Sĩ Vọng Hà, một con thuyền nhẹ nhàng chầm chậm trôi đi, hai hàng núi nhấp nhô, hai bờ sông núi non trùng điệp, vách đá dựng đứng, tranh nhau khoe sắc, đẹp không sao tả xiết.

Một thư sinh áo xanh đứng ở mũi thuyền, tóc búi cao, buộc bằng dải vải. Dải buộc tóc khẽ bay trong làn gió nhẹ trên mặt nước, rồi lại rủ xuống, trông vô cùng tiêu sái.

Bác lái đò để trần hai chân, dẫm lên boong thuyền bước tới, chắp tay thi lễ với vị thư sinh diện mạo thanh tú, nói: "Lang quân, cuối khúc sông này là cửa hồ, nước sông bỗng nhiên bị thu hẹp lại, đổ xuống, vang vọng như tiếng vạn tiếng trống, thật sự là hùng vĩ. Hơi nước bốc lên mù mịt, long trời lở đất, chỉ thấy cầu vồng rực rỡ hiện ra từng dải, đẹp đẽ lạ thường, Lang quân có muốn đến xem qua không?"

"Không cần đâu."

Thư sinh áo xanh mỉm cười nói: "Không cần đâu, vốn dĩ... ta đang đi Đan Châu Thành, có việc quan trọng đang chờ, không thể trì hoãn."

"Vâng ạ!"

Bác lái đò thấy khí độ và lời nói của hắn bất phàm, tùy tùng cũng cẩn trọng trong lời nói và hành động, vô cùng giữ quy củ, biết vị cố chủ này không phải người thường, vì vậy vô cùng cung kính, không dám lỗ mãng.

Thư sinh áo xanh lại quay sang nhìn về phía trước, nụ cười thanh thoát, không vướng bận danh lợi.

Vị thư sinh áo xanh dung mạo thanh tú này chính là đương triều Ngự Sử Khi Vũ. Ngự Sử Khi Vũ nhận được lệnh của triều đình, lập tức lên đường đến Đan Châu. Đan Châu thời Đại Đường chính là Nghi Xuyên đời sau. Ngự Sử Khi Vũ tuy không có Dương Phàm nhắc nhở như Hồ Nguyên Lễ, nhưng hắn đối với chuyến đi lần này cũng không hề xem nhẹ.

Hắn xuất thân từ chốn bình thường, sau đó thi đỗ Tiến sĩ, lại được Thượng thư Lại Bộ khi đó ưu ái, chiêu làm con rể, nhờ đó từng bước tiến vào chốn quan trường, trở thành Ngự Sử thanh quý. Vốn dĩ đối với mọi sự vụ bên dưới đều vô cùng am hiểu, hắn không cho rằng lần này triều đình ra lệnh cho hắn phúc tra vụ án chỉ là do vấn đề thống kê trong thời gian hạn định mà phát sinh sai sót.

Hắn biết sự tồn tại của những kẻ tham nhũng, thậm chí biết một số thủ đoạn bọn chúng thường dùng. Hắn từng xử lý một vị quan châu phủ, chính là vì gian lận trong việc lương thực, vì thế mà phải vào tù. Lần đó, đám quan lại tham ô tiền lương không chỉ cao hơn giá thị trường, khiến tiền công khố thất thoát, điều ác liệt hơn là, bọn chúng còn đem hạt lép từ vùng địch, dùng nước ấm trộn vào, rồi đóng gói thành gạo thượng hạng, quả thực là táng tận lương tâm.

Những vụ án như thế này, phần lớn không phải một hai người có thể hoàn thành, thông thường đều liên quan đến quan lại, người môi giới và thương buôn gạo, ba bên cùng cấu kết mới làm được. Nhưng lần đó, hắn điều tra kỹ lưỡng, cuối cùng bắt được chứng cứ rõ ràng, đưa đám tham quan ô lại đó ra trước công lý.

Có kinh nghiệm phá án từ lần trước, hắn tin rằng nếu Đan Châu phủ thực sự có chuyện, hắn nhất định cũng sẽ điều tra ra chứng cứ rõ ràng.

