"Phụ thân, e rằng Lương Sư Đô không thể cầm chân Lý Tín được bao lâu nữa." Lý Thế Dân khẽ giọng nói.

"Đó là lẽ đương nhiên. Hắn ỷ vào người Đột Quyết mà dương oai, nhưng Lý Tín giờ đây không có thời gian bận tâm đến hắn. Một khi đã đứng vững gót chân, Lương Sư Đô tất sẽ bị Lý Tín tiêu diệt." Lý Uyên không chút nghĩ ngợi đáp lời: "Nhị Lang, chúng ta phải nắm chắc thời gian, không thể để Lý Tín có quá nhiều cơ hội. Con xem, những kẻ kia đã bắt đầu dao động. Tịnh Châu của chúng ta tuy tốt hơn Lương Châu, nhưng tuyệt đối không thể sánh bằng Quan Trung. Lý Tín đã chiếm Quan Trung, căn cơ của hắn còn vững hơn chúng ta. Chúng ta nhất định phải đoạt lấy Quan Trung."

"Dạ." Lý Thế Dân gật đầu, nhìn phụ hoàng một cái, thấy Lý Uyên có vẻ mệt mỏi nơi vầng trán, bèn chắp tay nói: "Phụ hoàng, quốc sự tuy nặng nề, nhưng long thể càng quan trọng hơn."

"Đúng vậy ạ! Phụ hoàng, người nên nghỉ ngơi nhiều hơn!" Lý Kiến Thành cũng nói theo.

"Ta biết rồi, các con lui xuống trước đi!" Lý Uyên gật đầu, chỉ là thở dài sâu sắc. Trước đây không biết, giờ đây mới hay cái ngôi vị hoàng đế này đâu phải dễ dàng gì. Quốc sự nặng nề đè nặng trên vai, lại thêm ngoại địch hùng mạnh, khiến Lý Uyên mệt mỏi không chịu nổi. May mắn thay, các thần tử bên dưới không tệ, hai đứa con trai lại rất có tài năng, giúp đỡ ông không ít, nếu không ông th���t sự không biết có thể chống đỡ nổi không.

"Đại ca, trên thực tế, chúng ta không nhất thiết cứ phải tiến công Quan Trung. Vùng đất Hà Bắc ruộng đồng phì nhiêu trải dài ngàn dặm, dân cư đông đúc. Lực lượng thế gia Quan Đông chẳng hề kém cạnh gì so với thế gia Quan Lũng. Thế gia Quan Đông nhân tài đông đúc, tại sao phụ hoàng cứ nhất định phải đoạt lấy Quan Trung chứ?" Ra khỏi đại điện, Lý Thế Dân cùng Lý Kiến Thành đi song song, Lý Thế Dân có chút không hiểu mà hỏi.

"Thế Dân, Lý gia chúng ta vốn xuất thân từ Quan Lũng, nếu như những người ủng hộ bên cạnh không phải là người của thế gia Quan Lũng, phụ hoàng làm sao có thể yên tâm? Các thần tử bên cạnh đa phần đều có quan hệ mật thiết với thế gia Quan Lũng, há có thể dễ dàng cắt đứt được sao?" Lý Kiến Thành lại lắc đầu nói: "Thế gia Quan Đông, hừm, nhân tài tuy không ít, nhưng những kẻ đó còn đáng ghét hơn người của thế gia Quan Lũng nhiều. Dưới chân bọn họ đâu phải chỉ đạp hai chiếc thuyền, chỉ cần là một thế lực chiếm cứ thành trì, đều là đối tượng lôi kéo của thế gia Quan Đông. Nhìn Đậu Kiến Đức, Vương Thế Sung, thậm chí La Nghệ, những kẻ đó đều là đối tượng được các thế gia đại tộc lôi kéo. Huống hồ, đệ chớ quên, cái tên Lý Tín kia lại là hậu duệ của Lan Lăng Vương, ai biết thế gia Quan Đông có thể sẽ không ủng hộ hắn chăng. Phụ hoàng nói không sai, những thế gia này đều chẳng phải thứ tốt đẹp gì. Không thể tin tưởng, nhưng vào lúc này, chúng ta cũng không thể không dùng những thế gia này sao?"

