Lục Mao Phong, người được Dương Phàm đón ra từ lãnh cung, vốn đã có ấn tượng tốt với Dương Phàm vì sự đối đãi đặc biệt này. Nghe được nhiệm vụ này, hắn càng cảm thấy vinh dự, cuối cùng cũng có cơ hội thể hiện tài năng của mình. Hắn lập tức không chút do dự đặt chén rượu xuống, ôm quyền hướng Dương Phàm dõng dạc nói: “Tướng quân cứ an tâm, mạt tướng nhất định sẽ chu toàn mọi việc!”

Hoàng đế tuổi đã cao, mùa xuân năm nay ngay cả chuyến đi Long Môn thường lệ cũng chưa thể thực hiện. Việc muốn Người đến thao trường để ngự lãm quân trận từ đài cao, đó quả là một cực hình. Hoàng đế tự có uy nghiêm của bậc đế vương, trên long ỷ sao có thể nằm ngả nghiêng hay gật gù buồn ngủ? Toàn bộ quá trình thao luyện, dù Hoàng đế không xem hết, cũng phải mất ít nhất một hai canh giờ.

Chưa kể, Hoàng đế phải chỉnh trang long bào, uy nghi xuất hành đến quân doanh xem duyệt võ rồi lại hồi cung, đồng thời còn có rất nhiều quyền thần quý thích tháp tùng. Duyệt võ xong tất phải mở tiệc rượu khoản đãi quần thần trong cung theo lệ để ăn mừng quốc thái dân an. Một ngày bận rộn như vậy, với tuổi tác và thể lực hiện tại của Võ Tắc Thiên, thật khó lòng gánh vác nổi.

Lục Lang tướng rốt cuộc vẫn là một quân nhân, không thể nghĩ ra những điểm mấu chốt trong chuyện này, còn tưởng rằng đây là một hành động nịnh nọt để đón ý thánh thượng, Hoàng đế nhất định sẽ vui vẻ đồng ý. Dương Phàm lại biết rõ chủ trương này khi đến tai Vũ Du Nghi chắc chắn sẽ bị bác bỏ. Khi đó, Lục Mao Phong ắt phải mời Trương thị huynh đệ – những người đứng sau hắn – ra mặt.

Thấy Lục Lang tướng nhanh chóng đồng ý, Dương Phàm đã có thể hình dung ra vẻ mặt của Vũ Ý Tông khi nghe chuyện này. Hắn bật cười ha hả, nâng chén nói với Lục Lang tướng: “Nào, Lục Tướng quân, mời rượu!”

Sáng sớm hôm sau, Lục Mao Phong, cuối cùng cũng tìm thấy cảm giác tồn tại trong đội Ngàn Kỵ, đã vô cùng phấn khích chạy đến Vũ Lâm Vệ để xin chỉ thị từ Vũ Du Nghi. Vũ Du Nghi vừa nghe xong liền cau mày, nói: “Hoàn toàn hồ đồ! Bệ hạ tuổi đã cao, hành trình đi đi lại lại đến quân doanh tốn thời gian và sức lực. Nếu long thể bị ảnh hưởng, ai sẽ gánh chịu được trách nhiệm? Không được!”

Vũ Du Nghi nghiêm nghị bác bỏ ngay lập tức, không cho Lục Mao Phong một lời biện bạch, rồi đuổi hắn ra ngoài. Chờ Lục Mao Phong lui đi, Vũ Du Nghi vuốt râu suy tư một lát, rồi lại mỉm cười, gọi một thân binh đến nói: “Ngươi hãy đến Quân Khí Giám, báo cho Lâm Xuyên Vương biết, nói rằng đội Ngàn Kỵ của Dương Phàm đã thành lập xong, vài ngày nữa sẽ duyệt quân, và Bệ hạ… rất có thể sẽ đích thân tuần duyệt. Duyệt binh xem quân!”

Tại Quân Khí Giám, Võ Tự Trung đang làm việc đúng giờ nhận được tin tức do Vũ Du Nghi gửi đến, không khỏi thầm giật mình. Hắn rõ ràng hơn ai hết những thứ đổ nát mà mình đã đưa cho Dương Phàm. Một khi duyệt binh, dù chỉ có một ngàn kỵ binh tham gia kiểm duyệt, cũng sẽ có rất nhiều quan viên tháp tùng.

