Tội tướng Lôi Thế Mãnh khấu kiến Thừa tướng. Tiêu Tiển vô đạo, chúng tội tướng nguyện dâng mười vạn binh mã quy thuận triều đình.

Đoàn người Lôi Thế Mãnh đi qua cầu Dương Giang, thấy Lý Tín đứng giữa tam quân hộ vệ, dung mạo uy dũng, khí độ cao quý tựa vân tiêu, liền sinh lòng kính ngưỡng, tức kh���c quỳ sụp xuống đất, hô vang vạn tuế.

"Bốn khanh kịp thời bỏ gian theo chính, cô rất cảm động." Lý Tín gật đầu. Dẫu sao, những người này cũng đã quy hàng. Mặc dù việc này không ảnh hưởng nhiều đến đại cục, nhưng dù sao cũng là chủ động đầu hàng. Lý Tín trầm tư một lát rồi phán rằng: "Truyền chỉ, gia phong Lôi Thế Mãnh làm Đông Thắng Bá, Trịnh Văn Tú làm Vĩnh Viễn Nghĩa Bá, Vạn Toản làm Huy Tiền Bá, Dương Đạo Sinh làm Vân Quận Bá."

"Chúng thuộc hạ tạ ơn long ân của Thừa tướng." Đoàn người Lôi Thế Mãnh ban đầu biến sắc, bởi so với Huyền Triệt trước kia được phong, tước vị này vẫn còn kém một bậc. Huyền Triệt được phong Hồi Hương Hầu, tước vị cao hơn họ một cấp. Tuy nhiên, họ cũng chẳng thể làm gì, bởi Huyền Triệt quy hàng sớm hơn, lại còn theo Tần Quỳnh cướp đoạt Giang Lăng, công lao như vậy đủ để phong Hầu. Chỉ trách các vương quy hàng chậm. Dù vậy cũng tốt, nếu vừa được phong Quận Công ngay, e rằng đêm về họ cũng chẳng yên lòng.

"Ừm, sau khi trở về hãy chỉnh đốn binh mã, đợi Tiêu Vũ đại nhân hồi doanh, cô sẽ ban bố mệnh lệnh tác chiến. Nếu Tiêu Tiển chống cự, tam quân tiến lên; kẻ nào lùi bước sẽ bị chém." Lý Tín gật đầu, sắc mặt ngưng trọng liếc nhìn Tứ bá, trong ánh mắt ẩn chứa một tia sát cơ.

"Chúng thuộc hạ tuân mệnh!" Đoàn người Lôi Thế Mãnh không dám chậm trễ, vội vàng đồng ý, tức tốc lui về Dương Giang, trở lại đại doanh của mình, chuẩn bị chỉnh đốn quân mã sẵn sàng tác chiến.

Trong đại doanh của Tiêu Tiển, Tiêu Tiển cùng Tiêu Vũ ngồi đối diện nhau. Không khí trong đại trướng vô cùng ngưng trọng. Tiêu Tiển nhìn Tiêu Vũ với vẻ mặt khinh thường, cười lạnh nói: "Tiêu đại nhân quả thật tài giỏi, vài lời đã khiến Giang Lăng rơi vào tay địch! E rằng Lý Tín sẽ trọng thưởng ngài lắm đây!"

"Võ Đức Điện Đại học sĩ, Ngự Sử đại phu." Tiêu Vũ gật đầu đáp: "Cơ bản là một vị trí tột đỉnh của bậc nhân thần."

"Vậy xin chúc mừng Tiêu đại nhân, từ nay về sau sẽ bước lên con đường Thanh Vân." Tiêu Tiển cười phá lên, nhưng tiếng cười ấy chứa đầy phẫn nộ và bi thương. Nỗi đau bị chính người thân bán đứng khiến hắn càng thêm thống khổ.

"Không, không phải ta bước lên Thanh Vân lộ, mà là Tiêu thị. Là Giang Nam." Tiêu Vũ xem lời châm chọc của Tiêu Tiển như không nghe thấy, nói: "Có lão phu tại Võ Đức Điện, về sau con cháu Tiêu thị cùng sĩ tộc Giang Nam tiến vào triều đình sẽ dễ dàng hơn rất nhiều, không còn phải chịu sự áp bức của thế gia Quan Trung, Quan Đông nữa. Tiêu thị từ nay về sau phát triển lớn mạnh cũng chỉ là vấn đề thời gian."

