Đối với Thái Bình công chúa hôm nay, hoàng cung chẳng khác nào phủ đệ nhà mình; nàng có thể tiến vào mà không cần thông báo trước. Từ Huyền Vũ Môn, Thái Bình bước dọc theo hành lang dài ngàn bước đến Hàm Trì Điện. Nàng vừa nhìn thấy chiếc kiệu mái vàng rực rỡ đậu phía trước đã biết ngay Hoàng huynh nhất định đang ở đó, liền vội vàng bước nhanh hơn.

Khi đến gần hơn, nàng thấy Hoàng huynh Lý Đán đang ngả lưng trên một chiếc ghế tiêu dao, tay cầm cần câu, dường như đang câu cá. Thái Bình công chúa giơ tay ngăn cung nga đang cúi mình hành lễ và chuẩn bị bẩm báo. Nàng tập trung nhìn kỹ, thì thấy Hoàng huynh bên hông đắp một tấm chăn mỏng, vậy mà đã ngủ thiếp đi.

Bên cạnh ghế tiêu dao có một chiếc bàn nhỏ, trên đó bày biện chút thịt khô, các loại đồ ăn vặt đủ màu, một bầu rượu, và một chén ngọc. Trong chén vẫn còn vương lại chút rượu. Thái Bình tức giận kêu lên: "Hoàng huynh, cá cắn câu rồi!"

"A!"

Lý Đán giật mình tỉnh giấc, vội vàng luống cuống tay chân định kéo cần câu lên. Lưỡi câu nhô khỏi mặt nước, trên đó chỉ còn lại một đoạn mồi, làm gì có con cá nào mắc câu. Lý Đán trừng mắt nhìn Thái Bình một cái, nói: "Muội thật là tinh quái! Ca đang ngủ say sưa lại bị muội đánh thức."

Thái Bình công chúa ngồi xuống bên cạnh ghế, oán giận nói: "Hoàng huynh làm cái Thiên tử Thái Bình này quả thật quá tiêu dao rồi, quốc gia đại sự cứ mặc kệ. Thôi thì cũng được đi, nhưng việc lập thái tử, nếu không cẩn thận sẽ để lại vô vàn hậu hoạn. Một đại sự như vậy còn chưa quyết mà huynh vẫn ngủ yên được ư?"

Lý Đán ngẩn người, rồi bật cười ha hả, chỉ vào Thái Bình công chúa cười nói: "Ta cứ nghĩ muội đến vì chuyện gì, hóa ra là vì việc lập thái tử. Ha ha, chuyện này tự nhiên không cần ca phải bận tâm nữa, bởi vì nó đã được giải quyết rồi."

Thái Bình công chúa ngẩn ra, vội vàng nghiêng người hỏi: "Đã giải quyết? Giải quyết thế nào?"

Lý Đán nói: "Nói ra thì, ngôi vị Thái tử này lẽ ra phải thuộc về Thành Khí. Thế nhưng Long Cơ có công lao hiển hách, giang sơn này cơ bản là do nó giành lại. Nếu không lập nó làm Thái tử, ca cảm thấy thật sự bất công với nó."

"Ca còn chưa kịp thấy khó xử. Không ngờ Thành Khí đã nghe ngóng được chuyện này, lập tức vào cung tỏ bày với ca, nói rằng nó không muốn làm cái chức Thái tử đồ bỏ này, và hết sức tiến cử Tam đệ của nó. Muội xem, cứ như vậy, chẳng phải nan đề lập thái tử đã được giải quyết dễ dàng rồi sao?"

Lý Đán vuốt râu, vui vẻ nói: "Nguyệt nhi à, ngôi vị hoàng đế là thứ có thể khiến người ta đánh mất lý trí, làm việc táng tận thiên lương. Từ xưa đến nay, biết bao nhiêu người vì cái vị trí chí cao vô thượng này mà không tiếc cốt nhục tương tàn, đạo lý làm người xưa đều mất hết rồi."