Đến lúc đó, nếu Dương Phàm dẫn đội kỵ binh ngàn người với giáp trụ rách nát, cờ xí tàn tạ, tay giơ đao thương gỉ sét đầy rẫy xuất hiện trước mặt Hoàng đế cùng toàn triều văn võ, thì vị cô mẫu luôn yêu thích những cảnh tượng uy vũ, khí thế hào hùng kia sẽ có vẻ mặt thế nào?

Võ Tự Trung sợ hãi, lập tức gọi người dắt ngựa, tự mình chạy đến Tả Kim Ngô Đại Doanh tìm ca ca Vũ Ý Tông để thương lượng.

Lục Mao Phong bị Vũ Du Nghi răn dạy một trận, vừa xấu hổ vừa tức giận bỏ đi. Trong lòng hắn vô cùng bất mãn. Hắn thầm nghĩ, nếu cứ vậy mà mặt ủ mày chau trở về, dù Dương Phàm không nói gì, thì những binh tướng vốn đã không ưa hắn ắt sẽ càng thêm chế giễu. Lục Mao Phong nghiến răng một cái, xoay người đi đến Trương gia.

Lục Mao Phong rất quen thuộc với các huynh đệ nhà họ Trương, hắn thuận lợi vào gặp Trương Đồng Hưu. Hắn trút hết nỗi bực tức trong lòng ra, Trương Đồng Hưu nghe xong lại thờ ơ nói: “Chuyện nhỏ ấy mà. Có đáng nói tới đâu? Ngươi cứ ở đây chờ, ta đi Dâng Tụng Thần Giam gặp Ngũ Lang và Lục Lang.”

Trương Đồng Hưu lập tức bắt xe ngựa chạy vào cung. Hôm nay, hai huynh đệ Trương Dịch Chi, Trương Xương Tông vừa chiêu mộ được một đám thiếu niên kinh thành, trong cung cũng coi như có một nha môn riêng của mình: Dâng Tụng Thần Giam.

Những mỹ thiếu niên này không chỉ có dung mạo tuấn tú, mà còn đều là những người có tài học. Dù ở Dâng Tụng Thần Giam họ có địa vị ngang hàng với phi tần của Võ Tắc Thiên, luôn chờ nữ hoàng đế triệu kiến, hầu hạ thậm chí thị tẩm, nhưng thông thường ở đ��y không có việc gì, họ cũng làm một số công việc văn giáo như tổng duyệt thi từ ca phú. Đương nhiên, phần lớn thời gian họ chỉ là bày tiệc rượu, đánh bạc nô đùa, gảy đàn thổi sáo, hoặc chơi xúc cúc mua vui trong Dâng Tụng Thần Giam.

Trương Dịch Chi đã cấp cho vị đường huynh Trương Đồng Hưu này một phù hiệu ra vào Dâng Tụng Thần Giam, cốt để tiện cho hắn ra vào cung đình. Trương Đồng Hưu cầm phù hiệu đi qua từng lớp cửa, khi đến Dâng Tụng Thần Giam thì hai huynh đệ họ Trương đang cùng mười mấy mỹ thiếu niên chơi trò ném tiễn vào bình rượu trên sảnh đường, người thua phải chịu phạt uống rượu rất vui vẻ.

Trương Đồng Hưu gọi Trương Dịch Chi và Trương Xương Tông đến tiểu điện bên cạnh, thuật lại ý đồ đến của mình. Trương Xương Tông liền nói: “Chuyện nhỏ ấy mà có đáng gì? Đại huynh cứ chờ một lát, ta cùng Ngũ Lang đi gặp Thánh nhân!”

