Đại Túc nguyên niên, ngày mười ba tháng mười, Nữ hoàng Võ Tắc Thiên dẫn cả triều văn võ rời Lạc Dương, ngự giá tây hạnh Trường An.

Võ Tắc Thiên đăng cơ xưng đế tại Lạc Dương, nhưng giờ đây lại trở về Trường An. Đây không phải là một lần dời đô đơn thuần, ai nấy đều biết, điều này có nghĩa vị nữ hoàng đế đã cướp đoạt giang sơn Đại Đường từ tay con trai mình, nay đã chuẩn bị trả lại giang sơn cho con trai nàng.

Võ Tam Tư cùng một nhóm tâm phúc đã nhiều lần mật nghị, sau đó điều chỉnh sách lược của gia tộc Võ thị. Hắn không còn lăm le ngôi báu, ngược lại hạ mình củng cố nền tảng thế lực của mình, thường xuyên bái phỏng Thái tử Lý Hiển, mời thái tử cùng du ngoạn, cùng dự tiệc rượu. Đôi oan gia không đội trời chung ngày nào, nay nghiễm nhiên trở thành đôi bạn thân thiết.

Trên quan trường, không có bạn bè vĩnh viễn cũng không có kẻ thù vĩnh viễn. Là địch hay là bạn, không quyết định bởi tình cảm song phương, mà quyết định bởi việc hai bên có cùng lợi ích hay không. Võ Tam Tư thân cận với Lý Hiển, một mặt là để liên hợp Lý thị đối kháng với Nhị Trương, mặt khác cũng là để duy trì vị thế của Võ thị sau khi hoàng quyền chuyển giao.

Sau khi hoàng đế dời đô, binh quyền được chia làm ba: cấm quân Nam Nha giao cho chư Tể tướng của Chính Sự Đường, cấm quân Bắc Nha vẫn do Võ thị nắm giữ. Còn Võ Lâm Vệ bảo vệ hoàng cung, cùng với đội Kỵ binh Ngàn người tinh nhuệ nhất của Võ Lâm Vệ, đều do tướng lĩnh thân tín nhất của hoàng đế nắm giữ. Ngôi vị đã không còn duyên phận với hắn, Võ Tam Tư đành phải thay đổi sách lược, quyết tâm cường hóa thế lực ngoại thích, mượn danh thiên tử để hiệu lệnh bá quan.

Những ngày Nữ hoàng dời đô Trường An, triều đình có thể nói là một mảnh hòa thuận. Việc mà mọi người thường làm nhất chính là "đi lại thăm viếng bằng hữu". Sau khi hoàng đế dời đô Trường An, các quan viên đều mua nhà xây đất ở Trường An. Các cựu thần từng theo hoàng đế từ Trường An dời về Lạc Dương nay vẫn còn nhà cũ ở Trường An, trong khi các tân tấn quyền quý thì đều xây dựng tân trạch.

Cùng với sự thay đổi vị trí nhà cửa, quan hệ giữa các quyền quý dường như cũng đang thay đổi. Có người từng là kẻ thù nay hóa giải ân oán thành bạn bè, có người từng là bạn thân nay lại trở mặt thành thù. Nguyên nhân không nằm ở sự thay đổi vị trí nhà cửa của họ, mà là do thế cục đã rõ ràng, họ có những lựa chọn mới.

Thế lực địa phương Quan Trung an tĩnh lâu ngày nay bắt đầu rục rịch. Hoàng đế vừa dời đô, đây chính là cơ hội tốt để họ tạo dựng mối liên hệ với các quyền quý trọng thần theo thiên tử dời đô đến. Phàn Xuyên Đỗ Kính Đình, sau khi nỗi đau mất con dần lắng xuống, cũng tích cực hành động. Hôm nay, ông ta mời bạn cũ, Tể tướng Đại Chu Ngụy Nguyên Trung cùng du ngoạn Khúc Trì.

