Thừa tướng, đại quân đã chuẩn bị tươm tất, chỉ chờ ngài xuất binh. Bên ngoài, Trình Giảo Kim bước vào, lớn tiếng tâu: “Thiên tử cũng đã ra khỏi cung, hiện đang ở điểm tướng đài.” “Binh mã của Bùi Nguyên Khánh đã xuất phát rồi sao?” Lý Tín gật đầu hỏi. “Đã đến Nam Dương từ trước rồi ạ.” Trình Giảo Kim nhanh chóng đáp lời. “Vậy thì đi thôi!” Lý Tín gật đầu, ôm Trường Tôn Vô Cấu một cái, sau đó lần lượt ôm các thê thiếp, cuối cùng vuốt đầu Lý Thừa Tông dặn dò: “Thừa Tông, con tọa trấn kinh sư, điều quan trọng nhất là phải học tập. Bùi Thế Củ và Đỗ Như Hối đều là trọng thần của quốc gia, con phải theo sát họ mà học hỏi thật chăm chỉ. Đến khi phụ vương khải hoàn trở về, sẽ khảo tra bài vở của con.” “Nhi thần tuân chỉ.” Lý Thừa Tông cũng ra dáng một tiểu đại nhân, quỳ sụp xuống đất. “Tốt lắm, xuất chinh thôi!” Lý Tín hài lòng gật đầu, ánh mắt lướt qua các thê thiếp rồi mới rời khỏi đại điện. Đây chính là lý do vì sao Lý Tín chưa lên ngôi xưng đế; nếu đã xưng đế, cơ hội thân chinh như vậy gần như là vô cùng hiếm hoi, trừ phi là chiến tranh diệt quốc hoặc khi tình thế nguy cấp, thì vị đế vương như Lý Tín mới phải đích thân xuất chinh. Đâu thể tùy ý như bây giờ. Tuy nhiên, lần này lĩnh quân đi tiêu diệt Tiêu Tiển ở Giang Nam, thanh thế hùng hậu, bởi vậy Bùi Thế Củ cùng mọi người đều tấu lên, muốn tổ chức một nghi thức xuất chinh. Dẫu sao, đây cũng là một trận chiến diệt quốc, quan trọng hơn nhiều so với các cuộc chinh chiến Quan Trung hay cướp đoạt Ba Thục trước kia. Lý Tín không ngăn cản, cho phép Bùi Thế Củ cùng mọi người chuẩn bị nghi thức này. Nghĩa Ninh Thiên tử cũng hết sức phối hợp, từ trong tẩm cung bước ra. Đứng trước mặt Nghĩa Ninh Thiên tử, Lý Tín cảm thấy một chút không tự nhiên. Sắc mặt Nghĩa Ninh Thiên tử hiền hòa, bên cạnh ngài còn có Bảo Xiêm Đại Sư. Vị đại hòa thượng này từ sau khi gặp Thiên tử ở Ba Thục thì không trở về đó nữa, mà ở lại bên cạnh Nghĩa Ninh Thiên tử, giảng giải Phật học cho ngài. Thậm chí Nghĩa Ninh Thiên tử còn thỉnh cầu Lý Tín cho xây một ngôi chùa ở hậu cung, Lý Tín cũng hết sức sai người xây một ngôi chùa cho Nghĩa Ninh Thiên tử, để ngài cùng Bảo Xiêm Đại Sư nghiên cứu Phật học. “Thừa tướng lần này ra đi, nhất định có thể một lần dẹp yên dư nghiệt phương Nam. Trẫm mong chờ Thừa tướng sớm ngày chiến thắng khải hoàn trở về.” Nghĩa Ninh Thiên tử nói với Lý Tín: “Trẫm ở Trường An nhất định sẽ ngày đêm cầu phúc cho Thừa tướng.” “Đa tạ Bệ hạ.” Lý Tín vẫn có ấn tượng rất tốt về Dương Hựu. Không giống Dương Đồng, Dương Hựu là người biết ơn, lại có thể tự định vị tốt vị trí của mình. Quân thần hai người hợp tác rất vui vẻ. Lý Tín luôn giữ đúng lễ tiết của thần tử trước mặt Dương Hựu, còn Dương Hựu cũng không làm khó dễ Lý Tín, nếu không có chuyện gì trọng yếu, ngài cũng không mấy khi triệu Lý Tín đến gặp mặt, lại càng ít khi đưa ra yêu cầu gì. “Mẫu hậu đã tuyển cho trẫm một vị Hoàng