói: "Không không không, đây là ái mã của A Lang, thiếp làm sao dám cưỡi."

Dương Phàm thấp giọng nói: "Chỉ là một con ngựa mà thôi. Thứ ta muốn cưỡi, chính là nàng!"

Mặt Cổ Trúc Đình lập tức đỏ bừng. Mặc dù hai người vừa gặp mặt, Nhâm Uy cùng những người khác cũng rất tự giác lùi ra, câu trêu chọc đầy tình ý kia không cần lo lắng bị người khác nghe thấy, nhưng nàng vẫn ngượng ngùng, xấu hổ đến đỏ bừng mặt, đôi mắt to ngập nước bao phủ một vẻ ướt át.

Dương Phàm thấy nàng quẫn bách, không tiện trêu chọc thêm nữa, liền cười nói: "Nào, cưỡi thử xem đi, ngựa vốn dĩ là để cưỡi mà."

"Nhưng đây là bảo mã..."

"Bảo mã cũng là ngựa thôi. Ngựa dù có tốt đến mấy, trong lòng ta cũng không quý trọng bằng nàng. Chẳng lẽ nàng lại muốn so với một con ngựa sao?"

Cổ Trúc Đình cắn nhẹ cánh môi, khẽ gật đầu, kéo con ngựa qua, nhẹ nhàng nhảy lên, cẩn thận leo lên lưng ngựa. Vòng eo nhỏ nhắn và đôi chân dài của nàng có một tỷ lệ phối hợp vô cùng hoàn mỹ. Khi nàng ngồi xuống yên ngựa, vạt quần nhỏ chợt căng lên ôm lấy bắp đùi, nhất thời hiện ra đường cong tròn trịa mềm mại.

Nhất là khi hai chân nàng kẹp chặt bụng ngựa, các thớ cơ siết lại. Dương Phàm nhìn đường cong uyển chuyển đó, nghĩ đến cảm giác một đôi bắp đùi tròn đầy thon dài, săn chắc mềm mại ấy kẹp chặt bên hông mình. "Tiểu nhị ca" giữa hai chân hắn thậm chí có chút rung đùi đắc ý, gần đây Dương đại quan nhân quả thực cực kỳ 'muốn tìm bất mãn'.

May mà Cổ Trúc Đình vừa dùng hai chân vỗ nhẹ vào bụng ngựa, khẽ quát một tiếng, con ngựa kia liền vọt ra như mũi tên rời cung, Dương Phàm mới không đến nỗi làm ra điều xấu hổ. Ngựa Đại Thực không chỉ giỏi chạy đường dài, mà nước rút quãng ngắn cũng nhanh như đuổi gió. Thuật cưỡi ngựa của Cổ Trúc Đình thực sự rất tốt, dù là lần đầu tiên cưỡi con bảo mã này, nhưng nàng vẫn khống chế tự nhiên.

Cưỡi trên lưng tuấn mã như vậy, nàng gần như không cảm thấy bất cứ sự xóc nảy nào, cứ như đang bay lượn trên không. Bốn vó ngựa dường như đạp trên không trung lơ lửng, đi��m tĩnh, nhanh nhẹn. Dương Phàm và những người khác từ xa nhìn lại, động tác nhấp nhô trên yên ngựa của Cổ Trúc Đình cũng không còn rõ ràng như vậy nữa; nàng dường như đã hợp nhất với ngựa, lao về phía xa như một mũi tên.

Cổ Trúc Đình đi nhanh, trở về cũng mau. Chỉ chốc lát sau, nàng đã biến mất khỏi tầm mắt mọi người, nhưng thoáng chốc, nàng lại phi nhanh như bay quay trở lại. Đến trước mặt Dương Phàm, Cổ Trúc Đình lại ghìm cương ngựa, con ngựa kia không hề chồm vó hí vang, không thấy nó làm động tác gì đặc biệt, liền vững vàng đứng tại chỗ, còn dải lụa thêu trên tóc Cổ Trúc Đình vốn văng ra phía sau lúc này mới chầm chậm rơi xuống.

