Hoàng Hà cuối cùng cũng vỡ đê. Lý Nguyên Cát, vị vương gia điên loạn nọ, sau khi diện kiến nội thị đến từ Tín Đô, đã say khướt đến mức lệnh cho phó tướng bên mình đào tung con đê lớn của Hoàng Hà. Nước sông cuộn trào đổ vào vùng đầm lầy mênh mông; chưa đầy nửa canh giờ, vùng đầm lầy đã không chịu nổi áp lực khổng lồ, đê điều sụp đổ ầm ầm. Dòng nước sông đục ngầu, gào thét chảy dọc theo đầm lầy, trong chớp mắt đã tràn ngập Đại Thanh Hà.

“Bệ hạ, cứ thế này, chưa đầy một canh giờ nữa, đê Đại Thanh Hà cũng sẽ không giữ nổi đâu ạ.” Bên bờ, Trữ Toại Lương khẽ giọng nói.

“Tuy đã sớm có chuẩn bị, nhưng khi chứng kiến cảnh tượng này, trẫm vẫn không khỏi cảm thán. Trời đất bất nhân coi vạn vật như chó rơm, hiện giờ chúng ta chẳng phải cũng vậy sao?” Lý Tín thở dài nói: “Lý Uyên vì ngăn chặn chúng ta, khi đó há chẳng phải đã phá vỡ đê lớn Hoàng Hà sao? Dân chúng tuy đã bỏ chạy hết, nhưng vô số ruộng tốt nơi đây, cùng hoa màu trong vòng trăm dặm năm nay, xem như đã bị hủy hoại.”

“Bệ hạ, đây là do Lý Uyên, có liên quan gì đến Bệ hạ đâu ạ?” Bùi Nhân Cơ chắp tay nói: “Bệ hạ, nơi đây nguy hiểm, xin Bệ hạ rời đi thì hơn.” Hắn vẫn còn chút lo lắng nhìn dòng nước sông không xa, dòng nước đục ngầu, gầm thét kia ẩn chứa hiểm họa khôn lường. Vạn nhất đê điều sập đổ lúc này, e rằng không một ai có thể chạy thoát.

“Ha ha, vậy thì đi thôi.” Lý Tín tự nhiên không phải người không quý trọng tính mạng mình, liền lập tức quay đầu ngựa, phóng đi thật nhanh, chẳng mấy chốc đã biến mất ở phương xa.

Cũng ở phương xa, bên bờ Hoàng Hà, Lý Thế Dân cũng đứng trên con đê lớn của sông Hoàng. Bởi vì thượng nguồn vỡ, nước sông Hoàng Hà ở hạ du rõ ràng đã cạn đi rất nhiều. Bùi Long Càn và những người khác hộ vệ bên cạnh. Xung quanh đây không chỉ có vô số sĩ binh, mà còn không thiếu dân chúng, tất cả đều theo Lý Thế Dân lên phía bắc.

Lý Thế Dân cưỡi trên con ngựa cao lớn của mình, lẳng lặng nhìn những dân chúng và binh lính đang di chuyển xung quanh. Trên mặt hắn không hề có lấy nửa điểm vui mừng; trái lại, sâu trong ánh mắt còn ẩn chứa một tia tiếc nuối và đau lòng.

Ánh mắt những dân chúng này toát ra không phải là sự khao khát về một cuộc sống mới, mà là một sự mờ mịt và tuyệt vọng. Đây là sự không tin tưởng đối với Đại Triệu, thế nhưng sự không tin tưởng này… Dù là Lý Thế Dân hay Lý Uyên ở Tín Đô xa xôi phương bắc.

Cũng không thể giải quyết.

“Điện hạ, Đông Bình đã biến thành một vùng đầm lầy mênh mông, thần tin rằng Lý Tín sẽ không truy kích.” Vương Khuê ở bên cạnh khuyên nhủ.

“Hắn tự nhiên sẽ không truy kích. Dù là tấn công Đông Bình, hay từ Tề Quận xuôi nam tiến công chúng ta, tất cả đều chỉ là một sự ngụy trang mà thôi. Thậm chí hắn căn bản không muốn đánh Đông Bình. Hắn muốn rút quân, chỉ là trước khi rút quân, hắn muốn gửi tặng chúng ta một ‘món quà lớn’. Hắn quả thực là một kẻ tài tình.” Lý Thế Dân cười khổ nói.