"Bá phụ thật đúng là có chí hướng Thanh Vân cao xa! Đại công vô tư, lấy lợi ích của riêng Tiêu gia để đổi lấy toàn bộ sĩ tộc Giang Nam. Từ đó về sau, sĩ tộc Giang Nam đối với bá phụ ắt sẽ vô cùng cảm kích!" Tiêu Tiển nét mặt khổ sở hỏi: "Sầm tiên sinh thế nào rồi?"

"Thừa tướng đã để ông ấy vào Võ Đức Điện làm việc." Trong lời Tiêu Vũ, thậm chí còn thoáng hiện một tia hâm mộ: "Thừa tướng quả là người trọng dụng nhân tài, mới chỉ vừa quy hàng đã để ông ấy làm Võ Đức Điện Hành tẩu. Chậc chậc, chẳng bao lâu nữa, Võ Đức Điện sẽ lại có thêm một người tài nữa. Giống như Đỗ Như Hối, đều là những người trẻ tuổi xuất chúng của Võ Đức Điện."

"Nguyệt Tiên thì sao?" Tiêu Tiển trầm mặc nửa ngày, cuối cùng mới hỏi về con gái mình. Hai mắt hắn đỏ ngầu, tay nắm chặt lại.

"Thừa tướng rất mực yêu thích Nguyệt Tiên. Đêm qua đã hạ chỉ sắc phong nàng làm phi tần." Tiêu Vũ đắc ý đáp.

"Được lắm, được lắm!" Tiêu Tiển cảm thấy tim mình như bị dao cắt, nhìn Tiêu Vũ nói: "Bá phụ ngài thật sự quá tốt! Huyết mạch Tiêu gia ta, Nam Dương công chúa, Nguyệt Dung công chúa, giờ thêm Nguyệt Tiên, ba nữ nhân hầu hạ một mình hắn! Bá phụ ơi, chuyện này sau này nhất định sẽ lưu truyền thành thiên cổ giai thoại! Ha ha!" Tiêu Tiển bỗng dưng cười điên dại, không ngờ con gái mình, một giai nhân quốc sắc thiên hương, lúc này cũng như biểu tỷ, biểu muội của mình mà hầu hạ chung một người đàn ông.

"Câm miệng! Thừa tướng chính là Thiên Mệnh Chi Tử, tam cung lục viện bảy mươi hai phi tần. Từ xưa đến nay, bậc thánh nhân đều là như vậy." Tiêu Vũ râu run lên bần bật, hừ lạnh nói: "Nguyệt Tiên có thể hầu hạ thiên t�� tương lai, đó là phúc phận của Tiêu gia ta, cũng là phúc phận của Tiêu Tiển ngươi! Nói cách khác, ngươi nghĩ rằng hôm nay ta sẽ đến đây sao? Dù cho Thừa tướng sắc phong ngươi là Giang Lăng Quận Công thì sao? Ngày sau chẳng phải vẫn là một chén độc tửu? Chỉ khi có Nguyệt Tiên ở đó, ngươi mới có thể giữ được tính mạng."

"Ha ha, Lý Tín muốn giết trẫm sao? Trẫm vẫn còn mười vạn binh mã, dù trước khi chết có phản công, cũng có thể khiến Lý Tín phải bóc da lóc thịt! Lý Tín có tài đức gì mà đòi trẫm quy thuận hắn?" Tiêu Tiển vừa dứt lời, chợt nghe bên ngoài truyền đến vô số tiếng hô vạn tuế, khiến hai người trong đại trướng đều không còn lời nào để nói.

"Bên ngoài có chuyện gì ồn ào vậy?" Tiêu Tiển quát lớn.

"Hoàng thượng, Hoàng thượng... chuyện này, chuyện này..." Vài tên nội thị vội vàng xông vào, vẻ mặt bối rối, quỳ rạp xuống đất không biết phải làm sao.

"Chuyện gì vậy?" Tiêu Vũ cũng lên tiếng hỏi.

"Các Vương, các Vương đã quy thuận Quan Trung rồi ạ!" Một tên nội thị đánh bạo bẩm báo.