Dương Phàm giơ ngón cái khen ngợi: "Tuyệt! Quả nhiên là ngựa tốt! Kỹ thuật cưỡi ngựa của nàng cũng thật giỏi. Từ bây giờ trở đi, nó chắc chắn thuộc về nàng rồi."

Cổ Trúc Đình vừa nhảy xuống khỏi lưng ngựa, nghe lời này liền giật mình nói: "Không không không, con ngựa này... rất quý trọng."

Lúc Thôi lão thái công dâng bảo mã Đại Thực cho Đường đô đốc, Cổ Trúc Đình chính là một trong những người phụ trách hộ tống. Nàng tận mắt thấy An Đông Đô hộ phủ hộ tướng Triệu Hoan muốn dùng bốn tiểu mỹ nhân Tân La, một đôi tỷ muội song sinh Cao Ly, cùng hai nữ nô Slav mắt xanh biếc, da trắng hơn tuyết, lại thêm ba hộc minh châu Cao Ly để trao đổi con ngựa này, nhưng đều bị Đường đô đốc một mực từ chối.

Nghe nói vị Đường đô đốc này có được con ngựa này, còn yêu quý hơn cả con ruột. Ông ấy tự mình tắm rửa cho ngựa, tuyệt đối không để người khác nhúng tay. Vì con ngựa này ra vào dinh phủ không chút kiêng kỵ, một lần thị thiếp được ông ấy sủng ái nhất bị ngựa phát điên dọa sợ, chỉ lỡ rút roi quất nhẹ nó một cái, đã bị Đường đô đốc đánh cho chết khiếp, rồi ném vào phòng thay y phục làm nữ nô.

Vậy mà hôm nay, Dương Phàm không cần suy nghĩ, liền đem con bảo mã quý giá như vậy tặng cho nàng. Trong mắt Dương Phàm, đây chẳng qua chỉ là một con ngựa, dù quý hiếm đến mấy cũng chỉ là gia súc, nhưng trong lòng Cổ Trúc Đình lại có một loại cảm xúc khó tả. Cổ Trúc Đình kích động đến mức vành mắt đỏ hoe, suýt chút nữa rơi lệ.

Dương Phàm nhìn nàng có vẻ được sủng mà lo sợ, bộ dáng cảm động đến mức sắp khóc, không khỏi vừa thấy buồn cười lại vừa thương. Hắn vốn tưởng rằng sau thời gian ở chung này, đã giúp nàng gạt bỏ được ý niệm tự ti trong lòng. Không ngờ người phụ nữ này vẫn mang dáng vẻ ấy, quan niệm đã ăn sâu vào xương tủy quả thực không dễ dàng sửa đổi chút nào.

Dương Phàm nhẹ nhàng ôm lấy vai nàng, ôn nhu nói: "Chỉ là một con ngựa mà thôi, cần gì phải làm ra vẻ như vậy? Ngay cả nàng cũng là của ta, thì ngựa của nàng chẳng lẽ không phải ngựa của ta sao? Cứ coi như nàng giúp ta chăm sóc nó thật tốt, khi nào ta muốn cưỡi thì chẳng phải vẫn có thể cưỡi sao."

Cổ Trúc Đình ôm lấy vòng eo rắn chắc của Dương Phàm, khẽ "Ân" một tiếng. Nàng hít hít mũi, nhẹ nhàng nói: "Thiếp cũng tình nguyện bị A Lang cưỡi, A Lang muốn cưỡi lúc nào thì cứ việc cưỡi."

Tiểu huynh đệ vốn đã "nửa chết nửa sống" của Dương Phàm lập tức bừng tỉnh, nóng rực lên, thẳng tắp dựng đứng như một cây cột cờ. Hắn thật sự muốn lập tức đặt yên lên ngựa, cưỡi nàng phi như gió. Nhưng mà... nhìn vài tên thị vệ đang đứng trên bờ ruộng kia, quả thật quá chướng mắt.

Chương truyện này, được chắt lọc từng câu chữ, là bản dịch duy nhất và trọn vẹn do truyen.free thực hiện.