Hậu, là nữ tử của một gia đình nhỏ, dung mạo cũng không tệ. Đợi đến ngày Thừa tướng chiến thắng trở về, trẫm sẽ cử hành hôn lễ.” Giọng Dương Hựu rất bình tĩnh, dường như chỉ thuận miệng nói ra mà thôi. Lý Tín cũng biết chuyện này, thậm chí vì Phù Nhi còn tự mình ra mặt. Lý Tín cũng không quá mức bận tâm đến việc này. Sau khi sai Cẩm Y Vệ điều tra tình hình gia đình nhà gái, hắn nhanh chóng chấp thuận. Tin rằng chẳng bao lâu, gia đình họ Cao nhỏ bé kia sẽ trở thành ngoại thích của Đại Tùy. Chỉ là hôm nay nhìn thần thái của Dương Hựu, dường như ngài không mấy mưu cầu danh lợi từ cuộc hôn sự này. “Thần chúc mừng Hoàng thượng.” Lý Tín sững sờ một chút, rồi nhanh chóng nói. “Đi thôi! Chư tướng đều đang chờ ngươi đấy!” Dương Hựu không nói thêm lời nào, mà kéo Lý Tín bước xuống bậc đài. Trên quảng trường, mấy vạn tướng sĩ cung kính đứng đó. Lý Tĩnh, Uất Trì Cung, Bùi Nhân Cơ cùng các tướng quân khác đều đứng đông đủ một bên. Bùi Thế Củ, Đỗ Như Hối cùng các quan văn mặc triều phục đỏ, trên mặt đều tràn đầy tươi cười. Đây là lần đầu tiên Lý Tín phát động chiến tranh diệt quốc, cũng là cột mốc đánh dấu việc Lý Tín chính thức khởi xướng chiến tranh thống nhất thiên hạ. Việc này khác với trước đây cướp đoạt Lương Châu, tranh bá Tây Vực nhằm mở rộng không gian sinh tồn của mình; hay duy trì thông suốt tuyến đường thương mại Quan Trung; hoặc cướp đoạt kho lúa Ba Thục để giành ưu thế địa lợi trong cuộc chiến chiếm lĩnh Giang Nam. Giờ đây rốt cuộc sắp tiến công đòn quyết định, đánh bại Tiêu Tiển. Cả triều văn võ ai nấy cũng vui mừng, ngay cả Lý Tĩnh cũng hơi có chút cảm thán. Một trận chiến diệt quốc như vậy thật sự vô cùng hiếm có. Đáng tiếc là, quân Đột Quyết sắp tấn công, Lý Tín và Lý Tĩnh hai người phải có một người ở lại Quan Trung. Vốn dĩ Lý Tĩnh đã từng đánh cho người Đột Quyết phải bỏ chạy thảm hại, nếu không phải Thủy Tất Khả Hãn đích thân lĩnh quân đến cứu viện, e rằng trên thảo nguyên đã không còn gì về Hiệt Lợi Khả Hãn. Để Lý Tĩnh đối phó Hiệt Lợi Khả Hãn quả thực là một lựa chọn rất tốt. “Nghịch tặc Tiêu Tiển, không phục Hoàng mệnh, cắt cứ Giang Nam! Ta nay phụng Thánh mệnh, chinh phạt Tiêu Tiển, nhất định khắc địch chế thắng!” Lý Tín từ tay Nghĩa Ninh Thiên tử tiếp nhận hổ phù, giơ cao trên tay, lớn tiếng rống giận tuyên cáo. “Vạn thắng! Vạn thắng!” Phía dưới, các tướng sĩ đồng loạt phát ra tiếng hò reo vang dội. Đại quân trải qua mấy tháng nghỉ ngơi và hồi phục, quân tâm sĩ khí đại chấn. Các binh sĩ khát vọng kiến công lập nghiệp đều muốn được theo vị thống soái chinh chiến thiên hạ. Từ khi chinh chiến thiên hạ đến nay, Lý Tín rất ít khi thất bại, trừ lần khinh địch trước đây dẫn đến Trầm Quang bỏ mạng ngoài chiến trường ra, thì chưa từng thua trận nào. Nay lại tiến công một thế lực quân sự hạng hai như Tiêu Tiển, muốn không thành công cũng khó. Những binh lính này tự nhiên là hai tay ủng hộ. “Đại tướng