Gia quyến của Dương Phàm chính là nhóm quan viên đầu tiên dời đến Trường An. Tòa nhà của Dương gia xây dựng bên bờ Long Khánh Trì đã hoàn thành từ hai tháng trước. Trong phủ có lầu nhỏ đình đài, hiên cửa sổ ẩn hiện, phòng ốc u tịch uốn lượn, liên kết với nhau, uốn khúc bốn bề, tựa như thông suốt, vô cùng ưu nhã tú lệ.

Trong sân rộng mở, bên bức tường phía tây sân có một dải đồi núi nhấp nhô. Dưới chân đồi có nước biếc bao quanh, trên đồi hoa cỏ sum suê, vài gốc thông cổ thụ, ngàn khóm trúc xanh. Tiến sâu vào trong, kỳ hoa dị thảo nở rộ, hương thơm ngào ngạt. Giữa có một ngôi miếu nhỏ, sau miếu có một cây quế cổ thụ, dưới gốc cây chính là nơi chôn cất hương cốt của Ninh Kha.

Trừ việc Dương Phàm sẽ đến tế điện bốn mùa, dải đồi núi này đã trở thành nơi mà hai chị em Dương Tư Dong và Dương Niệm Tổ thích nhất chơi đùa. Con trai của A Nô là Tiểu Cát cũng thường được mẹ bế vừa chạy vừa chạy, chạy nhảy muốn theo anh chị lên đồi chơi đùa, chỉ là cậu bé còn quá nhỏ, chỉ có thể trơ mắt nhìn anh chị vui vẻ tự tại.

Dương Đại Nhi hiện đang được nuôi dưỡng tại Dương gia, nhưng ngoài người trong phủ ra thì không ai hay biết. Cổ Trúc Đình đã mang thai được năm tháng, chỉ chờ nàng sinh nở vào tháng mười, mới tiện công bố ra ngoài rằng nàng đã sinh một đôi song bào thai. Khi đó mới có thể công khai sự tồn tại của Dương Đại Nhi. Còn việc muốn khiến nàng được coi là phi thường, thì phải đợi lớn thêm chút nữa, khi có thể hoán đổi tuổi tác của hai đứa trẻ.

May mắn thay, Cổ Trúc Đình chỉ là thiếp thất. Dương Phàm lại là võ tướng, không có quan hệ sâu sắc với trăm quan trong triều. Chàng không muốn làm rình rang, người ngoài cũng sẽ không chú ý đến việc một thiếp thất của Dương gia sinh ra một thứ nữ.

Hôm nay, phủ công chúa An Lạc bên trái phủ Dương gia đã xây dựng xong, trong khi phủ Ngũ vương tử bên phải lại mới chỉ xây dựng được một nửa, còn đang trong giai đoạn phôi thai.

Phía sau phủ đệ của Dương Phàm, chỉ cách một bức tường cũng đang xây dựng rầm rộ. Phủ đệ của phu nhân Trịnh thị, mẫu thân của Thượng Quan Uyển Nhi, cũng được xây dựng ở đây. Cửa phủ hướng về một phía khác, hậu hoa viên của hai nhà chỉ cách nhau một bức tường. Chỉ chờ phủ đệ hoàn thành, trên tường khoét một lối đi nhỏ, hai nhà có thể tự do đi lại. Uyển Nhi chỉ cần về phủ, có thể dễ dàng ra vào Dương phủ, hẹn hò tình lang, thăm ái nữ.

Trên dải đồi xanh biếc tươi tốt, có một tiểu đình năm góc. Tiểu đình ẩn hiện giữa những cây thông cổ thụ và bách xanh, thấp thoáng một góc mái cong. Trên sườn đồi trồng thông bách, cây ăn quả, kỳ hoa dị thảo. Thu vàng tháng mười, cây cối tốt tươi, quả chín trĩu cành, hoa tươi nở rộ, hương thơm ngào ngạt.

Trong tiểu đình bày hai chén trà xanh, Dương Phàm cùng Thái Bình công chúa đối diện mà ngồi, cười khẽ trò chuyện.