“Điện hạ.” Lúc này, Vương Khuê thực sự không biết mình nên nói gì. Có lẽ Lý Tín cố ý làm vậy, chính là muốn buộc Lý Triệu (chỉ triều đình Đại Triệu hoặc Lý Uyên) phá vỡ đê lớn Hoàng Hà. Thế nhưng suy đi tính lại, quyền chủ động này vẫn nằm trong tay kẻ địch. Địch muốn làm gì thì làm, cũng có thể tùy thời thay đổi từ đánh nghi binh sang chủ động tiến công. Đông Bình rộng lớn như vậy làm sao có thể ngăn cản được đạo quân hổ lang của Lý Tín và Tần Quỳnh đây? Cho đến lúc này, Sơn Đông không còn một đội quân nào có thể phòng ngự trước sự tiến công của Lý Tín. Nếu binh mã của Lý Tín tiến đến Hoàng Hà, Lý Uyên lại phải dời đô.

“Trận chiến này xem như đã kết thúc.” Lý Thế Dân dường như đã nhìn thấu nỗi xấu hổ của Vương Khuê. Hắn cười ha hả rồi chuyển trọng tâm câu chuyện sang một khía cạnh khác, nói: “Chờ sau khi vượt qua Hoàng Hà, đại quân sẽ do Bùi Long Càn thống lĩnh. Bản vương phải về Thái Nguyên.”

“Điện hạ, vì sao lại đi qua Tín Đô mà không vào thành?” Vương Khuê và những người khác biến sắc, lập tức lo lắng hỏi.

“Tình hình Thái Nguyên khẩn cấp. Phòng Huyền Linh và Hầu Quân Tập đã sớm phái người đưa thư cho bản vương, nói Tô Định Phương tấn công hết sức dữ dội, bọn họ sắp không cầm cự nổi, muốn bản vương trở về chủ trì đại cục.” Lý Thế Dân thầm cười trong lòng. Lúc này mà quay về thì quả thực là tự rước họa vào thân. Hoàng Hà vỡ đê, Lý Uyên dù sao cũng phải tìm một người chịu tiếng xấu thay mình, bản thân Lý Uyên chắc chắn sẽ không ra mặt. Vì vậy, chỉ có thể chọn một trong hai hoàng tử: Lý Nguyên Cát hoặc bản thân hắn. Mặc dù Lý Nguyên Cát có khả năng lớn hơn một chút, thế nhưng Lý Thế Dân cũng không muốn giao phó toàn bộ danh dự của mình cho Lý Uyên.

Điều này giống như Lý Tín. Trên thực tế, dù là Lý Tín hay Lý Thế Dân, trên người họ ít nhiều đều có những điểm tương đồng. Vì vậy, Lý Thế Dân rất dứt khoát dựa vào chiến sự ở Thái Nguyên để tự mình thoát khỏi chuyện này.

Vương Khuê và Thôi Dân Kiền ở một bên đều là những lão cáo già, thoáng cái đã nghe ra ý tứ trong lời nói của Lý Thế Dân, nhưng lại không có chút biện pháp nào để ngăn cản. Chưa kể, cả hai đều biết rằng Đại Triệu không thể thiếu Lý Thế Dân. Nếu không có Lý Thế Dân trong trận chiến này, e rằng Sơn Đông đã sớm bị Lý Tín chiếm cứ. Hơn nữa, chiến sự ở Thái Nguyên cũng vô cùng quan trọng; mất Thái Nguyên, Lý Tín có thể dễ dàng vượt qua các hành lang và tiến công Hà Bắc.

“Hai vị đại nhân, nếu có thời gian, có thể đến Thái Nguyên một chuyến. Ai, sau trận chiến này, Đại Triệu chúng ta muốn đoạt lại Sơn Đông e rằng rất khó khăn, tất cả đất đai phía nam Hoàng Hà đều không còn là lãnh thổ của chúng ta nữa rồi.” Lý Thế Dân thở dài một tiếng.

“Điện hạ cứ yên tâm, trên thực tế, chúng ta còn chưa đến bước đường cùng đó. Kể cả Thái Nguyên có bị mất, chúng ta vẫn có sách lược để giành chiến thắng.” Vương Khuê chắp tay nói: “Chỉ là đó là một sách lược hại người không lợi mình, e rằng triều đình sau này cũng sẽ cần phải thảo luận về việc này.”

