Dương Phàm bước ra cổng đón. Bùi quận mã vừa thấy Dương Phàm, lập tức vái chào thật sâu, cảm kích nói: "Được Dương tướng quân viện trợ, giúp Bùi mỗ thoát khỏi nỗi nhục bị nữ nhân xúc phạm. Nay Bùi mỗ được triều đình phái đi nhậm chức Thứ sử Mi Châu, trước khi lên đường, đặc biệt đến tạ ơn tướng quân!"

Dương Phàm vội đáp: "Đây là chức trách của bổn quan, Bùi quận mã cần gì phải khách khí như vậy."

Bùi Tốn cười lớn nói: "Nay là Huyện mã, Huyện mã rồi!"

Dương Phàm nói: "Trời nóng bức, mời vào trướng nói chuyện."

Dương Phàm mời Bùi Tốn vào soái trướng, hai người an vị theo ngôi chủ khách.

Bùi Tốn đối với chuyến "đi nhậm chức" Mi Châu lần này, xem ra thật sự hớn hở phấn khởi, lời lẽ tuôn trào, nói chuyện say sưa. Dương Phàm theo lời hắn, khẽ nhắc đến Mi Châu, liền phát hiện vị thế gia công tử lớn lên ở kinh đô này, vốn chưa từng nghĩ có ngày sẽ được phái đi địa phương, hoàn toàn không biết gì về Mi Châu. Hoặc có thể nói, hắn chỉ biết đó là một châu thượng đẳng, nông nghiệp chăn nuôi phát triển, sản vật phong phú, có thể giúp hắn làm vài năm Thái thú thái bình, sau đó vinh quang trở về kinh đô. Ngoài ra, hắn hoàn toàn không biết gì về Mi Châu, ngay cả vị trí cụ thể của Mi Châu cũng không rõ ràng, càng không cần nói đến mạng lưới quan hệ khổng lồ do đám quan lại nhỏ tại địa phương hình thành, lợi dụng thế lực tại chỗ, có thể dễ dàng xoay chuyển những quan lại yếu thế do triều đình phái tới, cùng đủ loại thủ đoạn đen tối.

Dương Phàm khẽ nhíu mày, quả nhiên là rồng mạnh khó địch rắn đất. Một người dù khôn khéo giỏi giang đến mấy, đến địa phương cũng phải tốn công sức mới có thể thực sự nắm bắt được tình hình. Trông cậy vào vị công tử này rõ ràng là không thực tế. Tuy nhiên, hắn là Thứ sử một châu, quyền lực trong tay, ngược lại có thể mang lại chút thuận lợi cho mình. Về phần ý định tiếp cận Thẩm Mộc, e rằng không thể trông cậy vào hắn được. Người này thiếu kinh nghiệm đời, kém rèn luyện, tốt nhất là không nên nói ý định của mình cho hắn biết, tránh để hắn vừa đến Mi Châu đã bị đám quan lại già giảo hoạt kia moi móc ra chi tiết. Hôm nay không ngại cứ tạo giao tình trước, khi cần nhờ hắn giúp đỡ, chỉ cần hắn đồng ý toàn lực phối hợp là được.

Nghĩ đến đây, Dương Phàm gác lại ý định nhắc nhở Bùi quận mã sau khi nhậm chức Mi Châu cần nghiêm tra kho chiếm giữ. Hắn chỉ cùng Bùi Tốn đàm đạo về phong hoa tuyết nguyệt, tình hình dân địa phương, thỉnh thoảng cũng nhắc đến một vài kiến thức thường thức mà một người cai quản một phương cần nắm giữ. Bùi quận mã tuy thiếu kinh nghiệm về phương diện này, nhưng cũng rất mực lắng nghe. Cẩn thận lắng nghe Dương Phàm nói hồi lâu, Bùi quận mã vui vẻ nói: "Dương huynh quả là võ tướng, chưa từng làm quan địa phương, không ngờ lại thấu hiểu chính sự địa phương như lòng bàn tay."

Dương Phàm cười khiêm tốn nói: "Quận mã quá lời. Kỳ thật Dương mỗ đối với việc này cũng không rõ lắm, chỉ là phủ đệ ta có mời một vị phụ tá. Vốn dĩ, khi Dương mỗ còn nhậm chức Hình bộ lang trung, đã mời hắn về giúp đỡ xử lý chút việc. Từ chỗ hắn, Dương mỗ cũng học được đôi điều."

