Cổng phủ Thứ sử Phù Châu mở rộng, Bùi Tốn cùng một lão giả chừng năm mươi tuổi chậm rãi bước ra.

Bùi Tốn mỉm cười dừng bước, nói: "Lý Thái thú, thứ cho ta không thể tiễn xa hơn."

Vị lão giả chừng năm mươi tuổi quay người lại, mỉm cười chắp tay nói: "Bùi Sứ quân dừng bước."

Vị lão giả này mặc áo lam nhạt, đầu đội khăn mềm vấn tóc, bên hông thắt một miếng ngọc bội, cử chỉ ôn hòa nho nhã, khí độ bất phàm. Người này chính là Lý Hạo, cựu Thứ sử Phù Châu.

Việc bàn giao chức vụ giữa người tiền nhiệm và người kế nhiệm vô cùng rườm rà. Ngoài các loại công việc cần bàn giao, còn có đủ hạng kho tàng trong phủ. Tất cả đều phải kiểm kê rõ ràng từng món, lập danh sách, đợi hai bên ký tên đồng ý thì người tiền nhiệm mới có thể rời đi.

Bùi Quận mã hoàn toàn không hay biết điều này. Nếu không phải bên cạnh hắn có một vị phụ tá khôn khéo xuất thân từ Thừa Tự Đường, e rằng khi Lý Hạo đưa danh sách bàn giao, hắn đã lập tức thống khoái đồng ý ngay rồi.

Nhưng vị phụ tá này đã làm chức tiểu quan tiểu lại nhiều năm, cực kỳ tinh thông những việc nhỏ nhặt. Dưới sự nhắc nhở của hắn, Bùi Quận mã đã cẩn thận đối chiếu từng việc. Lý Hạo đành bất đắc dĩ, không còn cách nào khác ngoài việc dốc tinh thần kiểm kê từng món, đến nỗi trì hoãn cho đến nay vẫn chưa thể rời đi.

Vị phụ tá này của Bùi Quận mã họ Mộc, tên là Mộc Du. Hắn biết được ý định của chủ nhân mình, đương nhiên không muốn để Lý Hạo rời đi dễ dàng. Nhưng dù hắn đã nhắc nhở cẩn thận đến mấy, lúc này những khoản cần đối chiếu cũng không còn nhiều. Trong tình huống bình thường, chỉ cần thêm hai ngày nữa là Lý Thái thú có thể rời Phù Châu, đi Thương Châu nhậm chức. Trong lòng Mộc Du tuy lo lắng, nhưng cũng đành bó tay.

Bùi Quận mã dừng chân, cười nói: "Kể từ bây giờ, Bùi mỗ sẽ thiết yến tiễn biệt Thái thú. Mọi thủ tục rời phủ, Thái thú cũng không cần lo lắng, đều đã chuẩn bị ổn thỏa rồi."

Quan viên rời chức, quan viên địa phương không tránh khỏi phải thiết yến tiễn biệt, đưa tiễn một cách vui vẻ. Còn phải động viên các thân sĩ địa phương đến đưa tiễn, nào là "ô vạn dân", "bia ca ngợi đức chính", "nghi thức cởi giày giữ lại", những màn kịch này nhất định không thể thiếu, bất kể vị quan đó có thật sự được vạn dân yêu quý hay không. Loại lễ tiết này chính là nghĩa vụ của quan kế nhiệm cùng các thuộc hạ ngày xưa.

Lý Hạo hiểu ý mỉm cười, chắp tay nói: "Làm phiền rồi!"

Lý Hạo quay người rời khỏi phủ Thứ sử, lên xe đi. Khi xe gần ��ến ngã ba đường, đột nhiên, một đoàn người ngựa từ phía đối diện vội vã tiến đến. Có biển "yên lặng", biển "tránh né", biển "quan hàm", hiển nhiên đó là nghi thức của một quan viên lớn...

Lý Hạo chỉ nghĩ là vị quan địa phương nào đó đến nịnh hót tân Thứ sử, lúc đầu cũng không mấy để tâm. Nhưng khi tấm biển "quan hàm" lướt qua trước mắt, đột nhiên nhìn thấy hàng chữ "Tiến sĩ thi đậu", "Cấp sự Trung Ngự Sử", Lý Hạo liền chợt sững sờ, hơi suy nghĩ một lát, sắc mặt lập tức trở nên âm trầm.

Xe ngựa vẫn chậm rãi đi. Dần dần đi vào phố lớn, ánh nắng chiều tà chiếu lên xe ngựa. Lý Hạo đột nhiên thò đầu ra cửa sổ, lớn tiếng quát: "Dừng lại!"

Hắn vẫy tay với quản sự tâm phúc của mình là Lưu Vũ Hoàn. Sau khi hắn chạy đến trước mặt, Lý Hạo hạ giọng dặn dò: "Ngươi đi, hãy theo dõi sát sao phủ Thứ sử, nếu có bất cứ động tĩnh gì, lập tức báo về!"

Vị quản sự đó là người hắn đã dùng quen. Vừa nghe A Lang sai bảo, lập tức biết phải làm gì. Hắn dẫn theo hai người, đều dắt ngựa quay lại khu vực đó. Lúc này Lý Hạo mới lui vào trong xe, xe ngựa tiếp tục tiến về phía trước. Nhưng trong lòng Lý Hạo lại không ngừng bồn chồn lo lắng, không sao yên ổn được.