Giữa bụi hoa thấp thoáng, thỉnh thoảng truyền đến tiếng trẻ con hoan hô lanh lảnh. Đó là hai chị em Dương Tư Dong và Dương Niệm Tổ. Chúng thường chơi đùa trong rừng dưới sự trông coi của Tam Tỷ Nhi và Đào Mai. Dương Phàm đối với con trai có phần kỳ vọng, dù cho bài vở yêu cầu rất nghiêm khắc, nhưng ngày thường chàng không hề giáo dục nó như một công tử nhà quyền quý, dòng dõi quan lại.

Dương Niệm Tổ tuổi còn nhỏ đã bướng bỉnh, lại theo mẫu thân và di nương học được một thân võ công, thân thủ so với Dương Phàm thời niên thiếu còn linh hoạt hơn. Cậu bé thường leo lên cây, như một chú khỉ hoang ngông nghênh.

Dương Tư Dong cũng bị đệ đệ làm cho hư hỏng theo. Đào Mai và Tam Tỷ Nhi chỉ cần lơ là một chút, nàng liền vén váy đỏ lên, dùng cả tay chân, thoăn thoắt bò lên cây. Đợi khi Đào Mai và Tam Tỷ Nhi ngơ ngác tìm kiếm khắp nơi, gọi "Tiểu nương tử" thì nàng đã ngồi trên cành cây, tiện tay hái một quả lê, chà nhẹ vào vạt váy đỏ rồi giòn giã ăn.

Thái Bình công chúa nhấp một ngụm trà vàng óng, ung dung nói: "Không ngờ, kiểu thưởng thức này của chàng, nhấm nháp kỹ càng, quả nhiên có một hương vị khác lạ."

Dương Phàm cười nói: "Ta đó cũng là học theo người khác. Lúc đầu uống trà chỉ thấy tỉnh táo tinh thần, giải tỏa ngấy ngán, giờ đây ta thật sự có chút nghiện."

Bên cạnh bàn đá có một chiếc lò đất nung màu đỏ nhỏ, trên lò đặt ấm trà. Dương Phàm lại rót thêm một bát trà cho Thái Bình, nói: "Trương Dịch Chi dự định trong những ngày tới sẽ dâng cuốn 《Tam Giáo Châu Anh》 lên thiên tử, làm hạ lễ mừng hoàng đế dời đô. Đây là việc lớn của văn giáo, hoàng đế ắt sẽ có phong thưởng. Theo ước hẹn trước, nàng nên cùng liên kết với Võ thị tấu trình, khuyên thiên tử phong vương cho họ."

Thái Bình công chúa vươn ngón tay thon dài, khẽ đặt lên vành chén ngọc bích. Đôi mắt phượng quyến rũ, dài hẹp liếc nhìn chàng một cái, nói: "Chàng có biết thế lực của Nhị Trương hôm nay lớn đến mức nào không? Thế lực của họ ngày càng lớn mạnh. Nếu như mẫu hoàng biết thời thế, thật sự phong vương cho họ, thì Nhị Trương sẽ trở thành một gia tộc quận vương nữa của triều đại, sau Võ thị. Khi đó, danh tiếng của Nhị Trương sẽ không ai sánh kịp."

Dương Phàm lắc đầu nói: "Sẽ không, hoàng đế sẽ không đáp ứng."

Thái Bình công chúa khẽ nhíu đôi mày ngài thanh tú, trêu chọc nói: "Ồ? Đó là mẫu thân của ta, xem ra chàng còn hiểu rõ tính cách của bà hơn cả ta."

Dương Phàm cười nói: "Vậy đương nhiên. Mà nói về, mẫu thân của nàng lại là nh��c mẫu của ta đó. Ta đây làm con rể, mạo muội mài mò tìm hiểu rõ tính tình bản tính của nhạc mẫu đại nhân, để làm sao lấy lòng được bảo bối nữ nhi của bà."

Thái Bình công chúa mặt ngọc ửng hồng, gắt giọng: "Miệng lưỡi lanh lợi, muốn bị đánh phải không!"

Thái Bình giơ chân lên, làm bộ muốn đá, nhưng lại bị Dương Phàm hai chân khép mở, thừa cơ kẹp chặt. Thái Bình khẽ xấu hổ, bất an liếc nhìn xung quanh, khẽ nói: "Mau buông ra, cẩn thận bị bảo bối con trai của chàng nhìn thấy, thật xấu hổ chết đi được."

