Quân mã Hãn Đình quả nhiên tinh nhuệ, dù bị đánh lén, phục kích, vẫn có thể kéo theo A Sử Na Mộc Ti trọng thương gần chết chạy đến thành Tiết Duyên Đà.

Khi những binh lính mình đầy máu, vết thương chồng chất này chạy đến thành Tiết Duyên Đà, đầu tiên là khiến các dũng sĩ bộ lạc khác cười nhạo một trận. Bởi vì họ là những bộ lạc không thuộc dòng chính, từ trước đến nay vẫn luôn bị bộ lạc dòng chính của Hãn Đình phân biệt đối xử và khinh miệt. Giờ đây, dũng sĩ Hãn Đình lại rơi vào cảnh thảm bại như vậy, họ tự nhiên có chút hả hê.

Lúc này, họ vẫn tưởng rằng người Hãn Đình gặp phải mã phỉ. Họ chỉ có thể nghĩ như vậy, bởi lẽ, ở nơi này thì còn có thể có kẻ địch nào khác nữa chứ? Kết quả, khi Tiêu Mục Mộc dẫn binh lính bộ lạc A Sử Đức, mắt đỏ ngầu vì chém giết, xông vào Tiết Duyên Đà, họ mới phát giác không ổn.

Một số bộ lạc vốn có thiên hướng hoặc phụ thuộc vào hai phái hệ lớn A Sử Na và A Sử Đức lập tức căng thẳng. Binh lính tản mạn quanh đó vội vã trở về doanh địa báo lại sự việc cho đầu lĩnh của họ. Các bộ lạc có quan hệ mật thiết sau một hồi bàn bạc khẩn cấp, lập tức nhổ trại rời đi.

Các bộ lạc vốn hỗn tạp cùng một chỗ đến đây phân chia rành mạch. Bộ lạc A Sử Đức và các bộ lạc phụ thuộc chiếm cứ một góc bên ngoài thành Tiết Duyên Đà. Bộ lạc A Sử Na và các bộ lạc phụ thuộc chiếm cứ một góc khác. May mắn thay, còn có rất nhiều bộ lạc trung lập hỗn tạp kéo đến tập trung ở một khu vực thứ ba bên ngoài thành Tiết Duyên Đà, khoảng cách từ đó đến hai bên đều như nhau, để thể hiện sự trung lập của họ.

Trương Nghĩa vừa mới dựng trại cũng theo những bộ lạc ồn ào này nhổ trại, lần nữa chọn một nơi đóng quân. Lần này, xung quanh hắn đều là các bộ lạc lớn nhỏ giữ thái độ trung lập, ngược lại càng không khiến người khác chú ý.

Hỗn chiến lan rộng vào trong thành Tiết Duyên Đà. Đại Sĩ Cân Bạt Dã Cổ của bộ lạc Tiết Duyên Đà và Đại Diệp Hộ Moune của bộ lạc Mục A Cáp, người đã đuổi kịp đến nơi, cùng nhau ngăn chặn hỗn loạn này, cưỡng chế binh mã bộ lạc A Sử Đức rời khỏi thành đi đóng quân, việc này mới tạm coi là kết thúc.

Về sau, Đại Diệp Hộ Chu Đồ của bộ lạc A Sử Đức hùng hổ đuổi tới thành Tiết Duyên Đà. Ngay lúc Moune chất vấn vì sao bộ lạc của ông ta lại phát động tập kích A Sử Na Mộc Ti, Chu Đồ ngược lại truy cứu việc A Sử Na Mộc Ti giả dạng mã phỉ, cướp bóc bộ lạc của họ. Chu Đồ còn mang theo rất nhiều nhân chứng từ các bộ lạc bị hại, trong số đó không chỉ có người của bộ lạc A Sử Đức, mà còn có một số người từ các bộ lạc khác.

Lần này, Chu Đồ rốt cuộc phát hiện điều không ổn. Ba bên tranh cãi tự nhiên không có kết quả. Bởi vì A Sử Na Mộc Ti vẫn còn mang thương, muốn giải thích cũng bất lực. Để tránh tình thế leo thang, Chu Đồ đành phải liên thủ với Bạt Dã Cổ tạm thời ém xuống việc này.

