Lý Thế Dân là người thông minh như vậy, nhưng y thật không ngờ rằng ba người Bùi Nhân Cơ, những kẻ mà y từng xem thường, lại có thể làm ra chuyện như thế. Đương nhiên, điều này cũng bởi vì Lý Thế Dân đã mất đi lòng tin, trong tình cảnh đánh mất sự bình tĩnh, mới đưa ra phán đoán như vậy.

Đến ngày thứ ba, khi vẫn chưa thấy Lý Tĩnh bị vây khốn ở Nghiệp Thành, Lý Thế Dân chợt tỉnh táo trở lại. Lý Tĩnh vẫn chưa đến, trong lòng y hoảng loạn, đang chuẩn bị dẫn đại quân đột phá Nghiệp Thành để tiến về U Châu. Đúng lúc đó, tin tức từ thám tử truyền đến, khiến Lý Thế Dân như rơi vào hầm băng: Lý Tĩnh đã đích thân dẫn đại quân đến rồi.

Trên tường thành, Lý Thế Dân cùng các tướng sĩ nhìn xuống dưới. Lá đại kỳ chữ "Lý" tung bay ngạo nghễ, lá cờ Huyết Long viền vàng nhạt cũng phấp phới cao vút. Trong thiên hạ, chỉ có Đại tướng quân Lý Tĩnh mới được phép dùng loại cờ xí như vậy; các tướng quân khác đều dùng cờ viền bạc, riêng Lý Tín thì dùng cờ viền vàng.

Đại quân chậm rãi tiến qua dưới chân Nghiệp Thành, cờ xí kéo dài hơn mười dặm, gào thét mà đi. Đao thương san sát, từng luồng sát khí ngút trời. Mỗi bước chân của binh sĩ dường như đều giẫm đạp lên trái tim run rẩy của những binh lính trên thành. Toàn quân tướng sĩ kinh hãi, ngay cả Hầu Quân Tập cùng những người khác sắc mặt cũng biến đổi. Đây mới thực sự là quân uy! Người quyền thế nhất dưới trướng Lý Tín của Đại Đường, Lý Tĩnh, đã đích thân dẫn đại quân đánh tới.

“Mạt tướng bái kiến Đại tướng quân.” Bùi Nhân Cơ cùng các tướng sĩ tự mình ra nghênh đón, hô vang vạn thắng, tiếng reo chấn động cả đất trời, khí thế ngút trời, làm rung chuyển Cửu Châu.

“Chư vị tướng quân, vất vả rồi!” Có lẽ vì đây là trận chiến cuối cùng nhắm vào Lý Thế Dân, tâm trạng Lý Tĩnh tốt hơn nhiều. Vẻ mặt uy nghi thường ngày giờ đây lại điểm thêm vài phần tươi cười, chòm râu bạc phơ bay lượn, tôn lên khí phách của một Đại tướng quân.

“Mạt tướng không dám!” Bùi Nhân Cơ cùng Đỗ Phục Uy và những người khác vội vàng đáp lời.

“Nhị Lang, không tệ!” Lý Tĩnh xem xong quân báo, vỗ vai Bùi Khứ Kiệm tán thưởng, nói: “Xuất tướng nhập tướng, bệ hạ sắp bình định thiên hạ, bá tánh sắp khôi phục thái bình, cơ hội chiến tranh sẽ ít đi rất nhiều. Ngươi là người thông tuệ, sau này vẫn nên đọc sách nhiều hơn!”

Bùi Khứ Kiệm nghe vậy thì sững sờ.

Chẳng mấy chốc, hắn bừng tỉnh đại ngộ, trên mặt tràn đầy ý cười. Là một tướng lĩnh trong quân, tuy có thể lập công phong hầu, nhưng nếu có thể trở thành Tể tướng, tiến vào Võ Đức Điện, đó lại là một vinh quang khác biệt. Điều khiến hắn càng thêm xem trọng chính là kỳ vọng của Lý Tĩnh dành cho mình. Ngay cả Bùi Nhân Kiệt và Đỗ Phục Uy nghe thấy cũng vô cùng cao hứng.