Hiện tại, tinh lực của Võ Tắc Thiên không còn dồi dào như trước, nhưng những đại sự quân quốc cơ mật vẫn do nàng nắm giữ không buông. Chỉ là nàng không còn thường xuyên đến Võ Thành Điện để phê duyệt tấu chương. Đôi khi, những tấu chương Uyển Nhi mang đến, nàng chỉ bảo huynh đệ họ Trương đọc cho mình nghe, rồi đại khái đưa ra phê thị. Sau đó, huynh đệ họ Trương sẽ tìm từ ngữ thích hợp để viết thành chiếu chỉ. Có lúc, một số chuyện cần hỏi rõ chi tiết thì nàng trực tiếp truyền Uyển Nhi đến gặp.

Lúc này, nàng đang ở Lệ Xuân Bàn nghe Thượng Quan Uyển Nhi trực tiếp tấu báo quân sự. Chuyện này liên quan đến Thổ Phồn, chuyện kia liên quan đến Đột Quyết, và một chuyện khác lại là An Tây, tất cả đều là những vấn đề trọng yếu nơi biên thùy, bởi vậy Võ Tắc Thiên không dám xem nhẹ. Tuy nhiên, trong ba sự kiện thì có hai kết quả đều tốt đẹp, nên khi hai huynh đệ họ Trương chạy tới, Võ Tắc Thiên đang tươi cười, tâm tình vô cùng khoái trá.

Trong ba sự kiện đó, đầu tiên chính là chuyện liên quan đến Thổ Phồn. Cuộc tranh giành quyền lực giữa các thân vương Thổ Phồn, những mầm mống nghi kỵ được Dương Phàm gieo rắc giữa họ, cuối cùng sau mấy năm đã đơm hoa kết trái. Khâm Phổ Khí Nô Tất Lộng của Thổ Phồn cuối cùng không thể chịu đựng được sự ngang ngược của Luận Khâm Lăng. Hắn dùng kế điệu hổ ly sơn, sau khi Luận Khâm Lăng rời kinh đô, hắn liền bắt giữ hơn hai ngàn thân tín của Luận Khâm Lăng trong một mẻ.

Luận Khâm Lăng nghe tin liền cử binh tạo phản, thế nhưng trăm họ Thổ Phồn vốn có quan niệm quân quyền Thiên Thụ rất nặng. Những tâm phúc trong kinh đô bị trừ khử trong một mẻ, còn binh sĩ bên cạnh thì vừa sợ hãi vừa kiêng nể vương lệnh nên không dám tác chiến. Luận Khâm Lăng bại trận tự sát, Khâm Phổ cuối cùng nắm trọn quyền hành. Một người đệ đệ của Luận Khâm Lăng, tên Khâm Bà, may mắn thoát khỏi nạn, mang theo tàn quân đầu hàng Võ Triều.

Khâm Phổ Thổ Phồn nghe tin tức giận dữ, liền phái Khúc Mãnh Bố, người đã lập nhiều công lớn trong quá trình chính biến và vừa vinh dự thăng Đại tướng, dẫn quân thảo phạt quân triều đình. Quân triều đình thấy binh hùng tướng mạnh, vốn đã có ý sợ hãi sâu sắc. Thế nhưng, Đường Hưu Cảnh, Đại sứ Lũng Hữu Chư Quân xuất thân từ Nho sinh, lại liếc mắt một cái đã nhìn thấu thực hư của quân Thổ Phồn.

Hắn nói với các tướng sĩ: “Những danh tướng Thổ Phồn như Luận Khâm Lăng vừa bị tiêu diệt, Khúc Mãnh Bố mới nhậm chức Đại tướng, lại không thạo quân sự. Các quý thần tử đệ làm phó tướng cho hắn, thoạt nhìn vũ khí sáng lòa, dường như là tinh nhuệ, kỳ thực không chịu nổi một đòn.” Vì vậy, Đường Hưu Cảnh mặc giáp cưỡi ngựa làm tiên phong, sáu trận đều thắng lợi. Quân Thổ Phồn tan tác bỏ chạy, quân tuần tra đã chém được hơn một ngàn năm trăm thủ cấp, còn bắt sống được hai phó tướng Thổ Phồn.

