"Vậy sao lại đứng ngoài này? Mau vào nhà chính ngồi đi." Thịt bò thời bấy giờ rất hiếm, bốn năm cân thịt bò không phải giá rẻ, muốn mua cũng không dễ dàng. Tiết Phúc Tài đã mang đến, Trần Bình chắc chắn sẽ không khách sáo từ chối, cả nhà vừa vặn dùng số thịt bò này bồi bổ cơ thể, tăng cường dinh dưỡng.

Trần An hiểu ý anh trai, vừa nghe liền nhanh nhẹn đến giúp Tiết Phúc Tài xách thịt bò.

"Phúc Tài ca, để con giúp anh mang thịt bò vào." Hai tay cầm lấy sợi dây buộc trên miếng thịt bò, Trần An lễ phép nói, "Anh cứ vào ngồi đi, đừng khách sáo, cứ coi đây là nhà mình là được."

Thấy Trần Bình như vậy, Trần phụ cũng liền tránh đường, mời Tiết Phúc Tài vào nhà chính ngồi xuống.

"Phúc Tài ca, uống nước." Từ tối hôm đó Trần phụ phải đi vệ sinh nhiều lần, gia đình Trần Bình hiện giờ lúc nào cũng có sẵn nước đun sôi để nguội. Trần An đặt thịt bò xuống, rót cho Tiết Phúc Tài một bát nước ấm, "Nước ấm đấy ạ, giải khát."

Cái vẻ sốt sắng ấy, thậm chí còn ân cần hơn cả Trần phụ, khiến Trần phụ đứng bên cạnh thấy hai gân xanh trên trán giật giật, tay đặt trên đầu gối càng thêm run rẩy.

"Ngày đó tôi đến Huyện Nha xử lý công việc, không đi đón cậu, đợi đến chiều mới nhớ ra." Tiết Phúc Tài bưng bát nước ấm, nhấp một ngụm, nhuận họng, mang theo vẻ áy náy nói với Trần Bình, "Sau đó lại vội vàng xử lý số hàng hóa kia, đến giờ mới có thời gian rảnh rỗi để đến đây."

"Không sao ạ." Trần Bình nói, "Chiếc xe bò kia là của anh sao? Nhanh vậy mà anh đã mua được một con bò vàng mới rồi."

"Ừ, mua ở trong huyện. Số tiền bồi thường còn lại khá nhiều, nên tôi mua một con bò vàng tơ còn sung sức, hơn hẳn con bò già trước kia nhiều." Tiết Phúc Tài cười nói, bò là tài sản, có bò trong nhà lòng cũng vững vàng hơn, gần như có địa vị tương đương với ruộng đất.

Hai người trò chuyện, Trần phụ và Lưu thị đứng bên cạnh nghe, hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra. Tiết Phúc Tài vừa vào cửa đã cứ nói mãi rằng con trai mình đã giúp đỡ hắn rất nhiều, muốn tặng thịt bò, xem ra là thật, nhưng chuyện này Trần phụ vẫn chưa hiểu rõ chút nào.

"Chuyện gì thế này?" Trần Hiếu Nghĩa cảm thấy cứ nghe tiếp cũng chẳng hiểu đầu đuôi câu chuyện, liền thẳng thắn hỏi.

"Hôm ấy..." Tiết Phúc Tài kể lại chi tiết chuyện đã xảy ra trên đường ngày hôm đó, vừa nói, một bên không ngừng cảm ơn, "Nhờ có Trần Bình, nếu không thì chuyến hàng của tôi xem như mất trắng, nói không chừng còn phải bán nhà. Số thịt bò tôi mang đến đây, Trần thúc lại không chịu nhận."

Trần Hiếu Nghĩa cười gượng gạo, mặt cứng đờ. Trần Bình phát hiện ra điều này, thầm kêu không ổn, khẳng định là cha đã nghe được lai lịch của cô nhóc điên rồ kia, nên sắc mặt mới tệ như vậy.

Tiết Phúc Tài không ngồi lâu, lại hàn huyên vài câu, ý là sau này nếu trong nhà có đồ gốm sứ muốn mua, cứ việc đến thôn Thượng Đồ tìm hắn, sẽ rẻ hơn nhiều so với giá thị trường.

Chờ Tiết Phúc Tài lái xe bò đi khỏi, Trần phụ gọi Trần Bình đang định ra khỏi sân lại, có chút tức giận: "Xảy ra chuyện lớn như vậy, sao con cũng không nói với ta một tiếng? Con có biết những người đó là ai không? Lại còn có Vệ Sĩ đi cùng, làm sao lại là nhà của người bình thường được?"

Thật sự quá không coi người làm cha này ra gì, lỡ mai này lính phủ xông vào nhà bắt người, thì biết phải làm sao?

"Con nên bàn bạc với chúng ta, liều lĩnh quá đấy." Lưu thị nói theo, "Họ có làm khó con không? Trên người có bị thương không?"

"Không bị thương, họ bồi thường tiền xong là đi rồi." Trần Bình cười an ủi, "Nương, con biết giới hạn mà, chắc chắn sẽ không làm chuyện hồ đồ."

"Như thế này mà còn không phải là làm càn ư? Con có gan như vậy từ khi nào, đầu tiên là đi Đồ Hà, giờ lại cùng những Vệ Sĩ kia đánh nhau, sau này không biết chừng còn làm ra chuyện gì kinh động trời đất nữa." Trần phụ thấy Trần Bình vẻ mặt thản nhiên, tức giận vớ lấy một cây gậy bên tường, liền muốn đánh anh ta.

Lưu thị vội vàng ngăn lại, che chắn trước mặt Trần Bình: "Ông làm cái gì vậy? Con trai đây là đang giúp người, ông cũng không nghe Tiết Phúc Tài vừa nói đó ư? Đây là chuyện tốt mà."