Sau đó vài ngày, một số bộ lạc lũ lượt kéo đến, lên án A Sử Na Mộc Ti hung ác. Ngay cả bộ lạc bản tộc của A Sử Na cũng có người bị mã phỉ xâm phạm, chẳng qua vì những bộ lạc này gần với bộ lạc Tiết Duyên Đà, nên mức độ xâm phạm khá nhỏ. Chu Đồ đâu chịu tin tưởng họ, chỉ cho rằng đây là sự giảo hoạt của A Sử Na Mộc Ti, vì cố ý che giấu tung tích, mới giả vờ tấn công bộ lạc bản tộc một chút.

Thấy các bộ lạc không thể kết thúc tranh cãi, Đại Diệp Hộ Moune phái người phi ngựa cấp tốc báo cho Mặc Xuyết, hy vọng hắn có thể tự mình đến giải quyết việc này. Trong khi đó, một số bộ lạc vốn giữ thái độ trung lập, sau khi nhận được tin báo của tộc nhân nói rằng đã bị A Sử Na Mộc Ti cướp bóc, lũ lượt gia nhập phe cánh A Sử Đức, hai bên giương cung bạt kiếm, tình hình hết sức căng thẳng.

Dương Phàm thấy tình hình này, cảm thấy nếu tình thế này tiếp tục phát triển, tạo thành một cuộc đại hỗn chiến giữa hai bên, thì tất nhiên cuộc nam chinh của họ sẽ trở thành bọt nước. Tiện thể kiên nhẫn ẩn mình trong phe cánh trung lập.

Dương Phàm không phải là chưa từng nghĩ đến mạo hiểm, phát động tập kích vào một doanh trại nào đó để châm ngòi đại chiến giữa hai bên. Nhưng trước mắt, các bộ lạc ban ngày còn đỡ một chút, trời vừa tối thì đều như đối mặt đại địch. Xung quanh lại là bình nguyên mênh mông, đặc biệt là cánh đồng tuyết, dù là đêm đen cũng có một loại ánh sáng mờ ảo, khiến không có chỗ nào để ẩn nấp.

Bọn họ chỉ cần khẽ động, lập tức sẽ thu hút sự chú ý của các bộ lạc khác xung quanh. Mà hai phe cánh lớn A Sử Na và A Sử Đức phòng bị nghiêm ngặt, trinh sát đã được phái đi tuần tra cách xa ba mươi dặm, căn bản không thể đánh lén thành công. Một khi làm không tốt, chẳng những chi đội đơn độc này sẽ bị toàn quân tiêu diệt, mà kế ly gián cũng sẽ bị nhìn thấu, vậy thì còn không bằng không hành động. Mặc kệ việc này có thể giải quyết hòa bình hay không, đều có thể chôn xuống hạt giống nghi ngờ giữa hai đại bộ lạc.

Thời gian từng ngày trôi qua, kế hoạch nam chinh bị kéo dài vô thời hạn. Dê bò mà các bộ lạc mang theo dù còn đủ ăn, nhưng số dê bò này vốn được tính toán cho việc tiêu hao trên đường nam chinh. Nay cứ tiêu hao dần như vậy thì tất nhiên sẽ không đủ. Các bộ lạc ngoài mối tranh cãi ban đầu lại thêm một phần lo lắng, rất nhiều bộ lạc đã tính đến việc rút lui.

Đúng lúc này, Mặc Xuyết phái người đến.

Mặc Xuyết khăng khăng phát binh xâm nhập phương nam vào thời điểm huynh trưởng bệnh nguy kịch, đều có sự tính toán của hắn. Ngoài việc lập thêm công lớn, hắn còn muốn mượn chiến sự bên ngoài để giảm bớt lực cản nội bộ, khiến quá trình kế vị của hắn được suôn sẻ hơn. Phải biết rằng, lần xuất binh này, lực lượng chủ lực do hắn nắm giữ không nhiều, chủ lực đều là nhân mã của các bộ lạc khác. Những người này xuất binh bên ngoài, thủ lĩnh của họ dù muốn ủng hộ con trai của Cốt Đốt Lộc, cũng phải do dự mãi, chờ khi hắn tế cáo thần linh, chính thức kế thừa Hãn vị, thì mọi chuyện sẽ kết thúc.

Do đó, hắn không muốn kế hoạch nam chinh bị gián đoạn, cũng không thể rời khỏi Hãn Đình vào thời khắc mấu chốt này. Hắn phái cựu thần A Hiền Thiết, người đức cao vọng trọng trong Đột Quyết Hãn Quốc, đến. Bởi vì dự đoán được sự chậm trễ này sẽ khiến các bộ lạc thiếu lương thực, hắn còn hào phóng đưa đến hơn vạn con dê bò, không đòi hỏi tiền bạc, phân phát cho các bộ để bổ sung nhu yếu phẩm cho ba quân.