Một tin nữa, về phương diện An Tây Tứ Trấn. Bạc Lộ, một thủ lĩnh bộ lạc Tây Đột Quyết, phản loạn triều đình, mưu đồ tự lập. Đại tướng Điền Rạng Danh trấn thủ An Tây phát binh thảo phạt nhưng lại bị đánh bại. Sau đó, ông cùng Hộc Sắt La, người đã cấp tốc chạy đến Duyệt Diệp Thành trấn thủ, hợp binh tấn công thành trì bị phản quân chiếm đóng, nhưng thủy chung khó mà phá được, song phương cứ thế giằng co.

Kết quả là Bạc Lộ tự cho mình thông minh, để phá vỡ cục diện bế tắc, hắn giả vờ đầu hàng, cố gắng thừa cơ quân triều đình chưa chuẩn bị để ra tay bất ngờ. Nào ngờ, Quân Ngự Sử Phong Tư Nghiệp của quân triều đình đã nhìn thấu quỷ kế của hắn. Phong Tư Nghiệp tương kế tựu kế giả bộ tiếp nhận đầu hàng, rồi bố trí mai phục trước. Bạc Lộ bị giết ngay tại trận, toàn bộ tàn quân đều quy phụ.

Nếu không phải bên Đông Đ���t Quyết, Mặc Xuyết lòng tham không đáy, nhận rất nhiều lễ vật quý giá từ triều đình mà vẫn thấy chưa đủ, lại xuất binh cướp phá mấy trại ngựa của triều đình thiết lập ở Lũng Hữu, bắt đi hơn một vạn con tuấn mã quan binh nuôi dưỡng trong đó, thì giờ phút này Võ Tắc Thiên còn có thể vui vẻ hơn nữa.

Trương Dịch Chi vốn là kẻ lắm mưu nhiều kế, vừa thấy Võ Tắc Thiên mặt lộ vẻ tươi cười, vội vàng ra hiệu cho đệ đệ đừng vội nói rõ ý đồ đến, mà vui vẻ bước tới, nói với Võ Tắc Thiên: “Thánh nhân có đại hỷ sự gì mà vui mừng đến thế ạ?”

Uyển Nhi cười kể cho họ nghe chuyện Thổ Phồn đại bại, An Tây bình định phản loạn. Hai huynh đệ vội vàng chúc mừng Hoàng đế. Võ Tắc Thiên tiếc nuối thở dài nói: “Đáng tiếc Mặc Xuyết quá càn rỡ, nhiều lần xâm phạm biên cương ta. Triều đình chỉ có thể bị động phòng ngự, ngay cả chuyện này cũng không thể làm gì hắn được.”

Trương Dịch Chi nhãn châu khẽ động, nói: “Thổ Phồn đại bại trở về, An Tây phản loạn bình định, đủ thấy binh uy triều đình cường thịnh biết nhường nào. Đột Quyết cũng không phải đối thủ của triều đình, chỉ là bọn chúng chiếm giữ đại mạc vạn dặm mênh mông, rộng lớn. Nếu triều đình phát binh thảo phạt, bọn chúng sẽ ẩn mình vào thảo nguyên đại mạc, việc chinh phạt tiêu diệt trở nên chậm chạp, tốn kém tiền lương mà không thu được hiệu quả. Thánh nhân thương xót sức dân, nên mới tạm thời dung túng cho sự càn rỡ nhất thời của chúng.”

Trương Dịch Chi vừa nói như vậy, trên mặt Võ Tắc Thiên liền nở nụ cười. Trương Dịch Chi nhân cơ hội nói: “Mấy ngày trước Thánh nhân đã hạ chỉ thành lập Ngàn Kỵ, nay Ngàn Kỵ vừa mới được lập. Tướng quân Dương Phàm đang dốc sức chuẩn bị, ngày đêm thao luyện, hy vọng đến ngày binh mã luyện thành, Thánh nhân có thể đích thân đến giáo trường, kiểm duyệt ba quân.”

“Dịch Chi thần nghĩ rằng, hôm nay vừa có Thổ Phồn đại thắng, An Tây bình định, lại có chuyện Đột Quyết quấy nhiễu, Thánh nhân không ngại đáp ứng, hạ cố kiểm duyệt ba quân. Vừa có thể mừng đại thắng Thổ Phồn, bình định phản loạn An Tây, lại vừa có thể phô trương uy thế, chấn chỉnh quân uy, khích lệ tinh thần, uy hiếp quân Đột Quyết.”

