Tin tức về cái chết của Lý Uyên và việc Lý Thế Dân bị chính cấp dưới của mình sát hại chẳng mấy chốc đã lan truyền khắp thiên hạ. Dù khiến trăm họ thiên hạ phải thổn thức, tiếc nuối, nhưng vẫn có kẻ hoài nghi về cái chết của Lý Uyên. Tuy nhiên, điều đó cũng chẳng thể xoay chuyển đại cục, bởi lẽ Lý Tín đã hoàn toàn bình định thiên hạ, Trung Nguyên lại quy về quyền cai trị của triều đình.

Đương nhiên, Lý Tín chưa vội trở về Trường An, mà lưu lại Nghiệp Thành. Hắn ra lệnh cho Tào Quốc Công Lý Huyền Bá hộ tống linh cữu Lý Uyên về Lũng Tây trước, an táng tại lăng mộ tổ tiên Lý thị, xem như lá rụng về cội.

Lý Tín sở dĩ lưu lại Nghiệp Thành, không chỉ để chỉ huy chư tướng bình định Hà Bắc và Sơn Đông, mà điều quan trọng hơn còn là bởi lẽ các thế gia Sơn Đông. Các thế gia này đã thâm căn cố đế, từ ruộng đất, nghề muối, quan trường cho đến thư viện, tất cả đều liên kết chặt chẽ, tạo thành một tập đoàn lợi ích khổng lồ. Việc Lý Uyên có thể dựa vào các thế gia Sơn Đông mà chống đối Lý Tín suốt nhiều năm đã đủ cho thấy sức mạnh của họ lớn đến nhường nào.

"Mặc dù các thế gia Sơn Đông đã bị họ Lý giáng cho đòn nặng nề, tư binh đều bị tước đoạt, trong nhà giờ chỉ còn một vài gia đinh, về lực lượng quân sự, tuyệt đối không thể chống lại Đại Đường. Thế nhưng Bệ hạ đừng quên, điểm đáng sợ nhất của họ không phải là tư binh hay tiền tài, mà chính là lợi ích. Các thế gia Sơn Đông thông hôn với nhau, dù có chút vướng mắc và tranh chấp, nhưng lợi ích của họ lại đan xen chằng chịt. Nếu muốn đối phó một nhà, thực chất là đối đầu với cả một tập đoàn thế gia." Phòng Huyền Linh, Ngụy Chinh cùng những người khác đang cùng Lý Tín tản bộ bên bờ sông Chương, ngắm nhìn phong cảnh đôi bờ.

Xuân đã về, những cây liễu ven sông đều đã đâm chồi nảy lộc. Không khí lúc này vô cùng trong lành. Lý Tín thích nhất là cùng vài vị đại thần dạo chơi ngoại ô, hưởng ngoạn phong cảnh đồng quê. Chỉ lúc rảnh rỗi như thế này mới có thể được an nhàn đôi chút.

"Bệ hạ muốn đối phó chính là một tập đoàn lợi ích. Các thế gia Sơn Đông đã cấu kết thành một khối, đương nhiên, bất kể là triều đại trước hay thời họ Lý, họ đều như vậy. Họ tạo thành một thế lực lớn mạnh đến mức triều đình cũng không dám xem thường." Ngụy Chinh tiếp lời: "Bất quá chính vì lẽ đó, thần mới kiến nghị Bệ hạ nhất định phải đánh nát tập đoàn lợi ích này. Tiền triều vì sao diệt vong? Ngoài việc Dương Quảng ham mê công trình to lớn, lạm dụng sức dân, còn là do chính các đại tộc thế gia Quan Đông này gây ra. Bệ hạ cần phải làm là giảm thiểu ảnh hưởng của các thế gia Sơn Đông đối với Đại Đường. Nói cách khác, Bệ hạ sẽ trở thành Dương Quảng thứ hai."

