Dương Phàm nhận lấy ống trúc trong tay, định quay về chỗ ở, lại nghe phía sau có tiếng gọi duyên dáng: "Dương Tướng quân!"

Dương Phàm quay đầu nhìn lại, chỉ thấy Uyển Nhi mặc bộ trường bào xanh nhạt, đội khăn vấn đầu mềm mại, đứng sừng sững như cây ngọc bên cạnh đóa tiên hoa rậm rạp đang nở rộ, nhìn hắn, trên mặt khẽ nở nụ cười.

Những đóa hoa kia muôn hồng nghìn tía, mỗi đóa đều lớn bằng miệng bát, cũng chẳng biết là giống hoa gì. Chắc hẳn ban đầu Võ Tam Tư đã sai người mang kỳ hoa dị thảo từ nơi khác tới. Nhưng những kỳ hoa nở rộ, đua sắc khoe hương ấy, lại cũng không sánh được với vẻ xinh đẹp, duyên dáng của Uyển Nhi khi diện nam trang.

Dương Phàm cười đáp lại, liền vẫy vẫy tay với Nhâm Uy, cất bước đi về phía Uyển Nhi. Uyển Nhi đợi hắn đến gần, đã xoay người đi, lạnh nhạt nói: "Hoàng đế vừa mới nghỉ chân tại hành cung, Uyển Nhi có chuyện muốn thương lượng với Dương Tướng quân, xin mời vào phòng nói chuyện riêng."

Đi dọc theo con đường đá vụn bên bụi hoa, có ba cung nữ khoan thai bước tới. Trên đường gặp Thượng Quan Uyển Nhi, họ vội vàng lùi sang bên đường, sửa sang lại trang phục, hành lễ. Uyển Nhi đi thẳng, chỉ khẽ gật đầu ý bảo.

Dương Phàm đi theo sau Uyển Nhi, nhìn vóc dáng mảnh mai, yểu điệu, vòng eo thon gọn đầy phong vận của nàng. Tuy là một thân nam trang, nhưng vẫn khó che giấu được vẻ đẹp đầy đặn, quyến rũ. Chợt nhớ tới cảnh tượng lúc đầu bị Uyển Nhi phái đi làm việc, khi cầm một xấp tấu chương theo nàng đến sử quán, hắn không khỏi ngầm hiểu mà mỉm cười.

Uyển Nhi dáng vẻ thướt tha, đoan trang, bước đi uyển chuyển, không hề gượng gạo trong bộ nam trang. Nhưng nàng lại như biết Dương Phàm đang nhìn mình từ phía sau, đi thẳng đến trước cửa tiểu hiên u tĩnh của "Lan Hương Các", đột nhiên một tay đỡ cửa, quay đầu lại cười, rồi nhanh nhẹn lách vào như cánh bướm. Chỉ trong khoảnh khắc đó, vẻ kiều diễm ướt át vô hạn ấy, quả thực không phải phụ nhân thành thục quyến rũ nào cũng có thể thể hiện được phong tình như vậy.

Dương Phàm trong lòng khẽ lay động, lập tức bước nhanh theo vào. Hắn vừa vào cửa, tiện tay khép cửa lại. Quả nhiên không ngoài dự liệu, cửa vừa khép lại, Uyển Nhi đang nấp sau cánh cửa liền ôm lấy thân thể kiều mỵ, mềm mại, thơm ngát lao vào lòng hắn, đôi môi đỏ mọng nóng bỏng đã hôn lên môi hắn.

Dương Phàm vòng tay ôm lấy vòng eo nhỏ nhắn của Uyển Nhi. Vừa hôn môi, vừa nửa ôm nửa kéo đưa nàng vào nội thất. Lúc này Uyển Nhi mới buông đôi môi đang dính chặt như nam châm khỏi miệng Dương Phàm, có chút thở dốc nói: "Ngươi đồ xấu xa này. Rõ ràng dọc đường ta vẫn ở bên cạnh ngươi, thế mà ngươi không thèm nhìn ta lấy một cái. Hôm nay tới Tam Dương cung rồi, ngươi vẫn không chịu đến thăm ta."