"Người ta thường nói 'một giọt máu đào hơn ao nước lã', nhưng trước cái quyền lực hoàng đế chí cao vô thượng này, nó lại biến thành một trò cười. Thế nhưng, ngôi vị hoàng đế mà bao người ngày đêm mơ ước, cuối cùng lại có người xem như của bỏ đi. Đúng như câu nói: ‘Có người vất vả tranh giành quan trường, có người từ quan về cố hương.’ Tính tình Thành Khí thật đáng khen. Đáng khen lắm!"

Lý Đán bưng chén rượu trên bàn lên uống cạn một hơi, nhấm nháp dư vị rượu ngon, rồi đắc ý nói: "Nguyệt nhi à, ca tự hỏi luận về tài cán, bản lĩnh, lòng dạ hay khí phách, đều không bằng cha ông. Nhưng nếu nói đến dạy con, từ Cao Tổ xuống các liệt tổ liệt tông, ai có thể sánh bằng ca chứ!"

Thái Bình công chúa đột nhiên biến sắc: "Lý Thành Khí chủ động khước từ ngôi vị Thái tử ư?"

Vốn dĩ, theo lễ phép phong kiến và pháp chế triều đình, với tư cách trưởng tử, Lý Thành Khí chính là người kế vị ngôi Thái tử không ai tranh cãi. Nhưng hôm nay Lý Thành Khí lại chủ động khước từ ngôi vị Thái tử, e rằng chẳng phải điều hay.

Lý Thành Khí làm như vậy, lập tức biến thành sự ủng hộ không thể tranh cãi của hoàng thất dành cho Lý Long Cơ. Lý Long Cơ vốn đã có công lớn không ai có thể phủ nhận, nay lại được Lý Thành Khí chủ động nhường ngôi, nàng còn có lý do gì để phản đối việc này nữa chứ?

Thái Bình vội vàng kêu lên: "Hoàng huynh, việc này vạn vạn không thể! Lập trưởng tử làm thái tử, đây là luật cũ của tổ tông! Nếu đi ngược lại quy củ như vậy, hậu thế ai cũng mơ ước ngôi vị cao nhất, Đại Đường của chúng ta chẳng phải từ nay về sau sẽ nhiều loạn lạc sao?"

"A a..."

Lý Đán cười mấy tiếng, nụ cười có chút lạnh lẽo: "Luật cũ tổ tông ư? Nguyệt nhi à, luật cũ tổ tông có nói đến vợ là đại phu sao? Luật cũ tổ tông có nói đến mẹ là đại tử sao? Luật cũ tổ tông có nói đến nữ hoàng sao? Từ xưa đến nay, việc lập trưởng tử làm thái tử, đời nào, chỗ nào tránh khỏi cảnh cốt nhục tương tàn?"

"Cứ khăng khăng lập trưởng tử làm thái tử thì có thể vĩnh viễn giữ được thái bình ư? Đó chỉ là lời nói dối mình dối người mà thôi. Hôm nay Long Cơ có công lớn với quốc gia, huynh trưởng của nó lại chủ động nhường ngôi, đây chẳng phải là chuyện tốt huynh đệ hòa thuận sao? Chúng ta sao lại không vui mừng khi thấy việc này thành công?"

"Này..."

Đối mặt với những lời chất vấn liên tiếp của Lý Đán, Thái Bình công chúa thật sự không có lời nào để đáp lại. Nàng lo lắng, rồi nói: "Nhưng mà, Hoàng huynh thật sự cảm thấy Thành Khí cam tâm thoái vị sao? Long Cơ tiêu diệt Vi thị có công, lại được các võ tướng ủng hộ, Thành Khí có khi nào vì tự bảo vệ mình mà..."

