Mệnh lệnh của Dương Quảng giáng xuống bất ngờ, chưa kịp đợi Dương Cảo phản ứng, Tiêu hoàng hậu đã kinh hãi đến biến sắc, vội quay sang Dương Quảng khẩn cầu: "Bệ hạ, không, Cảo Nhi còn mới mười tuổi, sao ngài nỡ lòng nào?"

"Câm miệng!" Dương Quảng không nhịn được liếc nhìn Tiêu hoàng hậu một cái, l���nh lùng phán: "Vì Cảo Nhi đã thay nàng cầu xin, chuyện Tiêu Tiển này trẫm tạm thời chưa truy cứu nàng. Mau về cung đi!"

"Bệ hạ——" "Còn không chịu đi?" Tiêu hoàng hậu còn định nói thêm gì đó, nhưng Dương Quảng đã tàn nhẫn trừng mắt nhìn nàng, thô bạo ngắt lời.

Tiêu hoàng hậu đành bất đắc dĩ đứng dậy, lưu luyến nhìn Dương Cảo một cái, rồi nức nở bước ra khỏi Ngự thư phòng.

Tiêu hoàng hậu rời đi, toàn bộ Ngự thư phòng chỉ còn lại hai cha con Dương Quảng và Dương Cảo. Hai người đối mặt nhau hồi lâu, Dương Quảng đột nhiên thở dài một tiếng, quay sang Dương Cảo nói: "Cảo Nhi, con có phải trong lòng đang oán giận phụ hoàng quá vô tình bạc nghĩa không?"

"Phụ hoàng, chuyện này..." Dương Cảo nhất thời nghẹn lời.

Dương Quảng cười khổ một tiếng, thở dài nói: "Mẫu hậu của con sống sâu trong nội cung, chuyện Tiêu Tiển tạo phản chẳng liên quan gì đến nàng, trẫm sao lại không biết?"

"Vậy thì vì sao phụ hoàng lại..." Dương Cảo kinh ngạc nhìn Dương Quảng.

Dương Quảng nhìn Dương Cảo đầy thâm ý, thở dài một tiếng: "Vô tình bạc nghĩa là bản chất của bậc đế vương! Cảo Nhi, con từ nhỏ thông minh, nhưng dù sao vẫn còn non nớt, chưa từng trải sự đời, chưa hiểu được lòng người hiểm ác. Tiêu Tiển dù gì cũng là cháu trai của mẫu hậu con, nếu trẫm không bày ra thái độ này, việc này nhất định sẽ bị bọn loạn thần tặc tử lợi dụng. Bọn chúng sẽ tung tin đồn rằng trẫm dung túng hậu cung, nói mẫu hậu con là hồng nhan họa thủy, miệng lưỡi người đời thật đáng sợ thay!"

Nói đến đây, trên mặt Dương Quảng hiện lên vẻ căm ghét, oán hận nói: "Một khi những lời đồn này lan ra, đám thư sinh cổ hủ tự xưng là trung thần kia sẽ ngang nhiên nhảy ra dâng tấu thỉnh nguyện, nói rằng phải xử trảm mẫu hậu con để chấn chỉnh phong khí hậu cung, cốt là để bản thân chúng tranh thủ cái danh tiếng thanh lưu!"

"Cảo Nhi con hãy nhớ kỹ!" Dương Quảng càng nói càng kích động, trong ánh mắt thậm chí lộ ra một tia sát khí: "Lý Mật, Tiêu Tiển đám loạn tặc này cố nhiên đáng trách, nhưng đáng chết hơn lại chính là đám sĩ phu thanh lưu trong triều, những kẻ tự xưng là trung thần lương sĩ, nhưng làm việc chỉ lo đến thanh danh của bản thân, hoàn toàn không màng đến lợi ích của Đại Tùy ta, thật đáng căm hận!"

"Ngu Thế Cơ tuy tham lam tiền của, nhưng y tài trí nhanh nhẹn, làm việc rất hợp ý trẫm. Còn những đại phu thanh lưu kia, tiếng tăm thì lẫy lừng, nhưng khi làm việc thì còn vô dụng hơn cả thùng cơm. Cảo Nhi, hôm nay trẫm dạy con một đạo dùng người: thân là đế vương, không chỉ ph��i biết trọng dụng trung thần lương tướng, mà còn phải hiểu cách điều khiển gian thần. Gian thần có những chỗ diệu dụng riêng, có những việc con không thể không dùng đến gian thần!"

