Thanh Vân Lâu vốn mang ý nghĩa vươn cao như mây xanh, là nơi các đại thần thăng quan tiến chức, phát tài. Nhưng trớ trêu thay, chính Đậu Nghĩa, người sáng lập Thanh Vân Lâu, nay không những chẳng thể "thẳng lên mây xanh", mà còn đánh mất cả chức quan của mình. Chớp mắt, hắn đã trở thành trò cười khắp Trường An, cụm từ "lão thành một tháng" thành biệt danh của hắn.

Khi đêm xuống, Thanh Vân Lâu đã trở thành một cảnh tượng quen thuộc giữa lòng Trường An. Nơi đây thường tụ tập các vị đại thần, đặc biệt tối nay, nhiều người đã biết Đỗ Như Hối cùng một số người khác sẽ tổ chức yến tiệc đón gió tẩy trần cho tân Đại học sĩ Võ Đức Điện – Phòng Huyền Linh. Các đại thần khác đều muốn đến sớm, bởi lẽ, nếu được các vị Đại học sĩ Võ Đức Điện để mắt, đó mới chính là cơ hội "thanh vân trực thượng" thực sự.

"Xem ra tối nay Thanh Vân Lâu sẽ mở cửa Trường An Phòng. Bảy vị Đại học sĩ Võ Đức Điện tôn quý tề tựu tại đây, chắc chắn Thanh Vân Lâu sau này sẽ lừng danh khắp thiên hạ." Trong một căn phòng nhỏ ở tầng một, một quan viên trung niên mặc cẩm bào đang xuyên qua cửa sổ dõi nhìn tình hình bên ngoài. Dù trước mặt bày biện vô vàn món ngon, nhưng hắn lại chẳng mảy may chú tâm.

Bất cứ nơi nào cũng có sự phân chia đẳng cấp, ví như Thanh Vân Lâu bốn tầng, chiếm diện tích rộng lớn với vô số gian phòng. Các quan viên cấp thấp ch��� có thể dùng bữa ở tầng một, trong khi phẩm cấp càng cao thì vị trí càng được ưu tiên. Diện tích và cách trang trí của mỗi gian phòng cũng hoàn toàn khác biệt. Trường An Phòng là gian phòng lớn nhất, nằm ở tầng cao nhất của Thanh Vân Lâu, nghe đồn trang hoàng cực kỳ xa hoa, chiếm trọn một nửa tầng năm. Người không đủ tôn quý không thể bước vào, và cho đến nay, vẫn chưa có ai từng đặt chân đến đây.

Ngay cả khi Đậu Nghĩa đã mất chức, cũng chẳng ai dám tự tiện bước vào đó. Bởi lẽ, đó là một điều kiêng kỵ trong chốn quan trường, người bình thường không thể tùy tiện ra vào. Nếu có kẻ ỷ vào quyền thế mà xông vào, Đậu Nghĩa đương nhiên sẽ không lên tiếng, nhưng những người khác trong quan trường chắc chắn sẽ hùa vào công kích. Tuy nhiên, hôm nay, nếu bảy vị Đại thần Võ Đức Điện cùng nhau bước vào, chắc hẳn sẽ chẳng có ai dám nói lời nào.

"Đúng thế, Đậu Nghĩa này, chậc chậc, nếu là một thương nhân thì lại rất hợp cách. Ở Thanh Vân Lâu này, chỉ cần có quyền có tiền, không gì là không làm được. Ngươi muốn mời Khinh Liên cô nương đến đây hát khúc, cũng có thể đấy." Một quan viên khác cười ha hả tiếp lời: "Ngươi xem những món sơn hào hải vị bày trước mắt này, đâu phải người bình thường nào cũng được ăn."

"Sầm đại nhân đến rồi!" Một vị đại thần bỗng chỉ ra bên ngoài nói: "Chậc chậc, Sầm đại nhân này thật có phong thái. Dù tư lịch cao hơn cả Phòng đại nhân, ngài ấy lại là người đầu tiên tới. Đối với các đại thần cấp dưới chúng ta, bất kể chức quan cao thấp, gặp mặt ngài ấy đều chào hỏi, quả là một vị quan tốt!"

Các quan viên khác không màng đến món ngon trước mắt, cũng đứng dậy, xuyên qua cửa sổ nhìn ra. Quả nhiên, bên ngoài, một cỗ xe ngựa đang dừng trước Thanh Vân Lâu. Sầm Văn Bản với vẻ mặt tươi cười khiêm tốn, bước xuống xe ngựa, gật đầu chào các quan viên xung quanh. Ngài ấy luôn giữ nụ cười trên môi, vô cùng khiêm tốn, rồi ung dung bước vào Thanh Vân Lâu.

