Dưới sự chỉ dẫn của Lai Bình Đông, Trần Bình đặt mười lăm chiếc bẫy kẹp thú ở bờ suối chảy. Những dấu vết động vật qua lại bên dòng suối rõ ràng hơn nhiều so với trong ao núi. Tại một sườn núi cạnh bờ suối, Trần Bình còn phát hiện đất bùn bị xới lên, cùng với tro tàn của những gốc cây bị gặm nhấm.

Đã có kinh nghiệm m���t lần, Trần Bình lần này đặt bẫy rất nhanh, không còn như lần trước phải tự mình tìm địa điểm nữa. Thực tế chứng minh, những nơi tưởng chừng có động vật đi qua ấy, cũng chỉ bắt được một con thỏ hoang, và vận may chiếm phần lớn.

"Mai gặp ở chỗ cũ nhé." Lai Bình Đông đưa ba người Trần Bình ra khỏi núi. Trần Bình cõng bó củi nhỏ vừa kiếm được, cùng anh ta từ biệt.

Trần An vác cây gậy gỗ, phía sau cây gậy buộc theo một con chim trĩ. Nếu không phải sức hắn còn yếu, thì có lẽ trên đầu gậy đã là một con thỏ rừng rồi.

Trần Nhị Ngưu theo sát phía sau Trần An, lưng cũng đeo một bó củi, còn con thỏ rừng thì cầm trên tay. Đi được vài bước, nó lại không ngừng ôm con thỏ rừng ngắm nghía, cười hắc hắc mấy tiếng.

"Thế này mà khoác thêm áo chống lạnh, đội mũ sắt thì y như một bộ tộc muốn ăn đòn nào đó." Nhìn dáng vẻ của hai đứa trẻ, Trần Bình có cảm giác như đang xem một cảnh tượng hài hước đến khó tin, thật muốn chạy tới đá cho mỗi đứa một cái.

Phía tây làng Nhân Trứ, do địa thế nên đất ruộng không nhiều, phần lớn là những mảnh đất cằn cỗi mới được khai hoang vài năm. Những mảnh đất này phần lớn được chia cho các hộ nghèo trong thôn.

Hai bông lúa đã trổ đòng, có người đang ngắt những bông lúa trên ruộng.

Ba người Trần Bình đi dọc bờ ruộng, ngay lập tức thu hút ánh mắt của những người đang làm đồng trong thôn. Vài đứa trẻ đồng trang lứa thậm chí còn nghển cổ nhìn về phía ba người Trần Bình.

"Nhị Ngưu, trong tay cậu là cái gì vậy?" Một thiếu niên mười mấy tuổi đang cầm lúa đứng bên bờ ruộng, gọi to về phía Trần Nhị Ngưu.

Cậu thiếu niên mười mấy tuổi, trạc tuổi Trần Bình, mặc áo đơn, dính đầy bùn đất. Bên cạnh cậu ta vẫn có ba đứa trẻ nhỏ hơn đi theo, cũng cầm những bông lúa trên tay, chăm chú nhìn con thỏ rừng trong tay Trần Nhị Ngưu.

"Là thỏ rừng, bọn tớ bắt được trên núi đấy." Nhị Ngưu tới gần, cầm con thỏ rừng trong tay vẫy vẫy trước mặt đám thiếu niên. "Các cậu chưa từng thấy con thỏ rừng nào lớn thế này phải không?"

"Cái này có gì to tát đâu, đằng nào cậu cũng phải bán con thỏ rừng này đi thôi mà." Thiếu niên tự thấy bị coi thường, nói với giọng chua chát.

Lúc này Trần Bình cũng đã tới gần. Cậu thiếu niên trên ruộng này Trần Bình quả thực nhận ra, là Trần Thuận, người ở thôn Bạch Thổ. Nhà cậu ta ở phía tây thôn, nhìn từ bờ ruộng này sang, căn nhà rách nát nhất kia chính là nhà Trần Thuận.