Bùi quận mã vừa nghe, hai mắt sáng rỡ, vội vàng hỏi: "Dương huynh, vị phụ tá này của huynh, nay còn đang ở phủ?"

Dương Phàm trong lòng khẽ động, nói: "Đúng vậy! Hắn tạm thời chưa có nơi thích hợp để đi, lại khá hợp ý ta khi ở chung, thế nên nay tuy chưa dùng đến hắn nhiều, nhưng ta vẫn giữ hắn lại phủ, tạm thời giúp đỡ xử lý chút việc thu chi thôi. Ừm, thật là đại tài tiểu dụng..."

Bùi quận mã vỗ đùi, mừng rỡ nói: "Không giấu gì Dương huynh, tiểu đệ lần này được phái đi nhậm chức, thật sự cảm thấy hai mắt tối sầm, căn bản không biết đến địa phương nên làm quan thế nào, xử lý việc ra sao. Tiểu đệ cũng từng nghe người ta nói về việc đám quan lại nhỏ ở địa phương lừa gạt bề trên, lấn át bề dưới, cướp đoạt quyền hành, trong lòng vô cùng bất an. Không biết Dương huynh có đồng ý cắt ái tương tặng?"

Dương Phàm nhìn chăm chú hắn một cái thật sâu rồi đột nhiên cười: "Vị phụ tá mà Dương mỗ mời về, tinh thông học vấn quan trường, vốn là cánh tay đắc lực nhất của một vị chủ quan cai quản một phương. Nay ở phủ ta trông coi việc thu chi, thật là đại tài tiểu dụng. Bùi quận mã nếu có ý muốn dùng hắn, hẳn là hắn cũng sẽ vô cùng nguyện ý!"

Bùi quận mã mừng rỡ nói: "Từ khi gặp Dương huynh, chuyện tốt liên tiếp đến, Dương huynh thật sự là sao may mắn của tiểu đệ a! Như vậy, chúng ta cứ quyết định vậy đi. Tiểu đệ vài ngày nữa sẽ đến Mi Châu, lát nữa xin mời huynh trưởng theo ta về kinh, trực tiếp gặp mặt tặng lễ vị tiên sinh này."

Dương Phàm âm thầm lắc đầu: "Vị Bùi quận mã này thật có tính tình nóng nảy như sấm sét. Phái một người như hắn đến địa phương, e rằng sẽ bị đám quan lại già giảo hoạt kia đùa bỡn đến xoay như chong chóng. Ta cử một người đi phụ tá hắn làm quan, gián tiếp cũng không khác gì đặt hắn dưới sự khống chế của ta."

Nghĩ tới đây, Dương Phàm mỉm cười nói: "Rất tốt! Hôm nay đã đến giữa trưa, chúng ta cứ bỏ lỡ canh giờ nóng nhất này rồi quay về thành cũng không muộn. Để huynh sai người chuẩn bị một bàn tiệc, ta và hiền đệ uống rượu tâm sự!"

Trong khi mọi người đang bị rượu làm chậm bước, Dương Phàm tranh thủ một khoảng thời gian ra khỏi soái trướng, gọi một thị vệ tâm phúc đến, phân phó nói: "Mau đến 'Thiên Khu' tuyển chọn một vị tiên sinh từng làm quan, từng qua lại, quen thuộc tình hình địa phương Quan Trung, nhanh chóng đến phủ ta giả trang thành trợ thủ rồi chờ lệnh, ta có an bài!"

Thị vệ nghe xong lập tức chuẩn bị ngựa, vội vàng trở về thành. Dương Phàm bên này thì quay lại soái trướng, tiếp tục tiệc rượu cùng Bùi quận mã.

Chờ mặt trời dần ngả về tây, trong gió mang theo chút cảm giác mát mẻ, Dương Phàm liền ra cổng, cùng Bùi quận mã thẳng tiến kinh thành.

Bùi quận mã có chút men say, bị gió thổi qua, vô cùng thoải mái, như chim nhỏ sổ lồng, vui sướng khôn xiết.

Hai người từ An Hỉ Môn tiến vào thành Lạc Dương, đi qua cầu dài Lạc Hà, rồi qua hai phường. Bỗng thấy trên đường vài tên binh lính mặt mũi bầm dập, dìu dắt nhau mà đến. Dương Phàm vừa nhìn thấy nhung phục màu đen toàn thân của họ, khác biệt lớn với cấm quân bình thường, lập tức biết đây là bộ hạ của mình, không khỏi giật mình, ghìm cương ngựa lại. Thấy rõ dáng vẻ thê thảm của những người đó, Dương Phàm nhất thời mặt tối sầm lại. Vài tên binh lính kia nhìn thấy Dương Phàm, không khỏi mừng rỡ khôn xiết, tranh nhau chạy đến trước ngựa, quỳ rạp xuống đất, lớn tiếng kể lể oan ức, cáo trạng. Bọn họ líu lo nói lung tung, Dương Phàm nghe không rõ, không khỏi lớn tiếng quát: "Im miệng!"

