Thừa tướng, đại quân đã chuẩn bị sẵn sàng, chỉ chờ Thừa tướng xuất binh." Phía ngoài, Trình Giảo Kim bước đến, cất tiếng nói lớn: "Thiên tử cũng đã rời cung, đang ở điểm tướng đài."

"Binh mã của Bùi Nguyên Khánh đã xuất phát rồi sao?" Lý Tín gật đầu dò hỏi.

"Đã đến Nam Dương từ trước rồi." Trình Giảo Kim nhanh chóng đáp lời.

"Vậy thì đi thôi!" Lý Tín gật đầu một cái, ôm Trường Tôn Vô Cấu, sau đó lần lượt ôm các thê thiếp khác, cuối cùng xoa đầu Lý Thừa Tông rồi dặn dò: "Thừa Tông, con tọa trấn Kinh sư, điều trọng yếu nhất là học tập. Bùi Thế Củ cùng Đỗ Như Hối đều là trọng thần của quốc gia, con phải theo sát bọn họ mà chăm chú học hỏi. Đợi đến khi phụ vương khải hoàn trở về, sẽ cho kiểm tra bài vở của con trên toàn quốc."

"Nhi thần tuân chỉ." Lý Thừa Tông cũng ra dáng tiểu đại nhân, lập tức quỳ sụp xuống đất.

"Tốt, xuất chinh thôi!" Lý Tín hài lòng gật đầu, ánh mắt lướt qua các thê thiếp rồi mới rời khỏi đại điện. Đây chính là lý do vì sao Lý Tín không đăng cơ xưng đế. Nếu hắn xưng đế, cơ hội thân chinh như thế này sẽ cực kỳ ít ỏi, trừ phi là chiến tranh diệt quốc, hoặc những lúc nguy cấp, mới đến lượt một vị Đế Vương như Lý Tín xuất chinh.

Chẳng nơi nào tùy tiện được như bây giờ.

Tuy nhiên, lần này là lĩnh quân tiêu diệt Tiêu Tiển ở Giang Nam, thanh thế lớn lao, cho nên Bùi Thế Củ và những người khác đều ào ạt dâng tấu, muốn cử hành một nghi thức xuất chinh. Dù sao đây cũng là một cuộc chiến diệt quốc, trọng yếu hơn nhiều so với việc chinh chiến Quan Trung hay cướp đoạt Ba Thục trước đây. Lý Tín cũng không ngăn cản, để Bùi Thế Củ và những người khác chuẩn bị một nghi thức xuất chinh.

Nghĩa Ninh Thiên tử cũng hết sức phối hợp, từ trong tẩm cung bước ra. Đứng trước Nghĩa Ninh Thiên tử, Lý Tín cảm thấy một tia không tự nhiên. Sắc mặt Nghĩa Ninh Thiên tử tường hòa. Bên cạnh ngài còn có Bảo Xiêm Đại sư, vị đại hòa thượng này từ khi diện kiến Thiên tử ở Ba Thục đã không trở về Ba Thục nữa, mà ở lại bên Nghĩa Ninh Thiên tử để giảng giải Phật học. Thậm chí Nghĩa Ninh Thiên tử còn thỉnh cầu Lý Tín xây dựng một ngôi chùa miếu trong hậu cung, Lý Tín cũng hết lòng sai người xây một ngôi chùa miếu cho Nghĩa Ninh Thiên tử, cung cấp nơi cho Nghĩa Ninh Thiên tử cùng Bảo Xiêm Đại sư nghiên cứu Phật học.

"Thừa tướng chuyến này, nhất định có thể một lần dẹp yên dư nghiệt phương Nam. Trẫm mong chờ Thừa tướng sớm ngày chiến thắng trở về." Nghĩa Ninh Thiên tử nói với Lý Tín: "Trẫm ở Trường An nhất định ngày đêm cầu phúc cho Thừa tướng."

"Đa tạ Bệ hạ." Lý Tín đối với Dương Hựu vẫn giữ ấn tượng rất tốt. Không giống Dương Đồng, Dương Hựu là một người biết ơn, có thể định vị tốt vị trí của mình. Quân thần hai người hợp tác rất vui vẻ. Lý Tín trước mặt Dương Hựu luôn giữ lễ tiết cần có của một thần tử, Dương Hựu cũng không làm khó dễ Lý Tín. Nếu không có chuyện trọng yếu gì, ngài chưa từng triệu Lý Tín đến gặp mặt, cũng rất ít đưa ra bất kỳ yêu cầu gì.

