Mùng Một, ngày đầu tiên của năm.

Đầu năm mới, khi vạn vật hồi sinh, con người nhớ về cội nguồn, báo hiếu tổ tiên, viếng mộ, đó là những việc nên làm.

Gà gáy sáng, trước hết phải đốt pháo trước sân đình, để xua đuổi tà ma quỷ dữ.

Tranh gà dán ở cửa để giữ nhà, câu đối treo trên cao, cạnh bên còn có bùa đào, khiến trăm quỷ khiếp sợ.

Ngày hôm đó, nhà Trần Bình dậy rất sớm, ngay cả Trần An, đứa em vốn thích ngủ nướng nhất, cũng bị đánh thức. Khi Trần Bình bỏ thêm vài thanh tre khô vào đống lửa trong sân, tiếng pháo nổ đì đùng đã làm lũ gà vịt, heo lợn trong sân cùng kêu ầm ĩ, đến khi Tiểu Hoa nhảy thẳng lên giường sưởi, Trần An cuối cùng cũng chịu dậy.

Là nhà nông, ông bà nội đã mất từ lâu, ba anh em Trần An đến chúc tết Lưu thị và Trần Hiếu Nghĩa, được Trần Bình nói vài câu chúc cát tường. Cha Trần và Lưu thị mỗi người lì xì cho ba anh em Trần Bình mười mấy đồng, tuy không nhiều nhưng chủ yếu là lấy may.

“Nương, con sang nhà dì Vương mừng tuổi.” Trần Bình nói với Lưu thị đang chuẩn bị cơm canh.

Bữa cơm này sẽ được dọn chậm một chút, nào là thịt gà vịt, lại thêm bánh ngọt xốp, kẹo mạch nha, mấy bình sữa đặc, vô cùng phong phú.

“Ừ, con nói với dì Vương rằng bảo dì ấy cùng Tiểu Nhã sang nhà mình chơi nhé.” Lưu thị cười nói.

Mấy ngày trước đã nói chuyện xong, bảo Trần Nhã và nhà Trần Nhị Trâu sang nhà mình đón năm mới, dù sao ngày thường ba nhà cũng hay ăn cơm cùng nhau, năm mới cốt yếu là không khí sum vầy, càng rộn ràng càng tốt.

Hôm nay thời tiết vẫn khá đẹp, mặt đất cũng khô ráo, Trần Bình cầm mấy miếng cá mà Lưu thị vừa chiên xong, chạy về phía nhà Trần Nhã bên bờ sông.

Cổng viện mở toang, Trần Bình còn chưa đến nơi thì Tiểu Hắc đã vọt ra, sủa hai tiếng rồi nhào vào cạnh Trần Bình, ngẩng đầu nhìn chằm chằm mấy miếng cá chiên trong tay Trần Bình mà ô ô kêu to.

“Cái này không phải cho ngươi ăn.” Trần Bình giơ tay lên tránh né Tiểu Hắc, nói với Trần Nhã vừa bước ra từ cổng viện, “Tiểu Nhã, đây là mẹ anh vừa chiên, còn nóng ăn mới ngon, lại đây.”

Hôm nay Trần Nhã vẫn mặc nhu quần, bên trong là áo tay rộng, bên ngoài khoác thêm áo choàng ngắn tay, cổ bẻ, búi tóc cũng đổi thành kiểu bình kế, cài lệch một cây trâm bạc.

“Rồi thêm mấy năm nữa anh không dám vào nhà em nữa đâu.” Đưa cá chiên cho Trần Nhã, Trần Bình cười nói.

Trần Nhã nhẹ nhàng cắn một miếng, Tiểu Hắc cứ quấn quýt không ngừng.

“Vì sao không dám đến? Là Tiểu Hắc sao?” Cá chiên rõ ràng rất thơm, Trần Nhã ăn được một nửa mới đưa phần còn lại cho Tiểu Hắc.