Dương Phàm cười nói: "Đã có mặt bàn che rồi, nó không nhìn thấy đâu." Vừa nói hai chân kẹp càng chặt, lại còn tăng thêm phần táo bạo mà đặt tay lên bắp đùi mềm mại của nàng. Đầu ngón tay Dương Phàm vừa chạm vào phần thịt non bên trong bắp đùi, đã bị Thái Bình đẩy ra, đỏ mặt nói: "Vậy chàng nói, vì sao mẫu hoàng sẽ không đáp ứng?"

Dương Phàm không còn trêu nàng, thu tay về, cố ý ghé vào mũi hít hà, làm ra bộ dạng háo sắc. Hành động đó đổi lấy một cái liếc xem thường quyến rũ xinh đẹp của Thái Bình. Chàng lúc này mới nói: "Nàng có để ý không, Nhị Trương tuy hiển nhiên được thăng tiến nhanh chóng không ai sánh bằng, nhưng thật ra hai người họ gần như chưa bao giờ đảm nhiệm chức vị quan trọng thật sự."

Thái Bình công chúa khẽ xoay chén trà, nghiêm túc lắng nghe.

Dương Phàm nói: "Trương Xương Tông từng lấy thân phận khâm sai đi sứ Duyên Châu, tiền trạm Trường An, nhưng tất cả đều là tạm thời điều phái. Cũng như năm đó Tiết Hoài Nghĩa dẫn binh thảo phạt Đột Quyết, dù mang theo trọng binh hơn mười vạn, nhưng cũng chỉ là tạm thời phái đi. Từ đầu đến cuối chiến sự, liền bị giải trừ binh quyền."

Thái Bình công chúa giơ chén trà lên, khẽ gật đầu như có điều suy nghĩ.

Dương Phàm nói: "Nữ đế có khi, trong một năm thay đổi đến năm vị Tể tướng. Tần suất thay đổi Tể tướng của triều Đại Chu, từ xưa đến nay chưa từng có triều đại nào sánh bằng. Hoàng đế thường xuyên thay đổi Tể tướng như vậy, hiển nhiên là kết quả của sự tranh đấu kịch liệt giữa các thế lực trong triều, nhưng đó cũng là cách hoàng đế cố ý dùng để vững vàng nắm giữ quyền lực trong tay mình.

Cho đến bây giờ, trong số tông thất hoàng tộc và ngoại thích, chỉ có Võ Thừa Tự từng ngắn ngủi đảm nhiệm chức Tể tướng, ngoài ra không còn một ai. Nhị Trương hiển nhiên được sủng ái, nhưng vẫn không có duyên với chức Tể tướng. Có thể thấy hoàng đế dù tuổi già, có một số việc vẫn nhìn rất rõ ràng. Nàng rõ ràng nếu như để Nhị Trương can thiệp quá sâu vào triều đình, đối với triều đình chính là tai họa, đối với chính bản thân họ cũng là con đường chuốc họa."

Thái Bình công chúa nói: "Tô Mùi cùng Cát Húc Kinh đã biện hộ cho Nhị Trương, nay đã hồi kinh, khôi phục lại chức vị quan trọng. Thông qua việc biên soạn 《Tam Giáo Châu Anh》, Trương Dịch Chi còn chiêu mộ rất nhiều sĩ tử danh tiếng dưới trướng mình. Trong đó, Lý Kiệu cùng những người khác đều là trọng thần triều đình. Lý Huýnh Tú và Dương Tái Tư đã sớm quy phục Nhị Trương. Nay gia tộc họ Vi, Vi Nhận Khánh, Vi Tự Lập cũng qua lại thân mật với Nhị Trương. Trong số này, riêng những người có thân phận Tể tướng đã có năm người. Nhị Trương hiển nhiên chưa từng trở thành Tể tướng, nhưng họ có thế lực lớn đến vậy, chẳng lẽ không đáng cảnh giác sao?"