"Mau, mau đi hỏi thăm xem Trường An Phòng đã mở chưa." Quan viên đó mở cửa phòng, dặn dò người hầu đang đứng bên ngoài.

"Chắc chắn là Trường An Phòng rồi, ngoài mấy vị Đại học sĩ Võ Đức Điện ra, còn ai có thể hưởng thụ được chứ?" Một quan viên khác bỗng chỉ ra bên ngoài, lắc đầu nguầy nguậy nói: "Chậc chậc, Phòng đại nhân đã đến, cùng Trưởng Tôn đại nhân tới, xem ra đều là phe ủng hộ Hán Vương. Xem ra, việc Hán Vương kế thừa ngôi vị hoàng đế đã là chuyện đã định rồi."

"Hắc hắc, chuyện này thật khó nói lắm." Vị quan viên cẩm bào lắc đầu nói: "Nếu Hán Vương là người có tài thì đương nhiên sẽ như vậy, nhưng nếu là kẻ ngu dốt, e rằng ngôi vị hoàng đế này sẽ rơi vào tay ai, thì thật khó mà biết được!"

"Đại nhân, ngài ấy lên tầng bốn, nhưng không phải Trường An Phòng, mà là Thái Nguyên Phòng." Lúc này, từ bên ngoài vọng vào giọng nói khẩn trương của người hầu, hai người bên trong lập tức biến sắc.

"Đậu Nghĩa này thật đúng là to gan, ngay cả Lạc Dương Phòng cũng không phải sao?" Vị quan viên đó nghe xong sững sờ, rồi cuối cùng cười lạnh một tiếng. Ở Thanh Vân Lâu, vị trí tốt nhất là Trường An Phòng, sau đó đến Lạc Dương Phòng, và thứ ba là Thái Nguyên Phòng. Ban đầu cứ tưởng các vị Đại học sĩ Võ Đức Điện có thể vào Trường An Phòng, nào ngờ, ngay cả Lạc Dương Phòng cũng không được bước chân tới.

"Vừa rồi còn khen Đậu Nghĩa biết làm ăn, giờ xem ra cũng chỉ đến thế mà thôi. Đợi đến ngày mai, Thanh Vân Lâu này e rằng sẽ không còn là Thanh Vân Lâu nữa. Các Đại học sĩ Võ Đức Điện mà lại chỉ có thể vào Thái Nguyên Phòng, vậy chẳng lẽ Trường An Phòng chỉ có Hoàng Thượng mới được vào, còn Lạc Dương Phòng chỉ dành cho Hoàng Tử?" Các quan viên khác nghe xong đều lắc đầu.

"Chậc chậc, Mã Chu đại nhân, Trử Toại Lương đại nhân cũng đã đến, lát nữa Thanh Vân Lâu này chắc sẽ ồn ào lắm đây." Quan viên cẩm bào lắc đầu nói: "Đáng tiếc Thanh Vân Lâu."

Rất nhiều quan viên đang dùng bữa hoặc mở tiệc chiêu đãi khách tại Thanh Vân Lâu. Lúc này, tất cả đều nhận được tin các Đại học sĩ Võ Đức Điện đã vào Thái Nguyên Phòng. Ai nấy đều lộ vẻ cười khổ, nhao nhao cảm thán Đậu Nghĩa thật ngu xuẩn, bởi lẽ, đến tận bây giờ mà còn không biết nịnh hót mấy vị đại thần Võ Đức Điện, thì ngày sau e rằng sẽ gặp xui xẻo.

"Hừ! Chắc là bởi vì hắn bị mất chức ở Võ Đức Điện, mà mấy vị đại nhân Võ Đức Điện lại không ra tay giúp đỡ. Giờ hắn lại cáo lão về quê, nên trước khi đi, cố ý làm cho mấy vị đại nhân khó chịu một phen. Thật là ngu xuẩn." Một quan viên trẻ tuổi bỗng hừ lạnh nói.

Mọi người ban đầu sững sờ, rồi sau đó đều gật đầu đồng tình. Trong chốc lát, quan điểm này lan truyền khắp Thanh Vân Lâu, rằng đây là khả năng duy nhất: Đậu Nghĩa đang cố tình làm cho các Đại học sĩ Võ Đức Điện khó chịu.

