Thôi Lâm lần này đến thăm Thẩm Mộc, nhưng hắn vừa mới rời khỏi chỗ Dương Phàm.

Duyên Châu trải qua biến động dữ dội, tai họa lan rộng khắp nơi, bảy đại thế gia tổn thất nặng nề.

Triều đại Lý Đường từ khi thành lập đã đóng đô ở Quan Trung, vì vậy thế lực mà bảy đại thế gia dày công xây dựng cũng tập trung tại đây. Sau khi Võ Tắc Thiên xưng đế, dù dời đô đến Lạc Dương, nhưng Trường An, với tư cách là kinh đô thứ hai và thủ đô của Đại Đường, sức mạnh và ảnh hưởng về mặt chính trị, kinh tế vẫn luôn không hề thua kém Lạc Dương.

Hơn nữa, Võ Tắc Thiên xưng đế mới mười năm, để bồi dưỡng một người phát ngôn có thể thực sự gây ảnh hưởng trong chốn quan trường thì ít nhất cũng phải mất chừng mười năm. Chính vì lẽ đó, căn cơ của bảy đại thế gia tại Lạc Dương cực kỳ nông cạn.

Hơn nữa, mười năm qua cũng là khoảng thời gian chính trường biến động dữ dội nhất, với những cuộc thanh trừng và giết chóc không ngừng. Ngay cả các Tể tướng còn khó lòng giữ được an toàn, huống hồ là những kẻ nhỏ bé chọn sai phe. Trong tình thế như vậy, họ không thể phát triển thế lực tại Lạc Dương. Đây cũng là lý do chính khiến đến tận bây giờ, bảy đại thế gia vẫn chọn Trường An làm địa bàn hoạt động chủ yếu.

Kết quả là, sự cố lần này ở Duyên Châu, tai họa kéo dài sang Đan Châu, Phu Châu, thậm chí cả Quan Trung cũng bị rung chuyển. Mạng lưới quan hệ mà các đại thế gia đã dày công xây dựng suốt nhiều năm ở Quan Trung đương nhiên cũng khó tránh khỏi bị phá hoại.

Họ đổ mọi tội lỗi lên đầu Dương Phàm: "Nếu không phải Dương Phàm phá vỡ quy tắc, kéo thế lực triều đình vào cuộc tranh chấp giữa hai tông phái vốn ẩn mình, đâu đến nỗi này?"

Thôi Lâm đã nắm rõ thái độ của các gia chủ thế gia, bởi vậy khi gặp lại Dương Phàm, hắn không hề khách khí. Trước tiên, hắn liệt kê toàn bộ những tổn thất mà các đại thế gia phải gánh chịu, quy trách nhiệm cho Dương Phàm, sau đó là những lời lên án và chỉ trích công khai với vẻ mặt nghiêm nghị. Cuối cùng, vẫn còn tức giận chưa nguôi, hắn tổng kết: "Chuyện này, ngươi Dương Phàm khó mà chối cãi lỗi lầm, ngươi phải chịu trách nhiệm!"

Dương Phàm vô tội nói: "Chuyện này, hoàn toàn không liên quan gì đến ta. Quan viên phủ Duyên Châu to gan lớn mật, dám tham ô tiền cứu trợ thiên tai, hơn nữa không phải một hay hai lần, làm sao có thể che giấu được? Hoàng đế không biết từ đâu nghe được tình hình thực tế nơi đây, phái người đến điều tra kỹ lưỡng. Chuyện như vậy căn bản không thể nào che giấu, tự nhiên vừa tra liền rõ ràng!

Ta thân là quan chức, chỉ là phụng mệnh đến Duyên Châu làm việc công. Chánh sứ chính là Trương Xương Tông, ta làm phó sứ, chỉ nghe lệnh làm việc mà thôi. Ngay cả ta không đi, triều đình cũng sẽ phái người khác đi. Kết quả cuối cùng vẫn sẽ như vậy, không có gì khác biệt so với hiện tại. Thôi huynh hà tất phải đổ trách nhiệm này lên đầu ta?"

Thôi Lâm nổi trận lôi đình, nói: "Ngươi dám làm mà không dám nhận sao? Cho dù chuyện này không phải do một tay ngươi thúc đẩy, vậy ít nhất ngươi cũng có thể sớm báo cho chúng ta một tiếng chứ?"