“À, triều đình đã có đối sách rồi sao?” Lý Thế Dân nghe xong hai mắt sáng lên, bỗng nhiên như thể nghĩ ra điều gì, sắc mặt biến đổi, nói: “Các ngươi không phải muốn dẫn người Đột Quyết xuôi nam đấy chứ? Để cho bọn họ chăn ngựa ở Tịnh Châu sao? Chuyện Hoàng Hà vỡ đê, nếu truyền khắp thiên hạ, nhất định sẽ bị người thiên hạ chỉ trích. Nếu lại dẫn người Đột Quyết xuôi nam, các sĩ tử thức thời trong thiên hạ càng thêm sẽ phản đối Đại Triệu ta. Quân tâm, dân tâm mất hết, chúng ta làm sao có thể chiến thắng Lý Tín?”

“Điện hạ, từ xưa đến nay, sách sử đều do người thắng viết. Chúng ta sẽ không chủ động dẫn người Đột Quyết tiến công Thái Nguyên. Hơn nữa có Điện hạ ở đây, người Đột Quyết sao dám xuôi nam?” Thôi Dân Kiền cười híp mắt nói: “Lý Tín và người Đột Quyết là kẻ thù truyền kiếp. Hiện tại Hiệt Lợi Khả Hãn đã rút quân từ phía tây. Lần này họ tấn công Tây Đột Quyết, thu được rất nhiều chiến mã cùng dân cư, thực lực đại tăng. Không cần chúng ta nói gì, hướng tấn công tiếp theo của Hiệt Lợi Khả Hãn nhất định là Lý Tín.”

“Ừm, đi thôi.” Lý Thế Dân không nói thêm gì nữa. Hắn không thích người Đột Quyết, nhưng nếu người Đột Quyết chủ động tấn công Lý Tín, Lý Thế Dân cũng sẽ không có ý kiến gì.

“Vâng.” Vương Khuê và Thôi Dân Kiền cùng những người khác hộ tống Lý Thế Dân lên thuyền lớn. Chiếc thuyền lớn chậm rãi di chuyển, chỉ có Lý Thế Dân đứng ở mũi thuyền, nhìn con đê lớn Hoàng Hà đang dần lùi xa. Tâm trạng của Lý Thế Dân lúc này ra sao, có lẽ chính bản thân hắn cũng không rõ. Nhưng hắn biết một điều: trừ phi đánh bại Lý Tín, nếu không, Sơn Đông nhất định sẽ là mục tiêu cuối cùng của hắn. Dân chúng nơi đây khẳng định không còn tin tưởng Đại Triệu nữa. Lý Thế Dân, người tự xưng là tế thế an dân, lúc này trong lòng cũng cảm thấy một trận bàng hoàng.

Trái ngược với Lý Thế Dân là Lý Tín. Việc hắn rút quân không chỉ vì Hoàng Hà vỡ đê, mà quan trọng hơn là đại quân đã chinh chiến liên tục nhiều năm. Lần chinh chiến này lại kéo dài đến hơn một năm, xuất phát từ Trinh Quán nguyên niên, đến nay đã là tháng tư năm Trinh Quán thứ hai. Một năm chém giết khiến các tướng sĩ vô cùng mệt mỏi, vừa lúc có thể nhân cơ hội này tu dưỡng sinh lực. Còn bản thân hắn cũng có thể trở về Trường An đã xa cách bâu lâu để xử lý triều chính.

Đừng nghĩ rằng có Võ Đức Điện xử lý chính sự, có Võ Anh Điện xử lý quân vụ, nhưng vẫn có một số việc mà các thần tử không thể giải quyết được. Bản thân các thần tử, vì những kiến giải bất đồng về công việc hoặc lợi ích khác nhau, tất yếu sẽ hình thành những nhóm nhỏ, tạo nên phe phái này, phe phái kia. Sự tranh đấu lẫn nhau giữa họ, sự tiêu hao sức mạnh quốc gia là điều hoàn toàn có thể xảy ra. Những việc như vậy cần Lý Tín tự mình xử lý.

“Trường Tôn Vô Kỵ sửa đổi luật pháp cũng đã được một năm rồi, lẽ nào đến bây giờ vẫn chưa hoàn thiện sao?” Lý Tín đang ngồi trên một cỗ xe ngựa cực kỳ rộng rãi. Lần này hắn mang theo quân cận vệ trở về Trường An. Bên trong xe ngựa không chỉ có chỗ để xử lý quốc sự, mà thậm chí còn có chỗ nghỉ ngơi. L��c này, Trữ Toại Lương đang ngồi đối diện hắn.

