Cuối cùng, Dương Hạ bị Trần Bình thuyết phục. Anh ta cầm một tờ bản vẽ, hứa sẽ về bàn bạc với thợ thuyền để làm bàn theo cách Trần Bình chỉ dẫn.

Mỗi mẫu bàn đều có kích thước tương đồng, chiều cao cũng tương đương, nhưng hoa văn và các chi tiết tinh xảo thì khác biệt. Chỉ cần cứ theo kích thước chuẩn mà làm thử một cái, xem chiều cao đã vừa vặn, thoải mái chưa. Nếu ổn thì có thể làm hàng loạt theo bản vẽ, còn không thì sẽ chỉnh sửa một chút.

Chiều cao của bàn đều có yêu cầu. Chỉ khi đạt độ cao thích hợp, người ngồi mới cảm thấy thoải mái. Nhưng chiều cao này Trần Bình cũng chỉ ước lượng dựa trên trí nhớ và chiếc bàn nhà mình. Cụ thể còn cần Dương Hạ làm thử một cái, sau đó chỉnh sửa để chốt lại kích thước cuối cùng.

Trần Bình ứng trước cho Triệu Quý mười lượng bạc. Phần còn lại của Dương Hạ sẽ dời lại mấy ngày, đợi cái bàn mẫu làm xong rồi mới đưa nốt. Xong xuôi, Trần Bình tiễn hai người ra cửa.

“Thôi được rồi, cha đừng giận nữa. Ngày mai Triệu công sẽ dẫn người đến phá dỡ cái quán cơm rách nát kia, chúng ta sẽ tự mình xây lại một cái khác.” Trần Hiếu Nghĩa đã từ hành lang chuyển vào nhà chính. Trần Bình tiễn xong Triệu Quý và Dương Hạ, quay vào nhà chính khuyên nhủ: “Đến lúc đó cha còn phải giám sát, đừng để bọn thợ gian lận.”

“Cái tên Tiết Hùng đó làm việc quá đáng, quán cơm tốt như vậy mà nói hủy hoại là hủy hoại, lại phải tốn thêm không ít tiền của. Sau này hắn còn không biết giở trò gì nữa.” Trần Hiếu Nghĩa tức giận oán trách một câu, rồi sực nhớ ra hỏi: “Xây lại quán cơm đó thì cần bao nhiêu tiền?”

Trần Bình giơ một ngón tay lên.

“Mười lượng?”

Mười lượng thì không nhiều lắm. Trong cái rương nhỏ còn hơn mười lạng, Trần Bình trong tay cũng có hai mươi lạng, cộng thêm số tiền kiếm được từ bật lửa dạo gần đây. Tính sơ sơ thì Trần Bình trong nhà hiện tại cũng có gần 50 lạng tiền mặt.

Tiền đồng mang theo không tiện, đa phần được đổi thành bạc. Có Trần Nguyên Lương giúp ở huyện nha nên việc đổi bạc không khó, Trần Bình cũng không nhúng tay vào.

Trong mùa đông, bật lửa bán rất chạy. Mới một tháng, Trần Bình đã thu về tám lạng bạc. Tổng cộng doanh thu của mặt hàng này lẽ ra phải đạt năm mươi lạng. Một bộ bật lửa giá bán là một trăm văn, tính ra mỗi tháng phải bán được năm trăm bộ.

Sở dĩ thế là vì trước Tết Nguyên Đán, Trần Bình đã lấy một lượng lớn miếng sắt từ Trần Hòa Tài, mà bật lửa vẫn cung không đủ cầu. Một huyện nhỏ, chỉ riêng trong huyện thì nhất định không thể tiêu thụ nhiều hàng đến vậy.

Ch��� có việc trung gian buôn bán mới giải thích được điều này. Trong huyện thành đã xuất hiện các thương gia làm nhái bật lửa của Trần Bình, nhưng vì Trần Bình nắm giữ nguồn hàng, giành được ưu thế khách hàng, nên ảnh hưởng chưa đủ lớn.