Dương Phàm cười nói: "Ta không phải đã đến rồi sao?" Hắn nhẹ nhàng nhéo má nàng một cái. Cảm giác mềm mại, mịn màng như thạch đông lạnh. Làn da này vừa có sự đàn hồi, sức sống của thiếu nữ, lại có vẻ non nớt, tinh khiết, mềm mại mà thiếu nữ chưa trải sự đời không thể có được. Tuy rằng có yếu tố vừa mới tắm rửa xong, nhưng cũng là do được chăm sóc đúng cách.

Uyển Nhi lườm hắn một cái đầy khéo léo, đáng yêu, hờn dỗi nói: "Nếu không phải ta gọi giữ ngươi lại, ngươi chẳng phải đã muốn quay về rồi sao?"

Dương Phàm nói: "Đâu có, thực ra là ta vừa nhận được một phong mật thư. Vốn định về đọc thêm. Biết nàng cũng mệt mỏi, không muốn nàng lại phải bận tâm theo ta." Vừa nói, Dương Phàm vừa tháo nút ống trúc trước mặt nàng.

Dương Phàm tự nhiên sẽ không giấu giếm Uyển Nhi điều gì. Hơn nữa, lần này giao chiến với Ẩn Tông, bên Lạc Dương muốn Thượng Quan gia tộc trợ giúp đắc lực, mà nàng lại là gia chủ trên thực tế của Thượng Quan gia tộc, Dương Phàm dù muốn giấu nàng cũng không giấu được.

Dương Phàm ngồi trên giường. Uyển Nhi nhẹ nhàng vòng hai tay qua cổ hắn, bờ mông đầy đặn thoải mái ngồi trên đùi hắn, mềm mại tựa vào người hắn, dáng vẻ rất thoải mái, cùng hắn đọc thư.

Bức thư này là do Cổ Trúc Đình viết, chữ viết rất nhỏ nhưng ngay ngắn, chỉnh tề, có thể thấy Cổ Trúc Đình viết rất nghiêm túc. Tuy nét chữ không đẹp mắt lắm, nhất là đối với vị cô nương đang ngồi trên đùi Dương Phàm đây, vốn là bậc văn đàn đại gia tinh thông thi họa thư pháp bậc nhất, e rằng trong mắt nàng lại càng không đáng nhắc tới, tuy nhiên, những dòng chữ đó lại thể hiện rõ tâm tư.

Trong thư, Cổ Trúc Đình kể lại chi tiết cho Dương Phàm về hành động của họ sau khi đến Phu Châu, cùng với những vấn đề đã phát hiện, đặc biệt là sự việc kho lúa Phu Châu bị phóng hỏa đã được miêu tả rất tường tận.

Trong thư viết, sau vụ cháy lớn tại kho lúa Phu Châu, Bùi quận mã đã quyết đoán bắt giữ toàn bộ quan lại kho lúa Phu Châu, đồng thời niêm phong toàn bộ kho lúa, kiểm kê từng kho lương để tìm kiếm chứng cứ xác thực.

Tuy nhiên, vì Phu Châu là nơi chứa lương thảo, nên các thương nhân lương thực tại địa phương luôn nhập hàng ngay tại đây. Kho lúa Phu Châu vừa bị niêm phong, chỉ trong chưa đầy hai ngày, các cửa hàng lương thực vốn đông đúc trong thành liền báo hết hàng, theo đó giá lương thực tăng vọt. Tin tức truyền ra ngoài, các thương nhân lương thực lớn ở Duyên Châu, Bân Châu đều đổ về đây, nhưng lại nhân cơ hội này mà đẩy giá lên cao ngất, khiến dân chúng oán thán sôi sục.

