"Thằng chó? Lưu Nguyên Tiến?" Quản Sùng còn đang suy nghĩ con chó này có liên quan gì đến người, thì bất ngờ Trần Bình từ trên kênh mương nhảy xuống, vung tảng đá giáng thẳng vào đầu hắn.

Quản Sùng đưa tay định cản, nhưng chút sức lực còn lại đã tiêu hao hết khi vừa dọn đống tuyết, nên bị Trần Bình dễ dàng đẩy ra. Sau đó, đầu hắn đau nhói, rồi choáng váng ngất đi.

Thằng nhóc ranh mãnh!

Trong thôn, Trần Hiếu Nghĩa cầm cuốc, vội vã đi về phía đông. Nét mặt ông đầy lo lắng. Khi thấy Trần Bình bên cạnh kênh mương, ông mới thở phào nhẹ nhõm, nhưng ngay lập tức lại nổi giận.

"Tuyết lớn thế này, lại còn có giặc cướp, con ra ngoài làm gì hả?" Mấy khắc đồng hồ không thấy Trần Bình về, Trần Hiếu Nghĩa cho rằng Trần Bình gặp chuyện, nghĩ đến Lý Huyền Úy đang truy bắt cướp, nên mới vội vàng đi ra ngoài tìm.

"Chất người tuyết đấy ạ, a gia xem người tuyết của con thế nào? Có lớn lắm không ạ?" Trần Bình ôm một quả cầu tuyết dưới đất, đặt lên đống tuyết bên cạnh, vừa khoa tay múa chân, vừa chọc hai lỗ trên quả cầu tuyết. Lấy một cục bùn nhét vào, đầu người tuyết lập tức hình thành.

Trần Hiếu Nghĩa nhìn người tuyết, rồi lướt qua bãi tuyết xung quanh lộn xộn, bùn đất lẫn lộn, gồ ghề.

"Vừa nãy con ra ngoài là để làm cái chuyện này à?" Trần Hiếu Nghĩa tức đến không thở nổi, xoay cuốc, cán cuốc giáng thẳng vào người Trần Bình. "Con có biết mẹ con ở nhà lo lắng đến phát khóc không?"

Trần Bình nhe răng, dù có quần áo đỡ nhưng nhát đánh đó thật sự hơi đau.

"Con biết rồi, a gia, vậy con về đây." Trần Bình ra khỏi kênh mương, ném cục tuyết trong tay, rồi chạy về thôn.

Trong nhà chính, Lưu thị ôm tiểu nương, không ngừng nhìn ra cửa sân. Thấy Trần Bình từ ngoài chạy vào, bà mới buông tiểu nương ra. Chưa đợi Trần Bình kịp phủi lớp tuyết trên người, bà đã kéo con vào nhà chính.

"Trời lạnh thế này sao con lại chạy ra ngoài? Lỡ gặp phải bọn trộm kia thì mẹ phải làm sao bây giờ?" Lưu thị vừa nói vừa khóc, giọng nghẹn ngào, vừa phủi tuyết trên người Trần Bình. "Tay lạnh thế này, mau vào sưởi ấm đi."

Tuyết vừa chạm đất đã tan chảy.

"Con không sao đâu, con thấy tuyết lớn, ở trong nhà vô sự nên ra ngoài đi dạo, đắp người tuyết thôi." Trần Bình an ủi. "Tuyết đã rơi xuống đất hết rồi, con ra ngoài phủi nó đi."

"Muốn chơi thì chơi ở trong sân thôi." Lưu thị kéo Trần Bình lại, không cho cậu ra ngoài nữa. "Ở trong này đi, ngoài đó lạnh lắm. Bệnh cảm của con mới khỏi được không lâu, kh��ng được, bộ quần áo này mau thay ra đi."

Bệnh cảm là chuyện từ bao lâu rồi, đã mấy tháng, mà Lưu thị vẫn còn ghi nhớ.

