Sáng sớm hôm sau, Bùi Thế Củ cùng Đỗ Như Hối dẫn người tiễn Lý Tín ra khỏi thành Lan Châu. Diêu Mộ Tuyết và Lý Chỉ Uyển cũng lưu luyến chia tay Lý Tín trong lệ nhòa. Lần này đồng hành cùng Lý Tín vào kinh có hai ngàn thân vệ kỵ binh, Nam Dương Công Chúa cũng theo đó. Nói thật, Lý Tín không hề muốn đưa Nam Dương Công Chúa đến Lạc Dương. Dương Nghiễm sắp sửa xuôi nam Dương Châu, mà với tư cách là con gái của hắn, Nam Dương Công Chúa rất có khả năng sẽ phải đi cùng, nhưng Dương Châu lại là một vùng đất chết. Lý Tín quyết định chờ đến kinh sư rồi nghĩ cách để Nam Dương Công Chúa trở về Lương Châu.

Đến ngày thứ ba, chỉ thấy hai ba người cưỡi chiến mã mà đến, người dẫn đầu mặc áo xanh nho sam, chừng bốn mươi tuổi, phong thái bất phàm. Dù gương mặt thấm vẻ phong trần, nhưng Lý Tín vẫn có thể cảm nhận được một tia khí tức của người bề trên toát ra từ đối phương.

"Tiêu đại nhân." Tống Hòa tiến lên chào hỏi.

"Lý Tín ra mắt Tiêu đại nhân." Lý Tín biết người trước mắt này chính là Tiêu Vũ lừng lẫy danh tiếng trong lịch sử, không dám chậm trễ, tiến lên chắp tay nói: "Không ngờ ở nơi đây lại có thể gặp được Tiêu đại nhân, Lý Tín thực sự tam sinh hữu hạnh!"

"Hừ! Ngươi là Đại Đô Đốc Tây Vực Đô Hộ Phủ, là Thượng Trụ Quốc Đại Tướng Quân, địa vị cao hơn ta, Tiêu Vũ ta sao dám hành lễ với ngươi. Ngươi là quan trên, ta l�� hạ quan, hạ quan Tây Hải quận Thái Thú xin ra mắt Đại Đô Đốc." Quả thật như lời Tống Hòa đã nói, Tiêu Vũ không hề có bất kỳ hảo cảm nào với Lý Tín chỉ vì công lao hay địa vị của hắn, trái lại trong lời nói còn mơ hồ ẩn chứa địch ý.

"Cậu."

Lúc này, từ trong một cỗ xe ngựa bên cạnh, một mỹ nhân bước ra, chính là Nam Dương Công Chúa. Nàng lườm Lý Tín một cái, sau đó từ trên xe ngựa đi xuống, hướng Tiêu Vũ hành lễ rồi nói: "Phụ hoàng cũng thật là, lại để cậu đến nơi này."

"Nam Dương, nói năng kiểu gì vậy, đây là do cậu tự nguyện xin đến." Tiêu Vũ bất mãn nói. Lời này quả thực không sai, ban đầu là sông Trì, nơi đó cách kinh đô không xa, Dương Nghiễm ở phương diện này đối xử với em vợ mình vẫn rất tốt. Chỉ có Tiêu Vũ người này là tự nguyện đến chốn Tây Hải này, nói vậy Dương Nghiễm cũng chẳng có cách nào với ông ta. Lý Tín liếc mắt một cái đã nhận ra Tiêu Vũ là một người không dễ đối phó, gác lại thành kiến của ông ta đối với mình mà nói, bốn chữ "cương trực công chính" tuyệt đối có thể đặt lên người hắn. Bởi lẽ vào thời điểm hiện tại, rất ít ai dám can gián Dương Nghiễm, nhưng Tiêu Vũ vẫn làm như vậy, đủ thấy bản tính con người này.

"Tiêu đại nhân. Nếu đã nhậm chức Thái Thú Tây Hải quận, vậy có biết những việc cấp bách của Tây Hải quận không?" Lý Tín nghĩ đến đây, cũng không muốn khách sáo với đối phương. Đối phương đến để gây khó dễ, vậy thì nghĩ cách không cho hắn cơ hội tìm lỗi. Trước đây nếu chưa chạm mặt thì thôi, giờ đã gặp mặt rồi, chi bằng nói rõ một phen.

