Nói đến đây, Lưu quản sự khẽ thở dài một hơi, giọng có chút chua xót: "Về sau, e rằng A Lang cũng sẽ không quản nghiêm khắc đến vậy."

Hắn không vui phất phất tay: "Ngươi đi đi, bình thường cứ ở trong viện, đừng đi lại lung tung."

"Vâng, vậy Lưu quản sự bận rộn, tiểu nhân xin lui."

Dương Phàm cười cung kính, xoay người bước đi.

"Chu Hưng?"

Dương Phàm vừa đi vừa nghĩ đến người này, chỉ qua một hồi phân tích, hắn liền lắc đầu quầy quậy, phủ nhận khả năng Chu Hưng có liên quan đến mình.

Năm Vĩnh Thuần thứ hai, thời điểm vụ thảm án Thiều Châu xảy ra, Chu Hưng vẫn chỉ là một huyện lệnh ở khu vực phía bắc. Mãi đến mấy năm gần đây, khi quyền hành của Võ Hậu ngày càng lớn, mong muốn thay đổi vận mệnh triều Lý Đường, đổi trời thay đất, nàng mới bắt đầu trọng dụng các ác quan để loại bỏ những chướng ngại trên con đường tranh quyền. Chu Hưng nhờ phong cách phá án tàn khốc, độc ác mà được Võ Hậu coi trọng, nhờ đó thăng quan tiến chức nhanh chóng, trở thành quan lớn trong Hình bộ.

Vụ việc xảy ra năm đó, không thể nào có liên quan đến Chu Hưng. Chu Hưng bây giờ là Hình bộ Thị lang, thực tế là nhân vật số một. Dù là từ góc độ quan tâm cấp dưới, hay từ góc độ một vụ án trọng đại xuất hiện ở Thần Đô, việc hắn tự mình hỏi han chuyện của cấp dưới cũng là điều bình thường.

Hắn đã nghe nói, tuy Thái Đông Thành hôm nay là Tả Phụng Thần vệ Trung lang tướng, một tướng lĩnh hiển hách, nắm trong tay quyền lớn, nhưng năm đó hắn chỉ là một Lữ soái của Long Vũ vệ. Kẻ này tám chín phần mười chính là người thực hiện vụ thảm án Thiều Châu. Làm bị thương một Dương Minh Sanh, lôi ra một Thái Đông Thành, nhưng Thái Đông Thành cũng chỉ là một quân cờ. Kẻ chủ mưu phía sau, vẫn như cũ chưa từng lộ diện.

Xem ra, muốn kẻ đó hiện thân, thì phải diệt trừ Thái Đông Thành cùng Tứ Đại Kim Cương dưới trướng hắn trước, mới có thể buộc kẻ chủ mưu phía sau phải lộ diện!

Dương Phàm vừa đi vừa suy tư, rồi trở về sân viện.

Ngày đó, Dương Minh Sanh buột miệng nói ra một cái tên: Hạ Lan Mẫn Chi.

Dương Phàm đã nghe ngóng qua, Hạ Lan Mẫn Chi này là cháu ngoại của Võ Tắc Thiên. Mẫu thân hắn là chị của Võ Tắc Thiên, cũng từng được Cao Tông Lý Trị sủng ái, được phong làm Hàn Quốc Phu nhân. Chị ruột của hắn, Hạ Lan thị, cũng từng được Lý Trị sủng ái, được phong Ngụy Quốc Phu nhân.

Còn bản thân Hạ Lan Mẫn Chi, sau khi Võ Tắc Thiên đày hai người anh trai của mình đi, đã đổi sang họ Võ, bởi vì là con cháu của Võ Sĩ Hoạch, cha của Võ Tắc Thiên. Hắn được phong Chu Quốc Công, gần như đã đạt đến tột đỉnh phú quý.

Thế nhưng sau này, Võ Tắc Thiên lại lấy cớ Hạ Lan Mẫn Chi thông đồng với ngoại tổ mẫu Dương thị, tham ô công quỹ làm giàu túi riêng, và vu cáo Thái tử Lý Hiền cùng Thái tử phi Dương thị cùng nhiều tội danh khác, khiến hắn bị đổi về họ ban đầu, rồi bị sung quân Lĩnh Nam. Trên đường đi, Hạ Lan Mẫn Chi dùng cương ngựa tự vẫn mà chết. Đây là cuộc đời đầy truyền kỳ của Hạ Lan Mẫn Chi.

Dương Phàm không thể nghĩ ra Hạ Lan Mẫn Chi này có liên quan gì đến thôn nhỏ ở Thiều Châu.

Nghe nói Hạ Lan Mẫn Chi là người phóng đãng bất kham, phong lưu háo sắc, nhưng người này lại tuấn tú, anh tuấn, lịch sự, hơn nữa bác học đa tài. Thêm vào gia thế hiển hách cùng thân phận cao quý, cho nên trong giới vương công quý tộc và dân gian hắn đều có rất nhiều bằng hữu. Mấy người này sau này đều bị liên lụy bởi hắn, ào ào bị biếm chức, sung quân.