Dương Phàm đảo mắt nhìn qua, thấy rõ trong đó có một đội trưởng, đang dùng tay che miệng, máu mũi chảy dài, liền dùng roi ngựa chỉ vào hắn, quát: "Ngươi nói!"

Đội trưởng mặt đầy máu liền bẩm báo: "Trung Lang tướng, ty chức chúng ta đổi gác xong, vốn định đi chợ Nam chơi đùa rồi về quân doanh, không ngờ trên đường gặp Kim Ngô Vệ, bọn họ cố ý gây sự với chúng ta. Chúng ta chỉ chửi một câu, liền bị họ bắt giữ và hành hung. Xin tướng quân làm chủ cho chúng ta!"

Dương Phàm mặt trầm như nước, lạnh lùng hỏi: "Bọn họ đánh ngươi, ngươi liền khoanh tay chịu đánh?"

Đội trưởng nói: "Bọn họ đi tuần phố, mỗi lần động một chút là mười hai mươi người, đông hơn chúng ta mấy lần, hơn nữa..."

"Hơn nữa cái gì?"

Đội trưởng bị Dương Phàm nhìn đến phải cúi đầu xuống, nói: "Hơn nữa, bọn họ có một vị Hữu Tuần Phố Sứ dẫn đội, quan giai xa cao hơn chúng ta, ty chức... không dám phản kháng!"

"Hừ!"

Dương Phàm cười khẩy, đem roi ngựa vỗ nhẹ vài cái trong lòng bàn tay, đột nhiên quát: "Người đâu!"

Phía sau Dương Phàm có bảy tám tên hộ binh, lập tức "dạ" rầm một tiếng. Dương Phàm dùng roi ngựa chỉ về phía trước, quát: "Mỗi người phạt nặng mười trượng, đánh cho ta!"

"Vâng!"

Những hộ binh này chỉ biết tuân theo lệnh tướng quân, liền nhảy xuống ngựa, chạy vào cửa hàng ven đường tìm được hai cây đại bổng, kéo những binh lính vừa bị đánh kia quỳ rạp xuống đất. Những binh lính này cũng không dám phản kháng, cắn răng chịu phạt từng người. Đợi đến khi đánh xong tất cả, Dương Phàm hỏi: "Các ngươi có biết bổn quan vì sao đánh các ngươi không?"

Đội trưởng hai tay chống trên mặt đất, cắn răng nói: "Biết! Ty chức chúng ta đổi gác xong, chưa lập tức phản hồi quân doanh, vi phạm quân luật, lang thang phố xá..."

"Lời lẽ quanh co! Nghĩ cho kỹ rồi nói tiếp!"

Đội trưởng vốn đã một bụng uất ức, nghe Dương Phàm mắng vậy, không khỏi sững sờ. Suy nghĩ một chút, mới ấp úng nói: "Phải... là bởi vì ty chức chúng ta cùng Kim Ngô Vệ xảy ra xung đột, ẩu đả giữa đường, làm mất mặt..."

Dương Phàm hơi nghiêng người về phía trước, nhìn chằm chằm vào mắt hắn, trầm giọng nói: "Bổn quan đánh ngươi, chỉ vì một lý do! Ngươi hãy nhớ kỹ! Bởi vì, ngươi đã làm mất mặt mũi của Thiên Kỵ!"

"A?" Đội trưởng quỳ rạp trên mặt đất, ngẩng đầu nhìn Dương Phàm, vẻ mặt hoảng sợ.

Dương Phàm dùng roi ngựa như kiếm, chỉ thẳng vào hắn, lớn tiếng nói: "Ngươi là ai? Ngươi là Thiên Kỵ, thân vệ của Thiên tử! Trừ Hoàng đế ra, ai có thể đánh ngươi? Ngươi bị người đánh, ngay cả Thiên tử cũng phải hổ thẹn vì ngươi! Ngươi hãy nhớ kỹ cho lão tử đây, ai muốn ức hiếp ngươi, tự mình tìm cách trả lại, đừng như đàn bà con gái mà chạy đến khóc lóc tỉ tê với ta, ta không thích nghe!"

