Toàn bộ vùng đất Hà Bắc tiêu điều xơ xác, một mặt là bởi vì hoàn cảnh nghiệt ngã, từ mùa đông năm trước đến giờ, Hà Bắc trời mưa rất ít, bách tính lầm than. Mặt khác chính là Dương Nghiễm đông chinh, tuy rằng không có hành vi tăng thuế, nhưng lao dịch, binh phú thì tăng không ít. Dương Nghiễm chiêu mộ Kiêu Quả quân, dùng khắp vùng đất Hà Bắc, khiến rất nhiều bách tính lũ lượt trốn chạy tìm đường sống, nhiều đất đai màu mỡ chỉ đành bỏ hoang, không ai canh tác.

Mà lúc này, trên con quan đạo phía trước hướng Lạc Dương, một đội binh mã đang chầm chậm tiến bước. Quân mã hùng tráng, đến cả bước chân khi hành quân cũng đều tăm tắp. Đi đầu là lá cờ, không chỉ có Long Kỳ của Đại Tùy mà còn có đại kỳ chữ "Lý". Phía trước đại quân, có một người tay cầm Phương Thiên Họa Kích, uy phong lẫm liệt, không ai khác chính là Lý Tín.

"Tướng quân, thiên tai nhân họa khiến đạo phỉ cũng hoành hành hơn nhiều. Dọc đường mạt tướng đã phát hiện không ít đạo phỉ. Đáng tiếc quân tình khẩn cấp, nếu không, mạt tướng nhất định sẽ suất binh đi diệt trừ, tránh để họa hại bách tính." Nghiêm Túc lớn tiếng nói.

"Hoàng đế bệ hạ lạm dụng sức dân, cho nên mới có chuyện hôm nay." Lý Tín lắc đầu nói. Đối mặt với tình huống này, Lý Tín cũng không thể nói gì nhiều, thực ra mà nói, hắn hiện tại cũng đang bồi dưỡng thế lực riêng của mình. Hắn cũng là một kẻ mưu mô, người có dã tâm, muốn cướp đoạt giang sơn từ tay Đại Tùy. Khác với những người khác, hiện tại hắn chỉ ẩn mình trong quân đội Đại Tùy, vẫn phục vụ triều đình Đại Tùy, tiện thể tiêu diệt những kẻ khởi binh phản loạn. Hắn không có bất kỳ khác biệt nào so với những kẻ như Tôn An Tổ, Trương Kim Xưng hay những kẻ khác.

"Đáng tiếc những ruộng tốt này a!" Nghiêm Túc thấp giọng thở dài nói.

"Phía trước là địa phương nào?" Lý Tín không trả lời Nghiêm Túc. Tuy rằng Dương Nghiễm lạm dụng sức dân là một mặt, nhưng nguồn gốc của sự hỗn loạn chính là các thế gia. Thế gia che giấu lượng lớn nhân khẩu, khiến triều đình giảm thiểu thuế má. Thế gia có sức ảnh hưởng rất lớn, một khi xung đột với hoàng quyền, bọn họ chỉ biết uy hiếp hoàng quyền. Cũng như bây giờ, nếu phía sau những tên đạo phỉ kia không có một hai thế gia chống lưng, làm sao có thể thoát khỏi sự tiêu diệt của binh mã Đại Tùy.

Chính bởi vì các chính sách bình định của thế gia mới dẫn đến loạn tượng ở Hà Bắc. Những thế gia này chính là lũ sâu bọ hút máu bám trên người hoàng quyền, chỉ cần chút sơ sẩy, hoàng quyền cũng sẽ bị thế gia thao túng, làm suy yếu.

"Tướng quân, phía trước chính là Võ Ấp." Nghiêm Túc vội nói: "Võ Ấp là một huyện lớn, e rằng chúng ta có thể bổ sung lương thảo từ đây."

"Tướng quân, Võ Ấp bị một đám loạn phỉ đánh chiếm." Đúng lúc đó, một tràng tiếng vó ngựa truyền đến, thám tử phi ngựa trở về, mang tin tức phía trước truyền cho Lý Tín. Tại Hà Bắc đại địa, tuy rằng bên cạnh Lý Tín cũng có hơn vạn binh mã, nhưng loạn phỉ còn nhiều hơn, nếu liên hợp lại, Lý Tín cũng chỉ có đường tháo chạy.

"Đi, qua đó xem một chút, nếu đã đụng phải, tiện thể tiêu diệt luôn." Lý Tín không hề bận tâm nói. Trong loạn thế, tài trí không có tác dụng lớn lao, chỉ có quân công mới là căn bản sinh tồn, là suối nguồn cho sức mạnh của bản thân.

Võ Ấp huyện, là một thành trì cấp huyện, tường thành cũng không cao lớn. Tuy nhiên, Võ Ấp có tài nguyên nước tương đối phong phú, khí hậu ấm áp, xung quanh sông Phủ Dương, ruộng tốt vô số, là một huyện lớn chuyên về nông nghiệp truyền thống, sản lượng lương thực rất lớn. Điều này cũng khiến Võ Ấp trở thành kho lúa nổi tiếng ở vùng lân cận, khiến đạo tặc xung quanh thường xuyên đến tàn phá Võ Ấp huyện.

Bất quá, người Võ Ấp cũng là những nhân vật phi phàm. Hà Bắc lắm hào kiệt, ở Võ Ấp huyện, nổi danh nhất không ai khác ngoài Tô gia phụ tử: phụ thân Tô Ung, con trai Tô Định Phương đều là những hào kiệt hiếm thấy trong châu quận. Hà Bắc có nhiều đạo phỉ, Tô Ung liền suất lĩnh hơn ngàn hương dũng giúp châu quận ngăn chặn đạo phỉ xâm lấn. Con trai Tô Định Phương càng dũng mãnh phi thường, cái thế vô song. Hai cha con cũng vì vậy mà nổi tiếng khắp vùng quê.