Lúc này, các phủ huyện thuộc Phu Châu lại lấy lý do lương thu sớm đã đến kỳ nộp thuế mà vận chuyển lương thực về Phu Châu. Nhưng vì đây là thuế má nộp lên trên, chưa được nghiệm thu nhập kho nên không thể đem bán. Nhưng do Bùi quận mã niêm phong kho lúa, lương thực lại không thể nhập kho, khiến dân tráng vận lương đến thành Phu Châu phải ở lại phủ thành, ăn ở sinh hoạt đều tự chi trả, lại đang vội vã về quê tham gia thu hoạch vụ thu, đúng là khắp nơi đều vang lên tiếng oán than.

Không l��u sau, có kẻ xúi giục dân chúng đến quán dịch thỉnh nguyện với cựu Thứ sử Lý Hạo. Lý Hạo xúc động tiếp nhận đơn thân cáo của dân chúng, dẫn theo toàn bộ quan viên gia đình, thân sĩ Phu Châu cùng quần chúng thỉnh nguyện đến phủ Thứ sử để đòi công đạo cho dân. Bùi quận mã ra phủ trả lời, bất ngờ lại phát sinh xung đột, suýt nữa kích động thành dân biến. Bùi quận mã bị dân chúng truy đuổi, đánh đập và lăng nhục, hoảng sợ chạy vào phủ đệ, không dám ra ngoài nữa.

Phu Châu Thống đốc sứ, Biệt Giá, Điều Khiển và các quan phụ tá, những quan lại lãnh đạo để dẹp loạn oán thán, lúc này hạ lệnh mở lại kho lúa Phu Châu, mọi việc mua bán, nhập xuất lương thực trở lại như cũ, và báo cáo lên Nội Đạo Quan Sát Sứ rằng sự việc đã được giải quyết êm đẹp. Chỉ trong một ngày một đêm, kho lúa Phu Châu đã nhập thêm không dưới mười vạn thạch lương thực.

Cổ Trúc Đình ngẫu nhiên nghe được từ lời bàn tán của dân bản xứ rằng những dân tráng vận lương kia nói chuyện không giống dân chúng Phu Châu, mà lại mang chút khẩu âm Duyên Châu. Trong lòng nàng nảy sinh nghi ngờ, liền bí mật điều tra hành tung của họ, quả nhiên là dân chúng đến từ Duyên Châu. Có nông dân nói, Duyên Châu mưa thuận gió hòa, hàng năm mùa thu hoạch, lương thực dư dả.

Như thế có thể thấy được, chắc chắn là bọn tham quan vì che giấu tội lỗi đã mua một lượng lớn lương thực từ Duyên Châu để bù vào chỗ thiếu hụt. Nhưng Duyên Châu cũng không có kho lương lớn như vậy, không thể nào là tham ô quan lương được. Nếu là thu mua từ ngàn nhà vạn hộ, nay lương đã nhập kho, thì rất khó mà truy xét nguồn gốc hay phân biệt được nữa.

Cuối thư, Cổ Trúc Đình nói, đến nay đã có thể kết luận, cái gọi là thương nhân lương thực bên ngoài đẩy giá lên cao, thực chất là cùng phe với bọn quan lại tham nhũng địa phương, chuyên môn tạo ra cục diện này. Về phần cái gọi là lương thực chưa nộp thuế, thực chất cũng không phải của dân chúng bản châu, nhưng các quan lại trên dưới kho lúa Phu Châu đều đang ở trong ngục, những chứng từ, thủ tục cần thiết đã bị các quan như Trưởng Sử, Biệt Giá, Điều Khiển nắm giữ, không thể điều tra thêm.

Nay số lương thực thiếu hụt trong kho lúa Phu Châu đã được bù đắp đầy đủ. Nếu điều tra, sẽ không có chứng cứ. Trúc Đình phụ lòng tông chủ tín nhiệm, vừa hổ thẹn vừa xấu hổ, không biết nên làm sao đây.

