Cái cưa thì chưa dùng đến. Đối với các cành trúc, họ dùng một đoạn gỗ ngắn chắc chắn, chỉ cần khẽ gạt theo chiều cành mọc là có thể tách chúng ra.

"Đúng vậy, những cành đã được gỡ xuống cứ để ở đống rơm rạ đằng kia." Làm mẫu cho Trần Nhị Ngưu và mấy người kia xong, Trần Bình tiếp tục đi chuẩn bị cơm nước.

Chiếc nồi sắt trong nhà hiện dùng để xào rau, còn nồi để nấu cơm là một cái khác, cũng là do Trần Bình cố ý nhờ Trần Hòa rèn, cùng với chiếc vá xào đi kèm. Nồi khá nhỏ gọn, so với cái bát tô trước đây thì nó sâu hơn một chút; xào rau thì có thể không tiện, nhưng dùng để nấu cơm thì lại rất vừa vặn.

Ở Đường Ốc Lý, Lưu thị nhóm bó củi ngay cạnh cái bếp vốn có, dựa vào bức tường phía bắc. Tại đó có một bếp lò chắc chắn được xây bằng bùn đất và đá. Lưu thị nhận số gạo đã vo sạch từ tay Trần Bình, đổ vào chiếc nồi sắt nhỏ, cho thêm chút nước rồi đậy vung lại.

"Mẹ, tối nay món thịt thỏ mẹ làm nhé?" Trong lúc đang cắt thịt thỏ, Trần Bình bỗng lên tiếng hỏi.

"Ừ, được thôi." Lưu thị từ lâu cũng đã nghĩ vậy, chỉ là vì thịt thỏ quý hiếm, nên bà vẫn luôn đứng cạnh ngó nghiêng nãy giờ. "Đừng cho quá nhiều thịt nhé."

Chia làm hai phần, phần đầu tiên là để thử nghiệm, nhỡ có lỡ dở thì cũng không quá đáng tiếc. Trần Bình gật đầu, chia ra mười mấy miếng thịt thỏ, đặt riêng vào một chiếc chén sành.

Lửa đã cháy, Trần Bình vẫn không động tay vào vá. Từ khi chảo nóng đổ dầu cho đến khi thịt thỏ được cho vào nồi, Trần Bình chỉ đứng một bên quan sát. Lưu thị cầm vá xào, ban đầu còn hơi do dự, nhưng khi thịt thỏ đã xèo xèo trong nồi, bà lại thao tác điêu luyện hẳn lên.

Mỗi lần đảo, rồi nêm gia vị, bà đều làm rất chừng mực.

"Mẹ, tài nghệ của mẹ quả là sánh ngang với Bào Đinh!" Trần Bình tấm tắc khen. Nghe mùi thịt thơm lừng, nhìn màu sắc bắt mắt của món thịt thỏ, cậu biết chắc chắn hương vị sẽ không tệ.

Món tủ này, Lưu thị cũng đã nắm được bí quyết phần lớn.

"Làm gì có chuyện tài tình như con nói." Nghe con trai khen mình như vậy, Lưu thị cũng vui lây, gắp một miếng thịt thỏ. "Nếm thử xem, mùi vị thế nào rồi."

Chẳng cần đũa, Trần Bình trực tiếp dùng tay bốc lấy, thổi mấy hơi cho nguội bớt, rồi cho vào miệng nhai nuốt hai ba lần.

"Ừ, không tệ." Mùi vị đúng là rất ngon. Trần Bình cũng bưng nốt số thịt thỏ còn lại lên. "Món thịt thỏ này sau này mẹ cũng có thể tự làm được rồi."

Thêm chút củi vào lò, Trần Bình đi ra sân. Những cành tre đã được dọn sạch, giờ thì cần chẻ chúng ra thành những lát trúc mỏng, rồi sau đó đan thành vật dụng.