"Đỗ Như Hối đại nhân đã đến, chậc chậc, yến tiệc sắp bắt đầu, mà chuyện phiền phức e rằng cũng sắp bắt đầu." Giữa đám đông, một tin tức truyền đến, mọi người trong chốc lát đều dồn mắt nhìn chằm chằm Thái Nguyên Phòng ở tầng bốn.

"Đây là Thái Nguyên Phòng ư?" Vi Viên Thành nhìn bố cục căn phòng, nơi đây rất rộng rãi, tiện nghi cũng vô cùng xa hoa. Nếu ở đây mở tiệc chiêu đãi khách, đúng là một chuyện rất có thể diện. Thế nhưng đây chẳng qua là để lừa gạt người khác mà thôi, Vi Viên Thành biết rõ nội tình bên trong, nên nói với nụ cười gượng gạo: "Khắc Minh huynh, chúng ta trong mắt Đậu Nghĩa chỉ được xem là hạng ba mà thôi."

"Sao vậy?" Đỗ Như Hối ngược lại kinh ngạc trước sự xa hoa bày ra trước mắt, nơi dùng bữa ở nhà mình chắc chắn không thể xa hoa, xa xỉ đến mức này. Lúc này nghe lời Vi Viên Thành, ông nhất thời sững sờ hỏi: "Nơi xa hoa như vậy, sao lại tính l�� hạng ba?"

"Ha hả, nghe nói trong thành Trường An có một Thanh Vân Lâu, nơi tụ tập đủ loại quan lại." Sầm Văn Bản khẽ giọng nói: "Phần lớn là nơi các quan lại mở tiệc chiêu đãi đồng liêu. Thanh Vân Lâu có phòng lớn, phòng nhỏ, có loại xa xỉ, có loại phổ thông. Người phổ thông thì cùng ba năm bằng hữu vui vẻ trò chuyện, còn hạng xa xỉ thì có ba loại. Thứ nhất là Trường An Phòng, thứ hai là Lạc Dương Phòng, thứ ba là Thái Nguyên Phòng. Các phòng còn lại tuy không tệ, nhưng không thể sánh bằng ba phòng này. Trong ba phòng, duy chỉ có Trường An Phòng và Lạc Dương Phòng là thần bí nhất, cho đến nay vẫn chưa ai từng bước vào, không thể nhìn thấy toàn cảnh của chúng."

"Ha hả, chẳng qua là một bữa cơm thôi mà? Mọi người vui vẻ mới là điều đáng khen, ăn ở đâu cũng chẳng sao cả." Phòng Huyền Linh cười ha hả nói: "Chúng ta chỉ có bảy người, ở đây là vừa vặn rồi. Không cần đi những nơi khác. Trường An Phòng quá lớn, Phòng mỗ đây chẳng qua là một thư sinh nghèo hèn, vào Trường An Phòng sẽ không được tự nhiên đâu!"

"Phòng huynh đương nhiên không quan tâm rồi." Vi Viên Thành vừa nói vừa chỉ vào một kiến trúc to lớn đối diện: "Thế nhưng tối nay lại khác, không chỉ là hoan nghênh Phòng huynh gia nhập Võ Đức Điện, sau này mọi người đều là đồng liêu trong điện, mà quan trọng hơn là... Đậu Nghĩa này thật sự ghê tởm, các vị nhìn xem, Trường An Phòng có người kìa."

Thanh Vân Lâu được xây theo hình chữ "hồi", chính giữa là một lâm viên Giang Nam rộng lớn, với cầu nhỏ nước chảy, đình đài lầu các, tựa như phong cảnh sông nước Giang Nam. Một hành lang vắt qua bốn phía, đối diện Thái Nguyên Phòng chính là Trường An Phòng. Trường An Phòng một mình chiếm trọn một mặt, lúc này đèn đuốc sáng choang như ban ngày, còn nghe thấy tiếng tơ trúc, hiển nhiên bên trong đang có khách.

"Có lẽ là Đậu Nghĩa tự mình ở trong đó hưởng thụ thôi, có gì đáng nói đâu? Chẳng phải là một bữa yến hội sao, ta thấy ở đây cũng tốt rồi." Trưởng Tôn Vô Kỵ không để ý nói: "Đây đều là nơi dùng bữa, ăn ở đâu cũng chẳng khác gì nhau. Hôm nay là ngày đại hỷ, Vi huynh, bắt đầu thôi!"