"Đại ca, chúng ta tuy là cừu địch với Lý Tín, nhưng một số cách làm của Lý Tín ta cho là rất thỏa đáng. Đất đai ở Tịnh Châu vốn không nhiều, nhưng đa số đều nằm trong tay các thế gia giàu có. Dân chúng lấy đâu ra đất để trồng trọt? Lúc này, những thế gia này tuy ủng hộ chúng ta, đó là bởi vì thực lực chúng ta tương đối mạnh. Cho nên họ mới ủng hộ chúng ta, một khi chúng ta thất bại, những kẻ đó chỉ biết là những người đầu tiên xông lên đối phó chúng ta." Lý Thế Dân có chút bất mãn nói: "Còn nữa, nhìn Lý Tín, hiện tại hắn không chỉ thu phục những thế gia đại tộc kia, mà còn ban phát lợi ích cho dân chúng. Lại còn đối với những học giả, không chỉ cần thế gia đại tộc giúp đỡ, mà còn nới lỏng điều kiện khoa cử cho những hàn môn đệ tử. Ta cho rằng, chúng ta cũng có thể làm như vậy." Lý Thế Dân dùng ánh mắt mong chờ nhìn Lý Kiến Thành. Làm sao để thay đổi hiện trạng của Lý gia, đánh bại Lý Tín, Lý Thế Dân luôn suy nghĩ về vấn đề này, thường xuyên cùng Phòng Huyền Linh, Đỗ Như Hối và những người khác bàn bạc việc này. Kết luận đưa ra chính là học theo Lý Tín.

"Hoang đường." Lý Kiến Thành bất mãn nói: "Thế Dân, đệ có biết đệ đang nói gì không?" Lý Kiến Thành có chút lo lắng nhìn bốn phía.

"Đại ca." Lý Thế Dân không biết mình đã nói sai chỗ nào.

"Đệ có biết căn cơ của Đại Triệu chúng ta là gì không? Không phải là dân chúng, mà là thế gia, thế gia Tịnh Châu, thế gia Quan Lũng. Những thế gia này mới là căn cơ của chúng ta. Quan viên của chúng ta, binh lính của chúng ta, còn có thuế ruộng của chúng ta, đều là do thế gia cung cấp. Diệt trừ những thế gia này, chúng ta có thể điều khiển toàn bộ Đại Triệu sao?" Lý Kiến Thành có chút bất mãn nói.

"A!" Lý Thế Dân đang định giải thích điều gì đó, nhưng lại không thốt nên lời. Lý Kiến Thành nói không sai, Lý Uyên có được ngày hôm nay chẳng phải là nhờ sự ủng hộ của những thế gia đó sao? Nếu không chỉ dựa vào một Lý gia Lũng Tây, làm sao có được tài lực như vậy để Lý Uyên thành lập nước Triệu, có thể đặt chân ở Tịnh Châu?

"Ta biết đệ muốn nói gì? Thế nhưng đây là chuyện không thể làm khác được, chúng ta phải dựa vào những thế gia này." Lý Kiến Thành cảm thấy ngữ khí của mình có vẻ nặng nề, vỗ vai Lý Thế Dân nói: "Hiện tại thiên hạ chính là thiên hạ của thế gia. Nhìn xem, các Thái Thú trong thiên hạ, những Thái Thú này đều do thế gia tạo ra. Triều Đại Tùy tại sao lại diệt vong, Dương Quảng tại sao phải chết, chẳng phải là do thế gia ra tay độc ác sao? Ngay cả quân đội của chúng ta, phụ hoàng mặc dù trọng dụng người của Lý gia, nhưng những giáo úy, các tướng quân cũng là do thế gia đưa lên. Nếu chúng ta đối phó thế gia trước, e rằng những thế gia này sẽ như những người ở Quan Trung, giành trước đối phó chúng ta."

