Sau khi Vi hậu nhúng tay vào chính sự, mỗi lần lâm triều, bà ta chỉ ngồi sau tấm màn che, giống như Từ Thứ vào quân doanh Tào Tháo, không nói một lời. Dần dần, Trương Giản Chi và những người khác cũng nới lỏng cảnh giác đối với bà ta. Trong mắt họ, nếu vị Hoàng hậu bệ hạ này cứ an phận như vậy, thì dù có nhúng tay chính sự cũng chẳng có gì đáng ngại.

Lý Hiển đặc xá Điền Quy Đạo, người từng bị tội, bổ nhiệm y làm Thái Bộc Thiếu Khanh, cùng với việc ban chiếu cáo khắp thiên hạ, đổi tên "Trung Hưng Tự" thành "Long Hưng Tự". Trương Giản Chi cùng những người khác cũng không phải là không chú ý đến những chuyện này, nhưng họ biết Hoàng đế cực kỳ bất mãn với hành vi độc quyền lũng đoạn của họ. Họ không muốn hoàn toàn đối đầu với Hoàng đế. Chuyện nhỏ nhặt này không đáng nhắc tới, cứ để Hoàng đế trút giận cũng được. Do đó, họ vẫn chưa có phản ứng gay gắt.

Tuy nhiên, một loạt động thái nhỏ này của Lý Hiển chỉ là một phép thử đối với họ. Khi Lý Hiển nhận ra Trương Giản Chi và những người khác không có phản ứng quá kịch liệt, hắn đột nhiên ý thức được rằng những người này thực ra không mạnh mẽ như hắn tưởng tượng. Hơn nữa, trong nội bộ phe phái chính biến đã xuất hiện rạn nứt. Họ cũng tuyệt đối không có khả năng phát động thêm một cuộc binh biến nữa để uy hiếp ngai vàng của hắn.

Vì vậy, dũng khí của Lý Hiển dần dần tăng lên. Vào ngày mười sáu tháng hai, cũng là ngày thứ hai mươi kể từ khi Lý Hiển đăng cơ xưng đế, Lý Hiển đột nhiên tuyên bố, phong Võ Tam Tư làm Đại Tư Không, kiêm Trung Thư Môn Hạ Tam Phẩm. Võ Tam Tư, sau Vũ Thừa Tự, trở thành người thứ hai trong Võ gia đảm nhiệm chức Tể tướng.

Về việc bổ nhiệm này, Lý Hiển trước đó không hề bàn bạc một lời nào với các Tể tướng công thần kia. Hắn trực tiếp công khai tuyên bố trên triều đường, khiến Trương Giản Chi và những người khác trở tay không kịp.

Ngay khi Lý Hiển phong Võ Tam Tư làm Tể tướng kiêm Đại Tư Không, hắn còn tuyên bố tấn phong phu quân của Thái Bình công chúa, Võ Du Kỵ, làm Định Vương. Võ Du Kỵ vốn là An Định Vương, tuy nay chỉ khác biệt một chữ. Nhưng hai chữ là tên quận, còn một chữ độc nhất là tên nước (quốc danh), lần này Võ Du Kỵ đã từ Quận Vương thăng cấp thành Thân Vương.

Võ Du Kỵ thăng làm Thân Vương cũng có nghĩa là trưởng tử của Thái Bình công chúa sau này sẽ được tập phong tước vị Thân Vương. Bởi vậy, dù Thái Bình công chúa và phu quân có tình cảm không tốt, nàng cũng sẽ vui vẻ cảm kích.

Cùng lúc đó, Lý Hiển còn tuyên bố nâng cao quy cách nghi lễ và cấp độ đãi ngộ cho Trấn Quốc Thái Bình công chúa và An Quốc Hòa Vương. Quy định rằng vệ sĩ của phủ Hòa Vương và phủ Thái Bình công chúa sau này sẽ tương tự như Hoàng đế, ngày đêm đều có thị vệ hỗ trợ, trong phủ đệ cứ mỗi mười bước lại thiết lập một trạm gác. Lý Hiển dựa theo phương pháp Vi hậu đã dạy, áp dụng thủ đoạn phân hóa và đánh đòn, chiêu thức này quả nhiên có hiệu quả.