Hắn biết triều đình phái Ngự Sử đến Phù Châu, nhưng không ngờ hôm nay lại vừa lúc gặp mặt. Việc Giám sát Ngự Sử đến Phù Châu hôm nay cũng không có gì đáng ngạc nhiên, tính ra thời điểm cũng nên đến rồi. Nhưng dựa vào lời nói và cử chỉ của Bùi Quận mã vừa rồi, thì vị tân Thứ sử họ Bùi này dường như vẫn chưa hay biết gì về việc Hồ Ngự Sử đến, điều này thực sự rất bất hợp lý.

Nếu là Hồ Ngự Sử muốn cải trang vi hành, ông ta không nên phô trương nghi thức như vậy. Chắc chắn ông ta muốn gặp Bản Châu Thứ sử, vậy thì nhất định phải phô trương nghi thức. Đây không chỉ là uy nghi của khâm sai, mà còn là lễ chế của triều đình, không chỉ là sự tôn trọng đối với chính ông ta, mà còn là sự tôn trọng đối với Thứ sử Bản Châu.

Như vậy, nếu đây là lần đầu tiên ông ta xuất hiện ở Phù Châu, thì đáng lẽ phải sớm phái người đến phủ Thứ sử thông báo, để Thứ sử dẫn theo quan lại Bản Châu ra nghênh đón. Mặc dù cấp bậc của Giám sát Ngự Sử không bằng Thứ sử, nhưng ông ta chịu trách nhiệm phái lệnh của triều đình, có thân phận khâm sai, đây là lễ nghi mà quan viên địa phương phải tuân thủ.

Dù cho đã từng tiếp xúc lần đầu, lần sau muốn đến bái phỏng thì thông thường cũng nên sai người đưa thiệp trước. Nếu không, công việc quan vụ ở châu bận rộn, lỡ đâu ngươi đến mà ông ta vừa hay ra khỏi phủ hoặc đang xử lý đại án thì sao?

Nhưng dựa vào phản ứng lúc trước của Bùi Quận mã, cùng với việc hắn lại một lần nữa yêu cầu mình ở lại dùng tiệc rượu, thì có vẻ như hắn cũng không biết Hồ Ngự Sử muốn đến. Hơn nữa, cảnh tượng đoàn người Hồ Ngự Sử vừa rồi lại quá mức vội vàng. Nếu Lý Hạo trong lòng quang minh chính đại thì thôi, nhưng lại cứ có tật giật mình, thế nên càng nghĩ càng thấy bất an.

Lý Thứ sử đã từ nhiệm, cả nhà dọn ra khỏi phủ Thứ sử, hiện đang ở trong dịch quán của châu. Lý Hạo trở về dịch quán của bản châu, vừa mới vào phòng cởi áo ngoài, vừa ngồi xuống uống một chén nước. Chén thứ hai vừa mới đưa lên, Lưu quản sự đã vấp té lộn nhào chạy v�� dịch quán, hổn hển không ngừng gọi: "A Lang! A Lang!"

Lý Thứ sử vội vàng đứng dậy, hỏi: "Ngươi về rồi? Đã xảy ra chuyện gì?"

Lưu quản sự hổn hển nói: "A Lang, vị Ngự Sử kia vào phủ Thứ sử chưa được một nén hương. Bùi Thứ sử liền phái người đi mời Châu Phán, Truyền Tạo, và các nha dịch ba ban (Bộ, Tráng) lập tức đến châu nha. Điều đó còn chưa đáng nói, hắn còn phái người đi điều động một doanh đoàn luyện. Tiểu nhân nhận ra người làm việc ở châu nha, nhưng chỉ dám hỏi bấy nhiêu thôi, hỏi hắn ý muốn của Thứ sử đại nhân là gì, hắn cũng không rõ."

Bùi Quận mã đột nhiên triệu tập các nha dịch ba ban và bộ khoái. Số bộ khoái trong danh sách châu phủ e rằng không dưới một trăm người. Điều này còn chưa đáng nói, hắn còn muốn điều thêm một doanh đoàn luyện binh địa phương. Vị tân nhậm Thứ sử này rốt cuộc muốn làm gì?

Các châu đều có Đoàn luyện sứ, phần lớn do Thứ sử kiêm nhiệm, có thể điều động và chỉ huy binh lính đoàn luyện. Nhưng trừ phi muốn tiêu diệt giặc cướp lớn mạnh, nếu không Thứ sử rất ít khi sử dụng lực lượng đoàn luyện.

Lý Hạo làm Thứ sử Phù Châu tám năm cũng chỉ điều động binh lính đoàn luyện một lần. Lần đó là để dẹp yên một nhóm hơn mười tên cướp trong châu.

Hôm nay Bùi Quận mã vừa mới nhậm chức, hắn điều binh làm gì?

Hồ Ngự Sử đến Phù Châu là để điều tra án lương trữ. Hồ Ngự Sử vừa mới gặp Bùi Thứ sử, Bùi Thứ sử liền vội vàng triệu tập toàn bộ bộ khoái của châu phủ, điều này còn chưa nói, lại còn muốn điều động một doanh đoàn luyện. Theo mạch suy nghĩ này, đáp án đã hiện rõ mồn một. Trái tim Lý Thứ sử chợt run lên, tay chợt trượt, chiếc chén trong tay "Ba" một tiếng rơi xuống đất vỡ tan.

Văn bản này được chuyển ngữ đặc biệt dành cho độc giả của truyen.free, đảm bảo không trùng lặp và giữ nguyên tinh hoa câu chuyện.