Quần áo trên người không ẩm ướt, người cũng không lạnh, thực tế phía sau lưng còn có một lớp mồ hôi. Nhưng Trần Bình vẫn chiều ý Lưu thị, đi thay một bộ quần áo sạch sẽ.

Đến chiều tuyết mới tạnh dần. Lý Huyền Úy và đám người đi trong núi tìm kiếm đạo tặc vẫn chưa quay về. Trong sân, con ngựa khịt mũi mấy tiếng, thở ra một luồng hơi trắng.

Ăn xong bữa tối, Trần An đứng bên cạnh nhà chính, chằm chằm nhìn con ngựa cột vào cọc. Cứ nhìn hồi lâu như vậy, Trần An đột nhiên ôm lấy Hoa Nhỏ đang gặm xương dưới chân.

Dẫm lên tuyết, Trần An từ từ đi lại phía sau con ngựa, rồi rút khúc xương ra khỏi miệng Hoa Nhỏ, ném sang cạnh cọc gỗ.

"Hoa Nhỏ mau đến, xương của mày ở kia kìa." Trần An thả Hoa Nhỏ ra, lùi lại hai bước, im lặng đứng nhìn.

Khúc xương đó còn dính chút thịt, Trần Bình cố ý để dành cho Hoa Nhỏ. Mấy tháng nay Hoa Nhỏ đã lớn hơn nhiều, nhưng răng vẫn chưa phát triển hoàn toàn. Gặm xương gà, xương cá thì không vấn đề, chứ đối phó với xương ống thì chỉ gặm tốn sức mà thôi.

Xương ống có dính ít thịt, vừa có thể gặm tốn sức lại vừa có thể ăn được, là món Hoa Nhỏ thích nhất. Lúc này không còn xương ống, Hoa Nhỏ dĩ nhiên không muốn.

Nó sủa hai tiếng với Trần An, rồi vung chân lao về phía cọc gỗ. Tuyết dày, chân Hoa Nhỏ ngắn, dáng đi có vẻ như đang nhảy lò cò.

Trông thế nào cũng thấy ngộ nghĩnh, buồn cười.

Nhưng vừa đến gần, con ngựa vốn đang lim dim ngủ gật trên cọc, thở ra hơi lạnh, đột nhiên giơ chân sau lên đá về phía sau.

Tuyết bắn tung tóe lên người Trần An.

"Con ngựa đó nguy hiểm, vốn dĩ không thể đến gần, mau vào nhà đi con!" Lưu thị ôm tiểu nương, gọi vọng ra từ nhà chính cho Trần An, rồi nhìn lên trời, nói với Trần Bình: "Trời đã tối thế này, Huyền Úy và mọi người chắc sẽ không về đâu?"

"Tuyết này dù không ngập đến đầu gối nhưng là trận tuyết lớn hiếm thấy trong hơn mười năm qua. Trong núi rừng rậm lối rẽ nhiều, bọn họ nói không chừng bị lạc ở đâu đó rồi." Trần Hiếu Nghĩa ng��ng đầu nhìn núi. "Chờ một chút, nếu nửa canh giờ nữa không thấy người về, ta sẽ đi tìm trưởng thôn bàn bạc. Trời lạnh thế này, ngủ đêm trong rừng chắc chắn sẽ gặp chuyện không may."

Trời cuối cùng cũng tối đen. Con ngựa trong sân vẫn bị cột vào cọc, nhưng giờ đã nằm nghiêng trên tuyết, khịt mũi thở ra hơi lạnh. Hoa Nhỏ ngậm khúc xương ống, ở ngay cạnh cọc gỗ, quay đầu về phía ngựa, gặm gân cốt trên xương ống, dù nguội lạnh đi đôi chút, nhưng vị ngon vẫn còn.

Cách một quãng, tiếng thở của ngựa có vẻ nặng nề hơn, làm Hoa Nhỏ đang gặm xương ống bị quấy rầy. Nó sủa vài tiếng, đầu ngựa lập tức quay sang một bên.