“Việc này, Bệ hạ, việc sửa đổi luật pháp bản thân nó đã là một công việc lâu dài và khó khăn. Phụ Ky (Trường Tôn Vô Kỵ) tuy tài giỏi xử lý công việc, nhưng rốt cuộc đây là một công trình lớn, không thể hoàn thành trong một sớm một chiều.” Trữ Toại Lương giải thích: “Nếu muốn sửa đổi một bộ luật pháp hoàn chỉnh, làm gương cho tử tôn hậu thế, làm căn cứ cho việc xử lý công việc, thần cho rằng vẫn nên từ từ mà làm thì thỏa đáng hơn.”

“Trẫm chưa từng nghĩ rằng bộ luật trẫm ban hành một lần là đã thành tổ chế, không thể thay đổi. Bộ luật này cũng là một quá trình sửa đổi lâu dài, các đời lịch đại đều sẽ bổ sung thêm để khiến nó trở nên hoàn thiện hơn. Chỉ là trẫm không hiểu, vì sao một vụ án như thế này lại có người tấu lên? Đây là chuyện xảy ra vào lúc nào? Đêm Thượng Nguyên. Hai cô gái rơi xuống sông chết. Uống quá nhiều rượu, không phân biệt được phương hướng, nên rơi xuống sông mà chết. Người báo án chính là hai nam tử đi cùng trên thuyền. Tại bờ sông, có người phát hiện một trong hai nam tử kia có dây xích trói trên người. Chậc chậc, đêm Thượng Nguyên vẫn còn rất lạnh mà lại trói dây xích trên người trên thuyền, hắn không lạnh sao?” Lý Tín lấy một quyển tấu chương từ trong số nhiều bản tấu khác ra, đặt trước mặt Trữ Toại Lương.

“Bệ hạ, đây là kết quả khám nghiệm tử thi do nha dịch Trường An kiểm tra. Trên người hai cô gái không hề có vết thương, cũng không có dấu vết bị xâm phạm, quả thật là do uống quá nhiều rượu. Ngay cả những người chèo thuyền trên đó cũng nói như vậy.” Trữ Toại Lương cười khổ nói.

“Vậy hai nữ tử kia là thân phận gì, hai nam tử kia lại là thân phận gì? Tuy đêm Thượng Nguyên nữ tử đi chơi trên đường phố không có gì lạ, thế nhưng hai nữ tử lại cùng hai nam tử uống rượu trên thuyền? Bọn họ rốt cuộc có quan hệ như thế nào? Chuyện này các ngươi đã điều tra xong cả chưa? Vì sao trên bản tấu này không có ghi?” Lý Tín sắc mặt âm trầm, chỉ vào tấu chương nói: “Nhìn chỉ thị phê duyệt của Đỗ Như Hối xem, ngay cả Đỗ Như Hối cũng biết chuyện này có vấn đề, tại sao lại không có người nào điều tra? Một vụ án cứ thế mà kết thúc sao?”

“Bệ hạ, hiện tại chúng ta đang ở đây, căn bản không biết chuyện gì đã xảy ra đêm Thượng Nguyên ở thành Trường An. Thần cho rằng chi bằng đợi trở về Trường An rồi hẵng tiến hành điều tra kỹ lưỡng hơn.” Trữ Toại Lương cười khổ nói.

“Hiện giờ xương cốt đã lạnh, nếu muốn điều tra, e rằng rất khó khăn, à.” Lý Tín cười khổ nói.

“Nếu Bệ hạ muốn điều tra, thì khẳng định là có thể điều tra ra được. Bên trong có rất nhiều điểm đáng ngờ, thần cho rằng có thể điều tra.” Trữ Toại Lương vội vàng nói.

“Vậy thì điều tra đi, trẫm sẽ lệnh cho Cẩm Y Vệ phối hợp với ngươi.” Lý Tín nói với Trữ Toại Lương.

“Vâng.” Trữ Toại Lương trong lòng cười khổ một trận. Một vụ án như vậy lại được đưa đến trước mặt Lý Tín, điều này cho thấy phía sau vụ án này e rằng lại có điều huyền bí. Bản thân hắn đúng là đã nhận phải một rắc rối nan giải.

Bản dịch này là công sức độc quyền của truyen.free, kính mời quý độc giả đón đọc.