"Phụ hoàng..." Dương Cảo kinh ngạc nhìn Dương Quảng.

Dương Quảng cười nhạt nói: "Đứa ngốc, ai hiểu con bằng cha? Con muốn làm gì trẫm sao lại không biết. Hoàng ông nội con đã giao Đại Tùy cho ta, nhưng ta lại khiến nó tan hoang đến nông nỗi này, thật hổ thẹn với người!"

Trong mắt Dương Quảng lóe lên một tia bi thương: "Phụ hoàng thời gian không còn nhiều. Dưới gối trẫm dòng dõi đơn bạc, Giản tuy lớn tuổi, nhưng quá ư bất tài; Đàm tuy thông tuệ, nhưng thư sinh khí quá nặng, bị đám mọt sách kia làm hư, khó làm nên đại sự. Hiện giờ phụ hoàng chỉ còn biết trông cậy vào con, hy vọng con có thể hoàn thành tâm nguyện của phụ hoàng, như vậy phụ hoàng nơi cửu tuyền cũng có thể đối mặt với hoàng ông nội con rồi!"

"Phụ hoàng!" Nghe những lời này của Dương Quảng, Dương Cảo kìm nén không được nước mắt chực trào nơi khóe mi, liền quỳ sụp xuống đất kh��c nức nở không ngừng.

Đây chính là lời tự bạch của Dương Quảng. Vị Tùy Dạng Đế này, người đã lên ngôi xưng đế với thân phận thứ tự, ban đầu đăng cơ với hùng tâm vạn trượng: cho đào Đại Vận Hà nhằm thúc đẩy sự dung hợp Nam Bắc, thành lập chế độ khoa cử phá vỡ sự lũng đoạn quan trường của các thế gia đại tộc, diệt Thổ Hồn Cốc để mở rộng bờ cõi, tây tuần Trương Dịch lại khai thông con đường tơ lụa.

Nhưng vì các thế gia đại tộc mọi bề cản trở, cộng thêm tính cách thiếu sót chỉ vì cái lợi trước mắt của ông ta, cuối cùng đã dẫn đến kế hoạch và giấc mộng của ông ta tan vỡ. Và với tư cách là một người thất bại, ông ta càng bị gán cho cái danh bạo chúa ngàn đời.

Ai hay biết được rằng, vì quốc sự lao nhọc mà tâm lực kiệt quệ, chưa tới năm mươi tuổi ông ta đã bạc trắng mái đầu? Nỗi bi thương trong lòng ông ta khi bị Vũ Văn Hóa Cập thắt cổ mà chết vào năm Đại Nghiệp thứ mười bốn, lại có ai có thể thấu hiểu?

"Cảo Nhi, con hãy nén nước mắt lại!" Dương Quảng nâng Dương Cảo, người đang khóc nức nở không thôi, dậy, rồi thâm ý nói: "Cảo Nhi, con phải nhớ kỹ, đế vương phải có đế vương uy nghi. Bất cứ lúc nào, cũng không được để người khác thấy bộ dạng mềm yếu của con!"

Dương Cảo dùng sức lau đi nước mắt, nặng nề gật đầu: "Hài nhi đã ghi nhớ!"

Dương Quảng vỗ vai Dương Cảo một cái thật mạnh: "Cảo Nhi, hiện nay quý tộc Quan Lũng đang rục rịch. Nếu trẫm đoán không lầm, trong vòng ba năm Quan Trung nhất định sẽ phát sinh biến loạn. Một khi Quan Trung có biến, e rằng ngày chết của phụ hoàng cũng chẳng còn xa. Vì lẽ đó, con nhất định phải bình định Kinh Tương trước thời điểm đó, nếu không con sẽ bị địch giáp công cả trước lẫn sau, ắt sẽ lâm vào nguy biến!"

"Phụ hoàng!" Dương Cảo hoàn toàn kinh hãi, không hiểu hỏi: "Phụ hoàng đã biết rõ như vậy, vì sao không trở về Quan Trung tọa trấn?"