“Chư vị, Bệ hạ đã đánh bại người Đột Quyết, hiện tại đang tiến công U Châu. E rằng Người sẽ không đến Nghiệp Thành gặp mặt chúng ta. Nhiệm vụ hiện tại của chúng ta là vây khốn Nghiệp Thành, tuyệt đối không thể để Lý Thế Dân chạy thoát.” Lý Tĩnh ngồi sau soái án, nói: “Lý Thế Dân là đại địch của Bệ hạ. Nếu y trốn thoát vào lúc này, e rằng chúng ta sẽ khó thoát khỏi tội chết.”

“Tướng quân anh minh!” Chúng tướng nghe xong, vô cùng cao hứng. Lúc này không cần phải chiến tranh mà vẫn có thể vây khốn Lý Thế Dân, việc tốt như vậy tìm đâu ra? Cứ ngồi đợi công lao từ trên trời giáng xuống thôi!

“Nhưng mà, trong khoảng thời gian này, toàn quân vẫn không thể lơ là tập luyện. Tiêu diệt Lý Uyên và Lý Thế Dân xong, e rằng tiếp theo chính là người Đột Quyết. Đối phó Lý Thế Dân, chúng ta không nói chơi, nhưng đối phó người Đột Quyết, chư vị tướng quân đã chuẩn bị sẵn sàng chưa? Thiết kỵ của người Đột Quyết ở Trung Nguyên có thể không phát huy được nhiều sức mạnh, thế nhưng trên thảo nguyên, chúng có thể phát huy uy lực mạnh mẽ nhất, nghiền nát vô số kẻ địch trước mắt. Kỵ binh của chúng ta tuy không ít, nhưng so với người Đột Quyết, những kẻ trời sinh đã sống trên lưng ngựa, thì vẫn kém xa.” Lý Tĩnh quét mắt nhìn mọi người, đôi mắt hổ rạng rỡ, nói: “Người Đột Quyết ngang ngược. Bệ hạ đã sớm muốn trừ khử chúng, trước đây còn có một Lý Thế Dân ở bên cạnh, giờ thì không cần lo lắng vấn đề này nữa. Lý Thế Dân sắp tiêu biến vào dòng sông dài lịch sử.”

“Đại tướng quân, Lý Thế Dân vẫn còn 10 vạn đại quân trong tay, Lý Uyên cũng có mấy vạn người. E rằng Lý Uyên sẽ quay về tìm cách cứu viện Lý Thế Dân.” Bùi Nhân Cơ có chút lo lắng nói.

“Lý Uyên? E rằng hắn sẽ không làm vậy.” Đỗ Phục Uy cũng khinh thường nói: “Nhìn qua Lý Uyên có vẻ là một quân tử, nhưng trên thực tế, hắn cũng chỉ là một kẻ tiểu nhân mà thôi. Lý Thế Dân đã giết hại hai người con của hắn, vậy mà chính hắn vì bảo vệ quyền thế và tính mạng của mình, liền lập tức sắc phong Lý Thế Dân làm thái tử. Một người như thế, há lại dám mạo hiểm tính mạng để cứu con trai mình? Cứ chờ xem! Lúc này, Lý Uyên chỉ sợ là muốn chạy trốn, cứ xem Tần Quỳnh có thể ngăn cản Lý Uyên được hay không. Lý Hiếu Cung là một nhân vật, chỉ có nhân vật như vậy mới có khả năng ngăn trở Tần Quỳnh. Đáng tiếc, đại thế đã không thể tránh khỏi, nếu không, chưa hẳn đã không thể xoay chuyển cục diện.”

Lý Tĩnh đang chuẩn bị nói chuyện, bỗng thấy bên ngoài có một người bước vào, dáng người nhỏ gầy, trông như con khỉ ốm, khoác trên mình bộ hắc sắc khôi giáp. Lý Tĩnh nhất thời hai mắt sáng rỡ, nhưng rồi lại nghĩ đến điều gì đó, khẽ lắc đầu.

“Huyền Bá! Sao ngươi lại tới đây?” Lý Tĩnh đứng dậy hỏi.

“Ra mắt Ân Quốc Công!” Chúng tướng cũng nhao nhao tiến lên chắp tay, vẻ mặt nóng bỏng nhìn Lý Huyền Bá. Vị tướng quân quanh năm trấn thủ Sóc Phương này đã khiến Đột Quyết kinh hãi, bị người Đột Quyết xem như hung thần. Không ngờ giờ lại đến đây, lẽ nào cũng muốn tham gia trận chiến cuối cùng sao?