Hòa Vương và Thái Bình công chúa đều là công thần chủ chốt trong chính biến Thần Long. Tương đối mà nói, Trương Giản Chi và những người khác chỉ là người dẫn đầu, tốn công sức trong việc bày mưu tính kế. Kết quả lại lũng đoạn đại quyền, bài xích đối lập, khiến Hòa Vương và Thái Bình công chúa cũng rất bất mãn. Nay lại được Hoàng đế long trọng ưu đãi, họ tự nhiên sẽ chọn đứng về phía Hoàng đế.

Hoàng đế một khi đã kiên quyết giữ vững chủ trương của mình, Trương Giản Chi và những người khác cũng không dám dễ dàng đối kháng. Dù sao, nền tảng quyền lực của họ chính là lòng trung thành với Hoàng đế. Hơn nữa, tuy danh tiếng của họ nhất thời vô song, nhưng xét về nội tình chính trị thì không thể sánh với gia tộc họ Võ, Hòa Vương và Thái Bình công chúa.

Nay Hoàng đế kiên trì giữ vững ý kiến của mình, lại có Hòa Vương đảng, Thái Bình đảng cùng Lương Vương đảng toàn lực ủng hộ. Trương Giản Chi và những người khác vô lực xoay chuyển tình thế, chỉ có thể trơ mắt nhìn gia tộc họ Võ, những người mà ngay cả dưới thời Võ Tắc Thiên chấp chính cũng không có cách nào nhúng tay vào chính trị, tiến vào chánh sự đường, chiếm giữ một ghế Tể tướng.

Đối với một loạt động thái gần đây của Hoàng đế, Trương Giản Chi và những người khác tuy cực kỳ bất mãn, nhưng họ đang ở trong cuộc, vẫn chưa nhận ra nguy cơ đang đến. Chẳng phải sao? Họ vẫn đang nắm quyền, Hoàng đế vẫn chấp nhận đa số yêu cầu của họ, xung quanh họ vẫn có rất nhiều người ca ngợi nịnh bợ, tất cả những điều đó đã làm tê liệt khứu giác của họ.

Nhưng trong số những người đứng ngoài quan sát, cũng không thiếu những người tỉnh táo. Lạc Thống Đốc Sử Tiết Quý Sưởng chính là một người quan sát tỉnh táo. Đối với một loạt động thái của Hoàng đế, Tiết Quý Sưởng cảm thấy sâu sắc bất an. Khi y cùng hảo hữu Hướng Ấp Úy Lưu U Cầu uống rượu, liền nhắc đến nỗi lo lắng của mình. Không ngờ Lưu U Cầu cũng có cùng cái nhìn. Hai người tâm đầu ý hợp, dứt khoát thừa dịp men say đi cầu kiến Trương Giản Chi.

Trương Giản Chi cùng Hoàn Ngạn Phạm và các Tể tướng khác có thể nói là một nội các Tể tướng đoàn kết, hòa thuận nhất trong lịch sử Đại Đường. Bình thường họ hội họp thường kỳ cùng nhau xem xét đại sự thiên hạ, bàn bạc chính sách và lệnh vua, chứ không theo cái tục lệ "vương không gặp vương" trên quan trường. Khi Tiết Quý Sưởng và Lưu U Cầu chạy đến Chánh Sự Đường, Hoàn Ngạn Phạm, Kính Huy và bốn người khác đang tụ họp ở chỗ Trương Giản Chi, cao đàm khoát luận.

Tiết Quý Sưởng và Lưu U Cầu cũng là đồng đạo của Trương Giản Chi và những người khác. Vừa nghe là họ đến cầu kiến, lập tức cho người mời họ vào. Sau khi chào hỏi xong, Trương Giản Chi mời hai người ngồi xuống, rồi hỏi mục đích đến. Tiết Quý Sưởng liền nói thẳng không che đậy: "Trương Tướng công, Võ gia vốn có vũ lực c��ờng đại, nay lại nắm giữ chính quyền, hậu họa vô cùng vậy. Tiết mỗ hôm nay đến đây, chính là để khuyên Tướng công sớm tìm kế sách đối phó."