Lý Đán nghe xong, lập tức phật ý không vui, nói với Thái Bình công chúa: "Nguyệt nhi, con của ca, ca đều biết rõ trong lòng. Thành Khí không phải đứa trẻ nhát gan vô năng. Thuở Thần Long chính biến, năm người con trai theo ca xông vào Nam Nha, đoạt binh quyền, Thành Khí một mình một ngựa, xông pha trận tuyến phía trước, nào có từng sợ hãi?"

"Hoàng huynh còn nghi kỵ ta, Long Cơ và các con trai khác bị trục xuất khỏi kinh, còn Thành Khí cùng Thành Nghĩa thì bị giữ lại kinh thành làm con tin. Khi đó ca vì tránh hiềm nghi mà không ra khỏi đại môn, không bước qua cổng trong. Chính Thành Khí đã không màng sự nghi kỵ của hoàng đế, hết sức chu toàn giữa các quyền quý trong triều để giành cho ta một con đường sống. Muội nói xem, Thành Khí có phải là một người sợ phiền phức không?"

"Năm huynh đệ Thành Khí tình cốt nhục thâm sâu, không phải loại người vì một ngôi vị hoàng đế mà tự giết lẫn nhau. Hôm nay triều đình mới thành lập, mọi thứ đều chờ được khôi phục. Nếu Thành Khí thật sự cố chấp với ngôi vị hoàng đế, lúc này tuyệt đối không thoái nhượng mới là thượng sách! Nguyệt nhi, muội suy nghĩ nhiều rồi."

Thái Bình công chúa thấy Lý Đán không vui, không tiện tiếp tục góp lời, trong lòng thầm nghĩ: "Giải chuông cần người buộc chuông, muốn giải quyết việc này, vẫn phải đặt hy vọng vào Lý Thành Khí. Phải tranh thủ lúc Hoàng huynh còn chưa ban chiếu khắp thiên hạ, khuyên bảo Thành Khí đổi ý mới được."

Nghĩ vậy, Thái Bình công chúa liền lảng sang chuyện khác, nói chuyện phiếm với Lý Đán một lát, rồi tức khắc đứng dậy cáo từ. Lý Đán cũng không sinh nghi, cơn say vẫn chưa tan, hắn trở mình trên ghế tiêu dao, chỉ chốc lát sau lại trở thành một "ông lão câu cá" đang say sưa ngủ thiếp đi.

Thái Bình rời khỏi hoàng cung, lập tức sai người điều khiển xe ngựa chạy tới phủ đệ của Lý Thành Khí ở phường Long Khánh.

Lý Thành Khí vào cung từ chối ngôi vị Thái tử với phụ thân, sau khi được phụ thân chấp thuận, lòng vui mừng khôn xiết. Hắn kích động trở về phủ, lấy ra cây tiêu ngọc quý báu, thừa lúc hứng khởi mà thổi một khúc 《Hoa Mai Tam Lộng》, trong lòng tràn đầy sung sướng.

Lý Thành Khí lớn hơn Lý Long Cơ sáu tuổi. Thuở ban đầu khi bị giam cầm ở Đông cung, hắn đã rất hiểu chuyện. Hắn đã chứng kiến quá nhiều thảm kịch cung đình: vì một ngôi vị hoàng đế mà mẹ giết con, vợ giết chồng, con hại cha...

Phụ thân hắn khi bị giam lỏng ở Đông cung, không biết đã bao nhiêu lần nửa đêm giật mình tỉnh giấc vì sợ hãi bị ác quan thêu dệt tội danh hãm hại. Còn sinh mẫu của hắn, chỉ vì một tội danh có lẽ không có thật, đã bị tổ mẫu của hắn đánh chết ngay trước mắt.

Những kinh nghiệm sống nhiều lần trải qua cực khổ đã khiến Lý Thành Khí từ nhỏ đã có cái nhìn phi thường về sinh mệnh. Đối với ngôi vị hoàng đế, hắn cũng đạm bạc như phụ thân mình. Hôm nay cuối cùng cũng được một thân nhẹ nhõm. Trong lòng hắn vô cùng thoải mái.

