"Quân ta ít người, lập tức xông lên!" Bùi Tịch lòng hoảng loạn, nhưng giờ phút này hắn đã không còn bất kỳ đường lui nào, chỉ có thể liều chết xông lên. Dù sao cũng là cái chết, chi bằng dũng cảm tiến về phía trước, may ra còn có một tia sinh cơ. Hắn lớn tiếng hô: "Trần Vương điện hạ, lão thần trung thành và tận tâm với ngài, đây là muốn phò tá ngài đăng cơ xưng đế, khiến ngài trở thành một đời lệnh chủ, hiệu lệnh thiên hạ!"

"Bùi Tịch, ngươi thật to gan!" Lý Thừa Cơ mắt sáng như đuốc, nhưng rất nhanh đã chỉ vào Bùi Tịch mà trách mắng: "Ngươi là ai, lại dám nhúng chàm giang sơn Đại Đường, truyền thừa thái tử vị từ xưa vốn thuộc về người có đức, do phụ hoàng chỉ định, có liên quan gì đến ngươi? Loại người dã tâm bừng bừng như ngươi, bề ngoài thì vì giang sơn Đại Đường, nhưng thực chất lại chỉ nghĩ đến vinh hoa phú quý của bản thân. Một thần tử như ngươi, ngay từ đầu đã nên bị chém giết ở Tín Đô rồi."

Lý Thừa Cơ tuy còn nhỏ tuổi nhưng đã có ý niệm về ngôi thái tử Đại Đường, thế nhưng hắn càng hiểu rõ uy vọng của Đại Đường Hoàng đế Lý Tín rất cao. Dù bản thân có được Bùi Tịch phò tá mà leo lên ngôi hoàng đế, nhưng chỉ cần Lý Tín còn đó, e rằng hắn sẽ chết không có chỗ chôn. Lý Thừa Cơ sao dám mạo hiểm nguy hiểm đến thế? Việc tranh giành ngôi Hoàng đế phải là sau này cùng các huynh đệ kịch liệt đấu tranh, chứ nào có chuyện dựa vào thần tử trợ giúp lúc này. Bùi Tịch vừa nhìn đã là loại người dã tâm bừng bừng, bị hắn phò tá? Hay là bị hắn khống chế? Trong lòng Lý Thừa Cơ tự nhiên hiểu rất rõ.

"Tiến công cho ta, tiến công!" Bùi Tịch thần sắc điên cuồng, không ngờ Lý Thừa Cơ còn nhỏ tuổi lại có thể cưỡng lại được sức hấp dẫn lớn đến thế. Hắn cho rằng không ai có thể từ chối sự mê hoặc của ngôi vị hoàng đế, nhưng Lý Thừa Cơ lại làm được.

"Giết!" Đúng lúc đó, từ xa bỗng nhiên truyền đến một tiếng hô vang trời. Bùi Tịch quay đầu nhìn lại, chỉ thấy phía sau vô số binh sĩ đang ào ạt tiến đến. Những binh lính này mặc giáp đen, xa xa có một lá đại kỳ Huyết Long viền vàng nhạt. Bùi Tịch nhìn rõ, sắc mặt đại biến. Đây là cờ hiệu mà chỉ quận vương mới có thể sử dụng trong thành Trường An. Người có thể dùng cờ hiệu như vậy chỉ có Đại tướng quân Lý Tĩnh.

"Đại tướng quân Lý Tĩnh căn bản không hề bị bệnh!" Bùi Tịch chợt hiểu ra điều huyền bí trong chuyện này. Lập tức sắc mặt tái nhợt, gắt gao nhìn về phía đại quân từ xa. Một lát sau, quả nhiên thấy ở phía trước đại quân có một vị Đại tướng quân Lý Tĩnh râu bạc phơ đang tiến đến.

"Đại tướng quân đến rồi! Đại tướng quân đến rồi!" Quân phản loạn đang chuẩn bị xung phong vừa thấy cờ hiệu của Lý Tĩnh kéo đến. Nào còn gan dạ dám tiến công Hoàng thành, họ nhao nhao vứt bỏ binh khí trong tay, quỳ rạp trên mặt đất.