Trương Giản Chi vừa nghe là vì chuyện này, rất không đồng tình. Hắn ngạo nghễ nói: "Trong số các Tể tướng, Võ Tam Tư chỉ là kẻ nhỏ bé, vài ngày nữa Ngụy Tướng công vẫn còn đây, lực lượng của chúng ta sẽ càng thêm lớn mạnh. Trước đại cục, Võ Tam Tư chẳng qua là một miếng thịt trên thớt, nếu muốn trừ bỏ hắn, đó là chuyện trong nháy mắt, có gì đáng đề phòng chứ? Chúng ta vừa mới nắm quyền, không nên tăng thêm giết chóc nữa."

Lưu U Cầu khuyên nhủ: "Chư vị Tướng công, chúng ta cần phải đề phòng những rắc rối có thể phát sinh. Ngày xưa Tào Mạnh Đức sau khi lập Tào Phi làm Thái tử, lập tức quyết đoán ức chế thế lực của Tào Thực, giết Dương Tu và những người khác, cắt bỏ vây cánh của Tào Thực, mới đảm bảo chính quyền được luân phiên thuận lợi. Còn Thiên Hoàng đế sau khi lập Bệ Hạ làm Hoàng Thái tử, lại dung túng gia tộc họ Võ và nhị Trương kết giao phe cánh mở rộng thế lực. Nếu không có chư vị công lao dựng lên, tông miếu xã tắc của Đại Đường chúng ta chỉ e khó bảo toàn. Hôm nay nhị Trương đã bị trừ, nhưng Võ Tam Tư lại vẫn còn đó, chư vị Tướng công phải sớm thi hành thủ đoạn lôi đình, mới có thể bảo đảm không phải lo lắng gì."

Kính Huy nghe vậy có chút động lòng, không ngừng vuốt râu gật đầu. Hắn đang định nói phụ họa, khuyên nhủ Trương Giản Chi vài câu. Không ngờ Hoàn Ngạn Phạm lại cười ha ha, khoát tay nói: "Hai vị thật không nên nói chuyện giật gân, lúc này khác ngày xưa rồi. Triều chính đều nằm trong lòng bàn tay của những sĩ phu trung nghĩa như chúng ta, Hoàng đế lại là do chúng ta những trung thần đích thân phò lập, Võ Tam Tư làm sao động được chúng ta?

Nói đến vũ lực, Hòa Vương đã nắm giữ Nam Nha, đủ sức cân bằng Cấm Vệ Bắc Nha. Huống hồ trong Bắc Nha lại có Lý Đa Tộ và các tướng lĩnh trung thành khác kiểm soát chủ chốt. Trong số các tướng lĩnh của các vệ quân khác, những người đứng về phía chúng ta cũng vô số kể. Trong tình huống như vậy, gia tộc họ Võ chỉ cần hơi có ý định làm càn, chúng ta không cần tốn nhiều công sức cũng có thể diệt trừ bọn họ, cần gì phải không dạy mà giết, để người đời chỉ trích?"

Hai người này đều là những người đứng đầu trong năm vị Tể tướng. Vừa thấy ý kiến của hai người họ nhất trí, Kính Huy cũng không tiện nói gì nữa. Trước mặt Tiết Quý Sưởng và Lưu U Cầu, hắn phải chú ý giữ gìn sự đồng lòng cao độ giữa năm người, không thể làm trái.

Kính Huy vừa nghĩ vậy, Viên Thứ Kỷ và Thôi Huyền Huy cũng có cùng suy nghĩ. Tiết Quý Sưởng và Lưu U Cầu mặc dù phân tích rõ lợi hại, luôn miệng khuyên bảo, nhưng năm vị Tể tướng chỉ không đồng tình. Hai người thất vọng, đành cáo từ ra về.

Hai người bước ra từ Chánh Sự Đường, Lưu U Cầu thất vọng nói với Tiết Quý Sưởng: "Năm vị Tướng công căn bản không để tâm đến lời cảnh cáo của chúng ta, biết làm thế nào đây?"

Sắc mặt Tiết Quý Sưởng vô cùng khó coi, y thở dài thật sâu, u sầu lo lắng nói: "Một khi có biến, chúng ta hai người e rằng sẽ chết không có chỗ chôn!"

Mọi quyền đối với bản dịch này đều thuộc về truyen.free.