Ba đứa nhỏ hơn bên cạnh là các em của Trần Thuận. Trên Trần Thuận còn có một người anh trai nữa. Thế đã đành, Trần Thuận trong nhà còn có hai đứa em gái.

Một nhà bảy đứa trẻ, thế mà không đứa nào chết yểu. Dù cuộc sống gian nan nhưng chúng vẫn kiên cường sống sót.

"Ai bảo bán? Cái này là để ăn đấy, anh tớ làm." Trần An khoe khoang, lắc lắc cây gậy gỗ. Con gà rừng treo trên đó kêu ‘rầm rầm’ hai tiếng, cánh vỗ loạn xạ mấy cái. "Nói cho cậu biết, anh tớ nấu cơm ngon lắm đấy."

"Thịt thỏ rừng, nhất định ngon lắm nhỉ." Một cậu bé mặc áo vá rách bên cạnh Trần Thuận ngẩng đầu lên, nhìn về phía Trần Thuận. "Con cũng muốn ăn."

Ba người Trần Bình đã đi xa. Trần Thuận nhìn con thỏ rừng và chim trĩ, rồi lại nhìn về ph��a Lục Hợp Sơn.

"Ừm, chúng ta cũng có thể ăn được thịt thỏ rừng." Trần Thuận chỉnh lại áo cho các em, cười đáp lời.

Vào thôn, họ lại bị một vài người trong thôn nhìn thấy và than thở mấy câu. Có vài đứa trẻ thậm chí còn lẽo đẽo theo Trần Bình về đến tận cổng sân.

"Mẹ ơi, con về rồi." Vào sân, đặt bó củi xuống, Trần Bình xách hai con thỏ rừng, một lớn một nhỏ, đi vào nhà chính.

Trần An thì nhanh nhẹn hơn, cầm cây gậy gỗ chạy thẳng về gian nhà phía đông.

"Con chim trĩ này từ đâu ra thế?" Lưu thị bước ra, hết sức ngạc nhiên mừng rỡ. "Lại bắt được ở trong Lục Hợp Sơn à?"

"Là anh con đặt bẫy bắt được, bốn con thỏ và một con chim trĩ." Trần An gỡ con chim trĩ xuống, nắm trong tay. "Mẹ ơi, hôm nay vẫn là nấu canh à?"

"Hôm qua vừa mới uống canh rồi, lại còn ăn thịt bò. Con chim trĩ này đợi cha con về thì đem lên huyện bán đi." Hai ngày nay đã quá xa xỉ rồi, Lưu thị nói. "Trong nhà vẫn còn thịt bò, cứ để dành thịt bò ấy là được rồi."

"Mẹ ơi, thịt thỏ này cứ để lại đi. Chim trĩ cũng có thể nấu canh cho mẹ và cha bồi bổ thân thể." Trần Bình đặt hai bó thỏ rừng đã buộc xuống đất. "Cứ để con làm món thịt thỏ này."

"Con à, bồi bổ cũng không cần đến mức như vậy. Hơn nữa mẹ có bệnh tật đau ốm gì đâu mà cần bồi bổ." Lưu thị vẫn muốn bán con thỏ rừng và chim trĩ này đi để lấy chút tiền. Đôi giày của hai đứa trẻ cũng nên sắm mới, bây giờ vẫn còn đi giày cỏ.

Trong nhà còn cần sắm thêm vài thứ nữa. Bán con thỏ rừng này đi, tiền có thể để dành cho hai đứa con sau này dùng.

Con trai cả đã mười một tuổi rồi, thêm ba, bốn năm nữa là có thể tính chuyện cưới vợ. Lưu thị trong lòng đã có người để ý rồi, nhưng sính lễ này cần phải tính toán sớm.

"Mẹ quên chuyện cái bật lửa sao? Cái đó cũng kiếm ra tiền mà." Trời lạnh, thịt thỏ này cũng có thể bảo quản được. Cả nhà, hơn nữa mẹ con Trần Nhã, Nhị Ngưu và chú thợ rèn thỉnh thoảng cũng ghé qua, không cần lo lắng thịt thỏ sẽ bị thừa. Gần đây lượng vận động của Trần Bình tăng cao, càng cảm thấy dinh dưỡng không theo kịp. Chờ lần này kiếm được tiền bán bật lửa, có thể tính toán lại chuyện ăn uống ba bữa.