"Mau, đứng dậy, tiến công! Tiến công! Lý Tĩnh trong tay căn bản không có bao nhiêu người!" Bùi Tịch hoảng hốt. Hắn từ trên chiến mã nhảy xuống, một cước đá vào vai một binh sĩ, khiến người đó ngã lăn xuống đất.

"Cút mẹ ngươi đi!" Không ngờ người lính kia chợt bật dậy, một đấm khiến Bùi Tịch ngã nhào xuống đất. Nghĩ lại, Bùi Tịch cũng chỉ là một lão già, thân thể sớm đã bị tửu sắc làm rỗng, nào phải đối thủ của những binh lính này. Một quyền khiến hắn ngã xuống đất, ngay cả việc đứng dậy cũng trở nên khó khăn.

"Ha ha, bắt được phản tặc rồi!" Một binh lính khác dường như nghĩ ra điều gì đó, chợt lao tới, đè Bùi Tịch xuống đất, lớn tiếng hô: "Ta đã bắt được phản tặc!"

"Cút đi, đây là ta bắt được!" Người binh sĩ vừa nãy chợt hiểu ra hàm ý trong lời nói của đồng đội, cũng lao tới. Hai người đè Bùi Tịch ở phía dưới. Bùi Tịch đáng thương nào đã từng bị đối xử như vậy, nhất thời sắc mặt đỏ bừng, trong miệng thở hổn hển, tròng mắt thiếu chút nữa lồi ra khỏi hốc mắt.

"Ta cũng vậy, ta cũng vậy!" Rất nhanh, binh lính xung quanh cũng đều ùa lên, vây quanh Bùi Tịch ở giữa. Mọi người cùng nhau tranh giành, vì biết đây là cơ hội cuối cùng để thoát tội. Những kẻ đã theo sau Bùi Tịch làm phản, dù có không chết, e rằng cũng sẽ gặp tai ương sau này. Giờ phút này nếu tranh được chút công lao, sao có thể thoát khỏi sự trừng phạt của quân pháp?

"A!" Bùi Tịch cuối cùng cũng kêu lên, bởi vì một cánh tay của hắn đã bị một binh sĩ chém đứt.

"Ha ha, ta đã chém một cánh tay của Bùi Tịch!" Người lính kia giơ cao một cánh tay đẫm máu trong tay, lớn tiếng kêu lên. Nếu không thể một mình nuốt trọn công lao bắt Bùi Tịch, vậy chém cánh tay hắn cũng được xem là một công lao lớn.

Rất nhanh, tại chỗ đã không còn nhìn thấy bóng dáng Bùi Tịch nữa, bên cạnh, mấy chục binh lính mỗi người cầm một đoạn tay chân, trên đó còn vương vãi mảnh bào phục màu tím, cho thấy đó chính là Bùi Tịch.

"Bị loạn đao chém chết! Đáng tiếc." Lý Tĩnh chỉ lặng lẽ đứng một bên, hờ hững nhìn chiến trường trước mắt. Đối với cái chết của Bùi Tịch, hắn không chút bận tâm. Loại người như vậy sớm muộn cũng phải chết, bị người loạn đao chém chết cũng xem như Bùi Tịch đã chịu sự trừng phạt thích đáng.

"Đại tướng quân, những binh lính này nên xử trí thế nào?" Tiết Cô Nhi nhìn hơn ngàn binh sĩ cùng một số tư binh thế gia, gia đinh trên quảng trường, thấp giọng hỏi. Những người này đều phụng mệnh mà đến, đáng tiếc trong số họ cũng có những dũng sĩ dũng mãnh, nhưng giờ phút này đã tham gia mưu phản, điều đó có nghĩa là sau này dù có trở về quân đội, họ cũng chỉ có thể làm những việc tầm thường, e rằng sẽ không có nhiều tiến bộ. Hoặc thẳng thắn hơn là giải giáp về quê. Dù là đường nào, cũng đều khiến người ta tiếc nuối.

"Bắn cung." Lý Tĩnh lạnh lùng hừ một tiếng nói.

Các tướng sĩ bên cạnh vừa nghe, đầu tiên là sững sờ, nhưng vẫn trung thành chấp hành mệnh lệnh của Lý Tĩnh. Một làn mây đen lập tức trút xuống hàng binh. Đáng thương cho những binh lính này nào ngờ Lý Tĩnh lại có thể ra lệnh đại quân bắn cung. Nhất thời, họ trở tay không kịp, nhao nhao bị bắn chết trên mặt đất.