"Mẫu hậu đã tuyển cho trẫm một Hoàng hậu, là nữ tử của một gia đình nhỏ, dung mạo cũng không tệ. Đợi Thừa tướng chiến thắng trở về, trẫm sẽ cử hành hôn lễ." Giọng Dương Hựu rất bình tĩnh, như thể chỉ tùy tiện nói ra mà thôi.

Lý Tín cũng biết chuyện này, ngay cả Phù Nhi cũng đích thân nhờ hắn làm chủ. Lý Tín cũng không quá mức quan tâm đến chuyện này. Sau khi sai Cẩm Y Vệ điều tra tình hình gia đình cô nương, hắn liền nhanh chóng cho phép. Tin rằng không bao l��u nữa, gia đình họ Cao nhỏ bé kia sẽ trở thành ngoại thích của Đại Tùy. Chỉ là hôm nay nhìn thần thái của Dương Hựu, dường như không mấy mặn mà với cuộc hôn sự vì danh lợi này.

"Thần chúc mừng Hoàng thượng." Lý Tín sửng sốt một chút, rồi nhanh chóng nói.

"Đi thôi! Các tướng sĩ cũng đang đợi ngươi đó!" Dương Hựu không nói thêm lời nào, mà kéo Lý Tín đi xuống bậc đài. Trên quảng trường, mấy vạn tướng sĩ đứng nghiêm trang cung kính. Lý Tĩnh, Uất Trì Cung, Bùi Nhân Cơ và các tướng quân khác đều đứng rộn ràng một bên. Bùi Thế Củ, Đỗ Như Hối và các quan văn mặc quan phục đỏ tía, trên mặt đều tràn đầy nụ cười. Đây là lần đầu tiên Lý Tín phát khởi chiến tranh diệt quốc, cũng là dấu mốc Lý Tín chính thức khởi xướng chiến tranh thống nhất thiên hạ. Điều này khác hẳn với việc cướp đoạt Lương Châu, tranh bá Tây Vực trước đây, vốn chỉ là để mở rộng không gian sinh tồn của bản thân, duy trì thương lộ Quan Trung thông suốt, cướp đoạt Ba Thục để có được kho lúa, hay tranh thủ ưu thế địa lợi trong chiến tranh chiếm lĩnh Giang Nam.

Hiện tại rốt cục muốn tiến công trọng yếu, đánh tan Tiêu Tiển. Cả triều văn võ ai mà chẳng phấn khởi? Ngay cả Lý Tĩnh cũng có chút cảm thán, một cuộc chiến diệt quốc như thế này thực sự hết sức hiếm có. Đáng tiếc là, người Đột Quyết sắp tấn công, Lý Tín và Lý Tĩnh phải có một người ở lại Quan Trung. Vốn dĩ Lý Tĩnh đã khiến người Đột Quyết phải chật vật tháo chạy, nếu không phải Thủy Tất Khả Hãn đích thân dẫn quân đến cứu viện, e rằng trên thảo nguyên đã chẳng còn chuyện gì về Hiệt Lợi Khả Hãn nữa rồi. Để Lý Tĩnh đối phó Hiệt Lợi Khả Hãn quả là một lựa chọn hết sức hợp lý.

"Nghịch tặc Tiêu Tiển, không phục Hoàng mệnh, cắt cứ Giang Nam! Cô nay phụng Thánh mệnh, chinh phạt Tiêu Tiển, nhất định khắc địch chế thắng!" Lý Tín từ tay Nghĩa Ninh Thiên tử tiếp nhận hổ phù, giơ cao trên tay, hét lớn.

"Vạn thắng, vạn thắng!"

Phía dưới, các tướng sĩ rầm rộ phát ra một trận gầm vang. Đại quân sau mấy tháng nghỉ ngơi và hồi phục, quân tâm sĩ khí đại chấn. Các binh sĩ khát vọng lập công danh đều muốn đi theo thống soái chinh chiến thiên hạ. Từ khi chinh chiến thiên hạ cho đến nay, Lý Tín rất ít khi thất bại, trừ lần trước khinh địch, dẫn đến Trầm Quang tử trận nơi biên ải, chưa từng có lúc nào thất bại. Nay lại tấn công một thế lực quân sự hạng hai như Tiêu Tiển, muốn không thành công cũng khó. Những binh lính này tự nhiên giơ hai tay ủng hộ.

