Lý Tín gật đầu, trò chuyện với Bùi Thế Cự một lát rồi cáo từ. Hắn không hề hỏi lão hồ ly Bùi Thế Cự sẽ dùng cách nào để giúp đỡ mình, thế nhưng hắn tin tưởng Bùi Thế Cự nhất định sẽ tương trợ. Nếu không, lão ta đã chẳng dùng hôn sự của Bùi Phức để khiến hắn xiêu lòng.

Những ngày sau đ��, Lý Tín hoặc là ở lại Lan Châu, xử lý những công vụ chồng chất, nhưng phần lớn thời gian, hắn đều chuẩn bị cho việc rời khỏi Lan Châu. Sau khi hắn đi, Lan Châu sẽ đối mặt với thử thách lớn, bởi lẽ lần này Dương Nghiễm e rằng sẽ không dễ dàng cho phép hắn trở lại.

Đôi khi, hắn cũng đến gặp gỡ Nam Dương công chúa. Hai người có lúc cùng nhau du ngoạn những thắng cảnh cổ tích, núi sông nổi tiếng tại Lan Châu. Dù luôn tuân thủ nghiêm ngặt lễ tiết, nhưng Lý Tín vẫn cảm nhận được một tia khác lạ trong ánh mắt của Nam Dương công chúa. Đôi khi, hắn cũng đưa Diêu Mộ Tuyết cùng Lý Chỉ Uyển và những người khác cùng đi, ngược lại lại rất thuận tiện.

"Kể từ hôm nay, chính sự Lan Châu sẽ do Thượng Thư Phòng xử lý. Những người có quyền vào Thượng Thư Phòng chính là năm vị Bùi Thế Cự, Đỗ Như Hối, Trử Toại Lương, Thôi Nguyên cùng Lương Thạc." Hôm nay, Lý Tín đích thân dẫn Bùi Thế Cự và các vị vào thư phòng, quét mắt nhìn quanh rồi nói: "Thánh chỉ của Hoàng thượng đã trên đường tới, gia phong ta là Lương Quốc công, Thượng Trụ quốc, Tả Trấn Vệ Đại tướng quân."

"Không ngờ lại nhanh đến vậy." Sau khi nghe xong, trong lòng Đỗ Như Hối và mọi người chẳng những không hề nản lòng, ngược lại còn tràn đầy ý chí chiến đấu. Việc Lý Tín thành lập Thượng Thư Phòng, tuy chỉ là một danh xưng, nhưng đủ để nói rõ tâm ý của Lý Tín, mọi người đương nhiên đều rất vui mừng.

"Lần này e rằng ta sẽ không thể dễ dàng rời khỏi kinh sư, việc Lương Châu sẽ phải nhờ cậy chư vị." Lý Tín nhìn những thành viên do chính mình gây dựng, trong lòng có chút đắc ý. Đa số những người này đều là nhân tài kiệt xuất của thời đại, hiện giờ đều đang phục vụ mình. Cộng thêm Lương Châu đã nằm gọn trong tay, lúc này, hắn mới có thể xem như thực sự nắm giữ được một phương.

"Quốc công xin yên tâm, bọn ta nhất định sẽ tận tâm xử lý công việc, cống hiến hết mình cho Quốc công." Bùi Thế Cự trong lòng cảm thán, nỗ lực của mình cuối cùng cũng đã có hồi báo. Hắn đã sớm biết thánh chỉ của triều đình sẽ tới. Nghe được tin tức này, hắn còn vui vẻ hơn cả Lý Tín. Tuy đây là một chiêu "minh thăng ám giáng" của Dương Nghiễm, nhằm điều Lý Tín rời khỏi Lương Châu, nhưng hắn tin tưởng Lương Châu vẫn sẽ là Lương Châu của Lý Tín. Bởi lẽ, ngay cả khi có người thay thế chức Tổng quản Lương Châu, đại quân của Lý Tĩnh vẫn còn trấn giữ bên ngoài.

"Hiện tại lương thảo ở Lan Châu không nên để quá nhiều, lương thảo trong quân của Lý Tĩnh vẫn cần phải dự trữ thêm một ít." Lý Tín giả vờ như không quan tâm mà nói.