Được thưởng, Tiểu Hắc vui vẻ rên lên một tiếng, nhai mấy miếng rồi nuốt chửng, lại nhìn chằm chằm Trần Nhã.

“Đâu có, Tiểu Hắc bây giờ quen anh lắm rồi.” Trần Bình xoa đầu Tiểu Hắc, con chó ngay lập tức lè lưỡi liếm qua lòng bàn tay Trần Bình, khiến Trần Bình giật mình lùi về phía Trần Nhã, “Khặc khặc, trên tay có dầu.”

“Tiểu Hắc không được như vậy, cái này cho ngươi ăn, tự ra sân chơi đi.” Mấy con chó con trong nhà đều đã cho người khác, chỉ còn lại Tiểu Hắc, Trần Nhã ném miếng cá trong tay vào sân, nói với Trần Bình, “Vậy tại sao anh lại không dám đến?”

“Là vì Tiểu Nhã càng ngày càng xinh đẹp, qua mấy năm nữa, chắc chắn người đến cầu hôn sẽ đạp đổ ngưỡng cửa nhà em, anh làm sao còn dám đến nữa.” Trần Bình đùa, tiến sát lại Trần Nhã, hít một hơi, “Ừm, không chỉ xinh đẹp, còn thơm nữa.”

Trêu chọc một phen, mặt Trần Nhã đỏ bừng, nhưng cô không bỏ chạy mà cứ đứng cạnh Trần Bình, cúi đầu, hai tay nắm lấy tà nhu quần, xoắn xuýt.

“Em không muốn người mối lái đến nhà em.” Trần Nhã thì thầm.

“Ồ? Vậy muốn ai đến?” Trần Bình nghe thấy, liền đáp lại một câu. Phải nói, dáng vẻ cô bé này thật sự rất hợp khẩu vị Trần Bình.

Một số tình tiết lại đang khuấy động, Trần Bình nhìn chiếc nhu quần, trong đầu nhất thời có chút hoảng hốt.

“Chỉ… Chỉ cần Bình ca đến thôi.” Cắn môi, mặt muốn chảy ra máu, Trần Nhã ngẩng đầu nhìn Trần Bình.

“Ừ, tốt. Anh cũng không thích người khác nhìn Tiểu Nhã, nếu như một ngày nào đó có người môi giới đến, Tiểu Nhã cứ nói với anh, anh sẽ thả Tiểu Hoa cắn người.” Trần Bình đáp.

Hai người sánh bước vào sân.

“Tiểu Hoa còn nhỏ, cắn không được người.” Trần Nhã nói.

“Vậy thì chính anh ra tay.” Trần Bình nói.

Dì Vương đã đợi sẵn trong nhà chính, lúc này thấy Trần Bình và Trần Nhã bước vào, liền bưng ra một ít thức ăn.

“Dì Vương chúc dì năm mới ngày càng xinh đẹp, năm nào cũng trẻ mãi không già.” Trần Bình chúc mừng.

“Nào có ai như con nói chuyện với người lớn vậy, lại đây, có rượu đồ tô này, con cùng Tiểu Nhã uống đi.” Dì Vương hôm nay cũng trang điểm một phen, cũng mặc nhu quần, nhưng vì là người đã trưởng thành, vóc dáng yêu kiều ấy quả nhiên đã hiện rõ, vô cùng quyến rũ, dì bưng hai chén rượu đồ tô, mời Trần Bình và Trần Nhã.

Mùng Một uống rượu đồ tô, đây là tập tục xưa của Nam Triều, đồ tô là một loại thuốc, nghe nói uống có thể tránh ôn dịch. Mang theo chữ rượu, nhưng thực tế là dùng thuốc Đông y cùng nước giếng pha chế.

Uống rượu đồ tô, nhận tiền lì xì, Trần Bình kéo Trần Nhã chạy lăng xăng về sân nhà mình.

