Người đánh xe xuống ngựa, các kỵ sĩ phía trước ngã xuống đất. Hai con ngựa kéo xe mất đi sự điều khiển của chủ nhân, đột ngột dừng bước, lắc lắc bờm ngựa ướt đẫm nước mưa, thở phì phò.

Vị khách áo xanh cưỡi lừa vừa rồi tiến đến, đã thấy rõ ràng: chiếc xe thứ nhất chở vợ chồng Dương Phàm cùng hai đứa trẻ, còn chiếc xe thứ hai thì chở thị nữ được phu nhân Dương Phàm sủng ái. Bọn chúng vốn biết vợ chồng Dương Phàm, thậm chí cả vị thị nữ kia, đều có võ công cao cường.

Dựa theo kế hoạch của bọn chúng, trước hết sẽ hạ gục người đánh xe, cản trở vài kỵ sĩ hộ vệ, rồi lập tức áp sát xe ngựa. Cùng lúc đó, đồng bọn khác mai phục xung quanh sẽ kiềm chế các thị vệ hỗ trợ phía trước và sau của Dương Phàm, cùng với thị nữ được sủng ái kia. Nếu bắt được nàng thì tốt nhất, dù không bắt được, chỉ cần kiềm chế các thị vệ của nàng là được. Nghe nói vị thị nữ được phu nhân Dương Phàm sủng ái này dù võ công cao cường nhưng đã có thai, nên mức độ uy hiếp cũng không lớn.

Còn hai người bọn chúng, với võ công cao nhất, sẽ phụ trách khống chế vợ chồng Dương Phàm cùng con cái của họ. Ở phía đối diện đường còn có hai người phụ trách tiếp ứng. Vợ chồng Dương Phàm tuy biết võ công, nhưng trong không gian chật hẹp như vậy, lại còn có một đôi con nhỏ ở bên cạnh, họ sẽ sợ liên lụy đến con cái nên chắc ch���n không thể toàn lực thi triển.

Triệu gia đã phân phó: tốt nhất là bắt sống, nếu thực sự không thể thì cứ đoạt mạng. Trực tiếp bắt Dương Phàm rất khó khăn, nhưng nếu khống chế được con cái hắn, cũng không khác gì bắt được chính hắn.

Khi hai người bọn họ từ trên không lao xuống, đã đoán rằng đồng bọn cũng sẽ đồng loạt ra tay, theo kế hoạch đã định sẽ chặn đứng các thị vệ, nô bộc của Dương Phàm cùng hai cỗ xe phía trước và phía sau. Tuy nhiên, trận mưa lớn này dường như đã ảnh hưởng đến sự phối hợp của họ. Tiếng hét lớn của Dịch Tiểu Du không gây được tác dụng như mong đợi, và khi Đinh Lão Thật từ trên không lao xuống, đánh bật hai thị vệ khỏi ngựa, thì phục binh hai bên đường vẫn chưa xuất hiện.

Lãnh Ngạo Ngữ không kịp suy nghĩ nhiều, mấy bước lao vọt tới bên cạnh xe, tung cả hai nắm đấm, "Bịch" một tiếng nặng nề đánh vào thùng xe. Hắn có một thân hoành luyện công phu, hai tay lại đeo quyền sắt. Một quyền này giáng xuống, chiếc xe làm bằng gỗ chắc chắn lập tức phải nát vụn. Không ngờ, một quyền này c��a hắn giáng xuống, chỉ nghe "Leng keng" một tiếng, Lãnh Ngạo Ngữ như bị một lực phản chấn cực mạnh, "Đạp đạp đạp" lùi liền ba bước, xương cổ tay đau như muốn gãy rời. Chiếc xe chỉ hơi rung chuyển một chút, mà ngay cả một vết nứt cũng không xuất hiện.

"Làm sao lại thế này?" Lãnh Ngạo Ngữ cực kỳ hoảng sợ. Lập tức hắn phản ứng kịp, chiếc xe này chắc chắn được làm bằng sắt. Hắn không kịp suy nghĩ nhiều, lập tức nhảy vọt lên không, hung hăng lại một quyền đánh mạnh vào cửa sổ. Tiếng "Leng keng" vang thật lớn, tấm rèm trúc che cửa sổ bị hắn một quyền đánh nát, tản mát rơi xuống cùng mưa. Bên trong không ngờ lại là một tấm sắt.