Lý Tín nở một nụ cười khổ trên môi. Lăng Kính và những người khác cũng bất mãn liếc nhìn Ngụy Chinh. Ngụy Chinh này thật sự quá thẳng thắn, những lời như vậy mà cũng dám nói ra. Chẳng lẽ không sợ Lý Tín nổi giận sao?

"Ngụy Chinh nói có lý. Năm đó, cuối thời Tùy, Sơn Đông nổi lên nhiều cuộc phản loạn. Vài thành trì nhỏ cũng có thể nuôi dưỡng mấy vạn đại quân, đây chẳng phải là chuyện nực cười sao? Đằng sau những đội nghĩa quân ấy, có bao nhiêu bóng dáng của các thế gia Sơn Đông? Dù các khanh không nói, trẫm cũng rõ." Lý Tín khoát tay áo, nói: "Chỉ là lúc này, các thế gia Sơn Đông sắp sửa tề tựu. Trịnh gia, Lư gia, Thôi Bác Lăng, Thôi Thanh Hà, thậm chí Cao gia Bột Hải, v.v... đều sẽ tề tựu tại Nghiệp Thành. Nói là để bái kiến trẫm, nhưng thực chất ta thấy, họ muốn duy trì cục diện hiện tại. Thế gia Sơn Đông vẫn là thế gia Sơn Đông, triều đình vẫn là triều đình. Thế gia nắm giữ thế lực thế tục, triều đình cần thế gia phò trợ."

"Bệ hạ, điều này tuyệt đối không thể! Thế gia chẳng khác nào thịt mục. Bình thường họ bám víu vào triều đình, rút cạn của cải quốc gia, nhưng lại không ngừng phá hoại nền móng triều đình. Nếu một ngày Đại Đường suy yếu, sụp đổ, những thế gia này sẽ là kẻ đầu tiên đứng lên làm phản." Ngụy Chinh nghiêm nghị nói: "Thần cho rằng, muốn trừ diệt các thế gia này, bước đầu tiên chính là 'hạn thân'. Bước thứ hai là 'hạn điền'."

"À, 'hạn thân' là gì?" Lý Tín liền tỏ ra hứng thú, tò mò hỏi.

"Cái gọi là 'hạn thân', chính là hạn chế số lượng nhân khẩu trong một gia đình. Bất kỳ thế gia nào, số lượng gia đinh không được vượt quá 50 người, không được phép có bất kỳ tư binh nào. Thuở trước, khi họ Lý còn tại vị, việc không ngừng điều động tư binh của các đại thế gia, trên thực tế cũng là nhằm mục đích này. Hiện nay, dù họ Lý đã diệt vong, nhưng thần cho rằng mệnh lệnh bãi bỏ tư binh này vẫn cần được ban hành đến mọi thế gia." Ngụy Chinh lớn tiếng nói.

"Không sai, tư binh tuyệt đối không thể có. Đại Đường ta tại bất cứ nơi nào, đều không cho phép xuất hiện tư binh." Lý Tín gật đầu.

"Thứ hai là 'hạn điền'. Đây là việc Bệ hạ đang làm trên toàn quốc, Sơn Đông cũng tuyệt đối không thể bỏ qua. Khi họ Lý thống trị Hà Bắc và Sơn Đông, các thế gia Sơn Đông đã chiếm giữ lượng lớn ruộng đất, trải khắp Sơn Đông, Hà Bắc, thậm chí U Châu. Bệ hạ trước tiên nên cưỡng chế các đại tộc thế gia này trả lại ruộng đất đã chiếm đoạt từ thời họ Lý, sau đó dùng đủ mọi biện pháp để không ngừng suy yếu lượng ruộng đất mà các đại tộc thế gia này đang nắm giữ." Ngụy Chinh nói tiếp: "Các đại tộc thế gia này, bình thường ngang ngược hoành hành ở Sơn Đông, chèn ép bách tính đến mức không còn lối thoát. Bệ hạ có thể căn cứ luật pháp Đại Đường, tiến hành trừng phạt những đệ tử thế gia này, hoặc diệt trừ bàng chi của họ, ho���c tịch thu toàn bộ tài sản. Bệ hạ giữ lấy đại nghĩa, các đại tộc thế gia này dù muốn phản đối cũng không thể nào."