"Đại tướng quân, cô không ở Quan Trung, xin Đại tướng quân thống lĩnh tam quân, cầm kiếm này, như cô đích thân đến." Lý Tín gọi Lý Tĩnh lại, tháo bảo kiếm bên hông mình, đưa cho Lý Tĩnh.

"Mạt tướng tuân mệnh." Lý Tĩnh không dám chậm trễ, nhanh chóng quỳ sụp xuống đất, hai tay tiếp nhận bảo kiếm. Cầm kiếm này, Lý Tĩnh có thể điều khiển binh mã trấn thủ Quan Trung. Còn binh mã mà Lý Tín tự mình thống lĩnh cũng chỉ vỏn vẹn sáu vạn người. Đủ thấy mức độ Lý Tín tín nhiệm Lý Tĩnh, không hề kém gì Đỗ Như Hối. Tuy nhiên, Lý Tĩnh cũng xứng đáng với sự tín nhiệm đó.

"Xuất binh!" Lý Tín gật đầu, vỗ vỗ hai tay Lý Tĩnh, sau đó phất tay nói.

Vào mùa thu năm Nghĩa Ninh thứ hai, Lý Tín dẫn sáu vạn đ���i quân phát động chiến dịch tiến đánh Giang Nam. Có hơn trăm vị đại tướng, cả danh tiếng lẫy lừng lẫn vô danh, đi theo. Sức mạnh cường đại mà Lý Tín đã khổ công gây dựng bấy lâu nay ở Quan Trung lần đầu tiên được bộc phát. Tiên phong đại tướng Bùi Nguyên Khánh đã sớm chạy tới Nam Dương. Thứ sử Nam Dương Quách Hiếu Khác cũng dẫn các quan văn võ của thành Nam Dương ra ngoài thành nghênh đón Lý Tín. Ngoài thành Nam Dương, tinh kỳ che khuất bầu trời, kéo dài hơn mười dặm. Giữa đất trời một màu đen thẫm, sát khí tràn ngập không trung.

"Vương Thế Sung gần đây có động thái gì không?" Lý Tín đứng trên tường thành nhìn về phía Đông. Nơi đó có binh mã của Vương Thế Sung, điều này khiến hắn vô cùng căm tức. Vương Thế Sung chẳng khác nào một con bọ chó đáng ghét, muốn diệt trừ hắn sẽ rước lấy một đống phiền phức. Nhưng nếu không diệt, đối phương lại cứ la lối om sòm trước mặt mình, khiến hắn cực kỳ chướng mắt.

"Thừa tướng, chi bằng trước khi diệt Tiêu Tiển, chúng ta diệt đi cái uy phong của Vương Thế Sung trước thì sao?" Quách Hiếu Khác bản tính trời sinh hoạt bát, cương trực. Mấy năm nay làm chủ tướng một phương nhưng tính tình vẫn không thay đổi. Hắn chủ quản Nam Dương, là đường lui của Lý Tín, chỉ là Vương Thế Sung luôn gây rối ngay trước mặt mình, trong lòng cực kỳ bất mãn. Lúc này thừa dịp Lý Tín ở đây, hắn hận không thể xông lên dạy dỗ Vương Thế Sung một trận.

"Quách tướng quân, nhiệm vụ của ngươi chính là giữ gìn đường lui cho Thừa tướng. Lúc này khiêu chiến Vương Thế Sung, e rằng sẽ thu hút sự chú ý của hắn. Binh mã của Vương Thế Sung sẽ nhanh chóng hồi phục tinh thần, nếu quân hắn đánh tới, lương thảo của Thừa tướng sẽ gặp nguy hiểm." Mã Chu khuyên giải.