Lưu thị thấy hai đứa con trai nói vậy, thật ra cũng không tiếp tục kiên trì nữa. Mấy ngày nay ăn đồ ăn do Trần Bình nấu, Lưu thị càng thấy những món mình tự làm trước kia khó nuốt, khẩu vị đã trở nên kén chọn hơn.

"Mẹ ơi, con chim trĩ này để con nhổ lông." Trần Bình nhấc con chim trĩ lên. "Tiểu An tử, dắt Tiểu Nương sang một bên chơi đi."

Hôm qua khi lấy lông chim trĩ về thì phát hiện lông bị hư hại sau khi ngâm nước. Hôm nay, Trần Bình định trước tiên nhổ lông đuôi của con chim trĩ này, sau đó dùng nước nóng nhúng để vặt lông.

Nhưng trước đó, cần phải cắt tiết con chim trĩ này đã. Đây là chuyện trẻ con không nên thấy, không để Tiểu Nương nhìn thấy.

"Không đi, Đại huynh, con không đi, con muốn xem chim." Tiểu An tử sức yếu, không giữ được Tiểu Nương. Trần Trinh vùng thoát khỏi tay Trần An, chạy tới, ôm chặt lấy chân Trần Bình không chịu buông, ngẩng đầu lên.

"Tiểu Nương nó cứ thích mấy thứ này thôi." Lưu thị nói. "Ngày thường mẹ giết cá, Tiểu Nương cũng có thể giúp một tay."

"Vâng, con giỏi lắm mà." Tiểu Nương thấy Lưu thị khen ngợi, gật gật cái đầu nhỏ. "Tiểu Nương có thể giúp Đại huynh mà."

Sở thích này hơi đặc biệt nhỉ? Hơn nữa, giết cá có thể giống như giết chim trĩ sao?

Trần Bình liếc nhìn con chim trĩ, rồi lại nhìn Trần Trinh. Cảm thấy vẫn nên đợi Tiểu Nương không nhìn thấy thì hãy giết con chim trĩ này.

"Ừm." Nghĩ như vậy, Trần Bình chợt nhớ ra vài chuyện, trầm ngâm một tiếng, rồi đổi ý. Cúi đầu nhìn Trần Trinh hỏi: "Tiểu Nương thật sự không sợ sao?"

"Tiểu Nương là đứa trẻ mạnh mẽ như Đại huynh, không sợ đâu." Đây là lời Lưu thị từng nói, Trần Trinh vẫn nhớ kỹ.

Nhận con dao từ tay Lưu thị, Trần Bình dắt Tiểu Nương đến bên cạnh giếng. Trần An đã sớm chuẩn bị sẵn cái chậu gốm.

Một tay giữ chặt cổ chim trĩ, vặt đi một nắm lông. Tay phải cầm dao đặt ngang, nhẹ nhàng rạch một đường. Máu tươi tuôn ra, dứt khoát và nhanh gọn, chảy xuống chậu gốm, hòa tan trong nước trong, loang ra đỏ thẫm.

Trần Bình liếc nhìn Trần Trinh, phát hiện con bé đang trừng mắt không chớp nhìn chằm chằm con chim trĩ đang co giật, ánh mắt đầy tò mò, không hề có vẻ sợ hãi nào khác.

"Con bé này gan dạ thật đấy. Người ta bảo phương Bắc nhiều nữ hán tử, không ngờ phương Nam cũng có, lại còn là một tiểu nữ hán tử cổ điển." Trần Bình không còn ngại ngần gì nữa, lắc hai cái tay cho máu chảy hết, rồi sau đó nh��� lông đuôi chim trĩ.

Đoạn văn này thuộc quyền sở hữu của truyen.free, vui lòng không sao chép trái phép.