Quản sự Lão Lưu sắc mặt nặng nề bước ra từ thư phòng. Vài vị quản sự lập tức nghênh đón, khẽ giọng hỏi han mấy câu. Quản sự Lưu lắc đầu, trầm giọng đáp: "Thôi, đừng hỏi gì nữa. Nơi đây đã đủ loạn rồi, các ngươi đừng tới gây thêm phiền phức. Mau chóng sắp xếp cho tất cả mọi người về chỗ nấy, ai việc nấy làm. Không được loạn, cũng không thể loạn. Lão La, sáng mai ngươi dẫn người đi mua sắm một vài thứ, lo liệu hậu sự cho Lưu Bị Thân."

Lão La quản sự trợn mắt, nói: "Cái gì? Việc này... có ổn không? Người của Phụng Thần Vệ lại chết ở đây, rồi tổ chức tang sự ngay trong phủ chúng ta? Thật không may mắn chút nào!"

Lão Lưu khiển trách: "Lão gia Lưu Bị Thân ở cách xa ngàn dặm, mà người ta lại chết vì A Lang nhà ta. Nếu không tổ chức tang sự ở đây, thì còn có thể tổ chức ở đâu?"

Nói rồi, ông quay đầu nhìn vào thư lâu, thấy bên trong không ai nghe ngóng, liền vội vàng bước xuống bậc thang, kéo lão La sang một bên, hạ giọng nói: "Ngươi đó, đừng có chê là không may nữa. Tên đại đạo phi thiên kia rõ ràng là nhắm vào lão gia chúng ta. Chúng ta còn phải chỉ đạo mấy binh tướng này thay chúng ta ngăn cản tai họa đây!

Trung Lang Tướng Thái Đông Thành cùng ba vị Thiên Ngưu Bị Thủ khác, đều có hơn hai mươi năm giao tình với Lưu Khuê này. Ta không nhìn mặt tăng cũng phải nhìn mặt Phật chứ. Việc này là do A Lang đã đồng ý, nên ngươi phải l��m cho thật nghiêm túc, thật long trọng, tuyệt đối không thể để người khác tìm ra sơ hở của chúng ta."

Lão La vâng dạ lia lịa: "Thì ra là vậy, ta đã hiểu. Quản sự cứ yên tâm, việc này lão La ta nhất định sẽ làm cho họ không thể nào soi mói được."

"Hơn hai mươi năm giao tình ư..." Khẽ nghiêng tai nghe được câu nói này, một tia hàn ý chợt lóe lên trong đáy mắt Dương Phàm.

Sáng sớm ngày thứ hai, đại đạo phi thiên lại đột nhập Dương phủ. Chuyện đêm đến trộm đầu của Lưu Bị Thân lan truyền khắp phố phường, đến trưa, tin tức đã vang vọng khắp thành Lạc Dương.

Qua lời đồn đại, thêu dệt từng lớp, thích khách đêm nhập Dương phủ sát hại Thiên Ngưu Bị Thân Lưu Khuê của Phụng Thần Vệ đã được truyền tụng vô cùng kỳ diệu. Nghe nói thích khách này sở hữu một thanh phi kiếm, có thể giết người từ ngoài ngàn dặm; nghe nói hắn có bản lĩnh phi thiên độn địa, có thể lấy đầu thượng tướng giữa trăm vạn quân; nghe nói...

Trong Dương phủ, giờ phút này đang long trọng lo liệu tang sự cho Thiên Ngưu Bị Thân Lưu Khuê. Tiểu lâu hai tầng của thư phòng đã hoàn toàn biến thành một linh đường. Tại chính sảnh lầu một, hương án được bày trí để thiết tế, cúng tế tam sinh, hoa quả theo mùa, lư hương cắm nến... Trước hương án còn đặt chậu than, vàng bạc thỏi được đốt đến mức khiến không khí trong tiểu lâu vốn tao nhã lịch sự trở nên chướng khí mù mịt.

Thi thể Lưu Khuê do lão La tìm một thợ may gan dạ đến, hứa hẹn một khoản tiền lớn, từng kim từng chỉ ghép lại thành toàn thây, sau đó trang hoàng quan tài thịnh liễm, đặt phía sau hương án...

Kỳ thực, Dương Lang Trung căn bản không cần làm như vậy để an ủi Thái Đông Thành. Hắn sau khi bị hủy hoại dung nhan và mù mắt, tâm thần đã loạn, không còn vẻ khôn khéo trầm ổn như ngày trước. Lưu Khuê chết tại đây, mà hung thủ rõ ràng còn có thể quay lại. Cho dù hắn có đuổi họ đi, Thái Đông Thành, Thẩm Gia Huy và những người khác cũng sẽ không rời. Họ và Lưu Khuê tình nghĩa như tay chân, mối thù này há có thể không báo?