"Vì sao?" Một giáo úy với mũi tên cắm trên cánh tay, lớn tiếng hỏi, nhìn Lý Tĩnh với vẻ mặt không thể tin được: "Chúng ta chỉ là phụng mệnh làm việc."

"Phụng mệnh làm việc không thể trở thành cái cớ cho âm mưu tạo phản. Quân nhân Đại Đường chỉ có thể nghe theo lệnh của một người, đó chính là Thiên tử. Thánh chỉ của Thiên tử lớn hơn tất cả, kiếm lệnh của Thiên tử chỉ đến đâu, dù phía trước là vách núi vạn trượng, cũng phải tiếp tục tiến lên. Bất kỳ một vị tướng quân nào không chỉ phải nghe theo mệnh lệnh của cấp trên, mà càng phải nghe theo thánh chỉ của Thiên tử." Lý Tĩnh sắc mặt bình tĩnh, nói: "Tiến công hoàng cung chính là âm mưu tạo phản. Âm mưu tạo phản không cần bất kỳ lý do gì, có thể chém giết ngay lập tức. Giết!"

Các binh sĩ của Lý Tĩnh đứng phía sau bị lời nói của ông làm chấn động, trong lòng càng thêm run sợ. Ban đầu họ nghĩ những người này có lẽ có thể giữ được mạng sống, nhưng không ngờ Lý Tĩnh lại có quyết tâm lớn đến vậy. Lập tức, họ càng không dám chần chừ, nhao nhao bắn ra cung tên trong tay. Sau ba đợt cung tiễn, tại chỗ đã không còn tìm thấy bất kỳ ai còn đứng vững.

"Đáng tiếc." Lý Tĩnh sắc mặt nặng nề, nhưng trong lòng lại thở dài một hơi. Thực ra hắn không thích làm như vậy, nhưng thân là Đại tướng quân, hôm nay lại được phong làm quận vương, có một số việc cần phải tránh hiềm nghi. Dù Lý Tín rất tín nhiệm hắn, nhưng ông biết rằng mình còn phải lo lắng cho con cháu đời sau, nên mới phải hạ lệnh bắn chết những binh sĩ phản loạn này. Một mặt là tổn hại uy vọng của mình trong quân, nhưng quan trọng hơn là muốn cảnh cáo những binh lính này, cảnh cáo người trong quân. Lý Tín đối xử với các tướng sĩ trong quân rất tốt, thế lực trong quân đang ngày càng tăng, ông muốn dẹp bỏ cái uy phong này. Tránh để sau này lại xuất hiện một Bùi Tịch khác, tùy tiện điều động quân đội tiến công Hoàng thành. Điều này đối với Đại Đường mà nói, là vô cùng nguy hiểm.

"Đại tướng quân, những người này...?" Tiết Cô Nhi sắc mặt tái nhợt, cũng bị thủ đoạn của Lý Tĩnh làm cho khiếp sợ.

"Cứ coi như là binh lính tử trận đi! Hãy thả người nhà của họ!" Lý Tĩnh thở dài một tiếng, cuối cùng vẫn đưa ra quyết định. Rốt cuộc, họ là những người từng có chiến công, cộng thêm việc đã đầu hàng, nếu ngay cả người nhà của họ cũng bị liên lụy, điều này Lý Tĩnh quả thật không làm được.

"Tin rằng dưới cửu tuyền, họ sẽ cảm kích Đại tướng quân." Tiết Cô Nhi thấp giọng nói.

"Đi thôi! Đi gặp Trần Vương điện hạ." Lý Tĩnh thúc ngựa, hướng về phía Hoàng thành. Ông thật tò mò về tiểu hài tử Trần Vương Lý Thừa Cơ này, biểu hiện hôm nay của hắn cực kỳ phi phàm, đối mặt với quân địch tiến công mà vẫn có thể ở trên tường thành răn dạy Bùi Tịch. Loại đảm lược này thật khiến người ta kinh ngạc. Sau này nếu thật sự xảy ra chuyện đoạt chính, biểu hiện hôm nay của Lý Thừa Cơ lại có thể thu hút một nhóm người ủng hộ.