"Hừ!" Vi Viên Thành hừ lạnh một tiếng, sắc mặt khó coi nói: "Ta thấy Đậu Nghĩa này là đến để chọc tức chúng ta, hơn nữa còn là cố ý. Cái Trường An Phòng đó thật không phải tầm thường, mấy người chúng ta không thể vào đó. Có lẽ, chỉ có Thiên Tử mới có thể bước vào thôi. Nếu là ngày thường thì chẳng nói làm gì, nhưng hôm nay là ngày đại hỷ của Phòng huynh, cũng là lúc hắn bị bãi chức Đại học sĩ Võ Đức Điện, mà hắn lại có thể dùng bữa trong Trường An Phòng, thật là không hợp lý!"

Mọi người nghe xong, đều im lặng không nói gì. Dù ai nấy đều rộng lượng, việc nhỏ như vậy vốn chẳng đáng để trong lòng, nhưng nếu quả thật như lời Vi Viên Thành nói, trong lòng họ cũng có chút khó chịu. Trong chốc lát, tâm tình vui vẻ ban đầu lập tức biến mất không còn tăm hơi.

"Ha hả, tối nay là ngày đại hỷ của Phòng Huyền Linh ta. Nhờ Thánh Ân của Bệ Hạ, ta được vào Võ Đức Điện. Chư vị, tối nay chúng ta phải không say không về nhé!" Phòng Huyền Linh vỗ tay một cái, cười nói: "Chư vị đều là tiền bối, xin mời, xin mời." Đối với Đậu Nghĩa, hắn vẫn rất đồng tình. Đậu Nghĩa có năng lực, điều này có thể thấy rõ từ Thanh Vân Lâu này. Bởi vậy, không thể sau khi mình lên chức lại truy đuổi đánh giết Đậu Nghĩa, điều này hiển nhiên là không ổn.

"Đúng, đúng, mau mau, nhanh kêu tiểu nhị mang thức ăn lên đi. Ha hả, khi ở nhà ta từng nghe nói thức ăn ở Thanh Vân Lâu này vô cùng bất phàm." Đỗ Như Hối cũng không để ý nói.

"Đậu Nghĩa đang ở Trường An Phòng sao?" Vi Viên Thành sắc mặt âm trầm, gọi một thị nữ đang đứng bên cạnh lại hỏi.

"Thưa, thưa đại nhân, lão gia, lão gia đích thực đang ở Trường An Phòng ạ." Thị nữ sắc mặt sợ hãi, vội vàng thấp giọng nói.

"Không biết Đậu đại nhân là tự mình hưởng thụ đó ư? Hay là đang mở tiệc chiêu đãi tân khách?" Vi Viên Thành nghe xong cười ha ha, rồi nói với mọi người: "Bản quan thật tò mò không biết người mà Đậu Nghĩa đang yến tiệc trong Trường An Phòng là ai! Chư vị, chẳng lẽ không muốn đi xem sao? Hắc hắc, chẳng lẽ Đậu Nghĩa còn nghĩ muốn vào Võ Đức Điện nữa sao? Kẻ đi cầu người lại được vào Trường An Phòng. Chả trách có người nói, muốn tìm người làm việc, có được Thanh Vân Lâu, thì ở trong Thanh Vân Lâu này có thể gặp được Quốc công, Đại học sĩ gì đó. Hôm nay Đậu đại nhân lại đi cầu người, nói vậy người này thân phận không hề đơn giản. Thế nào? Chư vị đồng liêu, sao không đi tìm hiểu một chút?"

"Vi huynh, thôi đi thôi!" Trử Toại Lương lắc đầu nói: "Kệ người khác ăn người khác, chúng ta cứ ăn của chúng ta, bỏ qua vậy." Tuy rằng không thích làm theo lời Trử Toại Lương, nhưng ông ta cũng không muốn làm ra chuyện mất thể diện như vậy tại Thanh Vân Lâu. Quan trọng hơn là, hắn cho rằng, quy củ trong Thanh Vân Lâu cũng chỉ là quy tắc ngầm mà thôi, không được đặt ra rõ ràng. Nếu nói ra thì cũng chẳng chiếm lý lẽ, chỉ thêm trò cười. Nếu truyền đến tai Lý Tín, thì không biết mọi chuyện sẽ thành ra thế nào đây!