Lúc này, kẻ tiến công Võ Ấp chính là Chu Sáng Lên, tướng quân dưới trướng đạo tặc Trương Kim Xưng, cũng là người Võ Ấp. Nói ra thì còn có chút quan hệ với cha con Tô Ung. Chu Sáng Lên trước đây chẳng qua chỉ là một du hiệp, không ít chuyện trộm gà trộm chó hắn đã làm. Về sau, sau khi bị Tô Ung dạy dỗ một trận, hắn thoát ly Võ Ấp, gia nhập đội ngũ của Trương Kim Xưng. Hắn cũng có chút dũng lực, được Trương Kim Xưng coi trọng, đề bạt làm tướng quân, suất lĩnh một vạn binh sĩ, chuẩn bị tiến công Võ Ấp, cướp đoạt lương thảo Võ Ấp.

"Định Phương, Chu Sáng Lên xuất thân từ Võ Ấp, biết rõ hư thực của Võ Ấp. Lần này tới tiến công, quân ta binh ít, e rằng lành ít dữ nhiều. Vi phụ muốn con đột phá vòng vây, đi tìm viện quân, mời họ đến cứu chúng ta." Tô Ung nhìn quân địch đông nghịt dưới thành, có chút lo lắng nói.

"Phụ thân, Hoàng đế bệ hạ đã điều sạch trơn viện quân Hà Bắc, nơi nào còn có quân đội chứ? Con nghe nói Dương Huyền Cảm làm phản, cho dù còn có quân đội, bọn họ cũng chỉ là quân đội phòng thủ Lê Dương, làm sao lại quan tâm đến sống chết của Võ Ấp chúng ta." Tô Định Phương tuổi còn trẻ, tuy rằng dung mạo bình thường, nhưng chỉ có đôi mắt lấp lánh như lửa, toát ra ánh sáng rực rỡ, nhìn qua đã thấy vô cùng vũ dũng. Làm sao hắn không biết phụ thân muốn mình đi tìm viện quân, thực chất là muốn con đột phá vòng vây thoát ra ngoài, không muốn con rơi vào cảnh thành vỡ người vong. Phải biết rằng một khi Võ Ấp huyện bị công phá, người khác có thể còn giữ được mạng sống, nhưng cha con Tô gia vốn có thù oán với Chu Sáng Lên thì tuyệt đối không có kết cục tốt đẹp.

Đúng lúc đó, mặt đất rung chuyển dữ dội, từ xa bụi mù cuồn cuộn nổi lên bốn phía. Nhìn từ xa, chân trời xuất hiện một hàng bóng đen, lờ mờ có thể thấy vô số kỵ binh đang xông tới.

"Phụ thân, viện quân của chúng ta tới rồi!" Tô Định Phương hai mắt sáng ngời, không nén được mà nói: "Không biết là ai suất lĩnh, lại đến vào đúng lúc này." Lúc này, bọn họ phát hiện đại doanh quân địch dưới thành một mảnh hỗn loạn, như thể phát hiện ra điều gì kinh khủng.

"Phụ thân, chúng ta cùng nhau xông ra ngoài đi!" Tô Định Phương liền chuẩn bị dẫn quân đội xông ra ngoài.

"Tiểu Tô tướng quân, khoan đã, vạn nhất đây là kế dụ địch của kẻ thù, thì phải làm sao?" Huyện lệnh Trương từ đàng xa sải bước đi tới, hắn cũng nhìn thấy sự hỗn loạn dưới thành.

"Trương đại nhân xin yên tâm, từ xa có kỵ binh đánh tới, đạo tặc tuy rằng nhân số không ít, nhưng kỵ binh không phải ngày một ngày hai mà có thể tổ chức được. Tô Ung có thể kết luận, người đến nhất định là viện quân triều đình phái tới." Tô Ung rất vui mừng nói.

"Vậy chúng ta cũng phải cẩn trọng từng ly từng tí, đợi đại cục đã định, xông ra sau cũng không muộn. Nếu viện quân triều đình có nhiều kỵ binh như vậy, e rằng tiêu diệt Chu Sáng Lên cũng là chuyện dễ dàng." Huyện lệnh Trương chần chờ một lát, rồi lắc đầu nói: "Chúng ta ít người, một khi phái binh mã ra ngoài, nếu giặc nhân cơ hội tấn công, thì phải làm sao?"

Tô Định Phương còn định phản bác, nhưng thấy cha mình lắc đầu, chỉ đành nén sự bất mãn trong lòng, đứng trên tường thành, nhìn cuộc hỗn chiến dưới thành. Đây không thể gọi là hỗn chiến, mà phải gọi là một cuộc tàn sát. Tô Định Phương thấy vị tướng quân cầm đầu, tay cầm Phương Thiên Họa Kích, xông thẳng vào đại quân. Dưới tay hắn hầu như không có địch thủ, mà quân đội tướng sĩ của hắn cũng đều vô cùng dũng mãnh, phối hợp ăn ý, phân công hợp lý, nhanh chóng chém giết kẻ địch trước mặt. Chu Sáng Lên căn bản không kịp chống trả, đã bị đại quân tách ra. Chưa đầy một canh giờ, hơn vạn đại quân đã bị viện quân đánh tan, chạy tứ tán khắp nơi. Vây hãm Võ Ấp dễ dàng được giải trừ, khiến Tô Định Phương tâm tình lay động, vô cùng ngưỡng mộ, hận không thể gia nhập đội quân này, rong ruổi chiến trường.

Nội dung này là bản dịch độc quyền được thực hiện bởi Tàng Thư Viện, gửi đến quý độc giả thân mến.