Dương Phàm vẫn như trước làm việc điểm canh ban đêm, ban ngày làm tạp vụ. Khi sắp đặt linh đường, hắn cũng ở đó tất bật theo phụ giúp. Thái Đông Thành dẫn theo ba huynh đệ Thẩm Gia Huy nghiến răng nghiến lợi thề trước bài vị Lưu Khuê, nhất định phải thiên đao vạn quả hung thủ, báo thù cho huynh đệ. Nhưng họ đâu ngờ được, hung thủ đang ở ngay bên cạnh mình.

Sau giờ ngọ, đột nhiên có rất nhiều người của Hình Bộ được phái đến Dương phủ. Tất cả Vũ Hầu phường đinh và hạ nhân Dương phủ đều bị dồn ra sân bên. Từ cửa chính Dương phủ, qua phòng chính đến tận thư phòng ở hậu viện, dọc đường cứ năm bước một gác, mười bước một đồn. Thư phòng lập tức bị người của Hình Bộ vây quanh chặt chẽ, không cho phép người không liên quan đến gần.

Nhìn cái điệu bộ này, chắc chắn là có nhân vật trọng yếu giáng lâm. Đáng tiếc ngay cả Lão La, vị Nhị quản sự phụ trách lo liệu tang lễ, cũng không biết người đến là ai, bởi vì chính hắn cũng bị đuổi ra khỏi thư phòng.

Cảnh sắc hậu viện Dương gia vẫn rất tú lệ. Mặc dù đường xá, lâm viên không quá tinh tế, không được trang trí quá nhiều bởi bàn tay con người, cũng không có nhiều cảnh quan nhân văn, nhưng lại thắng ở vẻ hoang dã thú vị.

Các Vũ Hầu phường đinh và hạ nhân Dương phủ bị dồn ra sân bên cạnh, biết sắp có đại nhân vật đến nên không ai dám đi lại lung tung, khiến trong viện càng thêm yên tĩnh.

Mã Kiều nhân cơ hội này xin về nhà. Bởi vì có đại nhân vật đến, tạm thời không cần đến mấy người như hắn, Mã Kiều đã xin nghỉ với quản sự Lưu để về thăm mẹ già. Mã Kiều nổi tiếng hiếu thuận ở Tu Văn phường, quản sự Lưu cũng biết rõ. Người thời đó đặc biệt coi trọng chữ "hiếu thuận", vả lại phủ đệ tạm thời không cần sai việc gì cho hắn, nên quản sự Lưu đã vui vẻ đồng ý.

Lâm viên mùa thu, ẩn chứa một chút mùi vị sát khí. Dương Phàm một mình bước đi trong rừng, dáng vẻ nhìn đông nhìn tây, hoàn toàn như một kẻ mới đến nhà quyền quý, khắp nơi đều thấy lạ lẫm. Thực chất, hắn đang ghi nhớ kỹ hoàn cảnh xung quanh.

Rất rõ ràng, sau khi Lưu Khuê bị giết, sự phòng bị trong phủ sẽ càng thêm nghiêm mật, cơ hội đánh lén ra tay sẽ càng lúc càng ít. Hắn càng quen thuộc hoàn cảnh trong phủ, càng có lợi cho hành động của mình.

Dương Phàm đang nhìn đông nhìn tây, giả vờ ngắm cảnh, ghi nhớ vào trí nhớ vị trí những con đường, cây cối, hòn non bộ, hoa cỏ trong viện. Bỗng nhiên, một giọng nói non nớt vang lên: "Này!"

Dương Phàm theo tiếng nhìn lại, chỉ thấy trong đám cỏ ven đường có một cây đèn đứng thẳng, tiểu thư Dương gia, Dương Tuyết Liên, đang đứng cạnh cây đèn đường đó.

Cây đèn đư��ng cao ngang vai người lớn, hình dạng như bàn thờ đá, đỉnh lợp ngói che, sáu mặt có khoét lỗ, bọc bằng lưới đồng. Con đường này dẫn đến thư phòng và hậu đường nơi ngủ nghỉ. Bởi vì Dương Lang Trung thường xuyên làm việc ở thư phòng đến tận đêm khuya, hay đi lại trên con đường này, nên hai bên đường cứ cách một đoạn không xa lại dựng một cây đèn đường.

Dương Phàm bước đến, mỉm cười hỏi: "Tiểu thư, người đang làm gì ở đây vậy?"

Dương Tuyết Liên đáp: "Trong nhà sắp có một vị đại quan đến, mẫu thân và phụ thân đã đến thư phòng đợi rồi. Một mình thiếp nhàm chán quá nên ra đây bắt châu chấu."

"À, đã bắt được chưa?"

"Bắt được rồi!"

Dương Tuyết Liên vui vẻ cười rộ lên, quay đầu chỉ vào cây đèn đường nói: "Này, ngươi xem, ta đã bắt được năm con rồi, đều giữ trong này hết."

Dương Tuyết Liên cẩn thận mở cánh cửa lưới che nhỏ của cây đèn đường, một con châu chấu định nhảy ra, nàng nhanh chóng đóng cửa lại, khúc khích cười nói: "Muốn chạy ư, nào có dễ dàng như vậy."