"Thuộc hạ sẽ lập tức cho người dời đi một phần lương thảo." Thôi Nguyên đảo mắt, cười híp mắt nói. Tất cả mọi người đều bật cười lớn.

"Tốt lắm, tốt lắm, cứ như vậy, việc Lương Châu coi như đã có một kế hoạch cụ thể. Sau khi ta đi, những việc như di dân, đồn điền, hưng thương, xây đường đều giao cho chư vị. Còn việc luyện binh, tiễu trừ phản loạn thì giao cho Lý Tĩnh. Trầm Thiên Thu sẽ ở bên cạnh ta." Lý Tín nghiêm nghị nói. Thượng Thư Phòng tuy rằng có địa vị cao, nhưng những chuyện về quân đội vẫn nằm trong tay Lý Tĩnh. Quân sự và chính trị tách rời, đây là chính sách cơ bản nhất của Lý Tín.

"Thuộc hạ tuân mệnh." Mọi người nhao nhao đứng dậy từ chiếc ghế băng bọc gấm, cung kính hành lễ. Đây mới thực sự là đạo quân thần, chứ không phải như trước kia, ai nấy hành lễ đều vô cùng tùy tiện. Đây chính là việc xây dựng quy củ.

"Chư vị vất vả rồi." Lý Tín cũng đứng dậy, hướng mọi người thi lễ một cái.

Mọi người lúc này mới lui xuống, xử lý công việc Lương Châu theo sự phân phó của Lý Tín, không cần bàn thêm. Còn Lý Tín thì đi hậu viện. Trong hậu viện tuy có Diêu Mộ Tuyết cùng Lý Chỉ Uyển, nhưng những điều cần dặn dò vẫn phải khai báo, những lời cần an ủi vẫn phải nói ra. Ở kinh sư xa xôi, hắn đã có một đứa con trai. Diêu Mộ Tuyết và Lý Chỉ Uyển tuy bề ngoài tỏ vẻ không có gì, nhưng trong lòng vẫn còn chút buồn bã. Lý Tín hắn đây, mấy ngày nay, vẫn cần phải nỗ lực.

Năm ngày sau, triều đình quả nhiên phái Thiên sứ tới. Người đó không ai khác, chính là Tống Hòa – người quen của Lý Tín. Điều này khiến Lý Tín nhẹ nhõm không ít. Tống Hòa cũng tươi cười rạng rỡ, hướng Lý Tín tuyên đọc thánh chỉ, đồng thời nói một cách đồng cảm rằng, gia phong Lý Tín làm Lương Quốc công, Thượng Trụ quốc cùng Tả Trấn Vệ Đại tướng quân. Cuối cùng, ở phần kết của thánh chỉ, mới là lệnh Lý Tín vào kinh báo cáo công tác.

"Chúc mừng Quốc công, chúc mừng Quốc công." Tống Hòa cười ha hả nói: "Không biết Quốc công định khi nào khởi hành? Hoàng thượng đang nóng lòng muốn gặp Quốc công một lần đó."

"Đã vậy, vậy ngày mai ta sẽ khởi hành. Công công lặn lội đường xa, gió bụi mệt mỏi, hôm nay xin nghỉ ngơi. Lý Tín cũng muốn tận tình chiêu đãi một phen." Lý Tín cười híp mắt nói.

"Tống công công, Long thể của Hoàng thượng hiện tại thế nào rồi?" Buổi chiều, Lý Tín vào phòng Tống Hòa, cười ha hả nói.

"Long thể Hoàng thượng vẫn khỏe mạnh, chẳng qua đôi khi có làm một vài ác mộng thôi." Tống Hòa quét mắt nhìn quanh, thấy không có ai ở gần, mới thấp giọng nói: "Dù sao cũng là bị kinh hãi ở Nhạn Môn, nghĩ rằng qua một thời gian nữa sẽ ổn thôi. Hoàng đế đang chuẩn bị tuần du Dương Châu, hiện tại đang cho đóng thuyền rồng. Có lẽ không lâu sau, Quốc công cũng có thể đi Dương Châu xem sao."