"Chư vị có thể nhẫn nhịn, nhưng ta Vi Viên Thành thì không thể." Vi Viên Thành bất mãn nói: "Ta ngược lại muốn xem, rốt cuộc là vị Thần Tiên phương nào mà lại có thể bước vào Trường An Phòng?" Nói rồi, hắn chẳng thèm để ý đến lời ngăn cản của mọi người, thẳng bước về phía Trường An Phòng. Mọi người nhìn nhau, cũng theo sát phía sau, không phải để gây sự, mà là sợ Vi Viên Thành gây chuyện.

Gây sự ở Thanh Vân Lâu này, nếu truyền ra ngoài, sẽ là một đả kích lớn đối với danh vọng của mọi người. Nào là ỷ thế hiếp người, vân vân. Mọi người đều là người đọc sách, chính nhân quân tử, đương nhiên không thể làm loại chuyện như vậy. Nếu truyền đến tai Cẩm Y Vệ hoặc Hoàng Đế Bệ Hạ, thì thật không biết sẽ gây ra chuyện gì nữa.

Trong Trường An Phòng, Lý Tín và Đậu Nghĩa hai người ngồi đối diện nhau qua bàn, trước mặt bày một nồi lẩu nghi ngút. Lý Tín mặc trường bào, từ nồi lẩu vớt ra một miếng thịt dê, ăn một miếng rồi nói: "Không tệ, đi ăn thì phải ăn kiểu khẩu vị này. Ăn trong cung chẳng có ý vị gì. Nghe nói thức ăn ở Thanh Vân Lâu nổi tiếng khắp thiên hạ, trước đây ta còn chưa tin, nhưng giờ thì tin rồi."

"Bệ Hạ nếu yêu thích, thần sẽ mỗi ngày sai người mang thức ăn vào cung ạ." Đậu Nghĩa vội nói. Hắn rất cảm kích Lý Tín, nhất là bây giờ, Lý Tín lại có thể đến Thanh Vân Lâu, hơn nữa còn mời hắn dùng bữa. Đãi ngộ như vậy, trong cả triều văn võ, e rằng ngay cả các Đại học sĩ Võ Đức Điện cũng không có được.

"Thôi bỏ đi, một bàn này của ngươi e rằng phải tốn mấy trăm lượng bạc. Nếu mỗi ngày đều mang vào cho ngươi, Thanh Vân Lâu này của ngươi cũng chẳng mở được bao lâu." Lý Tín lại nếm một miếng tước lưỡi, gật đầu rồi lại lắc đầu nói: "Đại Đường này thiên hạ thái bình, lại giàu có, chậc chậc, ngay cả thức ăn cũng khác biệt. Mấy thứ này chỉ có người giàu có mới có thể hưởng thụ, nhà bình thường e rằng rất khó mà được hưởng."

Đậu Nghĩa nghe xong, vội nói: "Bệ Hạ yên tâm, mỗi nhà hàng có cách đãi ngộ không giống nhau. Thức ăn trong Trường An Phòng này không chỉ được chọn kỹ lưỡng, mà còn dùng toàn những vật quý hiếm, những nhà hàng khác không có mấy thứ này đâu ạ."

Lý Tín gật đầu, hắn nghe ra, mấy thứ này e rằng chỉ có mình mới có thể hưởng dụng. Lập tức nói: "Đối với những quan viên thường xuyên đến Thanh Vân Lâu này, nếu mỗi bữa đều ăn những thứ này, e rằng bản thân họ sẽ sinh ra vấn đề. Ham hưởng lạc dễ làm nảy sinh tai họa."

"Thần hiểu rõ." Đậu Nghĩa trên mặt lộ ra vẻ lúng túng.

"Lần này trẫm mời ngươi, không chỉ là vì niệm tình ngươi có công, mà quan trọng hơn là còn có chuyện trọng yếu muốn giao cho ngươi làm. Ngươi tuy rằng bị bãi chức ở Võ Đức Điện, nhưng chức vụ ở Đại Đường ngân hàng tư nhân thì vẫn cứ nhận lấy. Không thể coi thường ngân hàng tư nhân, đó mới là căn bản của Đại Đường ta." Lý Tín nghiêm nghị nói: "Trong kế hoạch của trẫm, nó đóng vai trò vô cùng trọng yếu. Giao cho người khác trẫm không yên tâm, chỉ có thể giao cho ngươi."

"Thần..." Đậu Nghĩa đang định nói chuyện, bên ngoài lại vang lên một tràng tiếng gõ cửa.

Bản dịch này chỉ có thể tìm thấy độc quyền tại truyen.free.