Cổ Trúc Đình dưới ngòi bút chỉ thuật lại sự việc đã xảy ra, cũng không có lời lẽ tô vẽ hoa mỹ gì. Nhưng Dương Phàm có thể hình dung ra được quan viên Phu Châu đã câu kết trên dưới, ngày đêm âm mưu như thế nào, lại lợi dụng Bùi quận mã vừa mới nhậm chức, ở địa phương vẫn còn đầy rẫy tai mắt và quan hệ móc nối sâu rộng của chúng. Vì thế chúng khống chế thương nhân lương thực, đẩy giá lên cao, kích động dân chúng oán thán, âm thầm mua một lượng lớn lương thực từ nơi khác về.

Theo sau đó, Lý Hạo lại nhân danh "dân thỉnh nguyện" để cầu kiến Bùi quận mã. Dưới tình cảnh quần chúng xúc động sôi sục, muốn tạo ra một chút chuyện để kích thích dân chúng bùng nổ là điều rất dễ dàng. Đợi đến khi dân biến xảy ra, những tham quan đó liền đứng ra "hưởng ứng dân ý".

Bọn chúng phá tan phong tỏa của đoàn luyện, lại mượn cơ hội các quan coi kho đều đang ở trong ngục, tùy tiện mua bán, nhập xuất lương thực. Hầu như không có sổ sách rõ ràng, lương thực xuất nhập rốt cuộc là bao nhiêu căn bản không tính toán rõ được, nhân cơ hội này bù đắp chỗ thiếu hụt, khiến người khác có điều tra lại cũng không tìm được bất cứ chứng cứ nào. Mà chuyện này cho dù báo lên triều đình, bọn chúng cũng lấy cớ "chuyện gấp phải tùy cơ ứng biến", là vì trấn an dân chúng, dẹp loạn tình thế. Chẳng những không bị tội, ngược lại còn có công.

Khi nghĩ thông suốt toàn bộ sự kiện, Dương Phàm không khỏi rùng mình kinh hãi.

Chuyện này nói thì đơn giản, nhưng muốn làm được chuyện này, cần bao nhiêu quan viên phối hợp? Chẳng lẽ từ trên xuống dưới phủ Phu Châu đều không ai không tham nhũng sao? Số lương thực bọn chúng thiếu hụt cũng không phải là số lượng nhỏ, vậy mà nói bù là bù được. Việc này cần có bao nhiêu tài lực, vật lực và năng lượng lớn đến thế nào?

Hiển Tông muốn kiếm nhiều lương thực như vậy tự nhiên cũng có thể, nhưng muốn làm được trong thời gian ngắn như vậy thì tuyệt đối không thể. Chẳng lẽ thực lực của Ẩn Tông đã cường đại đến mức đó rồi sao?

Ra lệnh cho các thương nhân lương thực không tích trữ lương thì không tích trữ, điều động thương nhân lương thực từ bên ngoài đến để đẩy giá lên, gây thanh thế, bọn chúng liền đến, thành công tổ chức một cuộc vận động lớn như vậy, cuối cùng tạo thành một sự kiện mọi nơi đều lộ sơ hở nhưng lại không thể bị vạch trần. Ẩn Tông rốt cuộc có bao nhiêu năng lượng, bao nhiêu năng lực tổ chức và lực khống chế?

Điều này đã vượt xa dự liệu của Dương Phàm. Sắc mặt Dương Phàm thay đổi, hắn vốn tưởng rằng dựa vào ưu thế của mình trong quan trường, hơn nữa lại là phe chủ động tấn công, có thể tìm ra sơ hở của Ẩn Tông, nhất định có thể khiến Ẩn Tông bị động chịu đòn. Nhưng sức mạnh mà Ẩn Tông thể hiện qua chuyện này đã khiến Dương Phàm âm thầm kinh hãi, hắn đã không dám nuôi hy vọng may mắn nữa.