Dương Quảng thở dài một tiếng: "Vào dễ ra khó thay! Quan Trung là sào huyệt của quý tộc Quan Lũng, cho dù trẫm có trở về, thứ thực sự có thể nắm giữ cũng chỉ là một tòa thành Trường An. Một khi biến loạn xảy ra, e rằng phụ hoàng sẽ trở thành con rối của bọn chúng mất!"

Dương Quảng ngừng lại một lát, trên mặt hiện lên vẻ kiên nghị: "Trẫm chính là thiên tử, trẫm thà chết chứ quyết không làm con rối bị giật dây kia! Trẫm đã phụ lòng kỳ vọng của hoàng ông nội con đối với trẫm, chỉ còn một con đường chết để tạ tội! Và điều trẫm bây giờ còn có thể làm chính là tận dụng chút sức lực cuối cùng để trải đường cho con, giúp con phục hưng Đại Tùy!"

Nhìn ánh mắt kiên định của Dương Quảng, Dương Cảo nặng nề gật đầu.

Ngày hôm sau trời vừa sáng, Dương Quảng liền hạ chiếu phong Triệu vương Dương Cảo làm Nam quận Tổng quản, Tiết Lễ, Tô Khoáng, Mạch Mạnh Tài làm phó, thống lĩnh bảy vạn đại quân chinh phạt Tiêu Tiển. Mặc dù Vũ Văn Thuật, Vũ Văn Hóa Cập cùng Nội sử xá nhân Nguyên Mẫn, Phù tỉ lang Ngưu Phương Dụ, Lý Phúc và những người khác đều lấy lý do Dương Cảo còn nhỏ tuổi mà cực lực phản đối, nhưng Dương Quảng chuyên quyền độc đoán, chẳng bận tâm đến sự phản đối của Vũ Văn Thuật và những kẻ khác, vẫn hạ lệnh Dương Cảo phải xuất chinh đúng hạn!

Dương Cảo tuân chỉ lên đường, dẫn bảy vạn đại quân tiến về Giang Hạ, vượt Hán Thủy, đóng quân tại Tương Dương, cùng đại tướng Lôi Sĩ Mãnh của Tiêu Tiển, người đang dẫn quân tấn công Tương Dương từ phía bắc, tạo thành thế giằng co.

Cách thành Tương Dương năm mươi dặm về phía nam, trong đại doanh Tiêu Lương quân.

"Cái gì? Ngươi nói Dương Quảng phái đứa con mới mười tuổi của hắn đến thống lĩnh quân đội ư?" Lôi Sĩ Mãnh trợn to mắt, nhìn chằm chằm tên trinh sát hỏi.

"Chắc chắn một trăm phần trăm ạ!" Tên trinh sát nặng nề gật đầu: "Chuyện này đã lan truyền xôn xao khắp thành Giang Đô, tuyệt đối không sai!"

Lôi Sĩ Mãnh nhíu mày: "Chuyện này quả thật lạ lùng hiếm thấy, tên hôn quân kia tuy tàn bạo vô song, nhưng cũng không đến nỗi phong một đứa trẻ mười tuổi làm tướng lĩnh chứ?"

Phó tướng Trương Tú đứng một bên suy đoán: "Hay là vì việc của Tiêu Lương, tên hôn quân kia trở nên đa nghi hơn, không tin tưởng các đại tướng nữa, nên mới phái con trai mình thống lĩnh quân đội? Mấy ngày trước nghe nội tuyến báo về, tên hôn quân đó vì chuyện của Tiêu Lương mà suýt nữa phế truất cả Tiêu hoàng hậu!"

"Có khả năng này!" Lôi Sĩ Mãnh gật đầu, chợt cười ha hả nói: "Nhưng mà một đứa trẻ mười tuổi thì có bản lĩnh gì? Xem ra là trời muốn diệt Tùy a!"

"Đúng vậy, quả thật trời cũng giúp ta! Tuy Tùy quân tinh nhuệ vô song, nhưng một tướng vô năng có thể hại chết tam quân. Đây thực sự là trời giúp Đại Lương ta a!" Trương Tú cũng cười ha hả nói.

"Thật là, trời giúp Đại Lương a!"

Nghĩa văn chân thực, tuyệt diệu cõi tiên, kính gửi độc giả từ trang mạng truyen.free.