Lúc này, chợt có người chạy tới bẩm báo: "Vương gia, Trấn Quốc Thái Bình công chúa giá lâm!"

Lý Thành Khí kinh ngạc buông tiêu ngọc xuống, chưa kịp chỉnh sửa y phục ra nghênh đón, thì đã thấy Thái Bình công chúa bước vào hậu hoa viên. Lý Thành Khí vội vàng bước nhanh tới, khom người hành lễ nói: "Cháu không biết Cô đại nhân giá lâm, không kịp đón tiếp từ xa, xin Cô thứ tội."

Thái Bình công chúa nói: "Người trong nhà cần gì giữ lễ tiết. Thành Khí à, ta sớm nghe nói cháu tinh thông âm luật, vừa rồi lại nghe cháu thổi một khúc ‘Hoa Mai Tam Lộng’. Thật sự tài nghệ không tầm thường chút nào. Sùng Giản nhà ta lúc nào cũng chỉ thích tranh đấu tàn nhẫn, đáng lẽ nên để nó đến gần cháu nhiều hơn, học hỏi chút chuyện phong nhã mới phải."

Lý Thành Khí khiêm tốn cười nói: "Sùng Giản giỏi võ, e rằng không học được những sở thích của cháu. Hắn ta cùng Tam đệ luôn giao hảo. Trống Hạt của Tam ��ệ cũng là một tuyệt kỹ, nếu biểu đệ muốn học âm luật thì có thể tới chỗ Tam đệ."

Thái Bình công chúa nhíu mày, nói: "Nhắc đến Tam đệ, ta nghe nói cháu đã từ chối ngôi vị Thái tử với Hoàng đế? Thành Khí, cháu là trưởng tử của Bệ hạ, theo lễ phép, lẽ ra phải là Thái tử, cớ gì lại thoái nhượng?"

Lý Thành Khí ngẩn người. Lúc này mới hiểu được nguyên nhân Cô đột ngột đến. Lý Thành Khí vội vàng giải thích nói: "Thưa Cô, Thái tử là căn cơ của quốc gia. Cháu luôn uể oải, tâm tính đạm bạc, làm sao có thể gánh vác được trọng trách lớn như vậy?"

Thái Bình công chúa nhìn thẳng vào hắn, trầm giọng hỏi: "Thành Khí, cháu có phải vì cảm thấy Long Cơ được quân đội ủng hộ, nên sinh lòng lo ngại, mới từ bỏ ngôi vị Thái tử không?"

Lý Thành Khí ngạc nhiên.

Thái Bình công chúa nói: "Thành Khí, nếu cháu làm Thái tử, cả triều công khanh đều sẽ rất ủng hộ, Cô cũng sẽ toàn lực ủng hộ cháu. Chỉ cần cháu đồng ý, Cô lập tức có thể thỉnh Thiên tử lập cháu làm Thái tử, cho cháu thống lĩnh Thập lục vệ binh mã Nam Nha, và tổ kiến một chi Đông cung lục dẫn tinh nhuệ nhất."

"Hơn nữa, ngày đó những người hộ tống Long Cơ khởi binh, tuy có hai đơn vị Phi Mã, Vạn Kỵ, nhưng Bắc Môn cấm quân và các vệ khác đều không tham dự. Đối với Bắc Môn cấm quân, hoàn toàn có thể coi đây là cơ hội để tiến hành tái tổ chức."

"Cả triều công khanh vốn dĩ đều đứng về phía cháu. Đến lúc đó, nắm giữ quân quyền, địa vị của cháu sẽ càng vững như Thái Sơn! Nhưng hôm nay cháu chỉ cần nhường ngôi, sẽ vĩnh viễn không còn cơ hội nào nữa. Thành Khí, cháu cần phải hiểu rõ điều này!"