"Xin hỏi Đại Đô Đốc có gì chỉ giáo?" Tiêu Vũ khinh thường nhìn Lý Tín. Trong mắt hắn, Lý Tín không xuất thân từ thế gia chính thống, thì hiểu biết được bao nhiêu? Địa vị hiện giờ cũng chỉ dựa vào vũ dũng cá nhân, cùng với sự tin cậy của Dương Nghiễm mà có được. Nếu là năng lực thật sự, đừng nói đại tướng quân, ngay cả chức Thái Thú cũng chưa chắc đến lượt hắn. Xông pha chiến trường thì còn tạm được, chứ bàn chuyện trị quốc thì không ổn.

"Tiêu đại nhân tuy rằng từng giữ chức Nội Sử Thị Lang, nhưng đó chỉ là triều đình. Bất kể xử lý việc gì, có pháp chế quy củ để tuân theo là được. Bộ quy tắc này đặt ở Trung Nguyên thì được, thế nhưng ở Tây Vực thì không được. Tình hình Tây Vực phức tạp. Nơi đây không chỉ phải có pháp chế quy củ để tuân theo, mà càng cần phải linh hoạt xử lý. Tây Vực có rất nhiều di dân, tin rằng chẳng bao lâu sau sẽ còn có thêm nhiều di dân nữa. Tiêu đại nhân, trước tiên phải xử lý tốt vấn đề di dân, chỉ có những di dân này mới có thể giúp Đại Tùy nhanh chóng đứng vững ở biên cương. Còn có con đường thương mại, Tây Bắc muốn phát triển thì không thể thiếu những thương nhân này. Tiêu đại nhân đọc sách rất nhiều, hy vọng đừng để xuất hiện chuyện "trọng nông khinh thương". Chuyện như vậy ở Tây Bắc là không cho phép xảy ra. Tiếp nữa chính là đồn điền và giáo hóa, hai điểm này nếu Tiêu đại nhân không muốn tự mình làm, có thể giao cho thuộc hạ làm. Nếu đã đến Tây Bắc ta, vậy thì cứ dựa theo quy củ của Tây Bắc mà làm. Cuối cùng chính là gấm muối. Ở Tây Hải quận có gấm muối, gấm muối là nguồn tài nguyên trọng yếu của Tây Vực Đô Hộ Phủ, không thể có nửa điểm sai sót. Tiêu đại nhân nếu đã ở Tây Hải quận, vậy thì hãy an trí thích đáng. Tin rằng điều này cùng với mệnh lệnh của triều đình đều không trái với nhau, Tiêu đại nhân nghĩ sao? Nếu Tiêu đại nhân cho rằng mình không cai trị tốt Tây Hải, thì có thể đến Lan Châu theo lão đại nhân Bùi Thế Củ học hỏi đôi điều, hoặc là cúi đầu nhận lỗi với Hoàng thượng, trở về triều đình thì tốt hơn. Rốt cuộc Tây Bắc là đất man hoang, không thích hợp cho những quyền quý như Tiêu đại nhân ở lại."

"Hừ, ngươi yên tâm, chỉ cần không vi phạm quy định của triều đình, Tiêu Vũ ta nhất định sẽ cai trị tốt Tây Hải quận." Tiêu Vũ dường như bị Lý Tín vũ nhục, không chút suy nghĩ liền lớn tiếng nói: "Đợi đấy, ta tin tưởng Tây Hải quận của ta tuyệt đối sẽ sánh ngang với đại thành Lan Châu." Hắn chưa từng đến Lan Châu, chỉ nghe qua lời kể của thương nhân lữ khách ven đường mà biết Lan Châu đã là một đại thành nổi tiếng ở Tây Bắc, cho nên mới nói như vậy. Trên thực tế hắn căn bản không biết, sở dĩ Lan Châu trở thành Lan Châu là do rất nhiều yếu tố tạo thành. Tây Hải quận vĩnh viễn đều không thể nào trở thành Lan Châu thứ hai.

"Tốt lắm, vậy ta sẽ đợi lần sau đến Tây Hải, để xem một Tây Hải quận hoàn toàn khác." Lý Tín cười ha hả nói: "Chỉ sợ khi đó, Tiêu đại nhân không còn mặt mũi gặp ta."

"Đại Đô Đốc tự tin đến vậy sao?" Tiêu Vũ nghe xong, hướng Lý Tín chắp tay nói: "Vậy ta sẽ ở Tây Hải đợi Đại Đô Đốc giá lâm." Nói rồi ngay cả Nam Dương Công Chúa cũng không thèm để ý, cứ thế cưỡi tuấn mã đi thẳng về phía Tây Bắc.

