Bột mì trắng được vận chuyển từ huyện** về, cùng với các vũ khí và trang bị quân nhu. Mâu dài, đại đao, khiên tròn bọc da trâu – những vật này theo pháp lệnh không được phép cất giữ cá nhân. Sau khi vận chuyển vào quân phủ, đăng ký sổ sách, chúng sẽ được cất vào kho vũ khí, đợi đến thời chiến mới phân phát ra. Áo giáp do triều đình thống nhất kiểu mẫu, nhưng cũng đều là do vệ sĩ tự bỏ tiền mua.

Mấy chiếc bánh bao thịt làm từ bột mì trắng này, Trần Bình không hề độc hưởng. Ngược lại, hắn cho người hầu trong quân phủ lấy đủ suất ăn, gửi đến cho Chu Pháp Hiển cùng các trưởng quan khác trong phủ.

"Cái bánh chưng này có ngon không?" Một người ngửi thấy mùi thơm, tiến đến bên cạnh Hạ Lượng, nhìn thấy miếng thịt lấp ló dưới lớp bột mì trắng liền reo lên: "Hóa ra bên trong còn có thịt!"

Hạ Lượng ngồi trên tảng đá, tựa lưng vào tường, miệng lớn ăn bánh bao. Thấy miệng người kia như muốn dính vào bánh của mình, anh ta nhích người, ghét bỏ nói: "Đồ ít hiểu biết! Cái này sao bánh chưng sánh bằng? Đây là bánh bao, không thấy bên trong có nhân thịt sao? Khác hẳn với bánh chưng."

"Quê mùa, thật sự chưa từng thấy. Ngon không?" Người này dõi theo Hạ Lượng nuốt khan, cũng nuốt nước miếng một cái.

Riêng Hạ Lượng và đồng đội được ăn ba bữa một ngày, còn những người khác chỉ có hai bữa. Ai nấy đều là đám hán tử, vừa mới ngủ một giấc dậy, số thức ăn chiều h��m qua đã tiêu hóa hết, tống ra ngoài từ lâu, bụng giờ đang đói cồn cào. Lại bị đám người Hạ Lượng kích thích như vậy, họ chỉ thấy dạ dày cồn cào, nước chua đã trào lên đến tận yết hầu.

Nuốt gọn chiếc bánh bao đang cầm trên tay chỉ trong hai ba miếng, Hạ Lượng cầm lấy chiếc cuối cùng. Với tư cách đội trưởng, khẩu phần ăn của anh ta cao hơn vệ sĩ bình thường một chút, được bốn chiếc bánh bao.

Đánh một cái ợ, Hạ Lượng nói: "Đương nhiên là ngon! Bột mì trắng mịn như vậy, được làm từ lúa mì thượng hạng, nhân thịt nạc mỡ đan xen. Làm sao có thể không ngon?"

"Ngươi nói cũng là vệ sĩ, sao các các ngươi lại được ăn bánh bao, bánh mì trắng nhân thịt, còn chúng ta thì không?" Mùi thơm theo hơi thở đi vào tận đáy lòng, khiến bụng người này cồn cào. Do dự một lát, cuối cùng anh ta hỏi: "Cái bánh bao này bao nhiêu tiền một cái?"

Đi bộ hai mươi dặm, trải qua vài ngày rèn luyện, khẩu phần ăn của Hạ Lượng cũng tăng lên. Ngày xưa, khi Tân Tử Đức còn làm Huyện lệnh**, huyện không có bữa sáng. Sau khi Trần Bình nhậm chức Huyện lệnh, nhờ nguồn thu từ hầm muối trong huyện và dưới chỉ thị của Trần Bình, bữa sáng mới được cung cấp.

Trước khi vào quân phủ, Hạ Lượng ăn hai chiếc bánh bao cùng một bát canh là đã no bụng. Có lẽ sau khi vào quân phủ này, rèn luyện mấy ngày, ăn bốn chiếc bánh bao cũng không thành vấn đề.

Ăn chậm rãi một chút, Hạ Lượng hỏi: "Xưng hô thế nào?"