"Cái gì! Thật đáng ghét!" Tiêu Tiển nghe xong như sét đánh ngang tai, thân hình liên tục lùi về sau, trên mặt hiện rõ vẻ kinh hãi. Mãi nửa ngày sau mới bật cười ha hả: "Trẫm đã đối xử không tệ với bọn chúng, vậy mà đám loạn thần tặc tử này, thấy trẫm hôm nay sa cơ lỡ vận, liền quay sang quy thuận chủ tử mới của chúng! Thật đáng ghét! Đáng ghét!" Tiêu Tiển thực sự không thể chấp nhận cảnh bị chúng bạn xa lánh như thế.

"Câm miệng! Nhìn bộ dạng ngươi bây giờ, nào còn ra dáng một phương chư hầu nữa!" Tiêu Vũ giận dữ vì hắn không tranh nổi, hừ lạnh nói: "Quần hùng tranh bá từ xưa đến nay vẫn vậy. Nếu ngươi không phải đối thủ của người khác, thì phải chuẩn bị sẵn sàng cho sự diệt vong. Lý Tín là người nhân đức, nay lại nạp Nguyệt Tiên làm phi, tính mạng của ngươi ít nhất cũng được đảm bảo. Ngươi tự mình đã là kẻ thất bại, chẳng lẽ còn mơ mộng thống nhất thiên hạ sao?"

"Ha ha, bá phụ, ngài thắng rồi!" Tiêu Tiển chỉ vào Tiêu Vũ nói: "Ta ngược lại muốn xem, sau khi Tiêu thị chúng ta quy thuận Lý Tín, có thật sự được hưng thịnh phát đạt nh�� lời ngài nói không. Ha ha, bá phụ, ngài cho rằng Lý Tín sẽ để Tiêu thị chúng ta hưng vượng lên sao? Hắn đang không ngừng làm suy yếu thế lực của các thế gia, chẳng lẽ ngài không nhìn ra ư?"

"Thì sao nào? Nếu thế gia dễ dàng bị suy yếu đến thế, thì đã chẳng thể phát triển đến bây giờ. Năm xưa Tào Tháo với một tờ "Duy tài thị cử" (chỉ trọng dụng người tài đức) cũng đã đánh bại thế gia, huống chi là bây giờ?" Tiêu Vũ khinh thường nói: "Thừa tướng là một người thông minh, hiện tại suy yếu thế gia là vì củng cố quyền lực của mình. Sau này, hắn sẽ chiếu cố thế gia, những tướng quân và đại thần dưới quyền hắn rồi sẽ trở thành thế gia mới. Lẽ nào ngay cả thân tín của mình hắn cũng không dung túng được? Khi đó, ai trong thiên hạ còn dám bán mạng vì Thừa tướng nữa? Thân là thiên tử, có những việc chỉ là bất đắc dĩ mà thôi."

"Lý Tín là một người thông minh, bá phụ ngài tính toán e rằng sẽ thất bại." Tiêu Tiển khinh thường nói: "Ngài đã muốn ta đầu hàng, vậy ta sẽ đầu hàng. Ta ngược lại muốn xem mưu đồ của ngài liệu có thành công hay không." Tiêu Tiển nói với vẻ thờ ơ.

"Nhất định sẽ thành công. Thừa tướng tuy lợi hại, nhưng trước đại thế, bất kỳ vương triều nào cũng không thể ngăn cản bước tiến của thế gia." Tiêu Vũ tự tin đáp.

Tiêu Tiển nghe xong, chỉ khẽ nhếch khóe môi nở một nụ cười khinh bạc. Nếu như trước kia hắn chưa từng làm hoàng đế thì thôi, nhưng nay đã làm hoàng đế, hắn mới hiểu được, đối với một bậc đế vương mà nói, điều tối quan trọng chính là quyền lực của bản thân. Thế gia đại tộc giống như nguồn gốc của tội ác mọc rễ trong triều đình, không ngừng hút cạn huyết mạch triều chính, làm những việc tổn hại quốc gia. Tiêu gia cũng đâu ngoại lệ. Một bậc đế vương sao có thể cho phép chuyện như vậy tiếp diễn? Bất kể là thế gia đại tộc hay quyền thần, muốn nắm giữ quyền lực to lớn trong triều đình, điều đó hầu như là không thể. Lý Tín nắm giữ đại quân, điều khiển triều đình, phàm là kẻ nào tổn hại lợi ích của hắn, ắt sẽ không có kết cục tốt. Buồn cười thay, Tiêu Vũ lại cứ nghĩ mình có thể khôi ph��c trật tự cũ. Lý Tín là hạng người nào? Là kẻ dựa vào đao kiếm trong tay, một tay gây dựng nên cơ nghiệp thiên hạ to lớn này. Một người như vậy sao lại phải sợ hãi những kẻ thấp hèn? Mọi hành động của Tiêu Vũ trước mặt Lý Tín cũng chỉ là một trò cười mà thôi. Buồn cười hơn nữa là Tiêu Vũ lại không hề hay biết, còn tự đại cho rằng Lý Tín sẽ cúi đầu trước thế gia. Nếu đúng là như vậy, Lý Tín e rằng cũng chẳng xứng làm vị quân vương khai quốc.