"Chức vụ Hữu Thiêm Đô Ngự Sử đã bỏ trống lâu rồi. Nếu có thể hoàn thành vụ án lớn này, với mục đích đó, vị trí Thiêm Đô Ngự Sử này nhất định sẽ là của ta!"

Ngự Sử Khi Vũ quạt nhẹ chiếc quạt nhỏ trong tay, trong lòng lại càng thêm khát khao.

"Sĩ Vọng Hà, Sĩ Vọng Hà, tên con sông này thật may mắn thay. Lần này nếu ta có thể tấn thăng Thiêm Đô Ngự Sử, chị dâu nhất định sẽ vui mừng lắm."

Nghĩ đến đây, Ngự Sử Khi Vũ không khỏi kích động, hai khóe mắt cũng hơi ướt lệ.

Ngự Sử Khi Vũ xuất thân bần hàn. Khi còn nhỏ, huynh trưởng hắn đã qua đời, khi đó gia cảnh khốn khó. Theo ý của cha già, vốn muốn hắn bỏ học theo nghề nông, nhưng đều nhờ chị dâu hết lòng ủng hộ, vì hắn mà nộp "tiền học phí", mua sách vở, khuyến khích hắn tiếp tục đi học, hắn mới có được ngày hôm nay.

Từ nhỏ đến lớn, hắn gần như là từng bước thành tài dưới sự chăm sóc của chị dâu. Trong lòng hắn, ân tình của chị dâu nặng hơn cả núi, nhưng hắn không có gì có thể báo đáp chị dâu, chỉ có thể trên con đường làm quan mà cố gắng phấn đấu, dùng thành tựu của mình để làm rạng rỡ tổ tông, khiến cho người chị dâu từng cam chịu gian khổ giúp hắn thành tài được vui mừng, mãn nguyện.

"Rào!"

Một con thuyền nhẹ bỗng nhiên lao tới từ phía trước, tốc độ rất nhanh. Tuy lòng sông không chật hẹp, nhưng gần đây ít mưa, chỗ thích hợp để đi thuyền không rộng lắm. Chiếc thuyền kia lại đến quá gần, hai chiếc thuyền hơi va vào nhau một chút, thuyền chao đảo nhẹ, Ngự Sử Khi Vũ đứng không vững, loạng choạng lùi lại vài bước, suýt nữa thì ngã.

"Ôi chao, thật ngại quá!"

Trên thuyền đối diện có tiếng thở nhẹ, hơi có vẻ áy náy. Khi Ngự Sử ngẩng đầu nhìn lên, liền thấy tấm rèm trúc xanh biếc cuốn cao, trong khoang thuyền đối diện ngồi một tiểu phụ nhân mặc áo xanh nhạt. Trường sam thướt tha, cổ áo hơi hé lộ một dải lụa xanh mạ, ẩn hiện một làn da trắng nõn như tuyết. Mái tóc đen nhánh búi nhẹ, chỉ cài một cây trâm gỗ đàn hương, khí chất thanh tao như lan.

Kỳ thực, nếu nói về dung mạo của tiểu phụ nhân này thì cũng không phải quá đỗi xinh đẹp, nhưng cũng có sáu bảy phần tư sắc, trang phục khéo léo, khí chất ưu nhã, tay cầm một cuốn sách. Cái phong thái học thức thanh nhã tự nhiên đó, lại còn hơn hẳn những tiểu mỹ nhân mũi ngọc mày ngài, xinh đẹp quyến rũ, càng có thể lay động trái tim của người đọc sách như Ngự Sử Khi Vũ.

Tiểu phụ nhân cầm sách che miệng, nhưng chỉ che được một nửa, hơi thở mang mùi đàn hương thoảng ra từ khóe môi khẽ nhếch, hàm răng trắng lộ ra một nửa, vẻ mặt áy náy nhìn Ngự Sử Khi Vũ. Nhưng còn chưa kịp nói câu thứ hai, chiếc thuyền kia đã trôi đi mất.