"Chuyện tốt? Mai kia quan phủ tới bắt người, xem ngươi còn che chở được nó không?" Trần phụ thở hổn hển, cây gậy trong tay cũng không chịu buông, đẩy Lưu thị, "Bà tránh ra, hôm nay không giáo huấn nó, sau này cái nhà này còn không biết sẽ gặp phải tai họa gì nữa."

"Cha, không có nghiêm trọng đến thế đâu. Cô gái cưỡi ngựa kia cũng là người thôn Bạch Thổ này, con chỉ là cược với cô ta, cô ta thua nên phải bồi thường tổn thất, có gì mà ghê gớm đâu?" Muốn nói tai họa, thì cùng lắm là cô nhóc điên rồ kia tìm mình gây rắc rối thôi, Lai Chỉnh nếu đã lựa chọn không truy cứu, Trần Bình cảm thấy cha lo lắng hơi thái quá.

"Có ý gì?" Trần Hiếu Nghĩa chưa nghe rõ những gì Trần Bình và Tiết Phúc Tài đã nói, vì thế ông chỉ biết cô gái cưỡi ngựa có vệ sĩ kia có lai lịch lớn, chứ không rõ ràng thân phận của cô ta. Vả lại, Trần Bình vừa rồi cũng không nói rõ, nên Trần Hiếu Nghĩa vẫn chẳng hay biết gì.

"Cô gái cưỡi ngựa kia là con gái Lai Hộ Nhi, Lai Hộ Nhi, cha hẳn biết người này chứ?" Trần Bình nói.

Lai Hộ Nhi bởi vì trong chiến dịch bình định Trần đảm nhiệm vai trò gián điệp cho Hạ Nhược Bật, được phong Đại Đô Đốc, sau khi Trần triều bình định, ông được thăng chức Thượng Khai Phủ. Chuyện này ở thôn Bạch Thổ, ở huyện Lục Hợp đều là một niềm vinh dự lớn. Khi bình định Trần triều, Trần Hiếu Nghĩa cũng đã mười mấy tuổi, nên ông vẫn nhớ những chuyện này.

"Thực sự là con gái của Lai Công sao?" Trần phụ đối với Lai Hộ Nhi rất mực kính nể, tôn kính gọi là Lai Công.

"Đương nhiên, cái cô nhóc ngang ngược kia... Anh trai của cô gái ấy tên là Lai Chỉnh, cha có biết không?" Trần Bình nói.

Trần Hiếu Nghĩa buông cây gậy trong tay xuống, gật đầu: "Có nghe nói qua, Lai Công đã rời khỏi thôn Bạch Thổ mười mấy năm trước, hiện tại thôn Bạch Thổ chủ yếu là họ Trần, những người họ Lai ban đầu đã chuyển đến thôn Hạ Đồ rộng rãi hơn. Lý Trưởng hẳn sẽ rõ hơn chút, thôn Hạ Đồ vẫn còn những gia đình từng theo Lai Công."

Nghe Trần phụ vừa nói như thế, Trần Bình đã hiểu ra, thôn Hạ Đồ và thôn Bạch Thổ vào thời Khai Hoàng thực chất là một thôn, nơi ở cũng chính là địa điểm thôn Bạch Thổ hiện tại.

Chỉ là sau này do dân số tăng nhanh, đất đai không đủ chia, nên một phần dân cư mới di chuyển đến thôn Hạ Đồ.

"Vậy hẳn là không sao, đều là người cùng làng, chắc Lai Công sẽ không chấp nhặt chuyện trẻ con nghịch ngợm đâu." Lưu thị nói ở bên cạnh.

"Cũng chưa chắc, việc này vẫn cần ngày mai nói chuyện với Lý Trưởng một chút." Trần phụ lắc đầu, nói với Trần Bình, "Ngày mai con cùng ta đi thôn Hạ Đồ."

"Được ạ." Trần Bình suy nghĩ một chút, gật đầu đồng ý. Có thể làm cho cha yên tâm, đi gặp Lý Trưởng cũng chẳng phải chuyện gì to tát, nhân tiện có thể hỏi thăm tình hình Khúc Viên Lê.

Đã mấy ngày rồi, dù là đã báo lên châu, cũng không thể lâu đến thế, trong huyện cũng không nên không có lấy một lời hồi đáp chứ.

"Lẽ nào là muốn báo lên Dương Quảng?" Trần Bình tự nhủ, "Nhưng trong huyện cũng nên có chút khen thưởng rồi chứ, hiệu quả của Khúc Viên Lê đã thấy rõ rồi mà."

"Ừ." Trần phụ mặt trầm xuống, khẽ đáp.

"Đừng để ý tới ông ấy, cha con đấy mà." Lưu thị nhìn thấy Trần Bình đang xách con gà rừng trong tay, hỏi, "Con bắt được ở đâu vậy?"

"Bắt được trong núi Lục Hợp ạ, đêm nay vẫn cứ để con làm món này nhé." Trần An nói.

Có thịt bò, con gà rừng này có thể làm canh để uống hết, nấu thêm chút cơm, xào thêm một đĩa rau cải trắng, thật sự rất phong phú.

"Canh gà rừng để ta lo liệu, còn thịt bò này thì tùy cậu." Bởi vì quy định của triều đình, thịt bò rất hiếm, muốn có được một con bò chết bất ngờ hoặc chết già tự nhiên cần phải có vận may, dù có gặp chuyện như vậy, Lưu thị cũng không nỡ mua, bất quá Lưu thị vẫn khá tự tin với món canh gà rừng.

Từng câu chữ trong bản dịch này đều thuộc về truyen.free, với mong muốn mang đến trải nghiệm đọc tốt nhất cho quý độc giả.