quân, ta không ở Quan Trung, xin Đại tướng quân thống lĩnh tam quân. Cầm kiếm này, như ta đích thân đến vậy.” Lý Tín gọi Lý Tĩnh đến, từ bên hông tháo bội kiếm của mình xuống, trao cho Lý Tĩnh. “Mạt tướng tuân mệnh.” Lý Tĩnh không dám chậm trễ, nhanh chóng quỳ sụp xuống đất, hai tay tiếp nhận bảo kiếm. Cầm kiếm này, Lý Tĩnh có thể điều khiển binh mã trấn giữ Quan Trung, còn bản thân Lý Tín cũng chỉ thống lĩnh không quá sáu vạn quân. Điều này đủ thấy mức độ tín nhiệm mà Lý Tín dành cho Lý Tĩnh, chẳng kém gì Đỗ Như Hối. Mà Lý Tĩnh cũng quả xứng đáng với sự tín nhiệm của Lý Tín. “Xuất binh!” Lý Tín gật đầu, vỗ vỗ tay Lý Tĩnh, sau đó phất tay ra hiệu. Mùa thu năm Nghĩa Ninh thứ hai, Lý Tín suất lĩnh sáu vạn đại quân phát động cuộc chiến tiến quân Giang Nam. Hơn trăm danh tướng, cả người nổi danh lẫn vô danh, đều theo sau. Đây là lần đầu tiên sức mạnh chiến đấu hùng hậu mà Lý Tín đã khổ tâm gây dựng trong mấy năm ở Quan Trung được bộc phát. Đại tướng tiên phong Bùi Nguyên Khánh đã sớm tiến đến Nam Dương. Thủ tướng Nam Dương Quách Hiếu Khác cũng dẫn văn võ Nam Dương ra ngoài thành đón Lý Tín. Ngoài thành Nam Dương, cờ xí che kín bầu trời, kéo dài hơn mười dặm. Giữa đất trời là một màu đen thẳm, khí sát phạt đằng đằng tràn ngập Thương Khung. “Gần đây Vương Thế Sung có động tĩnh gì không?” Lý Tín đứng trên tường thành nhìn về phía Đông, nơi có binh mã của Vương Thế Sung. Điều này khiến hắn vô cùng căm tức. Vương Thế Sung chẳng khác gì một con chó ghẻ, muốn diệt trừ thì sẽ dính đầy phiền phức, mà nếu không diệt trừ, đối phương lại cứ nghênh ngang trước mặt hắn, khiến hắn vô cùng chán ghét. “Thừa tướng, chi bằng tr��ớc khi diệt Tiêu Tiển, ta hãy dẹp bớt uy phong của Vương Thế Sung?” Quách Hiếu Khác trời sinh tính phóng khoáng, mấy năm nay dù đã làm chủ tướng một phương, nhưng vẫn không thay đổi tính tình. Hắn trấn thủ Nam Dương, là đường lui của Lý Tín, nhưng Vương Thế Sung cứ luôn gây loạn trước mặt hắn, trong lòng vô cùng bất mãn, lúc này thừa dịp Lý Tín đang ở đây, hắn hận không thể tiến lên dạy cho Vương Thế Sung một bài học. “Quách tướng quân, nhiệm vụ của ngài là trông nom đường lui cho Thừa tướng. Lúc này mà khiêu chiến Vương Thế Sung, e rằng sẽ thu hút sự chú ý của hắn. Binh mã của Vương Thế Sung rất nhanh sẽ kịp phản ứng, nếu quân của hắn kéo đến, lương thảo của Thừa tướng sẽ gặp nguy hiểm.” Mã Chu khuyên nhủ. “Vương Thế Sung lá gan thật lớn, lẽ nào hắn không sợ ta sẽ cho hắn một trận trước khi tiến công Tiêu Tiển ư?” Lý Tín thản nhiên nói. Hiện trong tay hắn có sáu vạn binh mã, cộng thêm binh mã Nam Dương, nếu bất ngờ tập kích, chưa chắc không thể đánh bại Vương Thế Sung. Phải biết rằng, tuy Vương Thế Sung có không ít binh mã, nhưng trên thực tế, độ tinh nhuệ của quân đội hắn không bằng Lý Tín. Sau khi Lý Thế Dân tấn công Lạc Dương, thành Lạc Dương đã suy yếu nặng nề. Vương Thế Sung phải nhờ Lý Tín giúp