Lý Tín nghe xong, sắc mặt biến đổi. Dương Châu đó chẳng phải nơi tốt lành gì. Dương Nghiễm chết thế nào, chính là chết ở Dương Châu. Điểm này Lý Tín vẫn biết rõ. Từ Dương Châu đến Lương Châu, đó mới thực sự là vạn dặm xa. Lý Tín cũng muốn đi Dương Châu, nhưng tuyệt đối không phải là lúc này. Chẳng lẽ trong lời nói của Tống Hòa đã tiết lộ điều gì không ổn? Ánh mắt Lý Tín khẽ động.

"Đại Đô đốc, Tây Bắc nhìn qua như nằm trong lòng bàn tay ngài, nhưng trên thực tế lại không phải như vậy! Có người dâng tấu lên Hoàng đế bệ hạ nói rằng uy vọng của ngài ở Tây Bắc rất cao, không thích hợp ở lại Tây Bắc, tốt nhất là phái người trong hoàng thất đến trấn giữ Tây Bắc." Giọng Tống Hòa hạ thấp xuống rất nhiều, nói: "Gần đây, bất luận là kinh sư Đại Hưng hay Đông Đô Lạc Dương, đều đang rầm rộ truyền rằng Quốc công chính là hậu duệ Lan Lăng Vương. Hoàng thượng khó tránh khỏi sẽ có chút nghi kỵ tướng quân."

"Nếu Lý Tín thực sự là hậu duệ Lan Lăng Vương, sao lại có bộ dạng như bây giờ? Chức vị Quốc công này cũng là phải liều mạng từ trên chiến trường mà giành được sao?" Lý Tín lắc đầu cười khổ nói: "Thế nhân đều biết ta xuất thân từ bàng chi Lý thị Triệu quận, ngay cả mẫu thân ta cũng chỉ là một tỳ nữ mà thôi. Nếu thật là hậu duệ Lan Lăng Vương, hà tất phải chịu cường hào Thọ Dương ức hiếp chứ?"

"Hoàng thượng cũng nửa tin nửa ngờ, thậm chí hoài nghi có người cố ý làm như vậy." Tống Hòa khe khẽ nói: "Quốc công cũng biết Hoàng thượng đến bây giờ vẫn chưa lập thái tử đúng không? Chỉ sợ là có vài người không chờ nổi nữa. Cho nên muốn điều Quốc công ra khỏi Tây Bắc, lại để ngài đến kinh sư, ngày sau có chuyện gì xảy ra, cũng coi như có chút sức mạnh vậy!"

Lý Tín nghe vậy mà sửng sốt, nhất thời nghĩ đến lời của Bùi Thế Cự. Nghĩ kỹ lại, người dâng tấu lên Thiên tử nhất định là Bùi Thế Cự. Cũng chỉ có Bùi Thế Cự mới có năng lực và thủ đoạn này. Chỉ là rốt cuộc lão ta là vì mình, hay vì người khác đây? Trước vận mệnh gia tộc và quyền thế, hy sinh một cô cháu gái cũng chẳng đáng là gì! Lý Tín cho rằng lúc này mình nên đề phòng lão ta một tay, kẻo bị lão hồ ly này bán đứng.

"Chờ Quốc công trở lại Lạc Dương sẽ biết, cái gì gọi là quốc sự gian nan!" Tống Hòa bỗng nhiên thở dài nói: "Hoàng đế bệ hạ cách đây không lâu trở lại Đông Đô, thấy trên đường Chu Tước có rất nhiều người có dung mạo giống Hoàng đế, nhất thời cảm thán nói rằng: 'Những người này cũng không ít nhỉ?' Quốc công cho rằng những lời này có ý gì?" Tống Hòa nhìn Lý Tín dò hỏi.

Sắc mặt Lý Tín khẽ động. Năm đó, khi Dương Huyền Cảm tạo phản, hắn cũng từng nghe nói Dương Nghiễm từng phát biểu một câu: "Tiếng người không thể nhiều, nhiều người tụ tập liền thành trộm cướp." Cũng chính vì vậy, kế hoạch di dân của Lý Tín mới được thực thi. Không ngờ lúc này Dương Nghiễm lại một lần nữa nói ra những lời như vậy, điều này khiến Lý Tín trong lòng có chút tò mò. Dương Nghiễm rốt cuộc nói lời này có ý gì? Chẳng lẽ khác với trong lịch sử, sau lần thứ ba chinh phạt Cao Câu Ly, lại trở về chinh phạt ở nơi nào khác chăng?