“Đi, anh dắt em đi đốt pháo.” Trong nhà tre trúc nhiều, đốt pháo cũng là một trong những thú vui, Trần Bình dắt Trần Nhã ra ngoài, “Dì Vương, lát nữa sang nhà cháu, cùng ăn cơm tất niên nhé.”

Về đến sân, để Trần Nhã cùng Trần An nhỏ chơi pháo, Trần Bình tự mình thì đi đến nhà Trần Nhị Trâu.

Chúc tết Trần Cùng xong, Trần Bình lại chạy về thôn Hạ Tóa, đến nhà Lý trưởng và ông chủ Bình, rồi mới quay về thôn, đến nhà Trần Thuận.

Thấy Trần Bình vào nhà mừng tuổi, cả nhà Trần Thuận rất đỗi vui mừng, nhiệt tình kéo Trần Bình vào nhà, muốn giữ cậu lại ăn một bữa cơm.

Nhờ có Trần Bình, doanh thu năm nay của nhà Trần Thuận tăng gấp đôi so với năm ngoái, riêng khoản tre trúc và lông chim, từ chỗ Trần Bình mà có được năm, sáu trăm đồng.

Phía núi Lục Hợp, giáp với làng, tre trúc đã cạn, tất cả đều là công sức của Trần Thuận cùng đám em út của hắn. Một bên lo làm việc, một bên trả thù lao, trong mắt Trần Bình đây là chuyện bình thường, nhưng với nhà Trần Thuận, số tiền đó chẳng khác nào cho không.

Tre trúc trong núi chẳng thiếu, nếu muốn thì vào núi mà chặt thôi, để Trần Thuận đi làm, khác nào cho không tiền? Tạm thời là một văn một cái, làm gì có chuyện dễ như vậy? Đến cả lông vũ nữa, thứ đó có tác dụng gì? Một chiếc lông đuôi gà lôi rừng mà được trả một đồng, đúng là chưa từng nghe thấy bao giờ.

Trong mắt cả nhà Trần Thuận, Trần Bình đây là làm việc thiện. Đương nhiên, trong phòng, vợ Trần Thuận cũng thỉnh thoảng hỏi Trần Bình năm sau vẫn còn cần tre trúc nữa không, nhận được câu trả lời khẳng định, sự nhiệt tình của họ càng dâng cao.

“Lần sau, lần sau nhất định đến, cơm nhà đã chuẩn bị rồi, chỉ chờ con về.” Ra khỏi nhà Trần Thuận, Trần Bình vã mồ hôi hột, số tiền mừng tuổi vốn định đưa cho Trần Thuận cuối cùng lại không dám lấy ra.

Nếu mà thật sự lấy ra, e rằng hôm nay Trần Bình sẽ bị giữ lại luôn ở nhà Trần Thuận mất.

“Nhà này, thật là… Lần sau lại tìm cơ hội bù đắp khoản tiền này vậy.” Chưa về nhà, Trần Bình thở phào, đi về phía nhà Trần Người Què.

Nhà đất, mái tranh, tường ngoài bị phong hóa, bước vào trong phòng là một mùi ẩm mốc của cỏ tranh.

Trần Bình bước vào, Trần Người Què đang chăm sóc cá trong phòng.

“Trong nhà không có dầu sao?” Cá luộc không dầu cũng không sao, nhưng con cá trong chậu gốm lại tỏa ra mùi tanh nồng, chẳng lẽ còn chưa cho gia vị vào?

Chậu gốm đặt trên một hòn đá, cha mẹ Trần Người Què ngồi bên cạnh, ánh mắt đờ đẫn.

“Đây là một trăm đồng tiền, xem như là tiền công của anh ở nhà tôi.” Trần Bình móc tiền trong người ra đưa cho Trần Người Què, “Anh cứ bỏ cá xuống đi, theo tôi vào nhà lấy ít đồ.”

Mọi quyền lợi của bản biên tập này đều thuộc về truyen.free.