Lý Tín khẽ cau mày. Các đại tộc thế gia nếu dễ dàng đánh bại như vậy, trăm ngàn năm qua đã không ảnh hưởng đến đời này sang đời khác. Phải đến cuối thời Đường, khi Hoàng Sào và các cuộc khởi nghĩa nông dân cùng cục diện chính trị hỗn loạn của Ngũ Đại Thập Quốc xảy ra, các đại tộc thế gia mới hoàn toàn tiêu vong trong dòng chảy dài của lịch sử. Hai biện pháp của Ngụy Chinh tuy nhìn qua không tệ, nhưng cũng chỉ có thể giải quyết nhất thời, không thể giải quyết triệt để tận gốc.

"Bệ hạ, thứ ba chính là thư viện và khoa cử. Đây là một quá trình lâu dài." Ngụy Chinh dường như đã nhìn thấu sự hoài nghi của Lý Tín, liền nói thêm: "Các thế gia Sơn Đông sở dĩ có thế lực cường đại như vậy, cũng bởi vì trong các thế gia Sơn Đông có quá nhiều kẻ sĩ. Họ khuyến khích kẻ sĩ, thậm chí giúp đỡ những kẻ sĩ này. Sau đó, một khi kẻ sĩ ấy đỗ đạt trong kỳ thi khoa cử, nhất định sẽ báo đáp các đại tộc thế gia này. Cho nên thần cho rằng, Bệ hạ cần phải giáo hóa nhân tài, tăng cường đầu tư cho hàn môn đệ tử, phổ biến thư viện khắp các nơi ở Sơn Đông, giúp đỡ những học sinh nghèo khó. Thần biết, ngay cả là đại tộc thế gia, cũng không phải nhà nào cũng giàu sang phú quý, nhất định vẫn còn những đệ tử bần hàn. Mất đi những đệ tử bần hàn này, chẳng khác nào chặt đứt căn cơ của các đại tộc thế gia Quan Đông."

"Còn nữa không?" Lý Tín đã tỏ vẻ hứng thú, tò mò hỏi.

"Ly gián! Các đại tộc thế gia này cố nhiên thông hôn với nhau, thế nhưng trước lợi ích tuyệt đối, bất kỳ mối thông hôn nào cũng đều vô dụng. Bệ hạ có thể chọn một hai cô gái tài sắc vẹn toàn trong các đại tộc thế gia này mà nạp làm phi tần. Các đại tộc thế gia ắt sẽ vì thế mà sinh lòng đố kỵ, thù hằn. Mà hai nàng trong cung tranh đấu lẫn nhau, lại một lần nữa tạo ra tác dụng ly gián. Các thế gia Quan Đông, lòng dạ không đồng nhất, làm sao có thể cùng nhau đối phó triều đình đây?" Ngụy Chinh nói thêm.

"Thứ năm, trọng thương. Bệ hạ có thể ủng hộ một hai thế gia, chèn ép các thế gia khác. Sự chênh lệch về tiền tài này đủ để thay đổi cán cân lực lượng giữa các thế gia Quan Đông. Lợi ích của các thế gia Sơn Đông vốn chỉ có bấy nhiêu, nếu một nhà được hưởng nhiều hơn, ắt sẽ có những nhà khác bị thiệt thòi. Hai bên nhất định sẽ nảy sinh mâu thuẫn." Ngụy Chinh tiếp tục dâng lời can gián.

"Ngụy Chinh lão luyện, mưu lược vì quốc gia, trẫm rất an ủi trong lòng. Truyền chỉ, gia phong Ngụy Chinh làm Gián Nghị Đại Phu, Sơn Đông Phủ Uý Đại Sử." Lý Tín sau khi nghe, nhịn không được vỗ tay nói.

Những tình tiết này được truyền tải độc quyền bởi đội ngũ dịch thuật của truyen.free.