Chỉ là tấm sắt che cửa sổ này hiển nhiên không nặng bằng tấm sắt ở thân xe, lại bị hắn một quyền đánh ra một vết lõm rất nhỏ. Nhưng đôi quyền sắt của Lãnh Ngạo Ngữ có lực đạo đến mức có thể phá đá nát vàng cơ mà? Cú toàn lực tấn công này, lại chỉ khiến tấm sắt lõm một vết rất nhỏ. Độ dày của tấm sắt này đã đủ để phòng ngự bất cứ vũ khí nào của thời đại này trong một đòn. E rằng một chiếc búa sắt lớn dùng để phá thành cũng phải mất vài ba lần mới có thể đập vỡ được cửa sổ này.

Hầu như cùng lúc đó, Dịch Tiểu Du một bước lao tới bên cạnh xe, đưa tay phải kéo cửa xe. Lãnh Ngạo Ngữ phản ứng nhanh, lập tức hét lớn: "Không ổn! Trúng kế rồi!"

"Cái gì?" Tay Dịch Tiểu Du đã nắm chặt tay nắm cửa, ra sức kéo, nhưng không hề nhúc nhích. Nghe tiếng hét lớn của Lãnh Ngạo Ngữ lần nữa, hắn nhất thời ngẩn ngơ, định xoay người nhảy xuống khỏi xe. Một tấm lưới lớn đã "Bùng" một tiếng từ trên đỉnh đầu hắn mở ra, nhanh chóng chụp xuống.

Dịch Tiểu Du co người lại, nhảy vọt ra ngoài, đúng lúc đó, tấm lưới lớn đã quấn chặt lấy hắn. Thân hình chưa kịp thoát ra, cả người đã lảo đảo ngã xuống đất dưới mưa, rồi lăn lông lốc mấy vòng, văng vào rãnh nước bên đường.

Lãnh Ngạo Ngữ quyết đoán nhanh chóng, xoay người bỏ chạy, thi triển công phu "Bát Bộ Truy Thiền", bay lướt như gió. Từng bước, hai bước, ba bước, ba bước dài, hắn như một bóng ma lướt đến ven đường cỏ lau. Thân hình Lãnh Ngạo Ngữ nghiêng về phía trước, dốc toàn lực nhảy vọt như tên bắn về phía bụi cỏ lau rậm rạp. Chỉ cần chạy được vào rừng cỏ lau đó, đừng nói đối phương có mai phục, dù có thiên quân vạn mã cũng đừng hòng bắt được hắn.

Lúc này, từ xa bỗng có người ném tới một vật. Một đoạn gậy ngắn có hai đầu buộc hai quả cầu nhỏ bay xoay tròn đến, vừa chạm vào mắt cá chân hắn. Cái gậy nhỏ đang thẳng tắp bỗng uốn lượn như rắn. Hóa ra đó là một sợi dây thừng có buộc hai vật nặng hình tròn ở hai đầu, trói chặt hai chân hắn vào nhau.

Người ném dây thừng hơi ngẩng đầu lên, dưới vành nón tơi là cặp mày rậm như mực, khuôn mặt vuông vức, không ngờ lại là Cổ gia lão trượng. Lãnh Ngạo Ngữ đang lao nhanh, hai chân đột nhiên bị trói. Hắn kêu "A" một tiếng, cả người liền đổ về phía trước.

"Không ổn!" Lãnh Ngạo Ngữ vội vàng giơ hai tay ra chống đỡ xuống đất. Hai tay chưa chạm đất, trước mắt đột nhiên xuất hiện một cước to lớn. "Phốc" một tiếng, Lãnh Ngạo Ngữ hai mắt tối sầm, ngã vật xuống đất nặng nề, mũi và khoang miệng tràn ngập vị tanh ngọt của máu. Hai đại hán từ bụi cỏ lau rậm rạp xông tới, phạch một tiếng mở to một cái bao, nhanh gọn lẹ lôi Lãnh Ngạo Ngữ nhét vào rồi kéo đi. Giữa màn mưa ào ạt, trên mặt đất bị cày ra một vệt nước.

Cửa sổ xe chậm rãi nâng lên. Dương Phàm cùng Tiểu Man chậm rãi buông đôi tay đang che tai cho nữ nhân, bình thản nhìn ra bên ngoài. Dương Niệm Tổ trừng lớn đôi mắt, vẻ mặt hưng phấn, cái mông nhỏ cứ nhấp nhổm, muốn nhảy lên xem náo nhiệt. Xem ra hắn coi đây là một trò chơi thú vị.

Dương Phàm thầm nghĩ: "Mặc dù tấm gỗ (cửa sổ) có nhồi bông, nhưng cửa sổ xe này không có hiệu quả cách âm. Khi bị đánh mạnh rất chói tai, lát nữa nên bảo Quỷ Phủ Bộ cải tiến thêm một chút."