Uyển Nhi đọc nhanh như gió, còn nhanh hơn cả Dương Phàm. Dương Phàm còn chưa đọc xong, nàng đã đọc xong rồi, nàng lập tức hiểu rõ. Đòn chí mạng mà lang quân khổ tâm mưu tính nhắm vào Ẩn Tông đến đây xem ra đã tuyên bố thất bại. Ẩn Tông đã bù đắp được sơ hở duy nhất của bọn chúng, tiếp theo lang quân chỉ có thể bị động phòng thủ. Xét về lực lượng mà Ẩn Tông đã thể hiện trong trận này, lang quân rất có thể sẽ...

Uyển Nhi lo lắng nhìn Dương Phàm, sắc mặt Dương Phàm âm trầm. Hồi lâu, hắn chầm chậm gấp lại tờ thư trong tay. Uyển Nhi khẽ tựa vào lòng hắn, u uẩn nói: "Nhị Lang."

Dương Phàm vỗ nhẹ vòng eo mềm mại nhưng đầy sức sống của nàng, cười ảm đạm, trong mắt không hề có ý cười: "Uyển Nhi, ta... đã đánh giá quá thấp năng lực của Ẩn Tông rồi. Chỗ dựa lớn nhất hôm nay đã biến mất, trận chiến này, ta rất có thể sẽ đi vào vết xe đổ của Khương công tử mất thôi..."

Uyển Nhi nhẹ nhàng gối khuôn mặt xinh xắn lên vai hắn, ôn nhu nói: "Ai thắng ai thua, nói bây giờ vẫn còn quá sớm. Nhị Lang cứ dốc toàn lực đánh một trận, thắng thì hiển nhiên là tốt. Nếu như thật sự thất bại, thì thất bại cũng chẳng sao. Không làm Tông chủ Hiển Tông thì thế nào? Không làm quan thì lại sao? Hơn nữa, chúng ta cũng đâu có đến bước đường cùng."

Dương Phàm nói: "Ta chỉ là sợ hãi, đây không phải chuyện của riêng ta. Ta sợ rằng bao tâm huyết cùng nỗ lực bấy lâu sẽ đổ sông đổ biển, ta sợ ta sẽ phụ lòng những người dốc sức ủng hộ ta như Độc Cô thế gia và gia tộc của nàng. Nếu như ta thất bại, tất cả nỗ lực của họ..."

"E rằng sẽ nguyên khí đại thương, từ nay về sau khó mà gượng dậy nổi. Nàng có biết đằng sau một đại gia tộc lớn, liên quan đến bao nhiêu người thành bại vinh nhục không? Ta sợ phải đối mặt với Nhâm Uy và những người đã sinh tử cùng ta, tất cả nỗ lực của họ cũng sẽ không nhận được bất cứ hồi báo nào. Ta một người, trên vai gánh vác hy vọng của bao nhiêu người a."

Uyển Nhi nhẹ nhàng ôm chặt hắn, nàng không biết làm sao để an ủi lang quân, chỉ nghĩ dùng cái ôm này để nói cho hắn biết, vô luận phú quý hay nghèo khó, vô luận sinh lão bệnh tử, nàng cũng sẽ ở bên hắn.

Dương Phàm nói: "Phu Châu không còn kho lương nào khác gần đó, ta thực sự không nghĩ tới bọn chúng có thể từ dân gian ở gần Phu Châu, Bân Châu mà gom lương, từng đấu từng thăng mà thu thập, từ ngàn nhà vạn hộ, trong khoảnh khắc đã gom đủ gần mười vạn thạch lương. Thủ đoạn hay! Thật lợi hại! Thẩm Mộc quả là một đời kiêu hùng, ta không bằng hắn..."

"Duyên Châu?" Cái tên này lại lọt vào tai. Uyển Nhi đột nhiên nhíu đôi mày ngài cong cong, trong lòng mơ hồ như nhớ ra điều gì đó, nhưng nhất thời lại không nghĩ ra được.

Nội dung chuyển ngữ này được bảo hộ bởi Truyen.Free, vui lòng không nhân bản.