"Mấy đứa cứ cưa đoạn tre này thành từng khúc như vậy là được, phần còn lại cứ để ta làm." Trần Hiếu Nghĩa đang cầm một đoạn tre dài hơn một trượng trong tay, thấy Trần Bình đến, ông liền đưa nó cho cậu. "Đừng để quá dài mà cũng đừng quá ngắn. Dài quá sẽ khó đan, ngắn quá thì không dùng được."

"Chuyện này thì đơn giản, chỉ cần ước lượng thôi mà."

"Không thành vấn đề đâu, A Gia cứ yên tâm." Trần Bình cầm cây tre, gõ gõ xuống đất. "Nào các bạn nhỏ, bây giờ tập trung lại đây, nghe ta phân công nhiệm vụ nhé!"

Nghe vậy, Trần Nhị Ngưu và mấy người kia liền đặt những cành tre đang cầm xuống và đi tới. Đến cả tên điên đang dắt tiểu nương đuổi theo mấy chú vịt hoang ở đằng kia cũng hiếu kỳ chạy tới.

Trần Nhị Ngưu, Trần An, tên điên, Trần Nhã, ngay cả tiểu nương Trần Trinh cũng đều chăm chú nhìn Trần Bình.

"Anh ơi, em đứng nghiêm đây ạ." Trần Trinh ngọt ngào nói.

"Ừ, tiểu nương cũng thích làm việc à? Tốt lắm, tiểu nương vẫn là ngoan nhất." Cậu khen ngợi vài câu, trẻ con mà, cần phải khuyến khích chúng ham học hỏi. Trần Bình quét mắt nhìn mọi người, nhanh chóng phân công nhiệm vụ. "Nhị Ngưu, con hãy trải tất cả các cây tre trên mặt đất ra. Sau đó dùng cái cây tre này để ước lượng từng đoạn một."

"Tiểu An, con sẽ phụ trách đánh dấu khi Nhị Ngưu ước lượng." Trần Bình nhặt lên trên mặt đất một hòn đá nhỏ, đưa cho Trần An. "Cứ dùng hòn đá này, đánh dấu lên cây tre tương tự như vậy là được."

Nói rồi, Trần Bình vẫn không yên tâm, tự mình làm mẫu, dùng hòn đá khắc một dấu lên cây tre.

"Cứ thế nhé, rõ chưa?"

"Đơn giản thế này thì con biết làm mà."

"Ừ, vậy thì bắt đầu đi, anh sẽ phụ trách cưa tre." Phân công nhiệm vụ cũng coi như ổn thỏa, đây là kiểu hợp tác đơn giản nhất, Trần Bình cảm thấy không khó, chắc chắn mọi người sẽ hoàn thành tốt.

Trần Nhị Ngưu đã bắt đầu trải từng cây tre ra, sau đó dùng đoạn tre mẫu để đo. Còn Trần An thì lập tức dùng hòn đá khắc dấu lên.

"Cháu cũng có thể giúp mà." Trần Bình vừa cầm lấy chiếc cưa thì Trần Nhã thấp giọng nói.

"Ừ, được thôi." Trần Bình vốn không định phân công cho cô bé, nhưng Trần Nhã đã tình nguyện, vậy cũng có việc để làm. "Tiểu Nhã, vậy con cứ mang những đoạn tre anh đã cưa xong đến cho A Gia nhé."

"Tiểu nương cũng phải giúp một tay chứ!" Mới hai tuổi, nhưng Trần Trinh vẫn hiểu được kha khá chuyện. Thấy mình không được gọi tên, cô bé lập tức chạy tới, ngẩng đầu hỏi Trần Bình xem mình phải làm gì.

"Ừ, con cùng với chị Tiểu Nhã, giúp A Gia giữ những cây tre nhé." Xoa đầu Trần Trinh, Trần Bình cầm lấy một cây tre và bắt đầu cưa.