Dương Phàm nói: "Họ đang được thánh sủng hiển hách, tự nhiên có người nịnh hót, tựa như năm đó Tiết Hoài Nghĩa, Lương vương, Ngụy vương cùng rất nhiều Tể tướng khác, chẳng phải cũng vì họ mà dẫn ngựa đỡ yên, hết sức nịnh bợ sao? Nhưng mối quan hệ giữa họ có được coi là một liên minh chính trị vững chắc sao? Huống hồ Nhị Trương căn bản không biết đường lối quyền mưu, cũng không có cách nào thật sự nắm giữ các thế lực này trong tay. Khi họ xuôi chèo mát mái, những người này vẫn có thể lợi dụng được chút ít. Một khi gặp phải nghịch cảnh, những người này ắt sẽ tan rã như chim thú bay tán loạn.

Hơn nữa, ngoài chính quyền, điều quan trọng nhất chính là quân quyền. Về điểm này, hoàng đế càng cẩn trọng hết mực, tuyệt đối không cho phép Nhị Trương nhúng chàm. Hoàng đế hiển nhiên là muốn cho họ đi theo con đường danh vọng chức tước hư danh. Nếu lần này đã phong vương cho họ, sau này không còn g�� để thưởng, không còn gì để phong, vậy thì phải làm sao? Cho nên nàng hoàn toàn không nên lo lắng."

Thái Bình công chúa bị thuyết phục, miệng lại nói: "Cái miệng của chàng, có thể nói chết thành sống. Thôi được, chàng nói thế nào thì làm thế ấy đi, ai bảo thiếp lại là nữ nhân của chàng chứ."

Dương Phàm cười nói: "Ta lợi hại không chỉ ở cái miệng lưỡi, trên người ta còn có một thứ, có thể khiến người sống biến thành 'chết'."

"Hả?"

Dương Phàm cười ranh mãnh nói: "Cho dù không chết, cũng có thể khiến Nguyệt cô nương không ngừng kêu 'chết mất, chết mất!'"

Thái Bình công chúa mặt cười ửng hồng, mắng: "Chàng chết đi! Nói những lời vô vị gì thế!" Nói xong những lời này, mặt nàng lại càng đỏ hơn.

Dương Phàm khẽ nghiêng người, dịu dàng nói: "Hôm nay nàng thật sự không nên đi."

Thái Bình công chúa cười nhẹ liếc chàng, nói: "Thiếp không đi, nhà chàng có chỗ cho thiếp ở sao?"

Dương Phàm nói: "Có chứ! Ta đã xây một tòa hồng lâu trong vườn bên kia, trên lầu có một chiếc giường đặc biệt, chiếc giường đó rất lớn, rất chắc chắn, đặc biệt chịu đựng được việc lăn qua lộn lại."

Dù Thái Bình xưa nay hào phóng, cũng bị chàng nói đến đỏ bừng mặt. Tuy nhiên, hàm răng trắng nõn đều tăm tắp của nàng khẽ cắn lên đôi môi đỏ mọng khêu gợi, ánh mắt mị hoặc như sóng nước, đầy tình ý nhìn Dương Phàm, nhưng lại không nói gì nữa, hiển nhiên là ngầm đồng ý lời thỉnh cầu của chàng.

Ngay lúc này, chỉ nghe từ xa vọng lại một tiếng kêu la: "Ôi chao, đây là cái gì... A! Ngươi - tên tiểu súc sinh này!"

Dương Phàm nghe xong ngẩn người, kinh ngạc nói: "Võ Ý Tông?"

Theo đó là tiếng cười khanh khách của một đứa trẻ, kèm theo giọng một nữ tử liên tục nói: "Xin lỗi, xin lỗi!"

Dương Phàm thất thanh nói: "Chính là Niệm Tổ và Tam Tỷ Nhi. Nàng ở lại đây, ta đi xem một chút!" Dứt lời, chàng phi thân đi, vụt qua chỗ có tiếng động.

Bản dịch này hoàn toàn là của truyen.free, không sao chép từ bất kỳ nguồn nào khác.