"Vương Thế Sung lá gan quả nhiên lớn thật. Lẽ nào hắn không sợ bản Vương trước khi tấn công Tiêu Tiển, sẽ dành cho hắn một bất ngờ sao?" Lý Tín nói một cách hờ hững. Hiện tại hắn có trong tay sáu vạn binh mã, cộng thêm binh mã Nam Dương. Đột nhiên tập kích, chưa chắc đã không công hạ được Vương Thế Sung. Phải biết rằng, tuy Vương Thế Sung có chút binh mã, nhưng trên thực tế, độ tinh nhuệ của quân hắn không thể sánh bằng Lý Tín. Sau khi Lý Thế Dân tấn công Lạc Dương, Lạc Dương tan rã. Vương Thế Sung nhờ có Lý Tín trợ giúp mới đánh bại Lý Thế Dân, thế nhưng bản thân Vương Thế Sung cũng tổn thất thảm trọng. Đến bây giờ, Vương Thế Sung cũng không hồi phục được là bao. Để mở rộng binh lực, hắn cực kỳ hiếu chiến, dân chúng trong cảnh nội sống không y��n ổn. Thậm chí ở Nam Dương, Hoằng Nông, và cả Đồng Quan, không ít bá tánh nước Trịnh đã phải trốn chết đến Quan Trung. Tất cả những điều này đều do Vương Thế Sung gây ra.

"Hắn ta đang lo lắng binh mã của Thừa tướng đột nhiên hướng đông, tiến công địa bàn của hắn. Năm ngoái binh mã của Thừa tướng chính là từ Nam Dương tiến công Lạc Dương, đánh lén Lý Thế Dân mà." Lương Thạc cười híp mắt nói.

"Nếu không phải thấy hắn còn có chút tác dụng, cô sao lại giữ lại hắn đến bây giờ?" Lý Tín khinh thường nói.

"Kẻ lĩnh quân lần này là Vương Nhân Tắc. Vương Nhân Tắc hung tàn bạo ngược, nghe nói hắn khá liều lĩnh khi đối đầu Chu Xán." Quách Hiếu Khác khinh thường nói.

Lý Tín nghe thấy tên Chu Xán, sắc mặt lập tức âm trầm hẳn. Cuối thời Tùy, chiến loạn không ngừng. Chiến loạn tất yếu dẫn đến cái chết, đó là điều không thể tránh khỏi. Đôi khi, thậm chí có thể ăn thịt người chết. Thế nhưng Chu Xán là một kẻ quái dị. Hắn thích ăn thịt người. Quân đội của hắn không sản xuất được gì, không có căn cứ địa, cho nên quân đội c��a Chu Xán không có gì để cướp bóc. Trong quân thiếu lương thực, Chu Xán sai binh sĩ đốt nấu phụ nữ, trẻ con để ăn, còn nói với bộ hạ: "Không có món nào ngon hơn thịt người. Chỉ cần các thành trấn khác còn có người, cần gì phải lo lắng chịu đói!" Hắn chính là một kẻ như vậy, nên Lý Tín có ấn tượng hết sức không tốt về hắn.

"Có thể tìm ra hành tung của Chu Xán không?" Lý Tín dò hỏi một cách hết sức bình tĩnh. Quách Hiếu Khác và những người khác đều sửng sốt. Không phải họ không dám nói, mà là giọng nói của Lý Tín tuy rất bình tĩnh, nhưng ẩn chứa một tia sát cơ mơ hồ.

"Thưa Thừa tướng, Chu Xán có hai mươi vạn bộ chúng, cướp bóc giữa Hán Thủy và Hoài Hà. Bộ chúng của hắn di chuyển không có quy luật, mỗi lần công phá một châu huyện, nhưng chưa kịp ăn sạch số lương thực dự trữ đã lập tức chuyển đi nơi khác. Lúc này chắc là ở Đặng Châu." Trầm Thiên Thu nhanh chóng nói với Lý Tín: "Tuy nhiên, Đặng Châu ngay trước quân ta, hiện tại có khả năng hắn đã rời khỏi Đặng Châu. Chu Xán không có đảm lược để ngăn chặn đại quân của Thừa tướng."

"Vậy thì tìm đến chỗ của Chu Xán. Trước khi diệt Tiêu Tiển, chúng ta hãy diệt Chu Xán trước. Truyền ý chỉ của bản Vương: kẻ nào chém giết Chu Xán sẽ được phong Long Trung Hầu, kẻ nào bắt được Chu Xán sẽ được phong Tân Dã Hầu." Lý Tín sắc mặt âm trầm nói: "Đối với loại cuồng ma ăn thịt người như vậy, chết đi cũng không có gì đáng tiếc."

"Vâng!" Các tướng sĩ nghe xong cũng không khỏi có chút bi ai thay cho Chu Xán. Chỉ cần một đạo ý chỉ của Lý Tín, e rằng Chu Xán sẽ gặp phải những cuộc ám sát vô cùng vô tận.

Bản dịch quý báu này được độc quyền giới thiệu đến độc giả bởi truyen.free.