"Chẳng lẽ Hoàng thượng khẳng định rằng kế hoạch di dân của mạt tướng là không ổn?" Lý Tín cười như không cười nhìn Tống Hòa nói.

"Quốc công nói đùa." Tống Hòa bỗng nhiên thấp giọng nói: "Lần này nếu Hoàng thượng hỏi Quốc công, trong hoàng thất ai có thể trấn giữ Tây Bắc, Quốc công ngàn vạn lần đừng trả lời. Phải biết rằng, tối một ngày trước khi ta đi, Hoàng thượng còn liên t���c ngự tám nữ đó!"

Lý Tín nhất thời biến sắc. Dương Nghiễm hiện tại bao nhiêu tuổi rồi? Đã hơn bốn mươi, lại còn liên tục ngự tám nữ. Đây là khái niệm gì? Hoặc là dùng thuốc hổ lang, hoặc là bản tính như vậy. Bất luận là lý do nào, đều chỉ có thể nói rõ một vấn đề: Hoàng đế tự cho rằng mình vẫn còn rất trẻ, cho nên mới chưa xác định ngôi vị thái tử. Điều Bùi Thế Cự ban đầu chỉ là suy đoán, đến Tống Hòa ở đây, đã là sự thật rõ ràng.

"Đa tạ Công công nhắc nhở. Nếu không, đầu của Lý Tín khó mà giữ được." Lý Tín mồ hôi đầy đầu, nhịn không được lắc đầu nói: "Việc muốn làm vì triều đình này, thật là khó khăn a!"

"Tướng quân hà tất phải như vậy? Hoàng đế bệ hạ trên thực tế cũng không quá nghi kỵ Tướng quân. Hơn nữa, Hoàng hậu nương nương cực kỳ tín nhiệm Tướng quân. Hắc hắc, nghe nói Nam Dương công chúa vẫn còn ở Lan Châu?" Tống Hòa bỗng nhiên cười thần bí với Lý Tín.

Lý Tín trên mặt hơi lộ vẻ lúng túng, xem ra mình ở kinh sư e rằng lại gây ra một trò cười. Hắn lập tức nói: "Xa giá của Công chúa vài ngày nữa cũng sẽ khởi hành về Đông Đô."

"Được rồi, khi Quốc công rời khỏi Tây Bắc, nhất định phải sắp xếp ổn thỏa mọi việc ở Tây Bắc." Tống Hòa bỗng nhiên nói: "Tây Bắc gần đây sẽ có một người tới, lộ trình của người đó cùng xe của ta đại khái chỉ cách nhau một hai ngày thôi."

"Ai tới?" Lý Tín tò mò dò hỏi. Tống Hòa là thân tín bên cạnh Hoàng đế, khiến hắn coi trọng đến vậy, chắc hẳn người đó không phải là kẻ đơn giản.

"Tiêu Vũ. Hiện là Quốc cữu." Tống Hòa cau mày nói: "Hắn tự mình xin làm Tây Hải quận trưởng. Người này cương trực công chính, trên thực tế có ấn tượng không tốt về Quốc công đâu! Nghe nói Quốc công mấy năm nay ở Tây Bắc phổ biến đồn điền, giáo hóa đều lấy thứ dân làm chủ. Hoàng đế bệ hạ vốn định cách chức hắn rồi đưa về Giang Trì, thế nhưng hắn không chịu, mới đến được Tây Hải quận. E rằng không phải là không có ý giám sát nhất cử nhất động của Tướng quân ở Tây Bắc đâu!"

"Thật không ngờ, lại có thể có một vị đại thần tới." Lý Tín lắc đầu cười khổ. Hắn biết một số chính sách của mình ở Tây Bắc nhất định sẽ gây ra sự thù địch của các thế gia đại tộc, chỉ là không ngờ đến Tiêu Vũ cũng tới. Đây chính là quốc cữu của Hoàng thượng, đến Tây Bắc thì còn có chuyện gì tốt nữa chứ? Lý Tín cảm thấy đau đầu.

Bản dịch này được thực hiện và bảo vệ quyền sở hữu bởi truyen.free.

Chương trình ủng hộ Thương hiệu Việt của Tàng Thư Viện