“Vâng mệnh của tỷ tỷ, đi trước Tín Đô, tiện đường qua Nghiệp Thành, đặc biệt đến bái kiến Đại tướng quân.” Lý Huyền Bá chắp tay nói.

“Thì ra là vậy! Chuyến đi lần này của Huyền Bá, e rằng lại giúp Tần Quỳnh bớt chút công sức.” Lý Tĩnh nghe vậy, hai mắt sáng lên, khoát tay áo với chúng tướng, nói: “Ta cùng Ân Quốc Công có chuyện cần bàn, các ngươi hãy lui xuống trước đi!”

“Vâng!” Chúng tướng dù trong lòng hiếu kỳ, nhưng vẫn nhao nhao lui xuống. Trong chốc lát, trong đại trướng chỉ còn lại Lý Tĩnh và Lý Huyền Bá.

“Ai! Huyền Bá! Có một số việc là thần tử chúng ta có thể làm, nhưng có một số việc lại không giống vậy. Huyền Bá là danh tướng của triều ta, được Bệ hạ cực kỳ tin cậy, có một số việc không thể nhúng tay vào đâu!” Lý Tĩnh nhìn sâu Lý Huyền Bá một cái. Có thể đưa ra chủ ý này, khiến Lý Huyền Bá đi trước Tín Đô chiêu hàng, Lý Tĩnh biết, ngoài Lý Chỉ Uyển ra, không còn ai khác.

Thiên hạ sắp thống nhất, ngôi vị Thái tử tuy vẫn chưa công bố, nhưng người sáng suốt nhìn vào là biết ai sẽ là Thái tử tương lai. Bởi vậy, bên cạnh Lý Thừa Tông đã bất tri bất giác tụ tập rất nhiều người, do Trưởng Tôn Vô Kỵ dẫn đầu. Còn Lý Thừa Cơ, người được coi là ứng cử viên thứ hai, căn cơ trong triều lại yếu ớt, ngoài Lý Huyền Bá – đệ nhất cao thủ thiên hạ – ra thì chẳng có mấy người tài giỏi có thể ra tay giúp sức. Thế nhưng, nếu Lý Huyền Bá thực hiện được việc chiêu hàng những người như Lý Hiếu Cung, Lý Đạo Tông, thì Lý Thừa Cơ cũng sẽ có căn cơ trong triều. Bởi vậy, Lý Tĩnh mới khuyên bảo như vậy.

“Nếu toàn quân có thể bỏ đao xuống, chẳng phải là một việc tốt hay sao?” Lý Huyền Bá trầm ngâm nửa ngày, mới khẽ nói.

Lý Tĩnh nghe vậy sửng sốt, không nói thêm gì nữa. Mỗi người có một sự truy cầu khác nhau. Lý Huyền Bá vốn chỉ là một Vũ tướng thuần túy, thế nhưng dưới sự khuyên bảo của Lý Chỉ Uyển, lại biến thành công cụ tranh giành quyền lực. Điều này khiến Lý Tĩnh trong lòng có chút tiếc hận, và tiện thể, ấn tượng của ông đối với Lý Chỉ Uyển cũng xấu đi rất nhiều. Tuy nhiên, chuyện này ông không thể nói thêm gì, dù sao lời Lý Huyền Bá nói cũng có lý. Nếu có thể chiêu hàng Lý Hiếu Cung cùng những người khác, có thể giảm bớt không ít thương vong.

“Đại tướng quân, Lý Thế Dân tuyệt đối không thể giữ lại.” Lý Huyền Bá đứng dậy, dường như nghĩ đến điều gì, khẽ nói với Lý Tĩnh: “Kẻ này lòng lang dạ sói, cho dù có quy thuận Bệ hạ, cũng sẽ không cam tâm làm thần tử. Tuy nhiên, nghĩ đến hắn tâm cao khí ngạo, e rằng sẽ không có cơ hội quy thuận Bệ hạ.”

Lý Tĩnh nghiêm túc nhìn Lý Huyền Bá một cái, gật đầu. Một người như Lý Thế Dân, nếu thật sự quy thuận Lý Tín, thì chắc chắn là có ý đồ gây hại. Lý Tĩnh sao có thể dễ dàng dung thứ cho một kẻ như vậy tồn tại trên đời này?