"Thanh Lưu Huyện, Khổng Tam Thụ. Trước cửa nhà có ba cây hòe, cha mẹ liền đặt cho cái tên như vậy." Khổng Tam Thụ nói, mắt dán vào chiếc bánh bao trên tay Hạ Lượng: "Cái bánh bao này to thật, ta thấy ngươi còn nhiều hơn vệ sĩ bên cạnh một cái, có tới bốn chiếc, ăn hết không?"

"Hạ Lượng." Nói đến đây, Hạ Lượng có chút đắc ý, ưỡn ngực: "Vệ sĩ bình thường được ba chiếc bánh bao, còn ta được Trần Huyện lệnh coi trọng, nhậm chức đội trưởng, nên có thể có bốn chiếc."

Khổng Tam Thụ từ trong ngực lấy ra năm đồng tiền, tỏ vẻ lấy lòng nói: "Ba cái bánh bao đó đã đủ no rồi, cái còn lại này, bán cho huynh đệ ta được không? Lâu lắm rồi không được ăn đồ mặn, cơm tối qua ăn xong đến giờ bụng đã rỗng không rồi. Bánh chưng kia hai văn tiền, bánh bao này của ngươi có thêm chút thịt, cho ngươi năm văn có được không?"

Nói đoạn, Khổng Tam Thụ một tay chìa tiền, một tay đã muốn với lấy chiếc bánh bao trên tay Hạ Lượng.

Dạ dày cồn cào đói meo, mùi thịt xộc tới, nhưng hương thơm của bột mì trắng mịn còn mê người hơn.

Thế nhưng Hạ Lượng xua tay, châm chọc nói: "Năm văn? Đừng nói năm văn, mười văn tiền ta cũng không bán. Chiếc bánh bao này là do Trần Huyện lệnh sai người vận chuyển từ huyện** đến, lại để người hầu trong quân phủ giúp làm. Nếu ngươi muốn ăn, cũng có thể bảo Huyện lệnh của ngươi giúp vận một ít bột mì trắng và thịt đến."

Như sợ bị giật mất, Hạ Lượng cắn một miếng bánh bao, để lại một lỗ hổng hình bán nguyệt.

Khổng Tam Thụ nhìn dòng nước thịt chảy trên lớp bột mì trắng, tiếc nuối vô cùng. Hạ Lượng không bán, anh ta cũng chẳng còn cách nào, bèn thở dài: "Huyện lệnh nào thèm quan tâm mấy chuyện này, hắn cũng chỉ phụ trách tuyển binh. Cấp trên đô đốc cũng không quen biết. Làm sao có thể giống như huynh đệ ngươi, Trần Bình đã là Huyện lệnh, lại còn kiêm nhiệm chức vụ và quân hàm đô đốc của quân phủ này, cùng các ngươi lại còn là đồng hương, tất nhiên là thiên vị các ngươi rồi."

Hạ Lượng cười, một chiếc bánh bao đủ chống đói chút ít, suy nghĩ một lát rồi tách đôi, đưa cho Khổng Tam Thụ: "Không ngờ các ngươi đều biết rõ nhỉ? Cầm lấy đi, không cần tiền."

Khổng Tam Thụ mừng rỡ nhận lấy, cũng chẳng màng trên đó còn dính nước bọt của Hạ Lượng. Anh ta đưa lên mũi hít hà, rồi mới cẩn thận cắn một miếng. Chỉ cảm thấy lớp bột mì trắng ngọt bùi vô cùng, nhân thịt mềm mịn tan trong miệng. Anh ta híp mắt nói: "Đó là điều đương nhiên. Quân phủ này to lớn biết bao. Có mười sáu vị đô đốc, Trần Bình là người trẻ nhất, mới chưa đến mười hai tuổi ư? Mà thân hình y thì nào giống một đứa trẻ mười hai. Ngươi xem, có Huyện lệnh tốt không làm, sao lại muốn đến làm đô đốc? Còn theo đám chúng ta làm việc cùng nhau dưới đất, ngủ chung giường nữa chứ?"