Đội xe tiếp tục đội mưa tiến về phía trước, như thể chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Dịch Tiểu Du, người đầy bùn đất, ướt sũng nước mưa, như một con cá chạch bị lưới cá vây chặt, bị nhét vào chiếc xe thứ ba, giãy giụa không thoát. Chiếc xe đó vốn được trang hoàng bằng rèm lụa, với ghế ngồi, bàn nhỏ, bát đĩa..., tất cả ��ều là đồ dùng Dương Phàm mang theo khi du ngoạn hôm nay.

Lãnh Ngạo Ngữ nằm ngay bên cạnh hắn, chỉ lộ ra hai bàn chân bên ngoài bao. Lúc đầu Lãnh Ngạo Ngữ vẫn còn phản kháng vài cái, nhưng sau khi bị thị vệ đánh nặng một gậy vào đầu, hắn không còn giãy giụa nữa. Cũng không biết là bị đánh ngất hay đã là kẻ thức thời.

Đội xe tiếp tục đi thêm khoảng một dặm rưỡi, rồi rẽ vào một con đường nhỏ dẫn đến Ngưu Gia Trang. Ngưu lão quản sự của Dương phủ có nhà ở Ngưu Gia Trang. Con lớn của ông làm ruộng, con thứ hai buôn bán lương thực. Lại thêm ông lão làm quản sự trong Dương gia, ở trong thôn xem như một gia đình khá giả, có tiếng tăm.

Lúc này, vườn rau nhà Ngưu Nhị đã trở thành nơi xét xử của Dương Phàm.

Mưa vẫn đang rơi, những luống rau xanh mướt được tắm mưa, trong trẻo, trông càng thêm tươi non mơn mởn.

Nối liền với mái hiên hậu viện nhà họ Ngưu là một khoảng sân có mái che lớn, chắc là nơi gia đình hóng mát vào mùa hè. Nước mưa rơi xuống mái gỗ, phát ra những tiếng "bộp bộp" như nước sôi.

Tiểu Man và A Nô dẫn bọn trẻ ��� lại tiền viện. Nhà nông có ưu điểm là thế này, tuy nói phòng ốc cũ nát, nhưng sân rất lớn. Tiền viện có mấy gian phòng, là nơi con cháu ở, còn dãy phòng phía sau mới là của vợ chồng Ngưu Nhị. Ngưu Nhị hôm nay cũng gần bốn mươi tuổi, đã là ông nội của bốn đứa trẻ.

Trong sân nhà họ Ngưu có nuôi gà, vịt, ngỗng. Những thứ đồ chơi này Dương Niệm Tổ và chị gái hắn không thường thấy ở phủ quan. Bình thường bọn họ chỉ nhìn thấy gia cầm đã được nấu chín bày lên bàn ăn. Vì thế, Dương Niệm Tổ vui mừng khôn xiết. Trong tay hắn cầm một chiếc gáo vỡ, bên trong đựng một ít cám gà, hăng hái cho đàn gà con ăn dưới mái hiên giữa màn mưa.

Dương Phàm cùng Nhâm Uy và vài thị vệ thân cận đi theo đến dưới mái hiên hậu viện, ngồi xuống chiếc ghế dài. Vừa thấy Từ lão trượng cụt một tay đang đứng cung kính một bên, hắn liền khách khí nói: "Từ lão trượng, ông cũng ngồi đi."

Từ lão trượng vội vàng cười nói: "Lão già này đứng quen rồi, A Lang cứ ngồi là được." Vừa nói, trong lòng ông lại nhẹ nhàng thở dài. Từ khi biết mình chỉ là m��ng hụt một phen, vị Tông chủ Hiển Tông địa vị tôn quý này không hề để mắt tới con gái của mình, ông lão đã phiền muộn rất lâu.

Dương Phàm thất thần nhìn ra ngoài một lát, những luống rau xanh mướt sau cơn mưa trông càng thêm tươi non, mọng nước. Hắn nhẹ nhàng thở dài một hơi, rồi nói: "Đem bọn họ mang lại đây đi."