Lý Huyền Bá rời khỏi quân doanh, Lý Tĩnh cũng nhìn theo bóng dáng gầy gò của y mà khẽ thở dài. Lý Huyền Bá vẫn là một người thông minh, nếu không, đã chẳng nói ra đoạn cuối cùng đó.

Cách xa ngàn dặm, tại Tín Đô lúc này cũng lòng người hoang mang. Mặc dù tiền tuyến có Lý Thế Dân và Lý Hiếu Cung hai vị đại tướng cố sức ngăn chặn cuộc tiến công của Lý Đường, nhưng tin Thái Nguyên thất thủ vẫn cứ lan truyền trong thành. Cẩm Y Vệ sao có thể bỏ qua cơ hội như vậy?

Lý Uyên đã lâu không lâm triều. Việc triều chính đa phần do Ch�� Ninh cùng các mưu sĩ phủ Tần Vương xử lý. Thôi Dân Kiền, Vương Khuê, Ngụy Chinh cùng những người khác lại xử lý quốc sự một cách gọn gàng, rõ ràng, ngay cả việc vận chuyển quân nhu lương thảo cũng vô cùng thuận lợi.

Trường Lạc Cung là cung điện mới của Lý Uyên, điều này cũng thể hiện thái độ của Lý Thế Dân đối với Lý Uyên, đó chính là không muốn y can dự vào việc triều chính, chỉ việc an nhàn vui đùa trong cung khi không có chuyện gì làm. Doãn Trương và hai phi tần cũng đều theo sát phía sau, dời vào hoàng cung, cùng Lý Uyên an hưởng tuổi già.

Đương nhiên, trên thực tế, Lý Uyên ở Trường Lạc Cung cũng không phải thực sự buông xuôi mọi việc, thực sự an hưởng tuổi già. Mỗi ngày Bùi Tịch đều đến vấn an, giống như trước đây, thậm chí còn cần mẫn hơn trước. Dù sao thì vua nào triều thần nấy, Bùi Tịch dưới trướng Lý Thế Dân vốn không được trọng dụng. Lý Uyên cũng rất thích nhìn thấy điều này, Bùi Tịch đã trở thành kênh thông tin chính mà ông nhận được.

“Thái Nguyên thất thủ, Tín Đô chấn động, rất nhiều gia tộc ở Tín Đô đều chuẩn bị chạy trốn về phía U Châu hoặc di dời về phía Bắc.” Bùi Tịch đi bên cạnh Lý Uyên, vừa đi vừa nói.

“E rằng đã có người bắt đầu tiếp xúc với những kẻ dưới trướng Lý Tín rồi!” Lý Uyên vừa cười ha hả vừa nói.

“Điều này thần không rõ, bất quá, đa phần mọi người đều chịu Long Ân của Bệ hạ, nói họ quy thuận Lý Tín, e rằng khả năng không lớn. Dù sao chính sách của Lý Tín đã trái với lợi ích của mọi người, số người quy thuận không nhiều. Nếu không, Lý Quận Vương làm sao có thể ngăn chặn Tần Quỳnh lâu đến vậy.” Bùi Tịch trong lòng hoảng loạn, vội vàng giải thích.

Trên thực tế, đừng nói là các đại gia tộc trong thành, chính Bùi Tịch cũng thường xuyên dặn dò con trai mình đi lại với Nghe Thấy Vui. Chẳng phải là để thông qua người của Nghe Thấy Vui, tiếp xúc với tầng lớp cao của Bùi gia, sau đó tìm cơ hội quy thuận Lý Đường sao? Chỉ là lúc này, hắn không dám nói ra mà thôi.

“Lần này Lý Tín coi như đã Bắc phạt thành công một cách chân chính, tất cả là do tên nghiệt tử đó! Nếu không phải hắn, Lý Tín làm sao có thể tiến triển thuận lợi đến vậy? Cứ tiếp tục thế này, Lý Tín có thể chiếm được Tín Đô ngay trong năm nay. Đại Triệu do trẫm một tay gây dựng sẽ hủy trong tay tên nghiệt tử đó!” Lý Uyên sắc mặt âm trầm, hừ lạnh nói.

Bản quyền dịch thuật và phân phối chương truyện này thuộc về truyen.free, xin đừng sao chép.