Tuy nhiên, Trần Bình đã chuẩn bị nâng cấp bật lửa lần nữa và mở rộng sản xuất. Chuyện này có thể đợi khi quán cơm giải quyết xong rồi tính.

Không chỉ bật lửa, bàn chải đánh răng cũng tăng vọt doanh số, mỗi tháng bán được hơn trăm chiếc. Tuy nhiên, bàn chải đánh răng giá bán không cao, chỉ mười lăm văn tiền, thu về một lạng rưỡi bạc.

Trừ đi phần chia cho Trần Nhã và Trần Nguyên Lương, Trần Bình chỉ nhận được gần một lạng. Hơn nữa, vì nguyên vật liệu khan hiếm và nhân công không đủ, số lượng bàn chải đánh răng vẫn không nhiều. Đến bây giờ, bàn chải đánh răng trong tiệm tạp hóa ngoài kia đã bán hết sạch.

Nhân lực, nói cho cùng vẫn là vấn đề nhân lực.

Những suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu Trần Bình, rồi gác lại. Trước mắt vẫn cần phải xử lý xong chuyện quán cơm đã: “Không phải mười lượng, mà là trăm lượng.”

Tiền ứng trước cho Triệu Quý đã là mười lạng. Đến khi quán cơm hoàn thành, còn phải chi thêm gần hai mươi lạng nữa. Chỉ riêng thợ nề đã tốn gần ba mươi lạng, còn phía Dương Hạ cũng tốn kém không kém.

Nguyên vật liệu làm bàn ghế tất cả đều là gỗ thật, kém nhất cũng là gỗ cử, cao cấp hơn thì có gỗ hoa cúc lê và gỗ đàn hương.

Đây là khoản chi lớn nhất.

Tuy là thế, Trần Bình cũng không định giảm bớt đầu tư.

Trần Bình không xót tiền. Trần Hiếu Nghĩa nghe trăm lạng bạc thì nửa ngày không nói nên lời, ngực phập phồng dữ dội, mãi sau mới quát: “Trăm lạng, một trăm lạng! Mới có một cái quán cơm thôi mà! Con đúng là… thật là…”

Trần Hiếu Nghĩa chỉ vào Trần Bình, gật gật đầu, câu nói tiếp theo nghẹn trong cổ họng, chẳng thể thốt ra.

“Con làm gì mà lại cần nhiều tiền đến vậy?” Trần Hiếu Trung nghe xong cũng có chút há hốc mồm. “Triệu Quý và Dương Hạ đều là những người thợ thủ công trung thực, bản phận, hẳn sẽ không đòi con nhiều tiền đâu.”

Theo Trần Hiếu Trung tính toán, xây lại quán cơm đó ba bốn mươi lạng bạc là đủ rồi, nhiều lắm thì năm mươi lạng. Mà giờ thì đã gấp mấy lần.

“Không liên quan gì đến hai người họ, đều là do con chủ ý cả.” Trần Bình nói. “Con định chỉ dùng gạch xanh, bên trong tường sẽ ốp ván gỗ, sàn nhà cũng tương tự, bàn ghế nội thất dùng gỗ tốt.”

“Còn cần bao nhiêu tiền nữa?” Trần Hiếu Trung hỏi, ông ta đã chuẩn bị mượn ít tiền cho Trần Bình dùng.

“Ừ… không cần đâu.” Trần Bình trầm ngâm một lát rồi lắc đầu. “Con cũng muốn mượn của đại bá một ít, nhưng e là nhà đại bá cũng không có nhiều tiền đến vậy. Yên tâm đi, con có cách, một thời gian nữa trong nhà sẽ có tiền thôi.”

“Con có cách gì? Lẽ nào trên trời sẽ rơi tiền xuống?” Trần Hiếu Nghĩa nói. “Vừa rồi con lấy tiền của đại bá ở đâu? Đưa ra đây ta xem.”