Khóe môi Dương Phàm khẽ nhếch, mỉa mai nói: "Ta vì sao phải báo cho các ngươi? Ta làm sao biết nơi đó có người của các ngươi, các ngươi từng nói với ta sao? Chẳng lẽ ta làm quan trong triều, có bất kỳ việc lớn nhỏ gì đều phải báo cáo với các ngươi một lần? Hơn nữa, những người đó có nhà có nghiệp, có danh có tiếng. Ta dù có nói cho các ngươi, chỉ cần bọn họ đã nhúng chàm vào đó, chẳng lẽ còn có thể thoát thân được?"

Sắc mặt Thôi Lâm sa sầm xuống, làn da trắng nõn hiện lên một vẻ xanh xao u ám: "Dương tông chủ, ta chỉ đang truyền đạt sự bất mãn của các vị gia chủ! Các vị gia chủ có thể đưa ngươi lên chín tầng mây, cũng có thể đạp ngươi xuống Địa ngục. Mời ngươi tự liệu mà làm!"

Dương Phàm lạnh nhạt nói: "Nếu loại bỏ ta, có thể kiềm chế Hiển Tông trên dưới đồng lòng hiệp lực, với chiến ý lẫm liệt như thành đồng sao? Nếu loại bỏ ta, có thể khiến Ẩn Tông từ bỏ công kích chúng ta sao? Nếu loại bỏ ta, có thể khiến Hoàng đế không còn tiếp tục truy xét vụ án tham ô này sao? Nếu loại bỏ ta, có thể giúp những kẻ có thân phận triều đình mà lại bị cuốn vào vụ án này của các ngươi được bình yên vô sự sao? Nếu có thể, ta sẽ nhường hiền!"

Thôi Lâm nghe xong, nhất thời á khẩu không nói nên lời. Trên thực tế, Dương Phàm gần đây liên tiếp có những hành động cứng rắn mà hiệu quả, đã giúp hắn giành được lòng người của toàn thể Hiển Tông. Nào còn là chuyện các thế gia đứng sau màn muốn thay đổi là thay đổi được ngay.

Rất nhiều người trong Hiển Tông, tuy chưa hoàn toàn đặt trọn niềm tin vào Dương Phàm, nhưng lại cực kỳ ủng hộ. Vốn dĩ, không nói đến những chuyện khác, nếu Dương Phàm có thể dẫn dắt Hiển Tông giành chiến thắng, thì không chỉ cục tức vì thua dưới tay Ẩn Tông lần trước được giải tỏa, mà quyền lực và lợi ích của họ cũng sẽ tiến thêm một bước.

Về phần những lão gia thuộc Thiên Khu bộ gần đây được trọng dụng, họ càng toàn lực ủng hộ Dương Phàm, thề trung thành. Bởi lẽ, Dương Phàm vốn dĩ cũng xuất thân từ thứ tộc, lại trọng dụng bọn họ. Nếu tông chủ thay đổi, mà người lên thay lại là kẻ xuất thân từ thế gia, thì khó mà bảo đảm bọn họ sẽ không bị đẩy trở lại vào lãnh cung.

Những phụ tá nghị sự từng không quyền không thế, nay đã nếm được tư vị của quyền lực, cái cảm giác lâng lâng như tiên. Bọn họ sẽ không cam lòng buông bỏ tất cả những gì đã nằm trong tay, vậy nên chỉ có thể không chút do dự đứng về phía Dương Phàm.

Chưa cần xét đến loạt câu hỏi "có thể hay không" mà Dương Phàm vừa đặt ra, chỉ riêng lý do này thôi đã khiến các thế gia không thể hành động thiếu suy nghĩ đối với Dương Phàm. Mâu thuẫn giữa đôi bên vẫn chưa phát triển đến mức họ thà gây tổn thất nặng nề cho đế chế kinh tế khổng lồ này cũng muốn gạt bỏ Dương Phàm bằng được.

Bởi vậy, Thôi Lâm chỉ đành nhượng bộ.

Sau khi Dương Phàm đưa ra lời hứa rằng chỉ cần Thẩm Mộc gặp hắn một lần và hai bên đạt được điều kiện hòa giải, hắn sẽ đình chiến với Thẩm Mộc, đồng thời toàn lực ngăn chặn tình thế leo thang hơn nữa, nhằm bảo toàn lực lượng các thế gia đang đứng giữa "tâm bão", Thôi Lâm chỉ đành hậm hực rời đi, rồi lại tìm đến Thẩm Mộc gây áp lực.

Mọi quyền lợi dịch thuật của tác phẩm này thuộc về truyen.free.