Ngự Sử Khi Vũ nhìn tiểu phụ nhân khí chất cao nhã như vậy, nỗi bực dọc trong lòng nhất thời tan biến. Hắn đứng thẳng người, phủi phủi quần áo, nhìn con thuyền nhẹ đang nhanh chóng rời xa thuyền của mình, mỉm cười. Phong cảnh hai bờ sông tuy đẹp, nhưng không bằng được mỹ nhân khiến lòng người vui vẻ như vậy. Lần này tình cờ gặp gỡ, trong lòng khẽ rung động, há chẳng phải là một chuyện bất ngờ thú vị trong chuỗi những điều khô khan trên đường đi sao?

Lần này Ngự Sử Khi Vũ đến Đan Châu, quyết định trước tiên sẽ không liên hệ với quan phủ địa phương. Hắn muốn cải trang vi hành, trước tiên ngấm ngầm tìm hiểu một phen, để tránh quan phủ Đan Châu trên dưới thông đồng, che giấu lẫn nhau. Vì vậy, lấy thân phận sĩ tử du học, đến Đan Châu, tìm thuê một căn tiểu trúc thanh u yên tĩnh.

Vừa mới đến, thân thể mệt mỏi, Ngự Sử Khi Vũ cũng không định hôm nay sẽ đi dân gian điều tra. Trước tiên tắm rửa thay quần áo, nghỉ ngơi một chút. Vừa tắm rửa xong, thay bộ quần áo nhẹ nhàng, liền nghe thấy tiếng đàn róc rách, du dương lọt vào tai.

Tiếng đàn khi thì chậm rãi như suối chảy, khi thì gấp gáp như thác đổ, khi thì trong trẻo như châu rơi mâm ngọc, khi thì ngập ngừng như lời thì thầm to nhỏ. Tiếng đàn uyển chuyển lượn lờ, chầm chậm tuôn chảy, thấm thẳng vào tâm hồn, khiến Ngự Sử Khi Vũ nghe mà như được tắm mình trong gió xuân.

Ngự Sử Khi Vũ biết khu biệt viện này vốn là nơi ở của phú thương địa phương, chuyên cho khách lữ hành từ Nam chí Bắc thuê trọ. Chỉ cách một bức tường thấp, đó là nhà trọ của người khác. Nhưng hắn cũng là người phong nhã, tai nghe thấy tài đánh đàn cao siêu như thế, không khỏi nảy sinh cảm giác yêu thích. Mọi người đều là kẻ lữ thứ, gặp mặt có gì ngại ngùng?

Ngự Sử Khi Vũ vốn có chút tính khí của thư sinh, ý đã định, liền cầm quạt nhỏ, theo tiếng đàn mà đi. Tiếng đàn từ khu rừng phía sau nhà truyền đến, Ngự Sử Khi Vũ vén hoa rẽ cỏ bước đi, tiếng đàn du dương dần dần rõ ràng hơn. Trong khu rừng xanh biếc, một bóng dáng thon dài bất ngờ hiện ra trước mắt.

Người đó buông mắt đánh đàn, khóe môi khẽ cong. Mái tóc đen nhánh buông lơi sau vai, trên má ửng hồng, hiển nhiên cũng vừa tắm xong. Đường nét cổ duyên dáng cùng xương quai xanh rõ ràng ẩn hiện, thanh nhã thoát tục, như đóa hoa lan trong rừng. Bất ngờ thay, chính là tiểu phụ nhân mà hắn tình cờ gặp trên Sĩ Vọng Hà.

Hóa ra là một vị phụ nhân. Nếu Khi Vũ mạo muội tiến lên e rằng sẽ thất lễ, nhưng nếu vì thế mà lui bước, lại sợ mang tiếng rình mò. Quân tử quang minh chính đại, hành động đường hoàng, cần gì phải câu nệ như vậy?

Khi Vũ đang suy nghĩ, tiểu phụ nhân mang khí chất thư hương đó đã khẽ ngẩng đầu. Thấy là hắn, kinh ngạc ngừng tiếng đàn, nhẹ nhàng đứng dậy, thi lễ mỉm cười nói: "Hóa ra là vị lang quân trên thuyền, thật là hữu duyên, thiếp xin ra mắt!"

Bản dịch chất lượng này được cung cấp độc quyền bởi truyen.free.