Lý Thế Dân nghe xong càng thêm không nói nên lời. Sự nguy hại của thế gia người khác có thể không biết, nhưng Lý Kiến Thành, Lý Thế Dân đều biết rõ. Tuy nhiên, cục diện trước mắt không có cách nào thay đổi được, thế gia là căn cơ của Đại Triệu, Lý Uyên cũng chỉ là đại diện cho lợi ích của các thế gia đại tộc này. Chẳng phải bây giờ Bùi Tịch, Độc Cô Hoài Ân hô Lý Uyên đều là thúc đức thúc đức sao? Một mặt là thói quen, mặt khác cũng là do thực lực của chính họ. Nói trắng ra, Lý Uyên mà rời bỏ thế gia, toàn bộ Đại Triệu sẽ diệt vong.

"Chúng ta và Lý Tín là cừu địch, không chỉ là thù hận cá nhân, mà quan trọng hơn là thù hận của hai phe đại diện cho lợi ích." Lý Kiến Thành cười khổ nói: "Đệ không nhận ra Lý Tín hiện đang điều chỉnh chính sách của hắn sao? Từ việc đại quy mô ban đất ở Lương Châu, đến việc giảm tô giảm tức ở Quan Trung, chính là muốn hòa hoãn quan hệ với thế gia. Lần này, hắn còn chia hết sản nghiệp dưới danh nghĩa của mình cho các thế gia đại tộc, càng là dấu hiệu tiến thêm một bước giao hảo với thế gia đại tộc. Có thể nói, ta đoán bước tiếp theo của Lý Tín chính là liên hôn, với các gia tộc như Quan Trung Vi thị, Đỗ thị, thậm chí Đậu thị, Độc Cô thị cũng sẽ như vậy."

"Không thể nào! Bọn họ sẽ đồng ý sao?" Lý Thế Dân không hiểu mà nói. Hắn cũng nhận ra chính sách của Lý Tín đang thay đổi, ít nhất không còn căm thù thế gia đại tộc như trước. Chỉ là Lý Thế Dân tin tưởng, Lý Tín là một kiêu hùng, không phải không biết sự lợi hại của thế gia đại tộc, lần này tất cả những việc này tuyệt đối sẽ không xuất phát từ bản tâm của hắn, nhất định là có hậu chiêu.

"Nhất định sẽ đồng ý." Lý Kiến Thành lắc đầu cười khổ nói: "Những thế gia đại tộc này đều như vậy, sẽ không cùng lúc đặt trứng gà vào một giỏ. Đệ cứ xem rồi sẽ biết! Nhìn xem, kia Độc Cô Hoài Ân, Thế Dân, ta hỏi đệ, Độc Cô Phượng đi đâu rồi?"

"Không phải nói là hành tẩu giang hồ sao?" Lý Thế Dân chần chờ một chút dò hỏi.

"Nàng đang ở Trường An." Lý Kiến Thành lắc đầu nói: "Phụ thân đã gửi sính lễ đến Trịnh gia Quan Đông cầu hôn. Trịnh Thiện Quả đã đồng ý rồi, không lâu sau, đệ sẽ thành thân, đại khái là sau khi đệ đánh bại Lưu Vũ Chu thì sẽ thành thân."

"Đại ca." Lý Thế Dân mở miệng định từ chối.

"Thế Dân, đừng quên, chúng ta bây giờ có thể tiến công Trường An, nhưng cũng có thể tiến công Đông Đô." Lý Kiến Thành đột nhiên nói khẽ. Đồng thời nói ra một bí mật kinh thiên.

"A!" Lý Thế Dân biến sắc, miệng há to, không ngờ Lý Uyên và Lý Kiến Thành hai người lại có thể bàn bạc muốn đoạt lấy Lạc Dương. Kế hoạch lớn như vậy lại nằm ngoài sự hiểu biết của Lý Thế Dân, nhất thời khiến hắn không biết nói gì. Trịnh gia chính là một trong Ngũ tính Thất vọng, tổng bộ ở Huỳnh Dương, nhưng ở Lạc Dương ai dám nói Trịnh gia không phải là thế gia lớn nhất Quan Đông.

"Nhị Lang, nhớ kỹ, thời gian còn lại cho chúng ta không nhiều lắm. Thế Dân, nhất định phải đánh bại Lưu Vũ Chu, nhân lúc đại quân Lý Tín còn đang ở Ba Thục, nhất định phải mượn cơ hội này cướp đoạt Lạc Dương." Lý Kiến Thành khẽ giọng nói.