Đội trưởng mặt đỏ bừng, dùng sức dập đầu, lớn tiếng nói: "Ty chức xin ghi nhớ!"

Dương Phàm lại lạnh lùng nhìn lướt qua đám binh lính vừa chịu phạt kia, nói lướt qua: "Người ta đông người, chẳng lẽ các ngươi không có huynh đệ? Ít người đánh không lại, thì phải đi tìm huynh đệ của mình đến giúp, cái này cũng phải dùng ta dạy sao? Thật sự là một đám đồ ngu!"

Dương Phàm thúc ngựa, nghênh ngang đi qua bên cạnh bọn họ, chỉ để lại một câu vang vọng: "Đừng để Thiên Kỵ mất mặt! Chuyện lớn đến mấy, ta chịu trách nhiệm!"

Mấy tên binh sĩ Thiên Kỵ đang bị thương nhìn bóng lưng Dương Phàm đi xa, nhiệt huyết sôi trào. Cho đến khi bóng lưng Dương Phàm biến mất ở đầu phố, đội trưởng mới nhảy dựng lên, dùng sức lau đi máu mũi trên mặt, khiến khuôn mặt trở nên dữ tợn, xắn tay áo hô lớn: "Các huynh đệ, về doanh! Bọn họ đông người, chẳng lẽ chúng ta không có huynh đệ sao?"

"Đúng! Về doanh!" Mấy tên binh lính chịu phạt đứng dậy, không màng đau đớn, chân không hề chậm trễ, vội vã chạy về phía bắc thành.

Đều là người trong nhà, đám hộ binh này thi hành hình phạt cũng nương tay, làm sao mà đánh thật được.

Bùi quận mã theo Dương Phàm đi tiếp, ân cần nói: "Kim Ngô Vệ Đại tướng quân chính là Hà Nội Vương, e rằng sẽ không hay chút nào..."

Dương Phàm đáp: "Trong lòng bổn quan, chỉ có Thiên tử!"

Dương Phàm không phải là một kẻ võ biền như vậy. Hôm qua hắn vì cứu Bùi quận mã mà gây sự, cùng Lý gia trở mặt. Sáng nay, Võ Tam Tư đã tìm cớ cho hắn đưa tới một vò "Tam Lặc Tương" từ Ba Tư, một vò "Mã Lãng Tửu" nhập khẩu cực phẩm, cùng một vò "Kiếm Nam Thiêu Xuân" thượng đẳng nhất. Dụng tâm của Võ Tam Tư đã quá rõ ràng. Có hắn che chở, còn có thể xảy ra chuyện gì lớn được sao? Kêu gọi các huynh đệ trả đũa, không chỉ là để đòi lại công bằng, lấy lại thể diện cho hắn. Giữa quân binh cần có tình thân như huynh đệ, lực ngưng tụ kinh người, binh sĩ mới có thể trung thành với tướng, phục tùng mệnh lệnh. Đối với những hán tử nhiệt huyết này mà nói, việc đoàn kết lại để cùng kẻ ngoài gây sự, đánh nhau mới là biện pháp hữu hiệu nhất.

Bùi quận mã mắt thấy Dương Phàm uy phong như vậy, ngưỡng mộ không thôi, không khỏi than thở nói: "Uy phong của huynh trưởng khiến người khác tâm phục khẩu phục. Khi nào tiểu đệ mới có thể bá đạo được như vậy, mới không uổng phí kiếp làm nam nhi."

Dương Phàm thầm nghĩ: "Chỉ sợ điều ngươi nghĩ nhất chính là uy quyền của chồng được chấn chỉnh thôi. Đáng tiếc, ngươi cưới một vị nương tử ngang ngược như vậy, lại có hoàng thất làm nhà mẹ đẻ, đời này đừng mơ nữa." Trong miệng lại nói: "Chỉ là thói quen của quân nhân thôi, có gì mà phải ngưỡng mộ. Đợi hiền đệ làm Thái thú một phương, cai trị dân, tiến cử hiền tài, phân xử kiện tụng, tra xét gian tà, tùy ý cất nhắc, bãi miễn quan lại dưới quyền; mày vừa nhíu, trăm quan cúi đầu; tay vừa vẫy, vạn dân cúng bái, đó mới là khí phách thật sự, đại uy phong!"

Sáng sớm, xin cầu phiếu đề cử, vé tháng!

Bản dịch đầy tâm huyết này, độc quyền thuộc về Truyện Free, kính mong quý độc giả lưu tâm.