Dương Phàm nghi ngờ, thôn Đào Nguyên đột ngột xuất hiện, rất có thể là nơi ổn định cho những quan viên bị liên lụy bởi Hạ Lan Mẫn Chi mà bị biếm trích. Và mười một gia tộc trong thôn chính là những quan viên năm đó bị liên lụy.

Trong trường hợp đó, thôn nhỏ được xây dựng một năm sau khi Hạ Lan Mẫn Chi tự vẫn, mà vụ thảm sát thôn lại xảy ra mười một năm sau. Điều này có chút kỳ lạ.

Nếu những thôn dân của cái thôn nhỏ đột ngột xuất hiện này chính là những quan viên và gia quyến năm xưa bị liên lụy bởi Hạ Lan Mẫn Chi, thì nếu triều đình muốn tiêu diệt những người này, căn bản không cần chờ đợi nhiều năm như vậy, càng không cần lấy cớ ôn dịch để che giấu.

Huống chi, vào thời điểm vụ thảm án Thiều Châu xảy ra, Hạ Lan Mẫn Chi sớm đã hóa thành một nấm hoàng thổ, vua và dân đều sớm đã quên lãng một người như vậy. Làm sao có thể hơn mười năm sau, mới đột nhiên ra tay độc ác với những người liên quan đến hắn? Dựa vào những hành động quỷ dị cùng việc sử dụng nhân viên hết sức che giấu thân phận và hành tung của bọn chúng, cũng không thể nào là triều đình làm.

Dương Minh Sanh là người thực hiện vụ thảm án Thiều Châu. Từ câu nói buột miệng của Dương Minh Sanh, có thể chứng minh rằng vụ thảm sát thôn chắc chắn có quan hệ trọng đại với Hạ Lan Mẫn Chi. Điểm này là không thể nghi ngờ. Vấn đề là: trong thôn nhỏ rốt cuộc có gì? Những "thôn dân" này rốt cuộc có bí mật gì, đến mức có người muốn dùng hành vi giết chóc diệt sạch nhân tính như thảm sát thôn để giải quyết.

Có lẽ, chỉ có làm rõ vấn đề này, mới có thể tìm ra chân chính kẻ chủ mưu phía sau. Dương Phàm suy tư rất lâu, thực sự không nghĩ ra được đối sách nào, xem ra chỉ có thể dùng giết chóc làm mồi, kinh động kẻ chủ mưu phía sau lộ diện.

Tứ Đại Kim Cương dưới trướng Thái Đông Thành đã bị diệt một người, ba người còn lại dù có liên thủ, cũng rất khó phát huy lại sở trường hợp sức liên kích của bọn họ. Dương Phàm định diệt trừ Tứ Đại Kim Cương từng tên một, cuối cùng lại giết Thái Đông Thành. Đến lúc đó, Dương Minh Sanh đang sợ hãi như chim sợ cành cong nhất định sẽ cầu cứu kẻ chủ mưu thực sự đứng sau.

Linh đường được thiết lập ba ngày, ba mãnh tướng dưới trướng Thái Đông Thành canh gác trong linh đường ba ngày, toàn bộ Dương phủ bày trận chờ địch suốt ba ngày, làm cho người mệt mỏi, ngựa rã rời, kiệt sức. Thế nhưng, thích khách bí ẩn kia vẫn không hề xuất hiện trở lại.

Trên đời này chỉ có nghìn ngày làm giặc, chứ không có nghìn ngày đề phòng giặc. Biện pháp đề phòng căng thẳng như vậy căn bản không thể duy trì lâu. Không cần nói đến những Vũ Hầu cùng phường đinh, cho dù là công nhân Hình bộ và tuần bổ Lạc Dương phủ, sau ba ngày cũng đều tiếng oán than dậy đất. Nếu cứ tiếp tục như vậy, chưa đợi thích khách đến giết, mọi người bản thân đã suy sụp.

Thái Đông Thành cùng Dương Minh Sanh cũng biết tiếp tục như vậy không phải là biện pháp, hai người bàn bạc một chút, không thể không khôi phục chế độ tuần tra đêm như lúc ban đầu, mọi người luân phiên gác đêm, đều có thể có thời gian nghỉ ngơi.

Đêm đó, vẫn là Dương Phàm ca tuần tra đầu tiên. Dựa theo quy định ba ca luân phiên, bọn họ phải bốn canh giờ đổi ca một lần. Nói cách khác, Dương Phàm phải canh gác từ đêm đến bình minh, tổng cộng tám giờ, sau đó nghỉ ngơi tám canh giờ, tổng cộng mười sáu giờ.

"Xuỵt, xuỵt xuỵt!"

Khi Dương Phàm đi qua một bụi cây, Mã Kiều lại từ bên trong chui ra, trên đầu đội mũ rơm, vẫy tay gọi hắn.

Dương Phàm bước tới, cười tủm tỉm nói: "Kiều huynh, trốn giỏi thật."