"Lạc Dương đâu phải dễ dàng gì mà đoạt, nói cách khác, Lý Tín đáng ra phải là người đầu tiên cướp đoạt Lạc Dương chứ." Lý Thế Dân vẫn còn chút lo lắng nói.

"Nếu là có thêm Lý Mật thì sao?" Lý Kiến Thành vỗ vai Lý Thế Dân cười ha ha, xoay người bỏ đi, chỉ để lại vẻ mặt kinh ngạc của Lý Thế Dân. Mãi nửa ngày sau, Lý Thế Dân mới phản ứng lại, nhìn bóng lưng Lý Kiến Thành đi xa, sắc mặt biến hóa âm tình bất định, cuối cùng dậm chân thật mạnh, xoay người ra khỏi Tấn Dương cung.

Tại Tần Vương phủ, Lý Thế Dân, Phòng Huyền Linh, Trưởng Tôn Vô Kỵ, Lưu Văn Tĩnh bốn người tụ tập cùng một chỗ. Lý Thế Dân kể lại những tin tức mình vừa nghe được, cuối cùng cười khổ nói: "Chuyện phò trợ hàn môn, làm suy yếu thế gia tạm thời đừng nói đến, dù sao, thế lực thế gia vẫn rất cường đại, ngay cả Lý Tín cũng không dám đắc tội. Thế nhưng đoạt lấy Lạc Dương thì sao? Nếu không phải thái tử nói ra, e rằng ta còn chẳng hay biết gì sao?" Lý Thế Dân có chút chán nản thất vọng, chuyện lớn như đoạt lấy Lạc Dương, Lý Uyên lại có thể giấu mình, chỉ bàn bạc với Lý Kiến Thành, điều này khiến trong lòng hắn thật sự khó chịu.

"Lúc này mà đoạt lấy Lạc Dương, không nói đến việc chúng ta có thể đoạt được hay không, dù cho có đoạt được, cũng sẽ đối mặt với ba kẻ địch mạnh, Lý Tín, Lý Mật và Đậu Kiến Đức. Lạc Dương tuy quan trọng, nhưng lại là đất bốn bề chiến tranh. Lý Tín chiếm Đồng Quan, có thể xuất binh tiến công bất cứ lúc nào, Lý Mật thì khỏi phải nói. Đến lúc đó, chúng ta sẽ phải tác chiến trên bốn mặt trận, Lạc Dương chính là một vùng đất hiểm yếu, không thể làm được." Phòng Huyền Linh không chút nghĩ ngợi nói.

"Không sai, nếu không có Tần Vương lúc này nói ra, hạ quan cũng chẳng biết." Lưu Văn Tĩnh gật đầu nói: "Hà Bắc chỉ có một Đậu Kiến Đức, nhìn qua tuy lợi hại, nhưng Đậu Kiến Đức trọng nhân nghĩa, không giỏi trị quân. Tiến công Đậu Kiến Đức, chúng ta chỉ cần phòng bị Lý Tín mà thôi. Vương Thế Sung và Lý Mật là cừu địch không đội trời chung, sẽ không ra tay với chúng ta. Đoạt lấy Hà Bắc mới là thượng sách, hoàng thượng lần này e rằng đã tính sai."

"Ai, việc này quan hệ trọng đại, Tần Vương, thuộc hạ xem ra vẫn nên sớm ngày bình định Lưu Vũ Chu mới phải đạo lý." Trưởng Tôn Vô Kỵ vẫn khuyên: "Lưu Vũ Chu mới là đại địch của chúng ta, chỉ khi tiêu diệt Lưu Vũ Chu, mới có thể làm những chuyện khác."

"Ai, Thái tử nắm giữ chính sự, Tần Vương nắm giữ binh quyền, thiên tử lại chẳng làm gì, nhìn qua thì có vẻ là sự sắp xếp hợp lý nhất, thế nhưng ngày nay, ai! Thái tử e rằng không chỉ muốn giúp thiên tử xử lý chính sự đâu." Lưu Văn Tĩnh có chút cảm thán nói. Cũng không nhận ra vẻ kinh ngạc trong ánh mắt Lý Thế Dân.

Bản dịch này chỉ có tại truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.