Thần sắc kinh ngạc của Lý Thành Khí dần dần biến thành một nụ cười không màng danh lợi. Mặc dù người đứng trước mặt hắn là Trấn Quốc Thái Bình công chúa, người có uy vọng, địa vị, quyền lực và tài cán đều vượt xa tầm với của hắn, nhưng chính vì sự đạm bạc này, thoạt nhìn hắn còn có vài phần thoát tục, tiêu dao hơn cả Thái Bình công chúa.

Lý Thành Khí mỉm cười, dùng giọng nói ôn hòa nhưng không kém phần kiên định đáp: "Ý tốt của Cô, cháu xin ghi nhớ. Ngôi vị hoàng đế có l��� là điều nhiều người để tâm, nhưng cháu thì không. Nếu Tam đệ có thể gánh vác trọng trách này cho Lý Đường chúng ta, cháu chỉ có cảm kích và vui mừng. Ngôi vị hoàng đế này, cháu không ngồi, cũng không muốn ngồi!"

Thái Bình công chúa rời khỏi Tống Vương phủ, trong lòng tràn đầy uể oải. Lý Thành Khí và Lý Long Cơ một người cam tâm tình nguyện từ bỏ, một người cam tâm tình nguyện gánh vác. Điều này khiến nàng làm sao có thể ra mặt làm kẻ ác đây?

"Không được! Chỉ cần chuyện này còn chưa thành kết cục đã định, vẫn còn có cơ hội! Ta phải lập tức phát động các đại thần phản đối việc này!"

Thái Bình công chúa nghĩ vậy, liền bước lên xe. Xe khởi hành, Lý Thành Khí vẫn đứng ở cửa phủ, cúi người hành đại lễ. Thái Bình thậm chí có vẻ chẳng muốn đáp lễ.

Xe ngựa chậm rãi lăn bánh, phía trước đột nhiên đi ngang qua cửa Dương phủ. Thái Bình công chúa nhìn thấy cánh cửa lớn của Dương phủ, đột nhiên nhớ đến lời hẹn hôm nay với Dương Phàm, không khỏi khẽ "a" một tiếng, vội vàng phân phó: "Dừng xe!"

Thái Bình thầm nghĩ: "Giờ này, hắn chắc hẳn đã trở về rồi chứ?"

Chỉ chốc lát sau, thị vệ thiếp thân của nàng từ cửa Dương phủ vội vàng chạy về, bẩm báo: "Thưa Công chúa điện hạ, Dương đại tướng quân đã đi du ngoạn rồi, không có ở quý phủ."

Thái Bình ngẩn người, hỏi: "Du ngoạn? Đi du ngoạn ở đâu?"

Viên thị vệ đáp: "Người hầu Dương phủ nói, Dương đại tướng quân đã cùng con trai đi du ngoạn Đông Doanh. Lần này đi e rằng phải hơn nửa năm mới trở về."

Thái Bình công chúa nghe xong, trong lòng bàng hoàng như mất mát.

Bên bờ sông, Dương Phàm xuống ngựa. Dương Niệm Tổ đứng ở mũi thuyền, nhảy nhót vẫy tay về phía hắn. Dương Phàm mỉm cười nhìn con trai, rồi lại vẫy tay với Uyển Nhi và A Nô đang đứng thẳng ở mũi thuyền. Hắn quay đầu nhìn lại Trường An, buồn bã thở dài, rồi cất bước lên thuyền.

Xa xa, trên đồng cỏ, dưới hàng liễu rủ.

Ngọc Chân công chúa với dáng người thướt tha, mảnh mai hơn cả cành liễu. Nàng ngắm nhìn con thuyền lớn từ xa, cánh buồm trắng phấp phới như áng mây. Nàng nhẹ nhàng bẻ một cành dương liễu, trong mắt ánh lên giọt lệ long lanh như sương sớm.

Phiên dịch này là một sản phẩm độc quyền, chỉ có thể tìm thấy tại truyen.free.