Mã Kiều kéo hắn đến dưới gốc cây, trách mắng: "Ngươi ngốc! Bán mạng làm gì vậy, cứ đi tới đi lui như thế, nhỡ thích khách xông vào nhìn thấy, một kiếm liền kết liễu ngươi, Lang Trung phủ nhiều lắm cũng chỉ tống cho ngươi một cỗ quan tài thôi!"

Dương Phàm tự nhiên hiểu rõ thiện ý của Mã Kiều, nhưng hắn không thể không đi tới đi lui. Người khác có thể lười biếng, hắn không thể, hắn đang tìm kiếm cơ hội ra tay. Chỉ là canh gác trong phủ rõ ràng nghiêm ngặt hơn trước rất nhiều, hắn muốn giết người thì dễ, nhưng muốn ra tay mà không lộ hành tung thì tương đối khó khăn.

Thấy Dương Phàm chỉ cười ngượng ngùng, Mã Kiều chỉ tiếc rèn sắt không thành thép mà trừng mắt nhìn hắn, bất lực nói: "Ngươi đó, thật thà quá mức!"

Nói rồi, Mã Kiều thò tay vào ngực, lấy ra một vật, đưa vào tay Dương Phàm.

Vật đó vào tay, nặng trĩu, là một miếng sắt hình vòng cung. Dương Phàm ngạc nhiên hỏi: "Đây là vật gì?"

Mã Kiều vừa tháo đai lưng vừa nói: "Đây là đáy nồi, nhà ta có cái nồi nấu bị rò rỉ, vốn định vá lại để dùng tiếp. Mẹ ta nghe nói Dương phủ xảy ra chuyện, lo lắng, liền đập cái nồi hỏng kia thành hai nửa."

Mã Kiều nói, từ sau lưng lại rút ra một miếng sắt khác, đưa cho Dương Phàm: "Đây, ngươi cất vào trong áo, trước ngực sau lưng đặt mỗi nơi một miếng. Nếu thật sự có chuyện..., nói không chừng có thể có chút tác dụng."

Dương Phàm vội vàng từ chối: "Không được, ta dùng thì ngươi làm sao bây giờ? Đây là Đại nương chuẩn bị cho ngươi, ngươi mau cầm về."

Mã Kiều nói: "Này, ta nằm phục ở chỗ này đây, ngươi lo lắng cái gì? Hơn nữa, nhà ta anh em đông, thật sự có việc... thì cũng chẳng sao! Chốc lát nữa, ta sẽ tìm một nơi càng bí ẩn hơn, đến đó nằm phục ngủ ngon. Thích khách có đến cũng được, không đến cũng chẳng sao, ta nói gì cũng không phát ra tiếng, càng sẽ không ngu ngốc đến mức la to, thì có thể làm sao?"

Mã Kiều buộc lại đai quần, chui vào bụi cây, không yên tâm ló đầu ra dặn dò: "Ngươi đừng quá cố chấp, có thể lười biếng thì cứ lười biếng. Cho dù bị quản sự bắt gặp, hắn nhiều lắm cũng chỉ mắng ngươi một trận, còn có thể làm gì? Không đáng lấy mạng ra liều."

"Ầy! Ta biết rồi!"

Dương Phàm tuy nói không cần dùng miếng đáy nồi làm khôi giáp này, nhưng trong lòng vẫn ấm áp. Hắn hướng về phía Mã Kiều, nhét hai mảnh nồi sắt vào trong y phục, rồi cáo từ rời đi.

Kỳ thật, mang theo hai vật đó, thân thủ tất nhiên sẽ bị ảnh hưởng rất nhiều. Bởi vậy, sau khi rời khỏi tầm mắt của Mã Kiều, hắn đi đến chỗ lần trước gặp tiểu thư Tuyết Liên. Trước sau nhìn không thấy ai, liền lấy miếng sắt nồi ra, nhét vào chỗ mà Dương gia tiểu thư Tuyết Liên hay giấu châu chấu.

"Ngươi, ở đây làm gì vậy?"

Dương Phàm đá miếng sắt nồi vào đám cỏ, vừa định buộc lại đai lưng thì cách đó không xa liền truyền đến một giọng nói lạnh lùng.

Dương Phàm trong lòng thầm kinh hãi, người này có thể giấu được đôi tai của hắn, bước chân rất nhẹ nhàng.

Dương Phàm chậm rãi xoay người, chỉ thấy một người tay dài thân cao, cổ áo tròn, đầu đội khăn xếp vấn, tung bay, bên hông đeo một thanh Thiên Ngưu đao, tay nắm chặt chuôi đao, đứng lặng như núi, trầm ổn. Người này đang đứng trên đường mòn nhìn hắn, bên cạnh hắn là một cây lê, những quả lê vàng óng trĩu nặng làm cong cành cây, dường như sắp chạm vào vai hắn.

"Thiên Ngưu Thân Thẩm Gia Huy!"

Dương Phàm liếc mắt liền nhận ra hắn!

Chương truyện này được dịch thuật cẩn trọng và đăng tải độc quyền tại truyen.free.