Trần Hiếu Nghĩa một tay cầm bó đuốc, một tay cầm rìu, đi ra ngoài chuẩn bị đến thôn Bôi để thông báo.

Trần Bình ở phía sau cũng muốn đi theo, nhưng bị Trần Hiếu Nghĩa ngăn lại: "Con đừng đi, cứ ở nhà đợi. Mẹ con là phụ nữ, lại còn có hai đứa nhỏ, cần con chăm sóc. Có chuyện gì thì tìm chú Trần, biết chưa?"

"Để chú Hòa Tài đến đây là được, trời tối thế này, con đi cùng a gia." Đường xa hơn bốn năm dặm, lại thêm tuyết lớn như vậy, Trần Bình lo lắng Trần Hòa Tài đi một mình. "Đạo tặc chưa bị bắt, con đi theo cũng có thể đỡ đần."

"Bọn chúng trốn vào trong núi hết rồi, đâu còn dám ra đây nữa, không có chuyện gì đâu." Trần Hiếu Nghĩa nói xong cầm chắc rìu trong tay. "Có cái này phòng thân, bình thường một hai ng��ời cũng có thể liều được. A gia lúc tuổi còn trẻ cũng từng bôn ba, có bản lĩnh lắm."

Nói xong Trần Hiếu Nghĩa giơ bó đuốc đi về phía thôn Bôi để thông báo cho trưởng thôn.

"Anh ơi, bây giờ con cưỡi được chưa ạ?" Ánh lửa phía xa chưa khuất hẳn vào bóng tối, Trần An đã đến, chỉ vào con ngựa đang nằm nghiêng.

Sau nửa canh giờ giày vò, con ngựa đã mệt lử, không những không đá trúng Hoa Nhỏ, ngược lại còn bị trượt chân ngã mấy lần.

"Con đừng động vội, chờ anh lại thử xem." Trần Bình đóng cửa sân, bảo Trần An đứng tránh sang một bên, rồi từ từ lại gần con ngựa. Đầu ngựa chỉ hơi nghiêng sang một bên, không có phản ứng gì đặc biệt.

Trần Bình không vội leo lên lưng ngựa, mà nghiêng người, một tay nhặt mấy cọng rơm lúa dưới đất đưa đến bên miệng ngựa, một tay nhẹ nhàng vuốt ve lưng ngựa. Sau một lúc như vậy, Trần Bình nhét chỗ rơm lúa còn lại vào bên miệng ngựa, rồi nhảy lên lưng ngựa, hai tay nắm chặt yên ngựa.

Đầu ngựa lắc lư, rồi đứng thẳng dậy. Trần Bình cúi thấp người, hai chân thuận thế choàng vào bàn đạp. Nhưng may mắn thay, con ngựa chỉ vặn vẹo thân mình tại chỗ, nhai rơm lúa, không di chuyển quá nhiều.

"Anh xuống đi, con cũng muốn lên." Thấy vậy, Trần An reo lên, đến kéo bàn đạp, chưa đợi Trần Bình xuống ngựa, đã định trèo lên theo.

Trần Bình không xuống ngựa, đưa tay kéo Trần An lên. Ngay cả lừa còn chưa cưỡi được, Trần Bình không dám để Trần An một mình trên lưng ngựa.

"Anh, anh đã hứa sẽ mua ngựa cho con. Con muốn đi Thượng Đồ Thôn, có ngựa sẽ tốt hơn nhiều." Vừa vuốt bờm ngựa, vừa vỗ vỗ lưng ngựa, Trần An nhắc nhở Trần Bình.

"Ừm, đợi con bái sư học chữ xong, anh sẽ mua cho con." Trần Bình gật đầu, nhìn về phía tây thôn. Nơi đó có ánh lửa. "A gia và mọi người đã về, mau xuống thôi."

Mọi câu chữ ở đây đều là tâm huyết biên tập từ truyen.free.