Trần Bình dang hai tay ra, bất đắc dĩ cười cười nói: “Con đã đưa cho Triệu công làm tiền đặt cọc rồi. Giờ đâu thể đòi lại được nữa?”

Tiền đã đưa đi rồi, đương nhiên không thể đòi lại được. Trần Hiếu Nghĩa chỉ có thể ngồi trên ghế mà phát cáu.

Ăn xong bữa cơm đạm bạc, ba cha con dắt xe trâu về nhà. Trần An còn muốn ghé quán Tứ trong huyện mua chút đồ ăn, nhưng bị Trần Hiếu Nghĩa mắng cho một trận, không dám đòi nữa.

“Chẳng cho mua gì cả, biết thế con đã chẳng đến.” Ngồi trên xe bò, Trần An lẩm bẩm, tay vẫn còn cầm bánh ngọt nhét vào miệng. Lúc ra về lại không ít lần vào bếp nhà đại bá lấy bánh ngọt.

Về đến trong nhà, tình trạng của ba cha con đương nhiên bị Lưu thị nhìn thấy. Vừa hỏi vừa kể, Lưu thị nghe nói muốn trăm lạng bạc thì cũng là người đầu tiên trách mắng Trần Bình.

Nhưng mới hai câu, Lưu thị liền lén lút đi vào gian nhà phía đông. Trần Bình ở ngoài nghe được bên trong có tiếng tiền bạc vụn leng keng va chạm.

Lắc đầu, Trần Bình gõ cửa. Được tiếng đáp lại, anh bước vào gian nhà phía đông, thấy Lưu thị đang đếm tiền bạc. “Mẹ, số tiền đó là để dành cho Trần An. Ngày mai con đi Thượng Đồ Thôn, hỏi han chuyện thầy đồ, mang tiền trả công cho thầy, cũng là để Trần An sớm ngày được đi học.”

Ban ngày trời tuy đẹp, nhưng đường sá lầy lội có lẽ phải hai ba ngày nữa mới khô ráo hoàn toàn. Vài dặm đường, lầy lội tuy không thể chạy nhanh, nhưng Trần Bình vừa đi vừa ngắm cảnh xuân đầu mùa, coi như giải sầu, tiện thể sắp xếp lại kế hoạch tiếp theo.

Vài ngày trước còn chưa cảm thấy bận rộn đến vậy, nhưng đến bây giờ, mọi việc đều dồn dập đến, Trần Bình mới nhận ra nhân lực không đủ, mọi việc đều phải tự mình làm.

“Không sao, Trần An còn nhỏ, có chậm thêm một tuổi nữa mới đi học cũng chẳng sao.” Tiền bạc lúc trước đã được đếm qua, xếp đặt gọn gàng, giờ Lưu thị lại lấy hết ra, đếm từng đồng từng đồng một. “… Vừa nãy mẹ đếm tới bao nhiêu rồi nhỉ? Con ra ngoài trước đi, đợi mẹ đếm xong đã.”

Lưu thị đuổi Trần Bình ra ngoài. Trần Bình vừa quay người, đã nghe thấy trong hậu viện có tiếng lợn đen kêu ụt ịt.

Chuyện gì vậy?

Vội vàng chạy tới, anh phát hiện trong chuồng lợn đen, Trần Hiếu Nghĩa đang cầm một cây côn gỗ, nhẹ nhàng gõ vào lưng con lợn đen. “Cha đang làm gì vậy?”

“Làm gì hả? Trong nhà mới nhiều tiền thế này, nếu không bán con lợn đen và gà vịt này đi thì lấy đâu ra tiền cho con?” Trần Hiếu Nghĩa tức giận nói. “Ở nhà đại bá con cũng thế, đại bá con đã nói muốn cho con mượn tiền rồi, sao con lại không chịu lấy?”

Tác phẩm này đã được trau chuốt tỉ mỉ bởi đội ngũ biên tập viên tận tâm của truyen.free.