"Thiết" là một chức quan, chỉ đứng sau Khả Hãn và Diệp Hộ. A Hiền Thiết đã gần 80 tuổi, tính tình công chính, bình thản, rất ít tham gia vào các tranh chấp giữa các bộ lạc. Mối quan hệ với các bộ lạc đều khá tốt, từ trước đến nay đều hưởng danh dự cao cả trong toàn bộ các bộ lạc Đột Quyết.

Quan trọng nhất là, không lâu trước đó, ông vừa mới đón sinh nhật 78 tuổi. Lúc ấy Mặc Xuyết phái hai người cháu đi chúc thọ ông, trong đó một người chính là A Sử Na Mộc Ti. Mặc dù thời gian A Sử Na Mộc Ti đi chúc thọ không trùng với thời điểm các bộ lạc Nam Cương bị "mã phỉ" xâm phạm, nhưng xét về mặt địa lý, sau đó A Sử Na Mộc Ti dù có ngày đêm không ngừng nghỉ, cũng không kịp đuổi đến Nam Cương để giả dạng mã phỉ bắt người cướp của.

Lão A Hiền phong trần mệt mỏi từ nơi cực Bắc đuổi tới Tiết Duyên Đà, triệu tập thủ lĩnh các bộ lạc lớn nhỏ, dùng danh nghĩa thiên thần mà thề, dùng danh dự cả đời của lão A Hiền để cam đoan, trực tiếp chứng thực trước mặt họ rằng A Sử Na Mộc Ti từng đến chúc thọ ông, hơn nữa còn nói rõ thời gian A Sử Na Mộc Ti rời khỏi bộ lạc của ông.

Phải biết rằng, người đầu tiên nói nhận ra thân phận của hắn chính là Tiêu Mục Mộc. Từ bộ lạc lão A Hiền đuổi tới bộ lạc Tiêu Mục Mộc, hắn dù có ngày đêm không ngừng nghỉ, thay ngựa không thay người mà đi về phía nam, cũng không thể nhanh đến mức đuổi kịp tới Nam Cương như vậy. Mà phương tiện giao thông nhanh nhất thời đại này chính là ngựa.

Một mặt, thủ lĩnh bộ lạc A Sử Đức với mối thù sâu sắc không thể phủ nhận tất cả những gì bản thân đã tận mắt chứng kiến. Nhưng uy vọng của lão A Hiền thực sự quá cao. Nhất là ông đã gần 80 tuổi, từ trước đến nay không tranh quyền đoạt thế, cũng không thể nào tham gia vào việc tạo ra chứng cứ giả. Trong một lúc, chân tướng khó bề phân biệt, khiến người ta có chút bối rối.

Về sau, sứ giả của Mặc Xuyết lại truyền đạt mệnh lệnh nghiêm khắc, vẫn dùng Chu Đồ, Moune và A Sử Na Mộc Ti làm chủ soái, ba người cần phải mau chóng định ra kế hoạch nam chinh, hạn định thời gian phát binh. Nếu có dị nghị gì về chuyện A Sử Na Mộc Ti giả mạo mã phỉ, cũng chờ sau chuyện nam chinh rồi giải quyết.

Mặc Xuyết không phải là không muốn thay thế đứa con bất tài của mình, chỉ là lúc này hắn phải cứng rắn, cũng chỉ có thể cứng rắn. Nếu hắn thay thế A Sử Na Mộc Ti, các thủ lĩnh bộ lạc A Sử Đức vốn không tin lắm vào lời cam đoan của lão A Hiền chắc chắn sẽ coi đây là biểu hiện của sự bất an từ phía hắn, điều đó sẽ gây ra hậu họa khôn lường.

Dương Phàm nhận được tin tức này, không tránh khỏi thất vọng.

Cùng ngày Diệp An bị hắn bắt đi, thành Tiết Duyên Đà cũng xảy ra một cuộc rung chuyển vì hỗn chiến giữa hai tộc. Việc này luân phiên cho hắn che giấu, Diệp An và nữ chủ quán r��ợu Mặc Sĩ, những người tự dưng mất tích, căn bản không ai bận tâm tìm kiếm. Hắn trà trộn trong doanh trại địch, vô cùng an nhàn tự tại, không hề có chút nguy hiểm nào.