đỡ mới đánh bại Lý Thế Dân, nhưng bản thân hắn cũng tổn thất thảm trọng. Đến tận bây giờ, Vương Thế Sung cũng chưa khôi phục được bao nhiêu. Vì mở rộng binh lực, hắn cực kỳ hiếu chiến, khiến dân chúng trong cảnh nội sống không được yên ổn, thậm chí ở Nam Dương, Hoằng Nông và cả Đồng Quan, không ít bá tánh nước Trịnh đã phải bỏ mạng chạy trốn đến Quan Trung, tất cả đều do Vương Thế Sung gây ra. “Hắn đang lo lắng binh mã của Thừa tướng đột nhiên hướng đông, tiến công địa bàn của hắn. Năm ngoái binh mã của Thừa tướng cũng từ Nam Dương tiến công Lạc Dương, đánh lén Lý Thế Dân đấy thôi.” Lương Thạc cười híp mắt nói. “Nếu không phải thấy hắn còn chút tác dụng, ta sao phải giữ lại hắn đến tận bây giờ?” Lý Tín khinh thường nói. “Kẻ lĩnh quân lần này là Vương Nhân Tắc. Vương Nhân Tắc hung tàn bạo ngược, nghe nói từng liều chết với Chu Sán.” Quách Hiếu Khác khinh thường nói. Sau khi nghe đến tên Chu Sán, sắc mặt Lý Tín trở nên vô cùng âm trầm. Những năm cuối Tùy Triều, chiến loạn không ngừng, chiến loạn ắt phải có người chết, đó là điều không thể bàn cãi. Đôi khi ăn thịt đồng loại để sống sót cũng là bất đắc dĩ, nhưng Chu Sán này là một kẻ dị loại. Hắn thích ăn thịt người. Quân đội của hắn không tự sản xuất, cũng không có căn cứ ��ịa, nên chẳng có gì để cướp đoạt. Khi trong quân thiếu lương thực, Chu Sán liền sai binh sĩ đốt nấu phụ nữ, trẻ con để ăn, thậm chí còn nói với thuộc hạ của mình: "Không có thức ăn nào ngon hơn thịt người. Chỉ cần trong các thành trấn khác còn có người, hà tất phải lo lắng chịu đói làm gì!" Một kẻ như vậy, Lý Tín có ấn tượng cực kỳ tồi tệ về hắn. “Có thể tìm ra hành tung của Chu Sán không?” Lý Tín thập phần bình tĩnh hỏi. Quách Hiếu Khác và những người khác đều sững sờ. Không phải là họ không dám nói lời nào, mà là dù giọng Lý Tín rất bình tĩnh, nhưng lại mơ hồ lộ ra một tia sát khí. “Thừa tướng, Chu Sán có hai mươi vạn bộ chúng, thường cướp bóc giữa Hán Thủy và sông Hoài. Bọn chúng di chuyển không có quy luật, mỗi lần đều công phá một châu huyện, nhưng còn chưa kịp ăn hết lương thực dành dụm của châu huyện đó, đã lại chuyển đi nơi khác. Lúc này chắc là đang ở Đặng Châu.” Trầm Thiên Thu nhanh chóng tâu với Lý Tín: “Tuy nhiên, Đặng Châu nằm ngay trước đường quân ta, hiện tại khả năng Chu Sán đã rời khỏi ��ặng Châu rồi. Hắn ta không có đảm lược để chặn đánh đại quân của Thừa tướng đâu.” “Vậy thì tìm cho ra Chu Sán! Trước khi diệt Tiêu Tiển, chúng ta sẽ diệt Chu Sán. Truyền ý chỉ của bản Vương, chém giết Chu Sán phong Long Trung Hầu, bắt được Chu Sán phong Tân Dã Hầu.” Lý Tín sắc mặt âm trầm nói: “Đối với kẻ cuồng ma ăn thịt người như vậy, chết cũng chẳng có gì đáng tiếc!” “Rõ!” Các tướng nghe xong, ai nấy đều thấy bi ai thay cho Chu Sán. Với một ý chỉ của Lý Tín, e rằng Chu Sán sẽ phải đối mặt với những cuộc ám sát vô cùng vô tận.

Tác phẩm dịch thuật này độc quyền thuộc về truyen.free.