Uyển Nhi nghe hắn nhắc đến Dương Phàm, lập tức chú ý lắng nghe. Võ Tắc Thiên khẽ nhíu mày, lạ lùng hỏi: “A, Dương Phàm muốn thỉnh Trẫm duyệt binh sao? Có chuyện này ư? Sao Trẫm lại không biết?” Vừa nói, nàng liền nhìn về phía Uyển Nhi. Uyển Nhi lập tức khom người nói: “Uyển Nhi đối với chuyện này cũng hoàn toàn không hay biết gì ạ.”

Trương Xương Tông lập tức nói: “Đãi Chế đương nhiên không biết rồi, ý kiến này của Dương Tướng quân đã bị Võ Đại tướng quân bác bỏ rồi. Xương Tông cũng là ngẫu nhiên nghe một vị bằng hữu trong quân nhắc tới việc này, nếu không thì cũng hoàn toàn không hay biết gì đâu.”

Võ Tắc Thiên mày hơi giãn ra, nói: “A, Du Nghi đã bác bỏ rồi ư? Hắn làm như vậy, tất nhiên là có lý lẽ của hắn. Ngày khác Trẫm sẽ hỏi hắn.”

Trương Dịch Chi cười lớn nói: “Thánh nhân không cần hỏi đâu ạ, lý do Võ Đại tướng quân bác bỏ nghị sự này Dịch Chi đã nghe ngóng được rồi. Võ Đại tướng quân lo lắng thân thể Thánh nhân ngài sẽ không chịu đựng nổi khi duyệt binh…”

Võ Tắc Thiên nhất thời sắc mặt trầm xuống, bất mãn nói: “Chẳng lẽ Trẫm đã yếu đến mức ngay cả việc kiểm duyệt quân đội của mình cũng không còn sức lực sao?”

Trương Dịch Chi kinh hãi, vội vàng quỳ xuống thỉnh tội nói: “Thánh nhân thứ tội, Dịch Chi lỡ lời.”

Võ Tắc Thiên hừ lạnh một tiếng, phất tay áo nói: “Ngươi hãy nói với Vũ Du Nghi, chuyện duyệt binh, Trẫm chuẩn y!”

Trương Dịch Chi vội vàng dập đầu nói: “Thần tuân chỉ!”

Không bao lâu sau, một thiếu niên công tử vận khinh bào ngọc đái, đầu cài hoa, mặt thoa phấn, y phục lộng lẫy, chân đi guốc gỗ cao gót, trông hệt như một con công khoa trương, nghênh ngang xuất hiện trước cổng Vũ Lâm Vệ, vênh váo tự đắc nói: “Thánh thượng khẩu dụ, Vũ Du Nghi tiếp chỉ!”

Vũ Du Nghi thay quân trang, mời thiên sứ vào trướng nghe thánh dụ. Chờ thiếu niên truyền chỉ đến từ Dâng Tụng Thần Vệ đọc xong khẩu dụ của Hoàng đế, ông liền cung kính hỏi: “Không biết Thánh thượng chuẩn bị khi nào để đích thân duyệt binh và xem võ của Ngàn Kỵ, để thần tiện bề sớm chuẩn bị ạ.”

Thiếu niên cài hoa ấy bĩu đôi môi đỏ tươi, nói: “Có lẽ là ngày mai, có lẽ là ngày kia, ai mà nói trước được chứ, đâu phải dựa vào tâm ý Bệ hạ mà quyết định! Đại tướng quân cứ chờ đi!” Nói xong, hắn vung tay áo, lại nghênh ngang bỏ đi.

Vũ Du Nghi thẳng lưng, lắc đầu cười khổ nói: “Đến thật nhanh! Lần này, Hà Nội Vương, Lâm Xuyên Vương e rằng phải nghẹn lời rồi.”

Thưởng thức trọn vẹn từng chi tiết, chỉ có tại bản dịch độc quyền của truyen.free.