Nhưng mục đích hắn đến đây lại là châm ngòi tranh chấp giữa các bộ lạc Đột Quyết, thăm dò tình báo của họ, sớm gửi tin tức về cho cửa ải hiểm yếu biên tái của mình. Bây giờ mặc dù bất ngờ có được Diệp An, nhân chứng có thể chứng minh Khưu Thần Tích có quỷ, nhưng hai việc lớn kia lại không thành.

Xúi giục tranh chấp giữa hai tộc chỉ là để kéo dài thời gian hành động của họ, để bên quân ta điều binh khiển tướng, gia cố thành phòng tranh thủ thời gian. Nhưng khoảng thời gian này vẫn không đủ để đảm bảo biên cương cửa ải hiểm yếu được bình yên vô sự. Giá mà lão A Hiền này chậm thêm một tháng nữa thì tốt rồi. Đợi đến tiết xuân về hoa nở, đó chính là khoảng thời gian quan trọng nhất trong một năm sản xuất và sinh hoạt của dân du mục. Khi đó Mặc Xuyết mà muốn phát binh, thế tất sẽ bị các bộ lạc đồng loạt phản đối.

Dương Phàm tiêu hóa đủ loại tình báo thu thập được, đau khổ suy tư đối sách.

Trước mắt, vì tranh chấp giữa hai tộc A Sử Đức và A Sử Na, đã kéo dài một thời gian. Mặc Xuyết thậm chí còn hạ "Lệnh xúc chiến" vì việc này. Ba vị thống soái một khi quyết định mục tiêu hành động, e rằng sẽ lập tức hành động, cố gắng bù đắp lại khoảng thời gian bị kéo dài này. Như vậy, dù họ có đưa tin tức về trước đại quân Đột Quyết, thì cũng chỉ sớm hơn ba đến năm ngày, chỉ có thể khiến quân canh giữ cửa ải biên cương nâng cao cảnh giác, còn viện quân phía sau vẫn không kịp đuổi tới.

Chẳng lẽ, không còn cách nào tốt hơn sao?

Muốn ngăn cản một chi đại quân như vậy hành động xem ra là điều không thể. Chẳng lẽ lần này mạo hiểm vô số nguy hiểm lẻn vào đại mạc, lại phải vô công mà lui?

Không cam lòng!

Thật không cam lòng chút nào!

Dương Phàm thở dài một hơi thật dài, ngước nhìn thấy Hùng Khai Sơn đang ngồi ở cửa trướng, vui vẻ nói chuyện phiếm với Go Sagye. Cái tên này từ khi có nữ nhân, cả người tính cách đều sáng sủa hơn hẳn.

Nhìn thấy hắn cười vui vẻ như vậy, Dương Phàm bỗng thấy bực bội, trừng mắt nhìn hắn một cái, nói: "Đi chỗ khác mà nói chuyện phiếm, làm phiền ta suy nghĩ rồi!"

Chức vụ của Dương Phàm vốn dĩ không cao hơn hắn là bao, chỉ là Dương Phàm đến từ Lạc Kinh, thân phận liền có vẻ cao quý hơn một chút. Chẳng qua, trong hơn một tháng ở Mạc Bắc này, Dương Phàm trên thực tế vẫn luôn đảm nhiệm chức thống soái hai ngàn người, uy nghiêm cũng dần dần tích lũy một cách vô thức.

Hùng Khai Sơn không dám phản bác, tốt tính "hắc hắc" hai tiếng, nhổm mông rời đi.

Dương Phàm vừa bực mình vừa buồn cười, lắc đầu nói: "Cái dáng vẻ như con gấu con này, thật không chịu nổi hắn!"

Trương Nghĩa cười hắc hắc nói: "Nghe Diệp An kia nói, người đàn bà này có vẻ tùy tiện một chút. Nhưng mà nhìn Hùng Khai Sơn và nàng ở cùng nhau, hai người tốt đẹp như thể keo sơn vậy. Người đàn bà kia dường như cũng trở thành hiền thê lương mẫu rồi. Này! Cái thứ duyên phận này thật kỳ lạ, người khác không ưa nhìn thì cũng chẳng ích gì! Chính hắn thấy tốt, đó mới là thật sự tốt!"

"Chính hắn cảm thấy tốt..." Dương Phàm cười cười lặp lại một câu, lời vừa nói ra đư��c một nửa, đột nhiên dừng lại, hắn dường như nghĩ đến điều gì đó...

Mọi nỗ lực biên dịch đều thuộc về truyen.free.