"Các ngươi không hiểu đâu, Trần Huyện lệnh l�� một người có tư tưởng. Ngay cả chúng ta cũng không thể hiểu hết suy nghĩ của hắn. Ngay cả chiếc bánh bao thịt mà ngươi đang ăn đây, cũng là do hắn nghĩ ra đấy. Nhìn qua thì chẳng khác bánh chưng là bao, nhưng khi ăn thì lại hoàn toàn khác biệt. Vỏ bánh xốp mềm, nhân thịt thơm ngon, thật sự có thể nói là mỹ vị tuyệt trần." Hạ Lượng nói: "Nói nhỏ cho ngươi hay, nếu là người bên ngoài tuyển binh vào phủ, ta thật sự sẽ không đến. Chính vì là Trần Huyện lệnh, đi theo hắn mới yên tâm, biết hắn vì chúng ta mà lo nghĩ, nên ta mới đồng ý đến đây."

"Đúng vậy, ngươi đừng thấy đám Sấu Hầu kia rảnh rỗi buôn chuyện, châm chọc, kỳ thực rất nhiều người trong số họ cũng đều ngưỡng mộ các ngươi đấy. Theo lý thuyết, Vương Thế Uẩn là Huyện lệnh, Vương Nhân Tắc là đô đốc, năm mươi vệ sĩ của Sấu Hầu cũng đều là người huyện Vĩnh Phúc. Dường như Vương Nhân Tắc kia không được chu đáo như Trần Huyện lệnh, chẳng chịu được cực khổ. Đừng nói là ngủ chung giường với người khác, ngay cả cơm canh cũng tách riêng, một mình hưởng thụ mỹ vị." Khổng Tam Thụ nói. Sấu Hầu vốn họ Hầu, vì dáng người nhỏ gầy mà có biệt hiệu đó. Ngày thường, hắn dậy sớm, mỗi ngày đều đứng trước cửa quân phủ, nhìn Trần Bình và đồng đội ra vào.

Liếm sạch những ngón tay dính nước thịt, Khổng Tam Thụ chỉ thấy Hạ Lượng đứng dậy. Trên khoảng sân trống của quân phủ, mọi người đã đứng thành hàng, đều là các vệ sĩ dưới trướng hai đô đốc của Trần Bình. Xung quanh đó, cũng có một vòng người ngồi tản mát, đó là các vệ sĩ dưới quyền các đô đốc khác, rảnh rỗi không có việc gì nên đến xem Trần Bình và đồng đội thao luyện.

Đi sau lưng Hạ Lượng, Khổng Tam Thụ chỉ cảm thấy bước đi của Hạ Lượng hôm nay dường như có chút khác biệt, rất tự tin và đĩnh đạc.

Điều này cũng dễ hiểu. Hạ Lượng vốn lanh lợi, vậy mà sáng sớm tinh mơ đã dậy, đi bộ hai mươi dặm, quay về ăn điểm tâm xong còn phải xếp hàng đứng thẳng nửa canh giờ.

Làm sao có thể không có lời oán thán trong lòng? Tất nhiên là không thể nào. Thế nhưng, nhờ uy vọng của Trần Bình tại huyện**, Hạ Lượng đã rất kh��o léo giấu những suy nghĩ đó trong lòng, không bộc lộ ra mà thôi.

Thế nhưng vừa rồi, nghe những lời của Khổng Tam Thụ, bỗng nhiên Hạ Lượng cảm thấy được người khác ngưỡng mộ cũng là một điều tốt đẹp.

Trần Huyện lệnh, quý là quan hàm thất phẩm, lại nguyện ý vào quân phủ, cùng bọn họ ăn ở chung một chỗ, mỗi ngày rèn luyện mà không hề quản ngại.

Có một vị quan như vậy, còn gì phải không thỏa mãn nữa?

"Nhanh lên một chút, tất cả nhanh lên một chút, đứng vững hàng!" Trên khoảng sân trống của quân phủ, Trần Bình đã lớn tiếng thúc giục.

Văn bản này được biên tập và thuộc quyền sở hữu của truyen.free, xin quý độc giả vui lòng tôn trọng bản quyền.