Dịch Tiểu Du và Lãnh Ngạo Ngữ bị trói hai tay ra sau lưng và kéo đến. Người trói rất chuyên nghiệp, hai cổ tay bị buộc chặt đến mức tuyệt đối không thể thoát ra nửa phần. Hai người bị đưa đến trước mặt Dương Phàm, bị ép quỳ xuống đất. Tuy nhiên, bọn chúng cố gắng không chịu quỳ gối. Thị vệ của Dương Phàm vừa định ra tay, Dương Phàm đã khoát tay áo, bảo họ lùi lại. Hắn nhìn hai người, thản nhiên nói: "Rõ ràng là lỗ mãng, chỉ biết dùng chút thủ đoạn giang hồ vặt vãnh!"

Dịch Tiểu Du nghe hắn ngữ khí khinh thường, không phục mà ưỡn ngực, lớn tiếng nói: "Ngươi chớ nên đắc ý! Chúng ta hành động là phụng lệnh Triệu gia, Trầm công tử (Thẩm Mộc) hoàn toàn không biết tình hình. Hừ! Nếu như thực sự muốn phái những người bên cạnh công tử ra tay, ngươi dù có rúc vào mai rùa cũng chưa chắc giữ được mạng."

Dương Phàm hơi nhíu mày, nói: "Triệu gia? Triệu Du sao? À à, khó trách, bên cạnh hắn cũng có mấy cao thủ."

Triệu Du chính là người lúc đầu theo lệnh Thẩm Mộc đến Lạc Dương phát triển thế lực, từng có mối quan hệ thân thiết với Dương Phàm. Sau này Dương Phàm trở thành đứng đầu Hi��n Tông, Triệu Du liền lặng lẽ biến mất. Dương Phàm từng phái người đi tìm hắn, nhưng ở những cứ điểm của Ẩn Tông mà mình từng biết đều không thấy bóng dáng hắn.

Dương Phàm biết mình trở thành đứng đầu Hiển Tông, liền tự nhiên trở thành đối thủ cạnh tranh của Ẩn Tông. Triệu Du tất nhiên phải đề phòng mình, những cứ điểm của Ẩn Tông mà mình từng biết đương nhiên đã bị thay đổi toàn bộ. Hắn cũng liền từ bỏ ý định liên lạc với Triệu Du. Kỳ thực lúc đó Dương Phàm chỉ muốn thông qua hắn để hiểu rõ một chút tình hình của Thẩm Mộc ở Silla.

Dương Phàm vốn hoài nghi, Thẩm Mộc làm sao có thể đưa ra hạ sách này, đơn giản, thô bạo, lại không thể ảnh hưởng đại cục, quả thực không phải hành động của kẻ trí. Hôm nay xác nhận hành động này không phải do Thẩm Mộc ra tay, Dương Phàm hơi nhíu mày rồi lại thầm lặng giãn ra.

Mặc dù Dương Phàm không sợ hãi sự khiêu khích của Ẩn Tông, cũng biết hai bên chắc chắn sẽ có một trận chiến, nhưng hắn hy vọng đây là một trận chiến tổng hợp thực lực giữa hai bên. Bọn họ không phải quân đội, nếu chỉ dùng võ lực để ám sát thủ lĩnh đối phương, căn bản không ảnh hưởng đến đại cục. Giống như Khương công tử của Hiển Tông, Khương công tử suy sụp thì Bảy Tông Năm Họ lập tức đưa người khác lên thay, thực lực của Hiển Tông không hề tổn hao chút nào.

Ẩn Tông cũng vậy. Mặc dù Ẩn Tông dựa vào năng lực cá nhân của Thẩm Mộc mà từng bước một thể hiện tài năng, từ một tổ chức nhỏ phụ thuộc Hiển Tông, phát triển đến mức có thể sánh ngang địa vị với họ, nhưng nó vẫn nằm gọn trong lòng bàn tay của đám lão hồ ly của Bảy Tông Năm Họ.

Nếu như Thẩm Mộc chết đi, Bảy Tông Năm Họ bất cứ lúc nào cũng có thể đề cử một người khác thay thế. Người đó không có uy vọng và khả năng khống chế Ẩn Tông như Thẩm Mộc, biết đâu lại càng hợp ý đám lão già này hơn. Cho nên, mặc dù đã trở thành đối thủ, Dương Phàm cũng không hy vọng Thẩm Mộc thấy lợi quên nghĩa, càng không muốn chứng kiến hắn đối xử với mình lạnh lùng, tàn nhẫn như vậy.

Hôm nay nghe nói hành động này không hề cao minh, mục đích lại càng thiếu suy nghĩ, không phải do Thẩm Mộc ra tay, tâm tình Dương Phàm bỗng nhiên trở nên sảng khoái không rõ lý do.

Quý vị độc giả có thể tìm đọc bản dịch chất lượng cao này duy nhất tại truyen.free.