"Đại tướng quân!" Trử Toại Lương và đám người vừa thấy Lý Tĩnh đến, liền vội vàng nghênh đón.

"Đại tướng quân, hôm nay tiểu vương đội ơn Đại tướng quân kịp thời đến cứu viện. Tiểu vương vô cùng cảm kích!" Lý Thừa Cơ nhìn Lý Tĩnh, trên khuôn mặt nhỏ nhắn lộ vẻ vui mừng. Trong ngày thường, Lý Tín đối với Lý Tĩnh có nhiều ân sủng, thậm chí còn phong ông làm quận vương, phá vỡ lệ thường các triều đại phong vương cho người khác họ. Trừ những thời điểm triều đình sắp suy bại, nào có chuyện phong vương cho người khác họ như vậy?

Thế nhưng hôm nay vừa nhìn, Lý Tĩnh quả thực có tư cách được phong vương. Đại kỳ của ông vừa đến, quân phản loạn trong thành lập tức chùn bước. Ngay cả Bùi Tịch còn chưa kịp thẩm vấn đã bị binh lính loạn đao chém chết, đủ thấy uy vọng của Lý Tĩnh cao đến mức nào.

"Thần không dám nhận lời khen của điện hạ. Dù không có thần, nghĩ rằng quân phản loạn cũng sẽ không thể đánh vào Hoàng thành." Lý Tĩnh vội vàng nói.

"Được lắm, được lắm." Từ xa truyền đến một giọng nói già nua. Thì ra Thái hậu Cao thị không biết từ lúc nào, đã được hai cung nữ và nội thị dẫn đường đi đến dưới cửa thành.

"Tổ mẫu!" Lý Thừa Cơ vội vàng chạy tới, đỡ Cao thị.

"Bọn thần cung nghênh Thái hậu." Lý Tĩnh cùng mọi người cũng không dám chậm trễ, vội vàng đón chào. Mọi người cùng đỡ Cao thị lên tường thành. Cao thị chống gậy, nhìn toàn bộ cảnh tượng dưới thành, cùng những tiếng kêu la truyền đến từ xa xa, khẽ thở dài một tiếng.

"Bùi Tịch đâu?" Cao thị phát hiện không có bóng dáng Bùi Tịch, liền lập tức hỏi.

"Hắn đã bị bọn lính loạn đao chém chết rồi." Sầm Văn Bản vội vàng tiến lên bẩm báo.

"Không có ai đầu hàng sao?" Cao thị nhìn những thi thể bên dưới, khẽ cảm thán hỏi.

"Sau khi loạn binh chém chết Bùi Tịch, thần đã hạ lệnh bắn chết tất cả những kẻ phản loạn này. Thần tùy tiện ra lệnh, xin Thái hậu trách phạt." Lý Tĩnh tiến lên bẩm báo.

"Bọn thần cũng cho rằng Đại tướng quân làm vậy là rất hợp lý. Nếu không làm thế, e rằng không thể cảnh cáo những kẻ đến sau." Trử Toại Lương sợ Cao thị bất mãn, vội vàng tiến lên nói.

"Thần cũng đồng ý với cách làm của Đại tướng quân." Sầm Văn Bản và những người khác nhao nhao tiến lên phụ họa.

"Các ngươi à! Đại tướng quân làm như vậy nhất định có đạo lý của mình. Chỉ là, những binh lính này cũng từng có cống hiến cho Đại Đường. Trừ những nhân vật quan trọng ra, gia quyến của những binh lính này không cần phải liên lụy. Hãy lấy công lao trước kia của họ quy ra thành tiền bạc, ban cho họ." Cao thị suy nghĩ một lát rồi nói: "Thế nhưng sau này, triều đình không thể chu cấp cho họ nữa. Nếu đã làm chuyện sai trái, ắt sẽ phải trả cái giá đắt." Phải biết rằng, hàng năm triều đình đều cấp phát một khoản tiền nhất định cho các quân nhân bị thương tàn phế, và gia quyến của tướng sĩ tử trận làm tiền trợ cấp. Đây cũng là một con số khổng lồ.

"Dạ vâng." Mọi người vội vàng gật đầu.

Mọi chuyển biến trong mạch truyện đều được truyền tải trọn vẹn qua bản dịch tinh tuyển này.