"Ngươi đúng là đồ đáng ghét, ta còn muốn trò chuyện thêm với cậu một lát nữa chứ!" Nam Dương Công Chúa bất mãn trừng mắt nhìn Lý Tín một cái.

"Cứ để hắn ở lại như vậy, e rằng sẽ làm phiền ta đến chết, chi bằng cứ để hắn đi Tây Hải mà khuấy đảo đi!" Lý Tín tiến lên nắm tay ngọc của Nam Dương Công Chúa nói: "Tiêu đại nhân tính cách cương trực, bản thân lại xuất thân từ thế gia đại tộc, đối với ta chẳng có chút hảo cảm nào, đối với chính sách của ta ở Tây Bắc lại càng không có chút hảo cảm nào. Hắn chủ động đến Tây Bắc, vốn dĩ là để gây phiền phức cho ta. Chẳng có cách nào khác, chỉ có thể cho hắn ít việc mà làm thôi."

"Ngươi đúng là kẻ xấu xa, một bụng mưu kế! Tây Hải là nơi nào chứ? Hoang vắng tiêu điều, ngươi còn bắt hắn xây dựng Tây Hải thành một thành trì như Lan Châu, điều này sao có thể?" Nam Dương Công Chúa cũng từng đến Tây Hải quận, tự nhi��n biết rõ tình hình nơi đó. Lý Tín còn khiến Tiêu Vũ cá cược với hắn, rõ ràng là đang ức hiếp Tiêu Vũ. Nam Dương Công Chúa đương nhiên cho rằng Lý Tín không hề có ý tốt.

"Hắn chính là đến tìm ta gây phiền phức, ta chỉ có thể trả lại cho hắn một chút phiền phức mà thôi." Lý Tín đỡ Nam Dương Công Chúa lên xe ngựa, khẽ cười khổ một tiếng. Với hạng người như Tiêu Vũ, giết cũng không được, trói buộc cũng không xong, quả thực không có cách nào tốt hơn.

Đạo quân tử có những khuôn phép riêng để đối đãi, tuy rằng Lý Tín không rõ Tiêu Vũ rốt cuộc là hạng người nào, nhưng có thể kết luận rằng hạng người như Tiêu Vũ chỉ có thể bị giữ chân ở Tây Hải quận. Nếu để hắn đi lại khắp nơi, toàn bộ bố cục của Lý Tín ở Tây Bắc nhất định sẽ bị hắn nắm rõ. Quan trọng hơn là, Lý Tín là người tự biết mình. Giống như trong tiểu thuyết, chuyện "Vương Bá hổ thân khu chấn động, tứ phương hào kiệt tới bái" gần như không thể xảy ra. Xuất thân của Lý Tín quyết định con đường tương lai của hắn còn rất chông gai. Người coi trọng thế gia môn phiệt như Tiêu Vũ nhất định sẽ không đi theo mình. Đã như vậy, chi bằng trong một thời gian ngắn, lợi dụng tài năng của hắn để giúp mình cai trị một Tây Hải quận, chẳng lẽ còn có thu hoạch không ngờ đến chăng!

Mấy điều này, Lý Tín tự nhiên sẽ không nói cho Nam Dương Công Chúa. Dù sao đi nữa, Nam Dương Công Chúa cũng là con gái của Dương Nghiễm, nàng lại gọi Tiêu Vũ là cậu. Trên thực tế, hắn hiểu rõ tình cảm của Nam Dương Công Chúa dành cho mình, thế nhưng Lý Tín không dám đón nhận. Về sau, Lý Tín nhất định sẽ đối đầu với Dương Nghiễm, mà với tư cách là con gái của Dương Nghiễm, Lý Tín sao có thể để nàng khó xử?

"Quốc công, Nam Dương Công Chúa dù sao cũng là con dâu nhà Vũ Văn, chờ trở về kinh sư vẫn nên cẩn trọng đôi chút thì hơn." Tống Hòa nhìn Lý Tín đỡ Nam Dương Công Chúa lên xe, khẽ giọng khuyên nhủ.

"Đa tạ công công nhắc nhở, Lý Tín đã hiểu." Lý Tín gật đầu. Tuy rằng giữa Lý Tín và Nam Dương Công Chúa không hề có gì, thậm chí quan hệ giữa Nam Dương Công Chúa và Vũ Văn Sĩ Cập cũng không tốt đẹp, thế nhưng Lý Tín lại biết mình hiện tại tuyệt đối không thể bước qua giới hạn ấy. Lão già Vũ Văn Thuật vẫn còn đó, Dương Nghiễm dù có ra sao đi nữa, cũng sẽ nể mặt Vũ Văn Thuật đôi chút.