"Đi thôi!" Khóe miệng Tiêu Tiển khẽ lộ một tia thờ ơ. Hắn khoác trên mình bộ trường bào trắng, tay bưng một chiếc khay, trên đó đặt ngọc tỷ của mình. Tóc hắn buông xõa, chân trần, bước đi trên đất. Ánh mắt sâu thẳm, thân thể dường như toát ra một thứ khí tức u uẩn khó lường. Tiêu Vũ nhìn Tiêu Tiển dần dần bước đi, vẻ mặt phức tạp.

"Chúng thần khấu kiến Thừa tướng, Thừa tướng vạn tuế, vạn tuế, vạn vạn tuế!"

Trong đại doanh của Lý Tín, đoàn người Lôi Thế Mãnh quỳ trước mặt Lý Tín, hô vang vạn tuế. Chỉ là, họ lại tự xưng là "thần". Đám Mã Chu bên cạnh Lý Tín càng lộ vẻ khinh thường. Lý Tín giờ đây chưa đăng cơ xưng đế, ngay cả Mã Chu và những người khác khi ở trước mặt hắn cũng chỉ tự xưng "thuộc hạ" hoặc "hạ quan". Mặc dù ai cũng biết Lý Tín nhất định sẽ lên ngôi hoàng đế, nhưng hiện tại chẳng ai dám nói điều đó trước mặt hắn. Không ngờ đoàn người Lôi Thế Mãnh lại vô sỉ đến mức tự xưng "thần".

"Các khanh bình thân!" L�� Tín cũng không bận tâm, chỉ cười ha hả nói: "Chư vị tướng quân bỏ gian theo chính nghĩa, bản Vương vô cùng vui mừng! Người đâu, truyền chỉ ban thưởng cho bốn vị tướng quân 200 mẫu ruộng tốt, 300 cân hoàng kim, một tòa dinh thự ở Trường An, và một con ngựa quý."

"Dạ, vâng." Mã Chu vội vàng viết xong ý chỉ. Đợi ý chỉ được đưa đến Trường An, thỉnh Thiên tử nghĩa ninh (ghi chú: "Nghĩa ninh thiên tử" có thể là một cách gọi vị thiên tử bù nhìn, hoặc là một lỗi dịch của "Thiên tử nghĩa tình" hay "Thiên tử lâm triều") dùng ngọc tỷ xong, các khoản ban thưởng này mới được hạ phát.

"Tạ ơn Thừa tướng!" Trong lòng đoàn người Lôi Thế Mãnh vô cùng kinh hỉ, không ngờ Lý Tín lại có nhiều ban thưởng đến vậy.

"Thừa tướng, Tiêu Tiển ngụy lương đã đến ngoài đại doanh xin hàng." Lúc này, từ bên ngoài vọng vào tiếng của Trầm Thiên Thu. Trong đại trướng, tất cả mọi người đều lộ vẻ vui mừng, trái lại, đoàn người Lôi Thế Mãnh lại hiện rõ nét mặt xấu hổ.

"Ha ha, đi thôi, chúng ta hãy ra đón Tiêu Tiển. Cuộc đại chiến nửa năm nay cuối cùng cũng kết thúc rồi." Lý Tín gật đầu.

"Chúc mừng Thừa tướng, chúc mừng Thừa tướng!" Trên mặt mọi người đều rạng rỡ nụ cười.

Dịch phẩm độc đáo này được dành riêng cho độc giả truyen.free.