Dương Phàm cười nói: "Tiểu thư thật lợi hại, chốc lát đã bắt được nhiều như vậy rồi."

"Ôi! Cũng không tính là nhiều đâu. Hiện giờ châu chấu càng ngày càng ít, mấy ngày nữa thôi là sẽ chẳng còn con nào. Ghét nhất là mùa thu, tiếng châu chấu trong sân nhỏ cứ thưa dần, đến cuối cùng ngươi chỉ còn nghe thấy một con châu chấu kêu, rồi kêu, không biết một ngày nào đó tiếng kêu của nó lại đột ngột biến mất."

Dương Tuyết Liên xách váy bước ra từ đám cỏ, chớp đôi mắt to đen trắng rõ ràng nhìn Dương Phàm, dáng vẻ hơi ưu buồn: "Ngươi nói xem, sau khi trời lạnh, châu chấu sẽ đi đâu, có phải là chết hết rồi không?"

"Cái này..." Dương Phàm không biết trả lời sao, suy nghĩ một lát rồi nói: "Có lẽ... là vì quá lạnh nên chúng chui vào hang ẩn nấp chăng. Nếu châu chấu đều chết hết, thì năm sau làm sao lại có tiếng châu chấu kêu được?"

Dương Tuyết Liên nghiêng đầu suy nghĩ, rồi vui vẻ trở lại, nhảy nhót nói: "Đúng rồi! Ngươi nói đúng! Chắc chắn là chúng đã chạy về nhà ẩn nấp đó."

Dương Phàm nhìn dáng vẻ của nàng, không nén được hỏi: "Ngươi thường xuyên một mình trong sân nhỏ bắt châu chấu như vậy sao?"

Dương Tuyết Liên gật đầu nói: "Đúng vậy! Phụ thân không thích thiếp, mẫu thân lại luôn cùng người đánh bài giấy bạc, không chơi cùng thiếp. Từ nhỏ thiếp đã một mình chơi trong sân nhỏ rồi, thiếp thích bắt châu chấu, có đôi khi..."

Nàng quay đầu nhìn những con châu chấu đang kêu vang trong cây đèn đường, thở dài như một người lớn tí hon, nói: "Có đôi khi, thiếp cảm thấy thiếp và chúng nó thật ra là giống nhau, đều bị nhốt trong một cái lồng sắt. Nhưng ít ra chúng nó còn có bạn bè nữa chứ..."

Dương Phàm cau mày, hỏi: "Mẹ của người thường đi đánh bài giấy ư?"

Dương Tuyết Liên nói: "Cũng không phải lúc nào cũng đánh bài giấy, có đôi khi còn chơi điên tiền, đánh đôi lục, đổ xúc xắc..."

Dương Phàm im lặng.

Tiểu Tuyết Liên liếc hắn một cái, hỏi: "Ngươi một mình đi dạo ở đây làm gì thế?"

Dương Phàm đáp: "À! Chẳng phải vì nhà người có đại quan đến sao, ta hiện tại không có việc gì làm, đành phải đi đây đi đó. Đúng rồi, ngươi có biết người đến là ai không, sao lại phô trương lớn đến vậy?"

Dương Tuyết Liên nói: "Biết chứ, nghe mẹ thiếp kể, người đến chính là Chu Thị Lang của Hình Bộ, cấp trên trực tiếp của cha thiếp. Mẹ thiếp nói, Chu Thị Lang rất lợi hại, mặc dù hiện giờ vẫn chỉ là Thị Lang, nhưng ngay cả Thượng Thư cũng phải nể mặt ông ấy đó. Nhà thiếp xảy ra nhiều chuyện lớn như vậy, Chu Thị Lang rất không vui, hôm nay đặc biệt đến tận cửa để xem xét, đích thân bố trí việc bắt kẻ gian. Vị Chu Thị Lang lợi hại như vậy, nhất định có thể bắt được tên người xấu kia."

Dương Phàm vừa định nói chuyện, bóng dáng quản sự Lưu đã xuất hiện trên đường mòn. Ông ta thấy Dương Tuyết Liên liền kêu lên: "Tiểu thư, người làm gì ở đây vậy? Hôm nay phủ ta có quý nhân đến, tiểu thư không nên chạy loạn. Phu nhân đang tìm người đấy, tiểu thư mau đến phòng khách cùng đợi vị quý khách kia đi."

Dương Phàm cúi người nói: "Lưu quản sự."

Quản sự Lưu nhìn thấy Dương Tuyết Liên chạy xa, quay đầu nhìn Dương Phàm, dặn dò: "Ngươi tốt nhất đừng tùy tiện lại gần tiểu thư. Mặc dù tiểu thư nhà ta còn là một cô bé nhỏ tuổi, nhưng mà... ngươi tốt nhất nên tránh xa nàng một chút. Quy củ của Dương gia ta rất nghiêm ngặt, A Lang đã đặt ra quy củ cho nữ nhân trong nhà một cách cứng nhắc... ôi!"

Câu chuyện này được chuyển ngữ và đăng tải độc quyền tại truyen.free.