Dọc đường đi, Lý Tín không hề nhàn rỗi, một mặt tiếp nhận quân báo do khoái mã Lương Châu đưa tới, theo dõi tiến độ đại quân Lý Tĩnh, một mặt cũng trò chuyện với Tống Hòa về tình hình kinh sư, ý đồ tìm kiếm những tin tức tương đối quan trọng từ đó. Chuyến này đến kinh sư, chẳng khác nào đi trên lớp băng mỏng, một khi gặp nguy hiểm, Lý Tín cũng phải chuẩn bị tốt cho việc chạy trốn.

Đông Đô Lạc Dương, đối với Dương Nghiễm mà nói, hắn thà ở lại Lạc Dương, cũng không muốn đi Đại Hưng. Đại Hưng là hang ổ của thế gia Quan Lũng, còn Lạc Dương xét về tương quan thì thế lực của thế gia Quan Lũng kém xa thế gia Quan Đông. Hơn nữa, Đông Đô Lạc Dương đã được hắn nhiều lần xây dựng thêm, hắn đã đổ rất nhiều tâm huyết vào nơi này. Cho nên sau khi bị vây ở Nhạn Môn Quan, hắn không còn về Đại Hưng nữa, mà ở lại Đông Đô Lạc Dương.

"Bệ hạ, Lý Tín đã rời khỏi Lan Châu, ước chừng nửa tháng sau sẽ về tới Đại Hưng, hai mươi ngày sẽ đến Đông Đô Lạc Dương." Trong chính điện, Vũ Văn Thuật, Ngu Thế Cơ và đám người đứng đó. Trên mặt Vũ Văn Thuật không hề để lộ vẻ vui giận nào, cứ như đang nói một việc vô cùng bình thường.

"Tình hình Tây Vực Đô Hộ Phủ, các khanh thấy thế nào?" Dương Nghiễm sắc mặt tái nhợt, ánh mắt cũng có phần uể oải. Bởi vậy có thể thấy được, sự việc Nhạn Môn Quan vẫn còn đả kích hắn rất lớn, nói cách khác, dù hắn có ra sao đi nữa, cũng sẽ không làm những chuyện hoang đường đến mức như vậy.

"Tây Bắc đã yên ổn, thần cho rằng Lương Quốc Công không cần thiết phải ở lại vùng Tây Bắc nữa. Theo lời Bùi đại nhân Bùi Thế Củ nói, chọn một đệ tử hoàng thất cai quản Tây Bắc là được." Vũ Văn Thuật không chút do dự nói.

"Thế Cơ, khanh cứ nói đi?" Dương Nghiễm sắc mặt bình tĩnh, dường như không hề có bất kỳ phản ứng nào.

"Thần cho rằng đợi thêm chút rồi nói, đợi Bệ hạ diện kiến Lý Tín rồi bàn." Ngu Thế Cơ suy nghĩ một chút rồi nói: "Trong kinh mặc dù có lời đồn đại, thế nhưng Lý Tín nếu có thể đến đây kinh sư, gặp mặt Bệ hạ, thì một vài lời đồn đại liền tự sụp đổ. Đã như vậy, thì những lời đồn đại này liền có phần kỳ lạ, thần cho rằng không thể không điều tra. Tùy tiện phái một đệ tử hoàng thất đi trước, e rằng sẽ làm tổn thương quân tâm sĩ khí. Thần cho rằng không thích hợp."

Vũ Văn Thuật nghe xong, sắc mặt bỗng nhiên biến đổi. Hắn tự xưng hiểu Dương Nghiễm nhất, thế nhưng giờ đây mới chợt nhớ ra, sau khi trải qua sự việc Nhạn Môn Quan, Dương Nghiễm vẫn chết cũng không hối cải, vẫn chưa nghĩ đến việc lập thái tử. Để con em hoàng thất tiến lên, chẳng phải là muốn Dương Nghiễm lập thái tử sao? Nghĩ đến đây, trong mắt hắn thoáng hiện một tia hối hận.

Hãy truy cập truyen.free để đọc bản dịch chất lượng, nơi bảo tồn nguyên vẹn linh hồn tác phẩm.