Trần Bình cưa rất thuận tay. Tre vốn dĩ cũng dễ cưa, sau một thời gian dài rèn luyện, sức lực trong tay Trần Bình đã tăng lên rất nhiều. Ngay cả khi so tài sức lực với Trần Nhị Ngưu, e rằng cậu cũng không kém cạnh.

Với sự phân công hợp tác, Trần Bình và mấy người kia làm việc rất nhanh. Hai mươi cây tre, đợi đến khi Lưu thị gọi mọi người vào ăn cơm, tất cả đã được cắt thành những đoạn đúng độ dài mà Trần phụ cần.

"Không ngờ tên điên cũng biết giúp việc, quả là hiếm thấy." Điều làm Trần Bình ngạc nhiên là, tên điên kia cũng phụ giúp chuyển những khúc tre đã cưa xong chất gọn sang một bên.

Bữa tối thiếu một người. Mẹ c���a Trần Nhã vẫn chưa đến.

Ăn cơm xong, Trần phụ không nghỉ ngơi chút nào, ông cầm một con dao phay trong tay, tiếp tục chẻ trúc thành những lát mỏng. Động tác của ông rất nhanh, một tay giữ chặt cây tre, còn con dao phay thì ấn mạnh vào đầu cây tre, sau đó lắc qua lắc lại vài lần. Con dao liền theo thớ tre chạy xuống, cuối cùng tách ra một lát trúc nghe tiếng 'xoạt xoạt'.

"Dì Vương nhà con bé đi về nhà ngoại, chiều nay không về rồi." Trần Bình đang mải mê nhìn Trần Hiếu Nghĩa chẻ trúc tài tình như một nghệ nhân. Lưu thị dọn dẹp bát đũa xong liền đi ra, nói với Trần Bình: "Vừa nãy Trần Nhã nói với mẹ là con bé sợ ngủ một mình ở nhà, nó muốn con sang ngủ cùng."

Nói đoạn, Lưu thị liếc nhìn Trần Hiếu Nghĩa.

"Không sao đâu, chuyện này là lẽ thường thôi. Hôm qua Dì Vương của con bé đã nói với tôi rồi. Ban đầu tôi còn định bảo Trần Nhã sang đây ở, giờ lại có Trần Bình sang nhà con bé, vậy thì còn gì bằng." Trần phụ gật đầu. "Nhưng dù sao con bé cũng là con gái, đã tám, chín tuổi rồi, con phải chú ý một chút, ngủ ở Đường Ốc Lý đó, biết chưa?"

"Chuyện gì thế này?" Trần Bình hơi mơ hồ, sao tự dưng lại ra nông nỗi này?

"Dì Vương về nhà ngoại sao lại không đưa Trần Nhã theo?" Trần Bình không tài nào hiểu nổi, nhà ngoại của Dì Vương xa lắm sao?

"Đó là chuyện riêng của người ta, con nít như con đừng hỏi nhiều." Trần Hiếu Nghĩa dường như biết chuyện gì đó, nhưng ông không nói cho Trần Bình, vẫy vẫy tay. "Trong nhà còn chăn đệm đấy, lát nữa con cứ ôm sang."

"Nam nữ thụ thụ bất thân mà, A Gia cứ yên tâm để cháu đi sao?" Trần Bình hỏi, luôn cảm thấy A Gia đồng ý quá dễ dàng, nhanh đến mức khó tin.

Lần trước mang cái thang sang còn cứ lúng túng, đến cả cổng cũng không dám bước vào, vậy mà lần này lại bảo cậu đường hoàng vào ngủ. Mặc dù có ý nghĩa là trông nhà, nhưng lý do này có hơi miễn cưỡng quá không?

"Con đâu ra mà nói nhiều thế? Bảo con đi thì con cứ đi, một đứa trẻ con thì ai mà chấp nhặt làm gì?" Trần Hiếu Nghĩa nói.

Bản chuyển ngữ này là tài sản độc quyền của truyen.free, nghiêm cấm sao chép dưới mọi hình thức.